Πατερικές αναφορές στο Α΄ ΠΕΤΡΟΥ 4:7

Δεύτερη, του Πέτρου. Και αυτή φέρει το όνομα αυτού που την έγραψε· διότι ο ίδιος ο Πέτρος γράφει τη διδακτική επιστολή προς τους Ιουδαίους που βρίσκονται στη διασπορά και έγιναν Χριστιανοί. Επειδή, λοιπόν, πίστεψαν προερχόμενοι από τους Ιουδαίους, τους επιστηρίζει. Και πρώτα μεν εξηγεί και αποδεικνύει ότι η πίστη στον Χριστό εξαγγέλθηκε από τους προφήτες, και μέσω αυτών γνωστοποιήθηκε η λύτρωση δια του αίματός Του· και ότι σε αυτούς και στα έθνη ευαγγελίστηκαν τα πάντα, στα οποία οι άγγελοι επιθυμούν να εγκύψουν. Έπειτα, αφού τους συμβουλεύει να πολιτεύονται επάξια προς Εκείνον που τους κάλεσε, τους προτρέπει να τιμούν και τον βασιλέα, και παραγγέλλει ομοφροσύνη στις γυναίκες και στους άνδρες. Και αφού τους απευθύνει λίγες ηθικές παραινέσεις, επισημαίνει ότι το κήρυγμα της σωτηρίας και της ανάστασης έγινε από τον Κύριο και στον άδη, ώστε και οι νεκροί να αναστηθούν, και να κριθούν μεν ως προς το σώμα, να διαμείνουν όμως με τη χάρη της ανάστασης· και ότι το τέλος των πάντων πλέον πλησίασε, και οφείλουν όλοι να είναι έτοιμοι, εφόσον πρόκειται να δώσουν λόγο στον Κριτή. Και με αυτόν τον τρόπο ολοκληρώνει την Επιστολή.

Από την Επιστολή του Πέτρου. «Γίνετε, λοιπόν, σώφρονες», λέει, «και να είστε άγρυπνοι στις προσευχές, έχοντας προπάντων θερμή αγάπη μεταξύ σας, διότι η αγάπη καλύπτει πλήθος αμαρτιών· να είστε φιλόξενοι ο ένας προς τον άλλον χωρίς γογγυσμό. Ο καθένας, ανάλογα με το χάρισμα που έλαβε, να το χρησιμοποιεί διακονώντας τους άλλους, ως καλοί οικονόμοι της ποικίλης χάριτος του Θεού». Πρόσεξε, λοιπόν, πάλι, ότι, ενώ το Άγιο Πνεύμα διανέμει εξουσιαστικά και όπως θέλει τα θεία χαρίσματα και τα επιμερίζει στον καθένα από τους αγίους, ο θαυμάσιος Πέτρος ισχυρίζεται ότι η ποικιλία και η δωρεά αυτής της χάριτος προέρχεται από τον Θεό, γνωρίζοντας ότι το Πνεύμα δεν είναι ξένο προς τη θεία φύση. Εφόσον, λοιπόν, ο Πέτρος αποκαλεί το Πνεύμα Θεό, πώς δεν είναι ταυτόχρονα ασεβής και παράφρων εκείνος που το συγκαταλέγει ανάμεσα στα δημιουργήματα, και τολμά ριψοκίνδυνα να αντιλέγει στα κηρύγματα των αγίων αποστόλων;

Αλλά μην πιστεύετε σε κάθε πνεύμα, διότι πολλοί πλάνοι έχουν βγει στον κόσμο. Έπειτα, ο αδελφόθεος Ιάκωβος, προχωρώντας στο μέσο, λέει: Να θεωρήσετε ως απόλυτη χαρά, αδελφοί μου, όταν περιπέσετε σε ποικίλους πειρασμούς. Μακάριος ο άνθρωπος που υπομένει τον πειρασμό, διότι, αφού αποδειχθεί δόκιμος, θα λάβει τον αμάραντο στέφανο της ζωής, τον οποίο υποσχέθηκε ο Κύριος σε όσους Τον αγαπούν. Μετά από αυτούς, ο υψηλός Πέτρος, σπεύδοντας να λάβει τον λόγο, ανακράζει: Αγαπητοί, το τέλος των πάντων έχει πλησιάσει· γρηγορείτε και να είστε νηφάλιοι στις προσευχές. Αποβάλλοντας, λοιπόν, κάθε κακία και κάθε δόλο, τις υποκρισίες, τους φθόνους και κάθε είδους καταλαλιές, σαν νεογέννητα βρέφη, να επιποθήσετε το λογικό και άδολο γάλα.

«Παρακαλώ, πριν απ' όλα, να γίνονται δεήσεις, προσευχές, παρακλήσεις και ευχαριστίες για όλους τους ανθρώπους, για τους βασιλείς και για όλους όσοι κατέχουν υψηλά αξιώματα, ώστε να διάγουμε βίο ήρεμο και ειρηνικό με κάθε ευσέβεια και σεμνότητα. Διότι αυτό είναι καλό ενώπιον του Θεού. Θέλω, λοιπόν, να προσεύχονται οι άνδρες σε κάθε τόπο, υψώνοντας όσια χέρια, χωρίς οργή και αμφιβολίες. Ομοίως και οι γυναίκες». «Κακοπαθεί κάποιος ανάμεσά σας; Ας προσεύχεται. Είναι κάποιος χαρούμενος; Ας ψάλλει. Ασθενεί κάποιος ανάμεσά σας; Ας προσκαλέσει τους πρεσβυτέρους της Εκκλησίας και ας προσευχηθούν γι' αυτόν, αφού τον αλείψουν με έλαιο στο όνομα του Κυρίου· και η προσευχή της πίστεως θα σώσει τον ασθενή». «Να είστε σώφρονες και να αγρυπνείτε στις προσευχές». Ας μην κατακριθούμε για μικρολογία, με το να ζητάμε μικρά πράγματα, τα οποία είναι ανάξια Εκείνου που τα προσφέρει.

Διότι άλλο είναι να παρακαλεί κανείς τον Θεό με απερίσπαστη διάνοια, και άλλο να παρίσταται μεν το σώμα, αλλά η διάνοια να περιπλανάται. Και πάλι, άλλο είναι να αναζητά κανείς την κατάλληλη ευκαιρία και, αφού ελευθερωθεί από τις κοσμικές ασχολίες, να προσεύχεται, και άλλο, όσο είναι δυνατόν, να προτιμά και να προτάσσει την προσευχή από τις κοσμικές φροντίδες, σύμφωνα με τον Απόστολο που λέει: «Ο Κύριος είναι εγγύς. Μην μεριμνάτε για τίποτα, αλλ' σε κάθε περίσταση, με την προσευχή και τη δέηση ας γίνονται γνωστά τα αιτήματά σας προς τον Θεό». Καθώς και ο μακάριος Πέτρος λέει: «Γίνετε σώφρονες και να αγρυπνείτε στις προσευχές, ρίχνοντας όλη τη μέριμνά σας σε Αυτόν, διότι Αυτός φροντίζει για εσάς». Πρώτιστα δε και ο ίδιος ο Κύριος, γνωρίζοντας ότι τα πάντα οχυρώνονται διά της προσευχής, λέει: «Μην μεριμνάτε για το τι θα φάτε ή τι θα πιείτε ή τι θα ντυθείτε, αλλά να ζητάτε μόνο τη βασιλεία του Θεού και τη δικαιοσύνη Του, και όλα αυτά θα σας προστεθούν». Ίσως δε, μέσω αυτού, να μας προσκαλεί ο Κύριος σε μεγαλύτερη πίστη. Διότι, ποιος, αποβάλλοντας τη μέριμνα για τα πρόσκαιρα και μη έχοντας πλέον καμία στέρηση, δεν θα Τον πιστέψει έπειτα και για τα αιώνια αγαθά; Και ο Ίδιος καθιστώντας το αυτό φανερό, έλεγε: «Εκείνος που είναι πιστός στο μικρό, είναι πιστός και στο μεγάλο, και εκείνος που είναι άπιστος στο μικρό, είναι άπιστος και στο μεγάλο».

Άνθισε η έρημος. Ας σταυρώσουμε τα μέλη μας μέσω της εγκράτειας· ας αγρυπνούμε στις προσευχές, όπως είναι γραμμένο, και ας πολιτευθούμε στα ίχνη Εκείνου που έπαθε και θανάτωσε τα πάθη. Αφού αποβάλουμε την κατάπικρη αμαρτία, ας σπεύσουμε να γίνουμε ευάρεστοι στον Χριστό, ο οποίος γεύτηκε εκουσίως τη χολή και με τον σταυρό καθαίρεσε τον αρχέκακο.