Πατερικές αναφορές στο ΚΑΤΑ ΜΑΤΘΑΙΟΝ 10:15

Κεφάλαιο Αʹ. ΜΑΤΘΑΙΟΣ. Όποιος δέχεται εσάς, δέχεται εμένα· και όποιος δέχεται εμένα, δέχεται εκείνον που με απέστειλε. Και όποιος δεν σας δεχθεί ούτε ακούσει τα λόγια σας, βγαίνοντας από την οικία εκείνη ή από την πόλη, τινάξτε τη σκόνη των ποδιών σας. Αλήθεια σας λέω, θα είναι πιο ανεκτό για τη γη των Σοδόμων και των Γομόρρων κατά την ημέρα της κρίσεως παρά για την πόλη εκείνη. ΙΩΑΝΝΗΣ. Εκείνος που δέχεται οποιονδήποτε στείλω, δέχεται εμένα· και εκείνος που δέχεται εμένα, δέχεται εκείνον που με απέστειλε. ΠΡΟΣ ΦΙΛΙΠΠΗΣΙΟΥΣ. Θεώρησα όμως αναγκαίο να στείλω προς εσάς τον Επαφρόδιτο, τον αδελφό και συνεργό και συστρατιώτη μου, που είναι και δικός σας απόστολος και λειτουργός των αναγκών μου. Και μετά από λίγα: Υποδεχθείτε τον λοιπόν εν Κυρίω με κάθε χαρά, και ανθρώπους σαν κι αυτόν να τους έχετε σε τιμή.

Κεφάλαιο δʹ. ΜΑΤΘΑΙΟΣ. Και όποιος δεν σας δεχθεί, ούτε ακούσει τους λόγους σας, βγαίνοντας από την πόλη ή την οικία εκείνη, τινάξτε τον κονιορτό από τα πόδια σας. Αλήθεια σας λέω, πιο ανεκτή θα είναι η κατάσταση για τη γη των Σοδόμων και της Γομόρρας κατά την ημέρα της κρίσεως, παρά για την πόλη εκείνη. ΛΟΥΚΑΣ.

Στάθηκε λοιπόν και, βλέποντας με πολλή ησυχία όλο τον λαό να τον ατενίζει και τον Σίμωνα τον μάγο να στέκεται στη μέση, άρχισε να λέει τα εξής: Ειρήνη σε όλους εσάς που είστε έτοιμοι να δώσετε το δεξί χέρι στην αλήθεια του Θεού, την οποία ως μεγάλη και ασύγκριτη δωρεά Του, που υπάρχει στον τωρινό κόσμο, Εκείνος που μας απέστειλε - όντας αψευδής προφήτης του υπέρτατου συμφέροντος - μας έδωσε εντολή να σας την απευθύνουμε ως προσαγόρευση πριν από τους λόγους της διδασκαλίας, ώστε, εάν υπάρχει ανάμεσά σας κάποιο τέκνο ειρήνης, να τον καταλάβει η ειρήνη μέσω της διδασκαλίας μας. Εάν όμως κάποιος από εσάς δεν θελήσει να τη λάβει, τότε εμείς, αφού αποτινάξουμε εις μαρτύριον από τα πόδια μας τη σκόνη των δρόμων που μέσα από κόπους βαστάξαμε και φέραμε σε εσάς για να σωθείτε, θα αναχωρήσουμε για οικίες και πόλεις άλλων. Και αληθινά σας λέμε, θα είναι πιο ανεκτά για τη γη των Σοδόμων και της Γομόρρας την ημέρα της κρίσεως παρά το να παραμένει κανείς στον τόπο της απείθειας: πρώτον μεν, διότι δεν κατανοήσατε από μόνοι σας το εύλογο· δεύτερον, διότι παρόλο που ακούσατε για εμάς δεν ήρθατε προς εμάς· τρίτον, διότι απειθήσατε ακόμη και όταν ήρθαμε σε εσάς. Γι' αυτό, φειδόμενοι υμών, ευχόμαστε δωρεάν η ειρήνη μας να έρθει επάνω σας.

Στάθηκε, λοιπόν, και βλέποντας με κάθε ηρεμία όλο τον λαό να τον ατενίζει, και τον Σίμωνα τον μάγο να στέκεται στη μέση, άρχισε να μιλάει ως εξής: Ειρήνη ας είναι σε όλους εσάς που είστε έτοιμοι να δώσετε το δεξί σας χέρι στην αλήθεια του Θεού, την οποία ως μεγάλη και ασύγκριτη δωρεά Του, που υπάρχει στον τωρινό κόσμο, ο Κύριος Ιησούς Χριστός, ο Υιός του ζώντος Θεού, που μας απέστειλε, μας έδωσε την εντολή να σας απευθύνουμε αυτόν τον χαιρετισμό πριν από τους λόγους της διδασκαλίας, ώστε, αν υπάρχει κάποιος ανάμεσά σας που είναι τέκνο ειρήνης, μέσω της διδασκαλίας μας να τον βρει η ειρήνη. Αν όμως κάποιος από εσάς δεν θέλει να τη λάβει, τότε και εμείς, αφού τινάξουμε τη σκόνη από τα πόδια μας ως μαρτυρία, θα αναχωρήσουμε για σπίτια και πόλεις άλλων. Και αληθινά σας λέμε, πιο ανεκτή θα είναι η κατάσταση για τη γη των Σοδόμων και της Γομόρρας την ημέρα της κρίσης παρά για αυτόν που διαμένει στον τόπο της απείθειας· πρώτον μεν, διότι από μόνοι σας δεν γίνατε ικανοί να επιγνώσετε την αλήθεια· δεύτερον, διότι, αν και ακούσατε για εμάς, δεν ήρθατε σε εμάς· τρίτον, διότι ακόμη και όταν εμείς ήρθαμε, εσείς απειθήσατε. Γι' αυτό, σπλαχνιζόμενοι εσάς, ευχόμαστε δωρεάν να έρθει η ειρήνη μας σε εσάς. Αν, λοιπόν, θέλετε να την έχετε, πρέπει να δεχθείτε με προθυμία τους λόγους περί της ευσέβειας και να αναλάβετε τον τρόπο ζωής που αρέσει στον Θεό, ώστε, αφού ζήσετε με ευσέβεια και δικαιοσύνη, να γίνετε κληρονόμοι των αιώνιων αγαθών.

Στάθηκε, λοιπόν, και βλέποντας με απόλυτη ησυχία όλο τον λαό να τον ατενίζει, και τον Σίμωνα τον μάγο να στέκεται στη μέση, άρχισε να λέει τα εξής: Ειρήνη σε όλους εσάς που είστε έτοιμοι να δώσετε το δεξί χέρι στην αλήθεια του Θεού, την οποία ως μεγάλη και ασύγκριτη δωρεά του στον παρόντα κόσμο μάς έδωσε εντολή ο Κύριος Ιησούς Χριστός, ο Υιός του ζώντος Θεού, που μας απέστειλε, να σας την απευθύνουμε ως χαιρετισμό πριν από τα λόγια της διδασκαλίας, ώστε αν υπάρχει ανάμεσά σας κάποιο τέκνο ειρήνης, να το καταλάβει η ειρήνη μέσω της διδασκαλίας μας. Αν, όμως, κάποιος από εσάς δεν θέλει να τη λάβει, τότε εμείς, τινάζοντας τη σκόνη από τα πόδια μας ως μαρτυρία, θα αναχωρήσουμε για σπίτια και πόλεις άλλων. Και αληθινά σας λέμε: πιο ανεκτή θα είναι η κατάσταση για τη γη των Σοδόμων και της Γομόρρας την ημέρα της κρίσεως, παρά η διαμονή στον τόπο της απείθειας. Πρώτον μεν, διότι δεν αναλογιστήκατε το ορθό από μόνοι σας· δεύτερον, διότι, αν και ακούσατε για εμάς, δεν ήρθατε προς εμάς· τρίτον, διότι, παρόλο που ήρθαμε εμείς, εσείς απειθήσατε. Γι' αυτό, επειδή σας σπλαγχνιζόμαστε, ευχόμαστε να έρθει δωρεάν η ειρήνη μας σε εσάς. Αν, λοιπόν, θέλετε να την έχετε, πρέπει να ακούσετε πρόθυμα τα λόγιά μου και, ως λογικοί άνθρωποι, αφού κατανοήσετε το καλό, να υιοθετήσετε την πολιτεία που αρέσει στον Θεό, ώστε ζώντας με ευσέβεια και δικαιοσύνη, αγαπώντας τον Θεό και αγαπώμενοι από αυτόν, να κληρονομήσετε τα αιώνια αγαθά.

Μτ. 10, 11-15 Δεν θέλει να αλλάζουν τόπο με τόπο και σπίτι με σπίτι, για να μην προκληθεί λύπη σε εκείνον που τους φιλοξένησε πρώτος, ούτε να δώσουν λαβή για υποψία λαιμαργίας και αστάθειας. Και η σκόνη που τινάζεται από τα πόδια τους είναι απόδειξη της ανώφελης οδοιπορίας προς αυτούς και των κόπων που υπέμειναν για χάρη τους. Θα τιμωρηθούν δε εξίσου με τους Σοδομίτες, εφόσον εκείνοι μεν ατίμασαν τους αγγέλους, τούτοι δε τους αποστόλους.

Πώς λοιπόν διώκετε τους αγίους, στους οποίους έχω εμπιστευθεί τους λόγους μου, τους οποίους αποδέχθηκα ως αγαθούς, σαν να βαδίζουν την ίδια με εμένα οδό των θελημάτων μου; Διότι ό,τι εγώ θέλω, αυτό είναι και δικό τους θέλημα. Επομένως, το να επιτιμάτε τους προφήτες δεν είναι τίποτε άλλο, παρά να στρέφετε την επίπληξη εναντίον μου. Κάτι τέτοιο είπε και ο Σωτήρας στους αγίους μαθητές: «Εκείνος που δέχεται εσάς, δέχεται εμένα· και εκείνος που δέχεται εμένα, δέχεται εκείνον που με απέστειλε». Και πρόσταζε όσους εκδιώκονται να τινάζουν ακόμη και τη σκόνη από τα πόδια τους, λέγοντας: «Ότι θα είναι πιο ανεκτή η κατάσταση για τη γη των Σοδόμων την ημέρα της κρίσεως, παρά για την πόλη εκείνη». Είναι λοιπόν αναγκαίο να αποδεχόμαστε εκείνους που είναι πρεσβευτές του Θεού και που μεταφέρουν σε εμάς το θέλημά Του, όπως ήταν ο θεσπέσιος Παύλος, ο οποίος γράφει στις επιστολές του λέγοντας: «Είμαστε λοιπόν πρεσβευτές υπέρ του Χριστού, σαν να σας παρακαλεί ο Θεός μέσω ημών· σας δεόμαστε υπέρ του Χριστού, συμφιλιωθείτε με τον Θεό». <Θα βρυχηθεί ο λέοντας μέσα από το δάσος του χωρίς να έχει θήραμα; Θα βγάλει καθόλου φωνή το μικρό λιοντάρι από τη φωλιά του, εάν δεν έχει αρπάξει κάτι;> Εκείνοι που ερευνούν τις συνήθειες των θηρίων, λένε ότι ο λέοντας, όταν βρεθεί σε έλλειψη τροφής, περιπλανιέται με ρώμη σε όρη, σε κοιλάδες και δάση, στρέφοντας το βλέμμα του εδώ κι εκεί και αναζητώντας να αρπάξει κάτι από όσα βόσκουν στα δάση.

Ότι και εκεί θα τιμωρηθούν είναι φανερό από όσα είπε η ίδια η Αλήθεια: «Θα είναι πιο υποφερτή η κρίση για τη γη των Σοδόμων και των Γομόρρων παρά για εκείνη την πόλη», δηλαδή για την πόλη που καταδίωξε τους κήρυκες της αλήθειας. Αυτό το είπε επειδή οι κάτοικοι εκείνης της πόλης θα υποστούν βαρύτερη τιμωρία, ενώ οι Σοδομίτες ηπιότερη, όχι μόνο διότι τιμωρήθηκαν ήδη και εδώ, αλλά και διότι οι μεν προσέβαλαν βάναυσα τη φύση, ενώ οι δε στράφηκαν με μανία εναντίον του Δεσπότη της φύσεως.

Για εκείνους που τιμωρήθηκαν και εδώ και πρόκειται να τιμωρηθούν και εκεί, αποφάνθηκε ο ίδιος ο Κριτής στα Ευαγγέλια: «Πιο υποφερτή θα είναι η κρίση για τη γη των Σοδόμων και των Γομόρρων παρά για εκείνη την πόλη». Μολονότι και εδώ τιμωρήθηκαν τόσο οι Σοδομίτες όσο και οι Ιουδαίοι, οι πρώτοι κατακαίοντας από τη φωτιά, ενώ οι δεύτεροι παραδιδόμενοι στον πόλεμο και στην πείνα και φθάνοντας σε τέτοια εξαθλίωση, ώστε να γευθούν ακόμη και τα ίδια τους τα παιδιά· διότι η ανάγκη τούς εξανάγκασε να φάνε τα πάντα.

Αν όμως νομίζεις ότι αυτά είναι απλές αποφάνσεις, οι θείες Γραφές το εγγυώνται. Διότι για εκείνους που τα αμαρτήματά τους θεραπεύονται εύκολα, είπε ο Απόστολος: «Όταν όμως κρινόμαστε, παιδευόμαστε από τον Κύριο, ώστε να μην καταδικαστούμε μαζί με τον κόσμο». Σχετικά με εκείνους που έσφαλαν ανίατα, και έχουν τιμωρηθεί εδώ, αλλά πρόκειται να τιμωρηθούν και εκεί, ο ίδιος ο Κριτής είπε: «Θα είναι πιο υποφερτή η κατάσταση για τη γη των Σοδόμων και της Γομόρρας», εννοώντας ότι και εδώ τιμωρήθηκαν, και εκεί θα τιμωρηθούν μεν, αλλά με ηπιότερο τρόπο. Όσο για εκείνους που υφίστανται την απαρηγόρητη και απόλυτη κόλαση, λέει: «Θα είναι πιο υποφερτά για τη γη των Σοδόμων και της Γομόρρας παρά για την πόλη εκείνη», δηλαδή για αυτήν που έδιωξε τους θείους κήρυκες. Διότι συγκρίνοντας όσους τιμωρήθηκαν εδώ με αυτούς που δεν τιμωρήθηκαν, και δηλώνοντας ότι οι πρώτοι θα υποστούν ηπιότερη ποινή, κατέδειξε ότι η τιμωρία εκείνων που δεν τιμωρήθηκαν εδώ θα είναι ασυγχώρητη και βαρύτατη. Ως «δίκη» εννοεί την τιμωρία.

Διότι και τον Θεό γνωρίζει, και μάλιστα πολύ περισσότερο από τους ανθρώπους· και όλοι οι δαίμονες Τον γνωρίζουν, και φρίττουν, και Τον ομολογούν ως κριτή. Εάν, λοιπόν, δεν πρόκειται να δώσουμε λόγο για τον βίο μας, ούτε για τις πονηρές πράξεις μας, τότε θα διαφύγουν και αυτοί από την κρίση. Δεν είναι έτσι τα πράγματα, δεν είναι· μην εξαπατάτε τους εαυτούς σας, αγαπητοί. Διότι, εάν δεν υπάρχει γέεννα, πώς θα κρίνουν οι απόστολοι τις δώδεκα φυλές του Ισραήλ; Πώς λέει ο Παύλος: «Δεν γνωρίζετε ότι θα κρίνουμε αγγέλους; Πόσο μάλλον τα βιωτικά;»; Και πώς πάλι έλεγε ο Χριστός: «Οι άνδρες της Νινευή θα αναστηθούν κατά την κρίση και θα κατακρίνουν τη γενεά αυτή»· και, «Ανεκτότερη θα είναι η κατάσταση για τη γη των Σοδόμων και της Γομόρρας κατά την ημέρα της κρίσεως»; Γιατί, λοιπόν, παίζεις με πράγματα που δεν χωρούν παιχνίδια; Γιατί εξαπατάς τον εαυτό σου και παραπλανάς την ψυχή σου, άνθρωπε; Και γιατί εναντιώνεσαι στη φιλανθρωπία του Θεού; Διότι ακριβώς γι' αυτόν τον λόγο ετοίμασε τη γέεννα και μας απείλησε, για να μην πέσουμε μέσα σε αυτήν, γινόμενοι καλύτεροι μέσω του φόβου.

Εάν όμως δεν σας δεχθούν, ούτε ακούσουν τον λόγο σας, αληθινά σας λέγω, η κατάσταση θα είναι πιο ανεκτή για τη γη των Σοδόμων και της Γομόρρας κατά την ημέρα της κρίσεως, παρά για την πόλη εκείνη. Ποιο είναι λοιπόν το όφελος να μας δέχεστε, και να μην ακούτε αυτά που σας λέμε; Ποιο το κέρδος να μας περιποιείστε, και να μην προσέχετε τα όσα σας λέγονται; Εκείνη είναι η τιμή για εμάς, εκείνη η θαυμαστή περιποίηση, η οποία ωφελεί και εσάς και εμάς: το να μας ακούτε. Ακούστε και τον Παύλο που λέει: «Δεν γνώριζα, αδελφοί, ότι είναι αρχιερέας». Άκουσε και τον Χριστό που λέει: «Όλα όσα σας πουν να τηρείτε, να τα τηρείτε και να τα πράττετε». Δεν καταφρονείς εμένα, αλλά την ιεροσύνη· αν με δεις γυμνό από αυτήν, τότε να καταφρονήσεις, τότε ούτε και εγώ δέχομαι να προστάζω. Όσο όμως καθόμαστε σε τούτον τον θρόνο, όσο κατέχουμε την προεδρία, έχουμε και το αξίωμα και τη δύναμη, έστω κι αν είμαστε ανάξιοι. Εάν ο θρόνος του Μωυσή ήταν τόσο σεβαστός ώστε εξαιτίας του να εισακούονται, πολύ περισσότερο είναι ο θρόνος του Χριστού.

Αλήθεια σας λέω, πιο ανεκτή θα είναι η κατάσταση για τη γη των Σοδόμων και της Γομόρρας κατά την ημέρα της κρίσεως, παρά για την πόλη εκείνη. Διότι, λέει, μην περιμένετε να σας χαιρετούν οι άλλοι επειδή εσείς διδάσκετε, αλλά να προηγείστε εσείς στην απόδοση τιμής. Έπειτα, καταδεικνύοντας ότι αυτό δεν είναι ένας απλός χαιρετισμός αλλά ευλογία, λέει: Εάν το σπίτι είναι άξιο, θα έλθει σε αυτό η ειρήνη· εάν όμως συμπεριφερθεί υβριστικά, η μεν πρώτη τιμωρία θα είναι το να μην απολαύσει την ειρήνη· η δε δεύτερη, ότι θα υποστεί όσα και τα Σόδομα. Και τι μας αφορά εμάς, λέει, η δική τους τιμωρία; Εσείς θα έχετε τα σπίτια των αξίων.

Διότι, ακόμη και αν εμείς καταφρονήσουμε τη δική μας σωτηρία, ποιος από τους άλλους θα μας δώσει σημασία; Αλλά τίποτε από αυτά ούτε σκέφθηκαν, ούτε είπαν, ούτε ζήτησαν εξηγήσεις για τις προσταγές, αλλά απλώς υποτάσσονταν και υπάκουαν. Και αυτό δεν ήταν αποτέλεσμα μόνο της δικής τους αρετής, αλλά και της σοφίας του Διδασκάλου. Διότι, πρόσεξε πώς σε καθένα από τα δεινά προσέθεσε και από μία παρηγορία· και για όσους δεν τους δέχονταν, έλεγε: «Πιο ανεκτά θα είναι τα πράγματα για τη γη των Σοδόμων και της Γομόρρας την ημέρα της κρίσεως, παρά για την πόλη εκείνη». Και εδώ πάλι, αφού είπε, «Σε ηγεμόνες και βασιλείς θα οδηγηθείτε», πρόσθεσε, «εξαιτίας μου, προς μαρτυρία σε αυτούς και στα έθνη». Και δεν είναι μικρή αυτή η παρηγορία, το να πάσχουν δηλαδή αυτά για τον Χριστό, και προς έλεγχο εκείνων. Διότι ο Θεός, ακόμη και αν κανείς δεν δίνει προσοχή, φαίνεται παντού να επιτελεί το έργο Του. Και τους παρηγορούσε με αυτά, όχι επειδή επιθυμούσαν την τιμωρία των άλλων, αλλά για να έχουν θάρρος, γνωρίζοντας ότι παντού θα έχουν συμπαρόντα Εκείνον που και τα προείπε και τα προείδε αυτά, και ότι δεν πρόκειται να τα υποστούν αυτά ως πονηροί και καταστροφείς. Μετά από αυτά, προσθέτει σε αυτούς και μία άλλη, διόλου μικρή, παρηγορία, λέγοντας: «Όταν όμως σας παραδώσουν, να μη μεριμνήσετε πώς ή τι θα μιλήσετε· διότι θα σας δοθεί εκείνη την ώρα το τι θα μιλήσετε. Διότι δεν είσθε εσείς εκείνοι που μιλούν, αλλά το Πνεύμα του Πατρός σας είναι αυτό που λαλεί μέσα σας». Για να μην πουν δηλαδή: Πώς θα μπορέσουμε να πείσουμε, όταν συμβαίνουν τέτοια πράγματα;

Διότι, λέει, «στον Άδη ποιος θα σε δοξολογήσει;» Πώς λοιπόν συντρίφθηκαν οι χάλκινες πύλες και έσπασαν οι σιδερένιοι μοχλοί; Μέσω του ιδίου Του του σώματος. Διότι τότε για πρώτη φορά φανερώθηκε σώμα αθάνατο, το οποίο διαλύει την τυραννία του θανάτου. Εξάλλου, αυτό καταδεικνύει ότι έχει καταργηθεί η ισχύς του θανάτου, και όχι ότι έχουν συγχωρηθεί τα αμαρτήματα όσων είχαν πεθάνει πριν από την παρουσία Του. Εάν δεν ισχύει αυτό, αλλά απάλλαξε από τη γέεννα και όλους τους προγενέστερους, πώς λέει: «Θα είναι πιο ανεκτή η κατάσταση για τη γη των Σοδόμων και των Γομόρρων»; Διότι αυτό λέχθηκε με την έννοια ότι και εκείνοι θα τιμωρηθούν· ηπιότερα μεν, αλλά πάντως θα τιμωρηθούν. Καίτοι βέβαια υπέστησαν την έσχατη τιμωρία εδώ στη γη, παρ' όλα αυτά ούτε αυτό δεν πρόκειται να τους απαλλάξει.

Διότι τίποτα δεν είναι ίσο με αυτήν. Βλέπεις με πόσο πλούτο εισέρχεται ο άγιος στο σπίτι; Αυτός ο λόγος είναι μεν απλός, αποτελεί όμως πηγή για αμέτρητα αγαθά. Διότι τι θα μπορούσε να είναι ασφαλέστερο από ένα σπίτι που απολαμβάνει ειρήνη; Και οι άγιοι εύχονται ειρήνη σε εκείνους που τους υποδέχονται, όχι μόνο την ειρήνη μεταξύ τους, αλλά και την ειρήνη με τον ίδιο μας τον εαυτό. Συχνά, βέβαια, έχουμε πόλεμο στους λογισμούς μας, και χωρίς να μας ενοχλεί κανείς ταραζόμαστε, και πονηρές επιθυμίες ξεσηκώνονται συνεχώς μέσα μας. Αυτήν λοιπόν τη μάχη καταστέλλει εκείνος ο λόγος των αγίων, και δημιουργεί πολλή εσωτερική γαλήνη. Διότι, μόλις εκείνος μίλησε, κάθε διαβολική σκέψη και άτοπος λογισμός δραπέτευσε από την ψυχή μας· επομένως, λαμβάνεις περισσότερα από όσα δίνεις. «Και αν μεν σας δεχτούν», λέει, «ας έλθει η ειρήνη επάνω τους· αν όμως δεν σας δεχτούν, τινάξτε τη σκόνη από τα πόδια σας. Αλήθεια σας λέω, πιο ανεκτή θα είναι η κατάσταση για τη γη των Σοδόμων και της Γομόρρας κατά την ημέρα εκείνη, παρά για την πόλη εκείνη». Βλέπεις ότι τα πόδια των αγίων, όταν ατιμάζονται, πόσο πυρ επιφέρουν; Γι' αυτόν τον λόγο παραγγέλλει να τα πλένουμε, ώστε, καθώς τα περιποιούμαστε, να μας εξασφαλίσουν μεγάλη παρρησία ενώπιον του Θεού· και ταυτόχρονα μέσω αυτής της προτροπής μάς διδάσκει και τούτο, το να επιτελούμε οι ίδιοι αυτοπροσώπως όλα τα έργα της φιλοξενίας.

Διότι, για το ότι είναι δυνατόν να πάθει κανείς χειρότερα από τα Σόδομα, άκουσε τον Χριστό που λέει: «Πιο ανεκτή θα είναι η κατάσταση για τη γη των Σοδόμων και της Γομόρρας κατά την ημέρα της κρίσεως, παρά για την πόλη αυτή». Επομένως, ακόμη και αν οι γυναίκες που καλλωπίζονται σήμερα δεν πάθουν αυτά που έπαθαν εκείνες που καλλωπίζονταν τότε, ας μην εφησυχάζουν. Διότι αυτή η ανοχή και η μακροθυμία συσσωρεύει πιο φοβερό το καμίνι του πυρός και προκαλεί μεγαλύτερη τη φλόγα.

Ϛ΄. Ότι δε κάποιοι και εδώ και εκεί τιμωρούνται, όταν δεν λάβουν εδώ την τιμωρία που αναλογεί στο μέγεθος των αμαρτημάτων τους, άκουσε τι λέει ο Χριστός για τους Σοδομίτες. Διότι, αφού είπε ότι «Όποιος δεν σας δεχθεί, να τινάξετε τη σκόνη των ποδιών σας», πρόσθεσε λέγοντας: «Πιο ανεκτή θα είναι η κατάσταση για τη γη των Σοδόμων και της Γομόρρας κατά την ημέρα της κρίσεως, παρά για την πόλη εκείνη». Διότι με το να πει «πιο ανεκτή», φανέρωσε τούτο: ότι και εκείνοι θα τιμωρηθούν μεν, ελαφρότερα δε, επειδή και εδώ υπέστησαν τιμωρία.

Αλλά, εάν εγκρίνετε, ας φέρουμε πρώτα στο μέσο εκείνον ο οποίος εκεί μεν τιμωρείται, εδώ δε απήλαυσε την τρυφή. Ας προσέξουν τα λεγόμενα και οι πλούσιοι και οι φτωχοί· διότι η διδασκαλία είναι χρήσιμη και στους δύο. Διότι, για το ότι και εδώ και εκεί πολλοί κρίνονται, άκου τον Χριστό που λέει: Σε όποια πόλη ή οικία εισέλθετε, μπαίνοντας στην οικία, να την χαιρετάτε λέγοντας: Ειρήνη σε αυτόν τον οίκο. Και αν μεν η οικία είναι άξια, ας έλθει η ειρήνη σας σε αυτήν· εάν όμως δεν είναι άξια, η ειρήνη σας ας επιστρέψει σε εσάς. Και όποιος δεν σας δεχθεί ούτε ακούσει τα λόγια σας, βγαίνοντας έξω από την πόλη, τινάξτε τον κονιορτό από τα πόδια σας. Αλήθεια σας λέω, θα είναι πιο ανεκτή η κατάσταση για τη γη των Σοδόμων και των Γομόρρων κατά την ημέρα της κρίσεως, παρά για την πόλη εκείνη. Σε όποια πόλη ή οικία εισέλθετε, εξετάστε ποιος είναι άξιος μέσα σε αυτήν, και εκεί να μείνετε, μέχρι να αναχωρήσετε.

Πώς όμως γίνεται άξια; «Εάν σας δεχθούν», λέγει. «Εάν όμως δεν σας δεχθούν, ούτε ακούσουν τους λόγους σας, αλήθεια σας λέω, θα είναι πιο ανεκτό για τη γη των Σοδόμων και της Γομόρρας την ημέρα της κρίσεως, παρά για την πόλη εκείνη». Ποιο είναι λοιπόν το όφελος, ότι μας δέχεστε, αλλά δεν ακούτε τα όσα λέγονται από εμάς; Ποιο το κέρδος, ότι μας περιποιείστε, αλλά δεν προσέχετε σε όσα σας λέγονται; Εκείνη είναι τιμή για εμάς, εκείνη είναι η θαυμαστή περιποίηση που ωφελεί και εσάς και εμάς, εάν μας ακούτε. Ακούστε και τον Παύλο που λέει: «Δεν γνώριζα, αδελφοί, ότι είναι αρχιερέας». Άκουσε και τον Χριστό που λέει: «Όλα όσα σας πουν να τηρείτε, να τα τηρείτε και να τα πράττετε». Δεν περιφρονείς εμένα, αλλά την ιεροσύνη· αν με δεις στερημένο από αυτήν, τότε περιφρόνησέ με· τότε ούτε και εγώ ανέχομαι να δίνω προσταγές. Όσο όμως καθόμαστε σε αυτόν τον θρόνο, όσο έχουμε την προεδρία, έχουμε και το αξίωμα και την εξουσία, έστω και αν είμαστε ανάξιοι. Εάν ο θρόνος του Μωυσή ήταν τόσο σεβαστός, ώστε εξαιτίας του να γίνονται ακουστοί, πολύ περισσότερο είναι ο θρόνος του Χριστού. Εκείνον εμείς διαδεχθήκαμε, από αυτόν μιλάμε, αφότου και ο Χριστός μάς ανέθεσε τη διακονία της καταλλαγής. Οι πρέσβεις, όποιοι και αν είναι, εξαιτίας του αξιώματος της πρεσβείας απολαμβάνουν πολλή τιμή.

Για κανέναν ποτέ δεν επέρχεται κορεσμός από το κέρδος, αλλά αυτό που διαρκώς λαμβάνεται, καθίσταται ύλη και προσάναμμα της επιθυμίας για περισσότερα. Μην αποδιώχνεις τους φτωχούς. Εισέρχεται ο φτωχός στην αυλή σου ζητώντας ελεημοσύνη, και δαπανά δύο ώρες χωρίς να λάβει τίποτα. Και ενίοτε διατάζεις τον δούλο σου να τον πετάξει έξω. Δεν άκουσες τον Χριστό που λέει: Σε όποια πόλη ή οικία εισέλθετε, πείτε στον οίκο εκείνο: Ειρήνη σε εσάς. Και αν μεν η οικία είναι άξια ειρήνης, ας έλθει η ειρήνη σας επάνω της· εάν όμως δεν είναι, τινάξτε και τη σκόνη από τα πόδια σας. Αλήθεια σας λέω, πιο ανεκτή θα είναι η κατάσταση για τη γη των Σοδόμων και των Γομόρρων την ημέρα εκείνη, παρά για τον οίκο εκείνο. Εισέρχεται ο φτωχός στην αυλή σου, και εσύ διατάζεις τον δούλο σου να τον πετάξει έξω.

«Αλήθεια σας λέω, θα είναι πιο υποφερτή η κατάσταση για τη γη των Σοδόμων και των Γομόρρων κατά την ημέρα της κρίσεως, παρά για την πόλη εκείνη.» Ζητά να τινάζουν τη σκόνη, δείχνοντας ότι δεν πήραν τίποτε από εκεί εξαιτίας της απείθειάς τους, ή για να αποτελεί μαρτυρία της μακράς οδοιπορίας την οποία έκαναν χωρίς να τους ωφελήσουν. Πιο υποφερτή λοιπόν θα είναι η κατάσταση για τα Σόδομα παρά για όσους απειθούν, διότι οι Σοδομίτες, αφού τιμωρήθηκαν εδώ, θα τιμωρηθούν πιο ήπια εκεί. «Ιδού, εγώ σας αποστέλλω ως πρόβατα ανάμεσα σε λύκους.» Τους εξόπλισε με θαύματα, τους έδωσε θάρρος για την τροφή τους, ανοίγοντάς τους τις θύρες των αξίων.

Τους αποστέλλει, λοιπόν, ανά δύο. Διότι «καλύτεροι είναι οι δύο παρά ο ένας», λέει ο Εκκλησιαστής. Τους παραγγέλλει να μην παίρνουν τίποτα μαζί τους, ούτε σακούλι, ούτε χρήματα, ούτε ψωμί, διδάσκοντάς τους με αυτά την αφιλοχρηματία, και για να τους σέβονται όσοι τους βλέπουν, εφόσον διδάσκουν την ακτημοσύνη μέσα από το γεγονός ότι οι ίδιοι δεν έχουν τίποτα. Διότι, ποιος, βλέποντας τον απόστολο να μην κρατά ούτε σακούλι, ούτε ψωμί, που είναι το πιο αναγκαίο, δεν θα ένιωθε βαθύ σεβασμό και δεν θα στρεφόταν προς την ακτημοσύνη; Τους προστάζει δε να μένουν σε ένα μόνο σπίτι, για να μη φανεί ότι είναι άστατοι εξαιτίας της λαιμαργίας, αλλάζοντας συνεχώς οικοδεσπότες. Όσο για εκείνους που δεν τους δέχονται, τους λέει να τινάζουν τη σκόνη, δείχνοντας ότι περπάτησαν μακρύ δρόμο για αυτούς και δεν ωφέλησαν σε τίποτα, ή ότι δεν πήραν απολύτως τίποτα από αυτούς, ούτε καν τη σκόνη, αλλά τίναξαν κι αυτήν, ώστε να χρησιμεύσει αυτό ως μαρτυρία εναντίον τους, δηλαδή ως έλεγχος. Διότι αληθινά σας λέω ότι η κατάσταση για τα Σόδομα ή τα Γόμορρα θα είναι πιο ανεκτή κατά την κρίση, παρά για εκείνους που δεν σας δέχτηκαν. Επειδή οι Σοδομίτες, αφού τιμωρήθηκαν ήδη εδώ, θα τιμωρηθούν πιο ελαφρά εκεί.