Πατερικές αναφορές στο ΗΣΑΪΑΣ 63:9

Πάλι εκείνο πείτε μου εσείς, και αμέσως θα φανεί η αλήθεια: αυτόν τον Χρισμένο που προσδοκάτε εσείς, ποιον λέτε πως είναι; Θεό ή απλό άνθρωπο, όπως ο Δαβίδ και οι λοιποί άνθρωποι; Ο Ιουδαίος έχει να πει: Άνθρωπο τον λέμε και όχι Θεό, αλλά έναν από τους προφήτες· διότι δεν υπάρχει παρά ένας και μόνος Θεός, και όχι δύο, όπως λέτε εσείς οι Χριστιανοί. Και επειδή έτσι λέτε, ότι ο Χριστός σας που πρόκειται να έρθει είναι απλός άνθρωπος, ας φέρουμε τώρα τις φωνές των προφητών· και αν βέβαια κήρυξαν Θεό αυτόν που επρόκειτο να έρθει, τότε αυτός που ήλθε και προσκυνείται και πιστεύεται και από εμάς τους Χριστιανούς, αυτός είναι αληθινά ο αληθινός Χριστός· ενώ εκείνος που εσείς οι Ιουδαίοι προσδοκάτε είναι πλάνος και Αντίχριστος. Αν όμως πάλι δεν αποδείξουμε ότι οι προφήτες τον λένε Θεό, τότε βέβαια εμείς πλανιόμαστε, ενώ οι Ιουδαίοι λένε την αλήθεια. Πείτε μου για ποιον λέγει ο προφήτης: «Ευλογημένος ο ερχόμενος εν ονόματι Κυρίου· Θεός ο Κύριος και εφανερώθη σε εμάς.» Προσέξτε με ακρίβεια· οπωσδήποτε τον λέει Θεό και Κύριο, όταν λέγει: «Θεός και Κύριος και εφανερώθη σε εμάς.» Είτε λοιπόν εφανερώθη σε εμάς είτε πρόκειται να φανερωθεί, δεν είναι ο Χριστός σας των Ιουδαίων, αλλά ο δικός μας, των Χριστιανών· διότι εσείς προσδοκάτε ως ερχόμενο άνθρωπο και όχι Θεό, ενώ ο Δαβίδ κήρυξε ότι αυτός που επρόκειτο να έρθει και που ήλθε είναι Θεός και Κύριος. Και ο Ησαΐας λέγει: «Όχι άγγελος, ούτε πρέσβης, αλλά αυτός ο ίδιος ο Κύριος θα έρθει και θα μας σώσει»· και ακόμη ότι «Παιδί γεννήθηκε για μας και υιός δόθηκε σε μας, και ονομάζεται Άγγελος της μεγάλης βουλής, Θαυμαστός, Σύμβουλος, Θεός ισχυρός, Εξουσιαστής, Άρχων ειρήνης, Πατήρ του μέλλοντος αιώνος.» Ποιος άνθρωπος, όπως εσείς λέτε, μπορεί να είναι «Θεός ισχυρός, Εξουσιαστής, Άρχων ειρήνης, Πατήρ του μέλλοντος αιώνος»;

Γι' αυτό διατάχθηκα να σου πω: «Εισακούστηκε η δέησή σου»· διότι έφτασε ο καιρός που από παλιά είχε προφητευθεί και τώρα εκπληρώνεται: «Φωνή εκείνου που βοά στην έρημο: Ετοιμάστε την οδό του Κυρίου, κάντε ευθείες τις ατραπούς του». Ούτε άγγελος, ούτε απεσταλμένος, αλλά ο ίδιος ο Κύριος θα έρθει και θα μας σώσει. Γι' αυτόν τον λόγο, Ζαχαρία, εσύ μεν μείνε βουβός, δεχόμενος το πρόστιμο της τιμωρίας την ώρα της αντιλογίας σου· εγώ δε μεταβαίνω από τόπο σε τόπο, και πρόκειται να πορευθώ προς την Παρθένο, μεταβαίνοντας από τη συναναστροφή με την ουράνια στρατιά στην αποστολική διακονία. Αυτά, ω φίλε, προαναφέρθηκαν από εμένα με συντομία ως προεισαγωγή στο θέμα της απιστίας του Ζαχαρία που μόλις εξετάσαμε.

Δεν υπάρχει όμοιός σου ανάμεσα στους θεούς, Κύριε. Διότι θεούς ονομάζει τους αγίους προφήτες, προς τους οποίους απευθύνθηκε ο λόγος του Θεού. Λέγει δε, ότι κανένας από τους προφήτες δεν μπόρεσε να λυτρώσει τους ανθρώπους από την αμαρτία παρά μόνον ο ίδιος ο Κύριος, σύμφωνα με όσα έχουν ειπωθεί αλλού: Ούτε πρέσβης, ούτε άγγελος, αλλά ο ίδιος ο Κύριος μας έσωσε.

Αυτά λέγει ο Κύριος: «Κάνατε βουλή χωρίς εμένα, και συνθήκες όχι διά του Πνεύματός μου, για να προσθέσετε αμαρτίες πάνω σε αμαρτίες»· και πάλι: «Ακούστε αυτά: Δεν μίλησα από την αρχή στα κρυφά· όταν αυτά γίνονταν, εγώ ήμουν εκεί· και τώρα ο Κύριος απέστειλε εμένα και το Πνεύμα του». Και λίγο πιο κάτω λέγει τα εξής: «Και αυτή είναι η διαθήκη μου προς αυτούς, είπε ο Κύριος, το Πνεύμα μου που είναι πάνω σου»· και πάλι στη συνέχεια προσθέτει λέγοντας: «Ούτε πρέσβης ούτε άγγελος, αλλά ο ίδιος ο Κύριος τους έσωσε, επειδή τους αγαπούσε και τους σπλαχνιζόταν· ο ίδιος τους λύτρωσε, και τους ανέλαβε, και τους ύψωσε όλες τις ημέρες του αιώνα· αυτοί όμως απείθησαν, και παρόξυναν το άγιο Πνεύμα του, και στράφηκε εναντίον τους ως εχθρός». Ο Ιεζεκιήλ δε λέγει τα εξής: «Και με ανέλαβε Πνεύμα, και με οδήγησε στη γη των Χαλδαίων στην αιχμαλωσία, σε όραμα, εν Πνεύματι Θεού». Στο δε βιβλίο του Δανιήλ αναφέρεται: «Εξήγειρε ο Θεός το άγιο Πνεύμα ενός νεαρού παιδιού, που ονομαζόταν Δανιήλ, και αναφώνησε με μεγάλη φωνή: Εγώ είμαι καθαρός από το αίμα αυτής». Και ο μεν Μιχαίας λέγει: «Ο οίκος του Ιακώβ παρόξυνε το Πνεύμα του Κυρίου». Και διά του Ιωήλ ο Θεός λέγει: «Και θα συμβεί μετά από αυτά, να εκχύσω από το Πνεύμα μου σε κάθε σάρκα».

Αυτά λέει ο Κύριος: «Κάνατε σχέδια χωρίς εμένα, και συνάψατε συμφωνίες όχι δια του Πνεύματός μου, για να προσθέσετε αμαρτίες πάνω στις αμαρτίες»· και πάλι: «Ακούστε αυτά: Δεν μίλησα από την αρχή στα κρυφά· όταν γίνονταν αυτά, ήμουν εκεί· και τώρα ο Κύριος με απέστειλε, και το Πνεύμα του». Και μετά από λίγο λέει τα εξής: «Και αυτή είναι η δική μου διαθήκη προς αυτούς, είπε ο Κύριος: το Πνεύμα μου, το οποίο βρίσκεται επάνω σου»· και πάλι, στη συνέχεια, προσθέτει λέγοντας: «Ούτε πρέσβης ούτε άγγελος, αλλά ο ίδιος ο Κύριος τους έσωσε, επειδή τους αγαπούσε και τους σπλαχνιζόταν· ο ίδιος τους λύτρωσε, τους ανέλαβε και τους ανύψωσε όλες τις ημέρες του αιώνα· αυτοί όμως απείθησαν και παρόξυναν το Άγιο Πνεύμα του, και στράφηκε εναντίον τους ως εχθρός». Ο Ιεζεκιήλ επίσης λέει τα εξής: «Και με ανέλαβε Πνεύμα, και με οδήγησε στη γη των Χαλδαίων, στην αιχμαλωσία, σε όραμα, μέσω του Πνεύματος του Θεού». Στο δε βιβλίο του Δανιήλ: «Ο Θεός εξήγειρε το άγιο Πνεύμα ενός νεαρού παιδιού, που ονομαζόταν Δανιήλ, και αναφώνησε με δυνατή φωνή: "Εγώ είμαι καθαρός από το αίμα αυτής"». Και ο μεν Μιχαίας λέει: «Ο οίκος του Ιακώβ παρόξυνε το Πνεύμα του Κυρίου». Και μέσω του Ιωήλ ο Θεός λέει: «Και μετά από αυτά θα συμβεί το εξής: θα εκχύσω από το Πνεύμα μου πάνω σε κάθε σάρκα».

Σχετικά με το ότι ο Θεός Λόγος επρόκειτο να ενανθρωπήσει και να σαρκωθεί κατά τις έσχατες ημέρες, ας ακούσουμε τις φωνές των προφητών που λέγουν, και συγκεκριμένα του προφήτη Δαβίδ: «Ευλογημένος ο ερχόμενος εν ονόματι Κυρίου· Θεός είναι ο Κύριος και εμφανίστηκε σε εμάς»· και πάλι: «Ο Θεός θα έλθει φανερά»· του δε προφήτη Ησαΐα: «Ούτε άγγελος ούτε πρέσβης, αλλά ο ίδιος ο Κύριος θα έλθει και θα μας σώσει. Τότε θα ανοιχθούν τα μάτια των τυφλών και καθαρή θα γίνει η γλώσσα των μογιλάλων· τότε ο χωλός θα αναπηδήσει σαν το ελάφι.» Και για το ότι ο Χριστός επρόκειτο να γεννηθεί από γυναίκα παρθένο, ας ακούσουμε πάλι τον προφήτη Ησαΐα να λέει: «Ιδού, η παρθένος θα συλλάβει και θα γεννήσει υιό, και θα καλέσουν το όνομά του Εμμανουήλ»· και πάλι ο ίδιος: «Παιδίον γεννήθηκε για εμάς, υιός δόθηκε σε εμάς, και το όνομά του καλείται Μεγάλης βουλής άγγελος, θαυμαστός, σύμβουλος, Θεός ισχυρός, εξουσιαστής, άρχων ειρήνης, πατέρας του μέλλοντος αιώνος.» Έπειτα, ο ίδιος προφήτης λέει και το πού πρόκειται να σαρκωθεί επί της γης ο Χριστός, δηλαδή στη Ναζαρέτ: «Γη του Ζαβουλών και γη του Νεφθαλείμ, στον δρόμο της θάλασσας, πέραν του Ιορδάνη, Γαλιλαία των εθνών· ο λαός που κάθεται στο σκοτάδι είδε φως μέγα.» Είναι δε ολοφάνερο ότι ο λαός των εθνών καθόταν στο σκοτάδι της αγνωσίας, της πλάνης και της ειδωλολατρίας.

Εάν, λοιπόν, τα έθνη σέβονται τον Θεό, ο οποίος έδωσε τον νόμο στον Μωυσή και την υπόσχεση στον Αβραάμ, και του οποίου τον λόγο περιφρόνησαν οι Ιουδαίοι, γιατί δεν κατανοούν, ή μάλλον γιατί εκουσίως παραβλέπουν, ότι ο Κύριος που προφητεύεται από τις Γραφές έλαμψε στην οικουμένη και εμφανίστηκε σε αυτήν σωματικώς, καθώς λέει η Γραφή: «Ο Κύριος και Θεός εμφανίστηκε σε εμάς», και πάλι: «Απέστειλε τον Λόγο του και τους θεράπευσε», και πάλι: «Ούτε πρέσβης, ούτε άγγελος, αλλά ο ίδιος ο Κύριος τους έσωσε»; Παθαίνουν δε κάτι παρόμοιο με κάποιον ο οποίος, έχοντας παραφρονήσει, βλέπει μεν τη γη να φωτίζεται από τον ήλιο, αρνείται όμως τον ήλιο που τη φωτίζει. Διότι, τι περισσότερο θα είχε να κάνει, ερχόμενος, εκείνος που προσδοκάται από αυτούς;

Ψαλμός υπέρ των ληνών. Ερώτηση 77. Ποιους ονομάζει ληνούς; Απόκριση. Τις εκκλησίες, στις οποίες εκχέεται ο οίνος, δηλαδή το άγιο αίμα του Κυρίου Ιησού Χριστού, και θυσιάζεται το άγιο σώμα Του. Αυτό που λέει ο προφήτης Ησαΐας, «Ληνό πάτησα ολομόναχος», αυτό ακριβώς ερμηνεύει. Όπως ακριβώς ο ληνός είναι δοχείο, και μέσα σε αυτόν καταπατούνται τα σταφύλια, έτσι καταπάτησε και ο Χριστός τους εχθρούς Του, νοητούς και αισθητούς. Ας πούμε και τούτο, ότι ο Χριστός είναι βότρυς και σταφύλι, ο οποίος, αφού σύνθλιψε τον εαυτό Του με εκούσια πληγή και θάνατο, απέσταξε το θείο γλεύκος, και έβαψε πορφυρό τον εαυτό Του με το ίδιο Του το αίμα. Είναι δε ολομόναχος, διότι μόνος Αυτός ο Χριστός πέθανε για εμάς· «Διότι ούτε άγγελος, ούτε πρέσβης, αλλά ο ίδιος ο Κύριος μας έσωσε». Ο δε Πέτρος Τον αρνήθηκε κατά τον καιρό του πάθους, και οι υπόλοιποι απόστολοι τράπηκαν σε φυγή.

Διότι, εφόσον το Άγιο Πνεύμα ενυπάρχει κατά αυτόν τον τρόπο και βρίσκεται και νοείται και στους δύο, ο νους των πιστών θα πορευθεί κατευθείαν προς την αλήθεια και σε καμία περίπτωση δεν θα στερηθεί τα ορθά νοήματα. Διότι, ακριβώς επειδή είναι ταυτόσημο κατ' ουσίαν, το Πνεύμα είναι Κύριος και Θεός, και έτσι έχει ονομαστεί από τη θεόπνευστη Γραφή. Ο θεσπέσιος Ησαΐας, βέβαια, λέει σχετικά με εκείνους που κατάγονται από το αίμα του Ισραήλ: «Κατέβηκε Πνεύμα από τον Κύριο, και τους οδήγησε· έτσι οδήγησες τον λαό σου για να δημιουργήσεις για τον εαυτό σου όνομα δόξας». Και ο μέγας Μωυσής, γνωρίζοντας ότι το Πνεύμα είναι Κύριος και Θεός, λέει κάπου τα εξής: «Μόνος ο Κύριος τους οδηγούσε, και δεν υπήρχε μαζί τους ξένος Θεός». Και απευθύνεται μεν σε ωδή προς τους Ισραηλίτες λέγοντας: «Να θυμάσαι, μην ξεχάσεις όσα έκανες για να παροξύνεις τον Κύριο τον Θεό σου στην έρημο». Υποδεικνύοντας πάλι τον Κύριο και Θεό που παροξύνθηκε, ο προφήτης λέει: «Ούτε πρέσβης ούτε άγγελος, αλλά ο ίδιος ο Κύριος τους έσωσε, επειδή τους αγαπούσε και τους σπλαγχνιζόταν. Αυτός τους λύτρωσε, τους ανέλαβε και τους ύψωσε όλες τις ημέρες του αιώνα, αυτοί όμως απείθησαν και παρόξυναν το Άγιο Πνεύμα του, και στράφηκε εναντίον τους ως εχθρός». Άραγε δεν αποκαλεί σαφώς σε αυτά τα χωρία το Άγιο Πνεύμα, το οποίο κατήλθε και καθοδηγούσε τους λυτρωμένους, Κύριο και Θεό, και όχι ξένο;

Αγαπητοί, δεν σας γράφω μια καινούργια εντολή, αλλά μια παλιά εντολή, την οποία είχατε από την αρχή. Η παλιά εντολή είναι ο λόγος που ακούσατε από την αρχή. Του Κυρίλλου: Σας μιλώ για την αγάπη. Διότι αυτό σημαίνει το «όπως Εκείνος περπάτησε», δηλαδή μέσα στην αγάπη. Όπως ακριβώς έλεγε ο ίδιος ο Κύριος: «Κανείς δεν μπορεί να δείξει μεγαλύτερη αγάπη από αυτήν, το να θυσιάσει κανείς τη ζωή του για τους φίλους του». Αυτήν, λοιπόν, την εντολή περί αγάπης δεν σας τη γράφω ως καινούργια. Διότι από παλιά την είχε εξαγγείλει μέσω των προφητών: «Διότι δεν τους έσωσε κάποιος απεσταλμένος», λέει, «ούτε άγγελος, αλλά ο ίδιος ο Κύριος, επειδή τους αγαπούσε και τους φρόντιζε». Σας γράφω, πατέρες. Σας γράφω, νέοι. Σας γράφω, παιδιά.

Βεβαιώνουμε, λοιπόν, ότι αυτό έχει ειπωθεί προς τον κατά φύσιν Υιό του Θεού επειδή έγινε όμοιος με εμάς, δηλαδή άνθρωπος: «Αγάπησες τη δικαιοσύνη και μίσησες την ανομία, γι' αυτό σε έχρισε ο Θεός, ο Θεός σου, με έλαιο αγαλλιάσεως περισσότερο από τους μετόχους σου». Διότι, επειδή ο πρώτος άνθρωπος καταπάτησε τη θεία εντολή, και έπειτα η ανθρώπινη φύση νόσησε από την υπερβολική ευκολία στο να παρασύρεται προς την αμαρτία, γι' αυτό ο Λόγος του Θεού, όντας κατά φύσιν άτρεπτος, άγιος, δίκαιος και μισώντας την αδικία, έγινε όμοιος με εμάς, ονομάστηκε δούλος, και αναγνώρισε τον Πατέρα ως Θεό του εξαιτίας της ανθρώπινης φύσεως, αν και ο ίδιος υπάρχει ως Θεός. Και λέγεται ότι χρίστηκε από Αυτόν διά του Αγίου Πνεύματος, όχι δεχόμενος αυτό για τον εαυτό του —διότι είναι κατά φύσιν άγιος ως Θεός— αλλά σαν να οδηγεί εμάς μέσω του εαυτού του στη χάρη και να μας καθιστά άξιους της ευλογίας του Πατέρα, καίτοι στο παρελθόν είχαμε προσκρούσει εξαιτίας της παραβάσεως του Αδάμ και της αμαρτίας που στη συνέχεια μας τυράννησε. «Διότι δεν μας έσωσε πρεσβευτής ούτε άγγελος, αλλά ο ίδιος ο Κύριος». Εάν πάλι κάποιος νομίζει ότι ο Λόγος του Θεού Πατέρα δέχεται τον αγιασμό στη δική του φύση, θα παρασυρθεί σε ένα πλατύ και μεγάλο πέλαγος βλασφημιών.

Ορίζοντας, λοιπόν, το «εδώ» ως τον τόπο των επίγειων αμαρτημάτων μας, λέει: «Εγερθείτε, ας φύγουμε από εδώ»· διότι, αν και ως προς το σχήμα του λόγου φαίνεται να συνδέει και τον εαυτό του με εμάς, αυτό δεν μας αδικεί καθόλου, επειδή συνηθίζει να το κάνει. Γι' αυτό, άλλωστε, και σε άλλα σημεία θα τον δούμε να λέει προς τους μαθητές του: «Εμείς πρέπει να εργαζόμαστε τα έργα εκείνου που μας έστειλε, όσο είναι ημέρα· έρχεται νύχτα, οπότε κανείς δεν μπορεί να εργαστεί». Ακούς πώς συμπεριλαμβάνει τον εαυτό του μαζί με εμάς στην υποχρέωση της εργασίας, παρόλο που ο ίδιος δεν υπόκειται στην ανάγκη να εργάζεται όπως εμείς; Αλλά αυτό το σχήμα λόγου μάς είναι πολύ οικείο και θα το συναντήσουμε εξίσου και σε εμάς τους ίδιους· έτσι, παραδείγματος χάριν, ο θεσπέσιος Παύλος, όταν επέπληττε τους Κορινθίους, χρησιμοποίησε αυτό το σχήμα, γράφοντας τα εξής: «Αυτά δε, αδελφοί μου, τα εφάρμοσα σχηματικά στον εαυτό μου και στον Απολλώ, ώστε μέσω ημών να μάθετε να μη φρονείτε πάνω από ό,τι έχει γραφτεί». Το ότι βέβαια, παρότι δεν είναι συνυπαίτιος στις δικές τους αδυναμίες, εντούτοις έχουμε τον ίδιο τον Κύριο των πάντων, και όχι κάποιον πρέσβη ούτε άγγελο, ως οδηγό στην οδό προς όλα τα αγαθά και στην επιστροφή προς το καλύτερο από τα παλαιά πάθη, είναι απολύτως αναμφίβολο. Διότι έχουμε λυτρωθεί, όχι από μόνοι μας, ούτε μέσω κάποιου άλλου από τα κτιστά όντα, αλλά μάλλον μέσω του ίδιου του Σωτήρα μας Χριστού.

Τότε πια θα έχουν παύσει οι ημέρες του πένθους του, θα λάβει τέλος ο κόπος και η κατήφεια, επιβεβαιώνει δε αυτό ακριβώς το νόημα το κείμενο που ακολουθεί: «Διότι θα είναι», λέει, «όλος ο λαός σου δίκαιος», δηλαδή, θα δικαιωθεί όλος ο λαός που σε ακολουθεί· και ο λόγος αυτός απευθύνεται προς την Εκκλησία. Δικαιώνει δε ο Χριστός τον ασεβή με τη χάρη και τη φιλανθρωπία του, και απαλλάσσει ο ίδιος από κάθε κατηγορία αυτούς που έχουν αιχμαλωτιστεί. Διότι, ποιος θα είναι ο χορηγός αυτών των δωρεών το φανέρωσε, λέγοντας: «Θα φυλάσσει το φύτευμα, τα έργα των χεριών του για δόξα». Επειδή είμαστε φύτευμα από τα φυτά του Σωτήρα όλων μας, του Χριστού, και δικό του έργο· διότι αν και ήμασταν αγριελιές, εγκεντριστήκαμε σε ήμερη ελιά, με τον Χριστό να ενεργεί ουσιαστικά αυτοπροσώπως σε εμάς· διότι δεν μας έσωσε ούτε πρέσβης, ούτε άγγελος, αλλά ο ίδιος ο Κύριος. Είπε άλλωστε ο ίδιος: «Εγώ που ομιλώ είμαι παρών». —«Θα γίνει δε», λέει, «και ο ολιγοστός χιλιάδες, και ο ελάχιστος μέγα έθνος». Διότι τώρα, δηλαδή στον παρόντα αιώνα, η δόξα των αγίων είναι κρυμμένη, και σε ό,τι αφορά τις κοσμικές αλαζονείες φαίνονται ότι είναι κάποιοι ελάχιστοι, επειδή δεν έχουν εμφανή δόξα.

Διότι έχει σωθεί το υπόλειμμα. <Και είπε ο Κύριος: Δεν είναι ο λαός μου; Τα τέκνα μου δεν θα αθετήσουν. Και έγινε σε αυτούς σωτηρία από κάθε θλίψη τους· δεν τους έσωσε ούτε πρέσβης, ούτε άγγελος, αλλά ο ίδιος ο Κύριος, επειδή τους αγαπούσε και τους σπλαγχνιζόταν. Ο ίδιος τους λύτρωσε, τους ανέλαβε και τους ύψωσε όλες τις ημέρες του αιώνα. Αυτοί όμως απείθησαν και παρόξυναν το Άγιο Πνεύμα του· και μεταστράφηκε σε εχθρό τους, και ο ίδιος ο Κύριος τους πολέμησε.> Παρατήρησε, λοιπόν, πάλι το πρόσωπο του Θεού που εισάγεται ευθύς αμέσως, σχεδόν να κραυγάζει για την απείθεια του Ισραήλ. Διότι λέει: «Είπε ο Κύριος», δηλαδή ο ίδιος ο Θεός των όλων: «Δεν συγκατέλεξα τον λαό στην τάξη των τέκνων;» Επειδή δε αυτό είναι αληθές (διότι είπε ότι «Πρωτότοκος Υιός μου είναι ο Ισραήλ»), κανείς δεν θα αμφέβαλλε ότι δεν θα είναι σκληρός και απειθής.

Θα δεχθεί μάλλον τον απεσταλμένο Υιό. Αλλά αυτό δεν έφτασε σε πέρας, ούτε διαψεύστηκε στην ελπίδα του αυτός που γνωρίζει τα πάντα· διότι γνώριζε τα μελλούμενα. Και τίποτα απολύτως δεν του διαφεύγει. Όμως το σχήμα του λόγου έχει πλαστεί με ανθρώπινο τρόπο. Ενώ ο Θεός τα έλεγε αυτά, ο προφήτης, παίρνοντας τον λόγο, κατακρίνει τον Ισραήλ ταυτόχρονα για αναισθησία και αχαριστία, και τον παρουσιάζει να έχει λησμονήσει εντελώς τα αγαθά που τους δόθηκαν. «Διότι έγινε σε αυτούς», λέει, «σωτηρία από κάθε τους θλίψη·» και κανένας άλλος εκτός από αυτόν δεν τους έσωσε, ούτε πρέσβης, ούτε άγγελος, αλλά ο ίδιος ο Κύριος αυτοπροσώπως. Διότι θαυματούργησε στην Αίγυπτο με τη μεσολάβηση μεν του Μωυσή, αλλά εκτελώντας ο ίδιος τα παράδοξα. Και μάλιστα, όταν ο Ισραήλ κατασκεύασε τον μόσχο, και έπειτα ο Θεός λυπήθηκε για αυτό και εξήγγειλε ότι θα τους στείλει έναν άγγελο ως συνοδό, ο Μωυσής δυσανασχέτησε λέγοντας: «Εάν δεν συμπορευθείς εσύ ο ίδιος μαζί μου, μην με ανεβάσεις από εδώ.» Αυτός λοιπόν αυτοπροσώπως τους έσωσε, χωρίς να έχει λάβει απολύτως τίποτα από αυτούς, παρά μόνο επειδή τους αγαπούσε και τους φρόντιζε. Και αυτό είναι σαφής απόδειξη της απαράμιλλης φιλανθρωπίας και της θεοπρεπούς γαληνότητας· τους λύτρωσε λοιπόν από τον οίκο της δουλείας, τους ανέλαβε, τους ύψωσε· και αυτό, νομίζω, είναι εκείνο που είπε στην αρχή: «Υιούς γέννησα και ύψωσα», δηλαδή εξέθρεψα, ή τους έκανα επιφανείς, «αλλά αυτοί με αθέτησαν».

Το δε «όλες τις ημέρες του αιώνα» θα μπορούσε να σημαίνει το ακατάπαυστα και αδιάκοπα. Αλλά, ενώ ο Θεός των όλων ήταν τόσο αγαθός απέναντί τους, αυτοί έγιναν απειθείς και δεν έπαψαν να παροργίζουν το Άγιο Πνεύμα του. Και αυτό το διδάσκει ο θεσπέσιος Δαβίδ λέγοντας: «Πόσες φορές τον πίκραναν στην έρημο, τον εξόργισαν σε γη άνυδρη;». Ή μήπως παρόξυναν το Πνεύμα του Χριστού, έχοντας γίνει σκληροί και αμείλικτοι, ατίθασοι και απειθείς; Διότι δεν τον υπάκουαν όταν τους καλούσε προς σωτηρία. «Στράφηκε», λοιπόν, «προς αυτούς με έχθρα, και τους πολέμησε»· διότι έπρεπε, έπρεπε αυτοί που λησμόνησαν τα θαυμαστά έργα και δεν ωφελήθηκαν με κανέναν τρόπο από εκείνα μέσω των οποίων ήταν επόμενο να φτάσουν σε κάθε είδους αρετή, να εκπέσουν από την προστασία και την αγάπη εκείνου που επιθυμούσε να τους σώσει, ώστε πλέον να φαίνεται ότι αντιτάσσεται σε αυτούς ως εχθρός. «Θυμήθηκε τις αρχαίες ημέρες. Πού είναι αυτός που ανέβασε από τη γη τον ποιμένα των προβάτων; Πού είναι αυτός που έθεσε μέσα τους το Άγιο Πνεύμα; Αυτός που καθοδήγησε τον Μωυσή με τη δεξιά του;»

Και γι' αυτό προς αυτόν ο θείος Δαβίδ είπε κάπου: «Η δικαιοσύνη σου είναι δικαιοσύνη στον αιώνα, και ο λόγος σου αλήθεια»· δηλώνοντας έτσι ολοφάνερα, νομίζω, ότι ούτε θα παραμείνουν αιώνια τα του νόμου, εφόσον η σκιά θα μετατεθεί στην αλήθεια, ούτε βέβαια θα μπορούσε κανείς να αντικρίσει το κάλλος της αλήθειας μέσα στα γράμματα του νόμου. Διότι, όπως είπα, ο νόμος ήταν σκιά και τύπος. Τη μνηστεύεται, λοιπόν, αφού αθέτησε τον αρχικό και πρώτο γάμο. Διότι ο νόμος δεν είναι ικανός να ενώσει με τον Θεό τέλεια και καθαρά· προσερχόμαστε όμως σε Αυτόν μέσω του Υιού και των θεσπισμάτων του, δηλαδή των ευαγγελικών, τα οποία παρέχουν και την πνευματική ένωση ή συνάφεια. Διότι ενωνόμαστε με τον Θεό εν Πνεύματι, και πλουτίζουμε από τη μέθεξη της θείας Του φύσεως. Είναι πιθανό δε η φράση «θα σε μνηστευθώ για τον εαυτό μου» να μας υποδηλώνει με χάρη και κάτι άλλο· διότι θα το κατανοήσεις πάλι ως εξής: Λέγοντας «για τον εαυτό μου» εννοεί «μέσω του εαυτού μου», όχι όπως παλαιότερα με τη μεσολάβηση αγγέλων, ούτε με τη χρησιμοποίηση κάποιου διακόνου για αυτόν τον σκοπό, κατά τον τρόπο του Μωυσή. Διότι «ούτε πρέσβης, ούτε άγγελος, κατά το γεγραμμένο, αλλά ο ίδιος ο Κύριος», ο εκ Θεού Πατρός Λόγος, αφού έγινε άνθρωπος σαν εμάς, παρουσίασε στον εαυτό Του την Εκκλησία, και «έκτισε τους δύο λαούς σε έναν νέο άνθρωπο, φέρνοντας ειρήνη, και συμφιλιώνοντας αμφοτέρους εν ενί πνεύματι προς τον Πατέρα», σύμφωνα με τον λόγο του μακαρίου Παύλου.

Διότι, βεβαίως, πολυάριθμοι από τους Ιουδαίους αποδέχθηκαν την πίστη στον Χριστό, και πριν από όλους τους άλλους οι μακάριοι μαθητές. Εξέπεσαν όμως της ελπίδας εκείνοι που συμπεριφέρθηκαν υβριστικά με τις απείθειές τους. Εντούτοις, στους έσχατους καιρούς θα προστεθούν στους άλλους, και τρόπον τινά με γρήγορο βηματισμό θα προστρέξουν τελικά σε εκείνο το σημείο, στο οποίο θα ήταν προτιμότερο να είχαν έρθει εξαρχής. <Και θα σταθεί και θα επιβλέψει, και θα ποιμάνει το ποίμνιό του με ισχύ ο Κύριος, και θα υπάρξουν μέσα στη δόξα του ονόματος του Κυρίου του Θεού τους· διότι τώρα θα δοξαστεί έως τα πέρατα της γης. Και αυτή θα είναι η ειρήνη.> Το «θα σταθεί», λέει, έχει την έννοια του «και θα επιβλέψει». Και θα είναι ο ίδιος αυτουργός ποιμένας των δικών του προβάτων, χωρίς να αναθέσει την καθοδήγησή τους σε κάποιον άλλον, όπως ακριβώς παλαιότερα στον μακάριο Μωυσή, αλλά ο ίδιος από μόνος του· διότι είναι αλήθεια πως «Ούτε πρέσβης, ούτε άγγελος, αλλά ο ίδιος ο Κύριος μας έσωσε». Και θα μας ποιμάνει με ισχύ, θέτοντάς μας υπεράνω κάθε ιδρώτα και πόνου. Διότι θα προβάλει ως προστάτης, και θα διασώσει ολοκληρωτικά, χωρίς να επιτρέπει σε ψευδοποιμένες να αδικούν με απάτη, ούτε σε άγρια θηρία να επιτίθενται στα κοπάδια, ούτε να επιτρέπει στις πονηρές και αντίπαλες δυνάμεις, όπως ακριβώς παλαιότερα, να καταδυναστεύουν όσους έχουν πιστέψει και να εκμεταλλεύονται τους αγιασμένους, δίνοντάς τους μάλλον την εξουσία «να πατούν πάνω σε ασπίδα και βασιλίσκο, και να καταπατούν λιοντάρι και δράκοντα».

Και θα διαβούν και πειρασμούς, σαν κάποιους ποταμούς που κατακλύζουν τα πάντα, ώστε γι' αυτό ακριβώς το γεγονός να χαίρονται πολύ και να λένε: «Αν ο Κύριος δεν ήταν μαζί μας, ας το πει τώρα ο Ισραήλ, αν ο Κύριος δεν ήταν μαζί μας, όταν ξεσηκώθηκαν άνθρωποι εναντίον μας, τότε θα μας είχαν καταπιεί ζωντανούς, όταν άναψε ο θυμός τους εναντίον μας, τότε το νερό θα μας είχε καταποντίσει, χείμαρρο διήλθε η ψυχή μας, τότε η ψυχή μας διήλθε το ακαταμάχητο νερό». Και όπως ακριβώς, λέει, ο Ισραήλ, όταν έγινε αιχμάλωτος και μεταφέρθηκε στους Ασσυρίους και στους Μήδους, διέφυγε τις ύβρεις και τις πλεονεξίες τους· διότι επέστρεψε και πάλι στην Ιουδαία, και όπως αποτίναξε την καταπίεση των Αιγυπτίων, οι οποίοι συνεχώς τους έκαναν επιθέσεις και συνήθιζαν να τους πολεμούν· με τον ίδιο τρόπο, λέει, οι λυτρωμένοι διά του Χριστού θα υπερισχύσουν των εχθρών, ορατών δηλαδή και αοράτων, οι οποίοι σχεδόν τους εξανάγκαζαν σε αθέλητη δουλεία, και, σαν να είχαν γίνει αιχμάλωτοι, τους κρατούσαν με τα δεσμά της δικής τους μοχθηρίας. Αλλά θα γίνουν ανώτεροι και από αυτούς, και θα διαφύγουν τις ύβρεις και τις καταπιέσεις τους, με την ενδυνάμωση του Θεού, για τον οποίο και θα καυχηθούν. Διότι έχουμε υψηλό φρόνημα εν Χριστώ, και Αυτόν έχουμε καταστήσει δύναμή μας, και σε Αυτόν έχουμε εναποθέσει το θάρρος μας και όλες τις ελπίδες της ζωής μας. «Διότι ούτε πρεσβευτής ούτε άγγελος, αλλά ο ίδιος ο Κύριος μας έσωσε».

Σε εκείνον που εκουσίως και για τον Θεό ζει σε πενία. Διότι, αντί της εκούσιας πενίας, ο Θεός του χαρίζει τον δικό Του πλούτο, και στον καιρό της θλίψης καθίσταται λυτρωτής και βοηθός του. (A f. 63) Πρέπει δε να νοηθούν αυτά και αναγωγικώς, ότι δηλαδή στον πτωχό τω πνεύματι λαό, δηλαδή σε αυτόν που βρισκόταν σε πενία πριν από την έλευση του Σωτήρα μας, δεν προσέφερε βοήθεια ούτε πρεσβευτής, ούτε άγγελος, ούτε κάποια άλλη λογική δύναμη ή εξουσία, αλλά ο ίδιος ο Κύριος, ο χορηγός του νοητού πλούτου, αυτός βοήθησε στις κατάλληλες περιστάσεις, δηλαδή σε ευπρόσδεκτο καιρό τον έσωσε την κατάλληλη στιγμή από τη θλίψη.

Αλλά ότι αυτά τα σκέφτονταν με παιδαριώδη τρόπο, το κατέστησε απόλυτα σαφές ο Θεός λέγοντας τα εξής: «Τη φωνή του την ακούσατε, ούτε όμως τη μορφή του έχετε δει. Και τον λόγο του δεν τον έχετε να μένει μέσα σας, διότι σε αυτόν που Εκείνος απέστειλε, εσείς δεν πιστεύετε.» Επομένως, εμείς που πιστέψαμε, έχουμε θεαθεί στο πρόσωπο του Υιού τον Πατέρα, και έχουμε αποδεχθεί τον Λόγο του. Γι' αυτό ακριβώς και έχουμε λυτρωθεί· διότι μας έσωσε όχι κάποιος πρέσβης, ούτε κάποιος άγγελος, ούτε ο νόμος μέσω του Μωυσή, αλλά ο ίδιος ο Κύριος, σύμφωνα με όσα έχουν γραφτεί. Το ότι δε είναι αληθινό αυτό που λέω, θα το διαπιστώσουμε και μέσα από τις Γραφές. Το κείμενο έχει ως εξής: «Και είπε, αναφέρει: Εγώ είμαι ο Θεός του πατέρα σου, ο Θεός του Αβραάμ, και ο Θεός του Ισαάκ, και ο Θεός του Ιακώβ.»

Αν και μας έσωσε «ούτε πρέσβης, ούτε άγγελος, αλλά ο ίδιος ο Κύριος», όχι με ξένο θάνατο, ούτε με τη μεσιτεία κοινού ανθρώπου, αλλά με το δικό του αίμα. Για τον λόγο αυτό, και πολύ εύλογα, ο πάνσοφος Παύλος είπε: «Όποιος αθέτησε τον νόμο του Μωυσή, πεθαίνει χωρίς έλεος με την κατάθεση δύο ή τριών μαρτύρων. Πόσο χειρότερη τιμωρία νομίζετε ότι θα αξιωθεί εκείνος που καταπάτησε τον Υιό του Θεού, και θεώρησε κοινό το αίμα της 〈καινής〉 διαθήκης, και εξύβρισε το Πνεύμα της χάριτος με το οποίο αγιάστηκε;» Αλλά εάν το τίμιο αίμα δεν ανήκει στον αληθινό Υιό που ενανθρώπησε, αλλά σε κάποιον άλλον, νόθο σε σχέση με αυτόν, που έχει την υιοθεσία κατά χάρη, πώς δεν λένε ότι είναι «κοινό»; Επομένως, ακόμη και αν λέγεται ότι έπαθε κατά σάρκα, διατηρείται και έτσι το απαθές σε αυτόν, εφόσον νοείται ως Θεός. Γι' αυτό λέει και ο θεσπέσιος Πέτρος: «Διότι ο Χριστός πέθανε μία φορά για τις αμαρτίες μας, δίκαιος υπέρ αδίκων, για να μας οδηγήσει στον Θεό, αφού θανατώθηκε κατά σάρκα, αλλά ζωοποιήθηκε κατά πνεύμα.» Διότι για ποιον λόγο, θα μπορούσε να αναρωτηθεί κανείς, ο πνευματοφόρος απόστολος δεν είπε απλώς ή αόριστα ότι αυτός έπαθε, αλλά πρόσθεσε το «κατά σάρκα»; Επειδή γνώριζε, γνώριζε καλά ότι μιλούσε για τον Θεό. Γι' αυτόν τον λόγο, του απέδωσε το απαθές καθόσον νοείται ως Θεός, προσθέτοντας με μεγάλη δεξιοτεχνία το «κατά σάρκα», ως προς την οποία θα μπορούσε να συμβεί το πάθος.

ΑΛΛΟ, στο χωρίο «Ο Κύριος με έκτισε», ότι ο Υιός του Θεού δεν είναι κτίσμα ούτε ποίημα. Και στο χωρίο «Προ του αιώνος με εθεμελίωσε». Εάν ο Λόγος του Θεού είναι κτίσμα, σύμφωνα με εσάς, ω εφευρέτες κάθε ασέβειας, πώς προσκολλώμαστε στον Θεό και θεοποιούμαστε συναπτόμενοι με αυτόν; Και πώς είναι μεσίτης Θεού και ανθρώπων ο Χριστός; Διότι έρχεται σε επαφή με εμάς, καθόσον έγινε άνθρωπος. Αν όμως είναι κτίσμα και όχι Θεός, πώς θα έρθει σε επαφή με τον Θεό; Με ποιον τρόπο θα συναφθεί με Εκείνον; Διότι τα ανόμοια κατά την ουσία ποτέ δεν θα μπορούσαν να συναφθούν φυσικώς μεταξύ τους. Και πώς, αν είναι κτίσμα, έχουμε σωθεί δι' αυτού, όταν η θεία Γραφή λέει: «Ούτε πρέσβης, ούτε άγγελος, αλλά ο ίδιος ο Κύριος τους έσωσε;» Και πώς, πιστεύοντας σε αυτόν δικαιωνόμαστε, εάν είναι κτίσμα; Και πώς το «Γη είσαι, και στη γη θα επιστρέψεις» καταργείται δι' αυτού;

ΑΛΛΟ. «Πιστός είναι ο λόγος και άξιος κάθε αποδοχής, ότι ο Χριστός Ιησούς ήλθε στον κόσμο για να σώσει τους αμαρτωλούς, από τους οποίους πρώτος είμαι εγώ. Αλλά γι' αυτό ελεήθηκα, ώστε σε εμένα πρώτο να δείξει ο Χριστός όλη τη μακροθυμία του, ως παράδειγμα για εκείνους που πρόκειται να πιστέψουν σε αυτόν για να αποκτήσουν αιώνια ζωή.» Εάν σωζόμαστε μέσω της πίστεως στον Χριστό και μετέχουμε στην αιώνια ζωή, αποτινάσσοντας τον ζυγό του θανάτου, πώς δεν είναι κατά φύση Θεός ο Υιός, ο οποίος είναι και χορηγός της ζωής, εφόσον ο ίδιος είναι ζωή κατά φύση, και διασώζει ως Θεός, όντας ο μόνος που δύναται να το πράξει αυτό, και γι' αυτό λέγει: «Εγώ είμαι ο Θεός που σε σώζει, και δεν υπάρχει άλλος εκτός από εμένα;» Διότι, πράγματι και αληθινά, ούτε πρέσβης, ούτε άγγελος, αλλά ο ίδιος ο Κύριος μας έσωσε, αυτός που παλαιότερα βέβαια υποσχόταν να μας σώσει μέσω των αγίων προφητών, ενώ κατά τον καιρό της ελεύσεώς του φανέρωσε τον εαυτό του πλέον παρόντα, και γι' αυτό αναφωνούσε: «Εγώ που ομιλώ είμαι παρών. Πόσο ωραίοι είναι πάνω στα όρη οι πόδες εκείνων που ευαγγελίζονται άγγελμα ειρήνης!» Διότι, αφού ήλθε, ευαγγελίστηκε ειρήνη σε εμάς που ήμασταν μακριά, και ειρήνη σε εκείνους που ήταν κοντά, σύμφωνα με τα λόγια του Παύλου.

Έχει καταργηθεί δε και αυτό εν Χριστώ. Και το επιβεβαιώνει ο ιερός Παύλος λέγοντας για τον Χριστό και για εμάς: «Επειδή, λοιπόν, τα παιδιά έχουν κοινή συμμετοχή σε σάρκα και αίμα, και αυτός παρομοίως συμμετείχε σε αυτά, ώστε διά του θανάτου να καταργήσει αυτόν που έχει το κράτος του θανάτου, δηλαδή τον διάβολο, και να απαλλάξει όλους εκείνους, οι οποίοι από τον φόβο του θανάτου ήταν σε όλη τους τη ζωή υποταγμένοι στη δουλεία.» Επομένως, πλέον, ο νους των αγίων αψηφά ακόμη και αυτόν τον ίδιο τον θάνατο. Διότι είπε πάλι ο Παύλος: «Για εμένα, το να ζω είναι ο Χριστός, και το να πεθάνω είναι κέρδος.» Και πάλι: «Ποιος θα μας χωρίσει από την αγάπη του Χριστού; Θλίψη ή στενοχώρια, ή διωγμός, ή πείνα, ή γυμνότητα, ή κίνδυνος, ή μάχαιρα;» Το ότι δε η μεν ζωή σύμφωνα με τον Νόμο είναι υποταγμένη στους φόβους του θανάτου, ενώ το καύχημα της εν Χριστώ πολιτείας διέφυγε από αυτό, καθίσταται σαφές από το γεγονός ότι ο θάνατος βασίλευσε από τον Αδάμ μέχρι τον Μωυσή, όπως διακηρύσσει η Αγία Γραφή. Αλλά αυτός που κατήργησε τον θάνατο και συγκλόνισε το κράτος της φθοράς, και διέσωσε ομού με τους πιστούς και όσους κάποτε είχαν παιδαγωγηθεί υπό τον Νόμο, ποιος άλλος θα μπορούσε να είναι, παρά μόνον ο Κύριός μας Ιησούς Χριστός; «Διότι ούτε πρέσβης, ούτε άγγελος, αλλά ο ίδιος ο Κύριος τους έσωσε», αναφέρει ο προφητικός χρησμός. Θα μπορούσες δε να δεις πολύ καθαρά το μυστήριο γύρω από αυτό πάλι τυπωμένο στα όσα συνέβησαν στον μακάριο Μωυσή.

Γι' αυτό, όντας Σοφία και Θεός απαθής, και γνωρίζοντας ότι μέσω του πάθους σώζει εκείνους που κατέχονται από τα πάθη του θανάτου, δεν απέστειλε «ούτε πρέσβη», «ούτε άγγελο», ούτε πάλι κάποιον σαν τους προφήτες που υπήρξαν πριν από αυτόν, αλλά ήρθε ο ίδιος ο Κύριος, και λαμβάνοντας στον εαυτό του το παθητό, έπαθε αληθινά, ενώ η θεότητά του παρέμεινε απαθής. Διότι η ένσαρκη παρουσία του δεν άμβλυνε τη δύναμη της θεότητάς του. Επειδή, μέσα στη θεότητά του, διαπιστώνεται ότι ενεργεί τα έργα του Θεού χωρίς να εμποδίζεται από τη σάρκα, επιτιμώντας αφενός τον άνεμο, την τρικυμία και τη θάλασσα, και καλώντας αφετέρου τον Λάζαρο με τη δική του εξουσία, και πράττοντας μύρια άλλα και ακόμη περισσότερα από αυτά· ο οποίος και παραχωρούσε στη σάρκα όσα ήταν εύλογα γι' αυτήν, όπως το να πειράζεται από τον διάβολο, να χτυπιέται από τους ανθρώπους και να συλλαμβάνεται από εκείνους που τον έπιασαν, ώστε μέσω του παθητού να πάθει ο απαθής, παραμένοντας απαθής ως προς τη δική του θεότητα, μην όντας ξένος προς τον απαθή Θεό, αλλά πράττοντας τα πάντα εκουσίως σύμφωνα με το εκπληκτικό του μυστήριο, όπως ακριβώς και ο Θεός Πατέρας μαζί με τον ίδιο τον Μονογενή και με το Άγιο Πνεύμα του, όντας πάντοτε Τριάδα τέλεια και απαθής, μία θεότητα, περιέχει τα πάντα, ένας Θεός, μία κυριότητα, καθώς ο ίδιος ο Θεός περιέχει τα σύμπαντα.

Αυτός λοιπόν, παίρνοντας την πρωτοβουλία, έσπευσε για τη σωτηρία του λαού του, όντας παρών ο ίδιος ως αγγελιοφόρος και ενεργώντας μέσω του εαυτού του, χορηγώντας τους τα αγαθά όχι μέσω άλλων. Γι' αυτό λέει: 〈ούτε πρέσβης ούτε άγγελος, αλλά ο ίδιος τους έσωσε επειδή τους αγαπούσε και τους σπλαχνιζόταν〉 και τα εξής. Τέτοια ήταν λοιπόν τα έργα της φιλανθρωπίας του· εκείνοι όμως, αποδεικνύοντας τους εαυτούς τους ανάξιους των ευεργεσιών, προσπαθούν να τον καταστήσουν εχθρό τους. Αμέσως λοιπόν αυτός που τους είχε δωρίσει τόσα αγαθά κατέστη πολέμιός τους, ανακαλώντας στη μνήμη του ότι δεν έγιναν τώρα για πρώτη φορά τέτοιοι, αλλά πάντοτε, ήδη από την πρώτη στιγμή της επιστασίας του σε αυτούς, ήταν σκληροί και αναίσθητοι απέναντι στις ευεργεσίες του Θεού.

Τότε θα αναπηδήσει σαν ελάφι ο χωλός και καθαρή θα γίνει η γλώσσα του μογιλάλου· τα οποία όλα, αφού πραγματοποιήθηκαν, αποτελούν αψευδή μαρτυρία της ενανθρωπήσεώς Του. Ο ίδιος δε πάλι έχει πει: «Ούτε πρέσβης ούτε άγγελος, αλλά ο ίδιος ο Κύριος τους έσωσε». Διότι πρέσβης είναι ο μεσίτης, όπως ήταν ο Μωυσής και όποιος άλλος υπήρξε όμοιός του· αν και πολλοί, πολλές φορές, σώθηκαν και μέσω μεσίτη και μέσω αγγέλου, όπως αυτοί που καθοδηγούνταν από τον Μωυσή, και μέσω του Ιησού του Ναυή, και άλλων παρόμοιων.

Και αυτό είναι το εμφανές όρος του Θεού σύμφωνα με τον Ησαΐα, και ο οίκος του Θεού που βρίσκεται στις κορυφές όλων των λογικών ορέων, το δεσποτικό σώμα· διότι δεν μας έσωσε άγγελος ούτε άνθρωπος, αλλά ο ίδιος ο Κύριος ήρθε μέσω της σάρκας και μας έσωσε, αφού έγινε σαν κι εμάς για χάρη μας, παραμένοντας αναλλοίωτα Θεός. Και όπως ακριβώς κατήλθε, όχι κάνοντας τοπική μετάβαση αλλά με το να συγκαταβεί, έτσι επανέρχεται και πάλι, όχι μεταβαίνοντας ως προς τη θεότητά του, αλλά ενθρονίζοντας ψηλά τη δική μας φύση που ανέλαβε· διότι έπρεπε αληθινά να προσφερθεί εκεί στον Θεό η πρωτότοκη από τους νεκρούς δική μας φύση, σαν ένα είδος απαρχής των πρωτογεννημάτων υπέρ όλου του γένους.

Διότι, εάν προερχόταν από σπέρμα, δεν θα ήταν νέος άνθρωπος, ούτε θα μπορούσε, όντας από το παλαιό φύραμα και κληρονόμος εκείνου του πταίσματος, να δεχθεί μέσα του το πλήρωμα της αμόλυντης θεότητας και να γίνει ανεξάντλητη πηγή αγιασμού· και έτσι, όχι μόνο δεν θα μπορούσε με την αφθονία της δύναμης να αποπλύνει τον μολυσμό της αμαρτίας εκείνων των προπατόρων, αλλά ούτε και στους μεταγενέστερους θα επαρκούσε για αγιασμό. Διότι, όπως ακριβώς δεν αρκεί σε μια πόλη, και μάλιστα μεγίστη, για διαρκή πόση το νερό που βρίσκεται αποθηκευμένο σε κάποιο δοχείο, αλλά πρέπει να έχει μέσα της πηγή, ώστε να μην παραδοθεί ποτέ στους εχθρούς λόγω δίψας· έτσι δεν θα αρκούσε για να παρέχει διαρκή αγιασμό σε όλους ούτε άνθρωπος, ούτε άγιος άγγελος που έχει την ικανότητα να αγιάζει κατά μετοχή χάριτος, αλλά χρειαζόταν για την κτίση μια κρήνη που να έχει την πηγή του αγιασμού μέσα της, ώστε όσοι την πλησιάζουν και εμφορούνται από αυτήν να παραμένουν αήττητοι από εκείνους που επιτίθενται εναντίον των έμφυτων αδυναμιών και στερήσεών της. Γι' αυτό ούτε άγγελος ούτε άνθρωπος, αλλά ο ίδιος ο Κύριος ήλθε και μας έσωσε, γενόμενος άνθρωπος όμοιος με εμάς για χάρη μας και παραμένοντας αναλλοίωτος Θεός. Διότι, οικοδομώντας ήδη τη νέα Ιερουσαλήμ και ανεγείροντας για τον εαυτό Του ναό από έμψυχους λίθους και συγκεντρώνοντάς μας ως ιερή και παγκόσμια Εκκλησία, εγκαθιδρύει στο θεμέλιό της, το οποίο είναι ο Χριστός, την αέναη πηγή της χάριτος.

Διότι, όπως ακριβώς ο Ιωνάς ήταν στην κοιλιά του κήτους τρεις ημέρες και τρεις νύχτες, έτσι θα είναι και ο Υιός του ανθρώπου στην καρδιά της γης τρεις ημέρες και τρεις νύχτες. Με αυτά τα σημεία όλοι οι δαίμονες που μας μισούν καταντροπιάστηκαν. Ούτε απεσταλμένος ούτε άγγελος, όπως λέει ο Ησαΐας, αλλά ο ίδιος ο Θεός μας βοήθησε, αφού γεννήθηκε από παρθένο και έγινε άνθρωπος για εμάς, αυτός ο ίδιος μας παρηγόρησε.

Ποιος είναι αυτός που έρχεται από την Εδώμ, με κατακόκκινα ιμάτια από τη Βοσόρ; Τόσο ωραίος στη στολή του, που βαδίζει με μεγάλη ισχύ; Εγώ είμαι που ομιλώ για δικαιοσύνη και κρίση σωτηρίας. Γιατί είναι ερυθρά τα ιμάτιά σου, και τα ενδύματά σου σαν εκείνου που πατάει στο πατητήρι; Πάτησα το πατητήρι, και από τα έθνη δεν υπήρχε κανείς μαζί μου, και τους καταπάτησα με τον θυμό μου, και τους συνέτριψα σαν το χώμα, και έχυσα το αίμα τους στη γη, και μόλυνα όλα μου τα ενδύματα. Διότι ήλθε σε αυτούς η ημέρα της ανταποδόσεως, και το έτος της λυτρώσεως είναι παρόν. Και κοίταξα, και δεν υπήρχε βοηθός· και παρατήρησα, και δεν υπήρχε κανείς να συμπαρασταθεί· και τους έσωσε ο βραχίονάς μου, και ο θυμός μου συμπαραστάθηκε. Και τους καταπάτησα με την οργή μου, και τους μέθυσα με τον θυμό μου, και έχυσα το αίμα τους στη γη. Το έλεος του Κυρίου θυμήθηκα, τις αρετές του Κυρίου σε όλα όσα ο Κύριος ανταποδίδει σε εμάς. Ο Κύριος είναι κριτής αγαθός για τον οίκο του Ισραήλ, ενεργεί σε εμάς σύμφωνα με το έλεός Του και σύμφωνα με το πλήθος της δικαιοσύνης Του. Και είπε: Δεν είναι λαός μου; Είναι τέκνα που δεν πρόκειται να αθετήσουν· και έγινε για αυτούς σωτηρία από κάθε θλίψη. Δεν τους έσωσε πρεσβευτής ούτε άγγελος, αλλά ο ίδιος ο Κύριος τους έσωσε, επειδή τους αγαπούσε και τους σπλαγχνιζόταν· και αυτός τους λύτρωσε, και τους ανέλαβε, και τους ύψωσε όλες τις ημέρες του αιώνος.

Ευλογημένος ο ερχόμενος στο όνομα του Κυρίου, ένας υπέρ των πολλών, για να λυτρώσει το φτωχό γένος των ανθρώπων από το χέρι αυτών που είναι πιο ισχυροί από αυτό, και τον φτωχό και τον πένητα από εκείνους που τον διαρπάζουν. Ευλογημένος ο ερχόμενος στο όνομα του Κυρίου, για να επιχύσει οίνο και έλαιο σε αυτόν που έπεσε στους ληστές και είχε παραμεληθεί. Ευλογημένος ο ερχόμενος στο όνομα του Κυρίου, για να μας σώσει δια του εαυτού Του, όπως λέει ο προφήτης: Ούτε πρέσβης, ούτε άγγελος, αλλά ο ίδιος ο Κύριος τους έσωσε.

Και όταν ανοιχθούν τα θεία και σεπτά και άχραντα Ευαγγέλια, αναφωνούν πάλι με φόβο Θεού οι επίγειοι άγγελοι, δηλαδή οι ιερείς, προς τον λαό: «Πρόσχωμεν»· δηλαδή, εδώ ας βρίσκεται ο νους του καθενός, εδώ οι καρδιές όλων, κανείς να μην αφαιρείται, κανείς να μην περιεργάζεται γύρω του, κανείς να μην ψιθυρίζει. Ας προσέξουμε, διότι ο Θεός είναι Εκείνος που ομιλεί· ας προσέξουμε, διότι ο Βασιλεύς του ουρανού και της γης και όλης της κτίσεως συνδιαλέγεται μαζί μας· ας προσέξουμε, ο μέγας ποιμένας διανέμει τροφή ζωής στις ψυχές· ας προσέξουμε, Εκείνος που θανάτωσε τον θάνατο και νίκησε τον κόσμο, υπόσχεται σε εμάς τους αναξίους απέραντη χαρά και βασιλεία που δεν έχει τέλος. Ω της απερίγραπτης φιλανθρωπίας! Ω της ανεκδιήγητης αγαθότητας! Διότι Αυτός ο αόρατος, ο αχώρητος, ο Δημιουργός και Δεσπότης των πάντων, ενώπιον του οποίου φρίττει ο ουρανός και η γη και η θάλασσα, και στον οποίο κάμπτεται κάθε γόνυ επουρανίων και επιγείων και καταχθονίων, δεν συνδιαλέγεται προς εμάς τους αναξίους μέσω αγγέλου ή μέσω των Σεραφείμ ή μέσω κάποιου άλλου λειτουργού, αλλά ο Ίδιος αυτοπροσώπως, εκπληρώνοντας την προφητεία του προφήτη Ησαΐα, ο οποίος λέει: «Ούτε πρέσβης ούτε άγγελος, αλλά ο ίδιος ο Κύριος θα έλθει και θα μας σώσει». Ομοίως και ο Δαβίδ προκήρυξε γι' αυτό, λέγοντας ότι: «Ο ίδιος ο Κύριος θα αναγγείλει κατά την καταγραφή των λαών». Επομένως, ο ιερός απόστολος, ελέγχοντάς μας για να μας συνετίσει εντονότερα, έγραψε λέγοντας: «Γι' αυτό οφείλουμε να προσέχουμε περισσότερο, διότι ο Κύριος είναι Εκείνος που ομιλεί».

Διότι τέτοιον φιλάνθρωπο Δεσπότη έχουμε, ο οποίος, αρκεί μόνο να δεχθεί ειλικρινά από εμάς τη δέηση, και αμέσως ανταποδίδει το έλεος. Διότι έδωσε τον Νόμο· επειδή όμως ο Νόμος αποτελούσε σκιά των μελλοντικών αγαθών και όχι την ίδια την αλήθεια των πραγμάτων, δεν μπόρεσε να φωτίσει. Απέστειλε τον προφητικό δήμο ως πρεσβευτή· αλλά και ο προφητικός δήμος, καθώς κρατήθηκε από τον θάνατο, αναφώνησε λέγοντας: Εγώ είμαι γη και στάχτη. Ένας άγγελος δεν μπορούσε να σαρκωθεί ατρέπτως. Δεν τους λύτρωσε άγγελος, λέγει, ούτε πρέσβης, αλλά ο ίδιος ο Κύριος. Διότι είδε την οικουμένη στερημένη από βοήθεια και να βοά προς αυτόν: Κλίνε, Κύριε, τους ουρανούς σου και κατέβα. Διότι, εάν εσύ, λέγει, δεν κατέλθεις προς εμάς, εμείς μέσω κανενός άλλου δεν μπορούμε να ανέλθουμε προς εσένα. Είδε, λοιπόν, και δεν παρέβλεψε τη δέηση, αλλά έκλινε τους ουρανούς και κατήλθε στη γη, χωρίς να κενώσει τους ουρανούς.

Τι είναι λοιπόν αυτό; Ότι, λέει, τον Υιό, τον μονογενή, τον γνήσιο, τον αγαπητό, αυτόν ο Θεός παρέδωσε για χάρη ημών των αγνωμόνων δούλων, και εμάς, που ήμασταν βεβαρημένοι με αναρίθμητα αμαρτήματα και πιεζόμασταν από τόσο μεγάλα φορτία παραπτωμάτων, όχι μόνο μας απάλλαξε από τα αμαρτήματα, αλλά και μας δικαίωσε, χωρίς να μας επιβάλει τίποτα το φορτικό, ούτε το κοπιαστικό, ούτε το επαχθές, παρά ζητώντας από εμάς μόνο πίστη. Και δίκαιους μας έκανε και αγίους μας κατέστησε, και υιούς Θεού μας ανέδειξε, και κληρονόμους της βασιλείας μας όρισε, και συγκληρονόμους του Μονογενούς μας κατέστησε, και μας υποσχέθηκε ανάσταση, και αφθαρσία των σωμάτων, και διαμονή μαζί με τους αγγέλους, η οποία ξεπερνά κάθε λόγο και νου, καθώς και παραμονή στους ουρανούς, και συναναστροφή μαζί Του, και εξέχεε ήδη από τώρα τη χάρη του Αγίου Πνεύματος, και μας απάλλαξε από την κυριαρχία του διαβόλου, και μας ελευθέρωσε από τους δαίμονες, και την αμαρτία κατέλυσε, και την κατάρα εξαφάνισε, και τις πύλες του άδη συνέτριψε, και τον παράδεισο άνοιξε. Και δεν έστειλε άγγελο, ούτε αρχάγγελο, αλλά απέστειλε τον ίδιο τον Μονογενή για τη δική μας σωτηρία, όπως λέει μέσω του προφήτη: «Ούτε πρέσβης, ούτε άγγελος, αλλά ο ίδιος ο Κύριος μας έσωσε». Αυτά δεν είναι λαμπρότερα από αναρίθμητα στεφάνια; Το ότι αγιαστήκαμε; Το ότι δικαιωθήκαμε; Το ότι αυτό έγινε διά της πίστεως; Το ότι ο μονογενής Υιός του Θεού κατέβηκε από τους ουρανούς για εμάς;

Τέτοιος ήταν ο δάσκαλος του Ισραήλ, ο άγγελος που έφερε τον νόμο. Υπάρχουν δε πολλά πνεύματα που είναι και μεγαλύτερα από τους αγγέλους και έχουν μεγαλύτερη εξουσία· όπως δηλώνει ο Ησαΐας λέγοντας: «Ούτε πρέσβης, ούτε άγγελος», υποδηλώνοντας ότι ο πρέσβης είναι κάτι μεγαλύτερο από τον άγγελο, τον οποίο είναι φυσικό να ονομάζει και Πατέρα ο Απόστολος. «Για να σας δώσει, σύμφωνα με τον πλούτο της δόξας του, να κραταιωθείτε με δύναμη μέσω του Πνεύματός του στον εσωτερικό άνθρωπο, ώστε να κατοικήσει ο Χριστός μέσω της πίστης στις καρδιές σας· όντας ριζωμένοι και θεμελιωμένοι στην αγάπη, για να μπορέσετε να κατανοήσετε μαζί με όλους τους αγίους». Το αίτημα είναι μεγάλο, επειδή, όπως λέει, προέρχεται από μεγάλο δωρητή. Διότι τώρα πραγματικά διδαχθήκαμε να αναπέμπουμε προσευχές αντάξιες της δόξας του Θεού, εφόσον εκπαιδευτήκαμε να μη ζητάμε γήινα, αλλά ουράνια. Και το αίτημα αυτό είναι η ανακαίνιση της ψυχής και η αποκατάστασή της στη δύναμη του Πνεύματος, η οποία μας είχε εγκαταλείψει όταν απομακρυνθήκαμε από τον Θεό. «Ποιο είναι το πλάτος, και το μήκος, και το βάθος, και το ύψος». Το ασώματο βέβαια είναι αμέτρητο, αλλά μέσω των μετρήσιμων σωμάτων υπέδειξε το άπειρο και το απερίληπτο αυτού. Λέει δε «ύψος και βάθος», σύμφωνα με όσα ειπώθηκαν από τον άγγελο: «Δόξα εν υψίστοις Θεώ, και επί γης ειρήνη». Διότι άπλωσε τη χάρη του και σε όσους βρίσκονται στη γη μέσω της παρουσίας του Λόγου. «Και να γνωρίσετε την αγάπη του Χριστού, η οποία υπερβαίνει κάθε γνώση».

Διότι Εκείνον, τον οποίο εμείς γνωρίζουμε ως βασιλέα της δόξης, πύλες και αμπάρες δεν μπορούν να τον αποκλείσουν. Και «ποιος είναι», λοιπόν, «αυτός ο βασιλεύς της δόξης;». Εκείνες δε οι δυνάμεις που μετέφεραν με τη νεφέλη τον Κύριο απαντούσαν πάλι: Δεν είναι άλλος εκείνος και άλλος τούτος, αλλά αυτός είναι εκείνος, «ο Κύριος των δυνάμεων» και «ο βασιλεύς της δόξης», και μπορεί μεν να εισέλθει και «των θυρών κεκλεισμένων», αλλά δεν το θέλει· τουναντίον, για να πιστέψουν όλοι ότι δεν απέβαλε το σώμα που προσέλαβε, αλλά ότι αναλήφθηκε ενσώματος, «σηκώστε τις πύλες και θα εισέλθει»· διότι έχει ανέλθει με το σώμα, με το οποίο έστησε και το τρόπαιο, με το οποίο θανάτωσε τον θάνατο, με το οποίο συνέτριψε τις πύλες και τις αμπάρες του άδη, έδεσε τον τύραννο, διαρπάξε τα σκεύη του, καταγκρέμισε τη στρωμνή του, και αυτούς που κατείχε από παλιά ως δεσμίους τούς έλυσε και τούς έβγαλε έξω «και έγινε γι' αυτούς σωτηρία από κάθε θλίψη τους· ούτε πρέσβης ούτε άγγελος, αλλά ο ίδιος ο Κύριος τούς έσωσε και τούς λύτρωσε, τούς ανέλαβε και τούς ύψωσε όλες τις ημέρες του αιώνος». Και ως βασιλεύς τροπαιούχος, μετά τη νίκη κατά του τυράννου και τη λύτρωση των αιχμαλώτων, αφού κάθισε σε όχημα νεφέλης και επιβιβάστηκε σε αγγελικό άρμα, ανήλθε ήδη, όπως βλέπετε, ως «βασιλεύς της δόξης» και «κύριος των δυνάμεων», δικός μας και απολύτως όλων. «

Διότι σε τέτοιο βαθμό υπερπερίσσευσε ο πλούτος της αγαθότητάς του σε εμάς, ώστε μέσω του δικού του αίματος να μας συμφιλιώσει με τον Θεό και Πατέρα, ενώ ήμασταν εχθροί εξαιτίας των αμαρτιών μας· διότι δεν μας έσωσε ούτε πρέσβης ούτε άγγελος, αλλά ο ίδιος ο Κύριος. Και εμείς, προσφέροντας πίστη καθαρή και ειλικρινή, πλουτίζουμε με τη θεία επίγνωση και δρέπουμε αιώνια τους πνευματικούς καρπούς της δικαιοσύνης που προέρχεται από τον Θεό. Ας μας μιλήσει άλλος ένας από τους μακάριους προφήτες εν πνεύματι, λέγοντας: Την ημέρα εκείνη, λέγει ο Κύριος, θα συνάξω τη συντετριμμένη και θα αποδεχτώ την αποδιωγμένη και όσους απώθησα· και θα καταστήσω τη συντετριμμένη υπόλειμμα, και την αποδιωγμένη ισχυρό έθνος, και θα βασιλεύσει ο Κύριος σε αυτούς στο όρος Σιών από τώρα και εις τον αιώνα. Τι ακριβώς λοιπόν μας υποδηλώνει και πάλι σε αυτά ο προφητικός λόγος, θα ήταν σαφές σε εκείνους που είναι πραγματικά συνετοί και έχουν εκπαιδευτεί να εκλαμβάνουν τα θεία με τρόπο θεοπρεπή και όχι εμπαθή· ως ημέρα, λοιπόν, εύλογα υποδεικνύει να εννοήσουμε εκείνη κατά την οποία πλησίασε η βασιλεία των ουρανών, και ο Βασιλιάς που εξουσιάζει και κυριαρχεί στους ουρανούς και στα πάντα, ήλθε και συναναστράφηκε με τους ανθρώπους στη γη· για να κάνει τα δύο ένα, και να συμφιλιώσει τα επουράνια και τα επίγεια μέσω του σταυρού του, γκρεμίζοντας το μεσότοιχο του φραγμού, δηλαδή την έχθρα, στη σάρκα του, όπως ακριβώς έχει ειπωθεί από τον θείο Παύλο.

Έτσι λοιπόν, ενώ βρισκόμασταν σε αυτή την άθλια κατάσταση, «ούτε πρέσβης ούτε άγγελος, αλλά ο ίδιος ο Κύριος» τον οποίο πολεμούσαμε, τον οποίο υβρίζαμε παρανομώντας, ο ίδιος μας ελέησε με οίκτο πρωτοφανή και ανώτερο από κάθε λόγο και πέρα από ό,τι θα ήταν λογικό. Διότι δεν θέλησε μόνο την απαλλαγή μας από τα δεινά, ούτε θεώρησε ξένο τον πόνο, αλλά τον έκανε δικό του και τον μετέφερε από εμάς στον εαυτό του δεχόμενος τις οδύνες, κάνοντας ο ίδιος πράγματα για τα οποία θα φαινόταν άξιος ελέους, προκειμένου να καταστήσει εμάς μακάριους. Επειδή πράγματι, «κατά τις ημέρες της σαρκός του», όπως είπε ο Παύλος, σε πολλούς φάνηκε ότι συγκαταλέγεται σε αυτούς που ελεούνται και ελεήθηκε, πεθαίνοντας τον άδικο θάνατο. «Διότι χτυπούσαν τα στήθη τους», λέει, «και τον θρηνούσαν» καθώς οδηγούνταν στον θάνατο.