Πατερικές αναφορές στο ΗΣΑΪΑΣ 1:10

Αν όμως και κάποιοι Χριστιανοί αρνήθηκαν, πάντως δεν ήταν τόσοι πολλοί όσοι εσείς στη Βαβυλώνα· και μάλιστα ούτε αφού τυφλωθήκατε ούτε αφού δαρθήκατε, αλλά με έναν και μόνο λόγο όλοι αρνηθήκατε και προσκυνήσατε εικόνα ανθρώπου. Και αν δεν κράτησαν οι τρεις παίδες την πίστη προς τον Θεό, πού, πες μου, κρατήσατε εσείς πίστη προς τον Θεό; Κι όμως, ενώ είδατε τόσα σημεία σε κάθε τόπο — στην Αίγυπτο από τον Μωυσή, στην Ερυθρά θάλασσα, στην έρημο, στη στήλη του πυρός, στη νεφέλη του φωτός, στο όρος Σινά — πότε έκανε ο Θεός σε κάποιον τέτοια αγαθά; Πότε μίλησε ο Θεός έτσι σε κάποιον, δίνοντάς σας νόμο με τέτοιους νόμους, με αγγελικές σάλπιγγες και με τέτοια σημεία, βρέχοντας μάννα, στέλνοντας ανάμεσά σας προφήτες, υποτάσσοντας τα έθνη, εξολοθρεύοντας αλλοφύλους, παραδίδοντας τις πλάκες, ορίζοντας ο ίδιος το πρότυπο της σκηνής σας, και καθιστώντας τον Μωυσή, που τον προεικόνιζε, σαν δεύτερο θεό προς εσάς; Ω, πόση είναι η πώρωσή σας! Ω, πόσο κακή η γνώμη σας! Ω, πόσο αχάριστη η προαίρεσή σας και πόσο θεληματική η τύφλωσή σας! Επάνω στο βουνό ο Μωυσής αγωνιζόταν για σας, και κάτω εσείς χωνεύατε το μοσχάρι· επάνω εκείνος παρακαλούσε τον Θεό, και κάτω εσείς παροργίζατε τον Θεό και προσκυνούσατε το μοσχάρι· τρώγατε το μάννα και ονειδίζατε τον Θεό. Διότι λέγει ο Δαβίδ ότι: «Ενώ ακόμη η τροφή ήταν στο στόμα τους, η οργή του Θεού ανέβηκε επάνω τους.» Και τι έχετε εσείς να πείτε εναντίον μας των Χριστιανών, επειδή προσκυνούμε τον Υιό του Θεού; Αλλά πείτε: γιατί εσείς θυσιάσατε τους γιους και τις θυγατέρες σας, όπως λέγει ο Δαβίδ, στα δαιμόνια, στον Βεελφεγώρ; Τι λοιπόν; Έχετε εσείς καθόλου πίστη; Μη γένοιτο! Άκουσε τον Μωυσή που λέγει προς τον λαό — αν και τότε ο λαός των Εβραίων ήταν θεοσεβής· αλλά άκουσε τι λέγει ο Μωυσής: «Διότι είναι γενεά διεστραμμένη, στην οποία δεν υπάρχει πίστη.» Και πάλι: «Γενεά σκολιά και διεστραμμένη, αυτά ανταποδίδετε στον Κύριο;» Και άλλες μυριάδες μαρτυρίες κακές υπάρχουν εναντίον σας μέσα στις προφητείες σας, ειρημένες από τον Θεό. «Διότι, λέγει, γιους γέννησα και ύψωσα, αυτοί όμως με αθέτησαν· γνώρισε το βόδι εκείνον που το απέκτησε, και ο όνος τη φάτνη του κυρίου του, ο Ισραήλ όμως δεν με γνώρισε, και ο λαός μου δεν κατάλαβε. Ουαί, έθνος αμαρτωλό, λαός γεμάτος αμαρτίες.» Και πάλι ο ίδιος ο προφήτης Ησαΐας λέγει προς εσάς: «Ακούστε λόγο Κυρίου, οίκος Σοδόμων· προσέξτε στον νόμο του Θεού, λαέ των Γομόρρων.» Βλέπετε ότι ο Θεός αποκαλεί τους Ιουδαίους και Σοδομίτες, και απίστους, και λαό μωρό, και ειδωλοθύτες, και αχαρίστους, και γενεά πονηρή και διεστραμμένη, και τέκνα μωμητά; «Και θυσίασαν σε δαιμόνια και όχι στον Θεό, και εγκατέλειψαν τον Θεό που τους έπλασε, και αποστάτησαν από τον Θεό, τον Σωτήρα τους.»

Ας ερευνήσουμε λοιπόν πλέον τις Γραφές, αν ο Θεός προανήγγειλε τόσα για οποιοδήποτε άλλο έθνος. Διότι και στα Ιεροσόλυμα επί πενήντα δύο χρόνια θυσιάζατε μέσα στον ναό του Θεού στα είδωλα, επί του βασιλέως σας Μανασσή, βεβηλώνοντας τον ναό και την πόλη του Θεού· γι’ αυτό και στη Βαβυλώνα ανέβηκε επάνω τους η οργή του Θεού. Και για εμάς τους Χριστιανούς τι έχετε να πείτε εσείς, επειδή προσκυνούμε τον Υιό του Θεού; Αλλά πείτε: γιατί εσείς θυσιάσατε τους γιους και τις θυγατέρες σας, όπως λέει ο Δαβίδ, στα δαιμόνια, στον Βεελφεγώρ; Τι λοιπόν; Έχετε εσείς καθόλου πίστη; Μη γένοιτο! Άκουσε τον Μωυσή να λέει προς τον λαό — αν και τότε ο λαός των Εβραίων ήταν θεοσεβής· όμως άκουσε τι λέει ο Μωυσής: «Διότι είναι γενεά διεστραμμένη, στην οποία δεν υπάρχει πίστη». Και πάλι: «Γενεά σκολιά και διεστραμμένη, έτσι ανταποδίδετε στον Κύριο;» Και αμέτρητες άλλες μαρτυρίες υπάρχουν στις προφητείες σας, ειπωμένες από τον Θεό, εναντίον σας: «Διότι γιους γέννησα και τους ύψωσα, αυτοί όμως με αθέτησαν· γνώρισε το βόδι εκείνον που το απέκτησε, και ο όνος τη φάτνη του κυρίου του, αλλά ο Ισραήλ δεν με γνώρισε και ο λαός μου δεν κατάλαβε. Ουαί, έθνος αμαρτωλό, λαός γεμάτος αμαρτίες». Και πάλι ο ίδιος ο προφήτης Ησαΐας προς εσάς: «Ακούστε λόγο Κυρίου, οίκος Σοδόμων· προσέξτε στον νόμο του Θεού, λαέ της Γομόρρας». Βλέπετε ότι ο Θεός ονομάζει τους Ιουδαίους και Σοδομίτες, και απίστους, και λαό μωρό, και ειδωλοθύτες, και αχάριστους, και γενεά πονηρή και διεστραμμένη, και τέκνα μωμητά. «Και θυσίασαν στα δαιμόνια και όχι στον Θεό, και εγκατέλειψαν τον Θεό που τους έπλασε, και αποστάτησαν από τον Θεό, τον Σωτήρα τους».

Διότι, ενώ ο Θεός είχε δώσει την εντολή: «τίμα τον πατέρα σου και τη μητέρα σου» και «όποιος κακολογεί τον πατέρα ή τη μητέρα του να θανατώνεται», εκείνοι θέσπιζαν αντίθετους νόμους, μετατρέποντας την τιμή σε ατιμία και ανταλλάσσοντας με αργύρια το καθήκον των τέκνων προς τους γονείς. Και ενώ διάβαζαν τις πράξεις του Δαβίδ, αντιτάσσονταν σε αυτές και κατηγορούσαν τους αναίτιους επειδή έκοβαν και έτριβαν στάχυα την ημέρα του Σαββάτου. Δεν ενδιαφέρονταν όμως ούτε για τους νόμους ούτε για το Σάββατο, διότι κατά την ημέρα αυτή περισσότερο παρανομούσαν· αλλά, επειδή ήταν πονηροί στον χαρακτήρα τους, φθονούσαν τους μαθητές που σώζονταν και το μόνο που επιθυμούσαν ήταν να επικρατεί η δική τους γνώμη. Αυτοί, επομένως, υφίστανται τα επίχειρα της δικής τους παρανομίας, έχοντας καταστεί ανίεροι και ονομαζόμενοι πλέον «άρχοντες των Σοδόμων και λαός της Γομόρρας».

Αντιλαμβανόμενη, λοιπόν, την ωφέλεια από την παρουσία του Σωτήρος, ο οποίος ως μικρό σπέρμα μέσω της ανθρώπινης σάρκας εισήλθε στον βίο μας, η Εκκλησία λέει αυτά υπό μορφή ευχαριστίας: «Ακούστε τον λόγο του Κυρίου, άρχοντες των Σοδόμων· προσέξτε τον νόμο του Θεού, λαέ των Γομόρρων», για να δείξει ότι η παρουσία του σπέρματος, το οποίο αφέθηκε σε αυτήν από τον Κύριο Σαβαώθ, έγινε για αυτούς η αιτία της σωτηρίας. Επειδή, για ό,τι εξαρτιόταν από τους ίδιους, ήταν υπόδικοι στις τιμωρίες των Σοδόμων, τους ονομάζει άρχοντες των Σοδόμων και λαό των Γομόρρων, επειδή ξεπέρασαν την κακία των αρχόντων εκείνων, διότι, ενώ τα Σόδομα αποτελούν τρόπον τινά τη μητρόπολη της πονηρίας, οι άρχοντες την υπερέβησαν στην υπερβολή της κακίας. — Και γιατί «άρχοντες των Σοδόμων»; Διότι, όπως ακριβώς εκείνοι απέρριπταν τον Λωτ που έκρινε δίκαια, όταν αυτός προσπαθούσε να διασώσει εκείνους που φιλοξενούνταν στο σπίτι του, λέγοντάς του: «Ήλθες για να κατοικήσεις ως ξένος, μήπως και για να κρίνεις;» — έτσι και αυτοί απέρριπταν τον δίκαιο Κριτή, κραυγάζοντας: «Σταύρωσον, σταύρωσον· σήκωσε από τη γη (εξαφάνισε) έναν τέτοιον άνθρωπο». Πολύ μεγαλύτερη όμως είναι εδώ η μοχθηρία· διότι εκείνοι μεν φέρθηκαν με ακολασία απέναντι σε ξένους που δεν τους είχαν αδικήσει σε τίποτα, αυτοί δε απέναντι σε Εκείνον που τους είχε ευεργετήσει υπερβολικά με μεγάλα έργα· και εκείνοι μεν απέναντι σε ξένους, αυτοί δε απέναντι σε Εκείνον που ήλθε στα δικά Του· και εκείνοι μεν απέναντι σε Αγγέλους, αυτοί δε απέναντι στον Θεό. Για τον λόγο αυτόν, δικαίως έλαβαν την ονομασία των αρχόντων των Σοδόμων.

Οι δε άρχοντες των Σοδόμων, άραγε ονομάστηκαν έτσι επειδή εξουσίαζαν πονηρούς ανθρώπους, ή επειδή ήταν πονηροί οι ίδιοι; Διότι είναι δυνατόν ένας άρχοντας κακών ανθρώπων να είναι ο ίδιος απαλλαγμένος από την κακία των αρχομένων του. Αλλά, αν μεν είχε αποσιωπηθεί η αναφορά στον λαό, τότε η αμφιβολία ίσως να είχε κάποια θέση. Τώρα όμως, με το να ονομαστεί ο λαός «λαός των Γομόρρων», ο λόγος δηλώνει ότι ο λαός είναι λιγότερο αξιοκατάκριτος από τους άρχοντές του, καθώς τα Σόδομα κατείχαν τα πρωτεία της Πενταπόλεως και διέθεταν, τρόπον τινά, τα αρχεία της πονηρίας, έχοντας διεκδικήσει την υπεροχή σε όλα τα κακά. Άρχοντες όμως των Σοδόμων η ιστορία δεν μας έχει παραδώσει, εκτός από τους βασιλείς που ηττήθηκαν· ωστόσο, εξαιτίας αυτού του γεμάτου παρρησία ελέγχου εναντίον όσων αδικούν, ο Απόστολος αναφέρει για τον Ησαΐα: «Αποτολμά και λέγει». —Αυτούς τους λόγους θα τους χρησιμοποιήσει κάποτε όποιος διαθέτει υγιή δόγματα και ανεπίληπτο βίο απέναντι στους άρχοντες των Εκκλησιών που ζουν παράνομα, καθώς και απέναντι στον λαό που παρεκκλίνει και πολιτεύεται με αχρειότητα.

Γι' αυτό, λοιπόν, ο προφήτης ευχαριστεί, λέγοντας: «Εάν ο Κύριος Σαβαώθ δεν μας είχε αφήσει σπέρμα, θα είχαμε γίνει σαν τα Σόδομα, και θα είχαμε ομοιωθεί με τα Γόμορρα». Διότι, επειδή ο Ισραήλ λάτρεψε είδωλα, και σκότωσε προφήτες, και αρνήθηκε τον Χριστό, ή μάλλον επειδή σκότωσε και τον αρχηγό της ζωής, ο Θεός των όλων θα έπρεπε να είχε καταδικάσει σε ολοκληρωτικό όλεθρο ολόκληρο το γένος. Επειδή όμως είναι αγαθός πέρα από κάθε λόγο, διατήρησε το υπόλειμμα, και δεν έγιναν ίσοι με τα Σόδομα, οι οποίοι με όλο το γένος και με όλο τον οίκο και με τις ίδιες ............ και έχουν δυσέκπλυτη την αμαρτία. Και πολύ ορθά θα λεχθεί από εμάς: «Ή μήπως καταφρονείς τον πλούτο της χρηστότητάς Του, και της ανοχής, και της μακροθυμίας; Αγνοώντας ότι η χρηστότητα του Θεού σε οδηγεί σε μετάνοια; Αλλά σύμφωνα με τη σκληρότητά σου, και την αμετανόητη καρδιά σου, θησαυρίζεις για τον εαυτό σου οργή κατά την ημέρα της οργής και της αποκάλυψης, και της δικαιοκρισίας του Θεού. Διότι όλοι μας πρέπει να φανερωθούμε ενώπιον του Χριστού, ώστε να λάβει ο καθένας την ανταπόδοση για όσα έπραξε δια του σώματος, είτε αγαθό, είτε φαύλο». <Ακούστε τον λόγο του Κυρίου άρχοντες των Σοδόμων, προσέξτε τον νόμο του Θεού λαέ των Γομόρρων. Τι να το κάνω το πλήθος των θυσιών σας, λέει ο Κύριος; Είμαι πλήρης από ολοκαυτώματα κριαριών, και λίπος αρνιών, και αίμα ταύρων και τράγων δεν επιθυμώ. Ούτε καν να έρχεστε να εμφανιστείτε ενώπιόν μου. Διότι ποιος τα ζήτησε αυτά από τα χέρια σας;>

Γι' αυτόν τον λόγο ακριβώς γλίστρησαν και έπεσαν στους λάκκους της απώλειας. Τι κάνει λοιπόν ο προφήτης; Προσπαθεί να τους μεταστρέψει με αγαθές νουθεσίες, ώστε να επιλέξουν να φρονούν τα καλύτερα και να υπακούουν στα λόγια του Σωτήρα. Αναμειγνύει δε επωφελώς στις νουθεσίες αυτές την επίπληξη, σαν με ένα φάρμακο φτιαγμένο από ποικίλα συστατικά, θεραπεύοντας τα τραύματα της κακοβουλίας τους. Γι' αυτό, λέει, «ακούστε τον λόγο του Κυρίου, άρχοντες των Σοδόμων, προσέξτε τον νόμο του Θεού, λαέ των Γομόρρων». Ακούς πώς επιφέρει στον λαό και στους άρχοντες τη ράβδο, η οποία προέρχεται ταυτόχρονα από αγάπη και θεοφιλές φρόνημα, και πλήττει αυτούς που πάσχουν βαριά από την ασθένεια της απείθειας. Παρομοιάζει δε την Ιερουσαλήμ με τις πλέον ασεβείς πόλεις, καθώς είναι γεμάτη από πάρα πολλή αμαρτία και δεν έχει κανέναν απολύτως μέσα της ............. ............ διότι ο Θεός του σύμπαντος είχε αποφασίσει να κατακάψει τις πόλεις των Σοδομιτών, και ανακοίνωσε το γεγονός στον Αβραάμ· εκείνος δε του είπε: «Μήπως θα καταστρέψεις τον δίκαιο μαζί με τον ασεβή; Και θα γίνει ο δίκαιος σαν τον ασεβή;» Ο δε Θεός υποσχέθηκε ότι, εάν βρίσκονταν δέκα δίκαιοι στα Σόδομα, θα κατέπαυε την οργή του εναντίον τους. Όμως δεν βρέθηκαν.

Γι' αυτό λοιπόν και εξέτισαν τιμωρίες ισάξιες με τις ασέβειές τους. Τέτοια περίπου ήταν η κυριοκτόνος Ιερουσαλήμ, η οποία είχε μεγάλη σπάνη δικαίων. Και βέβαια ικέτευε ο προφήτης Ιερεμίας για αυτήν. Όμως ο Θεός είπε: «Περιτρέξτε στους δρόμους της Ιερουσαλήμ και δείτε και μάθετε, και αναζητήστε στις πλατείες της, αν βρείτε άνθρωπο, αν υπάρχει κάποιος που να εφαρμόζει το δίκαιο και να αναζητά την πίστη, και θα την σπλαχνιστώ, λέει ο Κύριος». Επειδή λοιπόν ήταν ρυπαρή και με πολλούς τρόπους κηλιδωμένη από τους μολυσμούς της φαυλότητας, και έχοντας μεγάλη σπάνη αγίων, την ονομάζει Σόδομα και Γόμορρα, και προσάπτει στους λαούς και στους άρχοντές της τη μομφή της ακαθαρσίας των Σοδομιτών. Και τι λέει; Ακούστε τον λόγο του Κυρίου, άρχοντες των Σοδόμων, προσέξτε τον νόμο του Θεού, λαέ των Γομόρρων.

Διότι οι μεν φυλές στη Σαμάρεια, όντας ολοκληρωτικά παραδομένες στις λατρείες των ειδώλων, συλλαμβάνονταν να είναι σφόδρα ράθυμες και να έχουν παραμελήσει πολύ τους νόμους που δόθηκαν μέσω του Μωυσή· αυτοί πάλι στα Ιεροσόλυμα θυσίαζαν μεν στους υψηλούς τόπους στον Βάαλ και προσέφεραν σπονδές στη στρατιά του ουρανού, υποκρίνονταν δε, εκτός από αυτό, ότι φρόντιζαν να σέβονται τον νόμο και ότι έσπευδαν να εκπληρώσουν τόσο τις θυσίες όσο και τις εορτές. Όμως ότι αυτά τα έχει μισήσει ο Δημιουργός των όλων, το έκανε φανερό και μέσω της φωνής του Ησαΐα, λέγοντας: «Ακούστε τον λόγο του Κυρίου, άρχοντες των Σοδόμων· προσέξτε τον νόμο του Θεού, λαέ των Γομόρρων. Τι να το κάνω το πλήθος των θυσιών σας; λέει ο Κύριος. Είμαι πλήρης από ολοκαυτώματα κριών, και λίπος αμνών και αίμα ταύρων και τράγων δεν επιθυμώ, ούτε αν έρχεστε να εμφανιστείτε ενώπιόν μου· διότι ποιος τα ζήτησε αυτά από τα χέρια σας; Να πατάτε την αυλή μου δεν θα το επαναλάβετε. Αν φέρετε σεμίδαλι, είναι μάταιο· το θυμίαμα μου είναι βδέλυγμα· τις νουμηνίες σας και τα σάββατα και τη μεγάλη ημέρα δεν τα ανέχομαι· τη νηστεία και την αργία και τις εορτές σας τις μισεί η ψυχή μου· μου προκάλεσαν κορεσμό.» Λέμε, λοιπόν, ότι από αυτό το νόημα εξαρτώνται τα προκείμενα. Διότι λέει, εμίσησα και απέωσα τις εορτές σας, και δεν θα επιδοκίμαζα τις θυσίες, ούτε θα θεωρούσα ποτέ ως οσμή ευωδίας τα ολοκαυτώματα και τις προσφορές υπέρ της σωτηρίας.

«Μήπως θα τον προσεγγίσω με ολοκαυτώματα, με μοσχάρια ενός έτους; Μήπως θα δεχθεί ο Κύριος χιλιάδες κριάρια, ή μυριάδες παχιά κατσίκια; Μήπως πρέπει να δώσω τα πρωτότοκά μου για την ασέβειά μου, τον καρπό της κοιλιάς μου για την αμαρτία της ψυχής μου;» Έπειτα, σε άμεση συνάφεια και στη συνέχεια: «Σου αναγγέλθηκε, άνθρωπε», λέει, «ποιο είναι το καλό. Και τι άλλο ζητά ο Κύριος από εσένα, παρά να αποδίδεις δικαιοσύνη και να αγαπάς το έλεος, και να είσαι έτοιμος να πορευτείς μαζί με τον Κύριο, τον Θεό σου;» Άραγε, λοιπόν, δεν είναι αυτό ολοφάνερα εκείνο που είπε ο Χριστός: «Αν κάποιος θέλει να έρθει οπίσω μου, ας απαρνηθεί τον εαυτό του, και ας σηκώσει τον σταυρό του, και ας με ακολουθεί;» Και πάλι: «Εκείνος που με αγαπά, ας με ακολουθεί, και όπου είμαι εγώ, εκεί ας είναι και ο δικός μου διάκονος.» Όχι στο πλαίσιο της νομικής λατρείας, αλλά της κατά Χριστόν, της άγιας και πνευματικής. ΠΑΛΛΑΔΙΟΣ: Πολύ ορθά μίλησες. ΚΥΡΙΛΛΟΣ: Και μέσω της φωνής του Ησαΐα, επιπλήττει εντονότερα τους Ισραηλίτες λέγοντας: «Ακούστε τον λόγο του Κυρίου, άρχοντες των Σοδόμων, προσέξτε τον νόμο του Θεού, λαέ των Γομόρρων. Τι να το κάνω το πλήθος των θυσιών σας, λέει ο Κύριος; Είμαι χορτασμένος από ολοκαυτώματα κριαριών, και δεν επιθυμώ πάχος αρνιών και τράγων. Ούτε κι αν έρχεστε να εμφανιστείτε ενώπιόν μου, διότι ποιος ζήτησε αυτά από τα χέρια σας; Δεν θα ξαναπατήσετε την αυλή μου. Αν φέρετε σιμιγδάλι, είναι μάταιο.»

Αυτά, λοιπόν, βλέποντας οι προφήτες μέσω του θείου Πνεύματος, τους προσέφεραν παρηγοριά για την απώλεια ολόκληρου του έθνους, λέγοντας: «Και αν ο Κύριος Σαβαώθ δεν μας είχε αφήσει σπέρμα, θα είχαμε γίνει σαν τα Σόδομα και θα είχαμε ομοιωθεί με τα Γόμορρα». Τους παρομοιάζει με «άρχοντες των Σοδόμων» και «λαό των Γομόρρων» εξαιτίας της καταστροφής που επρόκειτο να έλθει και σε αυτούς, παρόμοια με τους ασεβέστατους άνδρες που κατοίκησαν τα Σόδομα και τα Γόμορρα, ή εξαιτίας της ομοιότητας του τρόπου ζωής τους, την οποία προχωρώντας παρακάτω ο ίδιος ο προφήτης παρουσιάζει λέγοντας: «Την δε ανομία τους την ανήγγειλαν και την φανέρωσαν σαν των Σοδόμων».

«Αλίμονο στην ψυχή τους, διότι μηχανεύτηκαν πονηρή βουλή εναντίον του εαυτού τους, λέγοντας: Ας δέσουμε τον δίκαιο, επειδή μας είναι δύσχρηστος»· επομένως, έχει αποδειχθεί για ποια αιτία τους ονόμασε «άρχοντες των Σοδόμων». Επειδή οι γιοι των Ιουδαίων, καυχώμενοι για την αρετή των πατέρων τους, υπερηφανεύονταν ότι είναι «σπέρμα του Αβραάμ» και απόγονοι του Ισραήλ, εύλογα ο λόγος ταπεινώνει την αλαζονεία τους και καθαιρεί τη μάταιη έπαρσή τους, ονομάζοντας αφενός τους «άρχοντες» του περιβόητου Ισραήλ «άρχοντες των Σοδόμων», και αποκαλώντας αφετέρου αυτόν που έφερε το όνομα «λαός» του Θεού «λαό της Γομόρρας», αυτούς δηλαδή που εξαιτίας των ίδιων πράξεων έγιναν όμοιοι με εκείνους που παλαιότερα είχαν ασεβήσει. Ο λόγος εισάγει έναν νέο νόμο διδασκαλίας, ο οποίος συνεπάγεται την παραίτηση από τη σωματική λατρεία σύμφωνα με τον Μωυσή· αναφέρουμε δε αυτά στους άρχοντες του έθνους που υπήρχαν την εποχή του Σωτήρα, οι οποίοι, αφού τόλμησαν να στραφούν εναντίον του Κυρίου, νόμιζαν ότι μπορούν να εξευμενίζουν τον Θεό με θυσίες, με σπονδές και με τις άλλες σωματικές λατρείες κατά τον νόμο. Προς αυτούς, λοιπόν, απευθύνεται ο λόγος λέγοντας: «Τι να το κάνω το πλήθος των θυσιών σας;» και τα εξής. Στα οποία προσθέτει το: «Μου έχετε γίνει κορεσμός» και τα εξής.

Δες, εξάλλου, και τι είδους απειλή εξαπολύεται εναντίον τους, η οποία λέει: «δεν θα συγχωρήσω πλέον τις αμαρτίες σας», το οποίο και αυτό εκπληρώθηκε σε αυτούς μετά την επιβουλή εναντίον του Σωτήρα μας. Γι' αυτό στη συνέχεια προστίθεται: «διότι τα χέρια σας είναι γεμάτα αίμα». Εύλογα, λοιπόν, επειδή τα «χέρια» τους έχουν γίνει «γεμάτα αίμα», έχει προστεθεί το: «δεν θα συγχωρήσω πλέον τις αμαρτίες σας», και το: «εάν πολλαπλασιάσετε τη δέησή σας, δεν θα σας εισακούσω». Με απόλυτη συνέπεια, ο Κύριος, που εξέφερε τα προηγούμενα, αναλύει περαιτέρω και αυτά προς τους προαναφερθέντες «άρχοντες των Σοδόμων και τον λαό των Γομόρρων», προσκαλώντας τους σε αγαθές ελπίδες, εάν, απομακρυνόμενοι από την κακία και εγκαταλείποντας την εθελοθρησκεία του σαρκικού νόμου, γίνονταν υπήκοοι της καινής του διαθήκης και του νέου νόμου και λόγου. Γι' αυτό, μετά την παραμέληση των όσων ανήκαν στην παλαιά διαθήκη, εισάγει τα μυστήρια της καινής διαθήκης και του νέου νόμου. Αυτά ακριβώς παρέδιδε και ο ίδιος στα Ευαγγέλια λέγοντας: «εάν κάποιος δεν αναγεννηθεί από ύδωρ και πνεύμα, δεν πρόκειται να εισέλθει στη βασιλεία των ουρανών». Προτρέπει, λοιπόν, ο φιλάνθρωπος Κύριος εκείνους που έχουν εμπλακεί σε τόσα κακά και έχουν μολυνθεί από το προαναφερθέν αίμα, να σπεύσουν προς την αποδοχή της καινής διαθήκης, προβάλλοντάς τους ως υπόσχεση την άφεση των αμαρτιών, η οποία χορηγείται μέσω αυτής σε όσους έχουν διαπράξει μεγάλες ασέβειες.

Εκείνος, όμως, που έχει μαθητεύσει στα θεία δόγματα, έχοντας διδαχθεί ότι δεν είναι όλοι οι καταγόμενοι από τον Ισραήλ, αυτοί ο Ισραήλ, ούτε όσοι αποτελούν σπέρμα του Αβραάμ είναι όλοι τέκνα· διότι δεν είναι τα τέκνα της σαρκός αυτά που είναι τέκνα του Θεού, αλλά τα τέκνα της επαγγελίας λογίζονται ως σπέρμα· και έχοντας επιπλέον ακούσει τον ίδιο τον Απόστολο να λέει: «Διότι δεν είναι Ιουδαίος εκείνος που είναι φανερά Ιουδαίος, ούτε περιτομή είναι η φανερή στη σάρκα· αλλά Ιουδαίος είναι εκείνος που είναι στα κρυφά, και περιτομή είναι η περιτομή της καρδιάς εν πνεύματι, όχι κατά το γράμμα· του οποίου ο έπαινος δεν προέρχεται από τους ανθρώπους, αλλά από τον Θεό»· και πάλι: «Διότι εμείς είμαστε η περιτομή, εμείς που λατρεύουμε τον Θεό εν πνεύματι και δεν έχουμε πεποίθηση στη σάρκα»· έχοντας, ακόμη, προσέξει το «Βλέπετε τον Ισραήλ κατά σάρκα», που υποδηλώνει ότι υπάρχει και ένας άλλος, όχι κατά σάρκα, αλλά κατά πνεύμα, ο αληθινός Ισραήλ· έχοντας μαθητεύσει σε αυτά, θα εκλάβει ως αληθινό Ισραήλ εκείνον που σημαίνεται από την ίδια την πραγματικότητα. Το όνομα αυτό, άλλωστε, μεταφράζεται ως «αυτός που βλέπει τον Θεό»· επομένως, θα αποφανθεί ότι ο αληθινός Ισραήλ είναι μόνο ο διορατικός, γνωστικός και επιστημονικός άνδρας· τον οποίο παρουσιάζει η προκειμένη φράση λέγοντας: «Στον Ισραήλ είναι μέγα το όνομά Του». Εξάλλου, ο προφητικός λόγος ελέγχει τον Ιουδαίο ως ανάξιο της προσηγορίας του Ισραήλ, απευθυνόμενος προς αυτούς και λέγοντας: «Ουαί, έθνος αμαρτωλό, λαέ γεμάτε αμαρτίες»· και, «Ακούστε τον λόγο του Κυρίου, άρχοντες των Σοδόμων· προσέξτε τον νόμο του Θεού, λαέ των Γομόρρων».

Αυτά, βέβαια, θα μπορούσε να τα βρει κανείς στο ίδιο το εβραϊκό κείμενο και στους λοιπούς μεταφραστές, σε αντιπαραβολή με τους Εβδομήκοντα. Επίσης, και σε διάφορους Ψαλμούς θα μπορούσε να μάθει κανείς τα όσα δηλώνονται για αυτόν. Έτσι και τώρα, εξίσου καθαρά, μέσα από το προκείμενο χωρίο, η θεία Γραφή προθεσπίζει ακόμη και τον αριθμό των αργυρίων, τα οποία έλαβε ο Ιούδας και πρόδωσε τον Διδάσκαλο σε εκείνους που τον επιβουλεύονταν. Τα προκείμενα, λοιπόν, μπορούν να θεωρηθούν ότι λέγονται από το πρόσωπο του Χριστού, όπως ακριβώς και για εκείνους που τον επιβουλεύτηκαν, τους οποίους αλλού ο προφητικός λόγος αποκαλεί άρχοντες των Σοδόμων και λαό των Γομόρρων, ενώ στην προκειμένη περίπτωση τους ονομάζει Χαναναίους, λόγω της εξομοίωσής τους με τους Χαναναίους. Αφού λοιπόν η προφητεία είπε: «και θα γνωρίσουν οι Χαναναίοι», προσθέτει, διδάσκοντάς μας ποιους θέλει να υποδηλώσει, και λέει: «τα πρόβατα που φυλάσσονται για μένα». Ποια ήταν όμως αυτά τα πρόβατα, που πρωτύτερα φυλάσσονταν για τον Κύριο, αν όχι ο λαός της περιτομής;

Είτε θέλει κάποιος να τα εκλάβει αυτά κατά γράμμα, το νόημα που αποδίδεται είναι υγιές· είτε κατά τη βαθύτερη διάνοια, [αυτό γίνεται] πολύ ευκολότερα· επειδή πρέπει να έχουμε την πεποίθηση ότι πρωτίστως και μάλλον σύμφωνα με αυτήν [τη διάνοια] εκπληρώνονται όσα αναφέρονται στα διάφορα χωρία. Πάντως, από τα προλεχθέντα, μπορούν να γίνουν κάπως σαφή και όσα αναφέρονται στην αρχή της προκειμένης περικοπής, διότι «στις έσχατες ημέρες», είναι δε φανερό ότι τώρα πια κατά τη συντέλεια των αιώνων, έχει γίνει εμφανές το πνευματικό όρος του Θεού, δηλαδή ο θείος και ουράνιος Λόγος· και ο οίκος Του, η Εκκλησία, η οποία είναι οικοδομημένη πάνω στο θεμέλιο των αποστόλων και των προφητών, και για τον λόγο αυτό λέγεται ότι βρίσκεται πάνω από τα όρη. Και αυτά έγιναν φανερά μετά την αποβολή του λαού της περιτομής, και μετά την αφαίρεση της βασιλείας των ουρανών από αυτόν, όταν εκπληρώθηκαν τα λόγια της προφητείας που παρατέθηκε πιο πάνω, με τα οποία έχει ειπωθεί το: «Θα εγκαταλειφθεί η θυγατέρα Σιών σαν σκηνή σε αμπελώνα, και σαν καλύβα φύλακα σε οπωρώνα, και σαν πόλη που πολιορκείται»· και όταν εκπληρώθηκε το: «Ακούστε τον λόγο του Κυρίου, άρχοντες των Σοδόμων· προσέξτε τον νόμο του Θεού, λαέ των Γομόρρων. Τι να το κάνω το πλήθος των θυσιών σας, λέει ο Κύριος;» και τα εξής· στα οποία προσθέτει: «Τις νουμηνίες σας, και τις εορτές σας, τις μισεί η ψυχή μου· μου έγιναν βάρος, δεν θα ανεχτώ πλέον τις αμαρτίες σας».

«Κύριε, τους προφήτες σου σκότωσαν, τα θυσιαστήριά σου γκρέμισαν, και εγώ απέμεινα μόνος, και ζητούν την ψυχή μου για να μου την πάρουν. Αλλά τι του λέει ο χρηματισμός; Άφησα για τον εαυτό μου επτά χιλιάδες άνδρες, οι οποίοι δεν έκλιναν γόνυ στον Βάαλ. Έτσι λοιπόν και στον παρόντα καιρό έχει υπάρξει ένα υπόλειμμα κατ' εκλογήν της χάριτος». Το 〈ότι〉 δε η προφητεία δεν αναφέρεται σε άλλον καιρό παρά σε αυτόν της επιφανείας του Σωτήρος ημών Ιησού Χριστού, φαίνεται στη συνέχεια του λόγου: αφού λέει «εάν ο Κύριος Σαβαώθ δεν μας είχε αφήσει σπέρμα, θα είχαμε γίνει σαν τα Σόδομα και θα είχαμε εξομοιωθεί με τα Γόμορρα», αποκαλώντας ολόκληρο τον λαό των Ιουδαίων «λαό των Γομόρρων», και τους ηγέτες τους «άρχοντες των Σοδόμων», επιφέρει την απόρριψη της κατά Μωυσήν θρησκείας, και τον τρόπο της διαθήκης που έχει εξαγγελθεί σε όλους τους ανθρώπους διά του Σωτήρος ημών, εννοώ δηλαδή αυτόν «διά λουτρού παλιγγενεσίας», και σαφώς νέος λόγος και νόμος έχει εισαχθεί στην προφητεία περί αυτών. Λέει λοιπόν: «Ακούστε τον λόγο του Κυρίου, άρχοντες των Σοδόμων· προσέξτε τον νόμο του Θεού, λαέ των Γομόρρων. Τι μου χρειάζεται το πλήθος των θυσιών σας», και τα εξής· τα οποία, όντας χαρακτηριστικά της μωσαϊκής νομοθεσίας, αφού τα καταργεί, εισάγει σε αντικατάστασή τους έναν άλλο τρόπο αφέσεως των αμαρτιών, αυτόν διά του σωτηρίου λουτρού και του βίου που κηρύσσεται μαζί με αυτό, λέγοντας: «Λουστείτε, γίνετε καθαροί, αφαιρέστε τις πονηρίες από τις ψυχές σας», και τα εξής.

Το για ποια αιτία τους ονόμασε άρχοντες των Σοδόμων και λαό των Γομόρρων, ο ίδιος το φανέρωσε, λέγοντας αμέσως: «Διότι τα χέρια σας είναι γεμάτα αίμα». Και πάλι, προχωρώντας πιο κάτω, λέει: «Την ανομία τους, σαν των Σοδόμων, την ανήγγειλαν και την έφεραν στο φως. Αλίμονο στην ψυχή τους, διότι βουλεύθηκαν πονηρό σχέδιο εναντίον του εαυτού τους, λέγοντας: ας δέσουμε τον δίκαιο, επειδή μας είναι ενοχλητικός», κάνοντας σαφέστατα μνεία για κάποιο αίμα και για την επιβουλή εναντίον ενός δικαίου. Ποιανού άλλου, άραγε, παρά του Σωτήρα μας Ιησού Χριστού, εξαιτίας του οποίου και μετά τον οποίο τους βρήκαν όλα όσα είχαν προφητευθεί; 〈〈37〉.〉 〈Του ίδιου του Ησαΐα〉. «Εκείνη την ημέρα θα επιλάμψει ο Θεός εν βουλή με δόξα πάνω στη γη, για να υψώσει και να δοξάσει το υπόλειμμα του Ισραήλ· και το υπόλειμμα του Ισραήλ στη Σιών και το υπόλειμμα στην Ιερουσαλήμ, θα ονομαστούν όλοι άγιοι, όσοι έχουν γραφτεί για ζωή στην Ιερουσαλήμ».

Αυτό δε «το εναπομείναν υπόλοιπο του λαού», λέει, «θα υψώσει σημείο στα έθνη», καθώς σαφώς μέσω αυτών ο Κύριος επιδεικνύει το δικό του σημείο σε όλα τα έθνη, «και θα συνάξει» μέσω αυτών «τους απολεσθέντες του Ισραήλ και τους διεσπαρμένους του Ιούδα από τα τέσσερα άκρα της γης», οι οποίοι κατέφυγαν στον Χριστό του Θεού μέσω του κηρύγματος των αποστόλων του, εννοώντας ότι αυτοί που συνάχθηκαν προέρχονται από εκείνους που πάλαι ποτέ είχαν εκτοπιστεί και αποχωριστεί από τον νοητό Ισραήλ και Ιούδα. Διότι το ήθος τέτοιων ψυχών φανερώνει τον αληθινό Ισραήλ του Θεού, όπως, αντίστροφα, η φαύλη και μοχθηρή διάθεση κάνει τον κατά σάρκα Ισραήλ να αποκαλείται άρχοντες Σοδόμων και λαός Γομόρρας. Επομένως, το «λείμμα κατ' εκλογήν χάριτος» και αυτό που αναφέρεται στην προφητεία ως «το εναπομείναν υπόλοιπο του λαού», διακήρυξε το σημείο του Κυρίου σε όλα τα έθνη, και αφού προσείλκυσε τέτοιες ψυχές των εθνών από την απώλεια προς τη γνώση του Κυρίου, σύναξε στον Θεό έναν λαό, ο οποίος «από τα τέσσερα άκρα της γης» συγκροτείται ακόμη και τώρα με τη δύναμη του Χριστού.

καθώς τους αποκαλεί Χαναναίους και «σπέρμα του Χαναάν και όχι του Ιούδα», αλλά και άρχοντες των Σοδόμων και λαό των Γομόρρων, σε αντιστοιχία προς τα ήθη τους. Κατά τα άλλα όμως, σύμφωνα με το γράμμα, ολόκληρη η επίγεια αναστροφή του Σωτήρα μας έλαβε χώρα ανάμεσα στο έθνος των Ιουδαίων, και βεβαίως ηγήθηκε πολλών από τον Ισραήλ, δηλαδή όσων από τους περιτμημένους τον γνώρισαν και πίστεψαν σε αυτόν.

Δ΄. Για παράδειγμα, ας υποθέσουμε πως ο απόστολος Παύλος έχει κατά σάρκα πατέρα κάποιον Ιουδαίο, ο οποίος προφανώς ήταν άπιστος· και ας υποθέσουμε πως έχει και κατά Θεόν πατέρα, τον τρόπο ζωής του οποίου ακολουθούσε. Αν, λοιπόν, επρόκειτο κάποιος να παραθέσει την κατά σάρκα γενεαλογία του, ποιον θα μνημόνευε εύλογα, παρά οπωσδήποτε τον κατά σάρκα πατέρα του; Αν, πάλι, κάποιος άλλος ήθελε να φανερώσει την εν Χριστώ γέννησή του, ποιου τη μνήμη θα παρέθετε εύλογα, παρά οπωσδήποτε εκείνου που τον αναγέννησε κατά Θεόν; Έτσι λέχθηκε και στον Αβραάμ: «Εσύ δε θα απέλθεις προς τους πατέρες σου, έχοντας τραφεί σε καλά γηρατειά»· χωρίς φυσικά ο λόγος να εννοεί τους κατά σάρκα πατέρες, εκτός εάν υποτίθεται πως και αυτοί υπήρξαν θεοσεβείς, αλλά υπονοώντας τους εν Θεώ πατέρες λόγω της ομοιότητας στον τρόπο της ευσέβειας. Έτσι και οι απόγονοι του Αβραάμ που ήταν ασεβείς, υπήρξαν μεν κατά σάρκα υιοί του Αβραάμ, αλλά ως προς τον τρόπο ζωής ήταν υιοί των Σοδόμων και της Γομόρρας· γι' αυτό και τους λέγεται: «Ακούστε τον λόγο του Κυρίου, άρχοντες των Σοδόμων, προσέξτε τον νόμο του Θεού, λαέ της Γομόρρας»· όπως πάλι φαίνεται από εκείνους που επρόκειτο να γίνουν υιοί του Αβραάμ. Εμείς, δηλαδή, που προερχόμαστε από τα έθνη και έχουμε πιστέψει στον Χριστό του Θεού, αν και γεννηθήκαμε κατά σάρκα από αλλόφυλους πατέρες, γίναμε υιοί του Αβραάμ, καθώς γίναμε τέκνα του Χριστού και των μαθητών του Χριστού· ώστε να αποκτούμε και μια δεύτερη γενεαλογική διαδοχή, πολύ ανώτερη από την κατά σάρκα, διαμέσου της κατά Χριστόν αναγεννήσεως.

ΙΣΤ΄. Είναι λοιπόν φοβερό, αδελφοί, το να πέσει κανείς στα χέρια του ζωντανού Θεού· φοβερό είναι και το πρόσωπο του Κυρίου απέναντι σε όσους πράττουν το κακό, το οποίο εξαφανίζει την κακία με πανωλεθρία· φοβερή είναι και η ακοή του Θεού, η οποία αντιλαμβάνεται τη φωνή του Άβελ μέσα από το σιωπηλό αίμα· φοβερά και τα πόδια που καταλαμβάνουν την πονηρία· φοβερή και η παρουσία Του που γεμίζει τα πάντα, ώστε να μην υπάρχει πουθενά τρόπος να αποφύγει κανείς την κίνηση του Θεού, ούτε αν πετάξει στον ουρανό, ούτε αν κατεβεί στον άδη, ούτε αν αποδράσει προς την ανατολή, ούτε αν κρυφτεί στα βάθη ή στα πέρατα της θάλασσας. Πριν από εμένα φοβάται και ο Ναούμ ο Ελκεσαίος, στα λόγια με τα οποία δημοσιοποιεί την προφητεία κατά της Νινευή, τον ζηλωτή Θεό και τον Κύριο που εκδικείται με οργή τους αντιπάλους Του, και ο οποίος μεταχειρίζεται τόση περίσσεια αυστηρότητας, ώστε να μην υπολείπεται δεύτερη εκδίκηση κατά των πονηρών. Διότι, όταν ακούω τον Ησαΐα να απειλεί τον λαό των Σοδόμων και τους άρχοντες των Γομόρρων, και να λέει: «Γιατί να δεχθείτε κι άλλες πληγές, αυξάνοντας την ανομία;», σχεδόν γεμίζω από φρίκη και συγχύζομαι από τα δάκρυα. Δεν είναι δυνατόν, λέει, να βρεθεί επιπλέον πληγή για την επιπλέον αμαρτία· τόσο πολύ τα έχετε διατρέξει όλα και έχετε εξαντλήσει κάθε είδος πληγής, προκαλώντας πάντοτε κάποια νεότερη εξαιτίας της δικής σας κακίας.

Σχετικά με τα Έθνη αναφέρεται: «Διότι από ανατολών ηλίου μέχρι δυσμών το όνομά μου έχει δοξαστεί ανάμεσα στα Έθνη, λέει ο Κύριος ο παντοκράτωρ· και σε κάθε τόπο προσφέρεται θυμίαμα στο όνομά μου, και μέγα είναι το όνομά μου ανάμεσα στα Έθνη, λέει ο Κύριος ο παντοκράτωρ.» (Ενώ για τους Ιουδαίους λέει:) «Εσείς όμως το βεβηλώνετε.» Ο Δαβίδ: «Ζήτησε από εμένα, και θα σου δώσω τα έθνη ως κληρονομιά σου, και ως ιδιοκτησία σου τα πέρατα της γης.» Ο Μωυσής: «Άφησέ με να εξαλείψω αυτόν τον λαό, και θα σου δώσω ένα έθνος μεγάλο και πολυάριθμο, περισσότερο από αυτόν.» Ο Ησαΐας για τους Ιουδαίους: «Ακούστε τον λόγο του Κυρίου, γιοι των Σοδόμων· προσέξτε τον νόμο του Θεού, λαέ των Γομόρρων.» Και πάλι: «Τα Σάββατά σας και τις νουμηνίες σας τα μισεί η ψυχή μου· και τις προσευχές σας δεν θα τις δεχτώ· λουστείτε, γίνετε καθαροί· τα χέρια σας είναι μολυσμένα με αίμα.» Και μολονότι ο νόμος ορίζει ρητά ότι δεν πρέπει να εορτάζουν έξω από την Ιερουσαλήμ και τον ναό, σύμφωνα με το, «Σε σένα ταιριάζει ύμνος, Θεέ, στη Σιών· και σε σένα θα αποδοθεί η προσευχή στην Ιερουσαλήμ», έχει γραφτεί: «Διότι θα προσκυνήσουν τον Κύριο ο καθένας από τον τόπο του.» Και πάλι ο Προφήτης: «Μέγα είναι το όνομά του ανάμεσα στα Έθνη, και σε κάθε τόπο προσφέρεται θυμίαμα στο όνομά του, και θυσία καθαρή.» «Εσάς όμως θα σας εξολοθρεύσει ο Κύριος· ενώ σε αυτούς που με υπηρετούν θα δοθεί ένα νέο όνομα, το οποίο θα ευλογηθεί σε όλη τη γη.» Τι είναι λοιπόν πιο καινούργιο από το όνομα των Χριστιανών;

Όραση την οποία είδε ο Ησαΐας, ο γιος του Αμώς ... άκουε ουρανέ, και δώσε προσοχή γη, διότι ο Κύριος μίλησε. Γιους γέννησα και μεγάλωσα, αλλά αυτοί με αθέτησαν. Γνώρισε το βόδι τον ιδιοκτήτη του και το γαϊδούρι τη φάτνη του κυρίου του· ο Ισραήλ όμως δεν με γνώρισε, και ο λαός δεν με κατανόησε. Αλίμονο αμαρτωλό έθνος, ... σπέρμα πονηρό, γιοι άνομοι· εγκαταλείψατε τον Κύριο ... ... κάθε κεφάλι βρίσκεται σε πόνο, και κάθε καρδιά σε λύπη από τα πόδια έως το κεφάλι· δεν υπάρχει σε αυτό υγεία, ούτε για τραύμα ούτε για μώλωπα ούτε για πληγή που φλεγμαίνει· δεν υπάρχει αλοιφή για να τοποθετηθεί, ούτε λάδι ούτε επίδεσμοι .... Και αν ο Κύριος Σαβαώθ δεν μας άφηνε σπέρμα, θα γινόμασταν σαν τα Σόδομα, και θα μοιάζαμε με τα Γόμορρα. Ακούστε τον λόγο του Κυρίου, άρχοντες των Σοδόμων· προσέξτε τον νόμο του Θεού, λαέ των Γομόρρων. Τι μου χρειάζεται το πλήθος των θυσιών σας; λέει ο Κύριος· χόρτασα από ολοκαυτώματα κριαριών, και λίπος αρνιών και αίμα ταύρων και τράγων δεν επιθυμώ, ούτε όταν έρχεστε να εμφανιστείτε μπροστά μου. Διότι ποιος ζήτησε αυτά από τα χέρια σας; ... ... μεγάλη ημέρα δεν ανέχομαι· ... ... μου γίνατε βάρος, δεν θα ανεχτώ άλλο τις αμαρτίες σας. ... Και αν πληθύνετε την προσευχή, δεν θα σας εισακούσω· διότι τα χέρια σας είναι γεμάτα αίμα.

Όχι, αλλά αποκαλεί τους Ιουδαίους Σοδομίτες· επειδή, ακριβώς, μιμήθηκαν τον τρόπο ζωής εκείνων, τους προσάπτει και το όνομά τους. Ελάτε, ακούστε τον λόγο του Κυρίου, άρχοντες των Σοδόμων και της Γομόρρας. Τι μου χρειάζεται το πλήθος των θυσιών σας; λέγει ο Κύριος. Είμαι πλήρης από ολοκαυτώματα κριών, και δεν επιθυμώ λίπος αρνιών.

Προς τους Ιουδαίους. Λαός γεμάτος αμαρτίες. Αναφέρει τις παρανομίες τους, τις αμαρτίες, το αδιόρθωτο, την τυραννία, την τιμωρία. Ξεκινώντας είπε: Κατά της Ιουδαίας και κατά της Ιερουσαλήμ· και πάλι λέει: Ακούστε τον λόγο του Κυρίου, άρχοντες των Σοδόμων· προσέξτε τον νόμο του Θεού, λαέ των Γομόρρων. Τι μου χρειάζεται το πλήθος των θυσιών σας; λέει ο Κύριος. Έχω χορτάσει από ολοκαυτώματα κριαριών, και λίπος αρνιών και αίμα ταύρων και τράγων δεν επιθυμώ. Εάν μου προσφέρετε σεμίδαλι, είναι μάταιο· το θυμίαμα μου είναι βδέλυγμα.

Διότι αυτός ο τρόπος δεν είναι ορθός. Επειδή και εσείς απιστήσατε στον Θεό, όπως λέει ο Παύλος: Τι λοιπόν, εάν κάποιοι απίστησαν; Μήπως η απιστία τους θα καταργήσει την πίστη του Θεού; Μη γένοιτο. Διότι και οι προφήτες πάντοτε τους εγκαλούσαν λέγοντας: Ακούστε, άρχοντες των Σοδόμων· και, Οι άρχοντές σου απειθούν· και πάλι, Δεν ανήκει σε εσάς να γνωρίζετε την κρίση; Και παντού τους επιτίθενται σφοδρότερα. Τι λοιπόν; Μήπως εξαιτίας αυτού θα κατηγορήσει κανείς και τον Θεό;

Διότι δεν έστρεφε την προσοχή του στα παρόντα ούτε στα τεκταινόμενα, αλλά γνώριζε τα απόκρυφα της διανοίας τους, εφόσον ο Θεός του τα είχε αποκαλύψει. Επειδή, λοιπόν, υπερηφανεύονταν μεγάλως για τους προγόνους τους, και αυτό γινόταν η αιτία της απώλειάς τους και τους οδηγούσε σε ραθυμία, αποκόπτει τη ρίζα της αλαζονείας τους. Γι' αυτό και ο Ησαΐας τους αποκαλεί άρχοντες των Σοδόμων και λαό των Γομόρρων· και έτερος προφήτης λέει: «Δεν είστε εσείς σαν τους υιούς των Αιθιόπων;». Και όλοι τους απομακρύνουν από αυτήν την αντίληψη, εκμηδενίζοντας την έπαρσή τους, η οποία υπήρξε γι' αυτούς αιτία αναρίθμητων κακών.

Διότι, όταν μεν λέγει ότι ο Ηλίας έρχεται και θα αποκαταστήσει τα πάντα, εννοεί τον ίδιο τον Ηλία και την επιστροφή των Ιουδαίων που πρόκειται να γίνει τότε· όταν όμως λέγει ότι είναι αυτός που μέλλει να έλθει, αποκαλεί τον Ιωάννη Ηλία, με βάση τον τρόπο της διακονίας του. Επειδή και οι προφήτες αποκαλούσαν τον καθένα από τους ευδόκιμους βασιλείς Δαβίδ, και τους Ιουδαίους άρχοντες των Σοδόμων και υιούς Αιθιόπων, λόγω του τρόπου της διαγωγής τους. Διότι, όπως ακριβώς εκείνος θα είναι πρόδρομος της δεύτερης παρουσίας, έτσι και αυτός έγινε πρόδρομος της πρώτης.

Ακούστε τον λόγο του Κυρίου, άρχοντες των Σοδόμων, προσέξτε τον νόμο του Θεού μας, λαέ των Γομόρρων. Επειδή είπε ότι ήταν άξιοι να πάθουν τα όσα έπαθαν τα Σόδομα, αποδεικνύει ότι τολμούσαν να πράττουν και τα έργα των Σοδόμων. Γι' αυτό και τους αποκαλεί με την κοινή προσωνυμία. Επειδή, εάν δεν ίσχυε αυτό, ο λόγος δεν θα είχε καμία θέση. Διότι το γεγονός ότι δεν απευθύνεται τώρα στους κατοίκους των Σοδόμων, αλλά στους Ιουδαίους, αποκαλώντας τους με την κοινή αυτή προσωνυμία, το αποδεικνύουν τα όσα αναφέρονται στη συνέχεια.

Νομίζω δε ότι έτσι αποκαλεί και κάθε ασέβεια και ασωτία· διότι συνηθίζει να χαρακτηρίζει τα ήθη από τις πόλεις, όπως όταν λέει: «Ακούστε τον λόγο του Κυρίου, άρχοντες των Σοδόμων· δώστε προσοχή στον νόμο του Θεού σας, λαέ της Γομόρρας». Και όμως, προς τους Ιουδαίους απευθυνόταν· αλλά επειδή έπρατταν τα έργα των Σοδόμων, τους αποκαλεί με τα ονόματα των Σοδόμων.

Τι λοιπόν; Αντιφάσκει προς τον εαυτό του, λέει, αφού έδωσε μεν την εντολή να θυσιάζουν σε έναν μόνο τόπο, ενώ έπειτα απέκλεισε και πάλι τον τόπο εκείνο; Σε καμία περίπτωση, αλλά αντιθέτως συμφωνεί απολύτως με τον εαυτό του· διότι ούτε εξαρχής επιθυμούσε να σας παραχωρήσει τις θυσίες. Και γι' αυτό φέρνω ως μάρτυρα τον ίδιο τον προφήτη, ο οποίος λέει τα εξής: «Ακούστε τον λόγο του Κυρίου, άρχοντες των Σοδόμων· προσέξτε τον νόμο του Θεού σας, λαέ των Γομόρρων». Δεν απευθύνεται στους Σοδομίτες και σε όσους κατοικούν στα Γόμορρα, αλλά στους Ιουδαίους. Τους αποκαλεί δε έτσι, επειδή με τη μίμηση της κακίας απέκτησαν συγγένεια με εκείνους. Έτσι, βεβαίως, τους αποκαλεί και σκύλους, και άλογα θηλυμανή, όχι επειδή μεταβλήθηκαν προς τη φύση εκείνων των ζώων, αλλά επειδή ακολουθούσαν τη λαγνεία τους. «Τι μου χρειάζεται το πλήθος των θυσιών σας;» λέει ο Κύριος. Οι κάτοικοι των Σοδόμων, όμως, ουδέποτε εμφανίστηκαν να προσφέρουν θυσίες· αντίθετα, προς τούτους απευθύνεται ο λόγος, ονομάζοντάς τους με την προσωνυμία εκείνων, για την αιτία που προανέφερα: «Τι μου χρειάζεται το πλήθος των θυσιών σας;» λέει ο Κύριος.

ΛΣΤ΄. Αυτήν την ερήμωση της ψυχής φανερώνοντας και ο Κύριος, έλεγε: «Ιερουσαλήμ, Ιερουσαλήμ, εσύ που αποκτείνεις τους προφήτες και λιθοβολείς τους απεσταλμένους σε αυτήν· πόσες φορές θέλησα να επισυνάξω τα τέκνα σου, όπως η όρνιθα τα πουλιά της κάτω από τις φτερούγες της, και δεν θελήσατε; Ιδού, αφήνεται ο οίκος σας έρημος». Ο δε Ησαΐας πάλι, βλέποντας εμάς, τους δήθεν μοναχούς, να επιτελούμε μόνο τις σωματικές λειτουργίες, ενώ καταφρονούμε τις πνευματικές, και εξαιτίας αυτού έχουμε κυριευθεί από έπαρση, έλεγε: «Ακούστε τον λόγο του Κυρίου, άρχοντες των Σοδόμων· προσέξτε τον νόμο του Θεού, λαέ των Γομόρρων. Τι να το κάνω το πλήθος των θυσιών σας; Είμαι πλήρης από ολοκαυτώματα κριών· και πάχος αμνών, και αίμα ταύρων και τράγων δεν επιθυμώ. Διότι, ποιος ζήτησε αυτά από τα χέρια σας; Δεν θα συνεχίσετε πλέον να πατάτε την αυλή μου».

Αλλά και ο ίδιος ο μακάριος Δαβίδ κατείχε τη βασιλεία των πιστών στον Ισραήλ. Επομένως, μόλις ο Ισραήλ έσβησε για τον εαυτό του το φως της πίστεως, αυτοθρόως αποστάτησε και από τη βασιλεία του Δαβίδ. Άρα, λοιπόν, τον πνευματικό θρόνο του Δαβίδ και τη νοητή βασιλεία των λογικών ψυχών και τον πιστό οίκο του Ιακώβ και το άγιο και μέγα έθνος (επί του οποίου, αντί του σαρκικού Ισραήλ που Τον παροργίζει, ο Θεός, ομιλώντας προφητικά στον Μωυσή, υποσχέθηκε ότι θα καταστήσει αυτόν, δηλαδή εκείνον που τυπικώς εννοείται μέσω αυτού, λέγοντας: «άφησέ με και θα εξαλείψω αυτό το έθνος ολοκληρωτικά, και θα σε καταστήσω έθνος μεγάλο και πιο φοβερό από αυτό»), και όχι τον άπιστο οίκο του Ιακώβ που Τον παροργίζει, και το αμαρτωλό έθνος και το πονηρό σπέρμα και τους άνομους υιούς και τους άρχοντες των Σοδόμων και τον λαό των Γομόρρων και όσους αποστράφηκαν με πονηρή αποστροφή και εγκατέλειψαν τον Κύριο και παρόξυναν τον Άγιο του Ισραήλ, και δεν γνώρισαν ούτε κατανόησαν τον Θεό, και χτυπήθηκαν με ανίατη πληγή απιστίας, η οποία δεν επιδέχεται καμία μέθοδο λογικής ιατρείας ικανή να θεραπεύσει την απιστία της ψυχής — διότι «αλίμονο», λέγει, «έθνος αμαρτωλό, σπέρμα πονηρό, υιοί άνομοι· εγκαταλείψατε τον Κύριο και παροξύνατε τον Άγιο του Ισραήλ. Γιατί να πληγείτε κι άλλο, προσθέτοντας ανομία;»

Ερήμωση της γης, πυρίκαυστες πόλεις, επέλαση αλλότριου λαού, καταβρόχθιση κάθε είδους καρπών και όλων των γεννημάτων από αλλότριο λαό, καταστροφή της γης και ερήμωση και αφανισμός από την επιδρομή, όπως ελέχθη, αλλότριου, βάρβαρου λαού, και εγκατάλειψη σύμφωνα με τη δίκαιη κρίση του Θεού. «Και αν ο Κύριος Σαβαώθ», λέει, «δεν μας άφηνε σπέρμα, θα είχαμε γίνει σαν τα Σόδομα και θα είχαμε ομοιωθεί με τα Γόμορρα». Σε αυτό και μόνο, λέει, στάθηκαν ανόμοιοι με τα Σόδομα και τα Γόμορρα, στο ότι ο Κύριος Σαβαώθ τούς άφησε σπέρμα και δεν τους εξολόθρευσε ολοκληρωτικά, όπως εκείνους. Σε όλα τα άλλα, όμως, έγιναν όμοιοι με τα Σόδομα και τα Γόμορρα· γι' αυτό και αποκαλεί τους άρχοντές τους, άρχοντες των Σοδόμων, λέγοντας: «Ακούστε τον λόγο του Κυρίου, άρχοντες των Σοδόμων· προσέξτε τον νόμο του Θεού, λαέ των Γομόρρων».

Μεγάλο είναι το όνειδος. Δεν λέει, ακούστε άρχοντες του λαού ή άρχοντες των Ιουδαίων, αλλά ακούστε άρχοντες και λαέ των Σοδόμων και της Γομόρρας. Διότι, αν και καταποντίστηκαν, έγιναν στάχτη και βυθίστηκαν οι άρχοντες και οι αρχόμενοι των Σοδόμων και της Γομόρρας πριν από πολλές γενεές, δηλαδή από τις ημέρες του δικαίου Αβραάμ, και κανένα ίχνος τους δεν φαίνεται πλέον πουθενά, όμως, επειδή και εσείς, λέει, πράττετε τα δικά τους έργα, τόσο οι άρχοντες όσο και οι αρχόμενοι: «ακούστε τον λόγο του Κυρίου, άρχοντες των Σοδόμων· προσέξτε τον νόμο του Θεού, λαέ της Γομόρρας». «Τι να το κάνω το πλήθος των θυσιών σας; λέει ο Κύριος». Αν μου προσφέρατε, λέει, θυσία αινέσεως και θυσία δικαιοσύνης και θυσία συντετριμμένης καρδίας, με αυτές τις θυσίες θα ευαρεστούμουν. Τις θυσίες ζώων, όμως, και τα ολοκαυτώματα εγώ δεν τα επιδοκιμάζω, διότι «δική μου είναι η οικουμένη και το πλήρωμά της». Και γιατί μου προσφέρετε πλήθος θυσιών από ταύρους και τράγους; «Μήπως θα φάω κρέας ταύρων ή θα πιω αίμα τράγων;» Διότι η θυσία των ασεβών είναι βδέλυγμα για εμένα. Γιατί; Διότι τις προσφέρουν με τρόπο άδικο και παράνομο. Και εσείς λοιπόν, γιατί μου προσφέρετε πλήθος θυσιών, εφόσον αδικείτε, πλεονεκτείτε, αρπάζετε, κρίνετε παράνομα, «αθωώνοντας τον ασεβή εξαιτίας δώρων και αφαιρώντας το δίκαιο του δικαίου» από αυτόν, φονεύοντας και αμαρτάνοντας και διαπράττοντας τα έργα των Σοδόμων, εξαιτίας των οποίων ονομαστήκατε άρχοντες των Σοδόμων και λαός της Γομόρρας; «