Πατερικές αναφορές στο ΔΑΝΙΗΛ 10:17

Τι λοιπόν; Ήθελες αυτός που ήρθε για σωτηρία να γίνει πρόξενος απώλειας, επειδή οι άνθρωποι δεν μπορούσαν να τον αντέξουν, ή να προσαρμόσει τη χάρη στα μέτρα τους; Ο Δανιήλ δεν άντεξε την οπτασία ενός αγγέλου, και εσύ θα μπορούσες να αντέξεις τη θέα του Δεσπότη των αγγέλων; Ο Γαβριήλ εμφανίστηκε και ο Δανιήλ έπεσε κάτω. Και πώς ήταν αυτός που εμφανίστηκε ή με ποια μορφή; Το πρόσωπό του ήταν σαν αστραπή, όχι σαν τον ήλιο, και τα μάτια του σαν λαμπάδες φωτιάς, όχι σαν καμίνι φωτιάς, και η φωνή των λόγων του σαν φωνή πλήθους, όχι σαν δώδεκα λεγεώνων αγγέλων. Και όμως ο προφήτης έπεσε κάτω. Και τον πλησιάζει ο άγγελος λέγοντας: Μη φοβάσαι, Δανιήλ. Σήκω, πάρε θάρρος· εισακούστηκαν τα λόγια σου. Και λέει ο Δανιήλ: Σηκώθηκα έντρομος. Και ούτε τότε αποκρίθηκε, μέχρι που τον άγγιξε κάτι σαν ομοίωμα ανθρώπινου χεριού. Και όταν αυτός που εμφανίστηκε μεταβλήθηκε σε ανθρώπινη οπτασία, τότε μιλάει ο Δανιήλ. Και τι λέει; Κύριε, με την οπτασία σου αναστατώθηκαν τα σωθικά μου μέσα μου, και δεν θα σταθεί δύναμη μέσα μου, και δεν απέμεινε πνοή μέσα μου. Αν η εμφάνιση ενός αγγέλου αφαίρεσε τη φωνή του προφήτη και τη δύναμή του, η εμφάνιση του Θεού θα του επέτρεπε να κρατήσει την πνοή του; Και μέχρις ότου, λέει η Γραφή, με άγγιξε κάτι σαν ανθρώπινη μορφή, ο Δανιήλ δεν πήρε θάρρος. Αφού λοιπόν αποδείχθηκε εμπράκτως η δική μας αδυναμία, ο Κύριος προσέλαβε αυτό ακριβώς που αναζητούσε ο άνθρωπος.

Έτσι και τώρα, ο Θεός λέει στους Μωαβίτες ότι θα επιφέρει τους Άραβες, λέγοντας: «διότι θα φέρω επί της φάραγγας Άραβες», και πάλι: «το δε ύδωρ της Δηβών θα γεμίσει με αίμα· διότι θα φέρω επί της Δηβών Άραβες». Και λένε ότι η Αριήλ, μια πολύ μεγάλη κώμη, φαίνεται ακόμη και σήμερα στην περιοχή των Αρεοπολιτών, όπως ακριβώς και η Σιώρ και η Εσεβώρ και οι υπόλοιπες, εκτός εάν κάποια με το πέρασμα του μακρού χρόνου έχει γίνει εντελώς αφανής. Προς τι λοιπόν να περιεργαζόμαστε αυτά σε τέτοιο βαθμό, εφόσον οφείλουμε να ωφελούμαστε από την προφητεία, η οποία προαναγγέλλει την καταστροφή και την ερήμωση της ειδωλολατρίας τους, και τους προφητεύει τη γνώση του επί πάντων Θεού, με αποτέλεσμα να συγκροτηθούν εκκλησίες ανάμεσά τους, αφού εκδιωχθούν οι παλαιοί νομιζόμενοι θεοί τους, γεγονός από το οποίο τίποτα δεν θα μπορούσε να είναι πιο παράδοξο. Αυτά προφητεύει μέσω τούτων ο λόγος: «διότι θα καταστραφεί και η Δηβών· όπου βρίσκεται ο βωμός σας», και πάλι: «διότι απομακρύνθηκε η συμμαχία σου, και καταστράφηκε ο άρχων που καταπατά επί της γης»· διότι με αυτά υποδηλώνει τον πονηρό δαίμονα που παραμονεύει στο έθνος ή τον άρχοντα του έθνους, όπως ήταν ο άρχων του βασιλείου των Περσών και ο άρχων του βασιλείου των Ελλήνων και ο άρχων των Βαβυλωνίων.

Ή δεν έχεις ακούσει τον προφήτη Δανιήλ, πώς παρουσιάζει τον αρχάγγελο Μιχαήλ να συγκρούεται με τον έφορο των Περσών υπέρ της ελευθερίας των Ισραηλιτών; Διότι ο μεν ένας ανάγκαζε τον λαό να είναι υποδουλωμένος στους Πέρσες, ενώ ο άλλος αγωνιζόταν να τους λυτρώσει από την αιχμαλωσία. Και ο Μιχαήλ νικά τον αντίπαλο· και οι Ιουδαίοι, αφού διέβησαν τον Ευφράτη, κατέλαβαν πάλι την πατρική τους εστία και ανοικοδόμησαν τον πυρπολημένο ναό του Σολομώντος, με το έργο να παρατείνεται επί σαράντα έξι έτη. Διότι, άλλοτε εμποδιζόμενοι από τους γειτονικούς λαούς και άλλοτε αποκρούοντας αυτούς που τους εμπόδιζαν, πέτυχαν τελικά την επιθυμία τους, καθώς ο Νεεμίας έφερε εις πέρας για χάρη τους την οικοδομή. Έχοντας αυτό ως αφορμή, έλεγαν προς τον Κύριο: «Σαράντα και έξι έτη οικοδομείτο αυτός ο ναός, και εσύ σε τρεις ημέρες θα τον ανεγείρεις;» Αυτά μεν συνέβησαν κατά την Παλαιά Διαθήκη· τα της Καινής Διαθήκης όμως είναι σπουδαιότερα. Διότι καθ' όλο τον χρόνο της θείας οικονομίας λειτούργησαν άγγελοι: τη σύλληψη και τη γέννηση του Χριστού την ανήγγειλαν άγγελοι, όταν βαπτίσθηκε και θαυματούργησε τον διακόνησαν άγγελοι, όταν ετάφη και αναστήθηκε το μαρτύρησαν άγγελοι, στους ουρανούς ανύψωσαν τον Λυτρωτή και πάλι από τους ουρανούς θα συνοδεύσουν ως δορυφόροι τον Κριτή. Εάν λοιπόν και εμείς επιδιώκουμε να συμβιώσουμε με τους αγγέλους και να εντρυφήσουμε στα νοερά θεωρήματα, ας υπηρετήσουμε με πολύ φόβο και τρόμο τον Βασιλέα των αγγέλων.

Ένας τέτοιος άνθρωπος θεωρεί τους αγγέλους ως κάτι το πολύ σπουδαίο· διότι λέει ότι, με προσταγή του Θεού που δημιούργησε όλη την κτίση, αυτοί μοιράστηκαν μεταξύ τους και εξουσιάζουν τα ισχυρότερα από τα έθνη, και κάποιος μεν επιβλέπει τους Πέρσες, ενώ ο αρχάγγελος Μιχαήλ φρουρεί τον λαό της περιτομής· και ότι προέκυψε μεταξύ των δύο αυτών εφόρων διαμάχη, όχι από πάθος οργής, αλλά κατά κάποιον θείο και απόρρητο λόγο, καθώς ο ένας ανάγκαζε τους Ιουδαίους να είναι υποταγμένοι στους Πέρσες, ενώ ο άλλος τους έλκυε προς την ελευθερία. Θα μπορούσε, λοιπόν, να υποθέσει κανείς ότι ο έφορος των Περσών λέει τα εξής: «Άφησέ τους, Μιχαήλ· γιατί ανατρέπεις παλαιά δίκαια, θέλοντας να βγάλεις τους Ιουδαίους από τον ζυγό των Περσών; Το πράγμα δεν είναι νέο· τους παρέλαβα από τους Χαλδαίους και τους Μήδους. Η δουλεία είναι το επιτίμιο της ασέβειας. Διότι και οι ίδιοι δούλευσαν σε ξένους θεούς, αθετώντας τον ευεργέτη Θεό, ο οποίος τιμώρησε τους Αιγυπτίους με ποικίλες πληγές, τους οδήγησε πεζούς μέσα από τη θάλασσα, τους φώτισε τη νύχτα με στύλο πυρός, τους δρόσισε την ημέρα με τη σκιά της νεφέλης, τους έθρεψε με τροφές εξ ουρανού και τους πότισε από πηγές που ανέβλυσαν από μόνες τους».

Ο άγιος προφήτης Δανιήλ, ο φίλος του Θεού, ο οποίος είχε μεγάλη παρρησία προς Αυτόν, νήστεψε επί τρεις εβδομάδες, και δεν έφαγε άρτο επιθυμιών, ούτε οίνος και κρέας εισήλθε στο στόμα του, ούτε με έλαιο αλείφθηκε. Και όταν η ψυχή του κατέστη πιο κατάλληλη για την υποδοχή μιας τέτοιας θεοπτίας, γενόμενη ελαφρύτερη και πνευματικότερη μέσω της νηστείας, τότε είδε τον άγγελο, και λέει: «Τα σπλάχνα μου αναστατώθηκαν κατά την οπτασία μου, και δεν απέμεινε μέσα μου πνοή ούτε δύναμη· και η δόξα μου μεταστράφηκε σε φθορά». Διότι, ενώ ο νέος ήταν όμορφος, ο φόβος από την παρουσία του αγγέλου τον έφερε σε κατάσταση παρόμοια με εκείνους που ξεψυχούν, περιχύνοντάς τον με πολλή ωχρότητα, αναλώνοντας το άνθος της νεότητάς του και καταστρέφοντας ολόκληρη την καλή χροιά του προσώπου του· γι' αυτό λέει: «Μεταστράφηκε η δόξα μου σε φθορά». Τον σήκωσε λοιπόν ο άγγελος, και εκείνος σηκώθηκε έντρομος· και καθώς ο άγγελος άρχισε να συνομιλεί μαζί του, έπεσε πάλι στο έδαφος. Και όπως ακριβώς εκείνοι που έχουν καταβληθεί από τον φόβο, οι οποίοι, αφού συνεγερθούν, επανέλθουν στον εαυτό τους και ανοίξουν τα μάτια τους, ενώ εμείς τους κρατούμε και ραντίζουμε το πρόσωπό τους με ψυχρά νάματα, πολλές φορές καταρρέουν ξανά μέσα στα ίδια μας τα χέρια· έτσι ακριβώς πάθαινε και ο προφήτης.

Αλλά εκείνος ακόμη τον συγκρατούσε. Ας τα ακούσουν αυτά εκείνοι που περιεργάζονται τον Δεσπότη των αγγέλων. Ο Δανιήλ, τον οποίο σεβάστηκαν τα μάτια των λεόντων, ο Δανιήλ, που μπόρεσε να κατορθώσει τα υπεράνθρωπα μέσα σε ανθρώπινο σώμα, δεν άντεξε την παρουσία ενός συνδούλου του, αλλά κειτόταν άπνους. «Διότι αναστατώθηκαν», λέει, «τα σπλάχνα μου από το όραμα, και δεν απέμεινε πνοή μέσα μου». Αυτοί όμως, που απέχουν τόσο πολύ από την αρετή του δικαίου, ισχυρίζονται πως γνωρίζουν με κάθε ακρίβεια την ίδια την ουσία, την ανώτατη και πρώτη, η οποία παρήγαγε και αυτές τις μυριάδες των αγγέλων, από τους οποίους ούτε έναν δεν μπόρεσε να αντικρίσει ο Δανιήλ.

Και μου είπε: Δανιήλ, άνδρα επιθυμιών, κατανόησε τα λόγια αυτά που εγώ σου λέω, και στάσου όρθιος στη θέση σου, διότι τώρα στάλθηκα σε σένα. Και ενώ μου έλεγε τον λόγο αυτόν, σηκώθηκα έντρομος. Και μου είπε: Μη φοβάσαι, Δανιήλ, διότι από την πρώτη ημέρα που έδωσες την καρδιά σου στο να κατανοήσεις και να ταπεινωθείς ενώπιον Κυρίου του Θεού σου, εισακούστηκαν τα λόγια σου, και εγώ ήρθα εξαιτίας των λόγων σου. Και ο άρχοντας του βασιλείου των Περσών στάθηκε εναντίον μου για είκοσι μία ημέρες· και ιδού, ο Μιχαήλ, ένας από τους πρώτους άρχοντες, ήρθε να με βοηθήσει, και τον άφησα εκεί με τον άρχοντα του βασιλείου των Περσών, και ήρθα για να σε κάνω να κατανοήσεις όσα θα συμβούν στον λαό σου στις έσχατες ημέρες, διότι ιδού το όραμα αναφέρεται σε μελλοντικές ημέρες. Και ενώ μου μιλούσε σύμφωνα με αυτά τα λόγια, έστρεψα το πρόσωπό μου προς τη γη και κατανύχθηκα. Και ιδού, κάποιος με ομοίωμα υιού ανθρώπου άγγιξε τα χείλη μου· και άνοιξα το στόμα μου και μίλησα και είπα προς αυτόν που στεκόταν απέναντί μου: Κύριε, με το όραμά σου αναστατώθηκαν τα σωθικά μου μέσα μου, και ιδού δεν έχω δύναμη. Και πώς θα μπορέσει ο δούλος σου, Κύριε, να μιλήσει με αυτόν τον Κύριό μου; Και σε εμένα από τώρα δεν θα παραμείνει δύναμη, και δεν έχει απομείνει πνοή μέσα μου.

Γνωρίζετε, αγαπητοί, πόση και τι είδους δοκιμασία υπέστη κατά το όραμα ο θείος αυτός άνδρας; Γνωρίζετε ότι έπεφτε συχνά κάτω και πώς παρά λίγο να παραδώσει το πνεύμα; Γνωρίζετε τι έλεγε στον άγγελο, και τι του αποκρίθηκε ο άγγελος; «Κύριε», λέει, «κατά το όραμά σου αναστατώθηκαν τα σωθικά μου μέσα μου, και ιδού, δεν έχω δύναμη», «και δεν απέμεινε πνοή μέσα μου, και η δόξα μου μετατράπηκε σε φθορά». Έπειτα ο θείος άγγελος διηγείται στη συνέχεια από πού ήλθε προς αυτόν και γιατί παρουσιάστηκε ενώπιόν του, σαν να του έλεγε ότι δεν ήλθα μόλις τώρα από τον ουρανό για να χωρίσω την ψυχή σου από το σώμα, όπως υπέθεσες, αλλά ήλθα από την Περσία προς εσένα, σε τούτον τον ποταμό Τίγρη, «για να σε κάνω να κατανοήσεις όσα πρόκειται να συμβούν στον λαό σου κατά τις έσχατες ημέρες».

Έπειτα ο άγγελος τον σηκώνει και του διηγείται από πού έρχεται και για ποιον λόγο. Και ακούγοντας αυτά έπεσε πάλι κάτω. Και πάλι ο θείος άγγελος τον σηκώνει. Λέει λοιπόν ο Δανιήλ προς τον άγγελο: «Κύριε, με την οπτασία σου αναστατώθηκαν τα σωθικά μου μέσα μου. Και ιδού δεν έχω δύναμη· και πώς θα μπορέσει ο δούλος σου, Κύριε, να μιλήσει με τον Κύριό μου αυτόν;»

«Και σε εμένα από τώρα δεν θα παραμείνει δύναμη, και δεν απέμεινε πνοή μέσα μου». Και πάλι λέει: «Με άγγιξε κάποιος που είχε μορφή ανθρώπου και με ενδυνάμωσε· και μου είπε: Μη φοβάσαι, άνδρα των επιθυμιών, ειρήνη σε εσένα· δείξε ανδρεία και πάρε δύναμη».

Αυτήν λοιπόν τη σύγκριση των οπτασιών την παρουσιάσαμε, όχι για να αναδείξουμε τον άνδρα των επιθυμιών κατώτερο από τη Μαγδαληνή, αλλά για να φράξουμε τα απύλωτα στόματα όσων βλασφημούν τον Κύριο, δηλαδή των Εβραίων, και όλων όσων δεν πιστεύουν ότι ο Υιός του ανθρώπου, που έπαθε εκουσίως με τη σάρκα Του για εμάς, είναι Θεός. Διότι ο Θεός, θέλοντας να δείξει το ακατάληπτο της θεότητάς Του και ότι «είναι αδύνατο στους ανθρώπους να δουν τον Θεό», πριν από την ένσαρκη οικονομία το υπέδειξε αυτό μέσω αγγέλου και ανθρώπου. Εάν, δηλαδή, ο ισάγγελος εκείνος Δανιήλ δεν άντεξε μια αγγελική οπτασία, πώς άραγε η σαθρή, εμπαθής και πολυαμάρτητη φύση μας θα μπορούσε να αντέξει τη θεϊκή οπτασία; Εάν μάλιστα όλοι οι άνθρωποι έμοιαζαν στον μέγα Μωυσή και στον θείο Δανιήλ, ούτε και έτσι θα μπορούσαν να γνωρίσουν τον άσαρκο Θεό. Διότι ο μεν φλεγόμενος από θείο πόθο έλεγε: «Εάν βρήκα χάρη ενώπιόν Σου, εμφάνισέ μου τον Εαυτό Σου, για να Σε δω καθαρά»· και, νομίζοντας ότι βλέπει τα οπίσθια του Θεού λόγω της πολλής συγκατάβασης, απέστρεψε το πρόσωπό του. Ο δε λέει: «Κύριε, κατά την όρασή Σου αναστατώθηκαν τα σπλάχνα μου μέσα μου, και ιδού, δεν έχω καμία δύναμη», «και δεν μου απέμεινε πνοή». Βλέπεις ότι, ακόμη κι αν οι άνθρωποι διέθεταν τα μέτρα του Μωυσή, ούτε και έτσι θα μπορούσαν να γνωρίσουν «τον Υιό του Θεού» χωρίς τη σάρκωση; Οφείλουμε λοιπόν να ομολογούμε τη χάρη και το άμετρο έλεος και να προσκυνούμε τη μεγάλη Του συγκατάβαση.

Ομοίως δε, για την ίδια αιτία νομίζουν ότι πρέπει να απορρίψουν και το εξουσιαστικό ιδίωμα (το να άρχει), αν και τα ιερά λόγια υποδεικνύουν σαφώς με τη συνέχεια της παράθεσης ότι το «κατ' εικόνα» θέλει να σημάνει το εξουσιαστικό αξίωμα. Διότι το κείμενο έχει ως συνέχεια: «ας φτιάξουμε άνθρωπο κατ' εικόνα και καθ' ομοίωσή μας, και ας εξουσιάζουν τα ψάρια της θάλασσας και τα πετεινά του ουρανού και τα κτήνη και όλη τη γη»· αυτοί όμως, χωρίς να πεισθούν ούτε από αυτό, λένε ότι μέσω του «κατ' εικόνα» δεν δηλώνεται η εξουσία, επειδή και η φύση των αγγέλων έχει αναλάβει εποπτική εξουσία· διότι ο προφήτης Δανιήλ ανακηρύσσει λαμπρά τον άρχοντα των Ασσυρίων και τον άρχοντα του έθνους των Ιουδαίων, και κάπου και ο θεόπτης λέει, «έστησε τα όρια των εθνών σύμφωνα με τον αριθμό των αγγέλων του Θεού». Επομένως, όπως ακριβώς το λογικό και το αυτεξούσιο είναι κοινά σε αγγέλους και ανθρώπους, έτσι ακριβώς είναι και το δεσποτικό και το βασιλικό. Αλλά τι σημαίνει αυτό; Διότι εάν η Γραφή ανέφερε ότι μόνο ο άνθρωπος πλάστηκε κατ' εικόνα Θεού, ίσως θα έβρισκε αντίθετη τη φύση των αγγέλων, διότι και σε αυτούς διακρίνονται εκείνα τα γνωρίσματα μέσω των οποίων αποτυπώνεται ο θείος χαρακτήρας· εάν όμως δεν βρίσκεται γραμμένο τίποτα τέτοιο, όχι μόνο η συμμετοχή των αγγέλων δεν αφαιρεί από την ανθρώπινη φύση το αξίωμα που έλαβε κατά την πλάση της, αλλά αντίθετα είναι ικανή να προσφέρει παραδειγματική βεβαιότητα για την αλήθεια.