Πατερικές αναφορές στο ΠΡΑΞΕΙΣ ΤΩΝ ΑΠΟΣΤΟΛΩΝ 8:28

Ο μεν ευνούχος από την Αιθιοπία, μη κατανοώντας αυτά που διάβαζε, πείστηκε από τον Φίλιππο που τον δίδασκε για τον Σωτήρα· αντίθετα, οι ευνούχοι του Κωνστάντιου ούτε τον Πέτρο που ομολογεί ανέχονται, αλλά αποστρέφονται και τον Πατέρα που υποδεικνύει τον Υιό, και μαίνονται εναντίον εκείνων που διακηρύττουν ότι ο Υιός του Θεού είναι γνήσιος, υπερασπιζόμενοι την αίρεση των ευνούχων, ότι δηλαδή τίποτα γνήσιο και αληθινό δεν προέρχεται από τον Πατέρα. Γι' αυτό τον λόγο, άλλωστε, και ο νόμος τους απαγορεύει να γίνονται δεκτοί σε εκκλησιαστικό συμβούλιο, και όμως αυτούς τώρα τους κατέστησε κυρίους των εκκλησιαστικών κρίσεων, και ό,τι φανεί σε αυτούς σωστό, αυτό αποφασίζει ο Κωνστάντιος και οι λεγόμενοι επίσκοποι υποκρίνονται. Ω, ποιος θα μπορούσε να γίνει καταγραφέας αυτών των γεγονότων; Ποιος θα τα διηγηθεί σε άλλη γενεά; Ποιος άραγε θα πίστευε, ακούγοντας ότι οι ευνούχοι, οι οποίοι μετά βίας θεωρούνται έμπιστοι για τις οικιακές υπηρεσίες (διότι είναι φιλήδονο το είδος τους, και για τίποτε άλλο δεν μεριμνούν παρά στο να εμποδίζουν αυτό ακριβώς που τους αφαίρεσε η φύση), αυτοί τώρα εξουσιάζουν τα εκκλησιαστικά ζητήματα, και ότι ο Κωνστάντιος, υποκύπτοντας σε αυτούς, επιβουλεύτηκε τους πάντες και εξόρισε τον Λιβέριο;

Επέστρεφε λοιπόν, και καθισμένος στο άρμα του, διάβαζε τον προφήτη Ησαΐα. Μεγάλα είναι τα εγκώμια που έχουν λεχθεί γι' αυτόν· διότι, μολονότι διέμενε στην Αιθιοπία, και περιστοιχιζόταν από τόσες υποθέσεις, και ενώ δεν υπήρχε κάποια εορτή, και βρισκόταν σε μια δεισιδαίμονα πόλη, ερχόταν για να προσκυνήσει στην Ιερουσαλήμ.

Διότι και εκείνος ο βάρβαρος ευνούχος της βασίλισσας των Αιθιόπων, αν και απολάμβανε τόσο μεγάλη δόξα και επέβαινε σε άμαξα, ούτε εκείνη τη στιγμή δεν παραμελούσε την ανάγνωση, αλλά έχοντας στα χέρια του τον προφήτη, κατέβαλλε μεγάλη σπουδή στην ανάγνωση, και μάλιστα χωρίς να κατανοεί τα γραφόμενα· όμως, επειδή συνεισέφερε όλα όσα εξαρτώνταν από τον ίδιο, δηλαδή τη σπουδή, την προθυμία και την προσοχή, αξιώθηκε να βρει αυτόν που θα τον καθοδηγούσε. Αναλογίσου, λοιπόν, πόσο σπουδαίο ήταν να μην παραμελεί την ανάγνωση την ώρα που οδοιπορούσε, και μάλιστα καθισμένος σε άμαξα. Ας τα ακούσουν αυτά εκείνοι που δεν καταδέχονται να το πράξουν αυτό ούτε μέσα στο σπίτι τους, αλλά θεωρούν ότι η ανάγνωσή τους αποτελεί πάρεργο, και νομίζουν ότι, επειδή συζούν με γυναίκα, υπηρετούν στον στρατό, ανατρέφουν παιδιά, επιβλέπουν υπηρέτες και φροντίζουν για άλλες υποθέσεις, δεν τους αρμόζει να επιδεικνύουν σπουδή για την ανάγνωση των θείων Γραφών.

Και ιδού, ένας άνδρας Αιθίοπας, άρχοντας, ευνούχος της Κανδάκης, της βασίλισσας των Αιθιόπων, ο οποίος είχε έλθει για να προσκυνήσει στην Ιερουσαλήμ, επέστρεφε καθισμένος στο άρμα του και διάβαζε τον προφήτη Ησαΐα. Πρόσεξε με πόση ακρίβεια μας τα διηγήθηκε ο συγγραφέας του βιβλίου, λέγοντας ότι ήταν Αιθίοπας, για να γνωρίζουμε ότι ήταν βάρβαρος· έπειτα αναφέρει ότι ήταν άρχοντας, διότι κατείχε μέγιστο αξίωμα και επιφάνεια, ο οποίος είχε έλθει, λέει, για να προσκυνήσει στην Ιερουσαλήμ.

Παρατήρησε και την αιτία του ταξιδιού του, η οποία είναι ικανή να καταδείξει το φιλόθεο του φρονήματός του· διότι, ιδού, πόσο μακρύ δρόμο διανύει, ώστε να αποδώσει την προσκύνηση στον Δεσπότη. Επειδή πίστευαν ακόμη ότι η λατρεία περιοριζόταν σε έναν μόνο τόπο, και γι' αυτό τον λόγο, διανύοντας μεγάλες αποστάσεις, ανέπεμπαν εκεί τις προσευχές τους· γι' αυτό ακριβώς προσήλθε και αυτός, εκεί όπου βρισκόταν ο ναός και η ιουδαϊκή λατρεία, για να αποδώσει την προσκύνηση στον Δεσπότη. Και αφού εκπλήρωσε αυτό που ποθούσε, «επιστρέφοντας», λέγει, «και καθήμενος στο άρμα του, διάβαζε».

Βλέπετε πόσο αγαθό είναι να γίνεται με προσοχή και επιμέλεια η ανάγνωση των θείων Γραφών; Γι' αυτό ακριβώς έφερα ενώπιόν σας την ιστορία αυτού του βαρβάρου, για να μη ντραπούμε όλοι μας να γίνουμε μιμητές του Αιθίοπα, του ευνόχου, ο οποίος ούτε κατά τη διάρκεια της οδοιπορίας του δεν παραμελούσε την ανάγνωση. Διότι αυτός ο βάρβαρος είναι ικανός να γίνει διδάσκαλος σε όλους μας, και σε όσους έχουν επιλέξει τον ιδιωτικό βίο, και σε εκείνους που έχουν καταταγεί στο στράτευμα, και σε όσους κατέχουν υψηλά αξιώματα, και γενικά σε όλους ανεξαιρέτως, όχι μόνο στους άνδρες αλλά και στις γυναίκες, οι οποίες μάλιστα παραμένουν διαρκώς στο σπίτι, αλλά ακόμη και σε όσους έχουν επιλέξει τον μοναχικό βίο, προκειμένου να μάθουν όλοι ότι καμία περίσταση δεν αποτελεί εμπόδιο για την ανάγνωση των θείων λογίων, αλλά είναι δυνατόν, όχι μόνο όταν βρισκόμαστε στο σπίτι, αλλά και όταν βαδίζουμε στην αγορά, και όταν οδοιπορούμε, και όταν βρισκόμαστε σε συναναστροφή με πλήθος ανθρώπων, και όταν ασχολούμαστε με διάφορες υποθέσεις, να επιδεικνύουμε επιμέλεια σε αυτά, έτσι ώστε, προσφέροντας όσα εξαρτώνται από εμάς, να συναντήσουμε γρήγορα και τον κατάλληλο καθοδηγητή.

Για να ανακόψουμε, λοιπόν, την επίθεσή τους και να απαλλάξουμε όσους απορούν από τον θόρυβο και την ταραχή, εξετάζοντας αυτό που ειπώθηκε, ας ενδιατρίψουμε στο κείμενο και ας κατέβουμε στο βάθος των νοημάτων. Διότι δεν αρκεί η ανάγνωση, εάν δεν τη συνοδεύει και η γνώση. Επειδή και ο ευνούχος της Κανδάκης διάβαζε, αλλά μέχρι να παρουσιαστεί εκείνος που θα τον δίδασκε τι ακριβώς ήταν αυτό που διάβαζε, δεν αποκόμιζε κανένα μεγάλο όφελος. Για να μην πάθετε, λοιπόν, και εσείς το ίδιο, προσέχετε τα λεγόμενα, εντείνετε τη διάνοιά σας, παραχωρήστε μου την ψυχή σας απερίσπαστη, ας είναι το βλέμμα οξυδερκές και η σκέψη συγκεντρωμένη· ας είναι η ψυχή απαλλαγμένη από τις βιοτικές μέριμνες, για να μην σπείρουμε τα όσα λέγονται στα αγκάθια, ούτε στις πέτρες, ούτε στην άκρη του δρόμου, αλλά, καλλιεργώντας αγρό με βαθύ και εύφορο χώμα, να θερίσουμε πλούσιο το στάχυ.