Πατερικές αναφορές στο Β΄ ΠΡΟΣ ΤΙΜΟΘΕΟΝ 2:10

Άκουσες ότι τα υποφέρω αυτά ως κακούργος; Μη γίνεσαι σκυθρωπός. Διότι είναι μεγάλο το θαύμα, ενώ είμαι δεμένος να κάνω τα έργα των ελεύθερων, ενώ είμαι δεμένος να υπερισχύω όλων, ενώ είμαι δεμένος να κατατροπώνω εκείνους που με έδεσαν. Διότι ο λόγος είναι του Θεού και όχι δικός μας· και τα ανθρώπινα δεσμά δεν θα μπορέσουν να περιορίσουν τον λόγο του Θεού. Αυτά τα υποφέρω για χάρη των εκλεκτών. Γι' αυτό, λέει, τα υποφέρω όλα για τους εκλεκτούς, για να επιτύχουν και αυτοί τη σωτηρία την εν Χριστώ Ιησού, μαζί με αιώνια δόξα. Ιδού και άλλη προτροπή: Όχι για τον εαυτό μου, λέει, αλλά για τη σωτηρία των άλλων τα υπομένω αυτά. Μου ήταν δυνατόν να ζω χωρίς κίνδυνο, μου ήταν δυνατόν να μην υποφέρω τίποτε από αυτά, εάν βέβαια φρόντιζα το δικό μου συμφέρον.

Αλλά για ποιους τα υποφέρω αυτά; Για τα αγαθά των άλλων, ώστε να επιτύχουν άλλοι την αιώνια ζωή. Τι εξαγγέλλεις λοιπόν; Δεν είπε απλώς, «Γι' αυτούς», αλλά, «Για τους εκλεκτούς». Αν ο Θεός τους εξέλεξε, οφείλουμε εμείς να τα υπομένουμε όλα για χάρη τους, «ώστε να επιτύχουν και αυτοί τη σωτηρία». Η έκφραση «και αυτοί», δείχνει και υποδηλώνει, «όπως και εμείς»· διότι και εμάς μάς εξέλεξε ο Θεός. Και όπως ακριβώς ο Θεός έπαθε για εμάς, έτσι και εμείς πάσχουμε για εκείνους· ώστε η πράξη αυτή είναι ανταπόδοση και όχι χάρη. Στην περίπτωση του Θεού ήταν χάρη· διότι δεν ευεργέτησε έχοντας πρώτα ευεργετηθεί· στη δική μας όμως περίπτωση είναι ανταπόδοση. Αφού εμείς πρώτα ευεργετηθήκαμε από τον Θεό, υποφέρουμε για εκείνους για τους οποίους υποφέρουμε, ώστε να επιτύχουν τη σωτηρία. Τι λες; Ποιας σωτηρίας; Εσύ που δεν είσαι αίτιος της δικής σου σωτηρίας, αλλά χάνεσαι, γίνεσαι αίτιος της σωτηρίας άλλου; Γι' αυτόν τον λόγο πρόσθεσε: Όχι αυτής της σωτηρίας, λέει, αλλά «της εν Χριστώ Ιησού», της πραγματικής σωτηρίας, «μετά δόξης αιωνίου». Οδυνηρά είναι τα παρόντα, αλλά περιορίζονται στη γη· θλιβερά είναι τα παρόντα, αλλά είναι πρόσκαιρα· είναι γεμάτα πίκρα και οδύνη, αλλά διαρκούν μόνο μέχρι σήμερα και αύριο.

Από τους εκλεκτούς, λοιπόν, ένας εκλεκτός είναι ο Απόστολος: «Διότι αυτά τα υπομένω», λέει, «για τους εκλεκτούς, ώστε να επιτύχουν και αυτοί τη σωτηρία»· και να μιμείστε τον Κύριο, ο οποίος για εμάς υπέμεινε τον σταυρό, ώστε εμείς να επιτύχουμε τη σωτηρία. Δικαίως, λοιπόν, προέτασσε λέγοντας: «Να γίνεστε μιμητές μου, όπως κι εγώ του Χριστού». Είδες την αγαθή πεποίθηση μιας αγαθής ψυχής; Είδες τον πιο εκλεκτό από τους εκλεκτούς, τον έσχατο από όλους στο κήρυγμα, αλλά πρώτο από όλους· έσχατο στον κόσμο, πρώτο στη βασιλεία· έσχατο στο να πιστέψει, πρώτο στο να σωθεί και να στεφανωθεί; Είναι δίκαιο να λεχθεί: «Οι έσχατοι θα είναι πρώτοι»· διότι σε τίποτα δεν υστέρησε από τους εξόχως σπουδαίους αποστόλους, τολμώ να πω· και με τόλμη προχωρώ τώρα σε αυτόν τον λόγο, όχι επειδή δεν έχω αποδείξεις, αλλά επειδή ο χρόνος και ο ειρμός του λόγου δεν επιτρέπουν να πω περισσότερα: ότι δηλαδή όχι μόνο βρίσκεται πάνω από κάθε άνθρωπο, αλλά και πάνω από κάθε νοητή κτίση· ως προς την κτίση, λοιπόν, είναι ο πρώτος στην τιμή, και από τους εκλεκτούς ο εκλεκτότερος.

Εσύ, λοιπόν, κακοπάθησε ως καλός στρατιώτης του Ιησού Χριστού. Κανείς που υπηρετεί ως στρατιώτης δεν εμπλέκεται στις βιοτικές μέριμνες, για να αρέσει σε εκείνον που τον στρατολόγησε. Εάν πάλι αγωνίζεται κανείς, δεν στεφανώνεται, εάν δεν αγωνιστεί σύμφωνα με τους κανόνες. Ο γεωργός που κοπιάζει πρέπει πρώτος να γεύεται από τους καρπούς. Κατανόησε αυτά που λέω· διότι ο Κύριος θα σου δώσει σύνεση σε όλα. Να θυμάσαι τον Ιησού Χριστό, ο οποίος αναστήθηκε από τους νεκρούς, από το σπέρμα του Δαβίδ, σύμφωνα με το ευαγγέλιό μου, για το οποίο κακοπαθώ μέχρι και δεσμά ως κακούργος· αλλά ο λόγος του Θεού δεν δένεται. Γι' αυτό τα υπομένω όλα για χάρη των εκλεκτών, ώστε να επιτύχουν και αυτοί τη σωτηρία που υπάρχει στον Χριστό Ιησού, μαζί με αιώνια δόξα. Αξιόπιστος είναι ο λόγος· διότι εάν πεθάναμε μαζί του, θα ζήσουμε και μαζί του· εάν υπομένουμε, θα συμβασιλεύσουμε και μαζί του. Εάν τον αρνούμαστε, και εκείνος θα μας αρνηθεί. Εάν απιστούμε, εκείνος παραμένει πιστός· δεν μπορεί να αρνηθεί τον εαυτό του. Αυτά να τους υπενθυμίζεις, διαμαρτυρόμενος ενώπιον του Κυρίου να μην λογομαχούν, πράγμα που δεν προσφέρει καμία ωφέλεια παρά οδηγεί στην καταστροφή εκείνων που ακούν. Φρόντισε με ζήλο να παρουσιάσεις τον εαυτό σου δόκιμο στον Χριστό, εργάτη που δεν έχει να ντραπεί για τίποτα, ο οποίος ορθοτομεί τον λόγο της αλήθειας. Τις δε βέβηλες κενοφωνίες να τις αποφεύγεις· διότι θα προχωρήσουν σε μεγαλύτερη ασέβεια, και ο λόγος τους θα εξαπλωθεί σαν γάγγραινα· μεταξύ αυτών είναι ο Υμέναιος και ο Φιλητός, οι οποίοι αστόχησαν ως προς την αλήθεια, λέγοντας ότι η ανάσταση έχει ήδη γίνει, και ανατρέπουν την πίστη μερικών.