Πατερικές αναφορές στο ΚΑΤΑ ΜΑΤΘΑΙΟΝ 19:29

Αυτά από την Παλαιά· ακολουθούν και άλλες απορίες των ίδιων απίστων από την Καινή Διαθήκη. αʹ Αφού το Ευαγγέλιο δεν λέει ότι ο Χριστός αναστήθηκε ενώ ο τάφος ήταν σφραγισμένος, από πού το αποδεικνύετε εσείς αυτό; βʹ Αφού το Ευαγγέλιο αποκαλεί σε πολλά σημεία τον Ιωσήφ άνδρα της Μαρίας, γιατί εσείς δεν το λέτε αυτό; γʹ Όπως το Ευαγγέλιο είπε την άσπορη σύλληψη του Χριστού, γιατί δεν είπε και την άφθορη κύηση από παρθένο, όπως λέτε εσείς; δʹ Αφού ο Ιωάννης λέει ότι η Μαρία ήταν αδελφή της Μαρίας, της μητέρας του Ιησού, πώς εσείς δεν το λέτε αυτό; εʹ Πώς, ενώ ο Χριστός είπε ότι θα παραμείνει στον άδη απαραλλάκτως όπως ο Ιωνάς τρεις ολόκληρες ημέρες και τρεις νύχτες, δεν τις συμπλήρωσε όπως ο Ιωνάς, καθώς προείπε; ϛʹ Και πώς πάλι, ενώ στον έναν ευαγγελιστή σας παραγγέλλει να φορείτε και υποδήματα και ράβδο, στον άλλον ευαγγελιστή απαγορεύει και τη ράβδο και τα υποδήματα; ζʹ Αφού οι ευαγγελιστές δεν το λένε πουθενά, από πού μάθατε ότι ο Χριστός γεννήθηκε σε σπήλαιο; Διότι αυτό δεν αναφέρεται στα Ευαγγέλια. ηʹ Αν ο Ιησούς δίδαξε αυτά που πρώτα άρχισε να κάνει, πώς, όταν ραπίστηκε στο μάγουλο, δεν έστρεψε και το άλλο, αλλά και επέπληξε εκείνον που τον ράπισε; θʹ Αφού το Ευαγγέλιο λέει τον Χριστό κτιστό, δηλαδή γεννητό, πώς εσείς λέτε ότι ένα μέρος του είναι κτιστό και άλλο μέρος άκτιστο; Διότι ο Ματθαίος λέει: «Βίβλος γενέσεως» —δηλαδή δημιουργίας— «Ιησού Χριστού, υιού Δαβίδ, υιού Αβραάμ». ιʹ Αν λέτε ότι ο Θεός είναι απερίγραπτος, επειδή γεμίζει ομοίως τον ουρανό και τη γη, πώς ο Λόγος κατέβηκε από τον ουρανό και πάλι ανέβηκε εκεί; ιαʹ Αν ο Θεός Λόγος ήταν και πριν από τη σάρκωση στον κόσμο κατά τη θεότητά του, όπως λέει ο ευαγγελιστής Ιωάννης, πώς λέτε ότι κατέβηκε από τον ουρανό στη μήτρα της Μαρίας; Διότι, αν ήταν εδώ και πριν από τη σάρκωση, είναι φανερό ότι δεν κατέβηκε. Αν όμως κατέβηκε κατά τη σάρκωση, είναι ολοφάνερο ότι ήταν περιορισμένος στον ουρανό, όπως και οι άγγελοι. ιβʹ Αν και ο Υιός και το Άγιο Πνεύμα είναι από τον Πατέρα, είναι φανερό ότι ο Πατέρας είναι πατέρας και των δύο, και άρα και το Άγιο Πνεύμα είναι γέννημα. Αν όμως δεν δέχεστε να το ομολογήσετε αυτό, πείτε μας ποιο από τα δύο προήλθε πρώτο από τον Πατέρα, ο Υιός ή το Άγιο Πνεύμα. Αν πάλι προήλθαν ταυτόχρονα, είναι φανερό ότι ο Πατέρας είναι δίδυμοτόκος και ότι ο Υιός και το Πνεύμα έχουν αδελφοθεΐα. Και ποια είναι η διαφορά γεννήσεως και εκπορεύσεως στην απερίγραπτη, αμετάστατη και αχώριστη θεότητα; ιγʹ Από πού είναι φανερό ότι ο Λόγος του Θεού είναι ενυπόστατος Θεός, ότι ομοίως και το Πνεύμα του Θεού είναι Θεός και υπόσταση του Θεού, ενώ ο νους του Θεού δεν είναι άλλος Θεός και άλλη υπόσταση, ούτε η καρδιά του Θεού, ούτε η δεξιά του Θεού, ούτε ο βραχίονάς του και τα λοιπά, όσα η Γραφή λέει για τον Θεό; ιδʹ Πώς, ενώ οι μαθητές πριν από την ανάληψη του Χριστού ήταν ένδεκα, ο Παύλος λέει ότι, αφού αναστήθηκε από τους νεκρούς, εμφανίστηκε στους δώδεκα μαθητές; Διότι ούτε ο Ματθίας είχε ακόμη συγκαταριθμηθεί μαζί τους, ούτε ο Παύλος. ιεʹ Πώς, ενώ ο Χριστός υποσχέθηκε σε όσους απαρνούνται για χάρη του αγρούς και γυναίκα και παιδιά και χρήματα ότι θα τους δώσει εκατονταπλάσια σε αυτόν τον αιώνα, δεν τους τα έδωσε αυτά, όπως υποσχέθηκε;

Η Εκκλησία, η οποία διώκεται και συμπάσχει με τον Χριστό· «Κληρονόμοι του Θεού, και συγκληρονόμοι του Χριστού». Πώς; «Εφόσον συμπάσχουμε, για να συνδοξαστούμε. Υπέρ εκείνης που κληρονομεί». Ποια είναι η κληρονόμος ψυχή; Εκείνη που απέρριψε τα του κόσμου στον κόσμο και πόθησε τα επουράνια. Ο Χριστός λέει: «Καθένας που άφησε σπίτι ή αδελφούς», και τα εξής, «θα λάβει εκατονταπλάσια, και θα κληρονομήσει αιώνια ζωή. Πες» και για εκείνους που αποκληρώνονται. Ο Παύλος λέει: «Ότι κανένας πόρνος ή ακάθαρτος ή πλεονέκτης δεν έχει κληρονομία στη βασιλεία του Χριστού και Θεού». Και πότε έρχεται η κληρονομία; «Στο τέλος», για να ευχαριστήσουμε μέχρι τέλους τον Θεό τον κληροδότη, ώστε να μην αποβληθούμε, εάν ενώ αρχίσαμε να ευαρεστούμε, λιποτακτήσουμε στο τέλος. «Διότι όποιος υπομείνει μέχρι τέλους, αυτός θα σωθεί. Ψαλμός του Δαβίδ»: κάθε αγαθή πράξη αρμόζει σε καθέναν που έχει ικανό χέρι· «Διότι εκείνος που άρχισε σε εσάς αγαθό έργο θα το ολοκληρώσει μέχρι την ημέρα του Ιησού Χριστού». Δεν είδατε πώς πολλοί για την κληρονομιά χρημάτων αναζητούν πλούσιους γέροντες και, όταν είναι αδύναμοι, τους νοσηλεύουν και ανέχονται τα ελαττώματα του γήρατος, τον βήχα και τους ρόγχους του θώρακα και την καταρροή και την ποδάγρα και τις φωνές μέρα και νύχτα, και αναλώνουν τη νεότητα στο γήρας και πολλές φορές πριν από τα χρήματα γίνονται κληρονόμοι των νοσημάτων;

Γι' αυτό σας παρακαλώ θερμά, να υπομένετε με καρτερία και αοργήτως τους κόπους της ασκήσεως, χωρίς να φοβάστε σε τίποτα τις μεθοδείες του εχθρού εναντίον μας. Παρέρχεται το σχήμα του κόσμου τούτου. Και αυτή η απάτη, καθώς και η θλίψη του βίου τούτου, είναι πρόσκαιρη και ολιγοχρόνια, ενώ το να δουλεύει κανείς στον Θεό είναι ζωή αιώνια, ατελεύτητη και αθάνατη, την οποία αναμένουμε εμείς που δουλεύουμε στον Χριστό. Γι' αυτήν ακριβώς απαρνηθήκαμε τον κόσμο και όλες τις επιθυμίες του. Και δεν οφείλουμε να αναπολούμε εκείνα τα οποία εγκαταλείψαμε χάριν αυτής της εντολής, ώστε να μην ποθήσουμε πάλι τα πρόσκαιρα και απολέσουμε την αιώνια ζωή. Διότι είναι αψευδής Εκείνος που είπε ότι «καθένας που άφησε οικία», και τα λοιπά, «θα λάβει εκατονταπλάσια και θα κληρονομήσει ζωή αιώνια». Διότι ο Κύριος δεν είπε αυτά τα λόγια, όπως θεωρούν μερικοί ότι πρέπει να ερμηνεύονται, αναφερόμενος μόνο σε εκείνους που μαρτύρησαν υπέρ του ονόματός Του κατά τον καιρό των διωγμών.

Προσέρχεται ο πλούσιος. Ρωτούν οι μαθητές: «Ποιος μπορεί να σωθεί;» Τότε λέει: «Θα καθίσετε σε δώδεκα θρόνους»· και, «Όποιος άφησε οικίες», και τα εξής. Έπειτα, ακολουθεί η παραβολή των εργατών. Και ανεβαίνοντας στα Ιεροσόλυμα, μίλησε στους μαθητές για τον θάνατό του. Η σύζυγος του Ζεβεδαίου αξιώνει τα πρωτεία υπέρ των υιών της. Οι απόστολοι φθονούν και νουθετούνται.

Εάν, λοιπόν, ήμασταν κύριοι όλης της γης και την απαρνούμασταν ολόκληρη, και πάλι δεν θα άξιζε τίποτα συγκρινόμενη με τη βασιλεία των ουρανών. Διότι, όπως ακριβώς αν κάποιος περιφρονούσε μια χάλκινη δραχμή για να κερδίσει εκατό χρυσές δραχμές, έτσι και αυτός που είναι κύριος όλης της γης και την απαρνείται, εγκαταλείπει κάτι ελάχιστο και λαμβάνει εκατονταπλάσια. 4. Εάν, όμως, ούτε ολόκληρη η γη δεν είναι ισάξια των ουρανών, τότε εκείνος που αφήνει μερικά χωράφια, ωσάν να μην εγκαταλείπει τίποτα, ακόμη κι αν αφήσει σπίτι ή αρκετό χρυσάφι, δεν οφείλει να καυχάται ούτε να πέφτει σε ακηδία. 5. Εξάλλου, οφείλουμε να αναλογιζόμαστε ότι, ακόμη κι αν δεν τα αφήσουμε για χάρη της αρετής, αργότερα όταν πεθαίνουμε θα τα εγκαταλείψουμε, και πολλές φορές μάλιστα σε αυτούς που δεν θέλουμε, όπως ακριβώς ανέφερε ο Εκκλησιαστής. 6. Γιατί, λοιπόν, να μην τα εγκαταλείψουμε εμείς για χάρη της αρετής, ώστε να κληρονομήσουμε και τη βασιλεία; Γι' αυτόν τον λόγο, ας μην κυριεύεται κανείς μας από την επιθυμία της απόκτησης υλικών αγαθών. Διότι ποιο είναι το κέρδος να αποκτούμε αυτά, τα οποία δεν παίρνουμε καν μαζί μας; 7. Ή γιατί να μην αποκτούμε μάλλον εκείνα τα οποία μπορούμε να πάρουμε μαζί μας, τα οποία είναι η φρόνηση, η σωφροσύνη, η δικαιοσύνη, η ανδρεία, η σύνεση, η αγάπη, η φιλοπτωχία, η πίστη στον Χριστό, η αοργησία, η φιλοξενία; Αποκτώντας τα αυτά, θα τα βρούμε εκεί πριν από εμάς να μας ετοιμάζουν φιλοξενία στη γη των πραέων. 1. Επομένως, και από αυτά ας πείθει ο καθένας τον εαυτό του να μην ολιγωρεί· και προπάντων, εάν αναλογιστεί ότι είναι δούλος του Κυρίου και ότι οφείλει να υπηρετεί τον Δεσπότη. 2.

ΕΡΩΤΗΣΗ ΠΘ΄ Επειδή είναι γραμμένο: «Λύτρο για την ψυχή του ανθρώπου είναι ο δικός του πλούτος», αλλά σε εμάς δεν κατέστη αυτό δυνατό· τι θα κάνουμε; ΑΠΟΚΡΙΣΗ Εάν, αν και προσπαθήσαμε, δεν μπορέσαμε, ας θυμηθούμε την απάντηση του Κυρίου προς τον Πέτρο, ο οποίος αγωνιούσε για αυτό ακριβώς το θέμα και είπε: «Ιδού, εμείς τα αφήσαμε όλα και σε ακολουθήσαμε· τι άραγε θα γίνει με εμάς;». Και του απαντά ως εξής: «Καθένας που άφησε σπίτι ή αδελφούς ή αδελφές ή πατέρα ή μητέρα ή γυναίκα ή παιδιά ή χωράφια, για χάρη δική μου και του Ευαγγελίου, θα λάβει εκατονταπλάσια και θα κληρονομήσει ζωή αιώνια». Εάν όμως από αμέλεια δεν το πράξαμε αυτό, ας επιδείξουμε τώρα την προθυμία μας. Εάν όμως από αμέλεια δεν το πράξαμε αυτό, ας επιδείξουμε τώρα την προθυμία μας. Εάν πλέον δεν υπάρχει ούτε καιρός ούτε δύναμη, ας μας παρηγορεί ο Απόστολος λέγοντας: «Δεν ζητώ τα υπάρχοντά σας, αλλά εσάς».

Μην προτιμήσεις απολύτως τίποτα περισσότερο από τον Θεό, ή μάλλον από τη δική σου σωτηρία, για να βρεθείς και εσύ μαζί με τον Ιωάννη, φέροντας το ομόθρονο με εκείνον αξίωμα. Διότι έτσι υποσχέθηκε ο Θεός σε όσους εγκατέλειψαν πατέρα ή μητέρα ή αδελφούς ή αγρούς ή οικίες, ότι θα καθίσουν σε δώδεκα θρόνους στη βασιλεία των ουρανών.

Λόγος για το πώς πρέπει να είναι ο μοναχός. Ακούσατε, αδελφοί μου αγαπημένοι από τον Κύριο, τον Κύριο να λέει: όποιος άφησε πατέρα και μητέρα, αδελφούς ή αδελφές ή γυναίκα ή τέκνα, για χάρη του ονόματός μου, και με ακολουθεί, αυτός θα λάβει εκατονταπλάσια ευλογία και θα κληρονομήσει αιώνια ζωή.

Ματθ. 19, 29 Για να μην νομίσει κανείς ότι το λεχθέν αρμόζει μόνο στους μαθητές, επέκτεινε τον λόγο σε όλους όσοι πράττουν τα όμοια· διότι, αν και οι υπόλοιποι δεν θα τύχουν των ίδιων ανταμοιβών με τους μαθητές, εντούτοις θα έχουν, αντί μεν των κατά σάρκα συγγενών, την οικειότητα με τον Θεό και την αδελφότητα με τους αγίους (δηλαδή εννοεί τους πρεσβυτέρους και τις πρεσβύτιδες της εκκλησίας, τους οποίους απέκτησαν λόγω αγάπης ως συγγενείς, αυτούς που είναι αγαπητοί κατά την εσωτερική διάθεση, οι οποίοι αγαπούν πολύ περισσότερο από τους κατά σάρκα συγγενείς, από τους οποίους έλαβαν και χρήματα, για να τα διαχειριστούν όπως επιθυμούν, εφόσον τους επιφυλάσσονται και τα μελλοντικά αγαθά), αντί δε των αγρών τον παράδεισο, και αντί των πέτρινων σπιτιών την άνω Ιερουσαλήμ, τη μητέρα των πρωτοτόκων.

Δεν λέει, λοιπόν, ότι θα λάβουν πολλούς πατέρες αντί για έναν, ή πολλές μητέρες αντί για μία, ή πολλούς αγρούς αντί για λίγους, αλλά ότι τα επουράνια θα υπερέχουν έναντι όλων των επιγείων με ασύγκριτη υπεροχή, και τα σωζόμενα θα είναι προτιμότερα από τα φθειρόμενα.

Μτ 19, 29 Ο Λουκάς, εξάλλου, πρόσθεσε και για τη γυναίκα· αυτό δε γίνεται σύμφωνα με τον Παύλο, ο οποίος παραγγέλλει να τιμούμε «τις μεγαλύτερες ως μητέρες, και τις νεότερες ως αδελφές με κάθε αγνότητα»· όπως λοιπόν δίνει ως αδελφούς αυτούς που δεν είναι αδελφοί και ως γονείς αυτούς που δεν είναι γονείς και ως τέκνα αυτά που δεν είναι τέκνα, έτσι και ως γυναίκα αυτήν που δεν είναι γυναίκα, εκπληρώνοντας δηλαδή τις σχέσεις οικειότητας με άλλον τρόπο, πνευματικό και όχι σωματικό. Το να εγκαταλείπει κανείς τους κατά σάρκα συγγενείς του είναι αγαθό για χάρη της πνευματικής ζωής· διότι τότε εννοεί ότι πρέπει να χωρίζεται από τους γονείς και από τη γυναίκα του, όταν τον ελκύουν προς την ασέβεια· διότι, όπως ακριβώς πρέπει κανείς να καταφρονεί την ψυχή και το σώμα του χάριν της θεοσέβειας, έτσι πρέπει να προτιμά αυτήν την θεοσέβεια πάνω από όλα.

«Και έλα σε γη, την οποία θα σου δείξω, και θα σε κάνω μέγα έθνος, και θα σε ευλογήσω, και θα μεγαλύνω το όνομά σου, και θα είσαι ευλογημένος, και θα ευλογήσω αυτούς που σε ευλογούν, και αυτούς που σε καταρώνται θα τους καταραστώ, και μέσω σου θα ευλογηθούν όλες οι φυλές της γης.» Κατανοείς πώς δεν τον πρόσταξε να αναχωρήσει μόνο από τη γη και το σπίτι του, αλλά και από τη συγγένειά του, καθώς και από το σπίτι του πατέρα του, και να πάει στη γη που ο ίδιος που τον καλεί θα του υποδείκνυε; ΠΑΛΛ. Αλλά τι σημαίνει αυτό; ΚΥΡ. Επομένως, πώς δεν είναι φανερό ότι, όταν ο Θεός καλεί σε ακολούθηση (εννοώ βεβαίως την πνευματική) και θέλει εκείνους που επιλέγει να τιμήσει να απομακρυνθούν από την κοσμική ζωή (επαναλαμβάνω, εκείνη που συνίσταται στις ηδονές και τις σαρκικές επιθυμίες), είναι εντελώς παράφρον το να θεωρεί κάποιος οτιδήποτε άλλο ανώτερο από αυτό; Διότι ας θεωρηθούν ως μηδέν η πατρίδα και το γένος, το πατρικό σπίτι και η απόκτηση των επίγειων αγαθών. Γι' αυτόν τον λόγο και ο ίδιος ο Σωτήρας μάς καλούσε στην ίδια ανδρεία, λέγοντας: «Όποιος αγαπά πατέρα ή μητέρα περισσότερο από εμένα, δεν είναι άξιός μου· και όποιος αγαπά γιο ή θυγατέρα περισσότερο από εμένα, δεν είναι άξιός μου. Και όποιος δεν παίρνει τον σταυρό του και δεν με ακολουθεί, δεν είναι άξιός μου.» Και πρόσθετε: «Και καθένας που άφησε αδελφούς, ή αδελφές, ή πατέρα, ή μητέρα, ή γυναίκα, ή τέκνα, ή χωράφια, ή σπίτια για το όνομά μου, θα λάβει πολλαπλάσια, και θα κληρονομήσει ζωή αιώνια.»

Εάν λοιπόν εκείνος το ομολόγησε αυτό έστω και παρά τη θέλησή του, αυτός που επιβαρύνει τους ανθρώπους με το φορτίο των κοσμικών αγαθών, γιατί εμείς δεσμεύουμε τους εαυτούς μας με αυτά και δεν τα εγκαταλείπουμε καλύτερα, ώστε να κερδίσουμε τις ψυχές μας και να αξιωθούμε της βασιλείας των ουρανών; Είπε εξάλλου ο Κύριος: όποιος εγκατέλειψε πατέρα ή μητέρα ή αδελφούς ή αδελφές ή οικία ή αγρούς για χάρη μου, θα λάβει τα εκατονταπλάσια και θα κληρονομήσει αιώνια ζωή. Όπως ακριβώς και ο θεράπων του Θεού Ιώβ, ο οποίος, αφού στερήθηκε όλα τα πρόσκαιρα και υπέμεινε γενναία και μακρόθυμα κάθε πειρασμό, και τα επίγεια απέκτησε πάλι και τη βασιλεία κληρονόμησε.

Αν όμως παραξενεύει την ακοή σου ως παράδοξος αυτός ο λόγος, έχω πρόχειρη τη μαρτυρία, ότι σε εκείνους που δαπανούν με ευσέβεια και ευεργετούν, ο Θεός αποδίδει την αμοιβή πολλαπλασιάζοντάς την. Διότι, όταν ο Πέτρος ρωτούσε και έλεγε: «Ιδού, εμείς αφήσαμε τα πάντα και σε ακολουθήσαμε· τι άραγε θα γίνει με εμάς;», Εκείνος αναφέρει: «Αλήθεια σας λέγω, καθένας που άφησε σπίτια ή αδελφούς ή αδελφές ή πατέρα ή μητέρα ή γυναίκα ή παιδιά ή αγρούς, θα λάβει εκατονταπλάσια και θα κληρονομήσει ζωή αιώνια». Βλέπεις τη γενναιοδωρία; Βλέπεις την αγαθότητα; Ο εξαιρετικά αναίσχυντος δανειστής κοπιάζει για να διπλασιάσει το κεφάλαιο, ενώ ο Θεός δίνει οικειοθελώς το εκατονταπλάσιο σε εκείνον που δεν καταπιέζει τον αδελφό του. Πείσου, λοιπόν, στον Θεό που σε συμβουλεύει, και θα λάβεις αναμάρτητους τόκους. Γιατί φθείρεις τον εαυτό σου με αμαρτωλές μέριμνες, μετρώντας τις ημέρες, υπολογίζοντας τους μήνες, έχοντας το νου σου στο κεφάλαιο, ονειροπολώντας τις προσαυξήσεις, φοβούμενος την προθεσμία, μήπως και καταφθάσει άκαρπη σαν χαλαζοχτυπημένος θερισμός; Ο δανειστής περιεργάζεται τις πράξεις του οφειλέτη, τις αποδημίες του, τις κινήσεις του, τις μετακινήσεις του, τις εμπορικές του συναλλαγές.

Η΄. Ου κλέψεις· ώστε ο γνώστης των κρυφών να μη σου ανταποδώσει πολλαπλάσια την τιμωρία, επειδή Τον περιφρόνησες. Αντίθετα μάλιστα, και από τα υπάρχοντά σου θα παρέχεις κρυφά σε όσους έχουν ανάγκη, για να λάβεις από τον Θεό, ο οποίος βλέπει τα κρυφά, εκατονταπλάσια αμοιβή και αιώνια ζωή στον μέλλοντα αιώνα.

Και από την οδό που οδηγεί στον θάνατο διασώζει με τέτοιους λόγους, ενώ την οδό της ζωής την φανερώνει πάλι αλλού μακαρίζοντας: «μακάριοι οι πτωχοί, μακάριοι οι ελεήμονες, μακάριοι οι δεδιωγμένοι ένεκεν δικαιοσύνης», και, «πώλησε τα υπάρχοντά σου και δώσε τα στους πτωχούς, και θα έχεις θησαυρό στον ουρανό», και, «καθένας που άφησε οικία ή αγρούς ή οτιδήποτε άλλο από τα γήινα ένεκεν εμού και του ευαγγελίου, θα λάβει εκατονταπλάσια και θα κληρονομήσει αιώνια ζωή». Και τον θυμό σε τέτοιο βαθμό τον περιόρισε, ώστε να αποφανθεί ότι η οργή είναι ίση με τον φόνο, θέτοντάς την υπό την ίδια καταδίκη με αυτόν, και ότι εκείνος που από οργή κινείται σε λοιδορία εναντίον κάποιου, είναι ένοχος για τη γέεννα του πυρός. Την πραότητα, όμως, όχι μόνο την εμακάρισε, αλλά και την αξίωσε με τα μεγαλύτερα βραβεία. Την ακολασία πάλι σε τέτοιο βαθμό την τιμώρησε, ώστε να αποκαλέσει μοιχεία ακόμη και το εμπαθές και περίεργο βλέμμα προς ξένη γυναίκα. Ενώ για εκείνον που επιδιώκει την αγνεία, αφού τον μακαρίσει, διατείνεται ότι θα γίνει και θεόπτης. Και την επιορκία δεν την έδειξε σε τέτοιο βαθμό αποτρόπαιη, ώστε να απαγορεύσει ακόμη και την ευορκία και να αποφανθεί ότι καθετί πέρα από το ναι και το όχι προέρχεται από τον πονηρό, λέγοντας: «ας είναι ο λόγος σας ναι ναι, όχι όχι, ενώ το παραπάνω από αυτά προέρχεται από τον πονηρό»; Και τι σημαίνει αυτός ο διπλασιασμός;

Υποδεικνύοντας λοιπόν ο Κύριος αυτήν την υπερβολή της δόξας και των μελλοντικών αγαθών, προς μεν τους αγίους μαθητές και αποστόλους του έλεγε: «αλήθεια σας λέω, εσείς που με ακολουθήσατε, κατά την παλιγγενεσία, όταν ο Υιός του ανθρώπου καθίσει στον θρόνο της δόξας του, θα καθίσετε και εσείς σε δώδεκα θρόνους, κρίνοντας τις δώδεκα φυλές του Ισραήλ», προς όλους δε γενικά τους πιστούς: «καθένας», λέει, «που άφησε σπίτι ή αδελφούς ή αδελφές ή πατέρα ή μητέρα ή γυναίκα ή παιδιά ή χωράφια εξαιτίας του ονόματός μου, θα λάβει εκατονταπλάσια και θα κληρονομήσει αιώνια ζωή· ενώ όποιος αγαπά πατέρα ή μητέρα περισσότερο από εμένα, δεν είναι άξιός μου».

Ε΄. Πορεύονται, λοιπόν, σε μία πόλη που ονομάζεται Έδεσσα, πόλη πιο απλοϊκή μεν από τις περισσότερες, αλλά πιο ευσεβή. Διότι τι θεώρησαν ότι θα μπορούσε να συγκριθεί με εκείνη την πόλη, ώστε να βρουν καταφύγιο σε τέτοιον κλύδωνα και να έχουν λιμάνι σε τέτοια θύελλα; Και δέχεται η πόλη τις ξένες, ξένες μεν ως προς τη γη, πολίτιδες δε των ουρανών· και αφού δέχθηκε την παρακαταθήκη, τη διαφύλαττε. Αλλά ας μην κατακρίνει κανείς τις γυναίκες για αδυναμία επειδή έφυγαν· διότι εκπλήρωναν το δεσποτικό πρόσταγμα που λέει: «Όταν σας καταδιώκουν», λέει, «από την πόλη αυτή, να φεύγετε στην άλλη»· αυτό ακριβώς άκουσαν και αυτές και έφυγαν, και ήδη πλεκόταν για αυτές ένας στέφανος. Ποιος άραγε ήταν αυτός; Εκείνος της περιφρόνησης όλων των παρόντων εγκοσμίων αγαθών. Διότι, «όποιος άφησε αδελφούς και αδελφές, ή πατρίδα, ή οικία, ή φίλους, ή συγγενείς, θα λάβει τα εκατονταπλάσια», λέει, «και θα κληρονομήσει αιώνια ζωή». Και βρίσκονταν εκεί έχοντας τον Χριστό ως σύνοικο. Διότι, αν εκεί όπου δύο ή τρεις είναι συγκεντρωμένοι, Εκείνος βρίσκεται ανάμεσά τους, εκείνες που δεν ήταν απλώς συγκεντρωμένες, αλλά επιπλέον έφευγαν κυνηγημένες για το όνομά Του, πώς να μην προσέλκυαν πολύ περισσότερο τη βοήθειά Του;

Θέλεις να μάθεις και τέταρτη απόδειξη για αυτό; «Ας λάμψει», λέει, «το φως σας μπροστά στους ανθρώπους, για να δουν τα καλά σας έργα και να δοξάσουν τον Πατέρα σας που είναι στους ουρανούς». Ιδού, και εδώ τα έργα αναδεικνύονται. Και όταν λέει πάλι: «Όποιος άφησε σπίτι ή αδελφούς ή αδελφές εξαιτίας μου, θα λάβει εκατονταπλάσια και θα κληρονομήσει την αιώνια ζωή», επαινεί την πολιτεία και τον ακριβή βίο. Είδες τους μαθητές να αναγνωρίζονται από το ότι αγαπούν ο ένας τον άλλον, και εκείνον που αγαπά τον Χριστό περισσότερο από τους αποστόλους να φανερώνεται από το ότι ποιμαίνει τους αδελφούς, και αυτούς που οφείλουν να χαίρονται να προτρέπονται να ευφραίνονται όχι επειδή εκβάλλουν δαίμονες, αλλά επειδή έχουν γραφτεί τα ονόματά τους στον ουρανό, και εκείνους μεν που δοξάζουν τον Θεό να αποδεικνύονται από τη λαμπρότητα των έργων τους, εκείνους δε που αξιώνονται τη ζωή και λαμβάνουν τα εκατονταπλάσια, να επιτυγχάνουν αυτή τη δωρεά εξαιτίας της περιφρόνησης όλων των παρόντων. Όλους αυτούς να τους μιμηθείς, και θα μπορέσεις και μαθητής να είσαι, και στους φίλους του Θεού να συγκαταλέγεσαι, και να δοξάζεις τον Θεό, και να απολαύσεις την αιώνια ζωή· και δεν θα αποτελέσει καθόλου εμπόδιο για σένα στο να επιτύχεις όλα τα αγαθά το γεγονός ότι δεν επιτελείς σημεία, εάν διαθέτεις άμεμπτη πολιτεία.

Διότι αυτός, μολονότι ήταν άνθρωπος που έζησε πριν από τον νόμο και την έννομη πολιτεία, επέδειξε τη φιλοσοφία της εποχής της χάριτος· και εκείνο που είπε αργότερα ο Χριστός στους αποστόλους: «Αλήθεια σας λέω, δεν υπάρχει κανείς που να άφησε οικία ή αδελφούς ή αδελφές ή πατέρα ή μητέρα, ο οποίος δεν θα λάβει εκατονταπλάσια και δεν θα κληρονομήσει αιώνια ζωή»· αυτό ακριβώς το έπραξε εκείνος με τα έργα του πριν από την εποχή της χάριτος. Και όχι μόνο από αυτό μπορεί κανείς να διαπιστώσει τη φιλοσοφία του δικαίου, αλλά και από την ίδια την υπόσχεση του Θεού.

Παρατήρησε εδώ, αγαπητέ, πώς σε μια στιγμή ο δίκαιος έλαβε τις αμοιβές ολόκληρου του χρόνου, και εκπληρωνόταν εκείνο που ειπώθηκε από τον Χριστό στους μαθητές, ότι «Όποιος εγκαταλείψει πατέρα ή μητέρα, ή οικία ή αδελφούς για το όνομά μου, και εδώ θα λάβει εκατονταπλάσια, και θα κληρονομήσει αιώνια ζωή». Διότι, αναλογίσου αυτόν τον δίκαιο, ο οποίος, επειδή υπάκουσε πρόθυμα στο πρόσταγμα του Δεσπότη και, εγκαταλείποντας την πατρίδα του, προτίμησε την ξένη γη από εκείνη που τον γέννησε, πώς, επιδεικνύοντας σταδιακά πολλή υπομονή και ανεβαίνοντας στην ύψιστη κορυφή της αρετής, έγινε τόσο περίβλεπτος και περιφανής, ώστε οι απόγονοί του να εξισωθούν με το πλήθος των άστρων. Και ίσως, εάν κάποιος ήθελε να το εξετάσει καλοπροαίρετα, αυτά που έλαβε εδώ ο δίκαιος αυτός δεν είναι μόνο εκατονταπλάσια, αλλά και μυριοπλάσια. Εάν λοιπόν εδώ αξιώθηκε τόσο πολλά, ποιος λόγος θα μπορέσει να περιγράψει το μεγαλείο της εκεί απόλαυσης; Μάλλον, όμως, στο μέτρο του δυνατού, ο λόγος θα μπορέσει να αναδείξει και αυτό. Διότι, όταν ακούς ότι όλοι οι δίκαιοι από τότε μέχρι σήμερα, και μέχρι την ίδια τη συντέλεια του κόσμου, θεωρούν ως ύψιστη ευχή τους το να καταλήξουν στους κόλπους του πατριάρχη, ποια άλλη τιμή, μεγαλύτερη από αυτήν, θα μπορέσεις να παρουσιάσεις;

Το δε «χωρίς να λάβουν τις υποσχέσεις» είναι αληθές· διότι βέβαια δεν επρόκειτο να είναι αυτή η υπόσχεση προς τον Νώε. Για ποιες υποσχέσεις όμως κάνει λόγο; Διότι ο μεν Ισαάκ και ο Ιακώβ έλαβαν τις υποσχέσεις της γης· ο Νώε όμως, και ο Άβελ, και ο Ενώχ, ποιες υποσχέσεις έλαβαν; Ή, λοιπόν, μιλάει για αυτούς τους τρεις· ή, αν αναφέρεται και σε εκείνους, η υπόσχεση δεν συνίστατο σε αυτό, στο να θαυμαστεί δηλαδή ο Άβελ, ούτε στο να μετατεθεί ο Ενώχ, ούτε στο να διασωθεί ο Νώε, αλλά, αν και αυτά τους συνέβησαν λόγω της αρετής τους, αποτελούσαν απλώς κάποιες προγεύσεις των μελλόντων. Διότι ο Θεός, γνωρίζοντας εξ αρχής ότι το ανθρώπινο γένος έχει ανάγκη από πολλή συγκατάβαση, δεν μας χαρίζει μόνο τα αγαθά του μέλλοντος, αλλά και τα παρόντα· όπως ακριβώς έλεγε και στους μαθητές ο Χριστός: «Όποιος άφησε σπίτια, ή αδελφούς, ή αδελφές, ή πατέρα, ή μητέρα, θα λάβει εκατονταπλάσια, και θα κληρονομήσει ζωή αιώνια»· και πάλι: «Ζητείτε τη βασιλεία του Θεού, και όλα αυτά θα σας προστεθούν». Βλέπεις ότι αυτά δίνονται από αυτόν επιπροσθέτως, ώστε να μην αποκάμουν;

Επομένως, από την έκβαση όσων ελέχθησαν είναι φανερό ότι και τα θαύματα είναι αληθινά, και οι μελλοντικές επαγγελίες βέβαιες. Για να γίνει όμως σαφέστερο αυτό που λέγεται, θα το καταστήσω φανερό με βάση τα ίδια τα γεγονότα. Ανέστησε τον Λάζαρο με έναν μόνο απλό λόγο και τον παρουσίασε ζωντανό· είπε πάλι, ότι οι πύλες του άδη δεν θα κατισχύσουν της Εκκλησίας· και ότι, όποιος εγκαταλείψει πατέρα ή μητέρα, θα λάβει εκατονταπλάσια σε τούτον τον αιώνα, και θα κληρονομήσει ζωή αιώνια.

Εξάλλου, ούτε από τα επίγεια αγαθά σε στέρησε. Διότι, μαζί με εκείνη την υπόσχεση, έχει δώσει και μία άλλη, λέγοντας τα εξής: ότι καθένας που ποθεί τα επουράνια αγαθά, θα λάβει εκατονταπλάσια σε αυτόν τον αιώνα, και θα κληρονομήσει αιώνια ζωή.

«Αλλά εκείνος ήταν ο Πέτρος», λέει κάποιος. Και τι σημαίνει αυτό, άνθρωπε; Διότι δεν υποσχέθηκε αυτά μόνο στον Πέτρο, ούτε είπε: «Εσύ, ω Πέτρε, μόνος σου θα λάβεις εκατονταπλάσια», αλλά: «Καθένας που άφησε οικία ή αδελφούς, θα λάβει εκατονταπλάσια». Διότι δεν αναγνωρίζει διάκριση προσώπων, αλλά κατορθώματα έργων.

Βλέπεις ότι αυτός είναι ο Κύριος των πάντων, και ότι ο ίδιος είναι ο γεωργός, έστω και αν αλλού λέγει το ίδιο για τον Πατέρα: «Διότι ο Πατέρας μου», λέγει, «είναι ο γεωργός». Επειδή δηλαδή χρησιμοποίησε τη λέξη «αξίνα», για να μη νομίσεις ότι το έργο απαιτεί κόπο και ότι ο διαχωρισμός είναι δύσκολος, μέσα από ένα άλλο παράδειγμα παρουσιάζει την ευκολία του, δείχνοντας ότι όλος ο κόσμος είναι δικός του· διότι δεν θα τιμωρούσε όσους δεν είναι δικοί του. Τώρα, βέβαια, όλα είναι ανακατεμένα· διότι, ακόμη κι αν το σιτάρι φαίνεται να λάμπει, εντούτοις κείτεται μαζί με τα άχυρα, όπως συμβαίνει στο αλώνι, και όχι όπως στην αποθήκη· τότε όμως ο διαχωρισμός θα είναι μεγάλος. Πού βρίσκονται τώρα εκείνοι που δεν πιστεύουν στη γέεννα; Διότι δύο πράγματα διατύπωσε: και ότι θα βαπτίσει με Πνεύμα Άγιο, και ότι θα κατακάψει τους απειθείς. Αν λοιπόν το ένα είναι αξιόπιστο, τότε είναι οπωσδήποτε και το άλλο. Γι' αυτόν τον λόγο έθεσε διαδοχικά τις δύο προφητείες, ώστε από εκείνη που έχει ήδη πραγματοποιηθεί να επιβεβαιώσει και αυτήν που δεν έχει ακόμη συμβεί. Και ο Χριστός, άλλωστε, το κάνει αυτό σε πολλά σημεία, πολλές φορές για τα ίδια πράγματα και πολλές φορές για τα αντίθετα, διατυπώνοντας δύο προφητείες, και την μεν μία εκπληρώνοντας στο παρόν, την δε άλλη υποσχόμενος για το μέλλον· ώστε, εξαιτίας εκείνης που ήδη πραγματοποιήθηκε, να πιστέψουν και σε εκείνη που δεν έχει ακόμη συμβεί ακόμη και οι πιο φιλόνεικοι. Διότι και σε όσους αποχωρίζονται για χάρη του όλα τους τα υπάρχοντα, υποσχέθηκε να δώσει εκατονταπλάσια στην παρούσα ζωή και ζωή αιώνια στη μέλλουσα, καθιστώντας τα μελλοντικά αξιόπιστα μέσα από όσα έχουν ήδη δοθεί.

Έτσι, λοιπόν, και ο Χριστός ανέμειξε τα αισθητά με τα πνευματικά. Διότι, επειδή νομίζεται ότι ο πράος χάνει όλα του τα υπάρχοντα, Εκείνος υπόσχεται το αντίθετο, λέγοντας ότι αυτός είναι, τελικά, που κατέχει με ασφάλεια τα αγαθά του, αυτός δηλαδή που δεν είναι θρασύς ούτε αλαζόνας· ενώ ο αλαζόνας πολλές φορές θα στερηθεί και την πατρική του περιουσία, αλλά και την ίδια του την ψυχή. Εξάλλου, επειδή και στην Παλαιά Διαθήκη ο Προφήτης έλεγε συνεχώς: «Οι δε πράοι θα κληρονομήσουν τη γη», συνυφαίνει τον λόγο Του με λέξεις που τους ήταν οικείες, ώστε να μην ακούγεται εντελώς ξένος. Και τα λέει αυτά, όχι για να περιορίσει τις αμοιβές μόνο στα παρόντα, αλλά για να παρέχει μαζί με αυτά και τα μέλλοντα. Διότι, είτε πει κάτι πνευματικό, δεν καταργεί τα αγαθά της παρούσας ζωής· είτε πάλι υποσχεθεί κάτι από την παρούσα ζωή, δεν περιορίζει την υπόσχεσή Του μόνο σε αυτό. Διότι λέει: «Ζητείτε τη βασιλεία του Θεού, και όλα αυτά θα σας προστεθούν»· και πάλι: «Όποιος άφησε σπίτια ή αδελφούς, θα λάβει εκατονταπλάσια σε αυτόν τον αιώνα, και στον μέλλοντα θα κληρονομήσει ζωή αιώνια». —Μακάριοι όσοι πεινούν και διψούν τη δικαιοσύνη.

Γ΄. Πώς, λοιπόν, θα μπορούσε να γίνει αυτό δυνατό; Εάν εγκαταλείψεις τα υπάρχοντα, εάν διανείμεις τα χρήματα, εάν αποστείς από την πονηρή επιθυμία. Διότι, για να κατανοήσεις ότι αυτό δεν θεωρείται δυνατό μόνο για τον Θεό, αλλά το είπε για να δείξει το μέγεθος του κατορθώματος, άκουσε τα όσα ακολουθούν. Όταν δηλαδή ο Πέτρος είπε: «Ιδού, εμείς αφήσαμε τα πάντα και σε ακολουθήσαμε», και ρώτησε: «Τι άραγε θα γίνει με εμάς;», αφού όρισε την ανταμοιβή για εκείνους, πρόσθεσε: «Και καθένας που άφησε οικίες, ή αγρούς, ή αδελφούς, ή αδελφές, ή πατέρα, ή μητέρα, θα λάβει εκατονταπλάσια και θα κληρονομήσει ζωή αιώνια». Έτσι το αδύνατο γίνεται δυνατό. Αλλά πώς θα μπορούσε να συμβεί αυτό ακριβώς, ρωτάει κάποιος, το να τα αφήσει δηλαδή; Πώς είναι δυνατόν εκείνος που έχει βυθιστεί μια φορά σε τέτοια επιθυμία χρημάτων να ανακάμψει; Εάν αρχίσει να διανέμει από τα υπάρχοντά του και να περικόπτει τα περιττά. Διότι έτσι θα προχωρήσει και περαιτέρω, και στο εξής θα διανύσει τον δρόμο ευκολότερα.

Στους μεν μαθητές, λοιπόν, υποσχέθηκε τα μέλλοντα, λέγοντας: «Θα καθίσετε σε δώδεκα θρόνους»· διότι βρίσκονταν πλέον σε υψηλότερο πνευματικό επίπεδο και δεν αναζητούσαν τίποτα από τα παρόντα· στους άλλους όμως υπόσχεται και τα επίγεια. Διότι, λέγει, καθένας που άφησε αδελφούς, ή αδελφές, ή πατέρα, ή μητέρα, ή γυναίκα, ή τέκνα, ή αγρούς, ή οικία, ένεκα του ονόματός μου, θα λάβει εκατονταπλάσια σε αυτόν τον αιώνα και θα κληρονομήσει αιώνια ζωή.

Διότι εάν υπομένουμε, λέει, θα συμβασιλεύσουμε κιόλας. Διότι οι θρόνοι δεν υποδηλώνουν καθέδρα· επειδή μόνος αυτός είναι που κάθεται και κρίνει· αλλά μέσω των θρόνων υποδήλωσε άφατη τιμή και δόξα. Σε αυτούς μεν λοιπόν είπε αυτά· σε όλους δε τους υπολοίπους αιώνια ζωή, και εκατονταπλάσια αγαθά από την παρούσα ζωή. Εάν όμως υποσχέθηκε αυτά στους υπολοίπους, πολύ περισσότερο και σε αυτούς, και τα της μελλοντικής και τα εντός του αιώνος τούτου. Και αυτό άλλωστε εκπληρώθηκε. Διότι, αφού εγκατέλειψαν το καλάμι και το δίχτυ, κατείχαν με εξουσία τις περιουσίες όλων, τα αντίτιμα των σπιτιών και των κτημάτων, καθώς και τα ίδια τα σώματα των πιστών. Επειδή, μάλιστα, συχνά οι πιστοί προτιμούσαν να σφαγιαστούν για χάρη τους, όπως και ο Παύλος μαρτυρεί για πολλούς, όταν λέει: «Εάν ήταν δυνατόν, θα βγάζατε τα μάτια σας και θα τα δίνατε σε εμένα». Όταν δε λέει ότι καθένας που εγκατέλειψε γυναίκα, δεν το λέει με σκοπό να διαλύονται απλώς οι γάμοι· αλλά με το ίδιο νόημα που έλεγε και για την ψυχή, ότι «εκείνος που έχασε την ψυχή του για χάρη μου, θα την βρει»· όχι για να θανατώνουμε τους εαυτούς μας, ούτε για να την χωρίζουμε από τώρα από το σώμα, αλλά για να προτιμούμε την ευσέβεια από τα πάντα· αυτό λέει και για την περίπτωση της γυναίκας και των αδελφών. Μου φαίνεται δε ότι εδώ υπαινίσσεται και τους διωγμούς. Διότι επειδή υπήρχαν πολλοί πατέρες που παρέσυραν τα παιδιά τους στην ασέβεια, και γυναίκες τους άνδρες τους· όταν απαιτούν τέτοια πράγματα, λέει, ας μην θεωρούνται ούτε γυναίκες ούτε πατέρες· πράγμα άλλωστε που έλεγε και ο Παύλος: «Εάν ο άπιστος χωρίζεται, ας χωριστεί».

Δεν ανεβαίνει απευθείας στα Ιεροσόλυμα ερχόμενος από τη Γαλιλαία· αλλά αφού πρώτα θαυματούργησε και αποστόμωσε τους Φαρισαίους, και αφού μίλησε στους μαθητές περί ακτημοσύνης: «Διότι, αν θέλεις να είσαι τέλειος», λέγει, «πούλησε τα υπάρχοντά σου»· και περί παρθενίας: «Εκείνος που μπορεί να το αποδεχθεί, ας το αποδεχθεί»· και περί ταπεινοφροσύνης: «Διότι αν δεν μεταστραφείτε και δεν γίνετε σαν τα παιδιά, δεν θα εισέλθετε στη βασιλεία των ουρανών»· και περί της ανταποδόσεως για τα επίγεια αγαθά: «Διότι όποιος άφησε σπίτια, ή αδελφούς, ή αδελφές, θα λάβει εκατονταπλάσια σε αυτόν τον αιώνα»· και περί των επουράνιων αμοιβών: «Διότι», λέγει, «θα κληρονομήσει και ζωή αιώνια»· τότε πλέον πλησιάζει στην πόλη, και ενώ πρόκειται να ανεβεί, συζητά και πάλι περί του πάθους.

Έχε τα αγαθά όλων αντί για τα δικά σου. Διότι σου δίνω, λέγει, περισσότερα από όσα ζητάς, ανοίγοντάς σου τις οικίες των πλουσίων σε όλη την οικουμένη. Επειδή, όποιος άφησε πατέρα ή μητέρα ή αγρούς ή οικία, θα λάβει εκατονταπλάσια. Έτσι, όχι μόνο θα απολαύσεις περισσότερα, αλλά θα εξαλείψεις παντελώς και αυτή τη βασανιστική δίψα, και θα υπομένεις τα πάντα με ευκολία, μη επιθυμώντας όχι μόνο τα περισσότερα, αλλά πολλές φορές ούτε καν τα αναγκαία.

Και πάλι, για το ότι, εάν περιφρονήσεις τον πλούτο, τότε θα τον αποκτήσεις, άκουσε τον Χριστό που λέει: Δεν υπάρχει κανείς που να άφησε πατέρα, ή μητέρα, ή οικίες, ή αδελφούς, ο οποίος να μη λάβει τα εκατονταπλάσια, και να μην κληρονομήσει την αιώνια ζωή. Και για το ότι, εάν περιφρονήσεις τη δόξα, τότε θα την αποκτήσεις, άκουσε πάλι τον ίδιο τον Χριστό που λέει: Όποιος θέλει να είναι πρώτος ανάμεσά σας, ας είναι διάκονός σας· και πάλι: Διότι όποιος ταπεινώσει τον εαυτό του, αυτός θα υψωθεί. Τι λες; Εάν ποτίσω τον εχθρό, τότε τον τιμωρώ; Εάν αφήσω τα υπάρχοντα, τότε τα έχω; Εάν ταπεινώσω τον εαυτό μου, τότε θα είμαι υψηλός;

Επειδή, λοιπόν, οι μεν εντολές είναι κοπιαστικές και υψηλές, τα δε έπαθλα και τα βραβεία είναι αντικείμενα της πίστεως, δες τι κάνει· πώς καθιστά εύκολο τον αγώνα· πώς κάνει εύκολους τους στίβους. Πώς και με ποιον τρόπο; Με αυτούς τους δύο τρόπους: αφενός, με το να τις εφαρμόσει ο ίδιος· αφετέρου, με το να δείξει ο ίδιος τα βραβεία και να τα φέρει μπροστά στα μάτια μας. Διότι από όσα έλεγε ο ίδιος, άλλα αποτελούσαν εντολή και άλλα έπαθλο. Εντολή μεν ήταν το: «Να προσεύχεσθε υπέρ εκείνων που σας κακομεταχειρίζονται και σας καταδιώκουν»· έπαθλο δε το: «Για να γίνετε υιοί του Πατέρα σας που βρίσκεται στους ουρανούς». Και πάλι: «Μακάριοι είστε, όταν σας χλευάσουν και σας καταδιώξουν, και πουν κάθε κακό λόγο εναντίον σας ψευδόμενοι. Να χαίρεσθε και να αγαλλιάζεσθε, διότι ο μισθός σας είναι πολύς στους ουρανούς». Είδες ότι το ένα είναι εντολή και το άλλο έπαθλο; Και πάλι: «Εάν θέλεις να γίνεις τέλειος, πούλησε τα υπάρχοντά σου και δώσε τα στους φτωχούς, και έλα ακολούθησέ με, και θα αποκτήσεις θησαυρό στον ουρανό». Είδες άλλη εντολή και έπαθλο; Διότι το ένα διέταξε να το κάνουν εκείνοι, ενώ το άλλο το ετοίμασε ο ίδιος, το οποίο αποτελούσε τον μισθό και την ανταπόδοση. Και πάλι: «Όποιος άφησε σπίτια και αδελφούς και αδελφές»· αυτό είναι εντολή· «θα λάβει εκατονταπλάσια και θα κληρονομήσει ζωή αιώνια»· αυτό είναι βραβείο και στεφάνι.

Ο παράλογος ακτήμονας αδικείται διπλά: επειδή απέχει από τα παρόντα, και επειδή στερείται τα μελλοντικά. Ας μη φανούμε λοιπόν, ω μοναχοί, πιο άπιστοι από τα πουλιά. Διότι εκείνα ούτε μεριμνούν, ούτε μαζεύουν· μέγας είναι εκείνος που απαρνείται με ευσέβεια τα χρήματα· άγιος όμως είναι εκείνος που απαρνείται το δικό του θέλημα. Ο πρώτος θα λάβει εκατονταπλάσια, είτε σε χρήματα είτε σε χαρίσματα· ο δεύτερος όμως θα κληρονομήσει την αιώνια ζωή. Δεν θα λείψουν τα κύματα από τη θάλασσα, ούτε η οργή και η λύπη από τον φιλάργυρο. Αυτός που περιφρόνησε την ύλη, λυτρώθηκε από τις δικαιολογίες και τις αντιλογίες· ενώ ο φιλοκτήμονας παλεύει μέχρι θανάτου ακόμη και για μια βελόνα. Η αταλάντευτη πίστη θα περικόψει τις μέριμνες· ενώ η μνήμη του θανάτου απαρνείται ακόμη και το σώμα. Δεν υπήρχε στον Ιώβ ίχνος φιλαργυρίας· γι' αυτό και όταν τα στερήθηκε όλα, παρέμεινε ατάραχος. Ρίζα όλων των κακών είναι και ονομάζεται η φιλαργυρία· διότι αυτή προκάλεσε μίσος, και κλοπές, και φθόνους, και χωρισμούς, και έχθρες, και ταραχές, και μνησικακίες, και ασπλαχνίες, και φόνους. Με μικρή φωτιά κάποιοι κατέκαψαν πολλή ύλη, και με μικρή αρετή απέφυγαν όλα τα παρόντα και τα προαναφερθέντα πάθη· αυτή η αρετή ονομάζεται απροσπάθεια.

«Η ευλογία του Κυρίου βρίσκεται στην ανταμοιβή του ευσεβούς. Η δωρεά του Κυρίου παραμένει στους ευσεβείς.» «Πίστεψε σε αυτόν, και θα σε βοηθήσει.» «Η ομιλία του ευσεβούς είναι πάντοτε γεμάτη σοφία.» «Να συναναστρέφεσαι συνεχώς με άνθρωπο ευσεβή.» «Καθένας που θα με ομολογήσει εμπρός στους ανθρώπους, θα τον ομολογήσω κι εγώ εμπρός στον Πατέρα μου τον εν ουρανοίς.» «Αλήθεια σας λέγω· εάν έχετε πίστη σαν κόκκο σιναπιού, θα πείτε στο όρος τούτο, “Μετάβα από εδώ εκεί”, και θα μεταβεί· και τίποτα δεν θα είναι αδύνατο σε εσάς.» «Αποκριθείς ο Πέτρος του είπε: “Ιδού, εμείς αφήσαμε τα πάντα και σε ακολουθήσαμε· τι άραγε θα υπάρξει για εμάς;” Ο δε Ιησούς τους είπε: “Αλήθεια σας λέγω, ότι εσείς που με ακολουθήσατε, κατά την παλιγγενεσία, όταν καθίσει ο Υιός του ανθρώπου στον θρόνο της δόξας του, θα καθίσετε και εσείς σε δώδεκα θρόνους κρίνοντας τις δώδεκα φυλές του Ισραήλ. Και καθένας που άφησε οικίες, ή αδελφούς, ή πατέρα, ή μητέρα, ή γυναίκα, ή τέκνα, ή αγρούς χάριν του ονόματός μου, θα λάβει εκατονταπλάσια και θα κληρονομήσει αιώνια ζωή.”» «Αποκριθείς ο Ιησούς τους είπε: “Αλήθεια σας λέγω· εάν έχετε πίστη και δεν αμφιβάλλετε, όχι μόνο αυτό που έγινε στη συκιά θα κάνετε, αλλά και αν πείτε στο όρος τούτο, 'Σήκω και πέσε στη θάλασσα', θα γίνει· και όλα όσα ζητήσετε στην προσευχή με πίστη, θα τα λάβετε.”» «Στα δικά του ήλθε, και οι δικοί του δεν τον δέχτηκαν.»

Αλλά και εσείς, αγαπητοί αδελφοί, εάν εμμείνετε τώρα στον λόγο της αληθείας και στην πτωχεία και στο ταπεινό φρόνημα και σε όλες τις αρετές των εντολών, κρούοντας νύχτα και ημέρα την πνευματική θύρα του επουράνιου Βασιλέως και ζητώντας από εκεί όλα τα αγαθά, δεν θα στερηθείτε τίποτα, αλλά όλα όσα ζητάτε θα σας τα χαρίσει άφθονα ο Κύριος. Με τον ίδιο τρόπο που εκείνοι που στέκονται στη θύρα του επίγειου βασιλιά και ζητούν δώρα ή κάποια άλλα αιτήματα, με μακροθυμία και υπομονή, δεν στερούνται αυτά που επιθυμούν, πόσο μάλλον εμείς, στεκόμενοι στη θύρα του επουράνιου και εύσπλαχνου και αληθινού Βασιλέως με κάθε μακροθυμία, με κάθε υπομονή, με πίστη και ελπίδα και με πλήρη βεβαιότητα, ζητώντας από Αυτόν τα επουράνια χαρίσματα του Πνεύματος, θα λάβουμε τα αιτήματά μας. Καθώς και ο Κύριος παρήγγειλε λέγοντας: «Αιτείτε και θα σας δοθεί· ζητείτε και θα βρείτε· κρούετε και θα σας ανοιχθεί», και συνεχίζοντας προσθέτει: «Εάν, λοιπόν, εσείς που είστε πονηροί, γνωρίζετε να δίνετε αγαθά δώρα στα τέκνα σας, πόσο μάλλον ο Πατέρας σας ο ουράνιος θα δώσει αγαθά σε εκείνους που του τα ζητούν», και πάλι: «Όποιος άφησε πατέρα ή μητέρα ή αδελφούς ή αδελφές εξαιτίας μου, θα λάβει εκατονταπλάσια σε τούτον τον αιώνα και θα κληρονομήσει αιώνια ζωή».

Ας μην ολιγωρήσουμε, λοιπόν, σας παρακαλώ, στο εξής στις μέριμνες της παρούσας ζωής, ούτε ο πολύς χρόνος του σχήματος να εξασθενίσει τον τόνο της ψυχής μας, ούτε το προχωρημένο της ηλικίας να σβήσει το πυρ της επιθυμίας, αλλά απεναντίας ας το αναδεικνύει πιο επίπονο και πιο διάπυρο. Και ας σταθούμε όλοι γενναία απέναντι στις μεθοδείες του αντιπάλου, οπλισμένοι με την πνευματική πανοπλία, εννοώ την υπακοή, την ταπείνωση, την πραότητα, την ελπίδα, την πίστη, την καρτερία, την ευλάβεια, την αγάπη, την ειρήνη, έχοντας παντοτινά την αίνεση του Κυρίου στο στόμα μας, μεγαλύνοντας και δοξάζοντάς Τον, διότι μας αξίωσε να καταταχθούμε σε αυτόν τον άγιο κλήρο, στη μερίδα των οσίων Του. Και έτσι, εργαζόμενοι όλα τα θεοφιλή έργα, ας διανύσουμε τον βίο μας. Και ποιο θα είναι το τέλος και η ανταπόδοση, μας το έδωσε ο ίδιος ο Κύριος στα άγια ευαγγέλιά Του, λέγοντας: «Κάθε ένας που άφησε σπίτια, ή αδελφούς, ή αδελφές, ή πατέρα, ή μητέρα, ή γυναίκα, ή τέκνα, ή χωράφια, ένεκα του ονόματός μου, θα λάβει εκατονταπλάσια και θα κληρονομήσει την αιώνια ζωή».

Εξάλλου, πολλές φορές ο Θεός υπόσχεται αγαθά σε κάποιους που είναι άξιοι. Όταν όμως αλλάξουν και γίνουν ανάξιοι, τους τα αφαιρεί. Ομοίως και για τα πιο δυσάρεστα, πολλές φορές απειλεί και δεν τα επιφέρει, εάν εμείς μεταβληθούμε. Ως παλιγγενεσία δε να εννοείς την ανάσταση. «Και καθένας που άφησε οικίες, ή αδελφούς ή αδελφές, ή πατέρα ή μητέρα, ή γυναίκα ή τέκνα, ή αγρούς, ένεκα του ονόματός μου, θα λάβει εκατονταπλάσια, και θα κληρονομήσει ζωή αιώνια.» Για να μην υποθέσει κάποιος ότι τα λεγόμενα αρμόζουν μόνο στους μαθητές, διεύρυνε την υπόσχεση σε όλους όσοι πράττουν τα όμοια. Διότι θα έχουν, αντί για τους κατά σάρκα συγγενείς, την οικειότητα προς τον Θεό και την αδελφότητα· αντί δε για τους αγρούς, τον παράδεισο, και αντί για τις οικίες από λίθους, την άνω Ιερουσαλήμ· αντί για μητέρα, τις πρεσβύτιδες στην Εκκλησία· αντί για πατέρα, τους πρεσβυτέρους· αντί για γυναίκα, όλες τις πιστές γυναίκες, όχι βεβαίως με γάμο, μη γένοιτο· αλλά με διάθεση και σχέση πνευματική και με την φιλάνθρωπη κηδεμονία προς αυτές. Δεν προστάζει δε ο Κύριος να χωρίζεται κανείς γενικώς από τους οικείους του, αλλά μόνο όταν αυτοί αποτελούν εμπόδιο προς την ευσέβεια. Όπως ακριβώς προστάζει να καταφρονεί κανείς και την ψυχή και το σώμα, όχι για να φονεύσει τον εαυτό του. Πρόσεξε δε ότι ο Θεός, όντας αγαθός, δεν δίνει μόνο αυτά, αλλά προσθέτει και ζωή αιώνια· σπεύσε λοιπόν και εσύ να πωλήσεις τα υπάρχοντά σου και να τα δώσεις στους φτωχούς.