Πατερικές αναφορές στο ΠΡΟΣ ΡΩΜΑΙΟΥΣ 6:5

Κείμενο 92. «Διότι, εάν έχουμε γίνει σύμφυτοι με το ομοίωμα του θανάτου του, θα είμαστε σύμφυτοι και με την ανάσταση.» Απόκριση: Γίναμε σύμφυτοι, δηλαδή μέτοχοι· όπως ακριβώς το δεσποτικό σώμα, αφού τάφηκε στη γη, βλάστησε σωτηρία για τον κόσμο, έτσι και το δικό μας σώμα, αφού τάφηκε στο βάπτισμα, βλάστησε δικαιοσύνη για εμάς τους ίδιους.

Και εκεί μεν υπάρχει οδύνη και πληγή· εδώ όμως υπάρχει δροσιά της ψυχής και θεραπεία της πληγής της καρδιάς. Προσκυνάς αυτόν που πέθανε για σένα; Επομένως, κατάδεξου να συνταφείς μαζί του δια του βαπτίσματος. Εάν δεν γίνεις σύμφυτος με το ομοίωμα του θανάτου του, πώς θα γίνεις κοινωνός της αναστάσεως; Εκείνος ο Ισραήλ βαπτίσθηκε στον Μωυσή μέσα στη νεφέλη και στη θάλασσα, παραδίδοντάς σου τους τύπους και προδιαγράφοντας την αλήθεια που επρόκειτο να φανερωθεί στους έσχατους καιρούς. Εσύ όμως αποφεύγεις το βάπτισμα, το οποίο δεν αποτελεί τύπο στη θάλασσα, αλλά ολοκληρώνεται στην αλήθεια· δεν γίνεται σε νεφέλη, αλλά στο Πνεύμα· δεν γίνεται στον ομόδουλο Μωυσή, αλλά στον Δημιουργό Χριστό. Ο Ισραήλ, εάν δεν είχε περάσει τη θάλασσα, δεν θα είχε χωριστεί από τον Φαραώ· και εσύ, εάν δεν περάσεις μέσα από το νερό, δεν θα χωριστείς από την πικρή τυραννία του διαβόλου. Δεν θα είχε πιει εκείνος από την πνευματική πέτρα, εάν δεν είχε τυπικά βαπτιστεί· ούτε σε σένα θα δώσει κανείς την αληθινή πόση, εάν δεν βαπτιστείς αληθινά. Έφαγε άρτο αγγέλων εκείνος μετά το βάπτισμα· εσύ όμως πώς θα γευτείς τον ζώντα άρτο, εάν δεν δεχθείς προηγουμένως το βάπτισμα; Εισήλθε εκείνος στη γη της επαγγελίας δια του βαπτίσματος· εσύ όμως πώς θα επιστρέψεις στον παράδεισο, εάν δεν σφραγιστείς με το βάπτισμα;

Έτσι είναι καθένας που έχει γεννηθεί από το Πνεύμα. ΠΡΟΣ ΡΩΜΑΙΟΥΣ. Το να νεκρωθεί κανείς ως προς την αμαρτία, και να ζήσει για τον Θεό εν Χριστώ Ιησού. Όσοι βαπτιστήκαμε στον Χριστό Ιησού, βαπτιστήκαμε στον θάνατό του. Συνταφήκαμε, λοιπόν, μαζί του διά του βαπτίσματος στον θάνατο, ώστε, όπως ακριβώς ο Χριστός αναστήθηκε από τους νεκρούς διά της δόξας του Πατρός, έτσι κι εμείς να πορευθούμε σε μια καινούργια ζωή. Διότι, εάν έχουμε γίνει σύμφυτοι μαζί του στην ομοιότητα του θανάτου του, θα γίνουμε σύμφυτοι και στην ανάστασή του, γνωρίζοντας τούτο: ότι ο παλαιός μας άνθρωπος συσταυρώθηκε μαζί του, για να καταργηθεί το σώμα της αμαρτίας, ώστε να μην είμαστε πλέον δούλοι της αμαρτίας. Διότι αυτός που έχει πεθάνει έχει δικαιωθεί και απαλλαγεί από την αμαρτία. ΠΡΟΣ ΚΟΛΟΣΣΑΕΙΣ. Εν τω Οποίω και περιτμηθήκατε με περιτομή αχειροποίητη, με την απέκδυση του σώματος των αμαρτιών της σάρκας, με την περιτομή του Χριστού, αφού συνταφήκατε μαζί του στο βάπτισμα, στο οποίο και συναναστηθήκατε διά της πίστεως στην ενέργεια του Θεού, ο οποίος τον ανέστησε από τους νεκρούς.

Το να τηρεί κανείς τις εντολές Του με σκοπό τη δική Του δόξα. Ποιο είναι το χαρακτηριστικό γνώρισμα της αγάπης προς τον πλησίον; Το να μη ζητά κανείς το δικό του, αλλά εκείνα του αγαπώμενου προσώπου, προς το συμφέρον τόσο της ψυχής όσο και του σώματος. Ποιο είναι το χαρακτηριστικό γνώρισμα του Χριστιανού; Το να γεννηθεί άνωθεν διά του βαπτίσματος εξ ύδατος και Πνεύματος. Ποιο είναι το χαρακτηριστικό εκείνου που γεννήθηκε εξ ύδατος; Το ότι, καθώς ο Χριστός πέθανε ως προς την αμαρτία εφάπαξ, έτσι και αυτός να είναι νεκρός και ακίνητος προς κάθε αμαρτία, σύμφωνα με το γεγραμμένο: «Όσοι βαπτιστήκαμε στον Ιησού Χριστό, στον θάνατό Του βαπτιστήκαμε. Συνταφήκαμε, λοιπόν, μαζί Του διά του βαπτίσματος στον θάνατο, γνωρίζοντας τούτο, ότι ο παλαιός μας άνθρωπος συσταυρώθηκε, προκειμένου να καταργηθεί το σώμα της αμαρτίας, ώστε να μην είμαστε πλέον δούλοι της αμαρτίας». Ποιο είναι το χαρακτηριστικό εκείνου που γεννήθηκε εκ Πνεύματος;

«Διότι, εάν γίναμε σύμφυτοι με αυτόν κατά την ομοιότητα του θανάτου του, θα είμαστε σύμφυτοι και κατά την ομοιότητα της αναστάσεώς του· γνωρίζοντας τούτο, ότι ο παλαιός μας άνθρωπος συσταυρώθηκε, για να καταργηθεί το σώμα της αμαρτίας, ώστε να μην είμαστε πλέον δούλοι της αμαρτίας. Διότι εκείνος που πέθανε έχει δικαιωθεί από την αμαρτία. Εάν λοιπόν πεθάναμε μαζί με τον Χριστό, πιστεύουμε ότι και θα ζήσουμε μαζί του, γνωρίζοντας ότι ο Χριστός, αφού αναστήθηκε από τους νεκρούς, δεν πεθαίνει πλέον· ο θάνατος δεν τον εξουσιάζει πια. Διότι ο θάνατος που πέθανε, ήταν θάνατος ως προς την αμαρτία μια για πάντα· ενώ η ζωή που ζει, είναι ζωή για τον Θεό. Έτσι και εσείς να θεωρείτε τους εαυτούς σας αφενός ότι είναι νεκροί ως προς την αμαρτία, αφετέρου δε ζωντανοί για τον Θεό, εν Χριστώ Ιησού.» Από όλα αυτά κατανοείται κατά ομοιότητα και ο λόγος περί της άνωθεν γεννήσεως. Θα ήταν όμως αδύνατον να γεννηθεί κανείς άνωθεν, εάν δεν είχε προηγηθεί η χάρις του Θεού· όπως δηλώνει ο ίδιος ο Απόστολος τόσο από τα προηγούμενα όσο και από τα επόμενα κεφάλαια σχετικά με το βάπτισμα.

Και θα ισχύσει ότι, κάθε ψυχή που δεν θα ακούσει εκείνον τον προφήτη, θα εξολοθρευτεί από τον λαό. Από τον Ιωάννη τον Βαπτιστή, όμως, από τον οποίο κανείς δεν είναι μεγαλύτερος μεταξύ όσων γεννήθηκαν από γυναίκες, έχει ειπωθεί κατηγορηματικά κάτι φοβερότερο, ότι: «Εκείνος που πιστεύει στον Υιό έχει ζωή αιώνια· εκείνος όμως που απειθεί στον Υιό δεν θα δει τη ζωή, αλλά η οργή του Θεού μένει πάνω του». Και για να μην προκαλέσει λύπη ένας τέτοιος θάνατος κατά το βάπτισμα και μια τέτοια ταφή μέσα σε αυτό, λόγω της προσδοκίας της φθοράς και της απώλειας, αλλά η καινότητα της ζωής να υπερβεί τη φύτευση του σπόρου, επιβεβαιώνοντας την ελπίδα της ένδοξης ανάστασης, προσθέτει λέγοντας: «Διότι, αν έχουμε γίνει σύμφυτοι με το ομοίωμα του θανάτου του, τότε θα γίνουμε και με της ανάστασης». Διότι αν, έχοντας πεθάνει και συνταφεί με τον Χριστό σε ένα τέτοιο ομοίωμα θανάτου, περπατήσουμε σε καινότητα ζωής, δεν αναμένουμε τη φθορά της νεκρότητας, αλλά μιμούμαστε την ταφή σαν μια φύτευση σπόρων. Νεκρώνοντας τους εαυτούς μας ως προς τα απαγορευμένα και επιδεικνύοντας την πίστη που ενεργείται μέσω της αγάπης, γινόμαστε άξιοι να πούμε τα ίδια με τον Απόστολο, τρέφοντας ελπίδα για τα ίδια πράγματα: «Διότι το δικό μας πολίτευμα υπάρχει στους ουρανούς, από όπου και απεκδεχόμαστε ως Σωτήρα τον Κύριο Ιησού Χριστό, ο οποίος θα μετασχηματίσει το σώμα της ταπεινώσεώς μας, ώστε να γίνει σύμμορφο με το σώμα της δόξας του, σύμφωνα με την ενέργεια της δύναμής του να υποτάξει τα πάντα στον εαυτό του».

«Και έτσι πάντοτε θα είμαστε μαζί με τον Κύριο·» καθώς από τη μια πλευρά ο ίδιος ο Κύριός μας Ιησούς Χριστός ζητά από τον Πατέρα και λέει: «Δώσε, Πατέρα, ώστε όπου είμαι εγώ, να είναι μαζί μου και αυτοί·» και μας δίνει παραγγελία και υπόσχεση λέγοντας: «Όποιος διακονεί εμένα, ας με ακολουθεί· και όπου είμαι εγώ, εκεί θα είναι και ο δικός μου διάκονος·» και από την άλλη ο απόστολος Παύλος μαρτυρεί και προφητεύει εν Χριστώ, γράφοντας τα εξής: «Διότι αυτό σας το λέμε βασισμένοι στον λόγο του Κυρίου, ότι εμείς που ζούμε, που θα έχουμε απομείνει κατά την παρουσία του Κυρίου, δεν πρόκειται να προηγηθούμε από αυτούς που έχουν κοιμηθεί. Επειδή ο ίδιος ο Κύριος με πρόσταγμα, με φωνή αρχαγγέλου και με σάλπιγγα Θεού θα κατεβεί από τον ουρανό, και οι νεκροί εν Χριστώ θα αναστηθούν πρώτοι. Έπειτα εμείς που ζούμε, που θα έχουμε απομείνει, θα αρπαγούμε συγχρόνως μαζί τους μέσα σε νεφέλες προς προϋπάντηση του Κυρίου στον αέρα, και έτσι πάντοτε θα είμαστε μαζί με τον Κύριο.» Και κατ' αυτόν τον τρόπο, για όσους διαφύλαξαν τώρα το, «Διότι αν έχουμε γίνει σύμφυτοι με το ομοίωμα του θανάτου του», τότε εκπληρώνεται η υπόσχεση: «Αλλά θα γίνουμε σύμφυτοι και με την ανάστασή του», όπως ακριβώς λέει και αλλού: «Διότι αν συναποθάναμε, θα συζήσουμε· αν υπομένουμε, θα συμβασιλεύσουμε.» Γνώριζε άλλωστε ο Απόστολος ότι η ταυτολογία είναι ωφελιμότερη για την ασφάλεια των ακροατών, και μέσω της επανάληψης των ίδιων πραγμάτων καθιστά πιο σταθερή την πλήρη βεβαιότητα της αλήθειας.

Διότι από αυτόν ακούμε να λέει: «Το να σας γράφω τα ίδια, για εμένα μεν δεν είναι οχληρό, για εσάς δε είναι ασφαλές». Όπως ακριβώς έχουμε μάθει και από τον Ιωσήφ, ο οποίος ερμήνευσε δύο φορές το όνειρο στον βασιλιά Φαραώ· έτσι και αυτός, μιμούμενος την ιστορία του ονείρου, παραδίδει το ίδιο δόγμα του βαπτίσματος όμοια με τα πρώτα θεωρήματα, λέγοντας: «Γνωρίζοντας τούτο, ότι ο παλαιός μας άνθρωπος συσταυρώθηκε, για να καταργηθεί το σώμα της αμαρτίας, ώστε να μην είμαστε πλέον δούλοι της αμαρτίας». Άρα, λοιπόν, και μέσα από αυτά τα λόγια διδασκόμαστε ότι εκείνος που βαπτίσθηκε στον Χριστό, βαπτίζεται στον θάνατό Του· και όχι μόνο συνθάπτεται με τον Χριστό και συμφυτεύεται, αλλά πρώτα συσταυρώνεται, για να διδαχθούμε και μέσα από αυτό ότι, όπως ακριβώς ο σταυρωμένος αποξενώνεται από τους ζωντανούς, έτσι και αυτός που συσταυρώθηκε με τον Χριστό στο ομοίωμα του θανάτου αποξενώνεται εξ ολοκλήρου από εκείνους που ζουν σύμφωνα με τον παλαιό άνθρωπο· καθώς ο μεν Κύριος δίνει την εντολή να προσέχουμε από τους ψευδοπροφήτες, ο δε Απόστολος λέει: «Να απομακρύνεστε από κάθε αδελφό που περιπατεί ατάκτως, και όχι σύμφωνα με την παράδοση την οποία παρέλαβαν από εμάς». Διότι εκείνο που ονομάσθηκε παλαιός άνθρωπος, φανερώνει όλα μαζί τα επιμέρους αμαρτήματα και τα μολύσματα, σαν να είναι δικά του μέλη.

Επιπλέον αυτών, μας βεβαιώνει λέγοντας: «Διότι, εάν έχουμε γίνει σύμφυτοι με το ομοίωμα του θανάτου του, θα είμαστε σύμφυτοι και με την ανάστασή του». Και πάλι, διδάσκοντάς μας το ίδιο δόγμα περί αυτού του βαπτίσματος με τρόπο πιο πειστικό και επιτακτικό, προσθέτει λέγοντας ότι: «Ο Χριστός, αφού αναστήθηκε από τους νεκρούς, δεν πεθαίνει πλέον· ο θάνατος δεν τον κυριεύει πια. Διότι ως προς το ότι πέθανε, πέθανε για την αμαρτία εφάπαξ· ως προς το ότι ζει, ζει για τον Θεό. Έτσι κι εσείς, να θεωρείτε τους εαυτούς σας νεκρούς μεν ως προς την αμαρτία, ζωντανούς δε για τον Θεό εν Χριστώ Ιησού». Ο Απόστολος, λοιπόν, αφού προσέθεσε την οικονομία του ίδιου του Κυρίου μας Ιησού Χριστού για την άφεση των αμαρτιών μας μέσω της ενανθρωπήσεώς Του μέχρι θανάτου, μας διδάσκει με τρόπο πιο πειστικό και επιτακτικό να είμαστε αναντίρρητα νεκροί μεν ως προς την αμαρτία, ζωντανοί δε για τον Θεό εν Χριστώ Ιησού, ώστε, όπως ακριβώς ο Χριστός, αφού πέθανε για εμάς και αναστήθηκε από τους νεκρούς υπέρ ημών, δεν πεθαίνει πλέον, έτσι κι εμείς, έχοντας βαπτιστεί στον θάνατο σύμφωνα με το ομοίωμά Του, να πεθάνουμε ως προς την αμαρτία· και μέσω της αναδύσεως από το βάπτισμα, σαν να έχουμε αναστηθεί από τους νεκρούς, να ζήσουμε για τον Θεό εν Χριστώ Ιησού και να μην πεθάνουμε πλέον, δηλαδή να μην αμαρτήσουμε πλέον· διότι «η ψυχή που αμαρτάνει, αυτή θα πεθάνει». Και όπως ακριβώς Εκείνον δεν Τον κυριεύει ο θάνατος, έτσι και εμάς να μην μας κυριεύσει πλέον η αμαρτία· δηλαδή, να μην την πράττουμε πια.

Διότι, εάν ο Χριστός έγινε η απαρχή αυτών που έχουν κοιμηθεί και ο πρωτότοκος εκ των νεκρών, θα ακολουθήσει οπωσδήποτε στη δική της απαρχή αυτό που της υπολείπεται, και θα συμπορευτεί με τον πρωτότοκο, και μάλιστα πολύ εύλογα, εκείνο για το οποίο νοείται ως πρωτότοκος. Και θα το μαρτυρήσει αυτό λέγοντας ο ίδιος ο θεσπέσιος Παύλος: «Διότι εάν έχουμε γίνει σύμφυτοι με το ομοίωμα του θανάτου του, αλλά θα είμαστε και της αναστάσεως». Επομένως, εάν μερικοί αποδέχονται μεν ότι ο Χριστός έχει αναστηθεί, αλλά δεν παραδέχονται το μυστήριο της αναστάσεως των νεκρών, έχουν αγνοήσει παντελώς τον σκοπό της ενανθρωπήσεως του Μονογενούς. Διότι ο Θεός Λόγος δεν έγινε άνθρωπος για τον εαυτό του, «αλλά αντί της χαράς που βρισκόταν μπροστά του υπέμεινε τον σταυρό, περιφρονώντας την αισχύνη». Για ποια αιτία; Θα μας το διδάξει λέγοντας ο ίδιος ο σοφότατος Παύλος: «Επειδή λοιπόν τα παιδιά έχουν κοινωνήσει αίμα και σάρκα, έτσι και αυτός παρομοίως μετέσχε στα ίδια, ώστε διά του θανάτου να καταργήσει αυτόν που έχει το κράτος του θανάτου, δηλαδή τον διάβολο, και να απαλλάξει όλους αυτούς που από τον φόβο του θανάτου σε όλη τους τη ζωή ήταν ένοχοι δουλείας». Επομένως, εάν δεν καταργηθεί ο θάνατος, είναι μάταιο το σχέδιό του, και ανώφελο για εμάς τους ίδιους το μυστήριο της ένσαρκης οικονομίας. Έχουμε αποτύχει και ως προς την ελπίδα για ζωή. Πώς τότε έχουμε κληθεί στην υιοθεσία και είμαστε τέκνα Θεού, όπως λέει ο σοφός Ιωάννης;

Βεβαιώνει, λοιπόν, ότι ο Χριστός αναστήθηκε διά της δόξης του Πατρός, όχι επειδή στερούνταν ισχύος· διότι αυτός είναι ο Κύριος των δυνάμεων. Αλλά επειδή είναι συνήθεια και στον ίδιο τον Χριστό και στους δικούς του να αποδίδουν όσα υπερβαίνουν την ανθρώπινη φύση στη δόξα της ανώτατης φύσης. Επομένως, ακόμη και αν λέγεται ότι ο Θεός και Πατέρας κατορθώνει κάτι, δεν αποκλείει τον Υιό από την ενέργειά Του που αφορά τα πάντα. Διότι, αν τα πάντα έγιναν δι' αυτού, πώς θα μπορούσε κάποιος να αμφιβάλλει ότι ενέργησε μέσω του Υιού και την ανάσταση του ίδιου του αγίου σώματός Του; Και βέβαια, ο Υιός, δείχνοντας ότι ο ίδιος ενεργεί σε αυτό, έλεγε στους Ιουδαίους: «Γκρεμίστε αυτόν τον ναό, και σε τρεις ημέρες θα τον εγείρω». Παρατήρησε, λοιπόν, πώς ο ίδιος υπόσχεται να εγείρει τον δικό του ναό, αν και λέγεται ότι ο Θεός και Πατέρας τον ανέστησε· επειδή, ακριβώς, αυτός είναι η ζωοποιός δύναμη του Θεού και Πατρός, αυτός εζωοποιούσε τον δικό του ναό. <Διότι αν έχουμε γίνει σύμφυτοι με το ομοίωμα του θανάτου του κ.λπ.> Ο θεσπέσιος Παύλος λέει ότι όσοι έχουν συνταφεί με τον Χριστό πρέπει να προσδοκούν ότι θα συναναστηθούν. Και η λέξη «σύμφυτοι», θα μπορούσε να υποδηλώνει νοητά ότι είμαστε, κατά κάποιον τρόπο, σύμμορφοι και ομοειδείς. Πλην όμως, είναι αναγκαίο να εξετάσουμε προσεκτικά το εξής: Ο Εμμανουήλ έδωσε τη ζωή του για εμάς και πέθανε κατά σάρκα. Με ποιον τρόπο, άραγε, έχουμε συνταφεί μαζί του εμείς οι βαπτισμένοι; Μήπως υπομένοντας μαζί του τον θάνατο της σάρκας; Ασφαλώς όχι.

Πώς λοιπόν γίναμε σύμφυτοι με το ομοίωμα του θανάτου του; Ελάτε λοιπόν, ας το εξηγήσουμε: διότι ο Χριστός πέθανε κατά σάρκα, για να εξαλείψει την αμαρτία του κόσμου· εμείς όμως δεν πεθαίνουμε κατά σάρκα· πώς άλλωστε; Αλλά πεθαίνουμε ως προς την αμαρτία, όπως έχει γραφτεί, δηλαδή καθιστώντας μέσα μας την αμαρτία ανενεργή και άπρακτη, νεκρώνοντας «τα μέλη τα επί της γης: την πορνεία, την ακαθαρσία, το πάθος, την κακή επιθυμία και την πλεονεξία». Γίναμε λοιπόν σύμφυτοι, όχι μόνο με τον κατά σάρκα θάνατο του Χριστού, αλλά και με το ομοίωμα του θανάτου του. Αυτό θα μπορούσε να νοηθεί ως ο θάνατος για την αμαρτία, και όχι βέβαια για τη δική του, κάθε άλλο· διότι ο Θεός είναι άμωμος και απέχει πάρα πολύ από το να μπορεί να σφάλει· αλλά, όπως είπα, για την αμαρτία του κόσμου· «διότι ο θάνατος που πέθανε για την αμαρτία, ήταν εφάπαξ». Επομένως, γίναμε σύμφυτοι με το ομοίωμα του θανάτου του. Θα γίνουμε δε οπωσδήποτε σύμφυτοι και ομοειδείς και με την ανάστασή του· διότι θα ζήσουμε εν Χριστώ, και αφενός η σάρκα θα αναζήσει, αφετέρου θα ζήσουμε και με έναν άλλο τρόπο, αναθέτοντας σε αυτόν την ψυχή μας, μεταστοιχειούμενοι προς τον αγιασμό και σε μια ένδοξη πολιτεία εν Αγίω Πνεύματι. <Γνωρίζοντας τούτο, ότι ο παλαιός μας άνθρωπος κ.τ.λ.>

Διότι ο Θεός και Πατέρας γέννησε τον Υιό από τον εαυτό του με μία γέννηση. Όμως ευδόκησε να διασώσει στο πρόσωπό του το ανθρώπινο γένος, με τον τρόπο της σαρκώσεως ή μάλλον της ενανθρωπήσεως, η οποία εντελώς και οπωσδήποτε έπρεπε να γίνει μέσω γεννήσεως, δηλαδή γεννήσεως από γυναίκα, ώστε, με την ομοίωση προς εμάς του Λόγου που γεννήθηκε από τον Θεό, να κατακριθεί στα μέλη της σάρκας ο νόμος της αμαρτίας, και με το ομοίωμα του θανάτου εκείνου που δεν τον γνώριζε, να καταργηθεί ο θάνατος. «Διότι, εάν έχουμε γίνει σύμφυτοι», λέγει, «με το ομοίωμα του θανάτου του, τότε θα είμαστε σύμφυτοι και με την ανάστασή του.» Επομένως, κατ' ανάγκην Εκείνος που είναι και υπάρχει έχει γεννηθεί κατά σάρκα, μεταφέροντας τα δικά μας στον εαυτό του, ώστε τα γεννήματα της σάρκας, δηλαδή εμείς οι φθαρτοί και απολλύμενοι, να παραμένουμε σε αυτόν, ο οποίος έχει πλέον ως δικά του τα δικά μας, για να έχουμε και εμείς τα δικά του. «Διότι για εμάς πτώχευσε ενώ ήταν πλούσιος, ώστε εμείς με τη δική του πτώχεια να πλουτίσουμε.» Όσοι ισχυρίζονται βέβαια ότι ο Λόγος που προήλθε από τον Θεό δεν έγινε ο ίδιος σάρκα, δηλαδή ότι δεν υπέμεινε τη γέννηση κατά σάρκα από γυναίκα, αναιρούν την οικονομία. Διότι, εάν δεν πτώχευσε ενώ ήταν πλούσιος, συγκαταβαίνοντας στα δικά μας μέτρα από φιλανθρωπία, τότε ούτε εμείς έχουμε πλουτίσει με τα δικά του, αλλά βρισκόμαστε ακόμη στην πτώχεια, δέσμιοι της κατάρας, του θανάτου και της αμαρτίας. Διότι το ότι ο Λόγος έγινε σάρκα επιφέρει τη λύση και την ανατροπή όσων συνέβησαν στην ανθρώπινη φύση εξαιτίας της κατάρας και της δίκης.

Όπως λοιπόν "Αυτόν που δεν γνώρισε αμαρτία, τον έκανε αμαρτία για χάρη μας, ώστε εμείς να γίνουμε δικαιοσύνη του Θεού στο πρόσωπό του" —διότι η ανθρώπινη φύση έχει δικαιωθεί στο πρόσωπό του—, έτσι και αυτόν που δεν γνώριζε θάνατο —διότι ο Λόγος είναι ζωή και ζωοποιός— τον παρασκεύασε να πάθει κατά σάρκα, παραμένοντας έξω από το πάθος, κατά το ότι νοείται Θεός, ώστε εμείς να ζήσουμε δι' αυτού και εν αυτώ. Γι' αυτό και το πάθος του Χριστού ονομάστηκε "ομοίωμα θανάτου". Είναι γραμμένο λοιπόν: "Διότι αν γίναμε σύμφυτοι με το ομοίωμα του θανάτου του, τότε θα γίνουμε και με την ανάστασή του." Διότι ο Λόγος ζούσε ακόμη και όταν η αγία του σάρκα γευόταν τον θάνατο, ώστε, αφού νικηθεί ο θάνατος και καταπατηθεί η φθορά, η δύναμη της αναστάσεως να έλθει σε όλο το ανθρώπινο γένος. Διότι είναι αληθινό ότι "όπως ακριβώς στον Αδάμ όλοι πεθαίνουν, έτσι και στον Χριστό όλοι θα ζωοποιηθούν." Επειδή, με ποιον τρόπο λέμε ότι ωφέλησε την ανθρώπινη φύση το μυστήριο της ένσαρκης οικονομίας του Μονογενούς, εάν ο Λόγος, όντας Θεός, δεν έγινε σάρκα; Εάν δεν προσέφερε τον εαυτό του σε κένωση και δεν συγκατέβη στα δικά μας ανθρώπινα μέτρα αυτός που είναι υπεράνω όλης της κτίσεως; Εάν το υποκείμενο στη φθορά δεν έγινε σώμα της ζωής, ώστε να βρεθεί πέρα από τον θάνατο και τη φθορά; Β— Αυτόν λοιπόν τον εκ του Θεού Πατρός Λόγο λέμε ότι έπαθε κατά σάρκα για χάρη μας;

Διότι κατεβαίνεις μεν στο ύδωρ φέροντας τις αμαρτίες, αλλά η επίκληση της χάριτος, αφού σφραγίσει την ψυχή, δεν επιτρέπει πλέον να καταποθεί από τον φοβερό δράκοντα. Ενώ κατεβαίνεις νεκρός εξαιτίας των αμαρτιών, αναβαίνεις ζωοποιημένος εν δικαιοσύνη. Διότι, εάν έγινες σύμφυτος με το ομοίωμα του θανάτου του Σωτήρος, θα αξιωθείς και την ανάσταση. Επειδή, όπως ακριβώς ο Ιησούς ανέλαβε τις αμαρτίες της οικουμένης και πέθανε, ώστε, αφού θανατώσει την αμαρτία, να αναστηθεί εν δικαιοσύνη, έτσι και εσύ, αφού κατέλθεις στο ύδωρ και κατά κάποιον τρόπο ενταφιαστείς μέσα στα ύδατα, όπως Εκείνος στον βράχο, εγείρεσαι πάλι για να περιπατήσεις εν καινότητι ζωής.

ΜΥΣΤΑΓΩΓΙΚΗ ΚΑΤΗΧΗΣΗ Β΄ ΠΕΡΙ ΒΑΠΤΙΣΜΑΤΟΣ Και ανάγνωσμα από την προς Ρωμαίους επιστολή: «Ή αγνοείτε ότι όσοι βαπτιστήκαμε στον Χριστό Ιησού, στον θάνατό του βαπτιστήκαμε;» έως το: «διότι δεν είστε υπό τον νόμο, αλλά υπό τη χάρη». Σας είναι χρήσιμες οι καθημερινές μυσταγωγίες και οι νέες διδασκαλίες, επειδή εξαγγέλλουν καινούργια πράγματα, και μάλιστα σε εσάς, που έχετε ανακαινιστεί από την παλαιότητα στην καινότητα. Γι' αυτόν τον λόγο, είναι ανάγκη να σας παραθέσω τη συνέχεια της χθεσινής μυσταγωγίας, για να μάθετε τίνος πράγματος ήταν σύμβολα όσα τελέστηκαν από εσάς στον εσωτερικό οίκο.

Για να μάθουμε λοιπόν ότι όσα υπέμεινε ο Χριστός, τα έπαθε για εμάς και για τη δική μας σωτηρία στην πραγματικότητα και όχι φαινομενικά, και ότι εμείς γινόμαστε κοινωνοί των παθημάτων του, ο Παύλος διακήρυττε με κάθε ακρίβεια: «Διότι, αν έχουμε γίνει σύμφυτοι με το ομοίωμα του θανάτου του, τότε θα είμαστε σύμφυτοι και με την ανάστασή του.» Πολύ σωστά δε χρησιμοποιεί και τη λέξη «σύμφυτοι».

Διότι, επειδή εδώ έχει φυτευτεί η αληθινή άμπελος, και εμείς με τη συμμετοχή μας στο βάπτισμα του θανάτου γίναμε «σύμφυτοι» με αυτόν. Στρέψε δε με πολλή προσοχή τον νου στα λόγια του αποστόλου. Δεν είπε: «διότι αν γίναμε σύμφυτοι με τον θάνατο», αλλά, «με το ομοίωμα του θανάτου». Διότι πράγματι στην περίπτωση του Χριστού ο θάνατος υπήρξε αληθινός, καθώς η ψυχή χωριζόταν από το σώμα, και η ταφή ήταν αληθινή· αφού το άγιο σώμα Του τυλίχθηκε σε καθαρό σεντόνι, και όλα συνέβησαν σε Αυτόν αληθινά. Στη δική μας όμως περίπτωση υπάρχει ομοίωμα θανάτου και παθημάτων· η σωτηρία όμως δεν είναι ομοίωμα, αλλά αλήθεια.

Δεν θα τιμήσουμε λοιπόν εμείς, ούτε θα χρησιμοποιήσουμε αυτό το θείο τρόπαιο της κοινής ελευθερίας του γένους, το οποίο και μόνο που φαίνεται, τρέπει σε φυγή, θριαμβεύει και καταντροπιάζει το αρχέκακο φίδι, διακηρύσσοντας την ήττα και τη συντριβή του, ενώ δοξάζει και μεγαλύνει τον Χριστό, φανερώνοντας τη νίκη Του στον κόσμο; Και βέβαια, εάν ο Σταυρός πρέπει να παραβλέπεται, επειδή σε αυτόν ο Χριστός υπέμεινε τον θάνατο, τότε ούτε ο θάνατος θα είναι σεπτός και σωτήριος. Πώς λοιπόν, σύμφωνα με τον απόστολο, βαπτιστήκαμε στον θάνατό Του; Και πώς θα γίνουμε κοινωνοί της αναστάσεώς Του, εάν γίναμε σύμφυτοι με το ομοίωμα του θανάτου Του; Άλλωστε, εάν κάποιος προσκυνούσε το σχήμα του σταυρού χωρίς να έχει επιγεγραμμένο το δεσποτικό όνομα, δικαίως θα κατηγορούνταν ότι πράττει αντίθετα προς το πρέπον. Επειδή όμως «στο όνομα του Ιησού Χριστού θα κάμψει κάθε γόνυ, επουρανίων και επιγείων και καταχθονίων», και αυτό το προσκυνητό όνομα το φέρει πάνω του ο Σταυρός, πόσης παραφροσύνης ίδιον είναι να μην κάμπτει κανείς το γόνυ στον Σταυρό του Χριστού;

Γι' αυτό, καλή είναι η νηστεία που επιτελείται για την απονέκρωση της επιθυμίας, για την ταπείνωση της ψυχής, για τη μεταβολή του μίσους, για την κατάσβεση του θυμού, για την εξάλειψη της μνησικακίας, για την άσκηση και την καθαρότητα του νου και της προσευχής. Αν πάλι ευπορείς, ας δίνεται το περίσσευμα της τροφής σου για την παρηγοριά εκείνων που στερούνται. Εάν νηστεύεις με αυτόν τον τρόπο, όχι μόνο θα συμπάσχεις και θα συννεκρώνεσαι, αλλά και θα ανασταίνεσαι μαζί Του και θα συμβασιλεύεις με τον Χριστό στους απέραντους αιώνες· διότι, έχοντας γίνει σύμφυτος μέσω μιας τέτοιας νηστείας με την ομοιότητα του θανάτου Του, θα γίνεις κοινωνός και της ανάστασης και κληρονόμος της εν Αυτώ ζωής. Εκείνος που νηστεύει, εάν μεν πειράζεται, νικά τον πειράζοντα· εάν δε δεν πειράζεται, διατηρεί την ειρήνη της ψυχής και του σώματος, καταπονώντας κατά τον Παύλο το σώμα και υποδουλώνοντάς το, επειδή φοβάται μήπως αποδειχθεί αδόκιμος· και αν ο Παύλος φοβάται, πόσο μάλλον αρμόζει σε εμάς; Επομένως, αυτός που νηστεύει υποδουλώνει το σώμα και καθιστά δόκιμη την ψυχή, ενώ εκείνος που παχαίνει τη σάρκα, η οποία μετά από λίγο πρόκειται να φθαρεί, και δεν τρώει για να ζει, αλλά μάλλον ζει για να τρώει, όπως ακριβώς τα ζώα που ετοιμάζονται από εμάς για σφαγή, και ο οποίος προσθέτει στα αναγκαία τα περιττά για να παχύνει το σώμα, είτε για να διεγείρει κακές επιθυμίες είτε απλώς από σωματική φιληδονία, δεν κάνει απολύτως τίποτε άλλο από το να ετοιμάζει αφθονότερη τροφή για τα σκουλήκια.

Όπως ακριβώς πριν από το σωτήριο πάθος, όταν ο Κύριος εισερχόταν στην κάτω Ιερουσαλήμ, έστρωναν τα ενδύματά τους όχι μόνο ο λαός, αλλά και οι πραγματικοί άρχοντες των εθνών, οι Απόστολοι δηλαδή του Κυρίου, έτσι και εμείς, άρχοντες και αρχόμενοι, ας υποστρώσουμε τα δικά μας έμφυτα ενδύματα, υποτάσσοντας τη σάρκα μας και τα θελήματά της στο πνεύμα, ώστε όχι μόνο να αξιωθούμε να δούμε και να προσκυνήσουμε το σωτήριο πάθος του Χριστού και την αγία ανάσταση, αλλά και να απολαύσουμε την κοινωνία μαζί Του· «διότι εάν έχουμε γίνει σύμφυτοι», λέει ο απόστολος, «με την ομοιότητα του θανάτου του, είναι φανερό ότι θα γίνουμε και με της αναστάσεώς του».

Αυτή είναι η αρχή της δικής μας ανακαίνισης· διότι το χειρόγραφο των δικών μας αμαρτημάτων ο Χριστός το έσκισε πάνω στον σταυρό και εκείνους που συνθάπτονται με αυτόν διά του βαπτίσματος τους απάλλαξε από κάθε ευθύνη. Άκουσε όμως και για την ενδιάμεση κατάσταση μετά την αρχή: «ώστε», λέει, «όπως ακριβώς αναστήθηκε ο Χριστός από τους νεκρούς, έτσι και εμείς να πορευθούμε σε νέα ζωή», και προσθέτει την τελειότητα της ανακαίνισης, δείχνοντας: «διότι, αν έχουμε γίνει σύμφυτοι με το ομοίωμα του θανάτου του, τότε θα γίνουμε και με της ανάστασης». Στη συνέχεια, δηλώνοντας με μεγαλύτερη σαφήνεια την αρχή και το τέλος αυτής της ανακαίνισης και της υιοθεσίας, λέει: «και αυτοί που έχουν την απαρχή του Πνεύματος, και εμείς οι ίδιοι στενάζουμε μέσα μας, προσμένοντας την υιοθεσία», ονομάζοντας απαρχή του Πνεύματος τον αγιασμό και τη χάρη του Πνεύματος, την οποία λαμβάνουμε στο θείο βάπτισμα, έχοντας απαλλαγεί από τα αμαρτήματα και έχοντας ανακαινιστεί και δικαιωθεί δωρεάν με τη χάρη του Χριστού· διότι αυτά αποτελούν την απαρχή εκείνων των μελλοντικών αγαθών.

Διότι περί αυτού βεβαίως λέει ο Παύλος: «Έχουμε γίνει σύμφυτοι με το ομοίωμα του θανάτου του»· για το βάπτισμα όμως των μαρτύρων δεν λέει πλέον «με το ομοίωμα του θανάτου του», αλλά ότι γινόμαστε σύμμορφοι με τον θάνατό του. Εισήγαγε, λοιπόν, τις θυγατέρες της η μητέρα, όχι σαν να επρόκειτο να τις βάλει μέσα σε ποταμό, αλλά σαν να τις οδηγούσε από το χέρι στους ιερούς νυμφώνες· τις εισήγαγε κρατώντας τες από τις δύο πλευρές και λέγοντας: «Ιδού εγώ και τα παιδιά που μου έδωσε ο Θεός· εσύ μου τα έδωσες, σε εσένα τα παρακαταθέτω, ό,τι είναι δικό μου και τον ίδιο μου τον εαυτό». Και έτσι το μαρτύριο της γυναίκας έγινε διπλό, ή μάλλον τριπλό. Διότι για τον εαυτό της μαρτύρησε μία φορά, ενώ μέσω των δύο θυγατέρων της μαρτύρησε δύο φορές. Και όπως ακριβώς χρειαζόταν πολλή υπομονή όταν επρόκειτο να παραδώσει τον ίδιο της τον εαυτό, έτσι συνέβαινε και όταν οδηγούσε τα παιδιά μαζί της. Χρειαζόταν άλλη τόση υπομονή, ή μάλλον πολύ περισσότερη· διότι οι γυναίκες δεν συνηθίζουν να υποφέρουν τόσο, όταν πρόκειται να πεθάνουν οι ίδιες, όσο όταν το υφίστανται αυτό οι θυγατέρες τους.

ΟΜΙΛΙΑ ΙΑ΄. Διότι, εάν έχουμε γίνει σύμφυτοι με το ομοίωμα του θανάτου του, θα γίνουμε και με της αναστάσεώς του. Α΄. Αυτό που πρόλαβα να πω και προηγουμένως, αυτό θα πω και τώρα: ότι δηλαδή στρέφεται συνεχώς στον ηθικό λόγο, και όχι όπως στις άλλες επιστολές, τις οποίες διαιρεί σε δύο μέρη, όπου το μεν πρώτο το αφιερώνει στα δόγματα, ενώ το δεύτερο στην επιμέλεια των ηθών. Εδώ δεν πράττει κατ' αυτόν τον τρόπο, αλλά σε όλη την έκταση της επιστολής προβαίνει σε αυτή τη διδασκαλία αναμεμειγμένα, ώστε να γίνει ο λόγος του πιο ευπρόσδεκτος. Λέει λοιπόν εδώ ότι υπάρχουν δύο νεκρώσεις και δύο θάνατοι· και ότι η μεν πρώτη έχει συντελεστεί από τον Χριστό κατά το βάπτισμα, η δε άλλη οφείλει να γίνεται από εμάς με τη μετέπειτα προσπάθειά μας. Διότι, το να ταφούν τα προηγούμενα αμαρτήματα αποτέλεσε δική Του δωρεά· το να παραμείνουμε όμως μετά το βάπτισμα νεκροί ως προς την αμαρτία, πρέπει να αποτελέσει έργο της δικής μας σπουδής, αν και βλέπουμε βεβαίως τον Θεό να μας βοηθά πάρα πολύ και σε αυτό. Διότι το βάπτισμα δεν έχει τη δύναμη μόνο να εξαφανίζει τα προηγούμενα σφάλματα, αλλά μας εξασφαλίζει και απέναντι στα μελλοντικά. Όπως λοιπόν για εκείνα τα παρελθόντα εισέφερες την πίστη προκειμένου να εξαφανιστούν, έτσι και για τα μετέπειτα δείξε με την προθυμία σου τη μεταβολή, για να μην ξαναμολύνεις τον εαυτό σου. Διότι, παρέχοντας αυτές και παρόμοιες συμβουλές λέει: Διότι, εάν έχουμε γίνει σύμφυτοι με το ομοίωμα του θανάτου του, θα γίνουμε και με της αναστάσεώς του.

Γι' αυτό ούτε είπε «στο θάνατο», για να μη φέρεις αντίρρηση, αλλά «στο ομοίωμα του θανάτου»· διότι δεν πέθανε η ίδια η ουσία, αλλά ο άνθρωπος της αμαρτίας, δηλαδή η κακία. Και δεν είπε: «Διότι, αν κοινωνήσαμε στο ομοίωμα του θανάτου»· αλλά τι; «Διότι, αν γίναμε σύμφυτοι», υποδηλώνοντάς μας με τη λέξη της φύτευσης τον καρπό που προέρχεται από αυτήν.

Επειδή, λοιπόν, εμείς μεν ταφήκαμε στο νερό, ενώ αυτός στη γη, και εμείς μεν ταφήκαμε ως προς την αμαρτία, ενώ εκείνος ως προς το σώμα, γι' αυτόν τον λόγο δεν είπε «σύμφυτοι με τον θάνατο», αλλά «με το ομοίωμα του θανάτου»· διότι θάνατος είναι και το ένα και το άλλο, αλλά όχι του ίδιου υποκειμένου. «Εάν, λοιπόν», λέει, «γίναμε σύμφυτοι στον θάνατο, θα γίνουμε και στην ανάσταση»· εννοώντας εδώ τη μελλοντική ανάσταση. Διότι, επειδή πιο πάνω μίλησε για τον θάνατο και είπε: «Ή αγνοείτε, αδελφοί, ότι όσοι βαπτιστήκαμε στον Χριστό, βαπτιστήκαμε στον θάνατό του;», δεν είπε τίποτα σαφές για την ανάσταση, αλλά για τον τρόπο ζωής μετά το βάπτισμα, δίνοντας την εντολή να περιπατήσουμε σε νέα ζωή. Γι' αυτό εδώ, αναλαμβάνοντας το ίδιο θέμα, μας προαναγγέλλει πλέον εκείνη τη μελλοντική ανάσταση. Και για να μάθεις ότι δεν μιλάει για αυτήν την ανάσταση που προέρχεται από το βάπτισμα, αλλά για εκείνην, λέγοντας: «Διότι, αν έχουμε γίνει σύμφυτοι με το ομοίωμα του θανάτου του», δεν είπε ότι «θα γίνουμε του ομοιώματος της ανάστασης», αλλά «και της ανάστασης». Για να μην πεις, δηλαδή: «Και πώς, αν δεν πεθάναμε όπως πέθανε, θα αναστηθούμε όπως αναστήθηκε;», όταν μεν μνημόνευσε τον θάνατο, δεν είπε «σύμφυτοι με τον θάνατο», αλλά «με το ομοίωμα του θανάτου»· όταν όμως μνημόνευσε την ανάσταση, δεν είπε «με το ομοίωμα της ανάστασης», αλλά «θα είμαστε σύμφυτοι με την ίδια την ανάσταση».

Και δεν είπε, «Έχουμε γίνει», αλλά «Θα γίνουμε», φανερώνοντας πάλι με αυτό το ρήμα εκείνη την ανάσταση η οποία δεν έχει συμβεί ακόμη, αλλά πρόκειται να συμβεί. Έπειτα, θέλοντας να καταστήσει τον λόγο αξιόπιστο, υποδεικνύει μία άλλη ανάσταση που πραγματοποιείται εδώ πριν από εκείνη, ώστε από την παρούσα να πιστέψεις και στη μέλλουσα. Διότι, αφού είπε ότι θα γίνουμε σύμφυτοι με την ανάσταση, πρόσθεσε: «Γνωρίζοντας τούτο, ότι ο παλαιός μας άνθρωπος συσταυρώθηκε, για να καταργηθεί το σώμα της αμαρτίας»· παραθέτοντας ταυτόχρονα και την αιτία και την απόδειξη της μέλλουσας ανάστασης. Και δεν είπε, «Σταυρώθηκε», αλλά, «Συσταυρώθηκε», φέρνοντας το βάπτισμα κοντά στον σταυρό. Γι' αυτό και πιο πάνω έλεγε, «Έχουμε γίνει σύμφυτοι με το ομοίωμα του θανάτου του, για να καταργηθεί το σώμα της αμαρτίας», μην ονομάζοντας έτσι τούτο το σώμα, αλλά ολόκληρη την πονηρία.

Και δεν σταμάτησε εδώ, αλλά προάγοντας τον λόγο σε κάτι ανώτερο, πράγμα που ήταν πολύ πιο συγκλονιστικό, μας δίδει ως ένδυμα τον ίδιο τον Δεσπότη, τον ίδιο τον βασιλέα. Διότι εκείνος που έχει ντυθεί αυτόν, κατέχει εξ ολοκλήρου όλη την αρετή. Όταν δε λέει, «Ενδυθείτε», μας προστάζει να τον περιβληθούμε από παντού· όπως ακριβώς λέει αλλού: «Εάν δε ο Χριστός είναι μέσα σας»· και πάλι, «Να κατοικήσει ο Χριστός στον εσωτερικό μας άνθρωπο». Διότι θέλει η ψυχή μας να αποτελεί κατοικία του, και να τον φορέσουμε ως ένδυμα, ώστε αυτός να είναι τα πάντα για εμάς, εσωτερικά και εξωτερικά. Διότι αυτός είναι το πλήρωμά μας (καθώς είναι το «Πλήρωμα εκείνου που γεμίζει τα πάντα σε όλα»)· και οδός και σύζυγος και νυμφίος («Διότι σας αρραβώνιασα με έναν άνδρα, ως αγνή παρθένο»)· και ρίζα και πόμα και τροφή και ζωή («Διότι δεν ζω πλέον εγώ», λέει, «αλλά ζει μέσα μου ο Χριστός»)· και απόστολος και αρχιερέας και διδάσκαλος και πατέρας και αδελφός και συγκληρονόμος, και μέτοχος του τάφου και του σταυρού («Διότι συνταφήκαμε μαζί του», λέει, «και γίναμε σύμφυτοι με το ομοίωμα του θανάτου του»)· και ικέτης («Διότι είμαστε πρεσβευτές υπέρ του Χριστού»)· και συνήγορος προς τον Πατέρα («Διότι μεσιτεύει», λέει, «υπέρ ημών»)· και οίκος και ένοικος («Διότι όποιος μένει σε εμένα, κι εγώ μένω σε αυτόν»), και φίλος («Διότι εσείς είστε φίλοι μου»)· και θεμέλιο και ακρογωνιαίος λίθος· και εμείς είμαστε δικά του μέλη και γεώργιο και οικοδομή και κλήματα και συνεργοί.

Διότι, «εάν πεθάναμε μαζί του», λέει, «και θα ζήσουμε μαζί του». Πες μου, λοιπόν, συμμετέχουμε μαζί του στα λυπηρά και στα κοπιαστικά, αλλά στα αγαθά όχι πια; Αλλά ούτε καν ένας άνθρωπος δεν θα το έκανε αυτό, ώστε σε εκείνον που προτίμησε να πεθάνει και να θλιβεί μαζί του, αν κάποτε βρεθεί σε άνεση, να αρνηθεί να τον κάνει κοινωνό του. Και πού πεθάναμε μαζί του; Εννοεί αυτόν τον θάνατο, τόσο εκείνον διά του λουτρού (του βαπτίσματος), όσο και εκείνον διά των παθημάτων· διότι λέει: «Περιφέροντας στο σώμα τη νέκρωση του Κυρίου»· και, «Συνταφήκαμε μαζί του διά του βαπτίσματος»· και, «Ο παλαιός μας άνθρωπος συσταυρώθηκε»· και, «Έχουμε γίνει σύμφυτοι με το ομοίωμα του θανάτου του». Εδώ όμως εννοεί και τον θάνατο των πειρασμών· μάλλον δε κυρίως αυτόν· διότι βρισκόταν μέσα σε πειρασμούς όταν τα έγραφε αυτά. Και αυτό που λέει είναι το εξής: Εάν πεθάναμε για χάρη του, δεν θα ζήσουμε και για χάρη του; Αυτό είναι αναμφισβήτητο. «Εάν υπομένουμε», λέει, «και θα συμβασιλεύσουμε». Δεν είπε απλώς, «Θα συμβασιλεύσουμε», αλλά, «Εάν υπομένουμε», δείχνοντας ότι δεν αρκεί να πεθάνει κανείς μόνο μία φορά (καθημερινά πέθαινε αυτός ο μακάριος)· αλλά απαιτείται πολλή υπομονή, την οποία μάλιστα είχε ανάγκη ο Τιμόθεος. Διότι, λέει, μη μου επικαλείσαι την αρχή, αλλά το εάν υπομένεις διαπαντός. Έπειτα τον προτρέπει και από την άλλη πλευρά, όχι μόνο με βάση τα αγαθά, αλλά και με βάση τα δεινά.

Διότι υπάρχουν βέβαια και κάποιοι άλλοι, απόρρητοι λόγοι για το ζήτημα αυτό, αλλά προς το παρόν, από τους πολλούς, εγώ θα σας πω έναν. Ποιος είναι λοιπόν αυτός; Τελούνται σε αυτό θεία σύμβολα, δηλαδή τάφος και νέκρωση, καθώς και ανάσταση και ζωή, και όλα αυτά γίνονται ταυτόχρονα. Διότι, όπως ακριβώς μέσα σε κάποιον τάφο, όταν καταδύουμε τα κεφάλια μας στο νερό, θάβεται ο παλαιός άνθρωπος, και, καθώς καταδύεται κάτω, κρύβεται ολόκληρος με μιας· έπειτα, όταν αναδυόμαστε, ανεβαίνει πάλι ο καινός άνθρωπος. Όπως ακριβώς λοιπόν είναι εύκολο σε εμάς να καταδυθούμε στο βάπτισμα και να αναδυθούμε, έτσι είναι εύκολο στον Θεό να θάψει τον παλαιό άνθρωπο και να αναδείξει τον νέο. Και αυτό γίνεται τρεις φορές, για να μάθεις ότι η δύναμη του Πατρός και του Υιού και του Αγίου Πνεύματος τα εκπληρώνει όλα αυτά. Και για να βεβαιωθείς ότι τα λεγόμενα δεν είναι απλός στοχασμός, άκουσε τον Παύλο που λέει: «Συνταφήκαμε μαζί του διά του βαπτίσματος στον θάνατο»· και πάλι: «Ο παλαιός μας άνθρωπος συσταυρώθηκε»· και πάλι: «Έχουμε γίνει σύμφυτοι με το ομοίωμα του θανάτου του». Και δεν ονομάζεται μόνο το βάπτισμα σταυρός, αλλά και ο σταυρός βάπτισμα. Διότι λέγει: «Το βάπτισμα με το οποίο εγώ βαπτίζομαι, θα βαπτιστείτε»· και πάλι: «Έχω να βαπτιστώ ένα βάπτισμα, το οποίο εσείς δεν γνωρίζετε».

Έπειτα, για να μην ταραχθούν ακούγοντας το «πεθάνατε», πρόσθεσε γρήγορα: «και η ζωή σας είναι κρυμμένη μαζί με τον Χριστό στον Θεό». Η ζωή σας, λέει, τώρα δεν φαίνεται, διότι είναι κρυμμένη· επομένως, μην ενεργείτε απέναντι στα πράγματα του παρόντος βίου σαν να ζείτε, αλλά να διάκεισθε σαν να έχετε πεθάνει και να είστε νεκροί. Διότι πες μου, είναι δυνατόν αυτός που έχει πεθάνει ως προς αυτόν τον βίο να ενεργεί πλέον σε οτιδήποτε αφορά τα παρόντα πράγματα; Σε καμία περίπτωση. Έτσι, λέει, και εσείς, εφόσον έχετε πεθάνει μια για πάντα και έχετε νεκρωθεί ως προς την αμαρτία διά του βαπτίσματος, είναι επόμενο να μην έχετε τίποτα το κοινό με τα πάθη της σάρκας και με τα επίγεια πράγματα. «Διότι ο παλαιός μας άνθρωπος, λέει, συσταυρώθηκε και τάφηκε διά του βαπτίσματος». Συνεπώς, μην πράττετε τίποτα από τα επίγεια, ούτε να ενεργείτε σαν να ζείτε μέσα στα παρόντα πράγματα. Διότι η ζωή σας τώρα μεν είναι κρυμμένη και αθέατη στους απίστους, θα έρθει όμως καιρός που θα γίνει φανερή. Τώρα δεν είναι ο δικός σας καιρός· εφόσον λοιπόν έχετε πεθάνει μια για πάντα, μη θελήσετε να φρονείτε τα επίγεια. Διότι το μεγαλείο της αρετής σας με αυτόν τον τρόπο κυρίως αναδεικνύεται: όταν, έχοντας καταπολεμήσει το φρόνημα της σάρκας, έχοντας γίνει σαν νεκροί ως προς τον βίο, έχετε αυτήν τη στάση απέναντι σε όλα τα βιωτικά ζητήματα.

Είδες πώς ονόμασε τον σταυρό βάπτισμα και το πάθος ποτήριο; Τα ονόμασε δε έτσι, όχι επειδή ο ίδιος καθαριζόταν (διότι πώς θα ήταν δυνατόν, αφού «αυτός δεν έπραξε αμαρτία, ούτε βρέθηκε δόλος στο στόμα του»;), αλλά επειδή το αίμα που έρρευσε από εκεί καθάρισε ολόκληρη την οικουμένη. Γι' αυτό και ο Παύλος λέει: «εάν γίναμε σύμφυτοι με το ομοίωμα του θανάτου του διά του βαπτίσματος». Δεν είπε «με τον θάνατο», αλλά «με το ομοίωμα του θανάτου του». Διότι θάνατος είναι και εκείνο και τούτο, αλλά όχι του ίδιου πράγματος· διότι εκείνο μεν είναι θάνατος του σώματος, τούτο δε της αμαρτίας· γι' αυτό είναι ομοίωμα θανάτου.

Και εφόσον παραβαίνονται όλες, εύλογα η αμαρτία είναι μεγαλύτερη. ΚΕΦΑΛΑΙΟ ΣΤʹ. «Τι λοιπόν θα πούμε; Να επιμένουμε στην αμαρτία, για να περισσέψει η χάρη; Μη γένοιτο· εμείς οι οποίοι πεθάναμε ως προς την αμαρτία, πώς θα ζήσουμε πλέον σε αυτήν;» Επανέρχεται πάλι στον προηγούμενο λόγο· και το νόημα είναι το εξής: Διαβάλλοντας κάποιοι τον Απόστολο, έλεγαν: «Επειδή αμαρτήσαμε πολύ, ας μην πάψουμε να αμαρτάνουμε, για να μας δοθεί περισσότερη χάρη»· το αναιρεί όμως αυτό, πρώτον μεν, με την απαγόρευση, λέγοντας «μη γένοιτο!», όπως συνηθίζεται να λέγεται για τα αναμφισβήτητα κακά. Έπειτα και με αναντίρρητο συλλογισμό: «Εμείς», λέει, «που πεθάναμε ως προς την αμαρτία, πώς θα ζήσουμε σε αυτήν;». Και αυτό που λέει σημαίνει το εξής: Γίναμε νεκροί ως προς την αμαρτία, αφού πιστέψαμε και φωτιστήκαμε (βαπτιστήκαμε)· και το «νεκροί» σημαίνει το να μην την υπακούμε πλέον. «Ή μήπως αγνοείτε ότι, όσοι βαπτιστήκαμε στον Ιησού Χριστό, στον θάνατό του βαπτιστήκαμε; Συνταφήκαμε, λοιπόν, μαζί του διά του βαπτίσματος στον θάνατο, ώστε, όπως ακριβώς ο Χριστός αναστήθηκε από τους νεκρούς διά της δόξας του Πατρός, έτσι κι εμείς να πορευθούμε σε μια νέα ζωή. Διότι, εάν έχουμε γίνει σύμφυτοι με το ομοίωμα του θανάτου του, θα γίνουμε και με της ανάστασής του.» Επειδή αυτό που ειπώθηκε ήταν ασφαλές, μας το επεξηγεί. Τι σημαίνει, λοιπόν, «βαπτιστήκαμε στον θάνατό του»; Σημαίνει το να πεθάνουμε κι εμείς, όπως ακριβώς εκείνος.

Διότι το βάπτισμα είναι σταυρός· ό,τι λοιπόν είναι ο σταυρός και ο τάφος για τον Χριστό, αυτό ακριβώς έγινε για εμάς το βάπτισμα, έστω και αν δεν αφορά τα ίδια πράγματα. Διότι Εκείνος μεν πέθανε και ετάφη κατά τη σάρκα, ενώ εμείς και ως προς τα δύο πεθάναμε και ταφήκαμε ως προς την αμαρτία. Γι' αυτό δεν είπε, «έχουμε γίνει σύμφυτοι με τον θάνατο», αλλά «με το ομοίωμα του θανάτου»· διότι θάνατος είναι και το ένα και το άλλο, αλλά όχι ως προς το ίδιο υποκείμενο· αντίθετα, ο μεν θάνατος του Χριστού είναι θάνατος της σάρκας, ενώ ο δικός μας είναι της αμαρτίας. «Επειδή ο παλαιός μας άνθρωπος συσταυρώθηκε». Δεν είπε «σταυρώθηκε», αλλά «συσταυρώθηκε», συνδέοντας άμεσα το βάπτισμα με τον θάνατο. «Για να καταργηθεί το σώμα της αμαρτίας». Σώμα αμαρτίας ονομάζει κάθε πονηρία· διότι, όπως ακριβώς αποκαλεί «παλαιό άνθρωπο» την ολοκληρωμένη κακία, έτσι και ως σώμα εκείνου του ανθρώπου εννοεί την κακία που έχει συγκροτηθεί από διάφορα μέρη της πονηρίας. «Ώστε να μην είμαστε πλέον δούλοι στην αμαρτία. Διότι αυτός που πέθανε έχει δικαιωθεί από την αμαρτία». Κατά τούτο, λέει, θέλω να είναι αυτό νεκρό, όχι με την έννοια να εξαφανιστεί και να πεθάνει, αλλά με το να μην αμαρτάνει. Διότι, όπως αυτός που πέθανε έχει απαλλαγεί από το να αμαρτάνει, ευρισκόμενος νεκρός, το ίδιο συμβαίνει και σε εκείνον που έχει αναδυθεί από το βάπτισμα. Επειδή εφάπαξ πέθανε εκεί, πρέπει να παραμένει διαπαντός νεκρός ως προς την αμαρτία. «Εάν δε πεθάναμε μαζί με τον Χριστό, πιστεύουμε ότι και θα συζήσουμε μαζί του, γνωρίζοντας ότι ο Χριστός, αφού αναστήθηκε από τους νεκρούς, δεν πεθαίνει πλέον».

Είτε λοιπόν, όπως έχει λεχθεί, κατά την πνευματική αναγέννηση εκείνων που γεννώνται κατά Χριστόν, είτε κατά την αναπλήρωση των μυστικών αριθμών στους ουρανούς που συντελέστηκε εν Χριστώ και διά του Χριστού, εννοώ βέβαια της θείας εκατοντάδας των λογικών προβάτων, και της μυστικής δεκάδας των νοερών δραχμών, και της τίμιας δυάδας των υιών, είτε κατά την επισυναγωγή των μελών του σώματος προς την οικεία κεφαλή και προς τη δική τους απαρχή του φυράματος, ο άνω κόσμος οπωσδήποτε θα συμπληρωθεί σύμφωνα με τον διδάσκαλο, έχοντας μεν ήδη συμπληρωθεί εν Χριστώ, μέλλοντας δε να συμπληρωθεί πάλι αργότερα στους κατά Χριστόν, όταν θα γίνουν σύμφυτοι και με την ανάστασή του όσοι έχουν ήδη γίνει σύμφυτοι με το ομοίωμα του θανάτου του μέσω των ίδιων παθημάτων.

Επομένως, αυτούς που αναζητούν εν Πνεύματι τη σωτηρία των ψυχών και ερευνούν τους πνευματικούς λόγους και τρόπους αυτής της σωτηρίας, τους οδηγεί προς την κατανόηση το Άγιο Πνεύμα, μην αφήνοντας να παραμένει μέσα τους ακίνητη και ανενεργή η δύναμη με την οποία εκ φύσεως αναζητούν τα θεία, διδάσκοντάς τους πρώτα να αναζητήσουν τη νέκρωση της προαιρέσεως ως προς την αμαρτία ή της αμαρτίας ως προς την προαίρεση, και την αναβίωση της προαιρέσεως ως προς την αρετή ή της αρετής ως προς την προαίρεση, και έπειτα να ερευνήσουν τους τρόπους της νεκρώσεως της προαιρέσεως ως προς την αμαρτία ή της αμαρτίας ως προς την προαίρεση, καθώς και ομοίως τους λόγους της αναστάσεως της προαιρέσεως ως προς την αρετή ή της αρετής ως προς την προαίρεση· διαμέσου των οποίων, εννοώ των τρόπων και των λόγων, επέρχεται φυσιολογικά η νέκρωση της αμαρτίας ως προς την προαίρεση ή της προαιρέσεως ως προς την αμαρτία, και η ανάσταση της αρετής ως προς την προαίρεση ή της προαιρέσεως ως προς την αρετή, έχοντας ολοφάνερα κατά τον παρόντα αιώνα, τον οποίο ο λόγος ονόμασε «καιρό», τα παθήματα γύρω από τη φύση για τον Χριστό, δηλαδή υπέρ του Χριστού, τα οποία τους προμαρτυρούσε το Άγιο Πνεύμα, ώστε να γίνουν σύμφυτοι με τον θάνατο του Χριστού ως προς τη νέκρωση της αμαρτίας και με την ανάσταση ως προς την έγερση της αρετής.

Και, συνταφήκαμε λοιπόν μαζί του διά του βαπτίσματος στον θάνατο. Και γίναμε σύμφυτοι με το ομοίωμα του θανάτου του. Αλλά και ο σταυρός ονομάστηκε βάπτισμα από τον Κύριο, σύμφωνα με τον Χρυσόστομο, όταν είπε: «Το βάπτισμα με το οποίο εγώ βαπτίζομαι, θα βαπτιστείτε.» Και πάλι: «Έχω να βαπτιστώ με ένα βάπτισμα, και πώς συνέχωμαι μέχρι να εκπληρωθεί!»

Ρωμ. 6,5 «Εἰ γὰρ σύμφυτοι» (Διότι αν έχουμε γίνει σύμφυτοι). Η λέξη χρησιμοποιείται μεταφορικά, προερχόμενη από τα συγγενικά δέντρα που φυτεύονται ταυτόχρονα και μαζί. Λέει λοιπόν: «έχουμε γίνει σύμφυτοι ως προς το ομοίωμα του θανάτου του», δηλαδή έχουμε πεθάνει μαζί του. Πολύ ταιριαστά χρησιμοποίησε το σχήμα λόγου· διότι όπως το φυτό, όταν τοποθετείται στο χώμα, για κάποιο χρονικό διάστημα υφίσταται ένα είδος νέκρωσης και ακινησίας, και έπειτα ξαφνικά αναζωογονείται και ανθίζει ξανά, έτσι και το Κυριακό σώμα, αφού τοποθετήθηκε για λίγο χρόνο στον τάφο, ξαφνικά άνθισε από εκεί και εβλάστησε τη σωτηρία για την οικουμένη. Και εμείς λοιπόν, καθώς βαπτιζόμαστε και ενταφιαζόμαστε, και κατά κάποιον τρόπο, όπως ακριβώς τα φυτά στη γη, έτσι και εμείς νεκρωνόμαστε μέσα στο νερό, και έπειτα ξαφνικά ανθίζοντας και ακμάζοντας ως προς τη σωτηρία μας, ανερχόμαστε. Ορθά όμως δεν είπε «σύμφυτοι με τον θάνατο», αλλά «με το ομοίωμα του θανάτου»· αλλά αυτό έχει ήδη διευκρινιστεί και από εκείνους που προηγήθηκαν από εμάς.