Πατερικές αναφορές στο ΒΑΣΙΛΕΙΩΝ Γ΄ 18:17

Εκείνος κατοικούσε στα βουνά, και αυτός διέμενε στην έρημο· εκείνον τον έτρεφαν κόρακες, και αυτός έτρωγε ακρίδες· εκείνος ντυνόταν με μηλωτή, και αυτός με τρίχες καμήλας· εκείνος ήταν αυστηρός και ελεγκτικός, και αυτός ομοίως· εκείνος ήλεγχε τον Αχαάβ, τον βασιλιά των Ιουδαίων, και την Ιεζάβελ τη γυναίκα του λέγοντας: «Εσύ είσαι αυτός που διαστρέφει τον Ισραήλ, καθώς και ο οίκος του πατέρα σου»· και ο Ιωάννης ήλεγχε τον Ηρώδη και την Ηρωδιάδα: «Δεν σου επιτρέπεται να έχεις τη γυναίκα του αδελφού σου»· και αυτός θα προπορευθεί με το πνεύμα και τη δύναμη του Ηλία, για να επιστρέψει τις καρδιές των πατέρων στα τέκνα. Τι σημαίνει «Να επιστρέψει τις καρδιές των πατέρων στα τέκνα»; Οι πατέρες των Ιουδαίων, ο Αβραάμ, ο Ισαάκ και ο Ιακώβ, οι δώδεκα πατριάρχες και όλοι οι δίκαιοι, βλέποντας τον λαό να αγαπά την αμαρτία και να εκπορνεύεται πρόθυμα προς ξένους θεούς, τους αποστρέφονταν ως τέτοιους. Αφότου όμως ο Ιωάννης κήρυξε το βάπτισμα της μετανοίας, πολλοί επέστρεψαν προς τον Θεό. Βλέποντας λοιπόν οι πατέρες τους ότι αυτοί επιστρέφουν προς τον Θεό, επέστρεψαν και οι ίδιοι τις καρδιές τους προς αυτούς· και αυτό σημαίνει το «Να επιστρέψει τις καρδιές των πατέρων στα τέκνα, να ετοιμάσει για τον Κύριο λαό προπαρασκευασμένο, περιούσιο»· για τον οποίο ο προφήτης Δαβίδ προκήρυξε λέγοντας: «Αυτή είναι η γενεά εκείνων που ζητούν το πρόσωπο του Θεού του Ιακώβ».

Τι είπε λοιπόν προς αυτόν ο Αχαάβ; «Εσύ είσαι αυτός που αναστατώνει τον Ισραήλ;» Και εκείνος του αποκρίθηκε: «Όχι εγώ, αλλά εσύ και ο οίκος του πατέρα σου». Είδες την παρρησία του προφήτη, πώς έλεγξε τον βασιλιά; Έπειτα, όταν καθόταν στο όρος και ήλθε προς αυτόν ένας πεντηκόνταρχος λέγοντας: «Άνθρωπε του Θεού, κατέβα, ο βασιλιάς σε καλεί»· εκείνος του αποκρίθηκε: «Και αν εγώ είμαι άνθρωπος του Θεού, ας κατέβει πυρ από τον ουρανό και ας καταφάγει εσένα και τους πενήντα σου». Έπειτα, για δεύτερη φορά, άλλος πεντηκόνταρχος του λέει: «Άνθρωπε του Θεού, κατέβα, ο βασιλιάς σε έχει ανάγκη». Και τι του απαντά ο Ηλίας; «Και αν εγώ είμαι άνθρωπος του Θεού, ας κατέβει πυρ από τον ουρανό και ας καταφάγει εσένα και τους πενήντα σου». Έπειτα πάλι, όταν προσήλθε στην αναμέτρηση της προσευχής, κάλεσε τους ιερείς της Βάαλ, της αισχύνης, λέγοντας, «Ας προσευχηθούμε», και είπε: «Κατασκευάστε εσείς ένα θυσιαστήριο κατά μόνας, και επιλέξτε δύο βόδια, και τοποθετήστε ξύλα για το ένα βόδι, αλλά πυρ μην επιθέσετε, και εγώ θα πράξω ομοίως. Και επικαλεστείτε το όνομα των θεών σας, και εγώ θα επικαλεστώ το όνομα του Θεού μου, και θα συμβεί ώστε, όποιος θεός εισακούσει στέλνοντας πυρ, αυτός είναι ο αληθινός Θεός». Έπειτα κατασκεύασαν οι ιερείς της αισχύνης το θυσιαστήριο, και άρχισαν να επικαλούνται τη Βάαλ λέγοντας: «Εισάκουσέ μας, Βάαλ, εισάκουσέ μας».

Διότι σκοπός μου είναι να δείξω ότι υπέπεσε σε αμαρτία· αναφέρω την αμαρτία όχι για να κατηγορήσω τον δίκαιο, αλλά για να πραγματευθώ την υπόθεση της σωτηρίας, ώστε, όταν δεις εκείνους που αμάρτησαν να μην απελπίζονται για τον εαυτό τους, αλλά να αξιώνονται τη φιλανθρωπία του Θεού, κι εσύ, εάν αμαρτήσεις, να ελπίζεις περισσότερο στη σωτηρία. Επειδή είπε η Ιεζάβελ: «Αυτά να μου κάνουν οι θεοί και αυτά να μου προσθέσουν, εάν αύριο δεν κάνω την ψυχή σου σαν την ψυχή ενός από αυτούς», το άκουσε ο Ηλίας και έφυγε κάνοντας οδοιπορία σαράντα ημερών. Ω, τι υπερβολική δειλία! Λόγο γυναίκας άκουσε, και περπατώντας στον δρόμο έφευγε επί σαράντα ημέρες· όχι μία ημέρα, ούτε δεύτερη, ούτε τρίτη, αλλά με το που εισήλθε ο λόγος της γυναίκας στον προφήτη, από τη δειλία του δεν γνώριζε τι έπραττε, πραγματοποιώντας τόσο μεγάλη φυγή. Τι σου συμβαίνει, Ηλία; Εσύ είσαι αυτός που έκλεισε τον ουρανό και χαλιναγώγησε τη βροχή, που πρόσταξε τον αέρα και κάλεσε τη φωτιά από ψηλά, που έσφαξε τους ιερείς, που είπε στον βασιλιά Αχαάβ: «Εσύ είσαι αυτός που διαστρέφει τον Ισραήλ, καθώς και ο οίκος του πατέρα σου»· που είπε: «Ζει Κύριος, δεν θα υπάρξει βροχή, παρά μόνο από το στόμα μου»· που έκανε την οικία της χήρας αλώνι και δεμάτια, εσύ που πρόσταξες τα στοιχεία της φύσης, άκουσες λόγο πόρνης και έφυγες, και μία γυναίκα σε παίρνει αιχμάλωτο; Οι δύο ακροπόλεις ελέγχθηκαν από γυναίκα: ο Πέτρος φοβήθηκε μια νεαρή κοπέλα, και αυτός την Ιεζάβελ· στα ίδια αμαρτήματα περιέπεσαν.

Τέτοιος ήταν ο Ηλίας· είδε, λοιπόν, τον βασιλιά να έρχεται προς αυτόν, και όταν εκείνος του είπε: «Γιατί διαστρέφεις τον Ισραήλ;», απάντησε: «Δεν τον διαστρέφω εγώ, αλλά εσύ και ο οίκος του πατέρα σου». Αληθινά, ο δίκαιος έχει θάρρος σαν το λιοντάρι. Διότι, σαν λιοντάρι απέναντι σε κάποιο ευτελές σκυλάκι, έτσι ορθώθηκε εναντίον του βασιλιά· αν και εκείνος φορούσε πορφύρα, αυτός φορούσε μηλωτή, ένδυμα πιο αξιοσέβαστο από εκείνη την πορφύρα.

Πώς τρέπεται σε φυγή χωρίς να τον καταδιώκει κανείς; Έχει μέσα του αυτόν που τον καταδιώκει, τον κατήγορο της συνειδήσεώς του, και αυτόν τον περιφέρει παντού· και όπως ακριβώς δεν θα μπορούσε να ξεφύγει από τον ίδιο του τον εαυτό, έτσι δεν μπορεί να ξεφύγει ούτε από αυτόν που τον καταδιώκει εσωτερικά. Αλλά ο δίκαιος δεν είναι έτσι, αλλά πώς; Ο δίκαιος έχει θάρρος σαν το λιοντάρι. Τέτοιος ήταν ο Ηλίας· είδε λοιπόν τον βασιλιά να έρχεται προς το μέρος του, και όταν εκείνος του είπε: «Γιατί διαστρέφεις τον Ισραήλ;», του απάντησε: «Δεν τον διαστρέφω εγώ, αλλά εσύ και ο οίκος του πατέρα σου». Αληθινά ο δίκαιος έχει θάρρος σαν το λιοντάρι.

Όταν τον είδε ο Αχαάβ, κυριευμένος από πικρή οδύνη εναντίον του, του είπε απερίφραστα: «Εσύ είσαι αυτός που διαστρέφει τον Ισραήλ;», καίτοι θα όφειλε, αν μη τι άλλο, έστω εξαιτίας της υπερβολικής παρακράτησης της βροχής, να τον έχει ως ικέτη προς τον Θεό, ο Οποίος δύναται να ρίξει ύδωρ από τον ουρανό, πράγμα για το οποίο άλλωστε είχε προσέλθει και του οποίου βεβαίως επρόκειτο να γίνει μηνυτής.