Πατερικές αναφορές στο Β΄ ΠΡΟΣ ΚΟΡΙΝΘΙΟΥΣ 4:6

Και παντού εκπορεύεται το Πνεύμα του Κυρίου. Όταν όμως ξυρίστηκε (ο Σαμψών), αποκαλύπτοντας τα μυστήρια του Θεού στη Δαλιδά, λέγει η Γραφή: «Και απομακρύνθηκε ο Κύριος από τον Σαμψών». Ώστε, λοιπόν, έχει φανερωθεί ότι το Πνεύμα είναι Κύριος· και αν είναι Κύριος, είναι παντού και Θεός· «Διότι να γνωρίζετε», λέγει, «ότι ο ίδιος ο Κύριος είναι ο Θεός». Και, «Όταν οι γιοι του Γαδ οικοδόμησαν θυσιαστήριο στον Ιορδάνη, και οι γιοι του Ισραήλ έστειλαν αγγελιαφόρους προς αυτούς, λέγοντας: Γιατί γίνατε αποστάτες του Θεού; αποκρίθηκαν απολογούμενοι οι γιοι του Ρουβήμ στους χιλιάρχους του Ισραήλ, λέγοντας: Ο Θεός, ο Θεός είναι Κύριος· και ο Θεός ο Κύριος αυτός γνωρίζει», και τα εξής. Και αλλού πάλι ο Παύλος αναφέρει: «Ο Θεός, ο οποίος είπε να λάμψει φως μέσα από το σκοτάδι, είναι αυτός που έλαμψε στις καρδιές μας, προς φωτισμό της γνώσεως της δόξας του Θεού, στο πρόσωπο του Χριστού». Ο Θεός, λοιπόν, που είπε να λάμψει φως μέσα από το σκοτάδι, είναι το Πνεύμα. Και πάλι ο ίδιος: «Ο δε Θεός της υπομονής και της παρακλήσεως είθε να σας δώσει να έχετε το ίδιο φρόνημα σύμφωνα με τον Χριστό Ιησού· ώστε ομόψυχα, με ένα στόμα, να δοξάζουμε τον Θεό και Πατέρα του Κυρίου μας Ιησού Χριστού». Ποιος, λοιπόν, είναι ο Θεός της υπομονής και της παρακλήσεως, ο οποίος μας δίνει το να έχουμε το ίδιο φρόνημα σύμφωνα με τον Χριστό Ιησού, ώστε ομόψυχα να δοξάζουμε τον Θεό και Πατέρα του Κυρίου μας Ιησού Χριστού; Ασφαλώς το Πνεύμα το Άγιο.

Γι' αυτό λοιπόν, η δυσκολία αυτή καμιά φορά ωθεί τον νου στον δισταγμό. Τρέμω δε περισσότερο από όλα τα άλλα, κυρίως τον λόγο περί της πίστεως, καίτοι αυτός αποτελεί το κεφάλαιο της ελπίδας που υπάρχει μέσα μας. Α. Ναι, λοιπόν, θα έλεγα ότι λες αλήθεια. Πλην όμως, είναι σε όλους σαφές ότι το να αποκτήσει κανείς κάποιο από τα άνωθεν και θεόσδοτα αγαθά, δεν θα μπορούσε, νομίζω, να το καταφέρει χωρίς ιδρώτα. Διότι τα πολύ υπερφυή και εκείνα που έχουν υψηλή δόξα, δεν είναι εύκολα προσβάσιμα σε όσους το θέλουν, αλλά είναι δύσκολο να κατακτηθούν, είναι δυσκολοαπόκτητα και ανηφορικά· και τι άλλο δεν έχουν που να προκαλεί δυσχέρεια και κόπο; Β. Τότε τι θα μπορούσαν να κάνουν εκείνοι που έχουν μεν την έφεση και την προθυμία για αυτά τα άριστα και πάγκαλα ευρήματα, αλλά η επίτευξή τους είναι εξαιρετικά δυσπρόσιτη; Α. Τι άλλο νομίζεις ότι πρέπει να κάνουν παρά να υπακούσουν στα λόγια των αγίων, οι οποίοι διακηρύσσουν πολύ καλά το «Εάν κάποιος από εσάς υπολείπεται σε σοφία, ας ζητήσει από τον Θεό που δίνει σε όλους απλόχερα και χωρίς να ονειδίζει, και θα του δοθεί;» Διότι, βεβαίως, με το θείο και νοητό φως καταυγάζονται όσα έχουν ανάγκη φωτός, και μέσω της Σοφίας καθίστανται σοφά όσα στερούνται συνέσεως και σοφίας. Φως δε και σοφία θα μπορούσε να νοηθεί ο Χριστός, «ο οποίος έλαμψε στις καρδιές μας, προς φωτισμό της γνώσεώς του.»

Και βέβαια δεν λέμε πουθενά ότι θα πρέπει να νοηθεί και ο ίδιος ο Πατέρας ότι έχει σαρκωθεί. Διότι δεν βρίσκεται σε αυτά το κάλλος της εικόνας. Εκείνο μάλλον αξίζει να σκεφτούμε, ότι ο Λόγος ήταν Θεός και πριν από τη σάρκωση, χαρακτήρας και φυσική ομοίωση του Γεννήτορα. Και πάλι, όταν έγινε σαν κι εμάς, νοείται ότι βρίσκεται στη μορφή του Πατέρα, ενώ ενυπάρχει σε αυτόν το ανθρώπινο στοιχείο της θείας οικονομίας. Λογίζεται λοιπόν ως ένα με τη δική του σάρκα. Είναι δε και έτσι εικόνα του Πατέρα, καθότι είναι Θεός και έχει γεννηθεί από αυτόν κατά φύση. <Ο οποίος έλαμψε στις καρδιές μας προς φωτισμό της γνώσης της δόξας του Θεού στο πρόσωπο του Ιησού Χριστού.> Ότι η πίστη αφορά στον Θεό, ακόμη και αν συντελείται στο πρόσωπο του Χριστού, το αποσαφηνίζει ο μυσταγωγός μέσω της προκειμένης φράσης. Διότι έχουν κληθεί και οι Ιουδαίοι και οι Έλληνες προς την επίγνωση του Χριστού, οι μεν από την πλάνη και την ψευδή λατρεία στην αληθινή θεογνωσία, οι δε παιδαγωγούμενοι σε ακριβέστερη γνώση αυτών που περιέχονται στον νόμο. Για τον λόγο αυτό και ο θεσπέσιος Παύλος «εξαιτίας της υπεροχής της γνώσης» του Χριστού φαίνεται να έχει ενδιαφερθεί ελάχιστα για τις διδασκαλίες του νόμου. Όταν λοιπόν οι μυσταγωγοί κηρύττουν τον Χριστό, και όσοι πιστεύουν στον Θεό πιστεύουν αληθινά στον έναν Θεό, πώς δεν είναι Θεός ο Χριστός, όχι νόθος, όχι ψευδώνυμος, ούτε ετεροφυής ως προς τον Πατέρα, αλλά μάλλον αληθινός, εφόσον προέρχεται από αυτόν κατά φύση;

Και να μην απορείς που λέμε ότι οικειοποιείται τις αδυναμίες της σάρκας μαζί με τη σάρκα, γι' αυτό και τις εξωτερικές ύβρεις, αυτές που του προκλήθηκαν από τη σκαιότητα των Ιουδαίων, τις απέδωσε και πάλι στον εαυτό του, λέγοντας μέσω της φωνής του Ψαλμωδού: «Διαμοιράστηκαν τα ιμάτιά μου μεταξύ τους και για τον ιματισμό μου έριξαν κλήρο.» Και πάλι: «Όλοι όσοι με βλέπουν με χλεύασαν, μίλησαν με τα χείλη τους, κούνησαν το κεφάλι.» Β— Λοιπόν, ακόμη κι αν έλεγε τυχόν: «Εκείνος που έχει δει εμένα έχει δει τον Πατέρα. Εγώ και ο Πατέρας είμαστε ένα», και έπειτα προς τους Ιουδαίους: «Γιατί ζητάτε να με σκοτώσετε, έναν άνθρωπο που σας έχει πει την αλήθεια την οποία άκουσα από τον Θεό;» θα παραδεχτούμε ότι και αυτές και εκείνες οι φωνές ανήκουν σε έναν και τον αυτόν; Α— Βεβαιότατα. Διότι ο Χριστός δεν μερίστηκε διόλου, αλλά πιστεύεται από όλους όσους τον προσκυνούν ως ένας και μόνος και αληθινός Υιός. «Διότι η εικόνα του αόρατου Θεού, το απαύγασμα της δόξας της υποστάσεως του Πατέρα, ο χαρακτήρας της ουσίας του», έλαβε μορφή δούλου, όχι ενώνοντας με τον εαυτό του έναν άνθρωπο, όπως ισχυρίζονται, αλλά μάλλον γενόμενος ο ίδιος μέσα σε αυτήν, παραμένοντας και έτσι καθ' ομοίωση προς τον Θεό και Πατέρα. Έγραψε άλλωστε ο πάνσοφος Παύλος: «Διότι ο Θεός, που είπε να λάμψει φως μέσα από το σκοτάδι, είναι αυτός που έλαμψε στις καρδιές μας προς φωτισμό της γνώσης της δόξας του στο πρόσωπο του Χριστού Ιησού.»

Διότι παρατήρησε πώς «στο πρόσωπο του Χριστού» αναλάμπει ο φωτισμός της θείας και απόρρητης δόξας του Θεού και Πατρός.

ΑΛΛΟ. «Διότι δεν κηρύττουμε, λέει, τους εαυτούς μας, αλλά τον Χριστό Ιησού ως Κύριο, και τους εαυτούς μας ως δούλους σας για χάρη του Χριστού. Επειδή ο Θεός, που είπε, 'Από το σκοτάδι να λάμψει φως', είναι αυτός που έλαμψε στις καρδιές μας, για να μας φωτίσει με τη γνώση της δόξας του». Ιδού, ονομάζει τον Υιό δόξα του Πατέρα. Διότι, εφόσον ο Θεός και Πατέρας έλαμψε μέσα στις καρδιές μας, φωτιζόμαστε για την επίγνωση του Χριστού, όπως ακριβώς λέει και ο ίδιος κάπου: «Κανείς δεν μπορεί να έρθει σε μένα, εάν ο Πατέρας, που με έστειλε, δεν τον ελκύσει». Και ελκύει προς την επίγνωση του Υιού φωτίζοντας την καρδιά του καθενός.

ΑΛΛΟ. Ο μακάριος Ιωάννης, πραγματευόμενος περί του Θεού Λόγου, λέγει ότι αυτός είναι το αληθινό φως, το οποίο φωτίζει κάθε άνθρωπο που έρχεται στον κόσμο. Ο δε σοφότατος Παύλος ισχυρίστηκε ότι το Άγιο Πνεύμα λάμπει μέσα στις καρδιές μας για τον φωτισμό της γνώσης της δόξας του Θεού στο πρόσωπο του Χριστού. Εφόσον λοιπόν ο μεν Λόγος είναι το αληθινό φως, το δε Άγιο Πνεύμα εκπέμπει λάμψη, είναι απόλυτη ανάγκη να ομολογήσουμε ότι το Πνεύμα ανήκει στην ουσία του Λόγου, διά του οποίου φωτίζει κάθε άνθρωπο, προβάλλοντας την έλλαμψη του Πνεύματος σαν μια ακτίνα της δικής του φύσης.

«Τους εαυτούς μας δε ως δούλους δικούς σας για χάρη του Χριστού, διότι ο Θεός, που είπε να λάμψει φως μέσα από το σκοτάδι, είναι αυτός που έλαμψε στις καρδιές μας προς φωτισμό της γνώσης της δόξας του στο πρόσωπο του 〈Ιησού〉 Χριστού.» Ιδού, λοιπόν, καθαρά και ολοφάνερα ο φωτισμός της γνώσης του Θεού και Πατέρα διέλαμψε στο πρόσωπο του Χριστού. Γι' αυτό και έλεγε: «Εκείνος που έχει δει εμένα, έχει δει τον Πατέρα», και «Εγώ και ο Πατέρας είμαστε ένα». Ο θείος χαρακτήρας δεν είναι σωματικός, αλλά έγκειται σε δύναμη και δόξα θεοπρεπέστατη. Και αυτό ήταν απολύτως αμιγές στον Χριστό· και αξίωνε να αναγνωρίζεται μέσα από αυτά, και μέσα από την υπεροχή των όσων έπραττε ήθελε οι ακροατές του να ανυψώνονται στις ορθές έννοιες γι' αυτόν, καθώς η ορατή σάρκα κατά κάποιον τρόπο τον υποβίβαζε. «Διότι εάν δεν κάνω τα έργα του Πατέρα μου, λέει, μην με πιστεύετε. Εάν όμως τα κάνω, και αν ακόμη δεν πιστεύετε σε εμένα, πιστέψτε στα έργα μου.» Και νομίζω ότι ο Χριστός είπε αυτά τα λόγια τότε, γνωρίζοντας ότι το πράγμα αυτό δεν ήταν ανώφελο. Επειδή, δηλαδή, θεωρούσαν ότι αυτός που ενανθρώπησε για εμάς δεν ήταν κατά φύση Θεός, αλλά απλώς ένας ψιλός άνθρωπος σαν και εμάς, για τον λόγο αυτόν κάποιοι απέρριπταν την πίστη προς αυτόν.

Από την προς Κορινθίους 〈Β΄〉, ενώ για εκείνον και για εμάς 〈Γ΄〉. 〈α〉 (〈κε〉). «Διότι όσες είναι οι υποσχέσεις του Θεού, σε αυτόν βρίσκουν το ναι· γι' αυτό και μέσω αυτού λέγεται το αμήν στον Θεό». 〈β〉 (〈κστ〉). «Διότι δεν κηρύττουμε τους εαυτούς μας, αλλά τον Χριστό Ιησού ως Κύριο, και τους εαυτούς μας ως δούλους σας για χάρη του Ιησού, διότι ο Θεός που πρόσταξε να λάμψει φως μέσα από το σκοτάδι». 〈γ〉 (〈κζ〉). «Έχοντας δε το ίδιο πνεύμα της πίστεως και εμείς πιστεύουμε, γι' αυτό και μιλούμε». Απέκοψε δε το «κατά το γεγραμμένο».

Διότι, επειδή σε αυτόν οι υποσχέσεις που δόθηκαν γίνονται «ναι», για τον λόγο αυτό, λέει, και μέσω αυτού αναπέμπεται το «αμήν» στον Θεό. Αφού ο μεν Θεός Πατέρας έδωσε την υπόσχεση, ο δε Χριστός την επιβεβαιώνει και ως Κύριος διασφαλίζει το «αμήν» μέσω αυτού ανάμεσα σε εκείνους που έχουν επιβεβαιωθεί στην υπόσχεση μέσω αυτού και έχουν επιγνώσει τον Πατέρα του, ο οποίος μίλησε στον Νόμο και στο Ευαγγέλιο χάρισε τη σωτηρία σε όσους πίστεψαν, σε εκείνους που μιλούν μέσω του Χριστού, ο οποίος λέει: «Ναι, Πατέρα, διότι έτσι φάνηκε καλό ενώπιόν σου». 〈β〉 〈καὶ〉 〈κϛ〉 〈σχόλιον〉. «Διότι δεν κηρύττουμε τους εαυτούς μας, αλλά τον Χριστό Ιησού ως Κύριο, και τους εαυτούς μας ως δούλους σας για χάρη του Ιησού, διότι ο Θεός είναι αυτός που είπε: από το σκοτάδι θα λάμψει φως». 〈β〉 〈καὶ〉 〈κϛ〉 〈ἔλεγχος〉. Οι απόστολοι δεν κηρύττουν τους εαυτούς τους, αλλά τον Χριστό Ιησού ως Κύριο. Γι' αυτό δεν υπάρχει αίρεση ούτε Εκκλησία που να έχει αναγορευθεί στο όνομα αποστόλων. Διότι ποτέ δεν ακούσαμε για «Πετριανούς» ή «Παυλιανούς» ή «Βαρθολομαίους» ή «Θαδδαίους», αλλά από την αρχή υπήρχε ένα ενιαίο κήρυγμα όλων των αποστόλων, το οποίο δεν κήρυττε αυτούς, αλλά τον Χριστό Ιησού ως Κύριο.

Γι' αυτό και όλοι απέδωσαν ένα κοινό όνομα στην Εκκλησία, όχι το δικό τους αλλά του Κυρίου τους Ιησού Χριστού, αρχίζοντας από την Αντιόχεια να ονομάζονται Χριστιανοί· αυτή είναι η μόνη καθολική Εκκλησία, η οποία δεν έχει κανένα άλλο 〈όνομα〉 παρά του Χριστού, όντας Εκκλησία Χριστιανών, όχι «Χριστών» αλλά Χριστιανών, καθόσον Αυτός μεν είναι ένας, εκείνοι δε που προέρχονται από τον ένα ονομάζονται Χριστιανοί. Μετά από αυτήν και τους κήρυκές της, όλες *, μη έχοντας πλέον τον ίδιο χαρακτήρα * εμφανίζονται μέσω των προσωνυμίων των Μανιχαίων και Σιμωνιανών και Ουαλεντινιανών και Εβιωναίων. Ένας από αυτούς είσαι και συ, Μαρκίωνα, και το όνομά σου έχουν επικαλεστεί όσοι εξαπατήθηκαν από σένα, επειδή κήρυξες τον εαυτό σου και όχι τον Χριστό. Έπειτα λέει: «Επειδή ο Θεός που είπε: από το σκοτάδι θα λάμψει φως». Αλλά ποιος Θεός; Μα ο ένας, ο οποίος μέσω του προφήτη έδειξε το φως μέσα από το σκοτάδι, δηλαδή το φως και τη γνώση εν Χριστώ που έλαμψε, μέσα από την απιστία και άγνοια των ανθρώπων, στις καρδιές ημών, των άλλοτε ειδωλολατρών εθνικών, που τώρα πια 〈αναγνωρίσαμε〉 τον Θεό, ο οποίος τότε μέσω του προφήτη προανήγγειλε ότι το φως Του θα λάμψει στον κόσμο, αποδεικνύοντας ότι δεν είναι ξένος προς την Παλαιά και την Καινή Διαθήκη· όπως έχει γίνει συνήθειά μας να σε πείθουμε, ω Μαρκίωνα, με βάση τα γραπτά λείψανα του Ευαγγελίου που κατέχεις, και να μην εξαπατώμαστε από εσένα. 〈γ'〉 〈και〉 〈κζ'〉 〈σχόλιο〉. «Έχοντες δε το ίδιο πνεύμα της πίστεως, και εμείς πιστεύουμε, γι' αυτό και λαλούμε».

Επομένως, αφού σπεύσαμε να εκπληρώσουμε μόνο τούτο, το χρέος της ευγνωμοσύνης προς τους αγίους, καταφεύγουμε στην ακίνδυνη σιωπή, γνωρίζοντας καλά το εξής: ότι μόνο κατ' αυτόν τον τρόπο αξιωνόμαστε να μετέχουμε στις μνήμες των αγίων, με το να μιμούμαστε και να ακολουθούμε με ζήλο τις αρετές τους. Όχι απλώς διαλαλώντας τον βίο τους με τα λόγια, αλλά διασώζοντας τον τρόπο της ζωής τους στο φρόνημά μας. Διότι γνήσιους μαθητές τους θα μας αποδείξει όχι η άκριτη συνήθεια, αλλά η ευσέβεια που συνοδεύεται από ευλάβεια, καθώς και ο ομόδοξος βίος και ο ομόζηλος τρόπος. Τιμάς τη μνήμη των μαρτύρων; Τίμησε και το φρόνημά τους· διότι η κοινωνία με τη μνήμη τους έγκειται στη συμφωνία με το φρόνημά τους. Μήπως άραγε μόνο σε εκείνους ανέτειλε ο φωτισμός της γνώσεως της δόξης του Ευαγγελίου του Χριστού; Μήπως μόνο σε εκείνους αποστάλθηκε η χάρις; Οι εντολές είναι κοινές, ο τρόπος είναι κοινός, ένας είναι ο αγωνοθέτης των κόπων μας, ένα και το βραβείο της αληθείας, του οποίου είθε να αξιωθούμε όλοι μας, με τις ευχές και τις πρεσβείες των μνημονευθέντων αγίων, διά της χάριτος του Κυρίου ημών Ιησού Χριστού, στον οποίο ανήκει η δόξα και το κράτος εις τους αιώνας των αιώνων. Αμήν.

Τι λοιπόν; Ούτε ο Ηλίας ούτε ο Μωυσής ήταν πραγματικά εκεί, επειδή χρησιμοποιεί και αυτούς ως σύμβολα πολλών και διαφόρων πραγμάτων; Ούτε ο Πέτρος και οι υιοί της βροντής ήταν παρόντες; Διότι και αυτοί έχουν ταχθεί σε ρόλο συμβόλων. Τι λοιπόν; Δεν ήταν πραγματικά παρόντες εκεί όλοι αυτοί, ούτε το όρος ήταν όρος, επειδή και αυτό αποτελεί σύμβολο της κατά αρετήν ανάβασης, αλλά όλα εκείνα ήταν σκηνοθεσία και προσποίηση; Μη γένοιτο. Επομένως, και το φως εκείνο ήταν ταυτόχρονα σύμβολο και φως αληθινό, και όχι απλώς αληθινό, αλλά ήταν αυτό το ίδιο το αληθινό φως, όπως λέει και ο μέγας Βασίλειος: «Αν ο Υιός είναι αληθινό φως, "ήταν το φως το αληθινό, που φωτίζει κάθε άνθρωπο που έρχεται στον κόσμο"· ενώ ο Θεός, "κατοικεί σε φως απρόσιτο"· διότι το απρόσιτο είναι οπωσδήποτε και αληθινό, και το αληθινό, απρόσιτο· γι' αυτό και έπεσαν κάτω οι απόστολοι, μην μπορώντας να ατενίσουν τη δόξα του φωτός του Υιού, επειδή αυτός είναι φως απρόσιτο. Φως είναι και το Πνεύμα, "ο οποίος έλαμψε στις καρδιές μας" διά του Αγίου Πνεύματος».

Γι' αυτό εμείς, αντιπαρατασσόμενοι σε αυτόν τον «νόμο της αμαρτίας», τον εξορίζουμε από το σώμα και εγκαθιστούμε την επιστασία του νου και νομοθετούμε μέσω αυτής σε κάθε δύναμη της ψυχής και στο καθένα από τα μέλη του σώματος αυτό που του αρμόζει· στις μεν αισθήσεις ορίζουμε τι πρέπει να αντιλαμβάνονται και σε ποιον βαθμό, και αυτό το έργο του νόμου ονομάζεται «εγκράτεια»· στο δε παθητικό μέρος της ψυχής, δημιουργούμε την άριστη έξη, και αυτή πήρε το όνομα «αγάπη»· αλλά και το λογιστικό μέρος το βελτιώνουμε μέσω αυτού, αποπέμποντας καθετί που εμποδίζει τη διάνοια από την ανύψωσή της προς τον Θεό, και αυτό το τμήμα του νόμου το ονομάζουμε «νήψη». Όποιος λοιπόν έχει καθαρίσει το σώμα του με την εγκράτεια, έχει κάνει τον θυμό και την επιθυμία αφορμή αρετών μέσω της θείας αγάπης και έχει παραστήσει στον Θεό τον νου του καθαρό μέσω της προσευχής, αποκτά και βλέπει μέσα του τη χάρη που έχει υποσχεθεί σε όσους έχουν καθαρή την καρδιά τους. Και τότε θα μπορούσε να πει και αυτό μαζί με τον Παύλο: «Ο Θεός που είπε να λάμψει φως μέσα από το σκοτάδι, αυτός έλαμψε στις καρδιές μας, για να φωτίσει τη γνώση της δόξας του Θεού στο πρόσωπο του Ιησού Χριστού». «Έχουμε δε», λέει, «αυτόν τον θησαυρό σε πήλινα σκεύη».

Εφόσον, λοιπόν, έχουμε το πατρικό φως στο πρόσωπο του Ιησού Χριστού για να γνωρίσουμε τη δόξα του Αγίου Πνεύματος μέσα σε πήλινα σκεύη, δηλαδή στα σώματά μας, αν κρατήσουμε τον νου μας μέσα στο σώμα, θα ενεργήσουμε άραγε ανάξια της μεγαλειώδους φύσης του νου; Και ποιος θα μπορούσε να το πει αυτό, όχι μόνο ένας πνευματικός άνθρωπος, αλλά και κάποιος που διαθέτει νου γυμνωμένο από τη θεία χάρη, ο οποίος όμως εξακολουθεί να είναι ανθρώπινος νους;

Εγώ όμως και τη γνώση, για την οποία λες ότι αυτοί την ονομάζουν μόνο νοητό φωτισμό, γι' αυτό νομίζω ότι ονομάζεται φως, επειδή χορηγείται από εκείνο το φως, όπως ακριβώς λέει και ο μέγας Παύλος: «Ο Θεός που είπε να λάμψει φως μέσα από το σκοτάδι, αυτός έλαμψε στις καρδιές μας προς φωτισμό της γνώσεως της δόξας του Θεού». Σε συμφωνία δε με αυτό και ο μέγας Διονύσιος λέει: «Η παρουσία του νοητού φωτός έχει ενωτική δύναμη για όσους φωτίζονται, συγκεντρώνοντάς τους σε μία και αληθινή γνώση». Βλέπεις ότι το φως της γνώσεως χορηγείται από την παρουσία του φωτός της χάριτος και απαλλάσσει από τη διαιρετική άγνοια; Αυτός, λοιπόν, το ονόμασε «νοητό», ενώ ο μέγας Μακάριος, ανατρέποντας ξεκάθαρα εκείνους που νομίζουν ότι το φως της χάριτος είναι γνώση, το ονόμασε «νοερό»: «Θα καταλάβεις», λέει, «από τα ενεργήματα το νοερό φως που έλαμψε στην ψυχή σου, είτε είναι από τη φύση του από τον Θεό είτε από τον Σατανά». Αλλού δε, αφού ονόμασε «αθανασία» τη δόξα στο πρόσωπο του Μωυσή, αν και άστραψε τότε γύρω από ένα θνητό πρόσωπο, και δείχνοντας πώς εμφανίζεται τώρα στις ψυχές εκείνων που έχουν αγαπήσει αληθινά τον Θεό, λέει: «Όπως τα μάτια της αισθητής όρασης βλέπουν τον αισθητό ήλιο, έτσι και εκείνοι μέσω των ματιών της ψυχής βλέπουν το νοερό φως, το οποίο κατά τον καιρό της αναστάσεως, όταν προβάλει και διαχυθεί στα σώματα, θα δείξει και αυτά ωραιοποιημένα με το αιώνιο φως».

Διότι λένε, όπως ο ίδιος είπες, ότι οι φωτισμοί στον παλαιό νόμο ήταν συμβολικοί. Εκείνοι λοιπόν αποδεικνύουν ακριβώς αυτό, ότι υπάρχει ιερός φωτισμός του οποίου αυτοί έγιναν σύμβολο. Το ότι μάλιστα οι περισσότεροι από εκείνους τους φωτισμούς ήταν σύμβολα αυτού του φωτισμού, το έχουμε μάθει και από τον άγιο Νείλο, ο οποίος λέει: «Όταν ο νους αποβάλει τον παλαιό άνθρωπο και ενδυθεί αυτόν που προέρχεται από τη χάρη, τότε, κατά την ώρα της προσευχής, θα δει και τη δική του κατάσταση να μοιάζει με ζαφείρι ή με ουράνιο χρώμα, την οποία η Γραφή ονομάζει τόπο του Θεού, που είδαν οι πρεσβύτεροι κάτω από το όρος Σινά». Παρομοίως ακούμε και τον άγιο Ισαάκ να λέει: «Κατά την ώρα της προσευχής ο χαριτωμένος νους βλέπει τη δική του καθαρότητα, που είναι όμοια με την επουράνια απόχρωση, η οποία ονομάστηκε από τη γερουσία του Ισραήλ τόπος του Θεού, όταν τους εμφανίστηκε στο όρος». Βλέπεις πώς εκείνα ήταν σύμβολα αυτών που τελούνται τώρα τέλεια στις καθαρές καρδιές; Ο Ιωάννης εξάλλου, ο χρυσός και στη γλώσσα και στη διάνοια, ερμηνεύοντας εκείνο το αποστολικό «ο Θεός, ο οποίος είπε να λάμψει φως μέσα από το σκοτάδι, είναι αυτός που έλαμψε στις καρδιές μας», λέει: «αποδεικνύει, με προσθήκη, ότι η δόξα του Μωυσή αστράφτει μέσα μας· διότι όπως ακριβώς έλαμψε στο πρόσωπο του Μωυσή, έτσι έλαμψε και στις δικές μας καρδιές», και προχωρώντας παρακάτω προσθέτει: «στην αρχή μεν της κτίσεως είπε, και έγινε φως· τώρα όμως δεν είπε, αλλά ο ίδιος έγινε για εμάς φως».

Τώρα λοιπόν, τείνοντας ευήκοον ους, άκουσε πάλι και τον φερώνυμο Μακάριο, τον οποίο ο σπουδαίος στα θεία Νείλος ονόμασε «σκεύος εκλογής», και ο οποίος λέει στα Κεφάλαια που μεταφράστηκαν από τον Μεταφραστή: «Η τέλεια έλλαμψη του Πνεύματος δεν είναι μόνο αποκάλυψη νοημάτων, αλλά βέβαιη και συνεχής έλλαμψη ενυπόστατου φωτός μέσα στις ψυχές. Διότι το χωρίο, 'ο Θεός που είπε να λάμψει φως μέσα από το σκοτάδι, αυτός έλαμψε στις καρδιές μας', και το 'φώτισε τα μάτια μου, για να μην κοιμηθώ ποτέ τον ύπνο του θανάτου', και το 'εξαπόστειλε το φως σου και την αλήθειά σου, αυτά θα με οδηγήσουν στο άγιο όρος σου', και το 'σημειώθηκε πάνω μας το φως του προσώπου σου', και όλα όσα είναι παρόμοια με αυτά, το ίδιο ακριβώς πράγμα φανερώνουν».

Και πάλι λέει: «Μια τέτοια έλλαμψη του Πνεύματος δεν είναι μόνο μια αποκάλυψη νοημάτων και ένας φωτισμός της χάριτος, όπως έχει ειπωθεί, αλλά μια βέβαιη και διαρκής έλλαμψη του υποστατικού φωτός μέσα στις ψυχές. Διότι το χωρίο που λέει ότι από το σκοτάδι θα λάμψει φως, το οποίο έλαμψε μέσα στις καρδιές μας προς φωτισμό της γνώσης της δόξας του Χριστού, καθώς και το: Φώτισε τα μάτια μου, για να μην κοιμηθώ ποτέ τον ύπνο του θανάτου, δηλαδή ώστε, όταν διαλύεται η σάρκα, να μην επισκοτίζεται η ψυχή από το κάλυμμα του θανάτου της κακίας, και επιπλέον το: Αποκάλυψε τα μάτια μου και θα κατανοήσω τα θαυμάσια του νόμου σου, και το: Στείλε το φως σου και την αλήθειά σου, αυτά θα με οδηγήσουν και θα με φέρουν στο άγιο όρος σου και στα σκηνώματά σου, αλλά βέβαια και το: Εντυπώθηκε πάνω μας το φως του προσώπου σου, Κύριε, όλα αυτά καταδεικνύουν την ίδια ακολουθία του σκοπού». Και συνεχίζει: «Στον μακάριο Παύλο το φως που έλαμψε καθ' οδόν, μέσω του οποίου ανυψώθηκε έως τον τρίτο ουρανό και έγινε ακροατής άρρητων μυστηρίων, δεν ήταν κάποιος φωτισμός νοημάτων και γνώσης, αλλά έλλαμψη καθ' υπόσταση της δύναμης του αγαθού Πνεύματος μέσα στην ψυχή, του οποίου την υπερβολική λαμπρότητα, επειδή δεν μπόρεσαν να αντέξουν τα σαρκικά μάτια, τυφλώθηκαν. Μέσω αυτού του φωτός αποκαλύπτεται κάθε γνώση και ο Θεός γίνεται αληθινά γνωστός στην άξια και αγαπημένη ψυχή».

Ερώτηση: Τι είναι η ανάσταση της ψυχής, σύμφωνα με το «αν συναναστηθήκατε με τον Χριστό», όπως λέει ο απόστολος; Απόκριση: Όταν ο απόστολος λέει, «Ο Θεός που είπε να λάμψει φως μέσα από το σκοτάδι, αυτός έλαμψε στις καρδιές μας», ονομάζει ανάσταση την έξοδο από την παλαιότητα, ώστε να γίνει κανείς καινός άνθρωπος, χωρίς να έχει τίποτα από τον παλαιό άνθρωπο· καθώς λέει: «Και θα δώσω σε αυτούς καρδιά καινή και πνεύμα καινό». Και τότε εικονίζεται ο Χριστός μέσα μας διά του πνεύματος της σοφίας και της αποκαλύψεως της επιγνώσεώς Του.

Απόκριση. Λέγοντας ο Απόστολος, «ο Θεός που είπε να λάμψει φως μέσα από το σκοτάδι, αυτός έλαμψε στις καρδιές μας», έδειξε την ανάσταση της ψυχής, την έξοδο από την παλαιότητα, ότι έτσι πρέπει να την ονομάζουμε, δηλαδή, να γίνει καινός ο άνθρωπος, χωρίς να έχει τίποτα από τον παλαιό άνθρωπο, όπως λέει, «και θα τους δώσω καρδιά καινή και πνεύμα καινό». Διότι τότε εικονίζεται ο Χριστός μέσα μας δια του πνεύματος της σοφίας και της αποκάλυψης της επίγνωσής Του.

Διότι τόσο πολύ απέχω από το να οικειοποιηθώ κάτι από τα του Ευαγγελίου, ώστε δεν θα αποφύγω να γίνω και δικός σας δούλος για τον Χριστό, επειδή Εκείνος έκρινε ορθό να σας τιμήσει με αυτόν τον τρόπο, επειδή τόσο πολύ σας αγάπησε και έπραξε τα πάντα για χάρη σας. Γι' αυτό και λέει: «Τους δε εαυτούς μας δούλους δικούς σας για τον Χριστό». Είδες ψυχή καθαρή από κενοδοξία; Διότι, λέει, όχι μόνο δεν σφετεριζόμαστε τίποτα από όσα ανήκουν στον Δεσπότη, αλλά και υποτάσσουμε τους εαυτούς μας σε εσάς για χάρη Εκείνου. Επειδή ο Θεός, ο οποίος προσέταξε να λάμψει φως μέσα από το σκοτάδι, έλαμψε μέσα στις καρδιές σας.

Είδες πώς πάλι, σε όσους ζητούν να δουν εκείνη την υπερβάλλουσα δόξα, του Μωυσή εννοώ, την παρουσιάζει να αστράφτει επαυξημένη; Όπως ακριβώς στο πρόσωπο του Μωυσή, έτσι έλαμψε και στις δικές σας καρδιές, λέει. Και προηγουμένως υπενθυμίζει τα όσα έγιναν στην αρχή της κτίσεως, το αισθητό φως και το αισθητό σκοτάδι, δείχνοντας ότι τούτη η δημιουργία είναι ανώτερη. Και πού είπε το «Από το σκοτάδι να λάμψει φως»; Στην αρχή και στα προοίμια της κτίσεως· διότι «σκοτάδι υπήρχε», λέει, «πάνω από την άβυσσο». Και είπε ο Θεός: «Γενηθήτω φως· και εγένετο φως».

Βλέπεις το απαράλλακτο της Τριάδος; Διότι για μεν το Πνεύμα λέγει: «Εμείς δε όλοι, αντικατοπτρίζοντας με ξεσκέπαστο πρόσωπο τη δόξα του Κυρίου, μεταμορφωνόμαστε στην ίδια εικόνα από δόξα σε δόξα, όπως ακριβώς από τον Κύριο, το Πνεύμα»· για δε τον Υιό: «Ώστε να μη λάμψει σε αυτούς ο φωτισμός του ευαγγελίου της δόξης του Χριστού, ο οποίος είναι εικόνα του Θεού»· και για τον Πατέρα: «Εκείνος που είπε να λάμψει φως μέσα από το σκοτάδι, έλαμψε στις καρδιές σας, προς φωτισμό της γνώσεως της δόξης του Θεού στο πρόσωπο του Χριστού». Διότι, όπως ακριβώς λέγοντας «Του ευαγγελίου της δόξης του Χριστού», πρόσθεσε το «Ο οποίος είναι εικόνα του Θεού», δείχνοντας ότι στερήθηκαν και τη δική Του δόξα· έτσι, λέγοντας «Της γνώσεως του Θεού», πρόσθεσε το «Στο πρόσωπο του Χριστού», δείχνοντας ότι μέσω αυτού γνωρίζουμε τον Πατέρα, όπως ακριβώς και μέσω του Πνεύματος προσαγόμαστε σε Αυτόν. «Έχουμε δε τον θησαυρό αυτόν σε πήλινα σκεύη, ώστε η υπερβολή της δυνάμεως να ανήκει στον Θεό και να μην προέρχεται από εμάς». Επειδή δηλαδή είπε πολλά και μεγάλα περί της άρρητης δόξης· για να μην πει κάποιος.

Εννοεί δε τον Σατανά. «Διότι δεν κηρύττουμε τους εαυτούς μας, αλλά τον Ιησού Χριστό ως Κύριο, και τους εαυτούς μας ως δούλους για χάρη του Ιησού». Υπαινίσσεται εκείνους, ότι εξύψωναν τους εαυτούς τους και έπειθαν τους μαθητές να λαμβάνουν το όνομά τους από αυτούς, πράγμα το οποίο έλεγε και στην προηγούμενη επιστολή: Εγώ μεν είμαι του Παύλου, εγώ δε του Απολλώ. «Διότι ο Θεός, που είπε να λάμψει φως μέσα από το σκοτάδι, είναι αυτός που έλαμψε στις καρδιές μας, προς φωτισμό της γνώσεως της δόξας του Θεού στο πρόσωπο του Ιησού Χριστού. Έχουμε δε αυτόν τον θησαυρό σε πήλινα σκεύη, ώστε η υπερβολή της δυνάμεως να ανήκει στον Θεό και να μην προέρχεται από εμάς». Γι' αυτό τον λόγο υπηρετώ ως δούλος, λέγει, επειδή καταξίωσε να λάμψει στις καρδιές σας.

Ότι η τέλεια έλλαμψη του Πνεύματος δεν είναι απλώς αποκάλυψη νοημάτων, αλλά βέβαιη και διηνεκής έλλαμψη ενυπόστατου φωτός μέσα στις ψυχές· διότι το «εκείνος που είπε να λάμψει φως μέσα από το σκοτάδι, αυτός έλαμψε στις καρδιές σας»· και το «φώτισε τους οφθαλμούς μου, μήπως τυχόν κοιμηθώ σε θάνατο»· και το «εξαπόστειλε το φως σου και την αλήθειά σου, αυτά με οδήγησαν και με έφεραν στο άγιό σου όρος και στα σκηνώματα της δόξας σου»· και το «σημειώθηκε πάνω μας το φως του προσώπου σου»· και όλα όσα είναι παρόμοια με αυτά, το ίδιο πράγμα φανερώνουν.

Είτε πρόκειται για ανάπλαση, μας ανακαλεί από τον ίδιο του τον εαυτό και από τη δική του σάρκα, και αυτό που έβαλε στη θέση εκείνου που φθάρηκε μέσα μας, ήταν ο ίδιος. Διότι δεν αναπλασθήκαμε από την ίδια ύλη από την οποία αρχικά μας έπλασε. αλλά το πρώτο το έκανε «αφού πήρε χώμα από τη γη», ενώ για το δεύτερο έδωσε το δικό του σώμα. Και ανακτώντας τη ζωή μας, δεν κάνει απλώς καλύτερη την ψυχή που παραμένει στα όρια της φύσης της, αλλά εγχέοντας το αίμα του στις καρδιές των μυημένων, ανατέλλει μέσα τους τη δική του ζωή. Διότι τότε μεν, λέει, «ενεφύσησε πνοή ζωής», ενώ τώρα μας κάνει κοινωνούς του δικού του Πνεύματος. Διότι: «Εξαπέστειλε», λέει, «ο Θεός το Πνεύμα του Υιού του στις καρδιές μας, το οποίο κράζει: Αββά ο Πατήρ». Επειδή μάλιστα υπήρξε ανάγκη και από φως, τότε μεν είπε: «Γενηθήτω φως, και εγένετο φως», αυτό το δούλο (κτιστό) φως. τώρα όμως ο ίδιος ο Δεσπότης «έλαμψε στις καρδιές μας, αυτός που τότε είπε να λάμψει το φως μέσα από το σκοτάδι», όπως λέει η φωνή του Παύλου.

ΚΒ'. Τέτοια, λέγει, έλλαμψη του Πνεύματος δεν είναι απλώς αποκάλυψη νοημάτων και φωτισμός χάριτος, όπως έχει ειπωθεί, αλλά σταθερή και συνεχής έλλαμψη υποστατικού φωτός μέσα στις ψυχές. Διότι το χωρίο: «Εκείνος που είπε να λάμψει φως από το σκοτάδι, είναι αυτός που έλαμψε μέσα στις καρδιές μας για τον φωτισμό της γνώσεως της δόξης του Χριστού». Και το: «Φώτισε τα μάτια μου, μήπως και κοιμηθώ τον ύπνο του θανάτου»· δηλαδή: για να μην σκοτιστεί η ψυχή από το κάλυμμα του θανάτου της κακίας, όταν χωριστεί από τη σάρκα· καθώς επίσης και το: «Αποκάλυψε τα μάτια μου, και θα κατανοήσω τα θαυμάσια του νόμου σου». Και το: «Εξαπόστειλε το φως σου και την αλήθειά σου· αυτά θα με οδηγήσουν και θα με φέρουν στο άγιο όρος σου και στα σκηνώματά σου»· αλλά βεβαίως και το: «Εντυπώθηκε επάνω μας το φως του προσώπου σου», και τα υπόλοιπα, φανερώνουν την ίδια συνέπεια του σκοπού.

Αν, λοιπόν, έφτασες σε αυτόν τον λόγο: ότι «μεταμορφωνόμαστε στην ίδια εικόνα από δόξα σε δόξα», και αν εκπληρώθηκε σε σένα ο λόγος του αποστόλου που λέει: «και η ειρήνη του Θεού ας πρυτανεύει στις καρδιές σας» και στον νου σας (ο οποίος είναι ο Χριστός Ιησούς), αν έφτασες σε αυτόν τον λόγο: ότι «από το σκοτάδι φως» «έλαμψε στις καρδιές σας» «προς επίγνωση της δόξας του Θεού», αν εκπληρώθηκε σε σένα ο λόγος: ότι «ας είναι οι οσφύες σας περιεζωσμένες και οι λύχνοι σας αναμμένοι», και θα είστε σαν δούλοι που προσμένουν τον κύριό τους, «πότε θα επιστρέψει» από τον γάμο, για να μη φραχθεί το στόμα σου επειδή δεν θα έχεις καμία απολογία ανάμεσα στους αγίους, αν γνωρίζεις ότι το αγγείο σου έχει λάδι, όπως οι φρόνιμες παρθένες, για να μην αφεθείς έξω από τη θύρα, αλλά για να εισέλθεις στον νυμφώνα μαζί με τον νυμφίο, αν αισθάνθηκες ότι το πνεύμα σου και η ψυχή σου και το σώμα σου ενώθηκαν άμεμπτα και θα παραστούν την ημέρα του Κυρίου μας Ιησού Χριστού άσπιλα, αν κατέστης άμεμπτος και ακατάκριτος από τη συνείδησή σου και αν έγινες νήπιο σύμφωνα με τον λόγο του Σωτήρα που λέει: «μην εμποδίζετε» «τα παιδιά» να έρχονται «προς εμένα· διότι σε τέτοιους ανήκει η βασιλεία των ουρανών».

Εάν, λοιπόν, έχεις «αυτόν τον θησαυρό» μέσα στο οστράκινο σκεύος σου, εάν «αυτός που είπε: μέσα από το σκοτάδι να λάμψει φως, έλαμψε» στην καρδιά σου «προς φωτισμό της γνώσης» του ευαγγελίου, εάν η «ειρήνη του Θεού» κυβερνά αδιαλείπτως στην καρδιά σου, εάν έχοντας επιδιώξει κατέλαβες την «ειρήνη» μαζί με τον αγιασμό, εάν «στον εσωτερικό» σου «άνθρωπο» κατοίκησε ο Χριστός, εάν «ο Πατέρας» μαζί με τον μονογενή του έκανε «μονή» σε εσένα, εάν αξιώθηκες τον μακαρισμό μέσω της καθαρότητας της καρδιάς, εάν έγινες «ναός του Θεού» «και το πνεύμα» του κατοίκησε μέσα σου, εάν «με πλήρη βεβαιότητα πίστης» έχεις ραντισμένη την καρδιά «από πονηρή συνείδηση», εάν «ο Θεός της ειρήνης» σε αγίασε ολοκληρωτικά «και ολόκληρο» «το πνεύμα» σου και την ψυχή «και το σώμα αμέμπτως», εάν είσαι φρόνιμη παρθένος που έχει τη λαμπάδα και το λάδι στο αγγείο, εάν γνωρίζεις τι σημαίνει: «οι οσφύες σας περιεζωσμένες και οι λύχνοι καιόμενοι», εάν ενδύθηκες το «ένδυμα» του «γάμου», εάν από όλα αυτά έλαβες πείρα μέσω της ενέργειας μέσα στην καρδιά, θα μπορέσεις να νυμφευθείς επάξια τον επουράνιο νυμφίο· ειδάλλως, και αν εγώ σιωπήσω, «οι λίθοι θα κραυγάσουν».

Επομένως, ο φωτισμός της χάριτος δεν είναι μόνο αποκάλυψη νοημάτων και γνώσης, αλλά η βέβαιη και αιώνια έλλαμψη του υποστατικού φωτός μέσα στις ψυχές. Διότι έχει γραφτεί: «αυτός που είπε να λάμψει φως μέσα από το σκοτάδι, έλαμψε στις καρδιές μας για τον φωτισμό της γνώσης της δόξας του Χριστού», και: «φώτισε τα μάτια μου, για να μην κοιμηθώ ποτέ τον ύπνο του θανάτου» —δηλαδή, ώστε βγαίνοντας η ψυχή μου από τη σάρκα να μην καλυφθεί από το κάλυμμα του θανάτου της κακίας— και: «αποκάλυψε τα μάτια μου, και θα κατανοήσω τα θαυμαστά του νόμου σου», και: «στείλε το φως σου και την αλήθειά σου· αυτά θα με οδηγήσουν και θα με φέρουν στο άγιο όρος σου και στα σκηνώματά σου», και: «σημειώθηκε πάνω μας το φως του προσώπου σου, Κύριε· έδωσες χαρά στην καρδιά μου»· τα οποία φανερώνουν ακριβώς τον ίδιο σκοπό. Και για τον μακάριο Παύλο, το ουράνιο «φως» του Πνεύματος που «τον περιέλαμψε» στον δρόμο πιο δυνατά από τον ήλιο, και μέσω του οποίου αξιώθηκε της χάριτος, δεν ήταν φωτισμός νοημάτων και γνώσης, αλλά υποστατική έλλαμψη της δύναμης του φωτός του Πνεύματος στην ψυχή και υποστατική αποκάλυψη των ουράνιων μυστηρίων. Την υπερβολική λαμπρότητα αυτού του φωτός δεν μπόρεσαν να αντέξουν τα σαρκικά μάτια και τυφλώθηκαν. Μέσω αυτού του φωτός αποκαλύπτεται κάθε γνώση και ο Θεός γνωρίζεται αληθινά στην ψυχή. «

Και δι' αυτού αποκαλύφθηκε και έγινε γνωστός σε εμάς, αν και είμαστε αμαρτωλοί και ταπεινοί, ο Θεός και Πατέρας του Κυρίου μας Ιησού Χριστού και σωτήρα, του μεγάλου Θεού, στο πρόσωπο του ίδιου του Χριστού και Θεού, τον οποίο κανείς από τους ανθρώπους δεν είδε ούτε μπορεί να δει. Διότι «αυτός που διέταξε να λάμψει φως μέσα από το σκοτάδι, είναι εκείνος που έλαμψε στις καρδιές μας», των ευτελών και αχρείων, και εμπεριέχεται ολοφάνερα σαν θησαυρός μέσα στα πήλινα σκεύη των σωμάτων μας, αυτός που είναι παντελώς ακατάληπτος και απερίγραπτος, ο οποίος, αν και άμορφος και χωρίς σχήμα, μορφοποιείται ως μικρός μέσα μας, ενώ την ίδια στιγμή γεμίζει τα σύμπαντα απεριγράπτως, ως υπερμεγέθης και υπερπλήρης.

Διότι η θεότητα, δηλαδή η χάρη του Παναγίου Πνεύματος, σε κανέναν και ποτέ δεν έχει φανερωθεί χωρίς πίστη· αν όμως φανερώθηκε, ή αν πάλι κατά παράδοξο τρόπο φανερωνόταν σε κάποιον από τους ανθρώπους, παρουσιάζεται φοβερή και φρικτή, όχι φωτίζοντας, αλλά φλέγοντας, όχι ζωοποιώντας, αλλά τιμωρώντας δεινά. Και αυτό είναι φανερό από όσα έπαθε ο μακάριος Παύλος, το σκεύος της εκλογής· διότι, καθώς χτυπήθηκε στα μάτια από τη λάμψη του απρόσιτου φωτός που άστραψε πάνω του, δεν φωτίστηκε, αλλά μάλλον σκοτίστηκε, δεν καταυγάστηκε, και έχασε επιπλέον τη φυσική του όραση· και αυτά τα έπαθε, αυτός που επρόκειτο τότε να γίνει ο μέγας διδάσκαλος της Εκκλησίας του Χριστού. Διότι αυτός, ο τέτοιος και τόσο μεγάλος, που είπε: «Ο Θεός, ο οποίος προσέταξε να λάμψει φως μέσα από το σκοτάδι, είναι αυτός που έλαμψε στις καρδιές μας», και λίγο μετά: «Έχουμε δε αυτόν τον θησαυρό» δηλαδή της ελλάμψεως «στις καρδιές μας», τότε δεν μπορούσε να αντικρίσει ούτε μια μικρή αντανάκλασή του.

Διότι, βεβαίως, λίγο-λίγο μέσα από εκείνη τη μικρή οπή ό,τι έχει τοποθετηθεί μέσα θα διαρρεύσει και θα χυθεί ανεπαίσθητα. Πώς λοιπόν εμείς, ακόμη και χωρίς να διαθέτουμε πολλές αρετές, των οποίων τον άφθαρτο και ανεξάντλητο πλούτο δεν έχουμε αποκτήσει από την εφαρμογή των εντολών, έχοντας μόνο λίγα κατορθώματα και αυτά αποκομμένα το ένα από το άλλο εξαιτίας των αμαρτιών, νομίζουμε ότι είμαστε σκεύη τέλεια και ακέραια, και πιστεύουμε πως φέρουμε μέσα μας ως θησαυρό το Άγιο Πνεύμα; Αλλά πράγματι, σύμφωνα με αυτόν που είπε: «Ματαιοπονήσαμε στους διαλογισμούς μας και σκοτίστηκε η ασύνετη καρδιά μας, και ενώ λέγαμε ότι είμαστε σοφοί, γίναμε μωροί». Διότι, αν και ο θείος Παύλος αναφωνεί: «Ο Θεός, ο οποίος είπε να λάμψει φως μέσα από το σκοτάδι, είναι αυτός που έλαμψε στις καρδιές μας, και έχουμε αυτόν τον θησαυρό σε πήλινα σκεύη», εντούτοις, όταν λέει «σκεύη» εννοεί τα σώματά μας, όπως άλλωστε λέει και κάπου αλλού: «Δεν γνωρίζετε ότι τα σώματά σας είναι ναός του Αγίου Πνεύματος που κατοικεί μέσα σας και δεν ανήκετε στον εαυτό σας;». Λέγοντας δε «πήλινα», υπαινίχθηκε την αδυναμία της φύσης μας. Άθραυστα λοιπόν και αδιάρρηκτα είναι τέτοια σώματα εξαιτίας της ακαταμάχητης δύναμης του θησαυρού που υπάρχει μέσα σε αυτά. Γι' αυτό, προσθέτοντας, αναφέρει: «Ώστε η αφθονία της δύναμης να προέρχεται από τον Θεό και όχι από εμάς».

Και για να σας το κάνω αυτό πιο φανερό, η έννοια αυτού που λέει είναι η εξής: «Μη νομίσεις, λέει, ότι από εσένα συγκρατείται και διατηρείται ο θησαυρός που βρίσκεται μέσα σου, αλλά μάλλον εσύ ο ίδιος διατηρείσαι από τον θησαυρό που βρίσκεται μέσα σου· από τη χάρη που υπάρχει μέσα σου διαμορφώθηκες ώστε να είσαι σκεύος εύχρηστο στον Θεό. Το αξιοθαύμαστο μάλιστα είναι ότι, ακόμη και αν το σκεύος συντριβεί, όχι από εμάς αλλά από κάποιους άλλους εχθρούς, ο μεν θησαυρός παραμένει ακένωτος, το δε σκεύος καθίσταται ισχυρότερο και ασφαλέστερο από την ενέργεια του θησαυρού· διότι αυτός είναι ο Θεός.» Γι' αυτό, σχετικά με αυτό, ο ίδιος απόστολος λέει: «Τα πάντα μπορώ να τα καταφέρω δια του Χριστού που με ενδυναμώνει.» Αλλά πρόσεξε, σε παρακαλώ, πώς μέσα από τέτοιους λόγους δηλώνει παντού ότι η Τριάδα είναι αχώριστη και παραμένει μέσα μας: «Διότι ο Θεός, λέει, ο οποίος διέταξε να λάμψει φως μέσα από το σκοτάδι, είναι αυτός που έλαμψε —δηλαδή το Άγιο Πνεύμα— στις καρδιές μας» —έτσι και ο Κύριος είπε: «Και εγώ θα σας στείλω άλλον Παράκλητο, το Πνεύμα της αληθείας»—, και πάλι: «Έχουμε δε τον θησαυρό αυτόν μέσα σε πήλινα σκεύη», δηλαδή σε σάρκινες καρδιές. Θέλοντας δε να σου υποδείξει για τον θησαυρό, ότι δεν είναι κάποιος άλλος από αυτόν που έλαμψε, αλλά είναι ομότιμος και ομοούσιος με αυτόν, πρόσθεσε λέγοντας: «Ώστε η υπερβολή της δυνάμεως να μην προέρχεται από εμάς, αλλά από τον Θεό», δηλαδή από αυτόν που κατοίκησε μέσα μας διαμέσου της ελλάμψεως του Πνεύματος.

Ποιες ακριβώς είναι αυτές; Το «Εμείς έχουμε νου Χριστού». Άραγε θεωρείτε, θα τους έλεγα, ότι αυτό αποτελεί υπερβολή υπερηφάνειας; Το «Από αυτό γνωρίζουμε ότι μένει μέσα μας, από το Πνεύμα που μας έδωσε»; Και αυτό πώς θα το ερμηνεύατε εις βάρος εκείνου που το λέει; Αλλά και το «Μήπως ζητάτε απόδειξη του Χριστού που μιλάει μέσα μου;»· και το «Φρονώ ότι έχω Πνεύμα Θεού»· και το «Εμείς όμως δεν λάβαμε πνεύμα δουλείας για να πέσουμε πάλι στον φόβο, αλλά Πνεύμα υιοθεσίας, μέσω του οποίου ανακράζουμε: Αββά, ο Πατέρας»· και το «Ο Θεός, ο οποίος προσέταξε να λάμψει φως μέσα από το σκοτάδι, είναι εκείνος που έλαμψε στις καρδιές μας»; Όλα αυτά, λοιπόν, θα θεωρηθούν από εσάς ως λόγια υπερηφάνειας; Ω της ανοησίας!

Σε καμία περίπτωση. Διότι οπωσδήποτε, λίγο-λίγο, μέσα από εκείνη τη μικρή οπή, αυτό που έχει εισαχθεί θα διαρρεύσει ανεπαίσθητα και θα χυθεί. Πώς λοιπόν εμείς, αν και στερούμαστε πολλών αρετών, των οποίων τον άφθαρτο και ακένωτο πλούτο δεν έχουμε αποκτήσει από την εργασία των εντολών, εξαιτίας των λίγων κατορθωμάτων μας, τα οποία μάλιστα είναι διαχωρισμένα το ένα από το άλλο λόγω των αμαρτιών, νομίζουμε για τους εαυτούς μας ότι είμαστε σκεύη τέλεια και ακέραια, και φανταζόμαστε ότι φέρουμε μέσα μας το Άγιο Πνεύμα ως θησαυρό; Αλλά όντως, σύμφωνα με τον λόγο της Γραφής, εματαιωθήκαμε στους διαλογισμούς μας και σκοτίστηκε η ασύνετη καρδιά μας, και λέγοντας πως είμαστε σοφοί, γίναμε μωροί. Διότι, αν και ο θείος Παύλος αναφωνεί: Ο Θεός που είπε να λάμψει φως μέσα από το σκοτάδι, είναι αυτός που έλαμψε στις καρδιές μας, και Έχουμε τον θησαυρό αυτόν σε οστράκινα σκεύη, ονόμασε βέβαια «σκεύη» τα σώματά μας, όπως λέει και αλλού: Δεν γνωρίζετε ότι τα σώματά σας είναι ναός του Αγίου Πνεύματος που κατοικεί μέσα σας και ότι δεν ανήκετε στον εαυτό σας; λέγοντας όμως «οστράκινα», υπονόησε την ασθένεια της φύσεώς μας. Άθραυστα λοιπόν και αδιάρρηκτα είναι τα σώματα αυτά, εξαιτίας της ακαταμάχητης δύναμης του θησαυρού που βρίσκεται μέσα τους. Γι' αυτό και προσθέτοντας αναφέρει: Ώστε το μέγιστο της δυνάμεως να μην προέρχεται από εμάς αλλά από τον Θεό.

Αλλά δες πώς, μέσα από τέτοια λόγια, δηλώνει παντού ότι η Τριάδα είναι αχώριστη και παραμένει μέσα μας· Διότι, λέει, ο Θεός που είπε να λάμψει φως μέσα από το σκοτάδι, αυτός έλαμψε —δηλαδή το Άγιο Πνεύμα— μέσα στις καρδιές μας —διότι έτσι είπε και ο Κύριος: Κι εγώ θα σας στείλω άλλον Παράκλητο, το Πνεύμα της αληθείας—, και πάλι: Έχουμε τον θησαυρό αυτόν σε σκεύη πήλινα, δηλαδή σε σάρκινες καρδιές. Θέλοντας δε να σου δείξει για τον θησαυρό, ότι δεν είναι κάποιος άλλος από αυτόν που έλαμψε, αλλά είναι ομότιμος και ομοούσιος με αυτόν, πρόσθεσε λέγοντας: Ώστε το μέγιστο της δύναμης να μην προέρχεται από εμάς αλλά από τον Θεό, ο οποίος κατασκήνωσε μέσα μας προφανώς μέσω της ελλάμψεως του Πνεύματος. Διότι αυτός είναι ο θησαυρός, η Αγία Τριάδα, ο οποίος αφενός συγκρατείται από εμάς μέσω της ακριβούς τηρήσεως όλων των εντολών, όπως έχει ειπωθεί, και αφετέρου συγκρατεί όλους εμάς μέσω της δικής του φιλανθρωπίας, δύναμης και χάριτος, διατηρώντας και διαφυλάσσοντάς μας από παντού άτρωτους, ακλινείς και ασάλευτους· τους οποίους, ακόμη κι αν ως ασθενείς και ευάλωτοι παρουσιάσουμε κάποια μικρή έλλειψη ή σφάλμα, αμέσως ο ίδιος ο θησαυρός μας περισφίγγει και μας ενώνει και μας συγκολλά με τον εαυτό του, αναπληρώνοντας τα υστερήματά μας και στερεώνοντάς μας, καθιστώντας μας πιο σταθερούς.

Διότι εμείς, λέει, έχουμε νου Χριστού και με αυτό γνωρίζουμε ότι ο Χριστός είναι μέσα μας, από το Πνεύμα το οποίο μας έδωσε. Διότι δεν λάβαμε πνεύμα δουλείας πάλι για να φοβόμαστε, αλλά πνεύμα υιοθεσίας με το οποίο κράζουμε: «Αββά, ο Πατέρας». Και: Ο Θεός που είπε να λάμψει φως μέσα από το σκοτάδι, αυτός έλαμψε στις καρδιές μας. Και πάλι: Αν ζητάτε απόδειξη για τον Χριστό που μιλά μέσα μου. Διότι, όπως η γυναίκα δεν έχει ανάγκη να μάθει από άλλον αν συνέλαβε στη γαστέρα της, αλλά η ίδια από μόνη της το γνωρίζει μέσα της, τόσο από την αναστολή των αιμάτων, όσο και από τα εσωτερικά σκιρτήματα του βρέφους και από την αποστροφή προς τις πολλές τροφές ότι συνέλαβε, έτσι και η ψυχή, όταν μέσω του Αγίου Πνεύματος ο Χριστός κατοικήσει μέσα της, δεν έχει ανάγκη να το μάθει από άλλον. Διότι αυτή αμέσως βλέπει τα ακάθαρτα αίματα των παθών που είχε συνηθίσει να αναστέλλονται και την όρεξη για τις πολλές τροφές να παύει και κάθε ηδονή να μισείται περισσότερο από όλα. Τότε και αυτή, αφού γίνει πνευματοφόρος, λέει μαζί με τον προφήτη προς τον Θεό: Εξαιτίας του φόβου σου, Κύριε, συλλάβαμε στη γαστέρα και κοιλοπονήσαμε και γεννήσαμε πνεύμα της σωτηρίας σου πάνω στη γη. Εκείνος όμως που δεν βλέπει τον Χριστό να μιλάει μέσα του, μέσω ποιου ή πώς θα πει: «Αββά, ο Πατέρας»; Και αυτός που δεν απέκτησε συνειδητά τη βασιλεία των ουρανών μέσα του, πώς θα εισέλθει σε αυτήν μετά θάνατον;

Οπωσδήποτε θα μου απαντήσεις σε καμία περίπτωση, εκτός αν έχεις διάθεση για φιλονικία. Όταν όμως πάλι σου πει, ο Θεός που από παλιά πρόσταξε να λάμψει φως μέσα από το σκοτάδι, είναι αυτός που έλαμψε μέσα μου, ποιον άλλον Θεό, πες μου, σε κάνει να σκεφτείς, αν όχι Εκείνον που κατοικεί στο αβάσταχτο φως και τον Οποίο κανένας άνθρωπος ποτέ και με κανέναν τρόπο δεν είδε; Διότι Αυτός, αν και υπερούσιος και άκτιστος προηγουμένως, προσέλαβε σάρκα και μου φανερώθηκε ως κτιστός, θεώνοντας ολόκληρο εμένα που προσλήφθηκα με τρόπο παράδοξο. Έτσι πιστεύεις, πες μου, και οπωσδήποτε δεν αμφιβάλλεις; Αν λοιπόν ο Θεός, αφού έγινε άνθρωπος, όπως πιστεύεις, θέωσε εμένα τον άνθρωπο που προσλήφθηκε, τότε έχοντας γίνει κατά χάριν θεός βλέπω τον κατά φύσιν Θεό, Εκείνον που κανένας άνθρωπος δεν μπόρεσε ποτέ να δει, αλλά ούτε και μπορεί καθόλου να αντικρίσει. Όσοι λοιπόν δέχθηκαν τον Θεό με τα έργα της πίστεως και ονομάστηκαν θεοί, έχοντας γεννηθεί από το Πνεύμα, βλέπουν Αυτόν τον ίδιο τον Πατέρα τους που κατοικεί πάντοτε στο απρόσιτο φως. Και εφόσον Τον έχουν να κατοικεί μέσα τους, κατοικούν και οι ίδιοι μέσα σε Αυτόν που είναι εντελώς απρόσιτος.