Πατερικές αναφορές στο ΠΡΑΞΕΙΣ ΤΩΝ ΑΠΟΣΤΟΛΩΝ 10:31

Είδατε πόση είναι η δύναμη της ελεημοσύνης, και στην προηγούμενη ομιλία και εδώ; Εκείνη απάλλαξε από τον πρόσκαιρο θάνατο, ενώ τούτη από τον αιώνιο· τούτη άνοιξε και τις πύλες του ουρανού. Πρόσεξε δε, πόση μεγάλη σημασία δόθηκε στο να πιστέψει ο Κορνήλιος, ώστε και άγγελος να σταλεί, και το Πνεύμα να ενεργήσει, και να προσκληθεί ο κορυφαίος των αποστόλων, και να φανεί τέτοιο όραμα, και απολύτως τίποτα να μην παραλειφθεί. Πόσοι εκατόνταρχοι υπήρχαν, και χιλίαρχοι, και βασιλείς, και κανείς από αυτούς δεν πέτυχε όσα αυτός; Ακούστε όλοι εσείς που υπηρετείτε στον στρατό, όσοι παρίστασθε δίπλα σε βασιλείς.

Διότι δεν είπε: «Εμείς, που δεν καταδεχόμαστε να συναναστραφούμε με κανέναν, ήλθαμε σε εσάς». Αλλά τι λέει; «Εσείς γνωρίζετε (ο Θεός το διέταξε αυτό, λέει), ότι είναι παράνομο να συναναστρέφεται ή να πλησιάζει κανείς αλλόφυλο». Έπειτα, για να μην αποδώσει τη χάρη στον εαυτό του, προσθέτει: «Σε εμένα όμως ο Θεός έδειξε να μην αποκαλώ κανέναν άνθρωπο βέβηλο ή ακάθαρτο». Το προσθέτει αυτό, για να μη φανεί ότι τον κολακεύει. «Γι' αυτό και ήλθα χωρίς αντίρρηση, όταν με προσκαλέσατε». Για να μη νομίσουν ότι, αν και η πράξη ήταν παράνομη, τον υπάκουσε επειδή εκείνος ήταν άρχοντας, αλλά για να τα αποδώσουν όλα στον Θεό, λέει ότι δεν επιτρεπόταν όχι μόνο να συναναστραφεί, αλλά ούτε καν να πλησιάσει. «Ρωτώ, λοιπόν, για ποιον λόγο με προσκαλέσατε;» Δεν ρωτά επειδή αγνοεί. διότι ο Πέτρος τα γνώριζε όλα από το όραμα, ενώ τα είχε ακούσει εξάλλου και από τους στρατιώτες. Αλλά επιθυμεί πρώτα να ομολογήσουν εκείνοι και να τους καταστήσει υπεύθυνους στην πίστη. Τι απαντά λοιπόν ο Κορνήλιος; Δεν είπε: «Δεν σου τα είπαν οι στρατιώτες;» Αλλά πρόσεξε πώς απαντά με πραότητα και ταπεινοφροσύνη: «Πριν από τέσσερις ημέρες μέχρι αυτήν την ώρα νήστευα, και την ενάτη ώρα προσευχόμουν στον οίκο μου. Και ιδού, στάθηκε ενώπιόν μου ένας άνδρας με λαμπρή ενδυμασία και λέει: Κορνήλιε, εισακούσθηκε η προσευχή σου, και οι ελεημοσύνες σου ανέβηκαν ως μνημόσυνο ενώπιον του Θεού». «Και την ενάτη ώρα», λέει, «προσευχόμουν». Τι σημαίνει αυτό; Μου φαίνεται ότι είχε καθορίσει για τον εαυτό του συγκεκριμένες χρονικές περιόδους για πιο αυστηρό βίο, καθώς και σε ορισμένες ημέρες.

Γι' αυτόν τον λόγο είπε: «Από την τετάρτη ημέρα». Δες πόση δύναμη έχει η προσευχή. Όταν επιδόθηκε στην ευσέβεια, τότε του εμφανίζεται ο άγγελος. Αυτή είναι μία ημέρα· και εκείνη κατά την οποία αναχώρησαν οι απεσταλμένοι, άλλη μία· και εκείνη κατά την οποία ήλθαν, πάλι μία· και την τετάρτη ημέρα εμφανίστηκε, ώστε να είναι η δεύτερη μετά από εκείνη κατά την οποία προσευχήθηκε. «Και ιδού, στάθηκε ενώπιόν μου ένας άνδρας με λαμπρό ένδυμα». Δεν λέει «άγγελος», τόσο ταπεινόφρων είναι. Και λέει: «Κορνήλιε, εισακούστηκε η προσευχή σου και οι ελεημοσύνες σου μνημονεύθηκαν ενώπιον του Θεού. Στείλε λοιπόν στην Ιόππη και προσκάλεσε τον Σίμωνα, ο οποίος ονομάζεται Πέτρος· αυτός φιλοξενείται στην οικία του Σίμωνα του βυρσοδέψη κοντά στη θάλασσα· ο οποίος, όταν έλθει, θα σου μιλήσει». Αμέσως, λοιπόν, έστειλα ανθρώπους σε σένα· και εσύ έπραξες καλώς που ήλθες. Τώρα λοιπόν, όλοι εμείς παρευρισκόμαστε ενώπιον του Θεού, για να ακούσουμε όλα όσα σου έχουν προσταχθεί από τον Θεό. Γι' αυτόν τον λόγο είπε: «Για ποιον λόγο με προσκαλέσατε;», ώστε να πει με αυτόν ακριβώς τον τρόπο αυτά τα λόγια.