Πατερικές αναφορές στο ΠΡΑΞΕΙΣ ΤΩΝ ΑΠΟΣΤΟΛΩΝ 9:22

Ο Σαύλος, όμως, ενδυναμωνόταν ακόμη περισσότερο και κατήσχυνε τους Ιουδαίους που κατοικούσαν στη Δαμασκό, αποδεικνύοντας ότι Αυτός είναι ο Χριστός. Επειδή ήταν νομομαθής, τους αποστόμωνε και δεν τους άφηνε να αρθρώσουν λέξη. Νόμισαν ότι είχαν απαλλαγεί από τέτοιου είδους αντιπαραθέσεις, έχοντας απαλλαγεί από τον Στέφανο, και βρήκαν άλλον, σφοδρότερο του Στεφάνου.

Γ΄. Πρόσεξε από πόσους ομολογείται ο Παύλος ότι συγκαταλεγόταν στους εχθρούς. Αυτός όμως όχι μόνο δεν ντρεπόταν για αυτά, αλλά και καυχιόταν. Ο δε Σαύλος ενδυναμωνόταν ακόμη περισσότερο και καταντρόπιαζε τους Ιουδαίους· δηλαδή, τους αποστόμωνε, δεν τους άφηνε να πουν τίποτα, αποδεικνύοντας ότι αυτός είναι ο Χριστός.

Μείνε, λοιπόν, και αγωνίζου, είτε χρειαστεί να τρέξεις, είτε να πυγμαχήσεις, είτε να αγωνιστείς στο παγκράτιο· όχι όμως αόριστα, ούτε επιπόλαια, ούτε μάταια. Άκουσε τι έκανε ο Παύλος: Αμέσως μόλις ανέβηκε από τα νάματα, ευθύς μετά το βάπτισμα, άρχισε να αγωνίζεται, κηρύττοντας ότι αυτός είναι ο Υιός του Θεού, και έφερνε σε σύγχυση τους Ιουδαίους από την πρώτη στιγμή. Αλλά εσύ δεν μπορείς να κηρύξεις, ούτε διαθέτεις διδασκαλικό λόγο; Τότε, λοιπόν, δίδαξε μέσα από τα έργα και την πολιτεία σου, μέσα από τη λαμπρότητα των πράξεών σου. Διότι, όπως λέει, «Ας λάμψει το φως σας μπροστά στους ανθρώπους, για να δουν τα καλά σας έργα και να δοξάσουν τον Πατέρα σας που είναι στους ουρανούς». Δεν μπορείς να φέρεις σε σύγχυση τους Ιουδαίους με τη φωνή σου; Κάνε τους να περιέλθουν σε σύγχυση μέσω της πολιτείας σου, κάνε και τους Έλληνες να θορυβηθούν μέσω της μεταβολής σου. Διότι, όταν δουν αυτόν που προηγουμένως ήταν ασελγής, πονηρός, αμελής και διεφθαρμένος, να έχει ξαφνικά μεταστραφεί, και μαζί με τη μεταβολή που οφείλεται στη θεία χάρη, να επιδεικνύει και μεταβολή στην πολιτεία του, δεν θα βρεθούν σε σύγχυση και δεν θα πουν αυτό που έλεγαν κάποτε οι Ιουδαίοι για τον τυφλό: «Αυτός είναι», «Δεν είναι αυτός», «Αυτός είναι»;

Αλλά εκεί μεν μετά τις επτά ημέρες οι εορτασμοί λύονται, εδώ όμως, εάν το θέλεις, μπορείς να στέκεσαι διαρκώς στην ιερή παστάδα. Και στους εξωτερικούς κοσμικούς γάμους η νύμφη, μετά τον πρώτο ή και τον δεύτερο μήνα, δεν είναι το ίδιο επιθυμητή στον νυμφίο. Εδώ όμως δεν συμβαίνει έτσι· αντίθετα, όσο προχωράει ο χρόνος, τόσο πιο θερμός γίνεται ο έρωτας του νυμφίου, τόσο πιο γνήσιες οι περιπτύξεις, τόσο πιο πνευματική η ένωση, εάν βρισκόμαστε σε πνευματική εγρήγορση. Πάλι, στα σώματα, μετά τη νεότητα ακολουθεί το γήρας. Εδώ, μετά το γήρας ακολουθεί η νεότητα, και μάλιστα μια νεότητα που δεν έχει ποτέ τέλος, εάν το θέλουμε. Μεγάλη είναι η χάρις, αλλά θα γίνει μεγαλύτερη, εάν το θέλουμε. Και ο Παύλος ήταν μεγάλος όταν βαπτιζόταν, αλλά έγινε πολύ μεγαλύτερος έπειτα, όταν κήρυττε και καταντρόπιαζε τους Ιουδαίους. Ύστερα από αυτά αρπάχθηκε στον παράδεισο και ανέβηκε έως τον τρίτο ουρανό. Ώστε είναι δυνατόν και σε εμάς, εάν το θέλουμε, να αυξήσουμε και να μεγαλώσουμε τη χάρη που μας δόθηκε μέσω του βαπτίσματος. Και αυτή αυξάνεται μέσω των αγαθών έργων, και γίνεται πιο λαμπρή και μας παρέχει το φως της ακόμη πιο φωτεινό. Και αν γίνει αυτό, με πολλή παρρησία θα εισέλθουμε μαζί με τον νυμφίο στον νυμφώνα, και θα απολαύσουμε τα αγαθά που έχουν αποταμιευθεί για εκείνους που τον αγαπούν. Είθε όλοι μας να αξιωθούμε να τα επιτύχουμε αυτά, με τη χάρη και τη φιλανθρωπία του Κυρίου μας Ιησού Χριστού, στον οποίο, μαζί με τον Πατέρα και το Άγιο Πνεύμα, ανήκει η δόξα και η προσκύνηση στους αιώνες των αιώνων.

Επειδή και ο Παύλος, ο διδάσκαλος της οικουμένης, ο οποίος προηγουμένως καταδίωκε την Εκκλησία, περιφερόταν παντού σέρνοντας άνδρες και γυναίκες, προκαλώντας παντού σύγχυση και ταραχή και επιδεικνύοντας πολλή μανία, αφού απόλαυσε τη φιλανθρωπία του Δεσπότη και καταυγάστηκε από το νοητό φως, απέβαλε το σκότος της πλάνης, καθοδηγήθηκε προς την αλήθεια και διά του βαπτίσματος απέλουσε όλα τα προηγούμενα αμαρτήματα. Έτσι, άμεσα και χωρίς την παραμικρή αναβολή, αυτός που πριν έπραττε τα πάντα υπέρ των Ιουδαίων και πορθούσε την Εκκλησία, ευθύς έφερε σε σύγχυση τους Ιουδαίους που κατοικούσαν στη Δαμασκό, κηρύσσοντας ότι αυτός ο Εσταυρωμένος είναι ο Υιός του Θεού.