Πατερικές αναφορές στο ΠΡΟΣ ΕΒΡΑΙΟΥΣ 12:29

Είθε, εφόσον τα επιθυμούμε αυτά, υποκινούμενοι από τη θέα και την απόλαυσή τους, να τα αποκτήσουμε με φλογερό πόθο για την τήρηση των θείων εντολών μέσα σε μακροθυμία, πραότητα, ταπεινοφροσύνη και καθαρότητα καρδιάς. Από την οποία γεννιέται προσευχή απερίσπαστη και αθόλωτη, η οποία παρουσιάζει τον νου γυμνό από κάθε υλική έννοια στον Θεό, τον επόπτη των κρυφών, αδιάφθορο από δαιμονικές απάτες και προσβολές. Διότι ο απατεώνας εχθρός επιθυμεί διακαώς, κατά τις δεήσεις της καρδιάς προς τον Θεό, να ενωθεί μαζί της με τρόπο μοιχικό και να σπείρει φθοροποιά σπέρματα που την αποσπούν από τη θεία ένωση, ώστε να μην αναφλεγεί κατά την ενασχόλησή της με αυτήν φωτιά που θα καταναλώσει τα τεχνάσματά του —διότι ο Θεός μας είναι πυρ καταναλίσκον—, και καθιστά την ψυχή που συνομιλεί μαζί Του με καθαρότητα και διαύγεια, έστω κι αν είναι παγωμένη από τις αμαρτίες, θερμή και ικανή να παράγει φωτιά κατακαίουσα για τους δαίμονες· όπως ακριβώς και ο ήλιος, όταν λάμπει δυνατά σε γυάλινο σκεύος γεμάτο με νερό, εξάγει από εκεί φωτιά μέσω κάποιας αντανάκλασης και διάθλασης, εφόσον βέβαια και εμείς παρουσιάσουμε τον ναό του Πνεύματος καθαρό σαν γυαλί, και όχι πήλινο ή οστράκινο και ανεπίδεκτο της θείας ακτίνας, ενώπιον του ήλιου της δικαιοσύνης, ο οποίος, θέλοντας να σωθούν όλοι οι άνθρωποι και να έλθουν σε επίγνωση της αλήθειας, ακτινοβολεί σε όλους ανεμπόδιστα τη χάρη της δικής του αίγλης.

Εις τον δεύτερο ψαλμό: «Γιατί φρύαξαν τα έθνη και οι λαοί μελέτησαν μάταια πράγματα;» Όπως ακριβώς εκείνος που ρίχνει βέλη στον ήλιο και πετροβολά τον ουρανό επιχειρεί ένα έργο κενό και μάταιο, και καθένας που τον βλέπει είτε στενάζει είτε γελά, στενάζει σαν για κάποιον που αμαρτάνει, γελά σαν για κάποιον μεθυσμένο, διότι, όντας χώμα, πολεμά τον ουρανό, διότι ο πηλός εναντιώνεται στον Πλάστη, διότι το χόρτο πολεμά τη φωτιά, σύμφωνα με το «Κάθε σάρκα είναι χόρτο» και το «Ο Θεός μας είναι πυρ καταναλίσκον», έτσι και ο μακάριος προφήτης, έχοντας δει εν πνεύματι τους Ιουδαίους, τους Έλληνες και τα έθνη να πολεμούν τον Χριστό και να εξοπλίζονται εναντίον του ίδιου τους του Ποιητή σαν να ήταν άνθρωπος, έλεγε στενάζοντας μέσα από τον προκείμενο ψαλμό: «Γιατί φρύαξαν τα έθνη και οι λαοί μελέτησαν μάταια πράγματα; Παρατάχθηκαν οι βασιλείς της γης και οι άρχοντες συγκεντρώθηκαν στο ίδιο μέρος». Εναντίον τίνος; Πες το γρήγορα, για να φοβηθούν οι ακροατές. «Εναντίον του Κυρίου και εναντίον του Χριστού του»· το δημιούργημα εναντίον του Δημιουργού, το πλάσμα εναντίον του Πλάστη, ο πηλός εναντίον του κεραμέα, το χόρτο εναντίον της φωτιάς. Είδες πόλεμο τυφλών; Είδες μάχη ασύμβατη;

Διότι, όπως ακριβώς οι κοιλάδες της γης, σχηματίζοντας καμπύλη σαν τόξα, ετοιμάζονται να εκτοξεύσουν τα αγκάθια σαν βέλη προς το πρόσωπο του ουρανού, ο δε ουρανός, έχοντας τον ήλιο ως φλογερή περιστρεφόμενη ρομφαία, καταστρέφει τα αγκάθια, και αφού τα ξηράνει τα μετατρέπει σε στάχτη, έτσι και οι αμαρτωλοί ετοίμασαν τα βέλη τους, όπως οι κοιλάδες τα αγκάθια. Αλλά ο δίκαιος, σαν τον ουρανό, έχει τον νοητό ήλιο, ο οποίος, δίκην πυρός, καταναλώνει τα αγκάθια· Ο Θεός ημών είναι πυρ καταναλίσκον.

Επειδή λοιπόν ο Θεός μας είναι πυρ καταναλίσκον, θα καταναλώσει (προφανώς) την ύλη και τα πάθη που προέρχονται από την ύλη, στην ψυχή που δεν διατρίβει στο πνεύμα, αλλά στη σάρκα. Πρέπει δε να γνωρίζουμε ότι εκείνοι που ακριβολογούν περί των σημασιών έχουν διαχωρίσει τη δόξα από το κλέος· και υποστηρίζουν ότι η μεν δόξα είναι ο έπαινος που προέρχεται από τους πολλούς, ενώ το κλέος είναι ο έπαινος που προέρχεται από τους αγαθούς. Ομοίως διαιρούν και την τιμή, λέγοντας ότι η μία μορφή της είναι κατά κάποιον τρόπο ευγενής και απονέμεται στον σπουδαίο άνθρωπο, αποτελώντας αξίωση για γέρας· το δε γέρας το ορίζουν ως έπαθλο της αρετής· ενώ κάποια άλλη μορφή τιμής προέρχεται από τους τυχόντες, ως ανταπόδοση σε εκείνους που δεν έχουν ζήσει με τρόπο απολύτως αποδεκτό.

Η Ιερή Γραφή παρομοιάζει τη θεία φύση με φωτιά, εξαιτίας της παντοδυναμίας της και της ικανότητάς της να καταβάλλει εύκολα τα πάντα, ενώ τον χωματένιο άνθρωπο με τα ξύλα και τα χόρτα του αγρού. Γι' αυτό λέει, άλλοτε μεν: «Ο Θεός μας είναι πυρ καταναλίσκον»· και άλλοτε πάλι: «Ο άνθρωπος είναι σαν το χόρτο· οι ημέρες του είναι σαν το άνθος του αγρού, έτσι θα ανθίσει». Αλλά, όπως ακριβώς η φωτιά δεν αντέχεται από τα αγκάθια, έτσι και η θεότητα από την ανθρωπότητα. Εντούτοις, στο πρόσωπο του Χριστού αυτό συνέβη και έγινε ανεκτό. Διότι «κατοίκησε σε αυτόν όλο το πλήρωμα της θεότητας σωματικώς», όπως ακριβώς μαρτύρησε και ο σοφός Παύλος. Και «αυτός που κατοικεί σε φως απρόσιτο», δηλαδή ο Θεός, κατασκήνωσε στον ναό που προήλθε από την Παρθένο, συγκαταβαίνοντας σε μια αξιοθαύμαστη ηπιότητα, και τρόπον τινά μετριάζοντας την άκρατη ορμή της δικής του φύσης, προκειμένου να γίνει χωρητός, όπως ακριβώς βέβαια και η φωτιά στα αγκάθια.

Διότι, όσοι μελετούν αδιάκοπα αυτό το άγιο και ένδοξο όνομα στο βάθος της καρδιάς τους, αυτοί μπορούν κάποτε να δουν και το φως του νου τους. Διότι, όταν συγκρατείται από τη διάνοια με ισχυρή προσήλωση, καταφλέγει με έντονη αίσθηση κάθε επιφανειακό ρύπο της ψυχής· διότι λέει: «Ο Θεός μας είναι πυρ καταναλίσκον». Επομένως, ο Κύριος προσκαλεί πλέον την ψυχή σε πολλή αγάπη για τη δική Του δόξα. Διότι, παραμένοντας για καιρό εκείνο το ένδοξο και πολυπόθητο όνομα μέσω της μνήμης του νου στη θέρμη της καρδιάς, δημιουργεί οπωσδήποτε μέσα μας την έξη να αγαπούμε την αγαθότητά Του, χωρίς πλέον να υπάρχει τίποτα που να το εμποδίζει. Διότι αυτός είναι ο πολύτιμος μαργαρίτης, τον οποίο μπορεί κάποιος να αποκτήσει πουλώντας όλη την περιουσία του, και να έχει ανείπωτη χαρά για την εύρεσή του. 60. Άλλη είναι η εισαγωγική χαρά και άλλη η τελειοποιός· διότι η μεν πρώτη δεν είναι άμοιρη φαντασίας, ενώ η δεύτερη έχει τη δύναμη της ταπεινοφροσύνης· ανάμεσα δε σε αυτές βρίσκεται η θεοφιλής λύπη και το ανώδυνο δάκρυ.

Μιμήσου την, ω τέκνο, μιμήσου την, χωρίς να αποβλέπεις σε τίποτε άλλο παρά σε εκείνον που είπε: Ήλθα να βάλω πυρ επί της γης, και τι άλλο θέλω αν έχει κιόλας ανάψει! Διότι είναι η πύρωση του πνεύματος αυτή που αναζωπυρώνει την καρδιά, επειδή το άυλο και θείο πυρ συνηθίζει μεν να φωτίζει και να δοκιμάζει τις ψυχές, όπως τον καθαρό χρυσό στο καμίνι, να κατακαίει δε την κακία, όπως τα αγκάθια και την καλαμιά. Διότι ο Θεός μας είναι πυρ καταναλίσκον, που αποδίδει δικαιοσύνη σύμφωνα με το Ευαγγέλιό του. Αυτό το πυρ ενήργησε στους Αποστόλους, όταν μιλούσαν με πύρινες γλώσσες σε αυτούς που τους άκουγαν.

Είναι, λοιπόν, σαφές ότι έχει εισαχθεί άγγελος και ότι ο Κύριος αποκαλύπτει το θέλημά Του μέσω αυτού· και ούτε μία φορά δεν θα μπορούσες να βρεις σε ολόκληρη τη νομοθεσία να σημειώνει η Γραφή ότι πράγματι εμφανίστηκε ο Θεός ή ο Κύριος στον Μωυσή, πράγμα το οποίο φαίνεται να αναφέρεται μόνο για τους τρεις πατριάρχες. Από αυτά, επομένως, καθίσταται σαφές ότι ολόκληρη η νομοθεσία, η οποία δόθηκε στον τότε λαό, επειδή ήταν νήπιοι κατά την ψυχή και εισαγόμενοι στην πίστη, παραδόθηκε τρόπον τινά μέσω παιδαγωγών και οικονόμων, και τα θεία τους υποδηλώθηκαν τυπικά και εικονικά μέσω συμβόλων, επειδή δεν ήταν δυνατόν να δεχθούν την πιο μυστική και πνευματική διδασκαλία. Ακριβώς επειδή, λοιπόν, ήταν σαν παιδιά που είχαν εθιστεί στα αιγυπτιακά ήθη και χρειάζονταν ακόμη μεγάλη διόρθωση, παρουσιάζεται ο Θεός ως πυρ, σύμφωνα με το χωρίο «ο Θεός ημών πυρ καταναλίσκον», κάτι που σε καμία περίπτωση δεν έχει λεχθεί για τους πατριάρχες.

ΙΒʹ. Γι' αυτόν τον λόγο, ήλθε αφενός μετά τον Χριστό, για να μη μας λείπει Παράκλητος· αφετέρου δε ονομάστηκε «Άλλος», για να αναλογιστείς εσύ την ομοτιμία. Διότι το «Άλλος» σημαίνει «άλλος όμοιος με εμένα». Και αυτό είναι όνομα συνδεσποτείας, και όχι υποτιμήσεως. Διότι γνωρίζω ότι η λέξη «άλλος» δεν λέγεται για τα ετερούσια, αλλά για τα ομοούσια. Εμφανίστηκε σε μορφή γλωσσών, λόγω της συγγένειας προς τον Λόγο. Πύρινες δε, ερευνώ εάν αυτό συνέβη χάριν της καθάρσεως (διότι η διδασκαλία μας γνωρίζει και καθαρτήριο πυρ, όπως είναι δυνατόν να μάθουν από παντού όσοι το επιθυμούν) ή εξαιτίας της ουσίας του. Διότι ο Θεός μας είναι πυρ, και μάλιστα πυρ που καταναλίσκει την κακία, έστω κι αν εσύ πάλι αγανακτείς, δυσφορώντας για το ομοούσιο. Διαμοιραζόμενες δε, λόγω της ποικιλίας των χαρισμάτων· επικαθήμενες δε, λόγω του βασιλικού αξιώματος και της αναπαύσεώς του στους αγίους· διότι και τα Χερουβίμ είναι θρόνος του Θεού. Στο υπερώο δε (εάν δεν φανώ σε κάποιον περισσότερο ερευνητικός από το δέον), λόγω της αναβάσεως εκείνων που επρόκειτο να τον δεχθούν και της ανυψώσεώς τους από τη γη· επειδή και με θεία ύδατα στεγάζονται κάποια υπερώα, μέσω των οποίων υμνείται ο Θεός.

Οπωσδήποτε, λοιπόν, θα μου προβάλεις και τούτο: Εάν ο Πατέρας έχει πληρώσει τα σύμπαντα, και ομοίως και ο Υιός, ποιος τόπος απομένει για την αντίπαλη δύναμη; Διότι δεν θα άρμοζε στον Θεό να έχει μαζί Του τον αντίπαλο. Εάν, πάλι, όπου παρευρίσκεται ο άρχοντας της κακίας, δεν είναι παρών και ο Θεός, τότε ο Θεός θα αποδειχθεί περιγραπτός και μερικός. Αλλά εγώ υποστηρίζω ότι Εκείνος βρίσκεται παντού και ότι δεν υπάρχει μέρος όπου δεν είναι ο Θεός, ακόμη και αν τυγχάνει να βρίσκεται κάπου ο άρχοντας της κακίας. Διότι ούτε οι ακτίνες του ηλίου, όταν πέφτουν πάνω σε βούρκους και ακαθαρσίες, μολύνονται, αλλά μάλλον τα εξαφανίζουν, ξηραίνοντάς τα με τη θερμότητά τους. Έτσι και ο Θεός μας ονομάζεται «πυρ καταναλίσκον», και πυρ θα καίει ενώπιόν Του, ώστε για τους προσφιλείς Του να είναι λύχνος και φως, ενώ για τους εχθρούς πυρ καταναλίσκον. Διότι, όπως λέει η Γραφή, «θα καταφλέξει ολόγυρα τους εχθρούς Του». Γι' αυτό ακριβώς και ο άρχοντας της κακίας, θέλοντας να διαφύγει τις πύρινες βολές του Θεού, περιτρέχει κάθε τόπο· βρίσκοντας όμως παντού τον Θεό, διέρχεται μέσα από ολόκληρη την ανθρωπότητα. Εάν βρει κάποιους που ζέουν στο Πνεύμα, αποφεύγει και τη δική τους θερμότητα. Αλλά αν βρει σε κάποιον, που δεν έχει το Πνεύμα του Θεού, καταφύγιο σκουπισμένο και στολισμένο προσωρινά, αφού αναπαυθεί, θα καταναλωθεί μαζί με εκείνον που τον υποδέχθηκε. Διότι ομοίως εχθρός θα φανεί και αυτός που τον υποδέχθηκε, κάνοντας φίλο του αυτόν που εναντιώνεται στον Θεό. Νομίζω ότι έχω επεκταθεί αρκετά σε αυτά για την απόδειξη του θέματος.

Εμείς υποστηρίζουμε ότι ο μονογενής Θεός, αφού παρήγαγε τα πάντα στην ύπαρξη μέσω του εαυτού Του, τα συγκρατεί όλα μέσα Του. Ένα δε από τα δημιουργήματά Του είναι και η ανθρώπινη φύση, η οποία, αφού ξέπεσε στην κακία και εξαιτίας αυτού βρέθηκε στη φθορά του θανάτου, πάλι την είλκυσε μέσω του εαυτού Του προς την αθάνατη ζωή, αναλαμβάνοντας στον εαυτό Του ολόκληρο το ανθρώπινο στοιχείο μέσω της ανθρώπινης φύσης στην οποία κατεσκήνωσε, και ανέμειξε τη ζωοποιό Του δύναμη με τη θνητή και φθαρτή φύση, μεταβάλλοντας τη δική μας νέκρωση, μέσω της ενώσεως με τον εαυτό Του, σε ζωτική χάρη και δύναμη. Και λέμε ότι αυτό είναι το κατά σάρκα μυστήριο του Κυρίου, το ότι ο άτρεπτος εισέρχεται στο τρεπτό, ώστε, αφού το αλλοιώσει και το μεταβάλει από το χειρότερο προς το καλύτερο, να εξαφανίσει από τη φύση την κακία που είχε αναμειχθεί με την τρεπτή διάθεση, καταναλώνοντας το κακό μέσα Του. Διότι ο Θεός μας είναι πυρ καταναλίσκον, μέσα στο οποίο εξαφανίζεται κάθε ύλη κακίας. Αυτός είναι ο δικός μας λόγος· ο κατήγορος όμως τι λέει; Ότι δεν είναι ο άτρεπτος και άκτιστος που ενώθηκε με αυτό που έλαβε την ύπαρξή του μέσω της κτίσεως και εξαιτίας αυτού αλλοιώθηκε προς την κακία, αλλά ότι και ο Ίδιος, όντας κτιστός, ήλθε προς αυτό που Του είναι συγγενικό και ομόφυλο, χωρίς να ενδυθεί την πιο ταπεινή φύση κατερχόμενος από μια υπερέχουσα φύση εξαιτίας της φιλανθρωπίας Του, αλλά έχοντας γίνει ακριβώς αυτό που ήδη ήταν.

Αλλά για ποιον λόγο εμφανίστηκε με το σχήμα των γλωσσών; Για να αποδείξει τη συμφυΐα προς τον Λόγο του Θεού· διότι τίποτα δεν είναι πιο συγγενικό προς τον λόγο από τη γλώσσα. Συγχρόνως δε και εξαιτίας της χάριτος της διδασκαλίας· διότι ο κατά Χριστόν δάσκαλος έχει ανάγκη από χαριτωμένη γλώσσα. Και γιατί με πύρινες γλώσσες; Όχι μόνο εξαιτίας του ομοουσίου του Πνεύματος προς τον Πατέρα και τον Υιό (διότι ο Θεός μας είναι πυρ, και πυρ που καταναλώνει την κακία), αλλά και εξαιτίας της διττής ενέργειας του κηρύγματος των Αποστόλων· διότι μπορεί ταυτόχρονα να ευεργετεί και να κολάζει. Και όπως ακριβώς το πυρ έχει από τη φύση του την ιδιότητα και να φωτίζει και να καταφλέγει, έτσι και ο λόγος της κατά Χριστόν διδασκαλίας, αυτούς μεν που υπακούουν τους φωτίζει, αυτούς δε που απειθούν τους παραδίδει τελικά σε αιώνιο πυρ και κόλαση. Είπε δε γλώσσες, όχι «πυρός», αλλά «ωσεί πυρός», για να μη νομίσει κανείς ότι το πυρ εκείνο ήταν αισθητό και υλικό, αλλά για να κατανοήσουμε την εμφάνιση του Πνεύματος σαν από κάποιο παράδειγμα. Και για ποιον λόγο οι γλώσσες εμφανίστηκαν σε αυτούς να διαμοιράζονται;

«Στον Δαβίδ, όταν η γη του εδραιώνεται»: Η προφητεία υποδηλώνει την παρθένο και Θεοτόκο· διότι και αυτή προέρχεται από τη γη και από τον Δαβίδ. Εδραιώθηκε δε, όταν επιλέχθηκε για τη διακονία του μυστηρίου. Θα σου τα φανερώσει δε το καθένα ο ψαλμός. «Ο Κύριος»: Και αυτή μεν η αισθητή γη ας αγάλλεται, διότι αγιάστηκε από τα πόδια του Θεού, αλλά ας αγάλλεται και ο άνθρωπος [διότι ο άνθρωπος είναι γη], επειδή ο Κύριος, ερχόμενος, τον έσωσε. «Ας ευφρανθούν»: Εννοεί τις εκκλησίες· διότι, όπως τα νησιά παραμένουν ακίνητα μέσα στη θάλασσα, έτσι και οι εκκλησίες παραμένουν ακίνητες μέσα στη βιοτική θάλασσα. «Νεφέλη»: Το δεσποτικό σώμα το ονομάζει νεφέλη, και «γνόφο» το ακατάληπτο του μυστηρίου· διότι μέσα στον γνόφο κανείς δεν μπορεί να δει. «Δικαιοσύνη»: Αναφέρεται στη δεσποτική σάρκα, η οποία κατόρθωσε την τελειότητα, έχοντας δικαιωθεί από τον Θεό. «Πυρ ενώπιόν του»: Το μυστήριο της θεότητας· διότι ο Θεός μας είναι πυρ καταναλίσκον, όπως αναφέρει η Γραφή. «Και θα καταφλέξει»: Διότι όλους όσοι αντιτάσσονταν στην παρουσία του Χριστού τους κατανάλωσε το πυρ, δηλαδή λόγω της υπερβολής του μυστηρίου περιήλθαν σε αμηχανία και δεν μπόρεσαν να σταθούν. «Έλαμψαν»: Οι απόστολοι άστραψαν το κήρυγμα του Ευαγγελίου· διότι μέσω αυτού φωτίστηκαν τα πάντα. «Είδε»: Η επίγεια πολιτεία, βλέποντας τα μυστήρια του Χριστού, σαλεύτηκε, δηλαδή μεταβλήθηκε. «Τα όρη»: Ποια όρη; Ο διάβολος και οι δαίμονες και οι υψηλόφρονες και οι υπερήφανοι εξαφανίστηκαν από τον φόβο της παρουσίας του Χριστού.

Β΄. ΠΡΟΣ ΤΟΝ ΜΟΝΑΧΟ ΔΩΡΟΘΕΟ. Άνθρακες άναψαν από αυτόν. «Άνθρακες άναψαν από αυτόν», δηλαδή οι άγιοι άναψαν προφανώς από τον Θεό. Διότι, επειδή ο Θεός μας είναι πυρ καταναλίσκον, εκείνοι που βλέπουν τον Θεό μέσω της καθαρότητάς τους εύλογα ονομάζονται άνθρακες, καθώς πυρώνονται από την ένωσή τους με Αυτόν και αναδεικνύονται ως φωστήρες μέσα στον κόσμο.

Ήταν βέβαια θαυμαστά όσα αφορούσαν τον ναό, τα Άγια των αγίων· ήταν όμως επίσης φοβερά και εκείνα που είχαν συμβεί στο όρος Σινά, η φωτιά, το σκοτάδι, ο γνόφος, η θύελλα. Διότι εμφανίστηκε, λέει, ο Θεός στο Σινά μέσα από φωτιά, θύελλα και γνόφο. Η Καινή Διαθήκη, ωστόσο, δεν δόθηκε με κανένα από αυτά, αλλά έχει παραδοθεί από τον Χριστό με απλό λόγο. Δες, λοιπόν, πώς κάνει τις συγκρίσεις και αυτών· και εύλογα τα τοποθέτησε ύστερα. Διότι, όταν τους έπεισε με αναρίθμητα επιχειρήματα, όταν έδειξε και τη διαφορά ανάμεσα στις δύο Διαθήκες, τότε πλέον, θεωρώντας την πρώτη ήδη καταδικασμένη, με ευκολία προχωρεί και σε αυτά· και τι λέει; «Διότι δεν έχετε προσέλθει σε όρος που ψηλαφείται, και φλέγεται από φωτιά, και σε γνόφο, και σε σκοτάδι, και σε θύελλα, και σε ήχο σάλπιγγας, και σε φωνή λόγων, την οποία όσοι άκουσαν παρακάλεσαν να μην τους απευθυνθεί πλέον άλλος λόγος· διότι δεν μπορούσαν να βαστάξουν το πρόσταγμα: "Και αν θηρίο αγγίξει το όρος, θα λιθοβοληθεί"». Φοβερά είναι αυτά, λέει, και τόσο φοβερά, ώστε να μην τα αντέχει ούτε η ακοή, ώστε ούτε θηρίο να τολμά να ανέβει. Αλλά δεν είναι τέτοια σε σύγκριση με εκείνα που ακολούθησαν· διότι τι είναι το Σινά μπροστά στον ουρανό; Και τι είναι η ψηλαφητή φωτιά μπροστά στον αψηλάφητο Θεό; «Διότι ο Θεός μας είναι πυρ καταναλίσκον», λέει.

β΄. Και τι σημαίνουν οι ήχοι της σάλπιγγας; Εύλογα ακούγονται, ωσάν να παρίσταται κάποιος βασιλιάς. Αυτό εξάλλου θα συμβεί και κατά τη Δευτέρα Παρουσία· διότι θα σαλπίσει, λέγει, και όλοι θα αναστηθούμε. Ώστε η ανάσταση όλων θα γίνει με τη δύναμη του Θεού. Η δε φωνή της σάλπιγγας δεν δηλώνει τίποτε άλλο παρά τούτο: ότι όλοι πρέπει να αναστηθούν. Αλλά τότε μεν εκείνα ήταν αισθητά, και οι όψεις και οι φωνές· όλα όμως τα μετέπειτα, νοητά και αόρατα. Και το μεν πυρ τούτο δηλώνει, ότι ο Θεός είναι πυρ. Διότι, λέγει, ο Θεός μας είναι πυρ καταναλίσκον· ο δε γνόφος και το σκοτάδι και ο καπνός πάλι φανερώνουν το φοβερό. Έτσι και ο Ησαΐας λέγει: Και ο οίκος γέμισε καπνό. Και η θύελλα τι σημαίνει;

ΟΜΙΛΙΑ ΛΓ΄. Γι' αυτό, παραλαμβάνοντας βασιλεία ασάλευτη, ας έχουμε χάρη, διά της οποίας να λατρεύουμε ευάρεστα τον Θεό με σεβασμό και ευλάβεια. Διότι ο Θεός μας είναι πυρ καταναλίσκον. α΄. Αυτό που λέει αλλού: «Διότι τα βλεπόμενα είναι πρόσκαιρα, ενώ τα μη βλεπόμενα είναι αιώνια», και με βάση αυτό προσφέρει την παρηγοριά για τα δεινά τα οποία υπομένουμε κατά τον παρόντα βίο, αυτό ακριβώς κάνει και εδώ, και λέει: «Ας έχουμε χάρη»· δηλαδή, ας ευχαριστούμε τον Θεό, ας παραμένουμε σταθεροί.

Ο Θαδδαίος, λοιπόν, ήταν αυτός που θεράπευσε τον Άβγαρο. Εκεί ο Ιησούς του Ναυή συνέτισε τους βασιλιάδες της Παλαιστίνης, εδώ ο Ιησούς, ο αληθινός Θεός, δόξασε τους βασιλιάδες της οικουμένης· εκεί δώδεκα πηγές στην Εδέμ αναβλύζουν, εδώ δώδεκα μαθητές πηγάζουν το βάπτισμα από τον Ήλιο της Δικαιοσύνης· εκεί φανερώθηκαν εβδομήντα στελέχη φοινίκων, εδώ εβλάστησαν εβδομήντα μαθητές των αποστόλων· εκεί ένα ξύλο γλύκανε το πικραμένο ύδωρ, και εδώ το ξύλο του σταυρού μετέβαλε το πικρότατο των αμαρτιών σε γλυκιά πηγή χαρισμάτων· εκεί η σκηνή του μαρτυρίου αγιάσθηκε, εδώ η σκηνή του παστοφορίου δοξάσθηκε· εκεί ο Δαβίδ εμελώδησε τους ύμνους, και εδώ ο Παύλος κελάδησε τις διδασκαλίες· εκεί ο Ηλίας αναδείχθηκε παρθένος από τους προφήτες, και εδώ ομοίως ο Ιωάννης παρθένος από τους αποστόλους· εκεί ο Ηλίας κάθισε στο πύρινο άρμα, και εδώ ο Ιωάννης ανέπεσε στο στήθος του Κυρίου. Διότι ο Θεός μας είναι πυρ καταναλίσκον. Εκεί αναδείχθηκαν τρεις μεγάλοι άνδρες, που έφεραν το όνομα του Σωτήρος, φανερώνοντας τον χαρακτήρα της ένδοξης Τριάδας, οι τρεις άγιοι δυνατοί. Διότι δεν ήταν απλώς τυχαίοι, ούτε άσημης καταγωγής, όπως ο Ιησούς του Ιωσεδέκ, ο μέγας μεταξύ των ιερέων· έπειτα, οι τρεις αξιόπιστοι μάρτυρες κοσμούν το πρότυπο της Αγίας Τριάδος.

Αλλά έχουν και κάποιο άλλο μελετημένο επιχείρημα. Ποιο είναι δηλαδή αυτό; «Έχει ειπωθεί», λένε, «ότι ο Θεός είναι πνεύμα». Αυτό λοιπόν, πες μου, είναι δηλωτικό της ουσίας Του; Και ποιος θα τα ανεχθεί αυτά, έστω κι αν έχει μόλις πλησιάσει στις θύρες των θείων Γραφών; Διότι, σύμφωνα με αυτό το σκεπτικό, ο Θεός θα είναι και πυρ· διότι, όπως ακριβώς είναι γεγραμμένο ότι «Ο Θεός είναι πνεύμα», έτσι είναι γεγραμμένο και ότι «Ο Θεός μας είναι πυρ καταναλίσκον», και πάλι: «Πηγή ζώντος ύδατος». Και δεν θα είναι μόνο πνεύμα και πηγή και πυρ, αλλά και ψυχή και άνεμος και ανθρώπινος νους και άλλα πολύ πιο άτοπα από αυτά· διότι δεν πρέπει βέβαια να τα διεξέλθουμε όλα διεξοδικά με τον λόγο, ούτε να μιμηθούμε τη δική τους μανία.

Διότι ο Θεός μας είναι πυρ καταναλίσκον κάθε πύρωση και κίνηση, και πρόληψη, και πώρωση, η οποία οράται και νοείται, εσωτερικά και εξωτερικά. Οι δαίμονες πάλι, έχουν τη φύση να πράττουν το αντίθετο των όσων ελέχθησαν. Διότι, όταν κυριεύσουν την ψυχή και ανατρέψουν το φως του νου, δεν θα υπάρχει πλέον μέσα σε εμάς τους άθλιους ούτε νήψη, ούτε διάκριση, ούτε επίγνωση, ούτε εντροπή· αλλά αναλγησία, και αναισθησία, και αδιακρισία, και αβλεψία.

Δηλαδή, αυτή που έφτασε σε ολόκληρη την υπ' ουρανόν. «Όχι μόνο τη γη, αλλά και τον ουρανό· και το "άπαξ", δηλώνει,» Με αυτό εννοεί ότι η παράδοση της Καινής Διαθήκης ειρηνοποίησε τα επουράνια και τα επίγεια, και ότι γνωρίστηκε μέσω της Εκκλησίας στις αρχές και στις εξουσίες η πολυποίκιλη σοφία του Θεού. «Τη μετάθεση όσων σαλεύονται, ως κτιστών πραγμάτων, για να παραμείνουν όσα δεν σαλεύονται· γι' αυτό, παραλαμβάνοντας βασιλεία ασάλευτη,» Με αυτό εννοεί ότι μετέθεσε τον νόμο σε πνευματική πολιτεία. «Ας έχουμε χάρη, διά της οποίας λατρεύουμε ευάρεστα τον Θεό με σεβασμό και ευλάβεια. Διότι ο Θεός μας είναι πυρ καταναλίσκον.» ΚΕΦΑΛΑΙΟ ΙΓ'. «Η φιλαδελφία ας παραμένει.» Ας λατρεύουμε με ευχαριστία, λέει, όχι με γογγυσμούς, ούτε αποκάμνοντας στις θλίψεις. «Τη φιλοξενία να μην την ξεχνάτε· διότι μέσω αυτής...» Δεν είπε ξενοδοχίας, αλλά φιλοξενίας· δηλαδή, μην παρέχετε απλώς κατάλυμα, αλλά να αγαπάτε τους ξένους. «...κάποιοι φιλοξένησαν αγγέλους χωρίς να το καταλάβουν. Να θυμάστε τους φυλακισμένους, σαν να είστε συνδεδεμένοι μαζί τους, και όσους κακοπαθούν, επειδή και εσείς βρίσκεστε στο σώμα.» Διότι γι' αυτόν ακριβώς τον λόγο δόθηκε μεγάλος μισθός στον Αβραάμ, επειδή τους φιλοξένησε χωρίς να γνωρίζει ότι ήταν άγγελοι.

Του Δαμασκηνού. Και το Πνεύμα κατέρχεται στους αποστόλους. Διότι είναι Θεός· και ο Θεός είναι πυρ καταναλίσκον. Γι' αυτό λέγεται ότι ο Χριστός βαπτίζει με πυρ, επειδή με τη μορφή πύρινων γλωσσών εξέχεε τη χάρη του Χριστού στους αγίους μαθητές του, ή εξαιτίας του κολαστικού χαρακτήρα του μελλοντικού πυρός. Διότι και εκείνο είναι το τελευταίο βάπτισμα, όχι σωτήριο, αλλά αναιρετικό της κακίας· διότι πλέον η κακία και η αμαρτία δεν θα κυριαρχούν· και θα κολάζει ατελεύτητα.

Δεύτερον δε, το όνομα «Θεός», το οποίο προέρχεται είτε από το «θέειν» και το να περιποιείται τα σύμπαντα, είτε από το «αίθειν», που σημαίνει το να καίει («διότι ο Θεός είναι πυρ που καταναλίσκει» κάθε κακία), είτε από το «θεάσθαι» τα πάντα· διότι είναι αλάνθαστος και επόπτης των πάντων. Διότι είδε «τα πάντα πριν από τη γένεσή τους», έχοντάς τα εννοήσει άχρονα, και το καθένα, σύμφωνα με τη θεληματική του άχρονη έννοια, η οποία είναι προορισμός και εικόνα και παράδειγμα, έρχεται στην ύπαρξη στον προκαθορισμένο καιρό.

Με σωματική μορφή σαν περιστέρι κατήλθε το Άγιο Πνεύμα στον Κύριο, υποδεικνύοντας την απαρχή του δικού μας βαπτίσματος και τιμώντας το σώμα, επειδή και αυτό, δηλαδή το σώμα, διά της θεώσεως καθίσταται θεός, και συνάμα επειδή από παλιά συνηθίζεται το περιστέρι να φέρνει το χαρμόσυνο άγγελμα της λήξης του κατακλυσμού. Στους δε αγίους αποστόλους κατέρχεται με μορφή πυρός· διότι είναι Θεός, «ο δε Θεός είναι πυρ καταναλίσκον».

Επειδή δε «επιτέλεσε σωτηρία στο μέσο της γης», δηλαδή τον σταυρό και τον θάνατο και την ταφή και την ανάσταση και την αγία ανάληψη, εκεί πάλι θα έλθει, περικρατώντας τα σύμπαντα. «Άνδρες Γαλιλαίοι», λέει, «γιατί στέκεστε κοιτάζοντας προς τον ουρανό; Αυτός ο Ιησούς, που αναλήφθηκε από εσάς στον ουρανό, έτσι θα έλθει πάλι, με τον ίδιο τρόπο που τον είδατε να πορεύεται προς τον ουρανό». Με τέτοιον λοιπόν τρόπο, διαμέσου νεφέλης και με αγγέλους ως δορυφόρους, θα έλθει πάλι, με δόξα άφραστη και ανεκλάλητη, με δύναμη και πάρα πολλή αίγλη, θα κατέλθει εκεί από όπου και αναλήφθηκε και ως ήλιος ολόφωτος θα καταλάμψει ολόκληρη την υφήλιο. Εκεί οι άγγελοι θα ετοιμάσουν τον άρρητο θρόνο της δόξας του, εκεί μάλλον θα στηθούν θρόνοι και θα ανοιχτούν βιβλία, όπως είδε και είπε ο Δανιήλ, εκεί τα Χερουβείμ και τα Σεραφείμ και οι Κυριότητες μαζί με τις Δυνάμεις και τις Εξουσίες, εκεί το πλήθος των Αρχών, των Αρχαγγέλων και των Αγγέλων, εκεί χίλιες χιλιάδες και μύριες μυριάδες από τις προαναφερθείσες δυνάμεις θα τον υπηρετήσουν, εκεί θα φανεί ως φλόγα πυρός ο θρόνος του και οι τροχοί του ως πυρ φλέγον (επειδή και ο Θεός μας ονομάζεται πυρ καταναλίσκον), και ποταμός πυρός θα ρέει μπροστά του.

Χαίρε, ακατάφλεκτη βάτε της μωσαϊκής οπτασίας και θεία φωνή που διασαφηνίζει την παράδοξη ένωση του Θεού με τους ανθρώπους· πυρ, επειδή «ο Θεός μας είναι πυρ καταναλίσκον»· βάτος, επειδή παρέμεινε αδιάφθορη η ανθρώπινη φύση, με την οποία, όταν ενώθηκε από συγκατάβαση, τη διατήρησε άφλεκτη.

Αν, όμως, θελήσεις να περιεργαστείς την άρρητη και ανέκφραστη γέννηση του Θεού Λόγου, την οποία αγνοούν ακόμη και οι ασώματοι άγγελοι, και θελήσεις να συγκρίνεις, θεωρώντας τον μεν Πατέρα μεγαλύτερο, τον δε Υιό νεότερο, σύμφωνα με την τάξη και την ακολουθία των φθαρτών και κτιστών που γεννούν και γεννιούνται, τι σε εμποδίζει να χαρακτηρίσεις εμπαθή την άρρητη γέννηση και να προσάψεις σωματική μήτρα στον ασώματο Πατέρα; «Από μήτρα», λέει, «πριν από τον αυγερινό σε γέννησα». Άραγε, λοιπόν, θα προσάψουμε μήτρα στον ασώματο Πατέρα και Θεό επειδή ειπώθηκε το «από μήτρα»; Μη γένοιτο. Διότι «πνεύμα είναι ο Θεός», όπως είπε ο Κύριος, και «ο Θεός μας είναι πυρ καταναλίσκον», όπως αναφέρεται πάλι σε άλλο σημείο της Γραφής.

«Διότι με το πυρ του Κυρίου θα κριθεί όλη η γη και με τη ρομφαία του κάθε σάρκα· πολλοί θα είναι οι τραυματίες από τον Κύριο». Και πάλι: «Ο Θεός μας», λέει, «είναι πυρ καταναλίσκον». Τι καταναλίσκει; Προφανώς κάθε τραχύτητα και ύλη και ρύπο και κάθε μόλυσμα και κάθε αμαρτία, με σκοπό να ανακαινίσει τη γη, όπως έχει προειπωθεί. Αυτό ακριβώς διακήρυξε πιο πάνω και ο θείος Μαλαχίας, λέγοντας ότι: «Θα έλθει ο Κύριος. Και ποιος θα υπομείνει την ημέρα της ελεύσεώς του; Διότι αυτός εισέρχεται ως πυρ χωνευτηρίου και ως βότανο πλυνόντων. Και θα καθίσει χωνεύοντας και καθαρίζοντας όπως το ασήμι και το χρυσάφι» και τα εξής· διότι όπως το χρυσάφι και το ασήμι και το ρυπωμένο σκεύος που αναχωνεύεται μέσα στη φωτιά, καθαρίζεται από άριστο τεχνίτη, έτσι και η γη θα καθαριστεί τότε με το πυρ, κατόπιν προσταγής του Θεού. Και όχι μόνο κάθε ρύπος και κάθε ακαθαρσία από το πρόσωπο της γης, αλλά και τα όρη και οι βουνοί και κάθε τραχύτητα και κάθε κρημνώδης τόπος θα κατακαεί και θα λειανθεί, και όλη η γη θα γίνει ευθεία και ομαλή και νέα, και θα καθαριστεί από κάθε ρύπο και θα ανακαινιστεί σύμφωνα με τη θεία επαγγελία, και έτσι έπειτα θα δεχθεί την έλευση του μεγάλου και δίκαιου Κριτή.

Αλλά τώρα βέβαια, και ως προς την ύπαρξη και ως προς την ικανότητα, εφόσον το θελήσουν, όπως είπαμε, είναι δυνατόν· τότε όμως, εκεί, για όσους θα έχουν απέλθει μαζί με την αμαρτία, εφόσον θα τους έχει πλέον λείψει και η ικανότητα, τα πάντα θα υφίστανται μόνο ως προς την ύπαρξή τους, ως πυρ δηλαδή, το οποίο όμως θα απέχει τόσο πολύ από το να φωτίζει, όσο αυτοί απομάκρυναν τους εαυτούς τους από το θείο φως μέσω των έργων του σκότους. Γι’ αυτό και ονομάζεται ταυτόχρονα και πυρ και εξώτερο σκότος, ένα πυρ που σκοτεινιάζει αλλά και καίει σφοδρά και κατατήκει αιώνια, επειδή ονομάζεται και «πῦρ καταναλίσκον» και πυρ που διαιρείται και διαχωρίζεται, προκειμένου να απονέμει στους δικαίους τη φωτιστική δύναμη, ενώ στους αμαρτωλούς την καυστική. Ο αέρας δεν θα είναι ευχάριστος ούτε αναζωογονητικός σαν απαλή αύρα, αλλά πνεύμα βίαιο, άνεμος που συνθλίβει και εκδιώκει από το πρόσωπο της γης των πραέων, χαλάζι, χιόνι, πάγος, πνεύμα καταιγίδας, τα οποία εκτελούν τον λόγο του ίδιου του Κριτή: «Πορεύεσθε ἀπ’ ἐμοῦ οἱ κατηραμένοι». Το νερό δεν θα είναι ζωογόνο, ούτε πόσιμο, ούτε θα δροσίζει τη γλώσσα που οδυνάται μέσα στη φλόγα της γέεννας, αλλά θα είναι βυθός απέραντης πικρίας, και ταρτάριο πέλαγος, και ποταμός πυριφλεγέθων, και θάλασσα αγριεμένη που καταποντίζει, και αστήρικτη λάσπη του βυθού. Η γη δεν θα είναι επιθυμητή, ούτε αρεστή, ούτε κατάφυτη, ούτε εύφορη, ούτε θα ρέει μέλι και γάλα όπως εκείνη της επαγγελίας, αλλά θα είναι έρημη, άβατη, άνυδρη, μη βλασταίνοντας τίποτε άλλο παρά μόνο αγκάθια και τριβόλους και αναβλύζοντας αφόρητη πικρία, αρνούμενη τη σταθερότητα, που αποτελεί την κατεξοχήν ιδιότητά της, ενώ και η ίδια θα κλονίζεται δεινά και θα εξαναγκάζει τους καταδικασμένους να στενάζουν πάνω της και να τρέμουν, ανοίγοντας διάπλατα και πλαταίνοντας το στόμα της, καταπίνοντας τους άθλιους και παραπέμποντάς τους στο βάραθρο του άδη.

Όσο για το «θα βαπτίσει με Πνεύμα Άγιο και πυρ», δεν αναφέρεται με την έννοια ότι δύο πράγματα διαφορετικής φύσης αποτελούν τη μία αναγκαιότητα και τελειότητα του βαπτίσματος (διότι, τι θα χρειαζόταν εκεί όπου ενεργεί το Πανάγιο Πνεύμα; και τι θα μπορούσε να συμπεριληφθεί μαζί του, το οποίο θα αναπληρώσει τη θέση εκείνου που λείπει;), αλλά το «και πυρ» συμπεριλήφθηκε εδώ για να δηλώσει την καθαρτική δύναμη και ενέργεια του Πνεύματος. Επειδή, λοιπόν, τα χαρίσματα του Παναγίου Πνεύματος είναι διάφορα, και μία από τις θεοπρεπείς ενέργειές του είναι να καθαρίζει και να εξαφανίζει τη φαυλότερη ύλη, και σε όσους επιφοιτήσει αναχωνεύει ολότελα τη φύση τους, ώστε τίποτα από όσα τη ρυπαίνουν να μην είναι δυνατόν πλέον να φωλιάζει και να λανθάνει μέσα της, γι' αυτό, λέγοντας «με Πνεύμα Άγιο», πρόσθεσε «και πυρ», για να εννοήσεις: με το Άγιο Πνεύμα που καθαρίζει και καταναλώνει τα πάθη της κακίας που βρίσκονται μέσα μας, από τα οποία, αφού καθαριστούμε μέσω της πύρινης, δραστικής και συνάμα αναχωνευτικής ενέργειας, αξιωνόμαστε την αγιότητα. «Διότι ο Θεός μας είναι πυρ καταναλίσκον», που αναλώνει και την άλλη φθοροποιό μοχθηρία, καθώς και όση παρεισέφρησε και στέριωσε από απροσεξία στη φύση μας.

Προσπαθεί δε να φέρει ως απόδειξη, για το ότι οι άυλες δυνάμεις μεταδίδουν με υλικό τρόπο τα άνωθεν στους υλικούς ανθρώπους, τη λαβίδα, την οποία έφερε ένα από τα Σεραφείμ που απεστάλη προς τον προφήτη, κρατώντας τον άνθρακα. Διότι είναι φανερό ότι μέσω σωματικών συμβόλων κάποιων ασώματων και νοητών πραγματικοτήτων, η ασώματη δύναμη υποδήλωνε στον προφήτη τα μυστήρια, καθώς η Αγία Γραφή μάς διδάσκει ότι, όπως ακριβώς δεν είναι δυνατόν να πιάσει κανείς τη φωτιά χωρίς τη μεσολάβηση κάποιας παχύτερης ύλης, έτσι δεν είναι δυνατόν να λάβει κανείς τίποτα από τα θεία χωρίς υλικά σύμβολα, τα οποία είναι κατάλληλα για αυτούς που τα δέχονται. Αποτελεί δε η λαβίδα τύπο της ύλης, όπως ο άνθρακας του θείου. «Διότι ο Θεός μας είναι πυρ καταναλίσκον» και «τα λόγια του Κυρίου είναι πεπυρωμένα».

Όπως η άπειρη και ανεκδιήγητη τέχνη της πολυποίκιλης σοφίας του Θεού έπλασε εκ του μη όντος παχύτερα και λεπτότερα και απαλότερα σώματα που έλαβαν υπόσταση με το θέλημά Του, πόσο μάλλον ο Ίδιος, όντας όπως θέλει και αυτό που θέλει, εξαιτίας της άφραστης χρηστότητας και της ακατάληπτης αγαθότητάς Του, μεταβάλλει και σμικρύνει και εξομοιώνει τον Εαυτό Του, λαμβάνοντας σωματική μορφή ανάλογα με τη χωρητικότητα των αγίων και άξιων πιστών ψυχών, ώστε να γίνει ορατός σε αυτές ο αόρατος και να ψηλαφηθεί, σύμφωνα με τη φύση της λεπτότητας της ψυχής, ο αψηλάφητος, και να αισθανθούν τη γλυκύτητά Του, και να απολαύσουν μέσα από την ίδια την εμπειρία τη χρηστότητα του φωτός της άρρητης απόλαυσης. Όταν θέλει, γίνεται πυρ που κατακαίει κάθε φαύλο και επείσακτο πάθος της ψυχής· διότι «και ο Θεός ημών πυρ καταναλίσκον» λέει. Όταν θέλει, γίνεται ανάπαυση άρρητη και άφραστη, για να αναπαυθεί η ψυχή με την ανάπαυση της θεότητας· όταν θέλει, χαρά και ειρήνη, περιθάλποντας και φροντίζοντάς την.

Μιμήσου την ως τέκνο, μιμήσου την χωρίς να αποβλέπεις σε τίποτε άλλο, παρά μόνο σε Εκείνον που είπε: «ήλθα να βάλω φωτιά στη γη, και πόσο θα ήθελα να είχε ήδη ανάψει». Διότι αυτή είναι η πύρωση του Πνεύματος που αναζωπυρώνει τις καρδιές. Επειδή το άυλο και θείο πυρ συνηθίζει αφενός να φωτίζει τις ψυχές και να τις δοκιμάζει όπως τον καθαρό χρυσό στο καμίνι, και αφετέρου να καταναλώνει την κακία σαν αγκάθια και άχυρα. Διότι «ο Θεός μας είναι πυρ καταναλίσκον», που δίνει «εκδίκηση μέσα σε φλόγα πυρός σε όσους δεν τον γνωρίζουν και σε όσους δεν υπακούουν στο Ευαγγέλιό του». Αυτό το πυρ ενήργησε στους Αποστόλους, όταν μιλούσαν με πύρινες γλώσσες. Αυτό το πυρ, που περιέλαμψε τον Παύλο μέσω της φωνής, φώτισε μεν τη διάνοιά του, αλλά σκοτείνιασε την αίσθηση της όρασής του· διότι δεν είδε τη δύναμη εκείνου του φωτός όντας δίχως σάρκα. Αυτό το πυρ εμφανίστηκε στον Μωυσή στη βάτο. Αυτό το πυρ, με μορφή άρματος, άρπαξε τον Ηλία από τη γη. Την ενέργεια αυτού του πυρός αποζητώντας ο μακάριος Δαβίδ έλεγε: «Δοκίμασέ με, Κύριε, και πείρασέ με, πύρωσε τους νεφρούς μου και την καρδιά μου». Αυτό το πυρ θέρμανε την καρδιά του Κλεόπα και των συνοδών του, όταν τους μιλούσε ο Σωτήρας μετά την Ανάσταση, εξού και οι άγγελοι και τα λειτουργικά πνεύματα μετέχουν στη λαμπρότητα αυτού του πυρός, σύμφωνα με το γραμμένο: «αυτός που κάνει τους αγγέλους του πνεύματα και τους λειτουργούς του πυρ φλέγον».

Αλλά όσοι πιστεύετε αυτά και επιθυμείτε διακαώς να σωθείτε, ακούστε αυτά που λέει το Άγιο Πνεύμα: «Ας αποστραφεί ο καθένας σας από την πονηρή του οδό, μάθετε να κάνετε το καλό και γλυτώστε τον αδικούμενο, αναζητήστε τον Κύριο και θα ζήσει η ψυχή σας, απομακρυνθείτε από το κακό και κάντε το αγαθό.» Οι βασιλείς, ποθήστε να φορέσετε τη σωφροσύνη, τη δικαιοσύνη, την ελεημοσύνη, την αλήθεια και την ευσεβή πίστη, περισσότερο από το διάδημα και την αλουργίδα. Οι πατριάρχες, αν δεν είστε φίλοι του Θεού, αν δεν είστε υιοί Του, αν δεν είστε κατά χάριν θεοί, όντας δηλαδή όμοιοι με τον κατά φύση Θεό σύμφωνα με τη χάρη που μας δόθηκε άνωθεν, απομακρυνθείτε από τους θρόνους και πηγαίνετε πρώτα να νουθετήσετε τους εαυτούς σας από τις θείες Γραφές. Και αφού γίνετε απεικόνισμα του Θεού, τότε με δέος να αγγίξετε τα θεία. Ειδάλλως, όταν αυτό αποκαλυφθεί, τότε θα γνωρίσετε ότι ο Θεός μας είναι πυρ καταναλίσκον, όχι για τους φίλους Του ούτε για όσους Τον αγάπησαν, αλλά για εκείνους που δεν Τον δέχθηκαν όταν ήλθε ως φως. Οι άρχοντες και οι πλούσιοι, γίνετε καλύτερα αρχόμενοι και φτωχοί, επειδή δύσκολα πλούσιος θα εισέλθει στη βασιλεία των ουρανών. Και αν δύσκολα εισέρχεται ο πλούσιος, τότε πώς θα εισέλθει ο άρχοντας;

Αυτά, ω ποιμένα των προβάτων του Χριστού, και ακόμη περισσότερα από αυτά, οφείλεις να γνωρίζεις με ακρίβεια και να πράττεις με σπουδή για την προστασία του ποιμνίου σου. Επομένως, εάν γνωρίζεις ότι έχεις φτάσει σε τόση ικανότητα και έχεις αξιωθεί τέτοιων χαρισμάτων, ώστε μόνο από το φως των καλών σου έργων και της ένθεης σοφίας και γνώσης που εκπέμπεται από εσένα να φωτίζονται όλοι όσοι σε πλησιάζουν, δικοί σου και ξένοι, ποίμαινε με θάρρος τα πρόβατα του Χριστού, εφαρμόζοντας έμπρακτα τον συνετό λόγο της χάριτος που σου δόθηκε, σύμφωνα με τον κανόνα και τον νόμο που σου παραδόθηκε άνωθεν, και βόσκε τα αρνία Του στις σωτήριες νομές των εντολών Του, μέχρις ότου αυξηθούν και ανέλθουν στο μέτρο της ηλικίας του πληρώματος του Χριστού, και θα λάβεις μεγάλη ανταμοιβή από Αυτόν, το να γίνεις δηλαδή σύνθρονος και ομόσκηνος των αποστόλων Του. Ειδάλλως, περιορίσου στον εαυτό σου, αν ακούς εμένα που ενδιαφέρομαι για τη σωτηρία σου, επειδή ο Θεός μας είναι πυρ καταναλίσκον. Σε Αυτόν ανήκει η δόξα στους αιώνες. Αμήν.

Αντί για φως, ο γιος μου έγινε σκοτάδι, αντί για δόξα, ατιμία, αντί για καλή φήμη, βλασφημία, αντί για ωφέλεια, σκάνδαλο. Άκου, αδελφέ, τον Κύριο που λέει για σένα: τον συνέφερε να κρεμαστεί μια μεγάλη μυλόπετρα στον λαιμό του και να ριχτεί στη θάλασσα, παρά να σκανδαλίσει έναν από τους αδελφούς του. Εσύ όμως, ενώ σκανδαλίζεις τους πάντες, περιφέρεσαι αδιάντροπα. Αλίμονο σε μένα τον άθλιο, πώς δεν το αισθάνεσαι, αδελφέ; Ελέησέ με, τέκνο μου, όταν λάβεις την επιστολή από τους αδελφούς σου, απομακρύνσου αμέσως, αναχώρησε από την κατάρα του Κυρίου, από το αιώνιο αλίμονο. Ενώσου με τον αδελφό σου, για να συμφιλιωθεί ο Χριστός μαζί σου, ώστε να σταματήσεις τον πόνο εμού του αμαρτωλού, για να καταλύσεις το σκάνδαλο του σατανά, με τον οποίο έγινες φίλος. Μην παρακούσεις τον Θεό, διότι ο Θεός μας είναι πυρ καταναλίσκον. Ειδάλλως, απευθύνεται σε σένα αυτή η φωνή, την οποία ο Μέγας Βασίλειος είπε προς κάποιον που, όπως εσύ, συζούσε με γυναίκα: «Θα είσαι ανάθεμα σε όλο τον λαό, και εκείνοι που σε δέχονται θα είναι αφορισμένοι». Το οποίο μακάρι να απέχει από σένα, τέκνο μου Θεόφιλε, και να λέγεται και να νοείται.

Τι να πούμε λοιπόν για αυτά, αδελφοί; Ότι όλοι ανεξαιρέτως οι άνθρωποι αναχωρούμε από εδώ και η μετάβαση είναι από την παροικία στην αληθινή ανάπαυση, από το σκοτάδι στο φως, από την ταραχή στη γαλήνη, από τον πόλεμο στην ειρήνη, όπου δεν υπάρχει φίδι που να δαγκώνει, όπου δεν υπάρχει φόβος αλλοίωσης, όπου ο καθένας θα λάβει την ανταπόδοση για όσα έπραξε μέσω του σώματός του, είτε αγαθό είτε κακό. Γι' αυτό ας σπεύσουμε, αδελφοί μου, και εμείς να τελειώσουμε τον βίο μας με οσιότητα, ώστε να αποφύγουμε την αιώνια κρίση και να αξιωθούμε τη βασιλεία των ουρανών. Είναι φοβερό να πέσει κανείς στα χέρια του ζωντανού Θεού· ο Θεός μας είναι πυρ καταναλίσκον. Ας φοβηθούμε, αγαπητά τέκνα, ας φρίξουμε, ας ξεσηκωθούμε εναντίον του δράκοντα διαβόλου, τόσο όσοι νομίζουν ότι στέκονται όρθιοι όσο και εκείνοι που έχουν σκοντάψει, διότι στους μεν η μικρή χαλαρότητα προκαλεί θανάσιμη πτώση, ενώ στους δε η μικρή ανύψωση φέρνει τη θεραπεία των ψυχικών τραυμάτων. Μήπως αυτός που πέφτει δεν σηκώνεται, ή αυτός που απομακρύνεται δεν επιστρέφει;

Σας παρακαλώ λοιπόν, ή μάλλον σας προστάζω, αλλάξτε τις πονηρές συνήθειες και τα ήθη, τους τρόπους και τα λόγια, τις εμφανίσεις και τις στάσεις. Διότι ποια είναι η ανάγκη, αντί για το αγαθό, να επιδεικνύετε πονηριά σε αυτούς που σας καλούν, να λυπείτε τον Θεό και να ντροπιάζετε εμένα τον ελεεινό; Θα εισακουστώ άραγε, αδελφοί μου, όταν θα βοήσω προς τον Κύριο ο ανάξιος, και έπειτα θα διαχωρίσω τη θέση μου από εκείνον που απειθεί; Μήπως μιλώ απλώς, ίσως και συμπεριφέρομαι αδιάφορα, μη διαχωρίζοντας τον όσιο από τον ανόσιο; Εσείς δεν φοβάστε τον Θεό; Δεν πρόκειται να δώσουμε λόγο ακόμη και για κάθε ανώφελο λόγο; Ο Θεός μας είναι πυρ καταναλίσκον, αδελφοί. Αυτόν ας φοβηθούμε, σε Αυτόν ας δουλέψουμε οσίως από εδώ και στο εξής, ώστε, απέχοντας από κάθε κακία μέχρι και την αργολογία, και κρατώντας την αρετή, να γίνουμε κληρονόμοι της αιώνιας ζωής, αποφεύγοντας τα κολαστήρια που απειλούν τους καταφρονητές, εν Χριστώ Ιησού τω Κυρίω ημών, στον οποίο ανήκει η δόξα και το κράτος μαζί με τον Πατέρα και το Άγιο Πνεύμα νυν και αεί και εις τους αιώνας των αιώνων. Αμήν.

Και μετά από αυτά του επιτράπηκε να αναχωρήσει πηγαίνοντας σε ένα μοναστήρι μαζί με τους ευλαβείς μοναχούς που βρίσκονταν εκεί, στην περιοχή του Λατοπολίτη νομού. Ήταν τότε περίπου δεκατεσσάρων ετών. Καθώς λοιπόν κάθονταν κάποτε οι μοναχοί το βράδυ, όπως συνηθιζόταν, για να συζητήσουν τον λόγο του Θεού, άκουσε κάποιον να εξηγεί για τη Σκηνή του Μαρτυρίου, να ερμηνεύει τα Άγια και τα Άγια των Αγίων και να μεταφέρει την ερμηνεία στους δύο λαούς. «Διότι ο πρώτος λαός», λέει, «είναι η εξωτερική σκηνή, της οποίας η λατρεία γινόταν με θυσίες ζώων και με τους άρτους της προθέσεως, με τη λυχνία, τους λύχνους και κάποια άλλα. Η δε κλήση των εθνών είναι τα Άγια των Αγίων, δηλαδή το πλήρωμα του νόμου· και όλα όσα βρίσκονται σε αυτά είναι πιο ένδοξα από εκείνα της εξωτερικής σκηνής· διότι αντί για θυσίες ζώων έχει το θυμιατήριο των θυμιαμάτων, και αντί για την τράπεζα έχει την κιβωτό της διαθήκης που περιέχει τους πνευματικούς άρτους, το βιβλίο του νόμου και όσα βρίσκονται εκεί, και αντί για το φως της λυχνίας έχει το ιλαστήριο όπου εμφανίζεται ο Θεός, ως πυρ καταναλίσκον, δηλαδή ο Θεός Λόγος με την ενανθρώπησή Του, ο οποίος έγινε εξιλασμός για εμάς, αφού φανερώθηκε με σάρκα». Και μετά από αυτή την ερμηνεία, ο αδελφός λέει: «Αυτό το ρητό και την ερμηνεία του τα άκουσα από τον άγιο άνθρωπο, τον πατέρα μας Παχώμιο, ο οποίος συγκέντρωσε στην Ταβέννηση πολλούς αδελφούς που προοδεύουν εν Χριστώ. Και πιστεύω ότι ο Κύριος θα μου συγχωρήσει κάποιες από τις αμαρτίες μου, επειδή θυμήθηκα έναν δίκαιο αυτήν την ώρα».