Πατερικές αναφορές στο ΨΑΛΜΟΙ 56:1

Είπε: «Να μην εκδικείστε για τους εαυτούς σας· διότι σε εμένα ανήκει η εκδίκηση, εγώ θα ανταποδώσω, λέγει ο Κύριος.» Επειδή είναι δίκαιη «η βοήθειά μου από τον Κύριο», ο οποίος είπε: «Όποιος κακολογεί πατέρα ή μητέρα πρέπει να θανατώνεται». Αν λοιπόν αυτός που κακολογεί με λόγια δεχόταν ως τιμωρία για τον λόγο του τον θάνατο, αυτός που όχι μόνο κακολόγησε, αλλά και τράβηξε ξίφος εναντίον του πατέρα του, πόσων βασανιστηρίων και θανάτων είναι άξιος; Διότι φονεύει τον πατέρα, τον αρχηγό της ζωής του, διότι το στάχυ όξυνε τα αγκάθια του εναντίον του σπορέα, διότι το βλαστάρι γίνεται κώνειο και ελλέβορος για τον γεωργό. Άραγε δεν είναι δίκαιη η «βοήθειά μου από τον Θεό; Όταν τον επικαλέστηκα, με εισάκουσε ο Θεός της δικαιοσύνης μου.» Δίκαιο πράγμα σκέφθηκε ο Δαβίδ, να μην πολεμήσει και να μη θανατώσει τον γιο του, τον Αβεσσαλώμ, συλλογιζόμενος το εξής: Αν τον εχθρό της ζωής μου και τον επίβουλο της ίδιας μου της αναπνοής, τον Σαούλ, ο οποίος πολλές φορές τράβηξε το ξίφος εναντίον μου, όταν τον έπιασα στα χέρια μου έδεσα τα χέρια μου με πραότητα, και έκρυψα τον θυμό στην καρδιά μου σαν βέλος μέσα στη φαρέτρα, και ενώ έδειχνα μακροθυμία, το Πνεύμα ως παιδαγωγός με πρόσταξε: «Μην τον καταστρέψεις εντελώς», πώς δεν είναι δίκαιο λοιπόν να υπομείνω τον γιο μου που επαναστατεί; Νοσεί στον νου από κενοδοξία, έχει πυρετό από φθόνο· θα τον γιατρέψω με τη μακροθυμία. Αν τον σκοτώσω, πώς θα καταφύγει σε εμένα κάποιος προσήλυτος;

Στο τέλος, μη διαφθείρεις τον Δαβίδ, ως στηλογραφία, κατά την απόδρασή του από το πρόσωπο του Σαούλ στο σπήλαιο. ΨΑΛΜΟΣ ΝΣΤ΄. Υπόθεση. Προσπαθώντας να διαφύγει από τον Σαούλ που τον καταδίωκε, ο Δαβίδ ήλθε σε ένα σπήλαιο με τετρακόσιους άνδρες, τότε που απέκοψε και το άκρο του μανδύα του Σαούλ. Τότε λοιπόν έψαλε και αυτόν τον ψαλμό. Αναφέρεται όμως και σε όσα έπραξε για εμάς ο Χριστός, όταν κατά τις έσχατες ημέρες, αφού εμφανίστηκε με σάρκα επί της γης, απομάκρυνε από εμάς τη φθορά.

Ο νεʹ, Όταν τον συνέλαβαν οι αλλόφυλοι στη Γεθ· ο νστʹ, Όταν αυτός διέφευγε από το πρόσωπο του Σαούλ στο σπήλαιο· ο νηʹ, Όταν έστειλε ο Σαούλ και φύλαξε τον οίκο του, για να τον θανατώσει· ο νθʹ, Όταν πυρπόλησε τη Μεσοποταμία της Συρίας, και τη Συρία Σωβάλ, και επέστρεψε ο Ιωάβ, και πάταξε στην κοιλάδα των Αλών δώδεκα χιλιάδες· ο ξβʹ, Όταν αυτός βρισκόταν στην έρημο της Ιδουμαίας· ο ξεʹ, Της Αναστάσεως· ο ξθʹ, Εις ανάμνηση, για να με σώσει ο Κύριος· ο οʹ, Των υιών του Αδάμ [του Ιωναδάβ] των πρώτων που αιχμαλωτίστηκαν· ο οαʹ, Εις τον Σολομώντα· ο οεʹ, Προς τον Ασσύριο· ο πζʹ, Υπέρ Μαελέθ του αποκριθήναι· ο ϟαʹ, Για την ημέρα του Σαββάτου· ο κγʹ, Της μιας των Σαββάτων· ο ϟβʹ, Για την ημέρα του προσαββάτου, όταν κατοικήθηκε η γη· ϟγʹ, Τετράδι Σαββάτων· ο ϟεʹ, Όταν οικοδομείτο ο οίκος πριν από την αιχμαλωσία· ο ϟστʹ, Όταν η γη του αποκαθίστατο· ο ϟθʹ, Προς εξομολόγηση· ο ραʹ, Προσευχή για τον πτωχό, όταν κυριευθεί από ακηδία, και εκχύσει τη δέησή του ενώπιον του Κυρίου· ο ρμαʹ, Προσευχή, όταν αυτός βρισκόταν στο σπήλαιο· ο ρμγʹ, Προς τον Γολιάθ· ο ρναʹ, Αυτός ο ψαλμός είναι ιδιόγραφος του Δαβίδ, και βρίσκεται εκτός της αρίθμησης, όταν μονομάχησε με τον Γολιάθ.»

Πολύ αργότερα, μετά τον θάνατο του Σαούλ, και προς τα τέλη της δικής του βασιλείας, ο Δαβίδ κάνει την εξομολόγηση στον 50ό (ν΄) ψαλμό, την οποία προέταξε λόγω της λογικής της συνέχειας προς τον 49ο (μθ΄) ψαλμό, όπως άλλωστε έχει αποδειχθεί. Αντίθετα, οι είκοσι στον αριθμό ψαλμοί, από τον 51ο (να΄) μέχρι τον 70ό (ο΄), οι οποίοι φέρουν την επιγραφή του Δαβίδ, έχουν λάβει την υπόθεσή τους από άλλη χρονική αρχή· φαίνεται δηλαδή ότι έχουν ειπωθεί όταν ζούσε ακόμη ο Σαούλ, προτού βασιλεύσει ο Δαβίδ. Διότι και ο προκείμενος ψαλμός λέχθηκε ενώ ζούσε ακόμη ο Σαούλ: «Όταν ήλθε ο Δωήκ ο Ιδουμαίος και ανήγγειλε στον Σαούλ ότι ο Δαβίδ ήλθε στον οίκο του Αβιμέλεχ». Αλλά και ο 53ος (νγ΄) είχε ειπωθεί: «Όταν ήλθαν οι Ζιφαίοι και είπαν στον Σαούλ· ιδού, δεν είναι κρυμμένος σε εμάς ο Δαβίδ;». Επίσης, και ο 55ος (νε΄) έχει την επιγραφή: «Όταν τον συνέλαβαν οι Αλλόφυλοι στη Γεθ»· και αυτός ήταν επίσης ο χρόνος πριν από τη βασιλεία του Δαβίδ, όσο ο Σαούλ βρισκόταν ακόμη στη ζωή. Και ο 56ος (νστ΄) φέρει την επιγραφή: «Του Δαβίδ, όταν αυτός δραπέτευε από το πρόσωπο του Σαούλ στο σπήλαιο». Ομοίως και ο 58ος (νη΄): «Όταν», λέει, «έστειλε ο Σαούλ και φρούρησε τον οίκο του, για να τον θανατώσει».

ΕΙΣ ΤΟ ΤΕΛΟΣ, ΜΗ ΔΙΑΦΘΕΙΡΗΣ, ΤΟΥ ΔΑΒΙΔ ΕΙΣ ΣΤΗΛΟΓΡΑΦΙΑΝ, ΟΤΑΝ ΑΠΕΔΡΑΣΕ ΑΠΟ ΤΟ ΠΡΟΣΩΠΟ ΤΟΥ ΣΑΟΥΛ ΣΤΟ ΣΠΗΛΑΙΟ. 56ος. Ελέησέ με, Θεέ, ελέησέ με, διότι σε σένα ελπίζει η ψυχή μου. Όπως ακριβώς αποδεικνυόταν από την ιστορία ότι ο Δαβίδ βρέθηκε για δεύτερη φορά στους αλλοφύλους της Γεθ, ανάμεσα στους οποίους, ενώ διέτριβε, έχει καταγραφεί ότι συνέθεσε τον 55ο ψαλμό· έτσι φαίνεται ότι ήλθε στο σπήλαιο δύο φορές. Τη μία φορά, όταν, προσποιούμενος μανία, διέφυγε από τα χέρια του Αγχούς και των αλλοφύλων της Γεθ· και από εκεί διασώζεται στο σπήλαιο Οδολλάμ, όπου όλοι οι αδελφοί του και όλος ο οίκος του πατέρα του κατεβαίνουν προς αυτόν. Συγκεντρώνονταν δε κοντά του καθένας που βρισκόταν σε ανάγκη, κάθε καταχρεωμένος, και κάθε πονεμένη ψυχή· και αυτός ήταν αρχηγός τους. Και ήταν περίπου τετρακόσιοι άνδρες. Τη δεύτερη φορά, όταν ο Σαούλ επέστρεψε από την καταδίωξη των αλλοφύλων, και του αναγγέλθηκε: «Ιδού, ο Δαβίδ βρίσκεται στην έρημο Γαδδί»· και πήρε μαζί του τρεις χιλιάδες εκλεκτούς άνδρες από τον Ισραήλ και πορεύθηκε αναζητώντας τον Δαβίδ και τους άνδρες του προς την πλευρά της Αιλείν. Και ήλθε στις μάντρες των ποιμνίων που βρίσκονταν δίπλα στον δρόμο. Και υπήρχε εκεί ένα σπήλαιο, και εισήλθε ο Σαούλ για να ανακουφιστεί (για τη φυσική του ανάγκη)· ενώ ο Δαβίδ και οι άνδρες του βρίσκονταν καθισμένοι στο βάθος του σπηλαίου.

Διότι το ρητό, «Μην αναζωπυρώνεις τους άνθρακες του αμαρτωλού», ο Δαβίδ το γνώριζε καλύτερα από όλους· γι' αυτό υποχωρούσε και παραμέριζε, αν και ήταν αγαπητός από όλο το έθνος και είχε πάρα πολλούς που τον συμπονούσαν και συμμερίζονταν τον πόνο του, οι οποίοι θα μπορούσαν να τον φιλοξενήσουν στα σπίτια τους και να τον κρύψουν. Αλλά, για να μη γίνει πρόξενος κινδύνων και για άλλους, έφυγε προς τις έρημες περιοχές και ασπάστηκε τη διαμονή στα σπήλαια. Και μου φαίνεται ότι και τη δική του μνήμη υπαινίσσεται ο ιερός Απόστολος όταν λέει: «Περιπλανώμενοι σε ερήμους και βουνά και σπήλαια και στις οπές της γης». Όπως δε ο προηγούμενος από τον παρόντα δεν επιγραφόταν ψαλμός, αλλά στηλογραφία, το οποίο ο Ακύλας ερμήνευσε «ενός ταπεινού και τέλειου» και ο Σύμμαχος «του ταπεινόφρονος και άμωμου»· έτσι και ο παρών λόγος αναφέρεται στην ύψιστη αρετή της πραότητας και της ανεξικακίας του Δαβίδ, του ταπεινού και τέλειου, του ταπεινόφρονος και άμωμου· έπειτα, καταθέτει τη στηλογραφία αυτή θεωρώντας ότι η ταπεινοφροσύνη είναι άξια αιώνιας μνήμης. Για αυτήν την αρετή εξάλλου έδινε μαρτυρία ο Μωυσής, και ο Σωτήρας και Κύριός μας σε αυτήν προέτρεπε λέγοντας: «Μάθετε από εμένα, ότι είμαι πράος και ταπεινός στην καρδιά». Επειδή όμως μια τέτοια αρετή χρειαζόταν σταθερή παραμονή και εξαιρετικά μακροχρόνια φύλαξη (διότι «εκείνος που θα υπομείνει μέχρι τέλους, αυτός θα σωθεί»)· γι' αυτό έχει επιγραφεί: «Εις το τέλος, μη διαφθείρης». Διότι πολλοί, αν και άρχισαν καλά, δεν άντεξαν μέχρι το τέλος.

Αλλά το Άγιο Πνεύμα, αποδεχόμενο τη φυγή του Δαβίδ και τη διαμονή του στις ερήμους, καθώς και την εξαιρετικά καρτερική κατοίκησή του στα σπήλαια, του λέει: «Εις το τέλος, μη διαφθείρῃς» (Μην καταστρέψεις), αλλά μείνε εξολοκλήρου τέτοιος, ώστε να αξιωθείς στηλογραφίας και αιώνιας μνήμης. Αυτός δε, απέναντι σε αυτά, μην έχοντας την έπαρση των Κυνικών φιλοσόφων που επιδιώκουν τη σοφία αυτού του αιώνα, ούτε υπερηφανευόμενος και καυχώμενος για την καρτερία του βίου του, ούτε κομπάζοντας επειδή είχε αποκτήσει γύρω του πολλούς μιμητές και μαθητές του δικού του τρόπου ζωής· ούτε λαμβάνοντας θάρρος σαν να στηριζόταν σε σωματοφύλακες και συμμάχους· αλλά, παρουσιάζοντας έμπρακτα τον πράο και ταπεινό, τον τέλειο και αληθινά ταπεινόφρονα και άμωμο άνθρωπο, αναφωνούσε προς τον Θεό λέγοντας: «Ελέησέ με, Θεέ, διότι σε Σένα έχει εμπιστευθεί η ψυχή μου, και στη σκιά των πτερύγων Σου θα ελπίσω». Διότι γνωρίζω μεν ότι οι δικές Σου πτέρυγες και η δική Σου σκέπη είναι προορισμένες για τις τέλειες ψυχές· εγώ όμως, όντας μικρός και ταπεινός, δεν θα ελπίσω στις δικές Σου πτέρυγες, αλλά στη σκιά των πτερύγων Σου, μέχρι να παρέλθει η ανομία· ή, σύμφωνα με τον Ακύλα, μέχρι να παρέλθει η επιβουλή· σύμφωνα δε με τον Σύμμαχο, μέχρι να παρέλθει ο κατατρέκτης. Όταν όμως παρέλθει η ανομία, και η εναντίον μου επιβουλή, και ο προαναφερθείς κατατρέκτης, δεν θα ελπίζω πλέον στη σκιά, αλλά σε αυτές τις ίδιες τις πτέρυγές Σου, εφόσον θα έχω προκόψει και θα έχω ελευθερωθεί από κάθε άνομη πράξη και αμαρτία.

ΣΤΟ ΤΕΛΟΣ, ΜΗ ΔΙΑΦΘΕΙΡΕΙΣ, ΤΟΥ ΔΑΒΙΔ, ΕΙΣ ΣΤΗΛΟΓΡΑΦΙΑΝ. ΝΖʹ. Εάν, λοιπόν, πράγματι μιλάτε για δικαιοσύνη, κρίνετε ορθά, υιοί των ανθρώπων. Το να μη διαφθείρει κανείς μέχρι τέλους, αλλά να διαφυλάττει ο καθένας τα δικά του τέλη (σκοπούς), αυτό προτρέπει και ο παρών λόγος. Και οι δύο, τόσο αυτός που εξετάζουμε τώρα όσο και ο προηγούμενος, φέρουν την ίδια επιγραφή, περιέχοντας ομοίως το «Εις το τέλος, μη διαφθείρεις, του Δαβίδ» και το «εις στηλογραφίαν». Ο χρόνος, ωστόσο, αν και δεν αναφέρεται στον παρόντα, έχει δηλωθεί στον προηγούμενο ψαλμό, σύμφωνα με την προσθήκη που αναφέρει: «Όταν αυτός διέφευγε από το πρόσωπο του Σαούλ στο σπήλαιο».

Λοιπόν, οι φράσεις «Εις το τέλος, τω Δαυΐδ» και «μη διαφθείρης», καθώς και η «στηλογραφία», έχουν ήδη ειπωθεί στη σειρά για τρίτη φορά· όμως, η μεν πρώτη υποδήλωνε διαφορετική χρονική περίσταση, την οποία φανέρωνε η επιγραφή λέγοντας: «Όταν τον συνέλαβαν οι αλλόφυλοι στη Γεθ»· η δε δεύτερη: «Όταν αυτός διέφευγε από το πρόσωπο του Σαούλ στο σπήλαιο»· εδώ όμως αναφέρει: «Όταν έστειλε ο Σαούλ ανθρώπους και φρουρούσαν το σπίτι του για να τον θανατώσουν». Η αιτία της επιβουλής του Σαούλ εναντίον του Δαβίδ ήταν ο φθόνος. Επειδή, δηλαδή, κέρδισε τη νίκη εναντίον του αλλοφύλου Γολιάθ και υμνούνταν γι' αυτό από όλους, για τον λόγο αυτόν παρακινήθηκε να τον θανατώσει· και μάλιστα όταν είδε ότι ο Κύριος ήταν μαζί με τον Δαβίδ, το οποίο και ο ίδιος το αντελήφθη πάρα πολύ καλά, και ότι όλος ο Ισραήλ και ο Ιούδας αγαπούσαν τον Δαβίδ. Ακόμη περισσότερο άναψε η ζηλοτυπία του, καθώς τον έβλεπε να επικρατεί στους πολέμους με τη συνέργεια και τη βοήθεια του Θεού. Λέει, λοιπόν, η Γραφή: «Και είδε ο Σαούλ ότι ο Κύριος ήταν μαζί με τον Δαβίδ, και όλος ο Ισραήλ τον αγαπούσε. Και άρχισε να φοβάται τον Δαβίδ ακόμη περισσότερο. Και έγινε ο Δαβίδ εχθρός του Σαούλ για όλες του τις ημέρες». Όταν δε πάλι άρχισε να γίνεται πόλεμος, και ο Δαβίδ ενδυναμώθηκε, και πολέμησε τους αλλοφύλους, και τους κατάφερε μεγάλο πλήγμα, και έφυγαν από μπροστά του, πάλι το πνεύμα του φθόνου έπνιγε τον Σαούλ, ώστε πλέον ήθελε να δολοφονήσει με τα ίδια του τα χέρια αυτόν τον άνδρα.

ΕΙΣ ΤΟ ΤΕΛΟΣ, ΓΙΑ ΕΚΕΙΝΟΥΣ ΠΟΥ ΠΡΟΚΕΙΤΑΙ ΝΑ ΑΛΛΟΙΩΘΟΥΝ, ΣΕ ΣΤΗΛΟΓΡΑΦΙΑ, ΣΤΟΝ ΔΑΒΙΔ ΓΙΑ ΔΙΔΑΧΗ, ΟΤΑΝ ΠΥΡΠΟΛΗΣΕ ΤΗ ΜΕΣΟΠΟΤΑΜΙΑ ΤΗΣ ΣΥΡΙΑΣ, ΚΑΙ ΤΗ ΣΥΡΙΑ ΣΩΒΑΛ, ΚΑΙ ΕΠΕΣΤΡΕΨΕ Ο ΙΩΑΒ ΚΑΙ ΠΑΤΑΞΕ ΣΤΗ ΦΑΡΑΓΓΑ ΤΩΝ ΑΛΩΝ ΔΩΔΕΚΑ ΧΙΛΙΑΔΕΣ, ΝΘʹ. «Θεέ, μας απώθησες και μας κατέβαλες, οργίστηκες και μας σπλαχνίστηκες.» Και ο παρών λόγος βέβαια αποτελεί στηλογραφία, όμως δεν έχει ειπωθεί κατά τους ίδιους χρόνους με τις προηγούμενες. Διότι εκείνες ελέχθησαν ενώ ζούσε ακόμη ο Σαούλ και πριν βασιλεύσει ο Δαβίδ· η μεν πρώτη, «όταν τον συνέλαβαν οι Αλλόφυλοι στη Γεθ»· η δε δεύτερη, «όταν δραπέτευε από το πρόσωπο του Σαούλ στο σπήλαιο»· και η τελευταία, «όταν έστειλε ανθρώπους ο Σαούλ και φρουρούσε τον οίκο του, για να τον θανατώσει». Την προκείμενη όμως την συντάσσει ο Δαβίδ μετά τον θάνατο του Σαούλ, ενώ ήδη ασκούσε τη βασιλική εξουσία και έχοντας διανύσει πολύ χρόνο σε αυτήν.

Στη συνέχεια, το ιστορικό βιβλίο της Γραφής αναφέρει ότι ο Δαβίδ πηγαίνει στη Νοβά προς τον ιερέα Αχιμέλεχ· ενώ το βιβλίο των Ψαλμών μνημονεύει αυτήν την πράξη στον λγ΄ ψαλμό. Και πάλι, το βιβλίο των Βασιλειών αναφέρει: «Και αναχώρησε ο Δαβίδ από εκεί, και έρχεται, και διασώθηκε στο σπήλαιο Οδολλάμ»· ενώ το βιβλίο των Ψαλμών μνημονεύει αυτήν την ακολουθία στον νστ΄ ψαλμό. Και πάλι, μετά από αυτά, το βιβλίο των Βασιλειών κάνει μνεία του Δωήκ, πώς δηλαδή διέβαλε στον Σαούλ τον ιερέα Αχιμέλεχ· ενώ το βιβλίο των Ψαλμών, στον να΄ ψαλμό, επισημαίνει αυτήν τη χρονική στιγμή.

Και στα προηγούμενα λεγόταν: «Υιοί ανθρώπων, τα δόντια τους είναι όπλο και βέλη, και η γλώσσα τους μάχαιρα οξεία». Αυτά δε έχει καταγραφεί ότι τα είπε «όταν διέφευγε από το πρόσωπο του Σαούλ στο σπήλαιο». Από τα παρόμοια λοιπόν λόγια φαίνεται ότι είναι η ίδια εποχή, κατά την οποία λέχθηκαν και τα προκείμενα για αυτούς τους ίδιους και για τους παρόμοιούς τους. Αλλά και «όταν απέστειλε ο Σαούλ, και φρουρούσε τον οίκο του για να τον θανατώσει», για τους ίδιους πάλι εξέφερε παρόμοιες φωνές λέγοντας: «Ιδού, θα αποφθεγχθούν με το στόμα τους, και ρομφαία υπάρχει στα στόματά τους». Αλλά σε εκείνα μεν αυτά λέγονταν· στα προκείμενα όμως αναφέρει ότι οι εχθροί του, από τον φόβο των οποίων προσευχόταν να λυτρωθεί, είχαν ακονίσει τις γλώσσες τους σαν ρομφαία· ή, κατά τους υπόλοιπους ερμηνευτές, «ως μάχαιρα»· αλλά και τέντωσαν το τόξο τους, κατά μεν τους Εβδομήκοντα ερμηνευτές, «σε πράγμα πικρό»· διότι μέσω πικρού πράγματος προσπαθούσαν να κατατοξεύσουν τον δίκαιο· κατά δε τον Σύμμαχο, «Γέμισαν», λέει, «το τόξο τους με πικρό λόγο». Διότι ήταν αληθινά πικροί, μην έχοντας μέσα τους τίποτα γλυκό, εκείνοι που διέβαλλαν τον Δαβίδ στον Σαούλ· όπως ήταν ο Δωήκ, και οι Ζιφαίοι, και οι παρόμοιοί τους. Αλλά και κάθε άθεος λόγος θα ήταν πικρός, όπως ακριβώς ο θείος είναι αγαθός και γλυκύς. Γι' αυτό έχει λεχθεί: «Γευθείτε, και δείτε, ότι αγαθός είναι ο Κύριος».

ΨΑΛΜΟΣ ΡΜΑʹ. Ψαλμός συνέσεως του Δαβίδ· προσευχή, όταν αυτός βρισκόταν στο σπήλαιο. Και ο 56ος ψαλμός έχει παρόμοια επιγραφή ως εξής: «Εις το τέλος· μη διαφθείρεις· του Δαβίδ για στηλογραφία, όταν αυτός διέφευγε από το πρόσωπο του Σαούλ στο σπήλαιο». Η δε ιστορία αυτή βρίσκεται στο πρώτο βιβλίο των Βασιλειών: «Και ανέβηκε ο Δαβίδ από εκεί και εγκαταστάθηκε στα οχυρά σπήλαια της Ενγαδδί. Και συνέβη, όταν ο Σαούλ επέστρεψε από την καταδίωξη των αλλοφύλων, του ανήγγειλαν λέγοντας: Ιδού, ο Δαβίδ βρίσκεται στην έρημο της Ενγαδδί. Και πήρε μαζί του ο Σαούλ τρεις χιλιάδες εκλεκτούς άνδρες από όλο τον Ισραήλ, και πορεύτηκε για να αναζητήσει τον Δαβίδ και τους άνδρες του προς την περιοχή του κυνηγιού των ελάφων. Και ήλθαν στις μάντρες των προβάτων κατά μήκος του δρόμου, όπου βρισκόταν το σπήλαιο. Και εισήλθε ο Σαούλ στο σπήλαιο για τη φυσική του ανάγκη, ενώ ο Δαβίδ και οι άνδρες του κάθονταν στα πιο εσωτερικά μέρη του σπηλαίου».

Πάλι, σε άλλους ψαλμούς, μαζί με αυτά συνεπιγράφονται και κάποια άλλα, έχοντας ως επί το πλείστον τοποθετηθεί στην αρχή το «εις το τέλος», ενώ μαζί με αυτή τη φράση συντάσσονται ποικίλα και διάφορα. Διότι προσγράφει είτε «υπέρ των αλλοιωθησομένων», είτε «υπέρ των κρυφίων», είτε «υπέρ της κληρονομούσης», είτε «υπέρ της ογδόης», είτε «υπέρ των ληνών», είτε «υπέρ της αντιλήψεως της εωθινής», είτε «υπέρ Μαελέθ», είτε «υπέρ του λαού του από των αγίων μεμακρυμμένου», είτε «μη διαφθείρης», είτε «εις στηλογραφίαν», είτε και τα δύο αυτά, είτε «εις Σολομώντα», είτε «ωδή υπέρ του αγαπητού», είτε «υπέρ των κρυφίων του υιού», είτε «εις εξομολόγησιν», είτε κάποια ιστορική περίσταση· όπως όταν βρισκόταν στο σπήλαιο, ή όταν ήταν στην έρημο, ή όταν ο Σαούλ έστειλε ανθρώπους για να τον θανατώσουν, ή υπέρ των λόγων του Χουσί, ή όταν αλλοίωσε το πρόσωπό του ενώπιον του Αβιμέλεχ, ή κατά την έλευση των Ζιφαίων, ή κατά την έλευση του Δωήκ του Ιδουμαίου και την αναγγελία του στον Σαούλ, ή κατά τις ημέρες που ο Κύριος τον διέσωσε από το χέρι όλων των εχθρών του και από το χέρι του Σαούλ, ή όταν επέστρεψε ο Ιωάβ και πάταξε δώδεκα χιλιάδες άνδρες στη φάραγγα των αλών, ή όταν προσήλθε σε αυτόν ο Νάθαν ο προφήτης, αφότου εκείνος είχε εισέλθει προς τη Βηρσαβεέ. Σε ορισμένους ψαλμούς υπάρχει ως επιγραφή το εβραϊκό «αλληλούια», αναγραφόμενο είτε δύο φορές το ίδιο είτε μία φορά, ενώ σε άλλους αναγράφονται στην ίδια επιγραφή κατά συζυγίαν και τα ονόματα κάποιων προφητών, όπως «αλληλούια Αγγαίου και Ζαχαρίου», και «αλληλούια Ιερεμίου και Ιεζεκιήλ».

Και η ερμηνεία της λέξεως Μαελέθ διεγείρει τον αθλητή σε μεγαλύτερη προθυμία, σημαίνοντας τη χοροστασία που μας περιμένει μετά το πέρας των κόπων· διότι έτσι έχει αποσαφηνιστεί αυτή η λέξη από τους υπολοίπους, ερμηνεύοντας το Μαελέθ ως «μέσα από χορεία». Και το να βλέπει κανείς προς τα κρύφια και να συνθέτει την ωδή «υπέρ του αγαπητού» και να ψάλλει «υπέρ της εωθινής αντιλήψεως» και να έχει προ οφθαλμών την ογδόη και να αποβλέπει προς εκείνην που κληρονομεί και το πώς θα μπορούσαμε να βρεθούμε έξω από τη συγγένεια προς τον Κορέ, καθώς και εκείνη η μεγάλη φωνή του Δαβίδ, το «Μη διαφθείρης», την οποία απηύθυνε προς τον υπασπιστή του όταν εκείνος όρμησε να φονεύσει τον Σαούλ, ο λόγος συμβάλλει στο να χαραχθούν όλα αυτά ανεξίτηλα στην ψυχή του καθενός ως υπόδειγμα μακροθυμίας. Και αν κανείς τα εξετάσει όλα τα παρόμοια με ακρίβεια, θα διαπιστώσει ότι αποτελούν κάποιες αθλητικές προτροπές που γίνονται από τον παιδοτρίβη προς τους αθλητές, ώστε να μπορέσει κανείς να φθάσει στο τέλος της νίκης. Ομοίως, ακόμη και αν κάποιο ιστορικό στοιχείο έχει αναγραφεί δίπλα στη φράση «Εις το τέλος», σε αυτό ακριβώς αποβλέπει: στο να ενδυναμωθούμε περισσότερο για τους πνευματικούς αγώνες μέσα από τα ιστορικά υποδείγματα. Αυτό είναι το νόημα της επιγραφής «Εις το τέλος».

Η Στηλογραφία και το «Μη διαφθείρης», είτε απαντώνται μαζί είτε χωριστά σε ορισμένες από τις επιγραφές, περιέχουν συμβουλή σχετικά με την αρετή της μακροθυμίας. Διότι το «Μη διαφθείρης» αποτελεί τη φωνή του Δαβίδ, ο οποίος εμποδίζει τον υπασπιστή του να επιφέρει πλήγμα κατά του Σαούλ. Από την άλλη, το νόημα της Στηλογραφίας έγκειται στο ότι οφείλουμε να έχουμε χαραγμένη μια τέτοια φωνή, σαν σε κάποια στήλη, στο μνημονικό της ψυχής, ούτως ώστε σε παρόμοιες καταστάσεις, εάν κάποια περίσταση διεγείρει τον θυμό μας προς εκδίκηση απέναντι σε αυτόν που μας έβλαψε, αναγινώσκοντας με τον νου το πρόσταγμα που αποτρέπει τον φόνο, να κατευνάσουμε και εμείς τον θυμό μας με μακροθυμία. Θα εξετάσουμε, ωστόσο, λεπτομερέστερα το ζήτημα αυτό αργότερα, ανατρέχοντας πάλι στη θεώρηση των υπολοίπων επιγραφών.

Η υπόθεση, λοιπόν, του πεντηκοστού έκτου ψαλμού, σύμφωνα με όσα μας παραδίδει η ιστορία, είναι αυτή. Τα ίδια τα λόγια της επιγραφής, μέσω των οποίων φανερώνεται η συνάντηση στο σπήλαιο, έχουν ως εξής: «Εις το τέλος· μη διαφθείρεις· του Δαβίδ εις στηλογραφίαν, όταν αυτός διέφευγε από το πρόσωπο του Σαούλ στο σπήλαιο». Το πώς, όμως, θα μπορούσαν τα νοήματα της ψαλμωδίας να εφαρμοστούν σε όσα αναγράφονται στην επιγραφή, είναι καιρός να το κατανοήσουμε προσεγγίζοντας με συντομία τη θεωρία που εμπεριέχεται σε αυτά, αφού πρώτα εξετάσουμε τα θεόπνευστα λόγια.

ΚΕΦΑΛΑΙΟ ΙΣΤ΄ Αλλά ούτε αυτό αποτελεί το όριο της ανόδου προς το ύψος για όσους προκόπτουν δια της αρετής. Διότι εκείνος που έπεται μετά από αυτόν κατά τη σειρά της τάξεως, βρίσκεται ανώτερός του και ως προς το μεγαλείο της θεωρίας. Και πάλι η επιγραφή ανακηρύσσει τον στεφανωμένο νικητή· πάλι η στήλη που έχει στηθεί γι' αυτόν μαρτυρεί ότι μια τέτοια νίκη είναι υπεράνθρωπη. Διότι λέγει: «Εις το τέλος, μη διαφθείρης». Έχει λεχθεί πολλές φορές ότι η σημασία της λέξεως «τέλος» είναι η νίκη, και δεν υπάρχει καμία ανάγκη να ερμηνεύσουμε ξανά με λόγια το ήδη γνωστό. Το δε «Μη διαφθείρης», αυτή η φιλάνθρωπη φωνή που ξεπερνά κάθε υπερβολή μακροθυμίας, έχει ανέλθει στο σημείο αυτό σε υψηλότερο νόημα. Διότι ποιος δεν γνωρίζει ότι πρόθυμος για ευεργεσία είναι ο καθένας, ακόμη και από τους τυχαίους ανθρώπους, προς εκείνους που δεν έχουν δείξει προηγουμένως καμία κακία; Πολλές φορές δε, όταν έχει προηγηθεί και κάποια μικρή λύπη, ο μεν μεγαλόψυχος υπέμεινε τη δυσαρέσκεια για τα μικρά αυτά πταίσματα και, στον καιρό της ευεργεσίας, δεν αποτράπηκε από το να κάνει καλό σε εκείνον που τον λύπησε ελαφρώς· ο δε μικρόψυχος στη διάνοια, ακόμη και αν είναι ασήμαντο αυτό που τον παρόξυνε, εξαπολύει εναντίον του όλη την εκδικητική του δύναμη, αρπάζοντας κάποια ευκαιρία για να του κάνει κακό. Επομένως, το αξιοθαύμαστο έργο δεν είναι ίσο, ακόμη και αν η ευεργεσία τυγχάνει παρόμοια, μεταξύ εκείνου που δεν έχει υποστεί προηγουμένως κανένα κακό και εκείνου που ανταποδίδει με ευεργεσία σε αυτόν που τον είχε προηγουμένως λυπήσει.

Εις το τέλος. Μη διαφθείρης... Αυτά που αφορούν το τέλος καταγράφονται, δηλαδή υποδεικνύονται στον Δαβίδ, ο οποίος είναι ο Χριστός, καθώς εισέρχεται στο σπήλαιο της Βηθλεέμ, μένοντας κρυφός από τον διάβολο· διότι ο Δαβίδ αποτελεί τύπο του Χριστού.

Εις το τέλος· μη διαφθείρεις ... Το Άγιο Πνεύμα φανερώνει στον προφήτη, δηλαδή υποδεικνύει στον προφήτη, τα όσα πρόκειται να συμβούν (να πραχθούν) κατά τους έσχατους καιρούς από τους Ιουδαίους εναντίον του Χριστού, καθώς και περί της εκπτώσεως των Ιουδαίων και της διαφοράς.

Στο τέλος· μην καταστρέψεις... Μιλάει για τους Ιουδαίους, ότι ονομάζονταν γένος του Θεού· αλλά στο τέλος καταστράφηκαν, στηλιτεύοντας, δηλαδή δείχνοντας στον προφήτη, όσα επρόκειτο να συμβούν σχετικά με τον Χριστό και το πάθος Του, καθώς και την κακία των Ιουδαίων.

«Ου φονεύσεις, ου μοιχεύσεις»· και φονιάς και μοιχός ο Προφήτης του Θεού; Διότι αυτό το χωρίο σάς αναγνώστηκε σήμερα. Δεν κατηγορώ τον Προφήτη, μη γένοιτο, αλλά διασφαλίζω τη δική σας ζωή, ώστε, όταν κατορθώσεις πολλά, να ασφαλίσεις τον εαυτό σου για να μην πέσεις. Διότι έτσι έλεγε και ο Απόστολος: «Εκείνος που νομίζει ότι στέκεται σταθερά, ας προσέχει μήπως πέσει». Γι' αυτόν τον λόγο και ο ίδιος ο Δαβίδ έλεγε πολύ συχνά: «Μέχρι τέλους μην καταστρέψεις»· γι' αυτό και ο ίδιος, προσευχόμενος, έλεγε: «Και έως τα γηρατειά και τα βαθιά γεράματα, Θεέ, μη με εγκαταλείψεις». Για ποιον λόγο, λοιπόν, του επιτράπηκε να περιπέσει σε τόσο μεγάλη αμαρτία; Για τρεις λόγους· το ποιοι είναι αυτοί, το λέω εγώ· εσύ μόνο να προσέχεις με απόλυτη ακρίβεια.

Διότι αυτή η οδός είναι στενότερη, πιο απότομη, περισσότερο ανηφορική και πολύ υψηλότερη ακόμη και από εκείνο το σχοινί· επειδή καταλήγει ψηλά στον ίδιο τον ουρανό, και τα βήματά μας θα είναι πιο επισφαλή τότε, όταν θα βρεθούμε ψηλά και στην ίδια την κορυφή. Διότι για όσους στέκονται σε ύψος υπάρχει μεγάλος τρόμος, και τους απομένει μόνο μία ασφάλεια: το να μην σκύψουν προς τα κάτω, ούτε να κοιτάξουν προς τη γη. Διότι από αυτό προκαλείται φοβερή σκοτοδίνη. Γι' αυτόν ακριβώς τον λόγο ο προφήτης μάς φωνάζει συνεχώς λέγοντας: «Εις το τέλος μη διαφθείρης», αναπτερώνοντας την ψυχή μας όταν ραθυμεί και συγκρατώντας και στηρίζοντάς την όταν πρόκειται να καταπέσει. Διότι στην αρχή δεν έχουμε ανάγκη από πολλή παραίνεση. Γιατί άραγε; Επειδή κάθε άνθρωπος, ακόμη κι αν είναι ο πιο νωθρός από όλους, όταν πρόκειται να καταπιαστεί με κάποιο έργο, επιδεικνύει μεγάλο ζήλο στα αρχικά στάδια, και εφόσον η προθυμία του ακμάζει και η δύναμή του είναι ακόμη φρέσκια, προχωρά εύκολα προς τον προκείμενο στόχο. Όταν όμως διανύσουμε το μεγαλύτερο μέρος του δρόμου και μαραθεί η προθυμία μας, και οι δυνάμεις μας εξαντληθούν, και κοντεύουμε να καταπέσουμε, τότε ο προφήτης συμπαρίσταται εγκαίρως σε εμάς, προσφέροντάς μας αυτήν την αναφώνηση σαν μια βακτηρία και λέγοντας: «Εις το τέλος μη διαφθείρης». Διότι και ο διάβολος τότε πνέει με μεγαλύτερη σφοδρότητα.

Και όπως ακριβώς οι πειρατές που πλέουν στη θάλασσα δεν επιτίθενται όταν βλέπουν τα πλοία να βγαίνουν από το λιμάνι —διότι τι όφελος θα είχαν να βυθίσουν ένα άδειο σκάφος;— αλλά όταν επιστρέφουν έχοντας πλήρες το φορτίο τους, τότε μεταχειρίζονται κάθε μέσο, έτσι και εκείνος ο πονηρός δαίμονας, όταν μας δει να έχουμε συγκεντρώσει πολλά, δηλαδή νηστεία, προσευχές, ελεημοσύνη, σωφροσύνη και κάθε άλλη αρετή, όταν δει το πλοίο μας γεμάτο από τους πολύτιμους λίθους της ευσέβειας, τότε επιτίθεται, προσπαθώντας από παντού να διαρρήξει τον θησαυρό, ώστε να βυθίσει το σκάφος ακριβώς στα στόμια του λιμανιού και να μας στείλει πλέον γυμνούς προς εκείνο το λιμάνι. Γι' αυτό ο προφήτης παραγγέλλει σε όλους λέγοντας: «Εις το τέλος μη διαφθείρης». Διότι, πράγματι, μετά από μια τέτοια πτώση, η ανόρθωση είναι δυσανάκλητη. «Διότι όποιος φτάσει στο βάθος των κακών, περιφρονεί τα πάντα». Και σε εκείνους μεν που πέφτουν στην αρχή, όλοι μας τους συγχωρούμε εξαιτίας της απειρίας τους· εκείνον όμως που υποσκελίζεται έπειτα από πολλούς αγώνες, δύσκολα θα τον έκρινε κανείς άξιο συγγνώμης ή απολογίας, διότι τότε η πτώση φαίνεται να είναι αποτέλεσμα ραθυμίας. Και δεν είναι μόνο αυτό το φοβερό, αλλά και το ότι είναι πολλοί εκείνοι που σκανδαλίζονται από την πτώση ενός τέτοιου ανθρώπου, ώστε και για τον λόγο αυτόν το αμάρτημα γίνεται και πάλι ασυγχώρητο.

Ψαλμός 56ος. Εις το τέλος· μη διαφθείρης· του Δαβίδ, για στηλογραφία, όταν αυτός διέφευγε από το πρόσωπο του Σαούλ στο σπήλαιο. «Ελέησέ με, Θεέ, ελέησέ με, διότι σε εσένα έχει εναποθέσει την πεποίθησή της η ψυχή μου και στη σκιά των πτερύγων σου θα ελπίσω, μέχρι να παρέλθει η ανομία». Αφού διέφυγε ο Δαβίδ από το πρόσωπο του Σαούλ και κρύφτηκε σε κάποιο σπήλαιο στην έρημο, με αυτά τα λόγια προσείλκυσε τη θεία ευμένεια. «Θα κράξω», λέει, ακόμη «προς τον Ύψιστο Θεό, τον Θεό που με ευεργέτησε», ο οποίος «έστειλε βοήθεια από τον ουρανό και με έσωσε».