Πατερικές αναφορές στο ΠΡΟΣ ΦΙΛΙΠΠΗΣΙΟΥΣ 2:5

Γράφοντας λοιπόν στους Φιλιππησίους, ο Απόστολος λέει: Να υπάρχει σε εσάς το ίδιο φρόνημα που υπήρχε και στον Χριστό Ιησού, ο οποίος, ενώ υπήρχε σε μορφή Θεού, δεν θεώρησε αρπαγή το να είναι ίσος με τον Θεό, αλλά κένωσε τον εαυτό του, λαμβάνοντας μορφή δούλου, γινόμενος όμοιος με τους ανθρώπους, και αφού βρέθηκε κατά το σχήμα ως άνθρωπος, ταπείνωσε τον εαυτό του γινόμενος υπάκουος μέχρι θανάτου, και μάλιστα θανάτου σταυρικού.

Έως τώρα, λοιπόν, κάνοντας χρήση των εννοιών περί του Υιού, απαντήσαμε κατ' αυτόν τον τρόπο στις παράλογες επινοήσεις τους, όπως ακριβώς μας έδωσε τη χάρη ο ίδιος ο Κύριος. Είναι καλό όμως να παραθέσουμε στο εξής και τα θεία λόγια, ώστε να αποδειχθεί ακόμη περισσότερο το άτρεπτο του Υιού και η αναλλοίωτη πατρική του φύση, καθώς και η κακοφροσύνη αυτών. Γράφοντας λοιπόν στους Φιλιππησίους ο Απόστολος λέει: «Να υπάρχει σε εσάς το ίδιο φρόνημα που υπήρχε και στον Ιησού Χριστό, ο οποίος, αν και υπήρχε σε μορφή Θεού, δεν θεώρησε αρπαγή το να είναι ίσος με τον Θεό, αλλά κένωσε τον εαυτό του λαμβάνοντας μορφή δούλου, γινόμενος όμοιος με τους ανθρώπους· και βρισκόμενος κατά το σχήμα ως άνθρωπος ταπείνωσε τον εαυτό του γινόμενος υπήκοος μέχρι θανάτου, και μάλιστα θανάτου σταυρού. Γι' αυτό και ο Θεός τον υπερύψωσε, και του χάρισε όνομα που είναι πάνω από κάθε όνομα, ώστε στο όνομα του Ιησού να καμφθεί κάθε γόνυ επουρανίων και επιγείων και καταχθονίων, και κάθε γλώσσα να ομολογήσει ότι Κύριος είναι ο Ιησούς Χριστός, εις δόξαν του Θεού Πατρός». Τι θα μπορούσε να είναι πιο ξεκάθαρο και πιο αποδεικτικό από αυτό; Διότι δεν έγινε καλύτερος προερχόμενος από κατώτερη κατάσταση, αλλά μάλλον, ενώ «υπήρχε ως Θεός, έλαβε τη μορφή του δούλου» και με το να τη λάβει δεν βελτιώθηκε, αλλά «ταπείνωσε τον εαυτό του». Πού υπάρχει, λοιπόν, σε αυτά «ανταμοιβή της αρετής» ή ποια προκοπή και βελτίωση υπάρχει μέσα στην ταπείνωση; Διότι αν, ενώ είναι Θεός, έγινε άνθρωπος και, αφού κατέβηκε από το ύψος, λέγεται ότι «υψώνεται», πού υψώνεται εφόσον είναι Θεός;

Εξάλλου, δεν είπε: «Ο Θεός είναι ανώτερός μου»· αλλά, «Ο Πατέρας είναι ανώτερός μου». Ανόμ.: Ως προς τη θεότητα, λοιπόν, λες ότι ο Υιός είναι ίσος με τον Πατέρα; Ορθ.: Και βέβαια· διότι και ο Απόστολος λέει: «Αυτό το φρόνημα να υπάρχει μεταξύ σας, το οποίο υπήρχε και στον Χριστό Ιησού· ο οποίος, ενώ υπήρχε σε μορφή Θεού, δεν θεώρησε αρπαγή το να είναι ίσος με τον Θεό». Ανόμ.: Αυτό, λοιπόν, που ο ίδιος δεν άρπαξε, εσύ γιατί του το δίνεις; Ορθ.: Διότι δεν το άρπαξε, αλλά το κατέχει εκ φύσεως· και, ενώ το κατείχε, «εκένωσε τον εαυτό του, λαμβάνοντας μορφή δούλου». Διότι, ποιος θα ήταν ο έπαινος για κάποιον που δεν έχει την ισότητα και δεν την αρπάζει; Επειδή, αν αυτό αποτελεί έπαινο, τότε θα επαινεθεί παρομοίως και ο ουρανός, και ο Γαβριήλ, και ο Ραφαήλ, και καθένας από τους αγγέλους, και καθένας από τους αρχαγγέλους, για το γεγονός ότι δεν άρπαξαν το να είναι ίσοι με τον Θεό.

ΕΡΩΤΗΣΗ ΡΙΣΤ΄. Μέχρι ποιου σημείου πρέπει να υπακούμε σύμφωνα με τον κανόνα της προς τον Θεό ευαρέστησης; ΑΠΑΝΤΗΣΗ. Ο Απόστολος το κατέδειξε, προβάλλοντάς μας την υπακοή του Κυρίου, ο οποίος «έγινε υπήκοος μέχρι θανάτου, και μάλιστα θανάτου σταυρικού»· έχοντας πει προηγουμένως: «Αυτό το φρόνημα ας υπάρχει μεταξύ σας, το οποίο υπήρξε και στον Χριστό Ιησού».

Θα πω, βέβαια, ότι κατήργησε την έχθρα αναμφισβήτητα μέσα στη σάρκα του, όπως είναι γραμμένο, και έχοντας γίνει για εμάς σαν ένας συμφιλιωτής και μεσίτης, καθώς είχαμε εκπέσει όσο πιο μακριά γινόταν από την αγάπη προς τον Θεό, εξαιτίας της κοσμικής φιληδονίας και επειδή λατρεύσαμε την κτίση αντί για τον Κτίστη, μας προσήγαγε μέσω του εαυτού του στον Θεό και Πατέρα, και αφού μας δικαίωσε, μας κατέκτησε μέσω της πίστης· όμως, σε καμία περίπτωση δεν λέμε ότι ονομάστηκε μεσίτης αποκλειστικά και μόνο για αυτήν την οικονομία, αλλά υπάρχει και κάποιος άλλος λόγος, απόρρητος και μυστικός, που του προσδίδει το όνομα και την πραγματικότητα της μεσιτείας. Β. Πώς, λοιπόν, το εννοείς αυτό; Α. Και πώς αλλιώς, παρά σύμφωνα με εκείνο ακριβώς που έχει γραφτεί: «Να έχετε μεταξύ σας το ίδιο φρόνημα που είχε και ο Χριστός Ιησούς, ο οποίος, αν και υπήρχε σε μορφή Θεού, δεν θεώρησε αρπαγή το να είναι ίσος με τον Θεό, αλλά κένωσε τον εαυτό του, παίρνοντας μορφή δούλου, γενόμενος όμοιος με τους ανθρώπους, και βρισκόμενος κατά το σχήμα ως άνθρωπος;»

Θα πουν, υποθέτω, ότι δεν ψεύδονται. Α. Γράφει, λοιπόν, ο ιερότατος και πανάριστος Παύλος για τον Μονογενή: «Αυτό το φρόνημα να υπάρχει ανάμεσά σας, το οποίο υπήρχε και στον Χριστό Ιησού, ο οποίος, αν και υπήρχε σε μορφή Θεού, δεν θεώρησε αρπαγή το να είναι ίσος με τον Θεό, αλλά κένωσε τον εαυτό του, λαμβάνοντας μορφή δούλου, γενόμενος όμοιος με τους ανθρώπους, και, αφού βρέθηκε κατά το σχήμα ως άνθρωπος, ταπείνωσε τον εαυτό του, γινόμενος υπήκοος μέχρι θανάτου, και μάλιστα θανάτου σταυρικού. Γι' αυτό και ο Θεός τον υπερύψωσε και του χάρισε το όνομα που είναι πάνω από κάθε όνομα, ώστε στο όνομα του Ιησού να καμφθεί κάθε γόνατο επουρανίων και επιγείων και καταχθονίων, και κάθε γλώσσα να ομολογήσει ότι Κύριος είναι ο Ιησούς Χριστός, εις δόξαν του Θεού Πατρός». Β. Τι σημαίνει, λοιπόν, αυτό; Α. Δεν μοιράζει άραγε, φίλε μου, την αφήγηση σε δύο καιρούς και δεν εισάγει διπλή τη γνώση του μυστηρίου;

Ο θεσπέσιος Παύλος λέγει κάπου γι' αυτόν: «Αυτό το φρόνημα να υπάρχει στον καθένα σας, το οποίο υπήρχε και στον Χριστό Ιησού, ο οποίος, ενώ υπήρχε σε μορφή Θεού, δεν θεώρησε αρπαγή το να είναι ίσος με τον Θεό, αλλά κένωσε τον εαυτό του λαμβάνοντας μορφή δούλου, γενόμενος όμοιος με τους ανθρώπους, και, βρισκόμενος κατά το σχήμα ως άνθρωπος, ταπείνωσε τον εαυτό του». Εφόσον, λοιπόν, και πριν από την ενανθρώπηση βρισκόταν στη μορφή και στην ισότητα του Πατέρα, κατά δε τον χρόνο της ενανθρωπήσεως έλαβε το Πνεύμα από τον ουρανό και αγιάστηκε, σύμφωνα με τα λεγόμενά τους, και για τον λόγο αυτόν αναδείχθηκε ανώτερος και μεγαλύτερος από τον ίδιο τον εαυτό του, τότε προφανώς υπερβαίνει πλέον και το μέτρο εκείνου που τον γέννησε. Και αν λαμβάνοντας το Πνεύμα ανέβηκε σε αξίωμα ανώτερο από του Πατέρα, άρα το Πνεύμα είναι ανώτερο και από τον ίδιο τον Πατέρα, αφού χαρίζει στον Υιό την υπεροχή έναντι εκείνου. Ποιος, λοιπόν, δεν θα φρίξει και μόνο στο άκουσμα αυτού του πράγματος; Διότι είναι όντως πολύ δυσάρεστο να προβαίνει κανείς σε τέτοιου είδους συλλογισμούς· όμως δεν υπάρχει άλλος τρόπος για να αποκρουστούν οι βλάβες που προέρχονται από την κακοδοξία τους.

Ότι δε ο λόγος είναι αληθής, θα γίνει φανερό σε εμάς από το εξής, αν και μέσα από όσα έχουν ήδη εξεταστεί καταστήσαμε την απόδειξη επαρκή· θα παραθέσουμε δε και πάλι αυτό που λέγεται μέσω της φωνής του Παύλου: «Αυτό το φρόνημα να υπάρχει, λέει, στον καθένα από εσάς, το οποίο υπήρχε και στον Χριστό Ιησού, ο οποίος, ενώ υπήρχε εν μορφή Θεού, δεν θεώρησε αρπαγή το να είναι ίσος με τον Θεό, αλλά κένωσε τον εαυτό του, λαμβάνοντας μορφή δούλου, γενόμενος όμοιος με τους ανθρώπους, και, βρισκόμενος ως προς το σχήμα σαν άνθρωπος, ταπείνωσε τον εαυτό του». Ιδού, λοιπόν, θαυμάζει υπερβολικά τον Υιό, διότι, ενώ είναι ίσος και ομόμορφος με τον Θεό και Πατέρα, δεν το άρπαξε αυτό από αγάπη προς εμάς, αλλά κατήλθε σε ταπείνωση μέσω της μορφής του δούλου, έχοντας κενώσει τον εαυτό του λόγω της ανθρωπότητας. Αλλά αν, ω άνθρωποι, λαμβάνοντας το Πνεύμα μάλλον αγιάστηκε, όταν έγινε άνθρωπος, και αναδείχθηκε ανώτερος από τον εαυτό του χάρη στον αγιασμό, σε ποια ταπείνωση θα δούμε ότι έχει κατέλθει; Πώς ταπεινώθηκε αυτός που υψώθηκε, πού κατέβηκε αυτός που αγιάστηκε, ή πώς μάλλον δεν ανέβηκε και δεν υψώθηκε στο ανώτερο; Τι είδους κένωση αποτελεί η πλήρωση μέσω του Πνεύματος; Πώς γενικά θα μπορούσε να νοηθεί ότι ενανθρώπησε για εμάς, αν αποκόμισε τόση μεγάλη ωφέλεια για τον εαυτό του; Πώς «πτώχευσε για εμάς» ο πλούσιος, αυτός που πλούτισε μέσω ημών; Και πώς ήταν πλούσιος και πριν από την έλευσή του, αυτός που έλαβε σε αυτήν, σύμφωνα με εκείνους, αυτό που δεν είχε, δηλαδή το Πνεύμα;

Ακόμη κι αν δεις μεγάλη και υπερφυή την ταπείνωση, να εισέρχεσαι ως θαυμαστής, όχι ως κατήγορος, ούτε ως επικριτής, αλλά μάλλον ως μιμητής. Τέτοιους θέλει να μας βλέπει ο Παύλος, λέγοντας: «Να έχετε ο καθένας σας μέσα σας το ίδιο φρόνημα που είχε και ο Χριστός Ιησούς, ο οποίος, αν και υπήρχε σε μορφή Θεού, δεν θεώρησε αρπαγή το να είναι ίσος με τον Θεό, αλλά κένωσε τον εαυτό του παίρνοντας μορφή δούλου, γενόμενος όμοιος με τους ανθρώπους, και, βρισκόμενος ως προς το σχήμα σαν άνθρωπος, ταπείνωσε τον εαυτό του». Βλέπεις πώς ο Υιός έγινε για εμάς υπόδειγμα ταπεινοφροσύνης, ενώ υπήρχε σε ισότητα με τον Πατέρα και στη μορφή Του, όπως έχει γραφτεί, κατέβηκε όμως για εμάς σε εκούσια υπακοή και ταπείνωση; Πώς λοιπόν έπρεπε να φαίνεται το σχήμα της υπακοής και πώς της ταπείνωσης, αν όχι προφανώς μέσα από πράξεις και λόγια που υπολείπονται της θεοπρεπούς αξίας, και που έχουν πολύ μικρότερο μέγεθος σε σχέση με εκείνα στα οποία βρισκόταν ο Λόγος, όταν ήταν ακόμη γυμνός κοντά στον Πατέρα, και δίχως να έχει ενωθεί με τη μορφή του δούλου; Διότι πού ακριβώς θα πούμε ότι έχει κατέβει, αν δεν παραδεχτούμε ότι υπέμεινε και κάποια πράγματα κατώτερα της αξίας του; Και πώς έγινε σε ομοίωμα ανθρώπων σύμφωνα με τον λόγο του Παύλου, αν δεν μιμήθηκε ό,τι αρμόζει στους ανθρώπους; Και το πιο πρέπον πράγμα για τους ανθρώπους είναι η προσκύνηση, η οποία κατατίθεται και προσφέρεται από εμάς προς τον Θεό ως ένα είδος οφειλής.

Πρέπει λοιπόν να αποφεύγουμε τη φιλοδοξία, την αδελφή και γειτόνισσα της υπεροψίας, η οποία δεν απέχει πολύ από τα δικά της όρια. Και ας αποφεύγουμε τη λαμπρότητα των τιμών στον παρόντα βίο ως κάτι το επιζήμιο, και ας επιζητούμε μάλλον το σεμνό της ταπεινώσεως, υποχωρώντας ο ένας στον άλλον, όπως ακριβώς μας νουθετούσε και ο μακάριος Παύλος λέγοντας: «Αυτό το φρόνημα ας υπάρχει σε εσάς, το οποίο υπήρχε και στον Χριστό Ιησού, ο οποίος, ενώ υπήρχε στη μορφή του Θεού, δεν θεώρησε αρπαγή το να είναι ίσος με τον Θεό, αλλά κένωσε τον εαυτό του, παίρνοντας μορφή δούλου, γινόμενος όμοιος με τους ανθρώπους· και, αφού κατά το σχήμα βρέθηκε ως άνθρωπος, ταπείνωσε τον εαυτό του γινόμενος υπάκουος μέχρι θανάτου, και μάλιστα θανάτου σταυρού. Γι' αυτό και ο Θεός τον υπερύψωσε και του χάρισε το όνομα που είναι πάνω από κάθε όνομα». Βλέπεις πώς η εκούσια ταπείνωση έχει λαμπρό τέλος, και πώς το ταπεινό φρόνημα αναδεικνύεται ρίζα πολλών αγαθών για εμάς; Διότι, ενώ υπήρχε στη μορφή του Θεού και Πατέρα, ο Μονογενής ταπείνωσε τον εαυτό του γινόμενος άνθρωπος για εμάς· όμως, αν και εμφανίστηκε στην παρούσα ζωή με σάρκα, δεν παρέμεινε σε κατάσταση ταπείνωσης. Διότι επανέρχεται στο αρχικό του αξίωμα και στη θεοπρεπή δόξα, παρόλο που έγινε άνθρωπος. Με τον ίδιο ακριβώς τρόπο μπορεί κανείς να το κατανοήσει αυτό και για εμάς.

Ήταν λοιπόν αδύνατο να εξαλειφθεί η νόσος με άλλον τρόπο, παρά μόνο με το να διδάξει σαφώς να θεωρεί κάποιος ότι υστερεί τόσο πολύ έναντι των άλλων ως προς τη δόξα, ώστε να πρέπει να κατατάσσεται στην τάξη του δούλου, μη διστάζοντας να εκπληρώσει το διακόνημα που αρμόζει σε υπηρέτη, πλένοντας τα πόδια των αδελφών και ζωνόμενος την πετσέτα για την ανάγκη του έργου. Διότι, παρατήρησε πόσο δουλική είναι η πράξη, όσον αφορά, εννοώ, τα έθιμα του κόσμου και τις κοσμικές συνήθειες. Επομένως, ο Χριστός έγινε υπόδειγμα μετριοπαθούς και ταπεινού φρονήματος για όλους τους ανθρώπους στον βίο τους, και όχι μόνο για τους μαθητές. Γι' αυτό και ο θεσπέσιος Παύλος, παίρνοντας τον ίδιο ως πρότυπο, προτρέπει σε αυτό λέγοντας: «Αυτό το φρόνημα ας έχει ο καθένας σας, το οποίο υπήρχε και στον Χριστό Ιησού»· και πάλι: «Με ταπεινοφροσύνη να θεωρείτε ο ένας τον άλλον ανώτερό του». Διότι ο νόμος της αγάπης και της ομοψυχίας θεμελιώνεται στο ταπεινό φρόνημα. Και για να εξυψώσει πολύ την εκτίμηση του γεγονότος, και να μη νομίσουμε ότι ο Χριστός έπραξε κάτι το συνηθισμένο, πάλι αναγκαστικά ο θεσπέσιος Ευαγγελιστής μας εκπλήσσει εκ των προτέρων δείχνοντας την ενυπάρχουσα σε αυτόν δόξα και εξουσία, και την κυριαρχία του επί των πάντων, με τα λόγια: «Γνωρίζοντας ότι ο Πατέρας έχει παραδώσει τα πάντα στα χέρια του».

Εφόσον όμως έχουν ήδη ολοκληρωθεί τα έργα, και αφού έφτασε στο τέλος του αυτό που ήταν πρέπον σε αυτόν, δηλαδή η οικονομία για χάρη μας που εκτελέστηκε καλώς, επιστρέφει στη δική του δόξα και αναλαμβάνει την αρχαία του εύκλεια. Επειδή όμως περιβάλλεται ακόμη την ανθρώπινη μορφή, λαμβάνει το σχήμα της ικεσίας και ζητά ως κάποιος που δεν έχει· διότι τα πάντα δίνονται στον άνθρωπο από τον Θεό. Διότι, αν και καθόσον γεννήθηκε Θεός εκ Θεού Πατρός δεν στερούνταν της θεοπρεπούς δόξας, επειδή κατά τον καιρό της οικονομίας για εμάς την περιόρισε κατά κάποιο τρόπο, λαμβάνοντας αυτό το εντελώς άδοξο σώμα, εύλογα την αναζητά σαν να απουσιάζει πραγματικά, και το λέει αυτό ως άνθρωπος. Αντιλαμβανόμενος κάτι τέτοιο, και ο ίδιος ο σοφός Παύλος μας γράφει σχετικά με αυτόν: «Αυτό το φρόνημα», λέει, «να υπάρχει στον καθένα σας, το οποίο υπήρχε και στον Χριστό Ιησού, ο οποίος, αν και υπήρχε στη μορφή του Θεού, δεν θεώρησε αρπαγή το να είναι ίσος με τον Θεό, αλλά εκένωσε τον εαυτό του λαμβάνοντας μορφή δούλου, γενόμενος όμοιος με τους ανθρώπους, και αφού βρέθηκε κατά το σχήμα ως άνθρωπος ταπείνωσε τον εαυτό του, γενόμενος υπήκοος μέχρι θανάτου, και μάλιστα θανάτου σταυρικού. Γι' αυτό και ο Θεός τον υπερύψωσε και του χάρισε το όνομα που είναι πάνω από κάθε όνομα, ώστε στο όνομα του Ιησού Χριστού να κάμψει κάθε γόνατο επουρανίων και επιγείων και καταχθονίων, και κάθε γλώσσα να ομολογήσει ότι Κύριος είναι ο Ιησούς Χριστός, εις δόξαν Θεού Πατρός».

Ο πάνσοφος Παύλος, ο ταμίας των μυστηρίων Του, ο ιερουργός των ευαγγελικών κηρυγμάτων, θα το διασαφηνίσει λέγοντας: «Αυτό το φρόνημα να υπάρχει μεταξύ σας, το οποίο υπήρχε και στον Χριστό Ιησού, ο οποίος, αν και υπήρχε σε μορφή Θεού, δεν θεώρησε αρπαγή το να είναι ίσος με τον Θεό, αλλά κένωσε τον εαυτό του, παίρνοντας μορφή δούλου, γενόμενος όμοιος με τους ανθρώπους· και καθώς βρέθηκε στο σχήμα ως άνθρωπος, ταπείνωσε τον εαυτό του, γενόμενος υπήκοος μέχρι θανάτου, και μάλιστα θανάτου σταυρικού.» Διότι, αν και ήταν Θεός και εκ Θεού κατά φύση ο μονογενής Του Λόγος, το «απαύγασμα της δόξης» και ο «χαρακτήρας της υποστάσεως» του Πατρός που τον γέννησε, έγινε άνθρωπος, όχι έχοντας μετατραπεί σε σάρκα, ούτε έχοντας υποστεί σύγχυση, ή ανάμειξη, ή οτιδήποτε άλλο από αυτά, αλλά μάλλον υποβάλλοντας τον εαυτό του σε κένωση, και «αντί της χαράς που βρισκόταν ενώπιόν του, περιφρόνησε την αισχύνη» και δεν υποτίμησε τη φτώχεια της ανθρωπότητας. Διότι θέλησε, ως Θεός, τη σάρκα που κατεχόταν από τον θάνατο και την αμαρτία, να την αναδείξει ανώτερη από τον θάνατο και την αμαρτία, και να την επαναφέρει στην αρχική της κατάσταση, καθιστώντας την ιδική Του, και όχι άψυχη όπως ισχυρίζονται κάποιοι, αλλά εμψυχωμένη με νοερή ψυχή. Και βέβαια, μην απαξιώνοντας να ακολουθήσει τον δρόμο που άρμοζε στο γεγονός αυτό, λέγεται ότι υπέμεινε την ανθρώπινη γέννησή μας, παραμένοντας ό,τι ήταν.

Τι υπάρχει πέρα από τον Θεό που είναι πάνω από όλους; Και τι μεγαλύτερο θα μπορούσε να διακρίνει κανείς στον Λόγο που γεννήθηκε από τον Πατέρα, σε σχέση με αυτόν που κατά σάρκα προήλθε από τους Ιουδαίους, εάν βέβαια είναι έτερος από αυτόν και ξεχωριστά Υιός, και αυτό όχι αληθινά; Β— Αλλά, λένε, ο προερχόμενος από το σπέρμα του Δαβίδ προσλήφθηκε κατά συνάφεια, και επειδή ακριβώς κατοίκησε μέσα του ο Λόγος, που είναι Θεός, συμμετέχει στην αξία και την τιμή Του. Και αυτό θα μας το διδάξει ο ιερότατος Παύλος, λέγοντας για αυτόν ότι «έγινε υπήκοος στον Πατέρα μέχρι θανάτου, και μάλιστα θανάτου σταυρικού. Γι' αυτό και ο Θεός τον υπερύψωσε, και του χάρισε όνομα που είναι πάνω από κάθε όνομα», και αυτό το όνομα είναι: Θεός. Α— Άραγε, λοιπόν, ισχυρίζονται ότι το όνομα που είναι πάνω από κάθε όνομα δόθηκε από τον Θεό ειδικά και ως σε έτερο, ξεχωριστό Υιό, σε αυτόν που προήλθε από το σπέρμα του Δαβίδ; Β— Ναι, έτσι ισχυρίζονται. Διότι, αφού ο Μονογενής είναι κατά φύση Θεός και εκ Θεού, πώς θα μπορούσε να του δοθεί αυτό που ήδη κατέχει; Α— Επομένως, εάν δεν αναφέρεται σε Αυτόν το ότι το έλαβε, ας εξεταστεί με λεπτομέρεια μέσα από όσα έγραψε ο ίδιος ο θεσπέσιος Παύλος: «Να έχετε ο καθένας σας το ίδιο φρόνημα που υπήρχε και στον Χριστό Ιησού, ο οποίος, αν και υπήρχε σε μορφή Θεού, δεν θεώρησε αρπαγή το να είναι ίσος με τον Θεό, αλλά κένωσε τον εαυτό του, παίρνοντας μορφή δούλου, γενόμενος όμοιος με τους ανθρώπους και, καθώς βρέθηκε κατά το σχήμα ως άνθρωπος, ταπείνωσε τον εαυτό του, γενόμενος υπήκοος μέχρι θανάτου, και μάλιστα θανάτου σταυρικού. Γι' αυτό και ο Θεός τον υπερύψωσε, και του χάρισε το όνομα, που είναι πάνω από κάθε όνομα».

Διότι, επειδή είναι ασώματος ως Θεός, βρίσκεται οπωσδήποτε έξω από κάθε δυνατότητα πάθους. Επειδή όμως, σύμφωνα με τη δική Του φωνή, η οποία ακούστηκε μέσω της λύρας του Ψαλμωδού, Του ετοιμάστηκε σώμα από τον Πατέρα, ήλθε ενσώματος για να εκτελέσει το θέλημά Του. Αυτό δε ήταν η μέσω του τιμίου σταυρού λύτρωση και η ανακεφαλαίωση των συμπάντων, η οποία επιτυγχάνεται άριστα δι' Αυτού και εις Αυτόν. Με αυτά που είπα θα συμφωνήσει και ο πανάριστος Παύλος, γράφοντας τα εξής: «Αυτό το φρόνημα να υπάρχει στον καθένα σας, το οποίο υπήρχε και στον Χριστό Ιησού, ο οποίος, αν και υπήρχε σε μορφή Θεού, δεν θεώρησε αρπαγή το να είναι ίσος με τον Θεό, αλλά κένωσε τον εαυτό του παίρνοντας μορφή δούλου, γενόμενος όμοιος με τους ανθρώπους· και, αφού βρέθηκε κατά το σχήμα ως άνθρωπος, ταπείνωσε τον εαυτό του, γινόμενος υπήκοος μέχρι θανάτου, και μάλιστα θανάτου σταυρού. Γι' αυτό και ο Θεός τον υπερύψωσε και του χάρισε το όνομα που είναι πάνω από κάθε όνομα, ώστε στο όνομα του Ιησού Χριστού να κάμψει κάθε γόνυ επουρανίων και επιγείων και καταχθονίων, και κάθε γλώσσα να ομολογήσει ότι ο Ιησούς Χριστός είναι Κύριος εις δόξαν του Θεού Πατρός.» Διότι, ποιον λες ότι είναι αυτός που υπάρχει στη μορφή του Θεού και Πατέρα, και έπειτα, ενώ μπορούσε να παραμείνει στην ισότητα προς αυτόν, δεν θεώρησε αρπαγή το τόσο υπερέχον και θεοπρεπές αξίωμα, και την υπεροχή έναντι πάντων; Δεν είναι άραγε ο Θεός Λόγος που φανερώθηκε από Αυτόν; Επομένως, πώς το ζήτημα αυτό δεν είναι ολοφάνερο σε όλους;

ΛΟΓΟΣ Κ'. Στο ρητό: «Υπέμεινε σταυρό, καταφρονώντας την αισχύνη, γι' αυτό και ο Θεός τον υπερύψωσε, και του χάρισε το όνομα που είναι πάνω από κάθε όνομα.» Αντίθεση από την πλευρά των αντιπάλων. Είναι γραμμένο, λένε: «Αυτό το φρόνημα να υπάρχει μεταξύ σας, το οποίο υπήρχε και στον Χριστό Ιησού, ο οποίος, αν και υπήρχε με μορφή Θεού, δεν θεώρησε αρπαγή το να είναι ίσος με τον Θεό·» μέχρι το: «Γι' αυτό και ο Θεός τον υπερύψωσε, και του χάρισε το όνομα που είναι πάνω από κάθε όνομα.» Αν, λοιπόν, υψώθηκε από τον Θεό και δοξάστηκε, και έλαβε ως δώρο το όνομα που είναι πάνω από κάθε όνομα επειδή ταπείνωσε τον εαυτό του μέχρι θανάτου, τότε έχει ως μισθό της ταπείνωσής του την τιμή και το όνομα που είναι πάνω από όλα· δεν είναι εκ φύσεως Θεός ή Υιός, αλλά έγινε τέτοιος εκ προσθήκης. Ό,τι όμως έχει ανάγκη προσθήκης, θα ήταν ατελές και ελλιπές ως προς την ίδια του τη φύση. Και ό,τι υψώνεται κάπου, αναγκαστικά ανυψώνεται προς τα εκεί από χαμηλότερα· και ό,τι δέχεται κάτι κατά χάριν, έχει οπωσδήποτε ανάγκη από αυτό που δέχεται· και για ό,τι ζητά να τιμηθεί, κατ' ανάγκην πρέπει να πούμε ότι δεν είναι ήδη αυτό ακριβώς που θέλει να γίνει. Αν, λοιπόν, του χαρίστηκε το όνομα που είναι πάνω από κάθε όνομα, δεν το είχε αυτό εκ φύσεως, αλλά το απέκτησε αργότερα κατά χάριν· και όποιος βρίσκεται σε αυτή την κατάσταση, δεν θα μπορούσε να είναι Θεός, διότι είναι κάτι το πρόσφατο.

Στην προς Φιλιππησίους. Το ίδιο φρόνημα να υπάρχει μεταξύ σας, το οποίο υπήρχε και στον Χριστό Ιησού· ο οποίος, ενώ υπήρχε σε μορφή Θεού, δεν θεώρησε αρπαγή το να είναι ίσος με τον Θεό. Ιωάννης ο ευαγγελιστής. Και αποκρινόμενος ο Φίλιππος είπε στον Ιησού: Δείξε μας τον Πατέρα, και μας αρκεί. Του λέει ο Ιησούς: Τόσον καιρό είμαι μαζί σας και δεν με έχεις γνωρίσει, Φίλιππε; Εκείνος που έχει δει εμένα, έχει δει τον Πατέρα.

Αυτός, λοιπόν, που σαρκώθηκε εκ Πνεύματος Αγίου, και γεννήθηκε από την αγία Παρθένο στη Βηθλεέμ και σπαργανώθηκε, και προσκυνήθηκε από τους Μάγους, και βαπτίστηκε στον Ιορδάνη από τον Ιωάννη, και έλαβε τη μαρτυρία από τον Πατέρα: αυτός είναι ο Υιός μου ο αγαπητός, αυτόν ακριβώς οι παράνομοι Ιουδαίοι σταύρωσαν. Και ας σε πείσει ο Απόστολος λέγοντας: αυτό το φρόνημα να υπάρχει μεταξύ σας, το οποίο υπήρχε και στον Χριστό Ιησού· ο οποίος, ενώ υπήρχε σε μορφή Θεού, δεν θεώρησε αρπαγή το να είναι ίσος με τον Θεό, αλλά κένωσε τον εαυτό του παίρνοντας μορφή δούλου, γινόμενος όμοιος με τους ανθρώπους· και, αφού βρέθηκε κατά το σχήμα ως άνθρωπος, ταπείνωσε τον εαυτό του γινόμενος υπήκοος μέχρι θανάτου, και μάλιστα θανάτου σταυρικού.

Ιʹ. Ο ίδιος ο Παύλος γνωρίζει να ονομάζει Χριστό τον Υιό του Θεού που προϋπάρχει της σάρκας, αποκαλώντας τον ταυτόχρονα πέτρα μέσα από όσα γράφει για εκείνους που έζησαν μαζί με τον Μωυσή στην έρημο, λέγοντας: «διότι έπιναν από την πνευματική πέτρα που τους ακολουθούσε, και η πέτρα αυτή ήταν ο Χριστός», και επισφραγίζει το ίδιο λίγο πιο κάτω λέγοντας: «ούτε να πειράζουμε τον Χριστό, όπως τον πείραξαν μερικοί από αυτούς και εξολοθρεύτηκαν από τα φίδια». Και ακόμη περισσότερο βεβαιώνει το ίδιο λέγοντας: «Με την πίστη ο Μωυσής, όταν μεγάλωσε, αρνήθηκε να ονομάζεται γιος της θυγατέρας του Φαραώ, θεωρώντας τον ονειδισμό του Χριστού μεγαλύτερο πλούτο από τους θησαυρούς της Αιγύπτου». Ακόμη δε πιο ξεκάθαρα αποδεικνύει αυτό σε όσα αναφέρει: «Αυτό το φρόνημα ας υπάρχει μεταξύ σας, το οποίο υπήρχε και στον Χριστό Ιησού, ο οποίος, ενώ υπήρχε σε μορφή Θεού, δεν θεώρησε αρπαγή το να είναι ίσος με τον Θεό, αλλά κένωσε τον εαυτό του παίρνοντας μορφή δούλου, και βρέθηκε κατά το σχήμα ως άνθρωπος». Αντιλαμβάνεσαι ότι πριν κενώσει τον εαυτό του και λάβει «μορφή δούλου», υπήρχε και προϋπήρχε και βρισκόταν «σε μορφή Θεού». Και ποιος ήταν αυτός; Κανένας άλλος από τον Ιησού Χριστό. Αυτός, λοιπόν, ο Ιησούς Χριστός ήταν ο Θεός Λόγος και πριν λάβει τη σάρκα.

Διότι πρέπει να ακούσουμε με προσοχή τον θείο απόστολο που λέει «αυτό το φρόνημα να υπάρχει σε εσάς, το οποίο υπήρξε και στον Χριστό Ιησού», και ο οποίος διασαφηνίζει στη συνέχεια ποιος ήταν τέλος πάντων αυτός ο Ιησούς Χριστός, με όσα προσθέτει λέγοντας: «ο οποίος, ενώ υπήρχε σε μορφή Θεού, δεν θεώρησε αρπαγή το να είναι ίσος με τον Θεό, αλλά κένωσε τον εαυτό του λαμβάνοντας μορφή δούλου». Μήπως λοιπόν και εδώ είναι δυνατόν να εκλάβουμε ότι το ρητό αναφέρεται στη σάρκα; Μήπως αρμόζει να λέγεται για τη σάρκα το «ο οποίος» και το «ενώ υπήρχε»; Αλλά μήπως η σάρκα «κένωσε τον εαυτό της λαμβάνοντας μορφή δούλου»; Αλλά αυτό τουλάχιστον είναι γελοίο. Εμπρός λοιπόν ας εξετάσουμε πώς έχει ειπωθεί το «ο οποίος, ενώ υπήρχε σε μορφή Θεού, δεν θεώρησε αρπαγή το να είναι ίσος με τον Θεό, αλλά κένωσε τον εαυτό του». Εάν βέβαια ο Λόγος ήταν ανυπόστατος, μη υφιστάμενος καθόλου έξω από τον Θεό, αλλά βρισκόταν μέσα Του, άλλοτε σε ησυχία και σιγή και άλλοτε σε ενέργεια, τότε πώς αυτός ήταν «σε μορφή Θεού», εφόσον ήταν ο ίδιος ο Θεός δυνάμει; Και πώς «δεν θεώρησε αρπαγή το να είναι ίσος με τον Θεό», εφόσον ήταν ο ίδιος Θεός; Και πώς «ταπείνωσε τον εαυτό του γινόμενος υπήκοος» στον Πατέρα; Διότι η υπακοή του ενός προς τον άλλον θα ήταν δηλωτική της ύπαρξης δύο προσώπων. Και επειδή ακριβώς ο Μάρκελλος έχει χρησιμοποιήσει ως εικόνα τον ανθρώπινο λόγο, πρέπει να διερωτηθούμε εάν μπορεί να αρμόζει για τον ανθρώπινο λόγο να λέγεται: ο οποίος, ενώ υπήρχε σε μορφή ανθρώπου, δεν θεώρησε αρπαγή το να είναι ίσος με τον άνθρωπο, αλλά κένωσε τον εαυτό του γινόμενος υπήκοος στον άνθρωπο;

Το ίδιο ακριβώς λέει και ο απόστολος, υποδεικνύοντάς μας την ταπεινοφροσύνη (διότι είναι δυνατόν μέσω μιας μόνο θεωρήσεως να επιβεβαιωθεί όλη η αλήθεια του λόγου)· διότι προς εκείνους που έχουν στραμμένο το βλέμμα τους στα άνω λέει: «Να υπάρχει μεταξύ σας το ίδιο φρόνημα, το οποίο υπήρξε και στον Χριστό Ιησού, ο οποίος, αν και υπήρχε σε μορφή Θεού, δεν θεώρησε αρπαγή το να είναι ίσος με τον Θεό, αλλά εκένωσε τον εαυτό του παίρνοντας μορφή δούλου», αυτός που επιδήμησε στη ζωή με σάρκα και αίμα και αντί για τη χαρά που βρισκόταν μπροστά του, έγινε εκουσίως μέτοχος της δικής μας ταπεινότητας και κατήλθε μέχρι την εμπειρία του θανάτου. Γι' αυτά τα πράγματα λέει η νύμφη: «Στοιβάξτε με μέσα σε μήλα», ώστε, κοιτάζοντας πάντοτε προς τα ύψη, να βλέπω σταθερά τα υποδείγματα των αγαθών που φανερώνονται στον νυμφίο· εκεί βρίσκεται η πραότητα, εκεί το αόργητο, εκεί η ανεξικακία προς τους εχθρούς και η φιλανθρωπία προς εκείνους που προξενούν λύπη, καθώς και το να ανταποδίδεται η κακία με ευεργεσία· εκεί βρίσκεται το εγκρατές, το καθαρό, το μακρόθυμο, το αμιγές από κάθε κενοδοξία και βιωτική απάτη.

Διότι, λέγει, αυτό το φρόνημα ας υπάρχει μεταξύ σας, το οποίο υπήρχε και στον Χριστό Ιησού· ο οποίος, ενώ υπήρχε εν μορφή Θεού, δεν θεώρησε αρπαγή το να είναι ίσος με τον Θεό· αλλά κένωσε τον εαυτό του, λαμβάνοντας μορφή δούλου. Τι είναι πτωχότερο για τον Θεό από τη μορφή του δούλου; Τι ταπεινότερο για τον Βασιλέα των όντων, από το να έλθει σε κοινωνία με τη φτωχή μας φύση; Ο Βασιλεύς των βασιλευόντων και Κύριος των κυριευόντων εκουσίως υποδύεται τη μορφή της δουλείας· ο Κριτής των πάντων γίνεται υποτελής στους κοσμικούς άρχοντες· ο Κύριος της κτίσεως καταλύει σε σπήλαιο· αυτός που συγκρατεί τα πάντα δεν βρίσκει τόπο στο κατάλυμα, αλλά παραρρίπτεται στη φάτνη των άλογων ζώων· ο καθαρός και αμόλυντος καταδέχεται τον ρύπο της ανθρώπινης φύσης, και αφού διήλθε μέσα από όλη την πτωχεία μας, προχωρεί μέχρι την εμπειρία του θανάτου.

ΠΡΟΣ ΤΟΝ ΖΗΝΩΝΑ 1265. Είναι πράγματι περίλαμπρο και ολοφάνερο το αποστολικό νόημα· αν όμως σου φαίνεται βαθύ και δυσπρόσιτο, θα προσπαθήσω να το αποσαφηνίσω με συντομία. Ο Απόστολος, αφού προέτρεψε στη μετριοφροσύνη και είπε: «Να θεωρείτε ο ένας τον άλλον ανώτερο από τον εαυτό σας», πρόσθεσε: «Αυτό το φρόνημα ας υπάρχει μέσα σας, το οποίο υπήρχε και στον Χριστό Ιησού, ο οποίος, ενώ υπήρχε με μορφή Θεού, δεν θεώρησε αρπαγή το να είναι ίσος με τον Θεό, αλλά κένωσε τον εαυτό του, λαμβάνοντας μορφή δούλου». Αν λοιπόν δεν ήταν ίσος, το παράδειγμα θα ήταν περιττό, εφόσον, υπακούοντας σε κάποιον ανώτερό του που τον διέταξε, έκανε όσα έκανε. Αν όμως ήταν ίσος, όπως πράγματι είναι ίσος, τότε ο λόγος είναι αρμόδιος και αποβλέπει στην ταπεινοφροσύνη. Αν θεωρούσε απροσδόκητο εύρημα το να είναι ίσος, δεν θα ταπείνωνε τον εαυτό του, μήπως η υπηρεσία αποτελέσει τεκμήριο εναντίον της αξίας του. Επειδή όμως ήταν ίσος εκ φύσεως και είχε την ευγένεια κατά την ουσία, και όχι ως δωρεά που του παραχωρήθηκε κατά χάριν, δεν αρνήθηκε να ταπεινώσει τον εαυτό του. Διότι ένας δούλος που ελευθερώθηκε και τιμήθηκε με την υιοθεσία, επειδή θα θεωρούσε την αξία του αρπαγή ή τυχαίο εύρημα, δεν θα δεχόταν να επιτελέσει έργο υπηρέτη· ο γνήσιος όμως Υιός, ο οποίος έχει σύμφυτες τόσο την ευγένεια όσο και την αξία, δεν θα αρνιόταν να επιτελέσει κάτι τέτοιο, αφού κάθε υποψία έχει απομακρυνθεί. Διότι στον πρώτο η παλαιά δουλεία γεννά υποψία ευτέλειας, ενώ στον δεύτερο η έμφυτη ευγένεια δεν επιτρέπει ούτε καν να γεννηθεί τέτοια υπόνοια.

Αυτήν λοιπόν την άγνοιά τους, ή μάλλον ανοησία, ο θείος άνθρωπος και δάσκαλος των άρρητων μυστηρίων, θέλοντας να διορθώσει, λέει: «Να έχετε μεταξύ σας το ίδιο φρόνημα που είχε και ο Ιησούς Χριστός, ο οποίος, αν και υπήρχε σε μορφή Θεού, δεν θεώρησε αρπαγή το να είναι ίσος με τον Θεό, αλλά κένωσε τον εαυτό του παίρνοντας μορφή δούλου», δηλαδή, δεν άρπαξε τη Θεότητα και τη βασιλεία, αλλά την είχε έμφυτη προ των αιώνων, ούτε θεώρησε ότι μπορούσε να του αφαιρεθεί, αλλά ως Δεσπότης των επουρανίων, των επιγείων και των καταχθονίων, δεν εγκατέλειψε τα άνω όταν ήρθε σε εμάς. Επιπλέον, κατέβηκε και στον Άδη, ώστε, περνώντας μέσα από όλα, να διασώσει τα πάντα από παντού: πάνω στη γη ανανεώνοντας αυτούς που ζουν και αυτούς που πρόκειται να ζήσουν, και κάτω από τη γη ελευθερώνοντας αυτούς που κρατούνταν από την τυραννία του θανάτου.

ΟΜΙΛΙΑ ΣΤ΄. Να υπάρχει λοιπόν σε σας το ίδιο φρόνημα, το οποίο υπήρχε και στον Χριστό Ιησού· ο οποίος, ενώ υπήρχε σε μορφή Θεού, δεν θεώρησε αρπαγή το να είναι ίσος με τον Θεό, αλλά κένωσε τον εαυτό του, λαμβάνοντας μορφή δούλου, αφού έγινε όμοιος με τους ανθρώπους, και, καθώς βρέθηκε κατά το σχήμα ως άνθρωπος, ταπείνωσε τον εαυτό του, γενόμενος υπήκοος μέχρι θανάτου, και μάλιστα θανάτου σταυρικού.

Ο Κύριός μας Ιησούς Χριστός, προτρέποντας τους μαθητές του προς τα μεγάλα κατορθώματα, θέτει ως παράδειγμα τον εαυτό του, τον Πατέρα και τους προφήτες, όπως όταν λέει: «Διότι έτσι συμπεριφέρθηκαν και στους προφήτες που υπήρξαν πριν από εσάς»· και πάλι: «Εάν εμένα κατεδίωξαν, θα καταδιώξουν και εσάς»· και: «Μάθετε από εμένα, ότι είμαι πράος»· και πάλι: «Να γίνεστε οικτίρμονες, όπως ο Πατέρας σας που είναι στους ουρανούς». Αυτό ακριβώς κάνει και ο μακάριος Παύλος. Διότι, προτρέποντάς τους προς την ταπεινοφροσύνη, παρουσίασε στο μέσο ως παράδειγμα τον Χριστό· και όχι μόνο εδώ, αλλά και όταν ομιλεί περί φιλοπτωχίας, λέει κάπως έτσι: «Διότι γνωρίζετε τη χάρη του Κυρίου μας Ιησού Χριστού, ότι για εμάς πτώχευσε, αν και ήταν πλούσιος». Επειδή τίποτα δεν παρακινεί τόσο πολύ τη μεγάλη και φιλοσοφημένη ψυχή προς την εργασία των αγαθών, όσο το να μάθει ότι με αυτόν τον τρόπο εξομοιώνεται με τον Θεό. Διότι τι είναι ισάξιο με αυτό ως προτροπή; Τίποτα. Αυτό, λοιπόν, γνωρίζοντας και ο Παύλος, όταν τους προέτρεπε στην ταπεινοφροσύνη, πρώτα μεν τους παρακάλεσε και κατέθεσε ικεσία· έπειτα μίλησε και με τρόπο που προκαλεί συστολή, λέγοντας: «Να στέκεστε σταθεροί σε ένα πνεύμα»· και είπε: «Το οποίο για εκείνους είναι απόδειξη απώλειας, ενώ για εσάς σωτηρίας». Και στο τέλος παραθέτει το εξής: «Να υπάρχει, λοιπόν, μεταξύ σας το ίδιο φρόνημα που υπήρχε και στον Χριστό Ιησού, ο οποίος, ενώ υπήρχε σε μορφή Θεού, δεν θεώρησε αρπαγή το να είναι ίσος με τον Θεό, αλλά εκένωσε τον εαυτό του, λαμβάνοντας μορφή δούλου». Προσέξτε, παρακαλώ, και αφυπνιστείτε.

Ο Άρειος ομολογεί μεν τον Υιό, αλλά μόνο στα λόγια· διότι ισχυρίζεται ότι είναι κτίσμα και πολύ κατώτερος του Πατρός. Άλλοι πάλι ισχυρίζονται ότι αυτός δεν έχει ψυχή. Είδες τα άρματα παρατεταγμένα; Δες λοιπόν και την πτώση τους, πώς τους κατατροπώνει όλους μαζί και τους καταρρίπτει, με ένα μόνο χτύπημα και μαζικά. Πώς λοιπόν τους καταβάλλει; «Αυτό το φρόνημα», λέει, «ας υπάρχει μεταξύ σας, το οποίο υπήρχε και στον Χριστό Ιησού, ο οποίος, ενώ υπήρχε σε μορφή Θεού, δεν θεώρησε αρπαγή το να είναι ίσος με τον Θεό».

ΟΜΙΛΙΑ Ζʹ. Διότι ας υπάρχει σε σας το ίδιο φρόνημα το οποίο υπήρχε και στον Χριστό Ιησού, ο οποίος, ενώ υπήρχε σε μορφή Θεού, δεν θεώρησε αρπαγή το να είναι ίσος με τον Θεό, αλλά κένωσε τον εαυτό του, λαμβάνοντας μορφή δούλου και γινόμενος όμοιος με τους ανθρώπους· και αφού βρέθηκε κατά το σχήμα ως άνθρωπος, ταπείνωσε τον εαυτό του και έγινε υπήκοος μέχρι θανάτου, και μάλιστα θανάτου σταυρικού. Γι' αυτό και ο Θεός τον υπερύψωσε και του χάρισε το όνομα που είναι πάνω από κάθε όνομα, ώστε στο όνομα του Ιησού να καμφθεί κάθε γόνατο των επουρανίων και των επιγείων και των καταχθονίων, και κάθε γλώσσα να ομολογήσει ότι ο Ιησούς Χριστός είναι Κύριος, προς δόξαν του Θεού Πατρός.

Αλλά, για να μην εξάγουμε αυτό το συμπέρασμα από συλλογισμούς, εμπρός ας το αποδείξουμε από τις ίδιες τις Γραφές, δείχνοντας ότι από ταπεινοφροσύνη ανέλαβε σάρκα. Διότι ο Παύλος, που τα γνώριζε αυτά με ακρίβεια, όταν πρόκειται να μας συμβουλεύσει κάτι το ωφέλιμο, αντλεί για εμάς τα υποδείγματα της αρετής από ψηλά· για παράδειγμα, συμβουλεύει πολλές φορές περί αγάπης, και θέλοντας να παρακινήσει τους μαθητές στο να αγαπούν ο ένας τον άλλον, προβάλλει ως παράδειγμα τον Χριστό λέγοντας: «Οι άνδρες, να αγαπάτε τις γυναίκες σας, όπως ακριβώς και ο Χριστός αγάπησε την Εκκλησία». Πάλι, όταν ομιλεί περί ελεημοσύνης, κάνει το ίδιο ακριβώς· γι' αυτό και λέει: «Γνωρίζετε τη χάρη του Κυρίου μας Ιησού Χριστού, ότι για χάρη σας πτώχευσε, αν και ήταν πλούσιος, ώστε εσείς με τη δική του πτώχεια να πλουτίσετε». Και αυτό που λέει σημαίνει το εξής: όπως ο Δεσπότης σου πτώχευσε, περιβαλλόμενος τη σάρκα, έτσι και εσύ πτώχευσε ως προς τα χρήματα. Διότι, όπως ακριβώς εκείνον δεν τον έβλαψε καθόλου η πτώχεια της δόξας του, έτσι ούτε και εσένα θα μπορέσει να σε βλάψει η πτώχεια των χρημάτων, αλλά αντιθέτως θα σου αποφέρει μεγάλο πλούτο. Έτσι και περί ταπεινοφροσύνης, πάλι, απευθυνόμενος στους Φιλιππησίους, προβάλλει ως παράδειγμα τον Χριστό, και αφού είπε: «Με την ταπεινοφροσύνη να θεωρείτε ο ένας τον άλλον ανώτερό σας», πρόσθεσε: «Διότι αυτό το φρόνημα ας υπάρχει ανάμεσά σας, το οποίο υπήρχε και στον Χριστό Ιησού, ο οποίος, ενώ υπήρχε σε μορφή Θεού, δεν θεώρησε αρπαγή το να είναι ίσος με τον Θεό, αλλά εκένωσε τον εαυτό του λαμβάνοντας μορφή δούλου».

Έτσι λοιπόν και ο Παύλος μάς παιδαγωγεί στην ταπεινοφροσύνη, δείχνοντας ότι αυτό ακριβώς το πράγμα είναι χάρη και διδασκαλία· γι' αυτό και υπενθυμίζει πρώτα τη χάρη. Και πού το κάνει αυτό; Γράφοντας στους Φιλιππησίους και θέλοντας να τους πείσει να παραχωρούν ο ένας στον άλλον τα πρωτεία, τους συμβούλευσε τα εξής: Με την ταπεινοφροσύνη να θεωρείτε ο ένας τον άλλον ανώτερο από τον εαυτό σας. Έπειτα, πρόσθεσε τη διδασκαλία που πηγάζει από τη χάρη, λέγοντας: Διότι αυτό —λέγει— το φρόνημα ας υπάρχει ανάμεσά σας, το οποίο υπήρχε και στον Χριστό Ιησού, ο οποίος, ενώ υπήρχε σε μορφή Θεού, δεν θεώρησε αρπαγή το να είναι ίσος με τον Θεό, αλλά κένωσε τον εαυτό Του, λαμβάνοντας μορφή δούλου· και, αφού βρέθηκε κατά το σχήμα ως άνθρωπος, ταπείνωσε τον εαυτό Του.

Ιδού πώς, φέρνοντας στο μέσον την ερμηνεία τους, απέδειξα ότι καταρρίπτεται από μόνη της. Εγώ δε, ευχαρίστως θα ρωτούσα και τούτο: ποιος είναι αυτός που προσέλαβε τη δική μας σάρκα και εισήλθε σε παρθενική μήτρα; Ο Πατήρ ή ο Υιός; Πες μου. Δεν είναι άραγε σε όλους φανερό ότι είναι ο μονογενής Υιός του Θεού; Διότι και ο Παύλος έτσι λέει: «Να υπάρχει σε εσάς το ίδιο φρόνημα που υπήρχε και στον Χριστό Ιησού, ο οποίος, αν και υπήρχε σε μορφή Θεού, δεν θεώρησε αρπαγή το να είναι ίσος με τον Θεό, αλλά εκένωσε τον εαυτό του παίρνοντας μορφή δούλου». Και αλλού: «Εξαπέστειλε ο Θεός τον μονογενή Υιό του, που γεννήθηκε από γυναίκα και βρέθηκε υπό τον νόμο». Και ολόκληρη η Γραφή, είτε η Παλαιά είτε η Καινή, είναι γεμάτη από αυτές τις μαρτυρίες· και τα ίδια τα πράγματα διαλαλούν ότι ο Μονογενής σαρκώθηκε, και όχι ο Πατήρ. Άραγε, λοιπόν, ο Υιός σαρκώθηκε επειδή είδε τον Πατέρα να σαρκώνεται; [Διότι δεν θα σαρκωνόταν], εάν δεν τον είχε δει. «Διότι δεν δύναται να κάνει τίποτε από μόνος του, εάν δεν βλέπει τον Πατέρα να το κάνει». Πότε θα μπορούσα να δω τον Πατέρα να το έχει πράξει αυτό; Δεν θα είχες τι να απαντήσεις. Και μην νομίσεις πως αυτό που συνέβη είναι κάτι μικρό. Διότι το κεφάλαιο της σωτηρίας μας είναι η σάρκωση του Μονογενούς, η συγκατάβασή Του.

Αυτή δε είναι, το να είστε ομόπιστοι και ομόψυχοι. «Να μην κάνετε τίποτα από εγωιστική αντιπαλότητα ή κενοδοξία, αλλά με ταπεινοφροσύνη να θεωρείτε ο ένας τον άλλον ανώτερό του». Διότι αυτό είναι κυρίως εκείνο που δημιουργεί τις αιρέσεις: η φιλονικία και η κενοδοξία. «Ας μην επιδιώκει ο καθένας μόνο το δικό του συμφέρον, αλλά ο καθένας ας επιδιώκει και το συμφέρον των άλλων». Μην επιδιώκεις αυτό, λέει, το πώς δηλαδή θα ονομαστείς δάσκαλος και κάποιος σπουδαίος, αλλά το πώς δεν θα σκανδαλίσεις τον αδελφό σου. «Διότι αυτό το φρόνημα ας υπάρχει μεταξύ σας, το οποίο υπήρχε και στον Χριστό Ιησού, ο οποίος, αν και υπήρχε με μορφή Θεού, δεν θεώρησε αρπαγμό το να είναι ίσος με τον Θεό, αλλά κένωσε τον εαυτό του παίρνοντας μορφή δούλου, γινόμενος όμοιος με τους ανθρώπους, και, αφού βρέθηκε ως προς το σχήμα σαν άνθρωπος, ταπείνωσε τον εαυτό του, γινόμενος υπήκοος μέχρι θανάτου, και μάλιστα θανάτου σταυρικού. Γι' αυτό και ο Θεός τον υπερύψωσε, και του χάρισε το όνομα που είναι πάνω από κάθε όνομα, ώστε στο όνομα του Ιησού Χριστού να καμφθεί κάθε γόνυ, από τα επουράνια, τα επίγεια και τα καταχθόνια, και κάθε γλώσσα να ομολογήσει ότι Κύριος είναι ο Ιησούς Χριστός». Ο λόγος του αφορούσε την ταπεινοφροσύνη, έστω κι αν άπτεται του δόγματος. Παρατήρησε όμως πόση είναι η ακρίβεια του δόγματος.

ΛΘ΄. Πάνω από όλα, ας υπάρχει μέσα μας το ίδιο φρόνημα που υπήρξε και στον Χριστό Ιησού, ο οποίος μας αγάπησε ενώ ήμασταν εχθροί του, και αφού μας αγάπησε μας ελέησε, και αφού μας ελέησε ταπείνωσε τον εαυτό του, και με την ταπείνωσή του μας έσωσε. Διότι από την αγάπη προέρχεται το έλεος, από το έλεος η ταπείνωση, και από την ταπείνωση η σωτηρία και η ανύψωση. Εάν ζήσουμε με αυτόν τον τρόπο, τώρα μεν θα ελευθερωθούμε από τις θλίψεις που μας βαραίνουν.

Ο μακάριος Παύλος λέει: «Αυτό το φρόνημα ας υπάρχει σε εσάς, το οποίο υπήρχε και στον Χριστό Ιησού, ο οποίος, ενώ υπήρχε σε μορφή Θεού, δεν θεώρησε αρπαγμό το να είναι ίσος με τον Θεό, αλλά κένωσε τον εαυτό του παίρνοντας μορφή δούλου, γινόμενος όμοιος με τους ανθρώπους· και καθώς βρέθηκε κατά το σχήμα ως άνθρωπος, ταπείνωσε τον εαυτό του γινόμενος υπάκουος μέχρι θανάτου, και μάλιστα θανάτου σταυρικού. Γι' αυτό και ο Θεός τον υπερύψωσε και του χάρισε το όνομα που είναι πάνω από κάθε όνομα, ώστε στο όνομα του Ιησού να καμφθεί κάθε γόνυ των επουρανίων και των επιγείων και των καταχθονίων, και κάθε γλώσσα να ομολογήσει ότι Κύριος είναι ο Ιησούς Χριστός, εις δόξαν του Θεού Πατρός». Πείτε μου, ποιος είναι «αυτός που υπάρχει σε μορφή Θεού», ο οποίος «δεν θεώρησε αρπαγμό το να είναι ίσος με τον Θεό, αλλά κένωσε τον εαυτό του παίρνοντας μορφή δούλου»; Ο άνθρωπος δεν υπάρχει σε μορφή Θεού· διότι ο άνθρωπος δεν ανήκει στη φύση του Θεού. Διότι ολόκληρος ο χορός των αγίων αναγνωρίζει τη μορφή ως φύση. Και ένας δούλος δεν κενώνει τον εαυτό του λαμβάνοντας μορφή δούλου.

Εάν λοιπόν αναλογίζεσαι πάντοτε και δεν λησμονείς αυτήν την τόσο μεγάλη ταπείνωση, την οποία ανέλαβε για την αγάπη Του προς εμάς με άρρητη φιλανθρωπία, δηλαδή την κατασκήνωση του Θεού Λόγου στη μήτρα, την πρόσληψη του ανθρώπου, τη γέννηση από γυναίκα, τη σταδιακή αύξηση της σωματικής ηλικίας, τις ατιμώσεις, τις ύβρεις, τους ονειδισμούς, τους χλευασμούς, τις λοιδορίες, τις μαστιγώσεις, τα εμπτύσματα, τον περίγελο, τον εμπαιγμό, την κόκκινη χλαμύδα, τον ακάνθινο στέφανο, την καταδικαστική απόφαση των αρχόντων εναντίον του, την κραυγή εναντίον του από τους άνομους Ιουδαίους, αν και ήταν ομοεθνείς: «Άρον, άρον, σταύρωσον αυτόν», τον σταυρό, τους ήλους, τη λόγχη, το πότισμα με όξος και χολή, τη δημόσια διαπόμπευση από τα έθνη, τον εμπαιγμό των περαστικών που έλεγαν: «Αν είσαι Υιός του Θεού, κατέβα τώρα από τον σταυρό και θα σε πιστέψουμε», και τα υπόλοιπα πάθη τα οποία υπέμεινε για εμάς, τη σταύρωση, τον θάνατο, την τριήμερη ταφή στο μνήμα, την κάθοδο στον Άδη· έπειτα τους καρπούς των παθημάτων, ποιοι και τι λογής είναι, δηλαδή την ανάσταση από τους νεκρούς, τη σκύλευση του Άδη και του θανάτου υπέρ των ψυχών που ενώθηκαν με τον Κύριο, την ανάληψη στους ουρανούς, την καθέδρα εκ δεξιών του Πατρός, την τιμή και τη δόξα πάνω από κάθε αρχή και εξουσία και από κάθε όνομα που ονομάζεται, την προσκύνηση όλων των αγγέλων προς τον πρωτότοκο των νεκρών εξαιτίας των παθημάτων, σύμφωνα με τη φωνή του Αποστόλου που λέει: «Να υπάρχει μεταξύ σας το ίδιο φρόνημα που υπήρχε και στον Χριστό Ιησού, ο οποίος, αν και βρισκόταν σε μορφή Θεού, δεν θεώρησε αρπαγή το να είναι ίσος με τον Θεό, αλλά κένωσε τον εαυτό του παίρνοντας μορφή δούλου, και, αφού βρέθηκε κατά το σχήμα ως άνθρωπος, ταπείνωσε τον εαυτό του και έγινε υπήκοος μέχρι θανάτου, και μάλιστα θανάτου σταυρικού».

Ο δε ασκητής, αφού πρώτα προσευχήθηκε νοερά, είπε τα εξής: Έπρεπε βέβαια, ω λογιότατε, αφού ρωτάς για αυτά, να τα μάθεις από εκείνους που τα γνωρίζουν καλά. Διότι εμείς συγκαταλεγόμαστε ακόμα σε εκείνους που διδάσκονται. Επειδή όμως, ως σοφός, προσήλθες σε εμάς τους αδαείς με σκοπό να πειστείς για όσα ανέφερες, άκουσε. Οι μοναχοί δεν υιοθέτησαν κάποιο φρόνημα ξένο προς την Εκκλησία, αλλά επιδιώκουν να κατέχουν το φρόνημα του Χριστού, σύμφωνα με τον Απόστολο που λέει: «Αυτό το φρόνημα ας υπάρχει μεταξύ σας, το οποίο υπήρξε και στον Χριστό Ιησού, ο οποίος, αν και υπήρχε στη μορφή του Θεού, δεν θεώρησε αρπαγή το να είναι ίσος με τον Θεό, αλλά κένωσε τον εαυτό του λαμβάνοντας μορφή δούλου.» Μάθε λοιπόν ότι είναι θεοδώρητο και πρόξενο της μεγάλης αρετής, δηλαδή της ταπεινοφροσύνης, και είναι το έργο το οποίο έδωσε εντολή ο Κύριος στην Εκκλησία να εργάζεται, λέγοντας: «Να εργάζεστε όχι για την τροφή που φθείρεται, αλλά για εκείνη που παραμένει εις ζωήν αιώνιον.» Ο δε νομικός λέει:

ιβ΄. Ο δε Κύριος, ως Θεός, επειδή γνώριζε τις προθέσεις του, δεν μίσησε τους Φαρισαίους οι οποίοι ενεργούνταν από αυτόν —διότι πώς θα μπορούσε άλλωστε, εφόσον είναι εκ φύσεως αγαθός;— αλλά μέσω της αγάπης Του προς αυτούς αμυνόταν εναντίον εκείνου που τους ενεργούσε. Εκείνους μεν που ενεργούνταν, επειδή είχαν τη δυνατότητα να μην ενεργούνται, αλλά με τη θέλησή τους, εξαιτίας της ραθυμίας τους, ανέχονταν εκείνον που τους ενεργούσε, τους νουθετούσε, τους ήλεγχε, τους ονείδιζε, τους ταλάνιζε, και δεν έπαυε να τους ευεργετεί· όταν τον βλασφημούσαν μακροθυμούσε, όταν έπασχε υπέμενε, και τους επεδείκνυε όλα τα έργα της αγάπης. Εκείνον δε που τους ενεργούσε τον αντιμετώπιζε με τη φιλανθρωπία που έδειχνε προς τους ενεργουμένους, —ω, του παράδοξου πολέμου!— επιδεικνύοντας την αγάπη αντί για το μίσος, και πλήττοντας με την αγαθότητα τον πατέρα της κακίας. Για τον λόγο αυτό, αφού υπέμεινε τόσα κακά από αυτούς —ή μάλλον, για να πούμε το αληθέστερο, για χάρη τους— αγωνίστηκε ανθρωποπρεπώς μέχρι θανάτου υπέρ της εντολής της αγάπης. Και αφού κατήγαγε την τέλεια νίκη εναντίον του διαβόλου, φόρεσε για χάρη μας τον στέφανο της αναστάσεως, και έτσι ο νέος Αδάμ ανακαίνισε τον παλαιό. Και αυτό ακριβώς λέει ο θείος Απόστολος: «Αυτό το φρόνημα να υπάρχει μεταξύ σας, το οποίο υπήρχε και στον Χριστό Ιησού», και τα εξής.

Ας επισφραγίσει αυτά ο μέγας απόστολος γράφοντας προς τους Φιλιππησίους: «Αυτό το φρόνημα ας υπάρχει μεταξύ σας, το οποίο υπήρξε και στον Χριστό Ιησού, ο οποίος, αν και υπήρχε με μορφή Θεού, δεν θεώρησε αρπαγή το να είναι ίσος με τον Θεό, αλλά κένωσε τον εαυτό του παίρνοντας μορφή δούλου, γινόμενος όμοιος με τους ανθρώπους, και βρισκόμενος ως προς το σχήμα σαν άνθρωπος. Ταπείνωσε τον εαυτό του γινόμενος υπήκοος μέχρι θανάτου, και μάλιστα θανάτου σταυρικού. Γι' αυτό και ο Θεός τον υπερύψωσε και του χάρισε όνομα που είναι πάνω από κάθε όνομα, ώστε στο όνομα του Ιησού να γονατίσει κάθε γόνατο, των επουρανίων και των επιγείων και των καταχθονίων, και κάθε γλώσσα να ομολογήσει ότι Κύριος είναι ο Ιησούς Χριστός, εις δόξαν του Θεού Πατρός». Σε αυτά ας προστεθούν και τα εξής: «Διότι το δικό μας πολίτευμα υπάρχει στον ουρανό, από τον οποίο και περιμένουμε με προσμονή Σωτήρα», λέει, «τον Κύριο Ιησού Χριστό, ο οποίος θα μετασχηματίσει το σώμα της ταπεινώσεώς μας, ώστε να γίνει αυτό σύμμορφο με το σώμα της δόξας του». Το πόσο σπουδαίο λοιπόν θα είναι εκείνο το σώμα και πώς έλαβε δόξα και αξίωμα, ας το εξηγήσει ο μέγας Ιωάννης ο Χρυσόστομος:

Φιλ. 2,5 «Αυτό το φρόνημα ας υπάρχει». Διότι ο Χριστός και Θεός μας δεν απέβλεψε στο δικό του, αλλά στο συμφέρον και τη σωτηρία όλων. Γι' αυτόν τον λόγο ταπεινώνει τον εαυτό του μέσω της σαρκώσεως, και υψώνει όλους εμάς μέσω της δικής του ταπεινώσεως. Εκείνος λοιπόν που ταπεινώνει τον εαυτό του γίνεται μιμητής του Χριστού, αν και Εκείνος είναι Θεός κατά φύση και υψηλός κατ' ουσίαν, ενώ οι υψηλοί μεταξύ των ανθρώπων απέκτησαν αυτό το ύψος τους από «αρπαγή», από πλεονεξία, αφού βέβαια η φύση όλων των ανθρώπων είναι κοινή, ίση και ομότιμη. Αν λοιπόν Αυτός που είναι Θεός κατά φύση και υψηλός κατά φύση ταπείνωσε τον εαυτό του για εμάς, εμείς, που είμαστε κατά φύση ομότιμοι και ομοίως ταπεινοί, δεν οφείλουμε να ταπεινωνόμαστε ο ένας απέναντι στον άλλον και να έχουμε επίγνωση των δικών μας μέτρων; Εάν δε ταπεινωθούμε, θα υπερυψώσει και εμάς ο Θεός, χαρίζοντάς μας όσα «μάτι δεν είδε και αυτί δεν άκουσε και σε καρδιά ανθρώπου δεν ανέβηκαν». Διότι, «μακάριοι», λέγει, «οι πτωχοί τω πνεύματι, διότι δική τους είναι η βασιλεία των ουρανών». Αν και, ακόμη κι αν δεν ίσχυε αυτό, είναι από μόνο του υψηλό και μέγα το να αξιωθεί κανείς να γίνει μιμητής του Χριστού.