Πατερικές αναφορές στο ΚΑΤΑ ΙΩΑΝΝΗΝ 10:15

Έπειτα, ενώ ο Απόστολος λέει: «Χριστός Θεού δύναμις και Θεού σοφία», αυτοί τον συγκαταλέγουν ως μία ανάμεσα στις πολλές δυνάμεις, και το χειρότερο από όλα, οι παράνομοι τον παραβάλλουν με την κάμπη και τα άλλα άλογα όντα, τα οποία στέλνονται από αυτόν προς τιμωρία. Έπειτα, ενώ ο Κύριος λέει: «Κανείς δεν γνωρίζει τον Πατέρα παρά μόνο ο Υιός», και πάλι, «Όχι ότι έχει δει κανείς τον Πατέρα παρά μόνο εκείνος που είναι από τον Πατέρα»· πώς δεν είναι αυτοί αληθινά θεομάχοι, όταν λένε ότι ο Πατέρας ούτε οράται ούτε επιγινώσκεται τελείως από τον Υιό; Διότι, εάν ο Κύριος λέει: «Όπως με γνωρίζει ο Πατέρας, έτσι κι εγώ γνωρίζω τον Πατέρα»· και ο Πατέρας δεν γνωρίζει τον Υιό εν μέρει· πώς δεν παραφρονούν όταν φλυαρούν λέγοντας ότι ο Υιός γνωρίζει τον Πατέρα εν μέρει και όχι πλήρως;

Διότι, αν εν γένει υποθέτουν ότι αυτός γεννά, είναι προτιμότερο και ευσεβέστερο να λέγουν ότι ο Θεός είναι γεννήτορας ενός Λόγου, ο οποίος είναι «το πλήρωμα της θεότητός» του, «στον οποίο είναι αποκρυμμένοι όλοι οι θησαυροί της γνώσεως», και να ομολογούν ότι αυτός υπάρχει και συνυπάρχει με τον Πατέρα του, διά του οποίου δημιουργήθηκαν τα πάντα, παρά να θεωρούν τον Θεό πατέρα πολλών μη ορατών όντων, ή να φαντάζονται τον Θεό, ο οποίος είναι εκ φύσεως απλός, ως συγκείμενο από πολλά μέρη, ανθρωποπαθή και σύνθετο. Έπειτα, ενώ ο απόστολος λέγει: «Ο Χριστός είναι Θεού δύναμις και Θεού σοφία», αυτοί τον συγκαταλέγουν ως μία ανάμεσα σε πολλές δυνάμεις, και το χειρότερο είναι ότι οι παράνομοι αυτοί τον συγκρίνουν με την κάμπια και τα άλλα άλογα όντα που αποστέλλονται δι' αυτού για τιμωρία. Επιπλέον, ενώ ο Κύριος λέγει: «Κανείς δεν γνωρίζει τον Πατέρα παρά μόνο ο Υιός» και πάλι: «Όχι ότι έχει δει κανείς τον Πατέρα, παρά μόνο εκείνος που προέρχεται από τον Πατέρα», πώς δεν είναι αυτοί αληθινά θεομάχοι, όταν ισχυρίζονται ότι ο Πατέρας ούτε οράται ούτε γινώσκεται τελείως από τον Υιό; Διότι, εάν ο Κύριος λέγει: «Καθώς με γνωρίζει ο Πατέρας, έτσι κι εγώ γνωρίζω τον Πατέρα», και ο Πατέρας δεν γνωρίζει τον Υιό εν μέρει, πώς δεν παραλογίζονται όταν φλυαρούν ότι ο Υιός γνωρίζει τον Πατέρα εν μέρει και όχι πλήρως;

Πώς λοιπόν δεν θέλεις να διαχωρίζεται ο Λόγος από την ανθρωπότητα ως προς τις ζωτικές, λογικές και παθητικές κινήσεις; Άραγε, όταν αυξανόταν, με θεϊκή κίνηση αυξανόταν θεϊκώς από ηλικία σε ηλικία; Και όταν πρόκοβε στη σοφία, πρόκοβε θεϊκώς; Και όταν λυπόταν και αγωνιούσε και ταρασσόταν, μήπως λυπόταν και αγωνιούσε και ταρασσόταν και κοπίαζε και έπασχε θεϊκώς; Μη γένοιτο! Αλλ' όπως ακριβώς το σώμα που προήλθε από τη Μαρία, ο Θεός Λόγος το ονόμαζε δικό Του σώμα, παρόλο που δεν ήταν της ίδιας ουσίας με τη θεότητα· έτσι και τα πάθη και τη ζωτική και λογική αύξηση τα ονομάζει δικά Του, οικειοποιούμενος τα πάντα της ανθρωπότητας με την ευδοκία της χάριτος. Ομοίως θεωρεί και τη σάρκα ως όργανο ζωής εναρμονισμένο με τις θείες βουλές. Διότι, για να φτύσει, χρησιμοποίησε το σώμα ως όργανο· για να ταφεί, ομοίως το σώμα· ενώ για να πάθει εκουσίως και για να σκυλεύσει τον άδη, χρησιμοποίησε την ψυχή, την οποία έλεγε ότι παραδίδει υπέρ των προβάτων.

Μπορεί κανείς να αντιληφθεί αυτό που λέγεται και κατά την οικονομία του σταυρού· πώς δηλαδή ο Κύριος, αφενός με την προβολή του αίματος, αποδείκνυε τη βεβαιότητα της σάρκας, και αφετέρου, με την προσθήκη του ύδατος, φανέρωνε την άχραντη καθαρότητα, και ότι το σώμα ανήκει στον Θεό. Κράζοντας δε, κλίνοντας την κεφαλή και παραδίδοντας το πνεύμα, υπέδειξε αυτό που βρισκόταν μέσα στο ίδιο του το σώμα, δηλαδή την ψυχή, για την οποία άλλωστε έχει πει: «Την παραδίδω υπέρ των προβάτων μου». Επομένως, δεν θα μπορούσε κανείς να ονομάσει την εκπνοή μετάσταση της θεότητας, αλλά αποχώρηση της ψυχής. Διότι, εάν ο θάνατος και η νέκρωση του σώματος είχαν επέλθει μέσω της μετάστασης της θεότητας, τότε επομένως θα είχε πεθάνει έναν δικό του θάνατο, και όχι τον δικό μας.

Εάν δε ο Λόγος έπαθε αυτά, τότε πού είναι το άτρεπτο και αναλλοίωτο του Λόγου; Και πώς ο Λόγος, ενώ εμφανίστηκε απροκάλυπτα στον Άδη, θεωρήθηκε μέσα στον θάνατο ως άνθρωπος; Και πώς έλεγε ο Κύριος στους Ιουδαίους: «Εγώ θα τον εγείρω», και όχι «Εγώ ανασταίνομαι από τον Άδη»; Διότι, εάν ο Λόγος, ευρισκόμενος στον θάνατο, είχε ανάγκη από αυτόν που θα τον εγείρει από τον θάνατο, η νίκη δεν θα είναι δική του, αλλά εκείνου που τον εγείρει. Και πώς μέσω των προφητών προαναγγέλλονταν τα περί της ψυχής του; Πώς ο Κύριος, παρών ο ίδιος, έλεγε εκπληρώνοντας την επαγγελία: «Την ψυχή μου θέτω υπέρ των προβάτων μου»; Αυτήν ακριβώς την ψυχή οι άγιες Γραφές σαφώς διδάσκουν ότι είναι πνεύμα· και ο Κύριος επίσης είπε, ότι το μεν σώμα θανατώνεται από τους ανθρώπους, την δε ψυχή δεν μπορούν να τη θανατώσουν, επειδή ακριβώς είναι πνεύμα. Στο Πνεύμα αυτό ταράχθηκε ο Ιησούς· αυτού του Πνεύματος η αποχώρηση από το σώμα συνέβη πάνω στον σταυρό. Και έτσι νεκρώθηκε το σώμα, και επήλθε η λύση του, ενώ ο Θεός Λόγος παρέμενε αμετάθετος και ως προς το σώμα, και ως προς την ψυχή, και ως προς τον εαυτό του, ευρισκόμενος στους κόλπους του Πατρός ως απόδειξη της ατρεπτότητάς του.

Αν και ο Ματθαίος δεν είπε τίποτα περί αγνοίας του Υιού, φαίνεται να συμφωνεί νοηματικά με τον Μάρκο, λέγοντας «παρά μόνον ο Πατήρ». Εμείς όμως θεωρούμε ότι το «μόνος» έχει λεχθεί σε αντιδιαστολή προς τους αγγέλους, και ότι ο Υιός δεν συγκαταλέγεται μαζί με τους δούλους Του ως προς την άγνοια. Διότι είναι αψευδής εκείνος που είπε: «Όλα όσα έχει ο Πατήρ είναι δικά μου». Και ένα από αυτά που έχει είναι και η γνώση της ημέρας εκείνης και της ώρας. Αποσιωπώντας λοιπόν ο Κύριος το δικό Του πρόσωπο ως κάτι το αυτονόητο στο κείμενο του Ματθαίου, είπε ότι οι άγγελοι αγνοούν, ενώ γνωρίζει μόνον ο Πατήρ, υποδηλώνοντας με την αποσιώπηση ότι η γνώση του Πατρός είναι και δική Του, επειδή και σε άλλα σημεία έχει πει: «Καθώς με γνωρίζει ο Πατήρ, έτσι κι εγώ γνωρίζω τον Πατέρα». Εάν δε ο Πατήρ γνωρίζει τον Υιό εξ ολοκλήρου, ώστε να γνωρίζει και όλη τη σοφία που εναπόκειται σε Αυτόν, κατά το ίδιο μέτρο προφανώς θα γνωριστεί και από τον Υιό, μαζί με όλη την ενυπάρχουσα σε Αυτόν σοφία και την πρόγνωση των μελλόντων. Αυτήν την εξήγηση, λοιπόν, θεωρούμε ότι επιδέχεται το χωρίο του Ματθαίου: «Παρά μόνον ο Πατήρ». Όσο για το χωρίο του Μάρκου, επειδή φαίνεται να αποκλείει ξεκάθαρα και τον Υιό από τη γνώση, το κατανοούμε ως εξής: ότι κανείς δεν γνωρίζει, ούτε οι άγγελοι του Θεού, αλλά ούτε και ο Υιός θα γνώριζε, παρά μόνον αν του το έδινε ο Πατήρ· δηλαδή, η αιτία της γνώσης του Υιού προέρχεται από τον Πατέρα.

Στο ίδιο θέμα. Εάν ο Υιός δεν έχει τη γνώση όλων όσα έχει ο Πατέρας, είπε ψέματα όταν είπε: «Όλα όσα έχει ο Πατέρας είναι δικά μου»· και, «Καθώς με γνωρίζει ο Πατέρας, έτσι και εγώ γνωρίζω αυτόν». Εάν όμως είναι άλλο πράγμα το να γνωρίζει τον Πατέρα, και άλλο το να γνωρίζει τα του Πατέρα· και εφόσον είναι ανώτερο το να γνωρίζει τον Πατέρα από το να γνωρίζει τα δικά του (διότι ο καθένας είναι ανώτερος από τα υπάρχοντά του)· τότε ο Υιός, ενώ γνωρίζει το ανώτερο (διότι «κανείς», λέει, «δεν γνωρίζει τον Πατέρα παρά μόνον ο Υιός»), δεν θα γνώριζε το κατώτερο, πράγμα που είναι αδύνατον. Επειδή, λοιπόν, δεν συνέφερε στους ανθρώπους να το ακούσουν, αποσιώπησε τον καιρό της κρίσεως. Διότι, από τη μία, η διαρκής προσδοκία καθιστά τους ανθρώπους πιο θερμούς ως προς την ευσέβεια· ενώ, από την άλλη, η γνώση ότι θα μεσολαβήσει πολύς χρόνος θα τους έκανε πιο αμελείς στην ευσέβεια, με την ελπίδα ότι θα μπορούσαν να μετανοήσουν αργότερα και να σωθούν. Άλλωστε, πώς είναι δυνατόν αυτός που γνώριζε τα πάντα μέχρι εκείνη την ώρα (αφού βέβαια τα προείπε), να μη γνωρίζει και εκείνη την ώρα; Θα ήταν μάταιο επίσης αυτό που έλεγε ο Απόστολος: «Στον οποίο είναι κρυμμένοι όλοι οι θησαυροί της σοφίας και της γνώσεως».

Ας μην σκανδαλίζεται κανείς, εάν ο Θεός και Πατέρας ονόμασε δούλο τον άνθρωπο που γεννήθηκε από το σπέρμα του Δαβίδ, αν και κατά φύση είναι Θεός και Υιός αληθινός, αλλά ας εννοήσει μάλλον ότι ταπείνωσε τον εαυτό του παίρνοντας μορφή δούλου. Επομένως, ταιριαστά προς τη μορφή που έλαβε ονομάστηκε έτσι από τον Θεό και Πατέρα. «Και γνωρίζω τα δικά μου και με γνωρίζουν τα δικά μου· καθώς με γνωρίζει ο Πατέρας και εγώ γνωρίζω τον Πατέρα». Κάποιος θα μπορούσε, εξετάζοντας το θέμα πιο απλά, να πει ότι ο Κύριος δεν θέλησε να υποδηλώσει τίποτε άλλο, παρά ότι ο ίδιος θα είναι σαφής στους δικούς του, και σε όσους πιστεύουν σε αυτόν θα χαρίσει αβίαστα τη γνώση γι' αυτόν, και θα αναγνωρίσει και ο ίδιος τους δικούς του, καθιστώντας βεβαίως όχι ανώφελο το να αναγνωρίζεται κανείς από τον Θεό για όσους έλαβαν αυτόν τον κλήρο. Διότι τι καλύτερο θα πούμε ότι υπάρχει από το να γνωρίζεται κανείς από τον Θεό; Επειδή όμως τα λεγόμενα απαιτούν κάπως πιο αυστηρή εξέταση, ακριβώς επειδή προστίθεται το «Καθώς με γνωρίζει ο Πατέρας και εγώ γνωρίζω τον Πατέρα»· ας προχωρήσουμε σε μια τέτοια κατανόηση του προκειμένου θέματος. Διότι δεν νομίζω ότι κάποιος από όσους έχουν σώο τον νου τους θα ισχυριστεί ότι μπορεί κάποιο από τα όντα να αποκτήσει τέτοια γνώση περί του Χριστού, τέτοια δηλαδή που υπάρχει στον Θεό και Πατέρα γι' αυτόν. Διότι μόνο ο Πατέρας γνωρίζει το δικό του γέννημα, και γνωρίζεται μόνο από το δικό του γέννημα.

Διότι δεν σας γνωρίζω, λέει, ως ανθρώπους που γίνατε εραστές της αρετής, ούτε που τιμήσατε τον λόγο μου, αλλά ούτε που συνδεθήκατε μαζί μου μέσα από αγαθές πράξεις. Ακολουθώντας τα παραπάνω, θα κατανοήσεις και για τον πάνσοφο Μωυσή, όταν ο Θεός τού λέει: «Σε γνωρίζω περισσότερο από όλους, και βρήκες χάρη σε μένα», αντί του: έχεις τεθεί σε οικειότητα μαζί μου περισσότερο από όλους και απέκτησες πολλή χάρη. Και δεν τα λέμε αυτά αναιρώντας ότι η γνώση λαμβάνεται και με τη δύναμη της επίγνωσης, αλλά επινοώντας τον πιο πρέποντα τρόπο για τα θεωρήματα. Λοιπόν, γνωρίζω, λέει, τα δικά μου και γνωρίζομαι από τα δικά μου, όπως με γνωρίζει ο Πατέρας και εγώ γνωρίζω τον Πατέρα· αντί του ότι θα αποκτήσω οικειότητα με τα δικά μου πρόβατα, και τα δικά μου πρόβατα θα αποκτήσουν οικειότητα με εμένα, με αυτόν ακριβώς τον τρόπο με τον οποίο ο Πατέρας είναι οικείος σε εμένα, και εγώ πάλι είμαι οικείος στον Πατέρα. Διότι, με τον ίδιο τρόπο που ο Θεός και Πατέρας γνωρίζει ότι έχει γνήσιο γέννημα τον ίδιο τον Υιό και καρπό της ουσίας του, και ο Υιός πάλι γνωρίζει ότι έχει αληθινά Πατέρα τον Θεό, εφόσον βεβαίως είναι γεννημένος από αυτόν, με τον ίδιο τρόπο και εμείς, αποκτώντας οικειότητα μαζί του, αποτελούμε γένος του και έχουμε κληθεί τέκνα, σύμφωνα με αυτό που έχει ειπωθεί από αυτόν: «Ιδού εγώ και τα παιδιά που μου έδωσε ο Θεός».

Όταν δε η γνώση νοείται ως οικειότητα και συγγένεια, πάλι λέμε το εξής: Δεν ξεκινήσαμε εμείς αυτό το έργο, αλλά ο Μονογενής Θεός που προέρχεται από τον Θεό. Διότι δεν αδράξαμε εμείς την υπερφυσική θεότητα, αλλά ο ίδιος, που είναι εκ φύσεως Θεός, προσέλαβε το σπέρμα του Αβραάμ, όπως λέει ο Παύλος, και έγινε άνθρωπος, ώστε, αφού ομοιώθηκε σε όλα με τους αδελφούς του, εκτός από την αμαρτία, να προσλάβει σε οικειότητα εκείνον που δεν την έχει από μόνος του, δηλαδή τον άνθρωπο. Επομένως, κατ' ανάγκην λέει ότι αυτός μας εγνώρισε πρώτος, και έπειτα εμείς αυτόν. <Και την ψυχή μου θέτω υπέρ των προβάτων.> Σαν να πρόκειται ήδη για οικείους και συγγενείς, έχει προετοιμαστεί να τους υπερασπίζεται με κάθε τρόπο, και υπόσχεται ότι είναι έτοιμος να κινδυνεύσει προθύμως, αποδεικνύοντας ταυτόχρονα με την επανάληψη ότι αυτός είναι όντως ο καλός ποιμένας. Διότι εκείνοι που εγκατέλειψαν τα πρόβατα στους λύκους, γι' αυτό ακριβώς τον λόγο και δικαίως ονομάστηκαν δειλοί και μισθωτοί, ενώ εκείνος, επειδή έκρινε ότι πρέπει να αγωνιστεί τόσο πολύ για αυτά ώστε να μην δειλιάσει ούτε μπροστά στον ίδιο τον θάνατο, ευλόγως λοιπόν θα μπορούσε να νοηθεί ως ο καλός ποιμένας.

Λέγοντας δε ότι «θέτω την ψυχή μου υπέρ των προβάτων, επειδή είμαι ο ποιμένας ο καλός», επιπλήττει έμμεσα τον Φαρισαίο, και αφήνει κατά κάποιον τρόπο να εννοηθεί ότι κάποτε θα φθάσει σε τέτοιο σημείο παραφοράς, και θα περιέλθει σε τέτοια μανία εναντίον του, ώστε να θανατώσει εκείνον που καθόλου δεν έπρεπε να υποστεί κάτι τέτοιο, αλλά μάλλον έπρεπε να αξιώνεται κάθε επαίνου και θαυμασμού, τόσο εξαιτίας των έργων που επιτελούσε, όσο και για την άριστη γνώση του στην ποιμαντική τέχνη.

Λύση σε αυτό. Και πώς δεν θα φανείτε ότι μάχεστε ξεκάθαρα την ίδια την αλήθεια και ότι έρχεστε σε αντίθεση με όλες μαζί τις θείες Γραφές, λέγοντας ότι ούτε καν από τον ίδιο τον Υιό δεν οράται ο Πατέρας, και ότι έχει κρυφτεί από τον Μονογενή η αυτοπρόσωπη θέασή του; Και αυτό παρόλο που ο ίδιος διακηρύσσει ρητά: «Όχι ότι έχει δει κανείς τον Πατέρα, παρά μόνο εκείνος που προέρχεται από τον Θεό, αυτός έχει δει τον Πατέρα». Και πώς, αν ο Πατέρας δεν είναι καταληπτός στον Υιό, τον φανερώνει σε εμάς, λέγοντας: «Εκείνος που έχει δει εμένα, έχει δει τον Πατέρα»; Και πώς το Πνεύμα του γνωρίζει τα πάντα, ακόμη και τα βάθη του Θεού, όπως ακριβώς και το πνεύμα του ανθρώπου γνωρίζει όσα είναι μέσα του; Και πώς, πάλι, έχει γραφτεί ότι οι άγγελοι στον ουρανό θεωρούν το πρόσωπό του, αν, σύμφωνα με εσάς, αυτό δεν συμβαίνει ούτε στον Υιό; Ή πώς δεν θα λέει την αλήθεια, όταν αναφέρει: «Όπως με γνωρίζει ο Πατέρας, έτσι κι εγώ γνωρίζω τον Πατέρα»; Και πάλι: «Κανείς δεν επιγινώσκει τον Υιό, παρά μόνο ο Πατέρας, ούτε τον Πατέρα επιγινώσκει κανείς, παρά μόνο ο Υιός, και σε όποιον θέλει ο Υιός να τον αποκαλύψει»; Εκείνος, λοιπόν, που όχι μόνο γνωρίζει, αλλά και δύναται να αποκαλύπτει σε άλλους τον Πατέρα, πώς γίνεται να μην τον ορά; Και πώς δεν γνωρίζει ο ίδιος τον Πατέρα, εφόσον εκ φύσεως τον γνωρίζει, και του λέει: «Όλα τα δικά μου είναι δικά σου, και τα δικά σου είναι δικά μου»;

Αυτό άλλωστε μαρτυρούσε λέγοντας ο ίδιος στα Ευαγγέλια: «Εγώ είμαι ο ποιμένας ο καλός, και γνωρίζω τα δικά μου και με γνωρίζουν τα δικά μου, και την ψυχή μου θυσιάζω υπέρ των προβάτων». «Και με τον βραχίονά του», αναφέρει, «θα συνάξει τα αρνιά». Ως «βραχίονας» του δε, νοείται η θεότητα που κατοικούσε στο ορατό του σώμα, μέσω του οποίου έχει ειπωθεί ότι θα συνάξει τα αρνιά και θα παρηγορήσει τις εγκυμονούσες. Ως «αρνιά» υποδηλώνει τους αρτιγέννητους και τους αναγεννημένους εν Χριστώ, ενώ «εγκυμονούσες» ονομάζει τις ψυχές που από παλιά κυοφορούσαν και βρίσκονταν σε ωδίνες εξαιτίας της ελπίδας της παρουσίας του, τις οποίες έχει αναφερθεί ότι παρηγορεί μέσω της παρουσίας του.

Εδώ δε ο πειράζων πειράζει την ίδια την ψυχή, όποια και αν ήταν αυτή, την οποία μνημόνευε και ο ίδιος λέγοντας: «Κανείς δεν παίρνει την ψυχή μου από εμένα· έχω εξουσία να την παραδώσω, και έχω εξουσία να την πάρω πάλι·» και πάλι: «Την ψυχή μου παραδίδω υπέρ των προβάτων μου·» και, «Τώρα η ψυχή μου έχει ταραχθεί·» και, «Η ψυχή μου είναι περίλυπη έως θανάτου.» Γι' αυτό και τώρα λέει: «Διότι εισήλθαν ύδατα έως την ψυχή μου·» κατά δε τον Σύμμαχο: «Διότι επήλθαν ύδατα έως την ψυχή μου.» Έπειτα προσθέτει: «Βυθίστηκα σε ιλύ βυθού, και δεν υπάρχει στήριγμα·» κατά δε τον Σύμμαχο μετέφρασε: «Βαπτίσθηκα σε απέραντες καταδύσεις, και δεν υπάρχει στήριγμα»· πολύ λογικά. Διότι εκεί όπου δεν υπήρχε στήριγμα για τους άλλους, επειδή όλοι όσοι κατέβαιναν εκεί έπεφταν σε ολίσθημα και παρασύρονταν από τα ρεύματα του θανάτου, εκεί ήλθα και εγώ, όταν κατήλθα στα βάθη της θάλασσας· ή, κατά τον Σύμμαχο, «Εισήλθα στα βάθη των υδάτων, και το ρεύμα με κατέκλυσε.» Και παρόμοια με αυτά έχει καταγραφεί να προσεύχεται και ο προφήτης Ιωνάς από την κοιλιά του κήτους. Λέει λοιπόν και αυτός: «Περιχύθηκε νερό γύρω μου έως την ψυχή μου· άβυσσος έσχατη με περικύκλωσε. Βυθίστηκε το κεφάλι μου σε σχισμές βουνών, κατέβηκα στη γη, της οποίας οι μοχλοί είναι αιώνια δεσμά.»

εξουσία έχω να την παραδώσω και πάλι εξουσία έχω να την πάρω πίσω.» 〈και πάλι: «εγώ είμαι ο ποιμένας ο καλός και γνωρίζω τα δικά μου και με γνωρίζουν τα δικά μου» και «την ψυχή μου παραδίδω υπέρ των προβάτων». Την δε αιτία του θανάτου την παρουσιάζει με συντομία λέγοντας: «εάν ο κόκκος του σιταριού, πέφτοντας στη γη, δεν πεθάνει, αυτός μένει μόνος· εάν όμως πεθάνει, φέρει πολύν καρπό». Παρέχοντας, λοιπόν, τέτοια τεκμήρια για τον θάνατο, ο ίδιος ελεύθερα, από μόνος του, πραγματοποιούσε την αναχώρηση από το σώμα〉. Έπειτα δε, αφού το σώμα του παρελήφθη από τους γνωρίμους του και παραδόθηκε στην πρέπουσα ταφή, την τρίτη ημέρα πάλι ο ίδιος το πήρε πίσω 〈αυτός που προηγουμένως είχε αναχωρήσει εκούσια〉. Και πάλι παρουσιάζει τον εαυτό του ένσαρκο, τον ίδιο ακριβώς ενσώματο, όπως ακριβώς ήταν και πρώτα, στους οικείους του μαθητές, με τους οποίους, αφού συνομίλησε για λίγο και συνδιέτριψε για κάποιο χρονικό διάστημα, ανέρχεται εκεί από όπου και είχε έλθει, πραγματοποιώντας μπροστά στα μάτια τους την πορεία 〈και την άνοδο〉 προς τους ουρανούς, 〈στους οποίους μάλιστα, αφού παρέδωσε παραγγελίες για τα όσα έπρεπε να πράξουν, τους ανέδειξε διδασκάλους όλων των εθνών στην ύψιστη θεοσέβεια〉.

Ας μην μου μείνει ούτε αυτό απαρατήρητο ή να το προσπεράσω εξαιτίας της ορμής προς τα άλλα, σαν να παρασύρθηκα από κάποια βίαιη πνοή ανέμου, δηλαδή το πώς, μαζί με όλους τους άλλους, ούτε ο Υιός γνωρίζει την ημέρα, Εκείνος που έχει μέσα Του τον Πατέρα και που και ο Ίδιος βρίσκεται μέσα στον Πατέρα; Αλλά και αυτό αποτελεί έκφραση υπερβολικής ταπεινοφροσύνης. Διότι έπρεπε ο Υιός του Θεού να ταπεινώσει τον εαυτό Του σε υπερβολικό βαθμό, αφού και την υπόλοιπη επίγεια βιοτή Του την διεξήγαγε με τρόπο άριστο καθ' υπερβολήν. Λέγοντας δε ότι δεν γνωρίζει, φανέρωσε στους ακροατές την ταπεινοφροσύνη· για να μην φανεί όμως ότι λέει ψέματα, είπε: «Ει μη μόνος ο Πατήρ γνωρίζει», αρνούμενος μεν με τα λόγια ότι γνωρίζει, ομολογώντας το όμως με τη δύναμη του αινίγματος· διότι, εφόσον μόνο ο Πατέρας γνωρίζει, άρα γνωρίζει και ο Υιός, επειδή ο Ίδιος και ο Πατέρας είναι ένα. Δύο λοιπόν κατορθώματα προέκυψαν από αυτό για την ανθρωπότητα: η αφορμή για ταπεινοφροσύνη και η άγνοια της συντέλειας, χάρη στην οποία συγκρατείται ο ανθρώπινος βίος. Τι θα ήταν άραγε πιο δύσκολο να γνωρίσει κανείς, η ημέρα της συντέλειας ή ο ίδιος ο Θεός και Πατέρας; Εάν λοιπόν γνώρισε τον Πατέρα, λέγοντας: «Για να γνωρίζετε εμένα, καθώς με γνωρίζει ο Πατέρας και εγώ γνωρίζω τον Πατέρα», πώς δεν θα γνώριζε την ημέρα, της οποίας άλλωστε ο Ίδιος είναι δημιουργός; Διότι χωρίς Αυτόν δεν έγινε τίποτε. Και αυτό το ζήτημα, έχοντας αποδειχθεί από τον λόγο με αυτές τις σύντομες φράσεις το πώς ακριβώς έχει, ας μην αποτελεί για κανέναν εμπόδιο προς την ορθή πίστη.

Ο δε μέγας Βασίλειος είπε ότι ο Πατέρας είναι ανώτερος από αυτά που έχουν απαριθμηθεί. Διότι, γράφοντας προς εκείνους που ισχυρίζονταν ότι ο Υιός δεν γνωρίζει όλα όσα ανήκουν στον Πατέρα, προβάλλει τον δεσποτικό λόγο: «όπως με γνωρίζει ο Πατέρας, έτσι κι εγώ γνωρίζω τον Πατέρα», και συνεχίζει προσθέτοντας: «αν είναι άλλο το να γνωρίζει κάποιος τον Πατέρα και άλλο το να γνωρίζει τα του Πατέρα, και είναι ανώτερο το να γνωρίζει τον Πατέρα, εφόσον ο καθένας είναι ανώτερος από τα δικά του, αυτός που γνωρίζει το ανώτερο —διότι λέει ‘κανείς δεν γνωρίζει τον Πατέρα παρά μόνο ο Υιός’— πώς δεν θα γνώριζε το κατώτερο;». Με τον ίδιο τρόπο και ο θείος Κύριλλος, αποδεικνύοντας ότι και ο Υιός έχει την πρόγνωση του τέλους της κτίσεως, λέει: «αν το να γνωρίζει τον Πατέρα υπερβαίνει κάθε γνώση, πώς εκείνος που γνωρίζει το ανώτερο θα αγνοήσει το κατώτερο;». Ο δε άγιος Μάξιμος στα Κεφάλαια Περί Αγάπης λέει: «ο Θεός, όντας αυτοΰπαρξη και αυτοαγαθότητα και αυτοσοφία, ή μάλλον, για να πούμε το αληθέστερο, όντας και πάνω από όλα αυτά, δεν έχει απολύτως τίποτα το αντίθετο». Τι λοιπόν; Τη θεία πρόγνωση και την αυτοΰπαρξη και τα παρόμοια —διότι στον Θεό ενορώνται και τα ανώτερα και τα υπερκείμενα αυτών— αυτά εμείς θα τα συγκαταλέξουμε με τα κτιστά, πειθόμενοι σε εσένα που διδάσκεις να θεωρούμε κτιστό καθετί που με οποιονδήποτε τρόπο είναι υποδεέστερο, και που προβάλλεις φρενοβλαβώς εκείνο το κομψό επιχείρημα: «αν μεν είναι υποδεέστερο, δεν είναι άκτιστο· αν δε είναι άκτιστο, πώς είναι υποδεέστερο;»;

Ο Πατέρας μου έως τώρα εργάζεται, κι εγώ εργάζομαι. Καθώς με γνωρίζει ο Πατέρας, κι εγώ γνωρίζω τον Πατέρα. Εγώ και ο Πατέρας είμαστε ένα. Και θέτοντας παντού το «όπως» και το «έτσι», καθώς και το ότι είναι ένα με τον Πατέρα, δηλώνει την απαραλλαξία Του προς Αυτόν. Την αυθεντία Του δε, και μέσα από αυτά, αλλά και μέσα από άλλα περισσότερα την αποδεικνύει· όπως όταν λέει: Σιώπα, φιμώσου· Το θέλω, καθαρίσου· Σε εσένα λέω, δαιμόνιο κωφό και άλαλο, βγες από αυτόν.

Γι' αυτό και ο ίδιος πάλι λέει: «Κανείς δεν γνωρίζει τον Πατέρα, παρά μόνο ο Υιός». Τι λοιπόν; Βρισκόμαστε όλοι σε άγνοια; Μη γένοιτο! Αλλά κανείς δεν τον γνωρίζει έτσι όπως ο Υιός. Όπως ακριβώς, λοιπόν, οι πολλοί τον είδαν στο μέτρο που τους το επέτρεπε η ικανότητά τους, την ουσία του όμως κανείς δεν τη θεάθηκε, έτσι και τώρα, όλοι μεν γνωρίζουμε τον Θεό, την ουσία του όμως κανείς δεν γνωρίζει τι ακριβώς είναι, παρά μόνο εκείνος που γεννήθηκε από αυτόν. Διότι εδώ ως γνώση εννοεί την ακριβή θεωρία και κατάληψη, και μάλιστα τόση όση ακριβώς έχει ο Πατέρας για τον Υιό. Γι' αυτό λέει: «Καθώς με γνωρίζει ο Πατέρας, έτσι κι εγώ γνωρίζω τον Πατέρα».

Διότι δεν γνώριζε όσα γνώριζε επειδή τα παρέλαβε μέσω της οράσεως, ούτε επειδή τα άκουσε· αλλά τα κατείχε όλα μέσα στη φύση Του, έχοντας προέλθει τέλειος από τους πατρικούς κόλπους, και μη έχοντας ανάγκη από διδάσκαλο. Διότι, όπως λέγει, «καθώς με γνωρίζει ο Πατέρας, έτσι κι εγώ γνωρίζω τον Πατέρα». Τι σημαίνει λοιπόν το: «Εκείνο που άκουσε, λαλεί, και εκείνο που είδε, μαρτυρεί»;

ΟΜΙΛΙΑ Ξ΄. Εγώ είμαι ο ποιμένας ο καλός, και γνωρίζω τα δικά μου, και αναγνωρίζομαι από τα δικά μου. Όπως με γνωρίζει ο Πατέρας, κι εγώ γνωρίζω τον Πατέρα, και θυσιάζω τη ζωή μου για τα πρόβατα. α΄. Μεγάλο έργο, αγαπητοί, μεγάλο έργο είναι η προστασία της Εκκλησίας, και έχει ανάγκη από πολλή πνευματική φιλοσοφία, και από τόση ανδρεία, όση ανέφερε ο Χριστός, ώστε να προσφέρει κανείς τη ζωή του για τα πρόβατα, ώστε να μην τα εγκαταλείπει ποτέ έρημα και γυμνά, ώστε να στέκεται γενναία απέναντι στον λύκο. Διότι σε αυτό διαφέρει ο ποιμένας από τον μισθωτό. Ο μεν μισθωτός αποβλέπει παντού στη δική του σωτηρία, αμελώντας τα πρόβατα· ο δε ποιμένας επιζητεί παντού τη σωτηρία των προβάτων, παραβλέποντας τη δική του.

Αλλά, για να μη μακρηγορούμε ελέγχοντας αυτά τα ασθενή και άτοπα επιχειρήματα, θα πούμε το εξής: επειδή ο λόγος Του απευθυνόταν προς τους Ιουδαίους, οι οποίοι έλεγαν ότι είναι αντίθεος και πολέμιος του νομοθέτη, και συνήγαν αυτό το συμπέρασμα από τα όσα συνέβαιναν, για τον λόγο αυτόν διαμόρφωσε τον λόγο Του με τρόπο πιο ανθρώπινο και απλοϊκό, αφήνοντας στον συνετό ακροατή να κατανοήσει τη θεοπρεπή έννοια, και διορθώνοντας εκείνους που είχαν πιο χονδροειδείς αντιλήψεις. Γι' αυτό και είπε: «Διότι τα έργα που Εκείνος κάνει, αυτά και ο Υιός παρομοίως τα κάνει». Διότι βεβαίως δεν περιμένει να δει τον Πατέρα να εργάζεται για να πράξει τότε και Αυτός, ούτε έχει ανάγκη από μαθητεία· αλλά βλέπει την ουσία Του, και τη γνωρίζει με σαφήνεια. Διότι, «Όπως με γνωρίζει», λέγει, «ο Πατέρας, έτσι κι εγώ γνωρίζω τον Πατέρα»· και εργάζεται τα πάντα και δημιουργεί με την εξουσία που Του αρμόζει, με τη σύνεση και τη σοφία που Του είναι συμφυής, χωρίς να έχει ανάγκη να μαθαίνει, χωρίς να έχει ανάγκη να βλέπει. Πώς θα ήταν άλλωστε δυνατόν, αφού αποτελεί την απολύτως ακριβή εικόνα Εκείνου που Τον γέννησε και πράττει τα πάντα παρομοίως με Εκείνον, και με την ίδια δύναμη; Διότι ακριβώς επειδή ομιλούσε περί δυνάμεως, πρόσθεσε αυτά τα λόγια, λέγοντας: «Εγώ και ο Πατέρας είμαστε ένα».

Διότι, λέγει, καθώς με γνωρίζει ο Πατέρας, έτσι κι εγώ γνωρίζω τον Πατέρα. Και τι λέω για τον μονογενή Υιό του Θεού; Διότι ούτε οι προφήτες φαίνεται να το αγνοούσαν αυτό, αλλά και το γνώριζαν με σαφήνεια και το προανήγγειλαν με απόλυτη βεβαιότητα, ότι δηλαδή αυτό έπρεπε να συμβεί, και ότι οπωσδήποτε θα γίνει.

Διότι, όπως ακριβώς προείπα, ο λόγος αφορά τη σάρκα, εκείνην που έχει χείλη, εκείνην που δέχεται τη χάρη, εκείνην που δέχεται την ευλογία. Διότι ο Θεός δεν έχει ανάγκη από ευλογία, ούτε από χάρη· επειδή το Θείο είναι ανενδεές. Διότι λέει: «Όπως ο Πατέρας εγείρει τους νεκρούς και ζωοποιεί, έτσι και ο Υιός ζωοποιεί όποιους θέλει». Και πάλι: «Τα έργα που Εκείνος κάνει, αυτά ομοίως κάνει και ο Υιός». Και πάλι: «Καθώς με γνωρίζει ο Πατέρας, έτσι κι εγώ γνωρίζω τον Πατέρα».

Θέλετε, λοιπόν, να επιβεβαιώσουμε και αυτό από τις Γραφές, και από την ίδια τη φωνή του Χριστού; Ας ακούσουμε, λοιπόν, τι λέει προς τους Ιουδαίους: «Όπως με γνωρίζει ο Πατέρας, έτσι κι εγώ γνωρίζω τον Πατέρα». Τι ακριβέστερο θέλεις, λοιπόν, από αυτή τη γνώση; Ρώτησε τον αντιλέγοντα: Γνωρίζει με ακρίβεια τον Υιό ο Πατέρας, και κατέχει με απόλυτη ακρίβεια όλη τη γνώση γι' Αυτόν, και τίποτα δεν Του διαφεύγει από όσα αφορούν τον Υιό, αλλά η γνώση είναι ολοκληρωμένη;

Ότι είναι σατανική απανθρωπία το να βδελύσσεται κανείς τον γάμο. Αλλά ούτε ο Μαρκίων ούτε ο Ουαλεντίνος ούτε ο Μάνης ανέχθηκαν αυτό το μέτρο. Διότι δεν είχαν τον Χριστό να ομιλεί μέσα τους, ο Οποίος σπλαχνίζεται τα δικά Του πρόβατα και προσφέρει τη ζωή Του υπέρ αυτών, αλλά τον ανθρωποκτόνο, τον πατέρα του ψεύδους. Γι' αυτό ακριβώς κατέστρεψαν και όλους όσους τους πίστεψαν, φορτώνοντάς τους εδώ, από τη μία, με ανώφελους και αβάσταχτους κόπους, και παρασύροντάς τους μαζί τους εκεί, από την άλλη, στο πυρ που έχει ετοιμαστεί για αυτούς.

Αφού, λοιπόν, αυτά έχουν διαρθρωθεί και διατυπωθεί με ακρίβεια με αυτόν τον τρόπο, ας δούμε αν τα άγια ευαγγέλια, οι απόστολοι και οι άγιοι πατέρες αναφέρουν ότι ο Κύριος τα διέθετε όλα αυτά ή όχι. Ότι, λοιπόν, είχε ανθρώπινη ψυχή, το λέει ο ίδιος ο Κύριος στο κατά Ιωάννην ευαγγέλιο: «Έχω την εξουσία να παραδώσω την ψυχή μου και έχω την εξουσία να την πάρω πάλι», και επίσης: «και την ψυχή μου παραδίδω για τα πρόβατα». Ότι είχε και σώμα, μάρτυρας είναι ο Ιωσήφ, ο οποίος ζήτησε το σώμα Του, το κήδευσε και το τοποθέτησε στον τάφο. Ότι διέθετε και οργανική διάρθρωση των μελών, μάρτυρας είναι εκείνη που άλειψε την κεφαλή Του με μύρο και έβρεξε τα πόδια Του με τα δάκρυά της, καθώς και τα καρφιά που καρφώθηκαν στις παλάμες και στους ταρσούς των ποδιών, η λόγχη που τρύπησε την πλευρά Του, και ο μαθητής που ακούμπησε στο στήθος Του· επίσης, η γλώσσα που είπε: «Εάν κάποιος διψά, ας έρθει σε εμένα και ας πιει», το στόμα που μετέδωσε το Άγιο Πνεύμα, τα δόντια και ο φάρυγγας, που μάσησαν το πάσχα, και (ο φάρυγγας) που το προώθησε στο στομάχι, το συκώτι που παρήγαγε το αίμα, και η κούραση που προκλήθηκε από την οδοιπορία λόγω της υπερέντασης των μυών και των νεύρων, όπως αναφέρει ο θείος Βασίλειος, καθώς και η περιτομή της ακροβυστίας και οι γλουτοί που κάθισαν πάνω στο γαϊδούρι, τα μαστιγώματα στην πλάτη, και τα ραπίσματα στα μάγουλα μαζί με τα φτυσίματα στο πρόσωπο.

Τι λέει λοιπόν ο Σωτήρας; Εκείνος που εισέρχεται από τη θύρα, είναι ο ποιμένας. Και όταν βγάλει έξω τα δικά του πρόβατα, πορεύεται μπροστά τους, και τα πρόβατα τον ακολουθούν, επειδή γνωρίζουν τη φωνή του. Ξένο όμως δεν πρόκειται να ακολουθήσουν, αλλά θα τραπούν σε φυγή μακριά του, επειδή δεν γνωρίζουν τη φωνή των ξένων. Έπειτα πάλι: Εγώ είμαι η θύρα. Αν κάποιος εισέλθει δι' εμού, θα σωθεί και θα εισέρχεται και θα εξέρχεται, και θα βρει βοσκή. Τι κάνουν όμως οι παράφρονες; Παρουσιάζουν έναν τέτοιο ποιμένα ως άρρωστο και αδύναμο, και τελείως άπειρο στην ποιμαντική, είτε λόγω αδυναμίας να κατευθύνει τα πρόβατα, είτε επειδή τα άρπαξε παρά τη θέλησή του ο λύκος, είτε επειδή εγκατέλειψε θεληματικά το ποίμνιο. Και μάταια, όπως φαίνεται, έχει τοποθετηθεί η θύρα, αφού δεν παρέχει καμία απολύτως ασφάλεια, ούτε έχει την ικανότητα να σώσει κάποιον, είτε εισέλθει δι' αυτής είτε εξέλθει. Το να φλυαρούν όμως και να λένε τέτοια πράγματα, ποιας κόλασης και καταστροφής δεν θα επιφέρει την ποινή; Έπειτα: Εγώ είμαι ο ποιμένας ο καλός, και γνωρίζω τα δικά μου, και γνωρίζομαι από τα δικά μου, και δίνω τη ζωή μου υπέρ των προβάτων.

Αλλά βέβαια οι υιοί της απειθείας, ώστε να μη βρουν αφορμή για αντιλογία και για να τους αφαιρεθεί κάθε πρόφαση, δεν θα ακούσουν κανέναν άλλον παρά τον ίδιο τον Χριστό, ο οποίος λέει στα Ευαγγέλια: «Εγώ είμαι ο καλός ποιμένας, που θυσιάζει τη ζωή του για τα πρόβατα, και γνωρίζω τα δικά μου, και γνωρίζομαι από τα δικά μου· και έχω και άλλα πρόβατα, τα οποία δεν είναι από αυτήν την αυλή, και εκείνα πρέπει να τα οδηγήσω, και θα ακούσουν τη φωνή μου, και θα γίνει μία ποίμνη, ένας ποιμένας». Ποιος είναι τόσο αντίπαλος της αλήθειας; Ποιος είναι τόσο αντίθετος και πολέμιος του Χριστού και των λόγων Του, ώστε να αντιτάσσεται και να διαμάχεται αναίσχυντα προς τα ευαγγελικά διδάγματα; Από αυτά λοιπόν καθίσταται φανερό ότι κήρυξαν πόλεμο όχι εναντίον ανθρώπων, αλλά εναντίον του ίδιου του Ποιητή και δημιουργού των πάντων· και επιπλέον λέει: «Θα συνάψω μαζί τους διαθήκη ειρήνης, και θα είναι διαθήκη αιώνια με αυτούς».

ότι «Όλα όσα έχει ο Πατέρας, δικά μου είναι»· και «Καθώς ο Πατέρας με γνωρίζει, έτσι κι εγώ γνωρίζω αυτόν», και «Κανείς δεν γνωρίζει τον Πατέρα παρά μόνον ο Υιός». Εφόσον γνωρίζει το πιο μεγάλο από όλα, αποκλείεται να αγνοεί τα μικρότερα· διότι το να μη σκέφτεται και να μην πιστεύει κανείς με αυτόν τον τρόπο και σύμφωνα με αυτά, εκτός από βλάσφημο είναι και αδύνατο. Εκείνος, λοιπόν, που γνωρίζει τα πάντα πριν από τη δημιουργία τους, τι υπάρχει άραγε έξω από τα πάντα που να μην το γνωρίζει; Επομένως, γνωρίζει πολύ καλά και το πώς να σώζει, και μάλιστα πριν από όλα τα άλλα. Γι' αυτό, από όλους όσοι γνωρίζουν τον Θεό, του έχει αποδοθεί σύμφωνα και ομόφωνα το όνομα Σωτήρας· διότι αυτό ακριβώς σημαίνει και το όνομα Ιησούς, λαμβάνοντας τη δύναμη και την επιβεβαίωσή του από την ίδια την αλήθεια των πραγμάτων.

Και εκτός από τα όσα ειπώθηκαν, αν μεν, καθώς ο Πατέρας νοεί τον Υιό, ο Υιός δεν μπορούσε να νοήσει ούτε τον Πατέρα ούτε βέβαια τον εαυτό Του ούτε το Πνεύμα, αλλά ούτε και το Πνεύμα μπορούσε να νοήσει τον Πατέρα ή τον Υιό ή τον εαυτό Του, ίσως να υπήρχε δικαιολογία για τους Λατίνους που θεωρούν ότι η θεία γέννηση είναι νόηση. Αν όμως, ενώ ο Πατέρας νοεί τον Υιό, με τον ίδιο τρόπο και Εκείνος Τον γνωρίζει («διότι όπως με γνωρίζει ο Πατέρας, κι εγώ γνωρίζω τον Πατέρα»), τότε είτε το να γεννά και το να νοεί δεν είναι το ίδιο πράγμα, ούτε η γέννηση ταυτίζεται με τη νόηση, οπότε καταρρέει για τους Λατίνους η βάση του συμπεράσματός τους, είτε είναι απόλυτη ανάγκη, εφόσον η νόηση είναι απολύτως αμφίδρομη, να γεννάται ο Πατέρας από τον Υιό, ακριβώς όπως και ο Υιός από τον Πατέρα. Επιπλέον, και το Πνεύμα να γεννάται από τον Πατέρα και τον Υιό, και ο Πατέρας και ο Υιός από το ίδιο το Πνεύμα, αφού υπάρχει στον καθένα η ίδια νόηση ως προς τα άλλα Πρόσωπα, με την οποία και ο Πατέρας νοεί τον Υιό. Και πόσα άλλα άτοπα θα μπορούσε κανείς να απαριθμήσει; Αποσιωπώ μάλιστα το ότι θα ακολουθούσε το συμπέρασμα πως και ο Πατέρας γεννά τον εαυτό Του, επειδή νοεί τον εαυτό Του όπως ακριβώς και τον Υιό, εφόσον η γέννηση και η νόηση ταυτίζονται.

Ιω. 10, 14-15 Πρόσεξε τη διαφορά της γνώσης και την διαφορετική σημασία της λέξης. Το «γνωρίζω τα δικά μου, και γνωρίζομαι από τα δικά μου» έχει άλλο και άλλο νόημα γνώσης. Τέτοιο είναι και το «για να γνωρίζουν εσένα τον μόνο αληθινό Θεό και αυτόν που απέστειλες, τον Ιησού», και πάλι το «όπως με γνωρίζει ο Πατέρας, κι εγώ γνωρίζω τον Πατέρα». Διότι εδώ δηλώνει την πλήρη κατανόηση και επιστήμη, ενώ το «όπως» δηλώνει το απαράλλακτο και κατά πάντα όμοιο της γνώσης του Πατέρα και του Υιού. Ο Πατέρας γνωρίζει τον Υιό ως ομοούσιος τον ομοούσιο, και ο Υιός ομοίως γνωρίζει τον Πατέρα ως ομοούσιος τον ομοούσιο. Και υπάρχουν πάρα πολλά άλλα νοήματα της λέξης «γνώση» που μπορεί κανείς να διακρίνει στην Αγία Γραφή. Επειδή όμως είπε «τη ζωή μου τη θυσιάζω για τα πρόβατα» και ότι είναι «ποιμένας» και κάποια τέτοια ταπεινά και ανθρώπινα για τον εαυτό του, για να μην απογοητευτεί ο αδύναμος ακροατής ή να μην πάρει αφορμή πονηρίας ο κακοπροαίρετος, ανατρέχει πάλι στα υψηλά νοήματα και λέει: «όπως με γνωρίζει ο Πατέρας, κι εγώ γνωρίζω τον Πατέρα», σαν να λέει: επειδή μίλησα ταπεινά, δεν σημαίνει ότι υστερώ σε κάτι από τον Πατέρα. Έπειτα λέει: «και τη ζωή μου θυσιάζω για τα πρόβατα», το οποίο σημαίνει: δεν απομακρύνομαι από τα ταπεινά ούτε αποφεύγω το πάθος που πρόκειται εκούσια να υποστώ, επειδή από την άλλη είπα υψηλά και θεοπρεπή λόγια και έδειξα τον εαυτό μου ίσο με τον Πατέρα, αλλά και αποδεικνύω ότι είμαι Θεός και δεν αθετώ το σχέδιο της θείας οικονομίας.

Γι' αυτό, λέει, «και την ψυχή μου θυσιάζω υπέρ των προβάτων». Jo 10, 25—31 Όταν ρωτήθηκε τότε, δεν απάντησε αμέσως, αλλά ήλεγξε την πονηρία τους. Έπειτα, αφού τους ήλεγξε και τους προετοίμασε και τους μαλάκωσε εκ των προτέρων, όσο εξαρτιόταν από τον ίδιο, λέει, ρωτάτε, για να σας πω ότι «εγώ και ο Πατέρας είμαστε ένα». Αυτοί όμως, όχι μόνο δεν βελτιώθηκαν καθόλου μαθαίνοντας αυτό που έδιναν την εντύπωση ότι αναζητούσαν, αλλά επιχείρησαν και να τον λιθοβολήσουν.

Πώς λοιπόν κατοικώ μέσα τους; Όπως είπα ότι εγώ είμαι μέσα στον Πατέρα και ο Πατέρας είναι μέσα σε μένα, έτσι και οι άγιοι είναι μέσα σε μένα και εγώ μέσα σε αυτούς· και όπως ακριβώς ο Πατέρας είναι μέσα σε μένα και εγώ πάλι μέσα στον Πατέρα μου, έτσι και σε όλους τους αγίους εγώ θα κατοικώ και όλοι οι άγιοι θα κατοικήσουν μέσα σε μένα.» Εκτός όμως από αυτά θα πει και τούτα: «Αν λοιπόν εγώ βρίσκομαι μέσα στους αγίους μου και οι άγιοί μου μέσα σε μένα, εγώ μέσα στον Πατέρα μου και ο Πατέρας μου μέσα σε μένα, και όπως με γνωρίζει ο Πατέρας και εγώ γνωρίζω τον Πατέρα, είναι ολοφάνερο ότι και οι άγιοι γνωρίζουν εμένα και εγώ τους αγίους, και ομοίως οι άγιοι οφείλουν να αναγνωρίζουν και να γνωρίζουν ο ένας τον άλλον.» Για να γίνει όμως αυτό σαφέστερο, ώστε να γίνει φανερό και στους πιο αναίσθητους, είναι ανάγκη να προσθέσουμε και να πούμε ξανά τούτο: μέσα σε όλους τους αγίους θα κατοικεί ο Χριστός.

Επομένως, όλοι έχουν τη ζωή εν Χριστώ. «Διότι όλοι θα αναστηθούν» και θα ζήσουν, αλλά οι δίκαιοι έχουν και κάτι περισσότερο, τη βασιλεία των ουρανών. Έπειτα μιλάει και για το πάθος, και λέει ότι «Τη ζωή μου θέτω υπέρ των προβάτων»· φανερώνοντας ότι δεν προσέρχεται στο πάθος ακούσια, αλλά εκούσια. Διότι το «θέτω», αυτό δηλώνει, ότι κανείς δεν την αρπάζει από εμένα, αλλά εγώ ο ίδιος την καταθέτω. Υπαινίσσεται δε και τους στασιαστές για τους οποίους έχει μιλήσει πολλές φορές. Διότι εκείνοι, λέει, δεν έθεσαν τη ζωή τους για τα πρόβατα, αλλά εγκατέλειψαν όσους τους ακολούθησαν· επειδή ήταν μισθωτοί. Ο ίδιος ο Κύριος όμως έπραξε το αντίθετο. Όταν συνελήφθη, λέει: «Εάν λοιπόν ζητάτε εμένα, αφήστε αυτούς να φύγουν, για να εκπληρωθεί ο λόγος, ότι κανείς από αυτούς δεν χάθηκε»· και αυτά ενώ οι Ιουδαίοι του επιτέθηκαν με τέτοια αγριότητα, όπως δεν θα έκαναν ούτε λύκοι σε πρόβατα. «Διότι με μαχαίρια», λέει, «και με ξύλα ήλθαν να τον συλλάβουν». Εδώ είναι δυνατόν να εννοήσουμε ως λύκο τον νοητό εχθρό, τον οποίο η Γραφή ονομάζει και λιοντάρι και σκορπιό και φίδι, ο οποίος λέγεται ότι αρπάζει μεν το πρόβατο, όταν κάνει κάποιον βορά του μέσω της πονηρής πράξης· και ότι το σκορπίζει, όταν μέσω των πονηρών λογισμών προκαλεί σύγχυση στην ψυχή. Αυτός δικαιολογημένα θα ονομαζόταν και κλέφτης, εφόσον κλέβει μέσω των πονηρών λογισμών, σφάζει μέσω της συγκατάθεσης, και καταστρέφει μέσω της πράξης.

Διότι προσβάλλει, ίσως, κάποιον ο πονηρός λογισμός, και αυτό είναι κλοπή· εάν όμως ο άνθρωπος συγκατατεθεί στην πονηρή σκέψη, τότε λέγεται ότι σφάζεται από τον διάβολο· όταν δε πράξει και το κακό, τότε χάνεται. Και αυτό είναι ίσως το ρητό: «Ο κλέφτης δεν έρχεται, παρά μόνο για να κλέψει και να σφάξει και να καταστρέψει». Ο Κύριος, λοιπόν, πράττοντας τα αντίθετα από αυτόν τον κλέφτη, δίνει τη θεία ζωή, αγιάζοντας και τους λογισμούς μας μέσω της παρουσίας των αγαθών σκέψεων, και τα σώματα μέσω των αγαθών πράξεων. Και δίνει και κάτι περισσότερο, το να μπορούμε δηλαδή να ωφελούμε και άλλους μέσω του χαρίσματος της διδασκαλίας, και βέβαια και τη βασιλεία των ουρανών, προσφέροντάς την σε εμάς ως κάποια πρόσθετη τιμητική δωρεά. Αυτός άρα είναι ο καλός ποιμένας, και όχι ο μισθωτός, όπως οι άρχοντες των Ιουδαίων, οι οποίοι δηλαδή παραμελούσαν τον λαό, και απέβλεπαν μόνο στο να λαμβάνουν μισθούς από αυτόν. Διότι δεν αναζητούσαν την ωφέλεια του λαού, αλλά την αισχροκέρδεια από τον λαό. «Εγώ είμαι ο ποιμένας ο καλός, και γνωρίζω τα δικά μου, και αναγνωρίζομαι από τα δικά μου. Όπως με γνωρίζει ο Πατέρας, έτσι κι εγώ γνωρίζω τον Πατέρα. Και την ψυχή μου θέτω υπέρ των προβάτων, και έχω και άλλα πρόβατα, τα οποία δεν είναι από την αυλή αυτή· και εκείνα πρέπει να τα οδηγήσω· και θα ακούσουν τη φωνή μου· και θα γίνει μία ποίμνη, ένας ποιμένας». Και από εδώ θα μπορούσες να διαγνώσεις τη διαφορά μεταξύ του ποιμένα και του μισθωτού.

Διότι ο μεν μισθωτός αγνοεί τα πρόβατα. Αυτό συμβαίνει επειδή δεν τα επισκέπτεται συχνά. Διότι, αν τα επισκεπτόταν συχνά, θα τα γνώριζε. Ο δε ποιμένας, όπως ο Κύριος, γνωρίζει τα πρόβατά του, επειδή τα φροντίζει, και αντίστοιχα γνωρίζεται από αυτά, καθώς εκείνα αξιώνονται της επίσκεψής του και λόγω της εξοικείωσης αναγνωρίζουν τον προστάτη τους. Πρόσεξε δε, ότι πρώτα εκείνος μας γνωρίζει, και έπειτα εμείς εκείνον, και με κανέναν άλλο τρόπο δεν είναι δυνατόν να γνωρίσουμε τον Θεό, παρά μόνο αν γίνουμε γνωστοί σε εκείνον. Διότι, πρώτα αυτός συνδέθηκε μαζί μας λαμβάνοντας σάρκα, αφού έγινε άνθρωπος, και έπειτα εμείς συνδεθήκαμε μαζί του, λαμβάνοντας το χάρισμα της θέωσης. Θέλοντας δε να δείξει ότι όσοι απίστησαν είναι ανάξιοι να αναγνωριστούν από τον Θεό και δεν είναι καν πρόβατά του, είπε: «Και γνωρίζω τα δικά μου, και γνωρίζομαι από τα δικά μου», σύμφωνα με το: «Γνώρισε ο Κύριος αυτούς που είναι δικοί του». Για να μην νομίσει όμως κάποιος ότι γνώριζε όπως ένας άνθρωπος, πρόσθεσε λέγοντας: «Καθώς με γνωρίζει ο Πατέρας, κι εγώ γνωρίζω τον Πατέρα». Διότι έτσι, λέει, τον γνωρίζω με ακρίβεια, όπως ακριβώς κι εκείνος εμένα.

Συνεχώς δε επαναλαμβάνει το, «Τη ζωή μου καταθέτω για τα πρόβατα», δηλώνοντας ότι δεν είναι πλάνος. Διότι το να λέει ότι «Είμαι φως και ζωή» φαινόταν στους ανόητους να είναι δείγμα αλαζονείας, ενώ το να λέει ότι «Θέλω να πεθάνω» δεν κρύβει καμία έπαρση, αλλά μάλλον φανερώνει πολλή φροντίδα, εφόσον ήθελε να προσφέρει τον εαυτό του για εκείνους που τον λιθοβολούσαν. Λέγοντας δε, «Και άλλα πρόβατα έχω», αναφέρεται στα έθνη: «Τα οποία όμως δεν είναι από αυτή την αυλή», δηλαδή από αυτήν που βρίσκεται υπό τον νόμο. διότι τα έθνη βέβαια δεν περικλείονται από τον νόμο. «Πρέπει, λοιπόν, να οδηγήσω και εκείνα». διότι είναι σκορπισμένα, και τούτα και εκείνα, μην έχοντας ποιμένες. Επειδή και οι καλοπροαίρετοι από τους Ιουδαίους, οι οποίοι ήταν πιο δεκτικοί στο να πιστέψουν, ήταν χωρίς ποιμένα, και πολύ περισσότερο οι εθνικοί. Πρέπει λοιπόν να συγκεντρώσει και εκείνα των εθνικών, όπως ακριβώς και τα πρόβατα των Ιουδαίων. Το «πρέπει» εδώ δεν αποτελεί έκφραση αναγκαιότητας, αλλά δηλώνει αυτό που οπωσδήποτε πρόκειται να εκπληρωθεί. «Και θα γίνει ένα ποίμνιο, ένας ποιμένας». Διότι «εν Χριστώ Ιησού δεν υπάρχει Έλληνας και Ιουδαίος», ούτε καμία διαφορά. διότι ένα είναι το γνώρισμα σε όλους, μία η σφραγίδα του βαπτίσματος, ένας ο ποιμένας, ο Λόγος του Θεού και Θεός. Και ας ντραπούν οι Μανιχαίοι που απορρίπτουν την Παλαιά Διαθήκη. ας ακούσουν ότι υπάρχει Ένα ποίμνιο, ένας ποιμένας. διότι ο ίδιος Θεός είναι και της Παλαιάς και της Νέας. «Γι' αυτό ο Πατέρας με αγαπά, επειδή εγώ καταθέτω τη ζωή μου, για να τη λάβω πάλι».