Πατερικές αναφορές στο ΚΑΤΑ ΜΑΤΘΑΙΟΝ 12:40

Αυτά από την Παλαιά· ακολουθούν και άλλες απορίες των ίδιων απίστων από την Καινή Διαθήκη. αʹ Αφού το Ευαγγέλιο δεν λέει ότι ο Χριστός αναστήθηκε ενώ ο τάφος ήταν σφραγισμένος, από πού το αποδεικνύετε εσείς αυτό; βʹ Αφού το Ευαγγέλιο αποκαλεί σε πολλά σημεία τον Ιωσήφ άνδρα της Μαρίας, γιατί εσείς δεν το λέτε αυτό; γʹ Όπως το Ευαγγέλιο είπε την άσπορη σύλληψη του Χριστού, γιατί δεν είπε και την άφθορη κύηση από παρθένο, όπως λέτε εσείς; δʹ Αφού ο Ιωάννης λέει ότι η Μαρία ήταν αδελφή της Μαρίας, της μητέρας του Ιησού, πώς εσείς δεν το λέτε αυτό; εʹ Πώς, ενώ ο Χριστός είπε ότι θα παραμείνει στον άδη απαραλλάκτως όπως ο Ιωνάς τρεις ολόκληρες ημέρες και τρεις νύχτες, δεν τις συμπλήρωσε όπως ο Ιωνάς, καθώς προείπε; ϛʹ Και πώς πάλι, ενώ στον έναν ευαγγελιστή σας παραγγέλλει να φορείτε και υποδήματα και ράβδο, στον άλλον ευαγγελιστή απαγορεύει και τη ράβδο και τα υποδήματα; ζʹ Αφού οι ευαγγελιστές δεν το λένε πουθενά, από πού μάθατε ότι ο Χριστός γεννήθηκε σε σπήλαιο; Διότι αυτό δεν αναφέρεται στα Ευαγγέλια. ηʹ Αν ο Ιησούς δίδαξε αυτά που πρώτα άρχισε να κάνει, πώς, όταν ραπίστηκε στο μάγουλο, δεν έστρεψε και το άλλο, αλλά και επέπληξε εκείνον που τον ράπισε; θʹ Αφού το Ευαγγέλιο λέει τον Χριστό κτιστό, δηλαδή γεννητό, πώς εσείς λέτε ότι ένα μέρος του είναι κτιστό και άλλο μέρος άκτιστο; Διότι ο Ματθαίος λέει: «Βίβλος γενέσεως» —δηλαδή δημιουργίας— «Ιησού Χριστού, υιού Δαβίδ, υιού Αβραάμ». ιʹ Αν λέτε ότι ο Θεός είναι απερίγραπτος, επειδή γεμίζει ομοίως τον ουρανό και τη γη, πώς ο Λόγος κατέβηκε από τον ουρανό και πάλι ανέβηκε εκεί; ιαʹ Αν ο Θεός Λόγος ήταν και πριν από τη σάρκωση στον κόσμο κατά τη θεότητά του, όπως λέει ο ευαγγελιστής Ιωάννης, πώς λέτε ότι κατέβηκε από τον ουρανό στη μήτρα της Μαρίας; Διότι, αν ήταν εδώ και πριν από τη σάρκωση, είναι φανερό ότι δεν κατέβηκε. Αν όμως κατέβηκε κατά τη σάρκωση, είναι ολοφάνερο ότι ήταν περιορισμένος στον ουρανό, όπως και οι άγγελοι. ιβʹ Αν και ο Υιός και το Άγιο Πνεύμα είναι από τον Πατέρα, είναι φανερό ότι ο Πατέρας είναι πατέρας και των δύο, και άρα και το Άγιο Πνεύμα είναι γέννημα. Αν όμως δεν δέχεστε να το ομολογήσετε αυτό, πείτε μας ποιο από τα δύο προήλθε πρώτο από τον Πατέρα, ο Υιός ή το Άγιο Πνεύμα. Αν πάλι προήλθαν ταυτόχρονα, είναι φανερό ότι ο Πατέρας είναι δίδυμοτόκος και ότι ο Υιός και το Πνεύμα έχουν αδελφοθεΐα. Και ποια είναι η διαφορά γεννήσεως και εκπορεύσεως στην απερίγραπτη, αμετάστατη και αχώριστη θεότητα; ιγʹ Από πού είναι φανερό ότι ο Λόγος του Θεού είναι ενυπόστατος Θεός, ότι ομοίως και το Πνεύμα του Θεού είναι Θεός και υπόσταση του Θεού, ενώ ο νους του Θεού δεν είναι άλλος Θεός και άλλη υπόσταση, ούτε η καρδιά του Θεού, ούτε η δεξιά του Θεού, ούτε ο βραχίονάς του και τα λοιπά, όσα η Γραφή λέει για τον Θεό; ιδʹ Πώς, ενώ οι μαθητές πριν από την ανάληψη του Χριστού ήταν ένδεκα, ο Παύλος λέει ότι, αφού αναστήθηκε από τους νεκρούς, εμφανίστηκε στους δώδεκα μαθητές; Διότι ούτε ο Ματθίας είχε ακόμη συγκαταριθμηθεί μαζί τους, ούτε ο Παύλος. ιεʹ Πώς, ενώ ο Χριστός υποσχέθηκε σε όσους απαρνούνται για χάρη του αγρούς και γυναίκα και παιδιά και χρήματα ότι θα τους δώσει εκατονταπλάσια σε αυτόν τον αιώνα, δεν τους τα έδωσε αυτά, όπως υποσχέθηκε;

Και αυτό πάλι μπορεί κανείς να το μάθει από τον ίδιο τον Σωτήρα, ο οποίος λέει: «Διότι, όπως ακριβώς ο Ιωνάς ήταν στην κοιλιά του κήτους τρεις ημέρες και τρεις νύχτες, έτσι θα είναι και ο Υιός του ανθρώπου στην καρδιά της γης». Όμως, ούτε ο Ιωνάς ήταν όπως ο Σωτήρας, ούτε ο Ιωνάς κατήλθε στον Άδη· ούτε το κήτος ήταν ο Άδης· αλλά ούτε ο Ιωνάς, όταν καταβροχθίστηκε, ανέβασε μαζί του όσους είχαν καταβροχθιστεί προηγουμένως από το κήτος, παρά βγήκε μόνος του, όταν δόθηκε προσταγή στο κήτος. Επομένως, με τη λέξη «καθώς» δεν υποδηλώνεται καμία ταύτιση ούτε ισότητα, αλλά πρόκειται για εντελώς διαφορετικά πράγματα· φανερώνει απλώς μια κάποια ομοιότητα με τον Ιωνά εξαιτίας του τριημέρου. Έτσι λοιπόν και εμείς, όταν ο Κύριος λέει «καθώς», ούτε γινόμαστε μέσα στον Πατέρα όπως είναι ο Υιός, ούτε γινόμαστε έτσι όπως ο Πατέρας είναι μέσα στον Υιό. Διότι εμείς, όπως είναι ο Πατέρας και ο Υιός, έτσι γινόμαστε ένα ως προς το φρόνημα και τη συμφωνία του πνεύματος· ενώ ο Σωτήρας, καθώς ο Ιωνάς, θα βρεθεί μέσα στη γη. Και όπως ο Ιωνάς δεν είναι ο Σωτήρας, ούτε καταβροχθίστηκε με τον τρόπο που ο Κύριος κατήλθε στον Άδη, αλλά το ένα διαφέρει από το άλλο. Έτσι, εάν και εμείς γίνουμε ένα, καθώς βρίσκεται ο Υιός μέσα στον Πατέρα, δεν θα είμαστε όπως ο Υιός, ούτε ίσοι με Αυτόν· διότι εμείς είμαστε κάτι εντελώς διαφορετικό. Γι' αυτόν ακριβώς τον λόγο χρησιμοποιείται σε εμάς το «καθώς», ώστε αυτά που δεν ταυτίζονται κατά φύση, αποβλέποντας σε κάτι άλλο, να γίνονται όμοια με εκείνα.

Και αυτό πάλι μπορεί να το μάθει κανείς από τον ίδιο τον Σωτήρα, ο οποίος λέει: «Διότι, όπως ακριβώς ο Ιωνάς ήταν στην κοιλιά του κήτους τρεις ημέρες και τρεις νύχτες, έτσι θα είναι και ο Υιός του ανθρώπου στην καρδιά της γης». Όμως ούτε ο Ιωνάς ήταν όπως ο Σωτήρας, ούτε ο Ιωνάς κατέβηκε στον Άδη, ούτε το κήτος ήταν ο Άδης, αλλά ούτε και ο Ιωνάς, αφού καταπόθηκε, ανέβασε όσους είχαν καταποθεί προηγουμένως από το κήτος, παρά βγήκε μόνο αυτός, όταν δόθηκε προσταγή στο κήτος. Επομένως, καμία ταυτότητα ούτε ισότητα δεν υποδηλώνεται με τη λέξη «όπως», αλλά άλλο το ένα και άλλο το άλλο. Δείχνει όμως κάποια ομοιότητα με τον Ιωνά εξαιτίας του τριημέρου. Έτσι, λοιπόν, και εμείς, όταν ο Κύριος λέει «όπως», ούτε γινόμαστε μέσα στον Πατέρα όπως ο Υιός, ούτε γινόμαστε έτσι όπως είναι ο Πατέρας μέσα στον Υιό. Διότι εμείς, όπως ακριβώς ο Πατέρας και ο Υιός, έτσι γινόμαστε ένα ως προς το φρόνημα και τη συμφωνία του Πνεύματος, ενώ ο Σωτήρας, όπως ο Ιωνάς, θα βρεθεί μέσα στη γη. Και όπως ο Ιωνάς δεν είναι ο Σωτήρας, ούτε ο Κύριος κατέβηκε στον Άδη με τον τρόπο που καταπόθηκε εκείνος, αλλά πρόκειται για άλλο και άλλο πράγμα. Έτσι και εμείς, εάν γίνουμε ένα όπως ο Υιός μέσα στον Πατέρα, δεν θα είμαστε όπως ο Υιός ούτε ίσοι με Αυτόν· διότι άλλο είμαστε εμείς και άλλο Εκείνος. Γι’ αυτόν τον λόγο, στην περίπτωσή μας προστίθεται το «όπως», διότι όσα δεν είναι όμοια κατά φύση, όταν αποβλέπουν σε κάτι άλλο, γίνονται όπως εκείνα.

Αναλαμβάνοντας πάλι αυτό και ο Σωτήρας, αναδεικνύει τον τύπο σε αλήθεια λέγοντας: «Και όπως έμεινε ο Ιωνάς στην κοιλιά του κήτους τρεις ημέρες και τρεις νύχτες, έτσι πρέπει να παραμείνει και ο Υιός του ανθρώπου στην καρδιά της γης.»

Έτσι και σε άλλα σημεία των Ευαγγελίων ο Σωτήρας έλεγξε τους Φαρισαίους που ζητούσαν σημείο, λέγοντας: «Γενεά πονηρή και μοιχαλίδα ζητάει σημείο, και σημείο δεν θα της δοθεί, παρά μόνο το σημείο του προφήτη Ιωνά· διότι όπως ο Ιωνάς ήταν στην κοιλιά του κήτους τρεις ημέρες και τρεις νύχτες, έτσι θα είναι και ο Υιός του Ανθρώπου στην καρδιά της γης τρεις ημέρες και τρεις νύχτες». Ό,τι λοιπόν είπε σε εκείνους, αυτό λέει και σε αυτούς με μικρή παραλλαγή· διότι ζητούν σημείο, όπως εκείνοι, για να τον πειράξουν. Και δεν θα δινόταν καθόλου ούτε αυτό το σημείο σε όσους είχαν τέτοιο φρόνημα, αν δεν έπρεπε οπωσδήποτε να γίνει για τη σωτηρία όλων μας.

Αυτό θα μπορούσες να δεις να το λέει ξεκάθαρα και κάπου αλλού. Διότι, ενώ είχαν επιδειχθεί από αυτόν πολλά και αναρίθμητα θαύματα, τον πλησίασαν κάποτε οι Φαρισαίοι προσπαθώντας να τον πειράξουν και του έλεγαν: «Δάσκαλε, θέλουμε να δούμε από σένα κάποιο σημείο». Εκείνος όμως, επειδή έβλεπε τους διαλογισμούς που περνούσαν από μέσα τους και δεν αγνοούσε ότι σκέπτονταν με κακία, λέει: «Γενεά πονηρή και μοιχαλίδα ζητάει σημείο, και σημείο δεν θα της δοθεί παρά μόνο το σημείο του προφήτη Ιωνά. Διότι, όπως ο Ιωνάς ήταν στην κοιλιά του κήτους τρεις ημέρες και τρεις νύχτες, έτσι θα είναι και ο Υιός του ανθρώπου στην καρδιά της γης τρεις ημέρες και τρεις νύχτες». Ακούς πώς, στους Ιουδαίους που ζητούν σημείο ως απόδειξη ότι είναι αληθινά Θεός (παρόλο που το έλεγαν για να τον πειράξουν), λέει ότι δεν θα τους επιδειχθεί άλλο παρά μόνο το σημείο του προφήτη Ιωνά, δηλαδή ο τριήμερος θάνατος και η εκ νεκρών ανάσταση; Διότι, ποιο θα μπορούσε να γίνει τόσο μεγάλο και περίλαμπρο σημείο της θεοπρεπούς εξουσίας, όσο το να καταλύσει τον θάνατο και να ανατρέψει τη φθορά, παρόλο που αυτός είχε κυριαρχήσει επί της ανθρώπινης φύσης με θεϊκή απόφαση; Επειδή η ανθρώπινη φύση, στο πρόσωπο του Αδάμ, άκουσε: «Χώμα είσαι και στο χώμα θα επιστρέψεις». Αλλά ήταν στην εξουσία του Σωτήρος Χριστού και το να θέσει τέλος στη δική του οργή, και με τις ευλογίες να ανατρέψει τον θάνατο που είχε ισχύσει εξαιτίας της δικής του κατάρας.

Διότι λέγει πλέον φανερά ότι ο Πιλάτος σχεδόν νικήθηκε παρά τη θέλησή του από τις αντιδράσεις τους, και παραμέρισε τον λόγο του δικαίου, φροντίζοντας ελάχιστα για την ορθή διαδικασία. Και γι' αυτό παρασύρθηκε σε ό,τι ήταν αρεστό σε αυτούς που διψούσαν για φόνο, αν και πολλές φορές τους μίλησε και τους δήλωσε κατηγορηματικά ότι ο Ιησούς δεν βρέθηκε καθόλου ένοχος για τίποτα, πράγμα που θα υποβάλει και τον ίδιο στις έσχατες τιμωρίες. Διότι, τοποθετώντας την αξία του δικαίου πίσω από την επιθυμία ορισμένων, και παραδίδοντας στη μανία των Ιουδαίων αυτόν που δεν είχε ελεγχθεί για κανένα ατόπημα, θα καταδικαστεί έχοντας γίνει ο ίδιος μάρτυρας της δικής του ασέβειας. Ανεβαίνει λοιπόν στο συνηθισμένο βήμα, για να εκδώσει πλέον τη θανατική απόφαση εναντίον του Χριστού. Ο θεσπέσιος Ευαγγελιστής επισημαίνει χρήσιμα και αναγκαία την ώρα και την ημέρα, τόσο για την ίδια την ανάσταση, όσο και για την τριήμερη παραμονή του στα καταχθόνια, ώστε να φανεί και πάλι ότι ο Κύριος έλεγε την αλήθεια όταν είπε στους Ιουδαίους: «Όπως ακριβώς ο Ιωνάς ήταν στην κοιλιά του κήτους τρεις ημέρες και τρεις νύχτες, έτσι θα είναι και ο Υιός του ανθρώπου στην καρδιά της γης τρεις ημέρες και τρεις νύχτες». Και επιδεικνύοντας τον Ιησού πάνω στο βήμα, ο Ρωμαίος ηγεμόνας λέει: «Ιδού ο βασιλιάς σας». Και τι σημαίνει πάλι αυτό;

«Επειδή επέβλεψε ο Κύριος στην ταπείνωση του Ισραήλ που ήταν πάρα πολύ πικρή· και ότι ήταν ελάχιστοι, καταπιεσμένοι, λιγοστοί και εγκαταλελειμμένοι· και δεν υπήρχε βοηθός για τον Ισραήλ· και δεν είπε ο Κύριος να εξαλείψει το σπέρμα του κάτω από τον ουρανό· και τους έσωσε εκ χειρός Ιεροβοάμ υιού του Ιωάς». Το δε «εκ χειρός» το λέει αντί του «δια χειρός». Διότι ο Ιεροβοάμ, όπως είπα, ο γιος του Ιωάς, πολέμησε εναντίον των αλλοφύλων και επανέφερε υπό την εξουσία του πόλεις της ιουδαϊκής γης που είχαν αρπαγεί, και βοήθησε όχι λίγο τους Ισραηλίτες, με τον Θεό να τους υπερασπίζεται και να θέλει να τους διασώσει, αν και είχαν φτάσει στο έσχατο σημείο της ταλαιπωρίας. Λοιπόν, υπήρξαν και άλλοι προφητικοί λόγοι κατά καιρούς στον μακάριο Ιωνά, αλλά αυτά που τον αφορούν έχουν καταγραφεί τώρα για λόγους ωφέλειας και θείας οικονομίας. Διότι είναι αξιοπρόσεκτο το γεγονός, εννοώ το να κηρύξει στους Νινευίτες, και να υποστεί τα ενδιάμεσα γεγονότα. Και προδιαγράφει κατά κάποιον τρόπο, σαν σε σκιές, και το μυστήριο της οικονομίας του Σωτήρος μας. Γι' αυτό άλλωστε και ο ίδιος ο Χριστός είπε απευθυνόμενος στους Ιουδαίους: «Γενεά πονηρή και μοιχαλίδα ζητάει σημείο, και σημείο δεν θα της δοθεί παρά μόνο το σημείο του Ιωνά του προφήτη. Διότι όπως ο Ιωνάς ήταν στην κοιλιά του κήτους τρεις ημέρες και τρεις νύχτες, έτσι θα είναι και ο Υιός του ανθρώπου στην καρδιά της γης τρεις ημέρες και τρεις νύχτες».

Και βέβαια λέγει πολύ καθαρά: «Δεν απεστάλην παρά μόνο για τα χαμένα πρόβατα του οίκου Ισραήλ», και στους ίδιους τους αγίους μαθητές έδινε την εντολή: «Σε δρόμο εθνικών να μην πάτε, και σε πόλη Σαμαρειτών να μην εισέλθετε· αλλά πηγαίνετε μάλλον προς τα χαμένα πρόβατα του οίκου Ισραήλ». Αλλά βρέθηκε «στην καρδιά της γης τρεις ημέρες και τρεις νύχτες»· και ήρθε «στις πηγές της θάλασσας, και περπάτησε στα ίχνη της αβύσσου». Κατέβηκε δε σαν σε σχισμές βουνών, και κατήλθε στη γη, της οποίας οι μοχλοί ήταν αιώνιοι δεσμώτες. Έπειτα, αφού σκύλευσε τον άδη και κήρυξε στα πνεύματα που βρίσκονταν εκεί, και αφού άνοιξε τις ακλόνητες πύλες, αναστήθηκε ξανά. Διότι η ζωή του αναδύθηκε από τη φθορά, και εμφανίστηκε έτσι, πριν από όλους τους άλλους, στις γυναίκες που τον αναζητούσαν στον κήπο. Έπειτα, αφού τους είπε το «χαίρετε», τις πρόσταξε να αναγγείλουν στους αγίους μαθητές ότι θα προπορευθεί αυτών στη Γαλιλαία· τότε λοιπόν ο λόγος του απευθύνθηκε και προς τα έθνη μέσω των μακαρίων Αποστόλων· τότε κήρυξε σε όσους βρίσκονταν σε πλάνη σύμφωνα με το προηγούμενο κήρυγμα.

Και ποιο είναι το τελευταίο σημείο; Ο επί του ξύλου θάνατος και η άμεση αναβίωση του Χριστού, που είναι συνεζευγμένη και ακολουθεί ευθύς τον θάνατο.» Το ότι δε δόθηκε ως σημείο στους υιούς του Ισραήλ ο θάνατος του Σωτήρα, και αυτό το ίδιο το μέγα και αξιοθαύμαστο μυστήριο της εκ νεκρών αναστάσεως, καθίσταται σαφές από τα ίδια τα λόγια του Σωτήρα. Διότι τον πλησίασαν κάποτε οι Φαρισαίοι, έπειτα από την επίδειξη αναρίθμητων σημείων, ειρωνευόμενοι και λέγοντας: «Δάσκαλε, θέλουμε να δούμε από εσένα ένα σημείο.» Εκείνος δε τους απάντησε: «Γενεά πονηρή και μοιχαλίδα ζητάει σημείο, και σημείο δεν θα της δοθεί, παρά μόνο το σημείο του προφήτη Ιωνά. Διότι όπως ο Ιωνάς ήταν στην κοιλιά του κήτους τρεις ημέρες και τρεις νύχτες, έτσι θα είναι και ο Υιός του ανθρώπου στην καρδιά της γης, τρεις ημέρες και τρεις νύχτες.» Είναι δε εύκολο να δει κανείς ότι ο θάνατος του Εμμανουήλ κέρδισε πολλούς, όχι μόνο από τους Ιουδαίους, αλλά και από τα έθνη. Διότι είπε πάλι, άλλοτε μεν ότι «Όταν υψωθώ από τη γη, θα ελκύσω τα πάντα προς τον εαυτό μου», και άλλοτε πάλι, «Αμήν, αμήν σας λέγω, εάν ο κόκκος του σιταριού δεν πέσει στη γη και πεθάνει, μένει αυτός μόνος· εάν όμως πεθάνει, φέρει πολύ καρπό.» Βλέπεις πώς μέσω ενός σαφούς παραδείγματος μας υπέδειξε τον καρπό που προέρχεται από τον θάνατο;

Διότι είπε πάλι με αυτόν τον τρόπο ο Θεός προς τον Μωυσή: «Εάν όμως δεν σε πιστέψουν και δεν εισακούσουν τη φωνή του πρώτου σημείου, θα σε πιστέψουν λόγω της φωνής του δεύτερου σημείου». Και εξήγησε τι είναι αυτό, λέγοντας: «Και εάν δεν πιστέψουν ούτε σε αυτά τα δύο σημεία και δεν εισακούσουν τη φωνή σου, θα πάρεις από το νερό του ποταμού και θα το χύσεις στην ξηρά, και το νερό που θα πάρεις από τον ποταμό θα γίνει αίμα πάνω στην ξηρά». Διότι το τελευταίο σημείο για τον κόσμο έγινε ο θάνατος του Χριστού, και η κάθαρση μέσω του ύδατος και του αίματος, με την προσθήκη προφανώς και του αγίου σώματος, το οποίο υποδηλώνεται μέσω της ξηράς· το ότι βγήκε για εμάς ύδωρ και αίμα από την αγία πλευρά, όταν λογχίστηκε, θα παραλείψω να το αναφέρω, επειδή είναι σε όλους ευρύτατα γνωστό. Πλην όμως, το ότι ο θάνατος του Σωτήρος ονομάστηκε σημείο, μπορεί κανείς να το μάθει σαφώς και αυτό από τις ιερές Γραφές. Διότι οι πάντολμοι Φαρισαίοι, αν και είχαν ήδη επιτελεστεί πολλά θαύματα, σαν να μην είχε γίνει κανένα, πλησίασαν λέγοντας στον Χριστό: «Διδάσκαλε», είπαν, «θέλουμε να δούμε από εσένα κάποιο σημείο». Εκείνος όμως τους απάντησε: «Γενεά πονηρή και μοιχαλίδα ζητεί σημείο, και σημείο δεν θα της δοθεί, παρά μόνο το σημείο του προφήτη Ιωνά. Διότι, όπως ο Ιωνάς ήταν στην κοιλιά του κήτους τρεις ημέρες και τρεις νύχτες, έτσι θα είναι και ο Υιός του ανθρώπου στην καρδιά της γης τρεις ημέρες και τρεις νύχτες».

Αλλά δεν φάνηκε να σκέφτονται σωστά αυτοί που κατάγονταν από το αίμα του Ισραήλ. Αντιπαρατάσσοντας δηλαδή το δικό τους θέλημα εναντίον του, τον χτυπούσαν με διάφορους τρόπους με τα βέλη του φθόνου, χωρίς να συγκρατούν πλέον ούτε τη γλώσσα, ούτε το θράσος, ούτε τα παράλογα επιχειρήματά τους, καταστρέφοντας οι άθλιοι τους ίδιους τους εαυτούς τους, και στο τέλος τον σταύρωσαν. Όμως, βλάστησε η ράβδος από τη ρίζα του Ιεσσαί. Διότι ανέτειλε και αναστήθηκε ο Χριστός, λύνοντας τις οδύνες του θανάτου, όπως έχει γραφτεί. Εφόσον λοιπόν ήταν ζωή κατά φύσιν ως Θεός, πώς ήταν φυσικό να κρατηθεί από τον θάνατο και να μην καταβάλει μάλλον τη φθορά; Και όπως ακριβώς το ότι φύτρωσε η ράβδος και βλάστησε απροσδόκητα το ήδη ξερό ξύλο, αποτελούσε διαρκές σημείο για τους παλαιότερους ότι ο Ααρών είχε χειροτονηθεί αρχιερέας με άνωθεν απόφαση, έτσι λέμε ότι λαμπρή, ξεκάθαρη και υπεραρκετή απόδειξη του ότι ο Εμμανουήλ είναι Θεός κατά φύσιν, είναι το ότι πάτησε τον θάνατο και αναστήθηκε θεοπρεπώς. Γι' αυτό και ο ίδιος ο Χριστός, αν και μπορούσε να επιτελέσει αβίαστα και εύκολα οτιδήποτε υπερβαίνει τη φυσική τάξη και τη λογική, έλεγε σε αυτούς που του ζητούσαν σημείο: «Η γενεά αυτή είναι πονηρή. Ζητά σημείο, αλλά σημείο δεν θα της δοθεί, παρά μόνο το σημείο του προφήτη Ιωνά. Διότι, όπως ακριβώς ο Ιωνάς ήταν στην κοιλιά του κήτους τρεις ημέρες και τρεις νύχτες, έτσι θα είναι και ο Υιός του ανθρώπου στην καρδιά της γης τρεις ημέρες και τρεις νύχτες.»

Αλλά πάλι λένε ότι ένας νεκρός, ο οποίος μόλις είχε πεθάνει τότε, αναστήθηκε από τον ζωντανό. Αποδείξτε μας όμως ότι είναι δυνατόν να αναστηθεί ένας νεκρός τριών ημερών, και αν είναι δυνατόν ένας άνθρωπος που έχει ταφεί να αναστηθεί μετά από τρεις ημέρες. Και καθώς εμείς αναζητούμε μαρτυρία για τέτοια γεγονότα, μας τη δίνει ο ίδιος ο Κύριος Ιησούς στα Ευαγγέλια λέγοντας: όπως ακριβώς ήταν ο Ιωνάς στην κοιλιά του κήτους τρεις ημέρες και τρεις νύχτες, έτσι θα είναι και ο Υιός του Ανθρώπου στην καρδιά της γης τρεις ημέρες και τρεις νύχτες. Και καθώς εξετάζουμε τη διήγηση σχετικά με τον Ιωνά, η ενέργεια παρουσιάζει μεγάλη ομοιότητα.

Τρεις ημέρες κήρυξε ο Ιωνάς και καμία νύχτα, επειδή στην Τριάδα δεν υπάρχει σκιά μεταβολής. Ο Σωτήρας μίλησε για τρεις ημέρες και τρεις νύχτες, για να δείξει ότι και οι αμαρτωλοί, παρότι σκοτεινοί, θα αναστηθούν. Ω, η χάρη της μετανοίας, που μέσα σε τρεις ημέρες κατήχησε τον κόσμο!

Διότι πρόσεξε πώς και ο σοφότατος Ματθαίος επισημαίνει με ακρίβεια τον χρόνο του σταυρού λέγοντας «και αφού ήλθαν σε τόπο που λέγεται Γολγοθάς, ο οποίος είναι κρανίου τόπος», έπειτα δε προσθέτει τον οίνο με τη σμύρνα και στη συνέχεια τον διαμερισμό των ιματίων· «από δε την έκτη ώρα έγινε σκοτάδι σε όλη τη γη έως την ένατη ώρα» και τα εξής. Κάποιοι βέβαια νομίζουν ότι ο άγιος Ματθαίος λέει ότι Αυτός σταυρώθηκε την έκτη ώρα· αλλά ο άγιος έχει αναφέρει προσεκτικά το σκοτάδι που έγινε από την έκτη ώρα. Σταυρώνεται λοιπόν, όπως έχει λεχθεί, την παραμονή του Σαββάτου την τρίτη ώρα, και του λογίστηκε ως μία ημέρα το διάστημα από την τρίτη έως την έκτη ώρα. Διότι μετά τη σταύρωση εργαζόταν πλέον τη σωτηρία των καταχθονίων, και από την έκτη έως την ένατη ώρα (λογίστηκε) μία νύχτα, και από την ένατη έως την εσπέρα μία ημέρα. ** Και έγιναν τρεις ημέρες και δύο νύχτες. Και ολόκληρο το Σάββατο μία ημέρα και η νύχτα που ξημερώνει προς την Κυριακή. Και εκπληρώθηκε το λεχθέν περί Αυτού, ότι «πρέπει ο Υιός του Ανθρώπου να μείνει στην καρδιά της γης τρεις ημέρες και τρεις νύχτες». Την τρίτη ώρα σταυρώθηκε, σε πλήρη έκτη ημέρα της εβδομάδος, κατά τη δέκατη τέταρτη ημέρα της σελήνης, την εικοστή τετάρτη του μηνός Φαμενώθ, δεκατρείς ημέρες προ των καλενδών του Απριλίου. Γι' αυτό και νηστεύουμε την παραμονή του Σαββάτου.

Γι' αυτόν τον λόγο ο Σωτήρας χρησιμοποίησε το παράδειγμα του Ιωνά προς εκείνους που του ζήτησαν σημείο, λέγοντας: «Γενεά πονηρή και μοιχαλίδα αναζητά σημείο, και σημείο δεν θα της δοθεί παρά μόνο το σημείο του προφήτη Ιωνά. Διότι, όπως ακριβώς ο προφήτης Ιωνάς βρέθηκε στην κοιλιά του κήτους τρεις ημέρες και τρεις νύχτες, έτσι θα βρίσκεται και ο Υιός του ανθρώπου στην καρδιά της γης τρεις ημέρες και τρεις νύχτες.» Ως καρδιά δε της γης ονομάζει αυτά που εδώ αναφέρονται ως βάθη της θάλασσας, υπονοώντας τους τόπους του άδη. Γι' αυτό και στο βιβλίο του Ιώβ, ομιλώντας ο ίδιος ο Κύριος, παρουσιάζει τα ίδια πράγματα λέγοντας: «Ήλθες δε στην πηγή της θάλασσας, και περπάτησες στα ίχνη της αβύσσου.»

«Με έθεσαν σε λάκκο κατώτατο, σε μέρη σκοτεινά και σε σκιά θανάτου». Αντί για το «με έθεσαν», ο μεν Ακύλας απέδωσε «με έθεσες», ο δε Σύμμαχος «με τοποθέτησες». Μέσα από αυτά δηλώνει ότι, με το νεύμα και τη βουλή του Πατέρα, δεν κατήλθε απλώς στον θάνατο, ούτε μόνο στον άδη και στον λεγόμενο λάκκο, αλλά και στα βαθύτατα και στα κατώτατα και στα έσχατα, όπως θα μπορούσε να πει κανείς, από τα εκεί μέρη. Αυτό άλλωστε το φανερώνει και ο Ίδιος στα Ευαγγέλια λέγοντας: «Πρέπει ο Υιός του ανθρώπου να παραμείνει στην καρδιά της γης τρεις ημέρες και τρεις νύχτες». Αντί δε για το «σε μέρη σκοτεινά και σε σκιά θανάτου», ο Ακύλας αναφέρει: «σε μέρη σκοτεινά και σε βυθούς»· ο Σύμμαχος: «σκεπασμένο σε σκοτάδια»· και η πέμπτη έκδοση: «σε μέρη σκοτεινά, σε άδυτα βάθη». Αυτό το παρατήρησα αναγκαστικά, ώστε να μην υποθέσει κανείς ότι δεν βρέθηκε πραγματικά στον θάνατο, εξαιτίας του ότι από τους Εβδομήκοντα αναφέρεται: «σε μέρη σκοτεινά και σε σκιά θανάτου».

Ψ. Από τον Ιωνά. — ΙΣΤ΄. Ειδική επιμέρους προφητεία περί του Χριστού δεν βρήκαμε στο προκείμενο· επειδή όμως προς τη γενεά που ζητούσε σημείο από τον Σωτήρα, Εκείνος είπε ότι κανένα άλλο δεν πρόκειται να της δοθεί παρά το σημείο του προφήτη Ιωνά, προσθέτοντας το εξής, διότι όπως ακριβώς ήταν ο Ιωνάς στην κοιλιά του κήτους τρεις ημέρες και τρεις νύκτες, έτσι θα είναι και ο Υιός του ανθρώπου στην καρδιά της γης τρεις ημέρες και τρεις νύκτες· για τον λόγο αυτόν, αναγκαστικά, σημειώσαμε και αυτή τη Γραφή μεταξύ των μαρτυριών περί του Χριστού.

ΣΤ΄. Αλλά επειδή ο Χριστός λέει ότι «τρεις ημέρες και τρεις νύχτες θα είμαι στην καρδιά της γης», μπορεί να λεχθεί το εξής: άραγε, εάν δούμε έναν οφειλέτη, ο οποίος υποσχέθηκε στον δανειστή του να εξοφλήσει το χρέος μετά από τρεις ημέρες, να το εξοφλεί πριν από την προθεσμία, θα τον κρίνουμε ως ψεύτη ή ως περισσότερο φιλαλήθη;

Αλλά ο λόγος δεν έχει θίξει ακόμη το μεγαλύτερο από τα ζητήματα· διότι είναι φυσικό οι πιο φιλομαθείς να αναρωτιούνται, πώς την ίδια στιγμή ο Κύριος δίνει τον εαυτό Του σε τρία μέρη: και στην καρδιά της γης, και στον παράδεισο μαζί με τον ληστή, και στα χέρια του Πατέρα. Διότι προς τους Φαρισαίους λέει ότι «Όπως ο Ιωνάς ήταν στην κοιλιά του κήτους, έτσι θα είναι και ο Υιός του Ανθρώπου στην καρδιά της γης» κατά το τριήμερο χρονικό διάστημα· προς τον ληστή ότι «Σήμερα θα είσαι μαζί μου στον παράδεισο», και προς τον Πατέρα ότι «Στα χέρια σου παραδίδω το πνεύμα μου». Διότι ούτε θα μπορούσε κανείς να πει ότι ο παράδεισος βρίσκεται στα υποχθόνια, ούτε τα υποχθόνια στον παράδεισο, ώστε να βρίσκεται ταυτόχρονα και στα δύο, ή ότι αυτά ονομάζονται χέρι του Πατέρα. Αλλά αυτό, για όσους σκέπτονται με ευσέβεια, ίσως δεν είναι καν άξιο διερεύνησης· διότι Εκείνος που είναι πανταχού παρών διά της θείας δυνάμεως, παρευρίσκεται στα πάντα και δεν απουσιάζει από πουθενά.

Διότι, όπως ακριβώς εκεί επέτρεψε κατά θεία οικονομία να χωριστεί το σώμα από την ψυχή, η αμέριστη όμως θεότητα, εφόσον ενώθηκε μία φορά με την ανθρώπινη φύση, δεν αποσπάστηκε ούτε από το σώμα ούτε από την ψυχή, αλλά μέσω μεν της ψυχής βρίσκεται στον παράδεισο, ανοίγοντας διά του ληστή την είσοδο για τους ανθρώπους, μέσω δε του σώματος βρίσκεται στην καρδιά της γης καταργώντας αυτόν που έχει το κράτος του θανάτου, και γι' αυτόν τον λόγο ακόμη και το σώμα ονομάζεται Κύριος, εξαιτίας της ενοικούσας θεότητας· έτσι σκεφτόμαστε και για την αρχή της ύπαρξης, ότι η δύναμη του Υψίστου, αφού ενώθηκε με ολόκληρη τη φύση μας διά της επελεύσεως του Αγίου Πνεύματος, βρίσκεται μέσα στην ψυχή μας, όπως είναι φυσικό να βρίσκεται σε ψυχή, και αναμειγνύεται με το σώμα, ώστε η σωτηρία μας να καταστεί ολοκληρωτική ως προς όλα, διατηρώντας η θεότητα και κατά την αρχή της ανθρώπινης ζωής και κατά το τέλος τη θεοπρεπή και υψηλή της απάθεια. Διότι ούτε η αρχή υπήρξε όμοια με τη δική μας αρχή ούτε το τέλος όμοιο με το δικό μας τέλος, αλλά και στη μία και στην άλλη περίπτωση απέδειξε τη θεϊκή της εξουσία, εφόσον ούτε η αρχή μολύνθηκε από σαρκική ηδονή ούτε το τέλος κατέληξε στη φθορά.

Διότι, όπως ακριβώς ο Ιωνάς ήταν στην κοιλιά του κήτους τρεις ημέρες και τρεις νύχτες, έτσι θα είναι και ο Υιός του ανθρώπου στην καρδιά της γης τρεις ημέρες και τρεις νύχτες. Με αυτά τα σημεία όλοι οι δαίμονες που μας μισούν καταντροπιάστηκαν. Ούτε απεσταλμένος ούτε άγγελος, όπως λέει ο Ησαΐας, αλλά ο ίδιος ο Θεός μας βοήθησε, αφού γεννήθηκε από παρθένο και έγινε άνθρωπος για εμάς, αυτός ο ίδιος μας παρηγόρησε.

Το δε «αφού ξάπλωσες κοιμήθηκες σαν λιοντάρι και σαν σκύμνος», ελέχθη για να καταδείξει την κοίμηση της τριήμερης ταφής του, κατά την οποία αναπαύθηκε στην καρδιά της γης. Όπως και ο ίδιος ο Κύριος μαρτύρησε λέγοντας: «όπως ο Ιωνάς παρέμεινε στην κοιλιά του κήτους τρεις ημέρες και τρεις νύχτες, <έτσι θα είναι και ο Υιός του ανθρώπου στην καρδιά της γης τρεις ημέρες και τρεις νύχτες>». Και ο Δαβίδ προαναφωνώντας λέει: «εγώ κοιμήθηκα και αποκοιμήθηκα· εγέρθηκα, διότι ο Κύριος θα με αντιληφθεί». Ομοίως δε και ο Ιακώβ: «ποιος θα τον εγείρει;» <Και δεν είπε: κανένας δεν τον εγείρει,> αλλά «ποιος», για να κατανοήσουμε τον Πατέρα που ανέστησε τον Υιό εκ νεκρών. Όπως λέει ο Απόστολος: «και του Θεού Πατρός που τον ανέστησε εκ νεκρών». Και ο Πέτρος λέει: «τον οποίο ο Θεός ανέστησε, λύνοντας τις ωδίνες του θανάτου, καθότι δεν ήταν δυνατόν να κρατείται αυτός από αυτόν».

Την Παρασκευή λοιπόν, κατά την τρίτη ώρα δέχθηκε την απόφαση από τον Πιλάτο, με την παραχώρηση του Πατέρα, την έκτη ώρα σταυρώθηκε, την ενάτη εξέπνευσε, και πριν από τη δύση του ηλίου ετάφη. Το Σάββατο παραμένει κάτω από τη γη στο μνημείο, στο οποίο τον εναπέθεσε ο Ιωσήφ από την Αριμαθαία. Καθώς ξημέρωνε η Κυριακή, αναστήθηκε εκ νεκρών σύμφωνα με όσα είχε πει ο ίδιος: Όπως ακριβώς ο Ιωνάς ήταν στην κοιλιά του κήτους τρεις ημέρες και τρεις νύχτες, έτσι θα είναι και ο Υιός του Ανθρώπου στην καρδιά της γης τρεις ημέρες και τρεις νύχτες. Επομένως, η μεν Παρασκευή περιλαμβάνει το πάθος, το Σάββατο την ταφή, και η Κυριακή την ανάσταση.

«Η αξίνα βρίσκεται στη ρίζα», λέει· προτρέποντας προς την επίγνωση της αλήθειας, καθαρίζοντας μέσω του φόβου και προετοιμάζοντας να φέρουν ώριμο καρπό. Δες τον κόκκο του σιναπιού που παρουσιάζεται μέσω παραβολής, και τον επουράνιο λόγο, ο οποίος σπέρνεται στον κόσμο, σαν σε αγρό, δίκην σπόρου, που έχει μέσα του το φλογερό και αυστηρό της δυνάμεώς του. Διότι κηρυσσόταν ως Κριτής όλου του κόσμου· αυτός που, αφού κρύφτηκε στην καρδιά της γης, μέσα στο χώμα, και σε τρεις ημέρες αναπτύχθηκε ως μέγιστο δέντρο, άπλωσε τα κλαδιά του στα πέρατα της γης. Από αυτό προήλθαν οι δώδεκα Απόστολοι, οι οποίοι έγιναν ωραία και θαλερά κλαδιά, και αποτέλεσαν σκέπη για τα έθνη, όπως για τα πουλιά του ουρανού, και κάτω από αυτά τα κλαδιά αφού σκεπάστηκαν οι πάντες, σαν τα πουλιά που συγκεντρώνονται στη φωλιά, μετέλαβαν την εδώδιμη και επουράνια τροφή που προερχόταν από αυτά.

ΡΙΔ΄. Προς τον αναγνώστη Τιμόθεο. Περί των τριών ημερονυκτίων της ταφής του Κυρίου. Αυτή είναι η διασαφήνιση των τριών ημερονυκτίων της ταφής του Κυρίου. Είναι γεγραμμένο: «Όπως ακριβώς ο Ιωνάς ήταν στην κοιλιά του κήτους τρεις ημέρες και τρεις νύχτες, έτσι και ο Υιός του ανθρώπου θα είναι στην καρδιά της γης τρεις ημέρες και τρεις νύχτες». Εκείνος λοιπόν που υποσχέθηκε να εκπληρώσει τον τύπο του Ιωνά, γνωρίζοντάς τον με ακρίβεια (επειδή ήταν παρών και όταν ο Ιωνάς ριχνόταν στον βυθό, και όταν εκβρασσόταν από τον βυθό), τον εκπλήρωσε με βεβαιότητα, παραμένοντας στον τάφο τόσο διάστημα όσο ο Ιωνάς μέσα στο κήτος. Εάν όμως αναζητάς και δεύτερη εξήγηση, αυτή είναι η εξής: Την έκτη ώρα της Παρασκευής σταυρώθηκε ο Κύριος.

Αλλά αυτό βέβαια έχει αποδειχθεί ικανοποιητικά από όσα έχουμε πει. Πού όμως ανέφεραν οι Γραφές ότι τάφηκε και ότι την τρίτη ημέρα θα αναστηθεί; Μέσα από τον τύπο του Ιωνά, τον οποίο και ο Ίδιος παραθέτει λέγοντας: «Όπως ακριβώς ήταν ο Ιωνάς στην κοιλιά του κήτους τρεις ημέρες και τρεις νύχτες, έτσι θα είναι και ο Υιός του ανθρώπου στην καρδιά της γης τρεις ημέρες και τρεις νύχτες»· και μέσα από τη βάτο στην έρημο. Διότι, όπως ακριβώς εκείνη καιγόταν, αλλά δεν κατακαιγόταν, έτσι και το σώμα Εκείνου πέθανε μεν, δεν κρατήθηκε όμως μόνιμα υπό την εξουσία του θανάτου. Και ο δράκοντας στο βιβλίο του Δανιήλ αυτό υπαινίσσεται. Διότι, όπως ακριβώς εκείνος, αφού έλαβε την τροφή που του έδωσε ο προφήτης, έσκασε στη μέση, έτσι και ο άδης, αφού κατάπιε το σώμα Εκείνου, σχίστηκε, καθώς το σώμα Του του έσκισε την κοιλιά και αναστήθηκε. Εάν όμως θέλεις να ακούσεις και με λόγια αυτά που είδες μέσω των τύπων, άκουσε τον Ησαΐα να λέει: «Αφαιρείται από τη γη η ζωή του»· και, «Ο Κύριος θέλει να τον καθαρίσει από την πληγή, να του δείξει φως»· και πριν από αυτόν τον Δαβίδ: «Δεν θα εγκαταλείψεις την ψυχή μου στον άδη, ούτε θα επιτρέψεις στον όσιό σου να δει φθορά». Γι' αυτόν τον λόγο και ο Παύλος σε παραπέμπει στις Γραφές, για να μάθεις ότι αυτά δεν συνέβησαν ούτε απλώς ούτε τυχαία.

Ακούσιος λοιπόν ευεργέτης των ανθρώπων είναι ο θάνατος και επιδέξιος εχθρός, ο οποίος σε εμάς είναι ωφέλιμος, ενώ στον εαυτό του είναι πολέμιος· διότι, αυξάνοντας τα δικά μας, θα καταλύσει τα δικά του. Διότι κατάλυση του θανάτου είναι το να μεταβαίνουν όσοι πεθαίνουν σε ατελεύτητη αθανασία. Και ποιος τον οδήγησε σε αυτή την αντίστροφη τακτική, ώστε στο εξής να ευεργετεί και, ενώ βλάπτει, να προσφέρει χάρη; Εκείνος που διακήρυξε στον κόσμο την υπόσχεση της αναστάσεως: «Γκρεμίστε τον ναό αυτόν και σε τρεις ημέρες θα τον εγείρω». «Γκρεμίστε τον ναό αυτόν», όχι εκείνον που ανήγειραν τα δικά σας χέρια, αλλά αυτόν που εγώ έκτισα και περιβλήθηκα ως ένδυμα στον εαυτό μου· διότι αυτός, αφού πέσει, θα αναστηθεί, ενώ ο δικός σας, που τώρα στέκεται, θα γκρεμιστεί· «διότι αλήθεια σας λέω· δεν πρόκειται να μείνει λίθος επί λίθου». «Γκρεμίστε τον ναό αυτόν και σε τρεις ημέρες θα τον εγείρω». Δεν είπε: θα τον εγείρει ο Πατέρας, για να μην εκμεταλλευτεί τον λόγο ο Άρειος, αλλά: Εγώ θα τον εγείρω· εγώ ενεργώ με δική μου εξουσία από τον εαυτό μου, χωρίς να λαμβάνω εντολές. Γιατί όμως όχι αμέσως, αλλά μετά από τρεις ημέρες; Ρωτάς γιατί δεν ανίσταται αμέσως, αλλά μετά από τρεις ημέρες; Για να μην καταλύσει τον τύπο του προφήτη Ιωνά. «Διότι, όπως ο Ιωνάς ήταν στην κοιλιά του κήτους τρεις ημέρες και τρεις νύχτες, έτσι θα είναι και ο Υιός του ανθρώπου στην καρδιά της γης τρεις ημέρες και τρεις νύχτες». Διότι ο ήλιος διασκορπίζει το σκοτάδι και η φωτοφόρος ημέρα διώχνει τη νύχτα· και τη νύχτα της άγνοιας την κάλυψε η λευκοφορεμένη ημέρα της αναστάσεως.

Διότι είναι πράγματι πολύ μεγάλο σημάδι το ότι τα δεινά τους παραμένουν αμετάβλητα, το ότι, παρότι αμέτρητοι το επιχείρησαν, κανείς δεν μπόρεσε να ανατρέψει την καταδίκη που εκδόθηκε εναντίον τους άπαξ. Αλλά αυτά βέβαια δεν τα λέει, τα αφήνει όμως να τους γίνουν σαφή στο μέλλον· προς το παρόν αναπτύσσει τον λόγο περί της αναστάσεως, τον οποίο έμελλαν να κατανοήσουν μέσα από τα όσα επρόκειτο να υποστούν αργότερα. Διότι, λέει: «Όπως ακριβώς ήταν ο Ιωνάς στην κοιλιά του κήτους τρεις ημέρες και τρεις νύχτες, έτσι θα είναι και ο Υιός του ανθρώπου στην καρδιά της γης τρεις ημέρες και τρεις νύχτες». Διότι δεν είπε φανερά ότι θα αναστηθεί, επειδή θα τον χλεύαζαν· το υπονόησε όμως με τέτοιον τρόπο, ώστε εκείνοι να πειστούν ότι το προγνώριζε. Το ότι πράγματι το κατάλαβαν, φαίνεται από αυτά που λένε στον Πιλάτο: «Είπε», λένε, «εκείνος ο πλάνος, ενώ ζούσε ακόμη: Μετά από τρεις ημέρες θα αναστηθώ»· καίτοι οι μαθητές το αγνοούσαν αυτό, διότι πρωτύτερα ήταν πιο ασύνετοι από εκείνους· γι' αυτό και αυτοί έχουν καταστεί αυτοκατάκριτοι.

Βʹ. Πρόσεξε δε πώς, αν και μιλάει αινιγματικά, το διατυπώνει με ακρίβεια. Διότι δεν είπε, «Στη γη», αλλά, «Στην καρδιά της γης», για να υποδηλώσει και τον τάφο, και για να μην υποπτευθεί κανείς δόκηση. Και παραχώρησε το διάστημα των τριών ημερών γι' αυτόν τον λόγο, ώστε να γίνει πιστευτό ότι πέθανε. Διότι ο θάνατός του δεν επιβεβαιώνεται μόνο από τον σταυρό, και ενώπιον των οφθαλμών όλων, αλλά και από τον χρόνο των ημερών. Διότι για μεν την ανάσταση επρόκειτο να μαρτυρήσει όλος ο μετέπειτα χρόνος· ο σταυρός όμως, εάν δεν είχε τότε πολλά σημεία που να τον μαρτυρούν, θα είχε αμφισβητηθεί· και αν αυτός αμφισβητείτο, θα αμφισβητείτο και η ανάσταση. Γι' αυτό τον λόγο και το ονομάζει σημείο. Εάν δε δεν είχε σταυρωθεί, δεν θα είχε δοθεί το σημείο. Γι' αυτόν τον λόγο προβάλλει και τον τύπο, ώστε να γίνει πιστευτή η αλήθεια.

Αυτό δε που λέω, είναι το εξής. Πριν από τα εβδομήντα έτη τους επανέφερε, και συνυπολόγισε και τα χρόνια της επιστροφής στον χρόνο της αιχμαλωσίας. Διότι, όπου δεν υπήρχε ναός, ούτε ιερέας, ούτε θυσιαστήριο, ούτε θυσία, σε τι διέφεραν από εκείνους που ζούσαν στην αιχμαλωσία; Και αυτό επίσης αποτελεί έργο της φιλανθρωπίας Του. Γι' αυτό την εποχή του Δαρείου, λέει, μετά την επιστροφή και ενώ είχε παρέλθει τόσος καιρός, αναφέρει: «Έως πότε, Κύριε, θα παραβλέπεις την Ιερουσαλήμ; Αυτό είναι το εβδομηκοστό έτος»· τότε δηλαδή συμπληρώνονταν τα εβδομήντα χρόνια. Το ίδιο κάνει και στην περίπτωση της τιμωρίας, λέγοντας: «Εκατόν είκοσι έτη θα είναι η ζωή των ανθρώπων», και όμως έζησαν εκατό έτη. Το ίδιο έπραξε και κατά την ανάσταση· διότι, ενώ είπε «Τρεις ημέρες και τρεις νύκτες», ανασταίνεται την τρίτη ημέρα. Αλλά εκείνο μεν ήταν ευλόγως δείγμα φιλανθρωπίας, τούτο όμως ποιας φιλανθρωπίας είναι δείγμα; Για ποιο λόγο λοιπόν όρισε το τριήμερο; Για να γίνει πιστευτό ότι πράγματι πέθανε· διότι πολλά γίνονται γι' αυτόν τον σκοπό. Γιατί λοιπόν δεν το συμπλήρωσε, ενώ είχε πει ότι θα βρίσκεται στην καρδιά της γης τρεις ημέρες και τρεις νύκτες, παρά μόνο για να μη διαφθαρεί το σώμα Του; Τι λοιπόν; Δεν μπορούσε να το διατηρήσει άφθαρτο; Μπορούσε, αλλά ήθελε να γίνει πιστευτή η ανθρώπινη φύση Του, ότι δηλαδή δεν απολάμβανε τίποτε το ξένο προς αυτήν.

γ΄. Έπειτα, μετά τον Ενώχ, στην περίπτωση του Νώε μάς έδειξε και πάλι με άλλον τρόπο μια εικόνα της αναστάσεως. Διότι, σε τι βρισκόταν σε καλύτερη κατάσταση από τους νεκρούς ο Νώε, όντας κλεισμένος μέσα σε τέτοιον βυθό, σε σκοτάδι και σε δεσμωτήριο; Κι όμως, εκείνα τα απέραντα πελάγη, που κάλυψαν τις κορυφές των ορέων, δεν καταπόντισαν αυτόν που βρισκόταν μέσα στην κιβωτό· αλλά, σαν να είχε αναστηθεί από τον θάνατο, έτσι βγήκε τότε ο Νώε από εκείνον τον μακρύ χειμώνα, φανερώνοντας μέσα από τη δική του σωτηρία την εικόνα της αναστάσεως. Πάλι, μετά από αυτόν (διότι όσο προχωρούσε ο χρόνος, τόσο πιο ξεκάθαρες γίνονταν οι εικόνες της αναστάσεως), το ίδιο ακριβώς ενήργησε και στην περίπτωση του Ιωνά. Διότι οι τρεις ημέρες μέσα στο κήτος ήταν σύμβολο των τριών ημερών της παραμονής στον θάνατο, και η απελευθέρωση από το κήτος αποτελούσε προαναγγελία της αναστάσεως του Δεσποτικού σώματος. Γι’ αυτό και ο Ίδιος έλεγε: «Η γενεά αυτή επιζητεί σημείο, και σημείο δεν θα της δοθεί, παρά μόνο το σημείο του Ιωνά· διότι, όπως ο Ιωνάς παρέμεινε στην κοιλιά του κήτους τρεις ημέρες και τρεις νύχτες, έτσι θα είναι και ο Υιός του ανθρώπου στην καρδιά της γης τρεις ημέρες και τρεις νύχτες». Εξάλλου, και τη γέννηση του Ισαάκ δεν θα έσφαλλε κανείς εάν την αποκαλούσε τύπο της αναστάσεως.

«Ένα νυχθήμερο πέρασα στον βυθό». Νύχτα ονομάζει την παραμονή στη σκοτεινή πλάνη πριν από την παρουσία του Σωτήρα· ημέρα δε ονομάζει τη διαγωγή στο φωτεινό βάπτισμα μετά την παρουσία του Χριστού. Επειδή, λοιπόν, όλη η ανθρωπότητα, όπως είπαμε, κλυδωνιζόταν από την κακία του διαβόλου, βλέποντάς το αυτό ο Λόγος του Θεού, ερχόμενος σε τούτον τον βίο, εισέρχεται στην κοιλιά του πλοίου της Παρθένου Μαρίας· την εικόνα του οποίου βρήκαμε να έχει προτυπωθεί στον προφήτη Ιωνά. Διότι στέλνεται ο Ιωνάς στη Νινευή, έρχεται ο Χριστός σε τούτον τον βίο· απέρχεται ο Ιωνάς στο πλοίο, και στο κοίλο του πλοίου κοιμάται, και ο Λόγος του Θεού επί εννέα μήνες στην κοιλιά της Παρθένου Μαρίας σχεδόν κοιμόταν, παραμένοντας σιωπηλός προς τους ανθρώπους. Τότε μάλλον ξεσηκωνόταν ο διαβολικός χειμώνας της κακίας, όπως και στην περίπτωση του Ιωνά· αλλά όταν ρίχθηκε ο Ιωνάς στο πέλαγος, δηλαδή όταν ο Ιησούς προήλθε από την κοιλιά της Παρθένου σε τούτον τον βίο, κάθε αντίθετος άνεμος φιμωνόταν, και μέχρι να φθάσει στο κήτος, δηλαδή στον Άδη, πολλά σημεία και τέρατα επιτελούσε διαπλέοντας τούτον τον βίο. Ήλθε ο Ιωνάς στο κήτος, και Αυτός στον Άδη ήλθε· τρεις ημέρες και τρεις νύχτες, ίδιες με αυτές του Ιωνά, πέρασε μέσα στον Άδη.

Εκβράζεται ο Ιωνάς από το κήτος στη Νινευή, και ο Χριστός ανασταίνεται από τους νεκρούς και έρχεται σε αυτόν τον κόσμο και κηρύττει μετάνοια· μετανοούν οι Νινευίτες, καθώς και οι πολίτες αυτού του κόσμου· νηστεύουν τρεις ημέρες, και σώζονται τα πολυάριθμα πλήθη, όπως ακριβώς και στη Νινευή δώδεκα μυριάδες άνθρωποι και πολλά κτήνη. Διότι, καθώς ο Κύριος κηρύττει σε αυτόν τον κόσμο τη μετάνοια και την πίστη, σώζονται οι δώδεκα φυλές του Ισραήλ. Επειδή, όταν εισέλθει το πλήρωμα των εθνών, τότε όλος ο Ισραήλ θα σωθεί. Το ότι δε ο Ιωνάς αποτελούσε εικόνα του Χριστού, το λέει ο ίδιος ο Κύριος στο Ευαγγέλιο: Όπως ο Ιωνάς παρέμεινε στην κοιλιά του κήτους τρεις ημέρες και τρεις νύχτες, έτσι θα είναι και ο Υιός του ανθρώπου στην καρδιά της γης τρεις ημέρες και τρεις νύχτες. Σε Αυτόν ανήκει η δόξα και το κράτος εις τους αιώνας των αιώνων. Αμήν.

Διότι όπως ακριβώς, λέει, παρέμεινε ο Ιωνάς στην κοιλιά του κήτους τρεις ημέρες και τρεις νύχτες, έτσι πρέπει και ο Υιός του ανθρώπου να παραμείνει στην καρδιά της γης τρεις ημέρες και τρεις νύχτες.

Διότι κατανοώ ότι μετά τις τρεις ημέρες —τις οποίες ο προφήτης προδιέγραψε τυπολογικά καθώς βρισκόταν στην κοιλιά του κήτους, προλαμβάνοντας στον εαυτό του την τριήμερο ταφή και ανάσταση του Κυρίου— ο λόγος περίμενε άλλες τρεις ημέρες. Κατά τη διάρκειά τους έμελλε να αποδειχθεί το φως της αλήθειας και η αληθινή έκβαση των προρρηθέντων μυστηρίων και να επέλθει οπωσδήποτε η καταστροφή της πόλεως, οι οποίες (ημέρες) δεν προτύπωναν πλέον τη μελλοντική αλήθεια της ταφής και της ανάστασης του Σωτήρα, αλλά φανέρωναν σαφώς την ίδια την αλήθεια που ενεργήθηκε στα πράγματα, της οποίας προδιατύπωση ήταν η προηγηθείσα, σύμφωνα με το πρόσωπο του Ιωνά, τριάδα των ημερών μέσα στο κήτος. Διότι, εάν κάθε τύπος αναφέρεται σε μια προσδοκώμενη αλήθεια, και σύμφωνα με τον τύπο ο Ιωνάς παρέμεινε τρεις ημέρες στην κοιλιά του κήτους, είναι φανερό ότι το μυστήριο έμελλε να δείξει την αλήθεια, η οποία έπεται του τύπου πραγματικά και με τρόπο καινοφανή, και ότι ο Κύριος θα παρέμενε τρεις ημέρες και τρεις νύκτες στην καρδιά της γης, σύμφωνα με τα λόγια του ίδιου του Κυρίου που λέγει: «όπως ο Ιωνάς ήταν στην κοιλιά του κήτους τρεις ημέρες και τρεις νύκτες, έτσι θα είναι και ο Υιός του ανθρώπου στην καρδιά της γης τρεις ημέρες και τρεις νύκτες». Διότι η φράση «ακόμη τρεις ημέρες» δηλώνει συγκεκαλυμμένα ότι παρήλθαν άλλες τρεις, επειδή αλλιώς δεν θα ετίθετο το «ακόμη», δηλαδή ότι θα παρέλθουν πάλι τρεις ημέρες και η Νινευή θα καταστραφεί.

«Διότι, όπως ακριβώς ο Ιωνάς ήταν στην κοιλιά του κήτους τρεις ημέρες και τρεις νύχτες, έτσι θα είναι και ο Υιός του ανθρώπου στην καρδιά της γης τρεις ημέρες και τρεις νύχτες.» Τους ονομάζει μεν γενεά πονηρή, ως κακόβουλους και δόλιους. Μοιχαλίδα δε, επειδή απομακρύνονται από τον Θεό και προσκολλώνται στους δαίμονες.

Σημείο δε ονομάζει την ανάστασή του, ως κάτι το παράδοξο· διότι, αφού κατέβηκε στην καρδιά της γης, εννοώ στον κατώτατο τόπο, δηλαδή στον άδη, αναστήθηκε τριήμερος· τις τρεις ημέρες όμως και τις τρεις νύχτες, πρέπει να τις εννοήσεις εν μέρει και όχι ως ολόκληρες.

Μπορούμε λοιπόν να πούμε ότι το κατάλαβαν αυτό από το παράδειγμα του Ιωνά· διότι ο Χριστός είχε πει: «Όπως ο Ιωνάς ήταν τρεις ημέρες στην κοιλιά του κήτους, έτσι και εγώ θα είμαι στην κοιλιά της γης»· ή ίσως και από το: «Γκρεμίστε αυτόν τον ναό»· διότι προηγουμένως, επειδή δεν το είχαν κατανοήσει αυτό, αλλά είχαν νομίσει ότι μιλούσε για τον ιουδαϊκό ναό, κατέθεσαν εναντίον του. Τώρα όμως, επειδή κατάλαβαν ότι ναό ονόμαζε το ίδιο του το σώμα, φοβούνται, και τον αποκαλούν πλάνο, μη εγκαταλείποντας την κακία τους ούτε μετά τον θάνατο. Και «κουστωδία» στους Ρωμαίους ονομάζεται η φρουρά· επομένως, ονομάζει κουστωδία τους στρατιώτες που είχαν ταχθεί για τη φύλαξη.