Πατερικές αναφορές στο ΠΡΑΞΕΙΣ ΤΩΝ ΑΠΟΣΤΟΛΩΝ 17:16

Διότι αυτός που υψώνει τον εαυτό του εναντίον του Θεού, πολύ περισσότερο θα υπερηφανευθεί και εναντίον των προφητών του Θεού, και αυτός που επαίρεται εναντίον του Δεσπότη, θα επαρθεί και εναντίον των συνδούλων του. Σαν να ρωτήθηκε γιατί οδυνάται η καρδιά του ημέρα και νύχτα, αυτά τώρα αποκρίνεται: «Γιατί οδυνώμαι; Επειδή είπε ο άφρων στην καρδιά του: Δεν υπάρχει Θεός». Αποστροφή του Θεού θεωρώ τη συναναστροφή με τον άθεο· λήθη Του απέναντί μου υποπτεύομαι ότι είναι η ζωή μαζί με αυτόν. Διότι οδύνη και παροξυσμός για τον άγιο είναι η ασέβεια των αθέων. Έτσι και για τον Παύλο έχει ειπωθεί: «Ενώ δε ο Παύλος περίμενε στην Αθήνα» αυτούς που ήταν μαζί με τον Τιμόθεο, «παροξυνόταν το πνεύμα του μέσα του, βλέποντας την πόλη να είναι γεμάτη είδωλα. Γιατί ζουν οι ασεβείς;» Αυτά τα είπε ο Δαβίδ ιστορικά για τον Σαούλ, εξαιτίας της εγγαστρίμυθης γυναίκας, όπως επίσης και τον πεντηκοστό δεύτερο ψαλμό για τον Δωήκ, που περιέχει τα ίδια. Είπε ο άφρων Σαούλ: «Βρείτε μου μια γυναίκα εγγαστρίμυθη και αναζητήστε την». Έγινε ένας άλλος Αδάμ, εξαπατημένος από γυναίκα. Λέει σε αυτήν: «Μάντεψέ μου μέσω της εγγαστριμυθίας», και εγκαταλείποντας την προφητεία, κατρακυλά στη μαντεία. «Είπε ο άφρων στην καρδιά του: Δεν υπάρχει Θεός». Ας ασφαλίσουμε τους εαυτούς μας, αδελφοί, για να μην περιπέσουμε στο ναυάγιο του άφρονος, ομολογώντας τον Θεό με τα λόγια, αλλά αρνούμενοι Αυτόν με τα έργα, αποκαλώντας Τον αγαθό και ελεήμονα, αλλά χωρίς εμείς να ελεούμε τον άρρωστο, τον φτωχό ή τον θλιμμένο.

Η αφήγηση των Πράξεων των Αποστόλων μάς διηγήθηκε την παραμονή του Παύλου στην Αθήνα, και το πώς, επειδή ο εκεί λαός είχε κυριευθεί από ειδωλομανία και είχε προσηλωθεί στις κνίσες των βωμών, το Άγιο Πνεύμα παροξυνόταν μέσα στον μακάριο Παύλο, σαν ένα ρεύμα που πλημμύριζε την ψυχή του Αποστόλου και πιεζόταν ασφυκτικά, μη βρίσκοντας διέξοδο ανάμεσα σε ανάξιους. Εξαιτίας αυτού του γεγονότος έρχεται σε αντιπαράθεση με τους Στωικούς και τους Επικούρειους, και αφού στάθηκε στον Άρειο Πάγο, τους οδηγεί στη θεογνωσία με αφετηρία τα οικεία σε αυτούς στοιχεία· διότι ένας βωμός και ένα επίγραμμα αποτέλεσαν γι' αυτόν το προοίμιο του λόγου του.

Παρατήρησε ότι αυτός αντιμετωπίζει μεγαλύτερους πειρασμούς μεταξύ των Ιουδαίων παρά μεταξύ των Ελλήνων. Στην Αθήνα, βεβαίως, δεν παθαίνει τίποτε τέτοιο, αλλά τα πάντα κατέληξαν απλώς σε χλευασμό, παρόλο που κατάφερε να πείσει ορισμένους· μεταξύ των Ιουδαίων όμως τα δεινά ήταν πολλά· τόσο πολύ περισσότερο εχθρικά ήταν διακείμενοι. Γι' αυτό και λέγει: «Ενώ δε ο Παύλος τους περίμενε στην Αθήνα, παροξυνόταν το πνεύμα του μέσα του, βλέποντας την πόλη να είναι γεμάτη είδωλα». Εύλογα παροξύνεται· διότι πουθενά αλλού δεν ήταν δυνατόν να δει κανείς τόσα πολλά είδωλα.

Ενώ δε ο Παύλος τους περίμενε στην Αθήνα, παροξυνόταν, λέγει, το πνεύμα του μέσα του. Ο παροξυσμός εδώ δεν σημαίνει οργή ούτε αγανάκτηση, αλλά φανερώνει διέγερση και ζήλο, όπως ακριβώς και αλλού: Έγινε, λέγει, παροξυσμός μεταξύ τους.

Εγώ μεν, ενώ υπέφερα δεινά, παρηγοριόμουν με την ανάμνηση των κριμάτων σου· θλιβόμουν όμως βαθύτατα και βρισκόμουν σε συνεχή αγανάκτηση, βλέποντας πολλούς να παραβαίνουν αδίστακτα τους νόμους. Αυτά έλεγε και ο απόστολος Παύλος· διότι αυτός είναι ο λόγος των τελείων: «Ποιος ασθενεί, και δεν ασθενώ; Ποιος σκανδαλίζεται, και εγώ δεν φλέγομαι;». Και όταν βρισκόταν στην Αθήνα, αγανακτούσε το πνεύμα του· διότι έβλεπε ότι η πόλη ήταν γεμάτη είδωλα. Και εμείς, λοιπόν, αδελφοί, όταν βλέπουμε κάποιους να εγκαταλείπουν τον νόμο του Θεού και τις εντολές του, κυριευόμαστε από θλίψη, επειδή είναι γραμμένο: «Θα αγαπήσεις τον πλησίον σου όπως τον εαυτό σου»· και παρακάτω σε αυτόν τον ψαλμό αναφέρεται: «Είδα τους ασύνετους και έλιωνα από λύπη, διότι δεν φύλαξαν τα λόγια σου». «Ψαλμοί ήταν για μένα τα δικαιώματά σου στον τόπο της παροικίας μου». Ο μακάριος Δαβίδ παροίκησε, βέβαια, καταδιωκόμενος από τον Σαούλ, ανάμεσα στους Αλλοφύλους· νομίζω, όμως, ότι δεν ονομάζει παροικία εκείνη τη χρονική περίοδο, αλλά ολόκληρο τον βίο του. Διότι δεν τον πέρασε ως μόνιμος κάτοικος, αλλά ως πάροικος, και διήλθε τον βίο ψάλλοντας τα δικαιώματα του Θεού. Διότι έτσι το απέδωσαν και οι υπόλοιποι ερμηνευτές: «Άσματα ήταν για μένα τα προστάγματά σου στον τόπο της παροικίας μου». Όλοι, λοιπόν, οι άγιοι και όσοι ζουν κατά Θεόν, θεώρησαν αυτήν τη ζωή ως παροικία, έχοντας ως μόνιμη κατοικία τους τη μέλλουσα.