Πατερικές αναφορές στο ΠΡΟΣ ΤΙΤΟΝ 2:13

ΕΡΜΗΝΕΙΑ ΤΟΥ ΑΝΔΡΕΑ, ΑΡΧΙΕΠΙΣΚΟΠΟΥ ΚΑΙΣΑΡΕΙΑΣ ΚΑΠΠΑΔΟΚΙΑΣ, ΣΤΗΝ ΑΠΟΚΑΛΥΨΗ ΤΟΥ ΙΩΑΝΝΗ ΤΟΥ ΘΕΟΛΟΓΟΥ Προς τον κύριό μου, αδελφό και συλλειτουργό. Επειδή πολλές φορές μου ζητήθηκε από πολλούς, οι οποίοι από αγάπη σχημάτισαν για εμένα ιδέα ανώτερη των δυνάμεών μου, να αναπτύξω την Αποκάλυψη του Ιωάννη του Θεολόγου και να εφαρμόσω τα όσα προφητεύτηκαν στους χρόνους μετά την οπτασία της, ανέβαλλα να επιχειρήσω έργα που με ξεπερνούν, γνωρίζοντας ότι το να αναπτύξει κανείς εκείνα που μυστικά είδαν οι άγιοι ότι πρόκειται να συμβούν στο μέλλον, αποτελεί έργο μεγάλης διάνοιας, η οποία φωτίζεται από το θείο Πνεύμα. Διότι, αν τα βιβλία των παλαιών προφητών, παρότι έχουν ερμηνευθεί από πολλούς, διατηρούν ακόμη αθέατο το βάθος των μυστηρίων που περιέχουν μέχρι την ημέρα εκείνη, κατά την οποία θα καταργηθεί η μερική γνώση και θα αναδειχθεί η τέλεια, μολονότι κήρυξαν κατά κύριο λόγο για την πρώτη επιφάνεια του μεγάλου Θεού και Σωτήρα μας, αν και αναμεμειγμένα με αυτά εξήγγειλαν και κάποια πράγματα περί της δευτέρας παρουσίας Του, πώς δεν θα θεωρηθεί κανείς τολμηρός, όταν, όντας αμέτοχος προφητικού πνεύματος, επιχειρεί να καταπιαστεί με εκείνα των οποίων η έκβαση δεν έχει ακόμη φανερωθεί;

Ο Δαβίδ ως ουρανός διηγείται τη δόξα του Θεού: «Εσύ όμως, Κύριε, είσαι ο υπερασπιστής μου, η δόξα μου και αυτός που υψώνει το κεφάλι μου». Ο Ιωάννης ως ουρανός διηγείται: «Και είδαμε τη δόξα του, δόξα που έχει ως μονογενής από τον Πατέρα». Ο Στέφανος ως ουρανός διηγείται: «Ο Θεός της δόξης εμφανίστηκε στον πατέρα μας Αβραάμ». Ο Παύλος ως ουρανός διηγείται τη δόξα: «Και την επιφάνεια της δόξας του μεγάλου Θεού και σωτήρα μας Ιησού Χριστού. Οι ουρανοί διηγούνται τη δόξα του Θεού: Ότι Κύριος είναι ο Ιησούς Χριστός εις δόξαν Θεού Πατέρα». Και γιατί λοιπόν να μην ανέλθω με τον λόγο στους πιο θείους ουρανούς των ουρανών που διηγούνται τη δόξα του Θεού; Και ποιοι είναι αυτοί; Άγγελοι, αρχάγγελοι, τα Χερουβείμ και τα Σεραφείμ. Τα Χερουβείμ διηγούνται τη δόξα του Θεού· διότι τα άκουσε ο προφήτης Ιεζεκιήλ να λένε: «Ευλογημένη η δόξα του Κυρίου από τον τόπο του. Οι ουρανοί διηγούνται τη δόξα του Θεού». Τα Σεραφείμ διηγούνται τη δόξα· διότι τα άκουσε ο Ησαΐας να κράζουν και να λένε: «Άγιος, άγιος, άγιος Κύριος Σαβαώθ· πλήρης ο ουρανός και η γη από τη δόξα του».

Εάν, λοιπόν, αυτός που γεννήθηκε είναι Κύριος, τότε και η Παρθένος είναι Κυριοτόκος· και όπου είναι ο Κύριος, εκεί είναι και ο Θεός. Δεν έχει χωριστεί ο Κύριος από τον Θεό ούτε ο Θεός από τον Κύριο, όπως αναφέρει στην Παλαιά Διαθήκη: «Και έβρεξε ο Κύριος φωτιά από τον Κύριο»· και πάλι: «Θα αγαπήσεις Κύριον τον Θεό σου»· και πάλι: «Άκουε, Ισραήλ, Κύριος ο Θεός σου είναι ένας Κύριος»· και πάλι ο Ψαλμωδός: «Κύριος ο Θεός των δυνάμεων, εισάκουσε την προσευχή μου»· και ο ίδιος πάλι: «Θεός είναι ο Κύριος, και φανερώθηκε σε εμάς»· και πάλι ο ίδιος: «Κύριος ο Θεός των δυνάμεων, ποιος είναι όμοιος με εσένα;». Και ο Παύλος στην προς Τίτον Επιστολή γράφει τα εξής: «Φανερώθηκε η σωτήρια χάρη του Θεού σε όλους τους ανθρώπους, η οποία μας παιδαγωγεί, ώστε, αφού αρνηθούμε την ασέβεια και τις κοσμικές επιθυμίες, να ζήσουμε με σωφροσύνη και δικαιοσύνη και ευσέβεια στον παρόντα αιώνα, προσμένοντας τη μακάρια ελπίδα και την επιφάνεια της δόξας του μεγάλου Θεού και Σωτήρα μας, Ιησού Χριστού». Αυτός είναι που γεννήθηκε από την αγία Παρθένο, ο οποίος είναι Χριστός Κύριος. Αυτόν τον Χριστό και Κύριο, ο μακάριος Παύλος τον κηρύττει ως μεγάλο Θεό λέγοντας: «Του μεγάλου Θεού και Σωτήρα μας, Ιησού Χριστού».

Η δε αποστολική παράδοση διδάσκει, με τον μεν μακάριο Πέτρο να λέει: «Εφόσον, λοιπόν, ο Χριστός έπαθε για εμάς κατά σάρκα»· τον δε Παύλο να γράφει: «Προσμένοντας τη μακάρια ελπίδα και την επιφάνεια της δόξας του μεγάλου Θεού και Σωτήρα μας Ιησού Χριστού, ο οποίος παρέδωσε τον εαυτό του για εμάς, ώστε να μας λυτρώσει από κάθε αμαρτία και να καθαρίσει για τον εαυτό του λαό περιούσιο, με ζήλο για τα καλά έργα». Πώς λοιπόν παρέδωσε τον εαυτό του για εμάς, εάν δεν είχε ενδυθεί σάρκα; Διότι προσφέροντας αυτήν, παρέδωσε τον εαυτό του για εμάς, ώστε, αναδεχόμενος μέσα σε αυτήν τον θάνατο, να καταργήσει τον διάβολο που είχε το κράτος του θανάτου. Γι’ αυτό και πάντοτε ευχαριστούμε στο όνομα του Ιησού Χριστού· και δεν αθετούμε τη χάρη που μας δόθηκε μέσω αυτού. Διότι η ένσαρκη παρουσία του Σωτήρος αποτέλεσε λύτρο από τον θάνατο και σωτηρία για όλη την κτίση.

Ότι ο Υιός ονομάστηκε μέγας Θεός. Ο Απόστολος προς τον Τίτο: «Προσμένοντας τη μακάρια ελπίδα και την επιφάνεια της δόξας του μεγάλου Θεού και Σωτήρα μας Ιησού Χριστού, ο οποίος έδωσε τον εαυτό του για εμάς.» Ο ίδιος προς τους Ρωμαίους: «Από τους οποίους προέρχεται ο Χριστός κατά σάρκα, ο οποίος είναι ο επί πάντων Θεός, ευλογητός στους αιώνες.» Αμήν.

Ότι δε και ο Υιός είναι αληθινός Θεός, το λέει ο ίδιος ο Ιωάννης στην Επιστολή του: «Για να γνωρίζουμε τον μόνο αληθινό Θεό· και είμαστε μέσα στον αληθινό Υιό του, τον Ιησού Χριστό. Αυτός είναι ο αληθινός Θεός, και η αιώνια ζωή». Ούτε, λοιπόν, εξαιτίας της φράσης «κανένας άλλος δεν θα θεωρηθεί ίσος προς αυτόν» πρέπει να νοηθεί ως μεγαλύτερος από τον Πατέρα· ούτε ότι μόνος αληθινός Θεός είναι ο Πατέρας, αλλά και τα δύο λέγονται σε αντιδιαστολή προς εκείνους που ψευδώς αποκαλούνται θεοί, ενώ δεν είναι. Όπως λέει και στο Δευτερονόμιο: «Μόνος ο Κύριος τους οδηγούσε, και δεν υπήρχε μαζί τους ξένος θεός». Αν ο Θεός είναι μόνος αόρατος και σοφός, δεν είναι συνάμα και Θεός μεγαλύτερος από όλους στα πάντα; Και αυτός που είναι Θεός πάνω από όλα, εξ ανάγκης υπερέχει όλων. Ο Απόστολος, λοιπόν, όταν αποκάλεσε τον Σωτήρα Θεό πάνω από όλα, μήπως τον αποκάλεσε μεγαλύτερο και από τον Πατέρα; Αλλά αυτό είναι άτοπο. Ομοίως, λοιπόν, πρέπει να νοηθεί και το εξής. Ο μέγας Θεός δεν θα μπορούσε να είναι κατώτερος από κάποιον άλλον Θεό. Ο Απόστολος, λοιπόν, λέγοντας για τον Υιό: «Περιμένοντας τη μακάρια ελπίδα και την επιφάνεια της δόξας του μεγάλου Θεού και Σωτήρος ημών Ιησού Χριστού», μήπως τον εννόησε μεγαλύτερο από τον Πατέρα; Διότι την επιφάνεια και την παρουσία του Υιού αναμένουμε, όχι του Πατέρα. Αδιακρίτως, λοιπόν, λέγονται αυτά και για τον Πατέρα και για τον Υιό, και όχι με σκοπό τη διάκριση. Το «να είναι ίσα με τον Θεό» δεν διαφέρει από το να είναι ίσος με τον Θεό. Ο Υιός, λοιπόν, ο οποίος δεν θεώρησε αρπαγή το να είναι ίσος με τον Θεό, πώς είναι δυνατόν να είναι ανόμοιος και άνισος με τον Θεό; Ακόμη και οι Ιουδαίοι είναι πιο ευσεβείς από τον Ευνόμιο.

Όμως, είτε είναι πρόσκαιρος ο πειρασμός, υπομείνετέ τον ως καλοί αγωνιστές του Χριστού· είτε και εάν τα πράγματα έχουν παραδοθεί στην ολοκληρωτική φθορά, ας μην ολιγοψυχήσουμε μπροστά στις παρούσες καταστάσεις· αλλά ας αναμείνουμε την εξ ουρανών αποκάλυψη και επιφάνεια του μεγάλου Θεού και Σωτήρος ημών Ιησού Χριστού. Διότι, εάν όλη η κτίση πρόκειται να διαλυθεί και το σχήμα αυτού του κόσμου να μεταποιηθεί, τι το θαυμαστό υπάρχει στο να υποστούμε και εμείς, όντας μέρος της κτίσεως, τα κοινά πάθη και να παραδοθούμε σε θλίψεις, τις οποίες, σύμφωνα με το μέτρο της δυνάμεώς μας, καθόρισε ο δίκαιος Κριτής, ο οποίος δεν μας αφήνει να πειραστούμε πάνω από αυτό που μπορούμε, αλλά δίνει μαζί με τον πειρασμό και τη διέξοδο, ώστε να μπορέσουμε να τον υπομείνουμε; Ας μην αποκάμουμε, λοιπόν, αδελφοί· διότι μας αναμένουν οι στέφανοι των μαρτύρων· έτοιμοι είναι οι χοροί των ομολογητών να σας απλώσουν τα χέρια και να σας δεχθούν στις τάξεις τους. Θυμηθείτε τους παλαιούς αγίους, ότι κανένας που ζούσε μέσα στην τρυφηλότητα ή τις κολακείες δεν αξιώθηκε τους στεφάνους της υπομονής· αντιθέτως όλοι, αφού δοκιμάστηκαν δια πυρός μέσα από μεγάλες θλίψεις, απέδειξαν τη γνησιότητά τους.

Ως προς τα έργα της θείας οικονομίας για τον άνθρωπο, τα οποία πραγματοποιήθηκαν από τον «μέγα Θεό και Σωτήρα μας Ιησού Χριστό» σύμφωνα με την αγαθότητα του Θεού, ποιος θα αρνηθεί ότι αυτά εκπληρώθηκαν δια της χάριτος του Πνεύματος; Είτε θέλεις να εξετάσεις τα παλαιά: τις ευλογίες των πατριαρχών, τη βοήθεια που δόθηκε μέσω της νομοθεσίας, τους τύπους, τις προφητείες, τα ανδραγαθήματα στους πολέμους, τα σημεία που επιτελέστηκαν μέσω των δικαίων· είτε όσα οικονομούνθηκαν σχετικά με την ένσαρκη παρουσία του Κυρίου· όλα έγιναν δια του Πνεύματος.

Ο ιερεύς λέγει την ευχή της απολύσεως των διακόνων. Αφού τελέσαμε την ιερή λειτουργία, καθώς προσταχθήκαμε, Κύριε, και καταξιωθήκαμε τη μετάληψη των αγίων, αχράντων, και επουρανίων φρικτών μυστηρίων, από δύναμη σε δύναμη πορευόμαστε εμείς οι αμαρτωλοί και ανάξιοι δούλοι σου, οι οποίοι καταξιωθήκαμε να λειτουργούμε στο άγιό σου θυσιαστήριο και αφού σου προσφέραμε την αναίμακτη θυσία, το άχραντο σώμα και το τίμιο αίμα του μεγάλου Θεού και Σωτήρος ημών Ιησού Χριστού, προς δόξαν σου, του ανάρχου Πατρός, και αυτού του μονογενούς σου Υιού, και του Πνεύματος του αγίου, και αγαθού, και ζωοποιού και ομοουσίου με εσένα. Παρακαλούμε να αξιωθούμε και της εκ δεξιών σου παραστάσεως, κατά τη φοβερή και δίκαιη ημέρα σου, διά των πρεσβειών και ικεσιών της υπερενδόξου Δεσποίνης ημών Θεοτόκου και αειπαρθένου Μαρίας, και πάντων των αγίων σου, διότι είσαι ευλογημένος τώρα, κ.τ.λ.

{ "chunk_id": "", "translation": "Δεν λέει αυτό, αλλά μάλλον το εξής, ότι δηλαδή μόνο στον κατά φύσιν Θεό αρμόζει το αξίωμα της μεγαλειότητας. Διότι Αυτός είναι αληθινά η δόξα του Θεού και η ασύγκριτη μεγαλειότητα. Το ότι δε ο Χριστός είναι μέγας Θεός, έτσι ονομάστηκε και στις θεόπνευστες Γραφές· αυτό θα το επιβεβαιώσει ο μακάριος Παύλος λέγοντας: «Προσδεχόμενοι την μακαρίαν ελπίδα και επιφάνειαν της δόξης του μεγάλου Θεού και Σωτήρος ημών Ιησού Χριστού».] (B f. 386. H f. 423. Cord. Diodori.) [Ποιους θεούς;" }

Αυτοί όμως, αφαιρώντας - δεν ξέρω πώς - από τον Μονογενή την τόσο σεπτή και θαυμαστή οικονομία, συνάπτουν σε αυτόν κατά σχέση έναν άνθρωπο, στολισμένο με εξωτερικές τιμές και λαμπρυσμένο με ξένη δόξα, και όχι αληθινά Θεό, αλλά κοινωνό και μέτοχο του Θεού, και Υιό ψευδώνυμο, και Σωτήρα που σώζεται, και Λυτρωτή που λυτρώνεται, αν και ο μακάριος Παύλος έγραψε τα εξής: «Διότι φανερώθηκε η σωτήρια χάρη του Θεού σε όλους τους ανθρώπους, για να αρνηθούμε την ασέβεια και τις κοσμικές επιθυμίες, και να ζήσουμε με σωφροσύνη και επιείκεια στον τωρινό αιώνα, προσμένοντας τη μακάρια ελπίδα και επιφάνεια της δόξας του μεγάλου Θεού και Σωτήρα μας Ιησού Χριστού». Β— Ναι, λένε. Επειδή ακριβώς αξιώθηκε τη συνάφεια με τον Θεό Λόγο, ονομάστηκε και αυτός μέγας Θεός, αν και προήλθε από το σπέρμα του Δαβίδ. Α— Ω, τι παραφροσύνη! «Ενώ υποστήριζαν πως είναι σοφοί, αποδείχθηκαν μωροί», σύμφωνα με όσα έχουν γραφτεί. Διότι μετατρέπουν, όπως είπα, τη δύναμη του μυστηρίου του Χριστού σε κάτι εντελώς αντίθετο. Και το να λένε ότι «αξιώθηκε» δεν είναι τίποτε άλλο παρά να τον παρουσιάζουν ως κοινό άνθρωπο και να τον διαχωρίζουν απερίσκεπτα στην απόλυτη ετερότητα, έτσι ώστε να γίνεται αντιληπτή μια προσκυνητή δυάδα υιών, από τους οποίους ο ένας είναι Υιός εκ φύσεως και αληθινά, ενώ ο άλλος θετός και νόθος, ο οποίος δεν έχει τίποτε δικό του, ώστε να μπορεί να ειπωθεί και γι' αυτόν, όπως και σε εμάς: «Διότι τι έχεις το οποίο δεν έλαβες;».

Από την προς Τίτον. «Διότι φανερώθηκε η σωτήρια χάρη του Θεού σε όλους τους ανθρώπους, καθοδηγώντας μας, ώστε, αφού αρνηθούμε την ασέβεια και τις κοσμικές επιθυμίες, να ζήσουμε με σωφροσύνη, με δικαιοσύνη και με ευσέβεια στον παρόντα αιώνα, προσμένοντας τη μακάρια ελπίδα και την επιφάνεια της δόξας του μεγάλου Θεού και Σωτήρα μας Ιησού Χριστού». Εάν, λοιπόν, ο Χριστός είναι η ελπίδα όλων, και είναι μέγας Θεός και Σωτήρας, πώς να μην είναι υπερβολικά ασεβείς και παράφρονες εκείνοι που αποκαλούν τον Υιό δημιούργημα, και τολμούν να κατατάσσουν ανάμεσα στους δούλους Εκείνον που κατέχει όλα τα γνωρίσματα, τα οποία αρμόζουν μόνο στη θεία φύση, και μέσω των οποίων αυτή πραγματικά αναγνωρίζεται για αυτό που είναι;

Ήδη και ο Παύλος υποδηλώνει αυτές τις δύο παρουσίες γράφοντας προς τον Τίτο και λέγοντας: «επεφάνη η χάρις του Θεού του σωτήρα σε όλους τους ανθρώπους, η οποία μας παιδαγωγεί, ώστε, αφού αρνηθούμε την ασέβεια και τις κοσμικές επιθυμίες, να ζήσουμε με σωφροσύνη, ευσέβεια και δικαιοσύνη στον τωρινό αιώνα, προσδοκώντας τη μακαρία ελπίδα και την επιφάνεια της δόξας του μεγάλου Θεού και σωτήρα μας Ιησού Χριστού». Βλέπεις πώς μίλησε για την πρώτη, για την οποία ευχαριστεί, και για τη δεύτερη, την οποία προσδοκούμε; Γι' αυτό και τα άρθρα της πίστεως που ομολογούμε εμείς τώρα έτσι παραδόθηκαν, δηλαδή να πιστεύουμε σε Αυτόν «που ανήλθε στους ουρανούς και κάθισε εκ δεξιών του Πατρός, και ο οποίος θα έρθει πάλι με δόξα για να κρίνει ζώντες και νεκρούς, και του οποίου η βασιλεία δεν θα έχει τέλος». Έρχεται λοιπόν ο Κύριός μας Ιησούς Χριστός από τους ουρανούς. Και έρχεται κατά τη συντέλεια αυτού του κόσμου με δόξα, κατά την έσχατη ημέρα. Διότι επέρχεται η συντέλεια αυτού του κόσμου, και αυτός ο δημιουργημένος κόσμος ανακαινίζεται και πάλι. Επειδή, πράγματι, και φθορά και κλοπή και μοιχεία και κάθε είδος αμαρτιών διαχύθηκε πάνω στη γη, και αίματα αναμείχθηκαν με αίματα μέσα στον κόσμο, για να μη μείνει λοιπόν αυτό το θαυμαστό οικητήριο γεμάτο από ανομία, παρέρχεται αυτός ο κόσμος, ώστε να αναδειχθεί ο καλύτερος. Και θέλεις να λάβεις την απόδειξη από τα χωρία της Γραφής;

Εκείνη την ώρα, αδελφοί μου, ο καθένας συλλογίζεται πώς θα συναντήσει τον φοβερό Βασιλιά, και αναλογίζεται όλες τις πράξεις του. Έπειτα βλέπει τα ίδια του τα έργα να στέκονται μπροστά του, είτε αγαθά είτε φαύλα. Τότε όλοι οι ελεήμονες και όσοι μετανόησαν ειλικρινά χαίρονται, βλέποντας τις προσευχές που έστειλαν από πριν. Βλέπουν επίσης οι συμπονετικοί τους φτωχούς και τους πένητες, τους οποίους ελέησαν εδώ στη γη, να παρακαλούν υπέρ αυτών και να διακηρύσσουν τα αγαθά τους έργα ενώπιον Αγγέλων και ανθρώπων· άλλοι πάλι βλέπουν τα δάκρυα και τους κόπους της μετάνοιας· και αυτοί στέκονται ιλαροί, λαμπροί και ένδοξοι, προσμένοντας τη μακάρια ελπίδα και την επιφάνεια της δόξας του μεγάλου Θεού και Σωτήρος ημών Ιησού Χριστού. Και γιατί με συντομία δεν αναφέρω τα πιο σπουδαία; Όταν ακούσουμε εκείνη τη μεγάλη φωνή και τη φοβερή κραυγή από τα ύψη του ουρανού να λέει: Ιδού ο Νυμφίος έρχεται! Ιδού ο Κριτής φθάνει! Ιδού ο Βασιλιάς εμφανίζεται! Ιδού ο Δικαστής των δικαστών αποκαλύπτεται! Ιδού ο Θεός των πάντων έρχεται για να κρίνει ζώντες και νεκρούς!

Εκείνη την ώρα καθένας θα αναλογιστεί, πώς άραγε θα συναντήσει τον Κριτή· και αν έχει επίγνωση των δικών του σφαλμάτων, στέκεται γυμνός και εκτεθειμένος, περιμένοντας την απόφαση που πρόκειται να εκδοθεί εναντίον του. Διότι τότε καθένας βλέπει τα δικά του έργα να στέκονται μπροστά στο πρόσωπό του, είτε καλά είναι είτε φαύλα. Τότε όσοι βάδισαν τη στενή και τεθλιμμένη οδό, και όλοι όσοι μετανόησαν ειλικρινά, και όλοι οι ελεήμονες και φιλόξενοι στέκονται χαρωποί, περιμένοντας με πολλή χαρά τη μακάρια ελπίδα και την επιφάνεια της δόξης του μεγάλου Θεού και Σωτήρος μας Ιησού Χριστού. Διότι έρχεται για να ευφράνει όσους αγωνίζονται με αγρυπνίες και προσευχές, και με νηστείες και ελεημοσύνες. Έρχεται για να ευφράνει αυτούς που πενθούν. Έρχεται για να ευφράνει και να υψώσει αυτούς που πτώχευσαν για το όνομά Του· αυτούς που δεν αγάπησαν τον κόσμο, ούτε τα τερπνά του κόσμου, αλλά που τα εγκατέλειψαν όλα και μόνο Αυτόν λάτρευσαν και ακολούθησαν. Έρχεται όχι πλέον από τη γη, αλλά από τον ουρανό, ως φοβερή αστραπή. Τότε ακούγεται μεγάλη κραυγή που βοά και λέει: ιδού ο Νυμφίος έρχεται! Ιδού ο Κριτής φθάνει! Ιδού ο Δικαστής των δικαστών αποκαλύπτεται! Ιδού ο Θεός των όλων έρχεται να κρίνει όλη την οικουμένη και να αποδώσει στον καθένα σύμφωνα με τα έργα του!

Και μου λες ότι αυτό δεν είναι τίποτα; Ποιος, λοιπόν, αφού έγινε υπήκοός σου και υποδουλώθηκε στην αμαρτία, πέρασε τις ημέρες του μέσα στα αγαθά και κληρονόμησε την ατελεύτητη βασιλεία; Ενώ εκείνος που ακολουθεί την οδό του Χριστού, πάντοτε χαίρει και αγάλλεται εν Αγίω Πνεύματι, προσδοκώντας τη μακάρια ελπίδα του μεγάλου Θεού και Σωτήρος ημών Ιησού Χριστού. Γνωρίζω δε ότι εάν νικήσεις, δεν θα αποφύγω τη λύπη· και εσύ μεν θα απέλθεις κομίζοντας τα χαρμόσυνα στον πατέρα σου τον Σατανά, χαιρόμενος για την πτώση μου, εγώ δε θα ντροπιαστώ στους ουρανούς, εάν πράξω κάτι τέτοιο. Είναι προτιμότερο, λοιπόν, για εμένα να με ενοχλείς εσύ σαν σκύλος, παρά να γελάσεις εις βάρος μου με αυτό το γέλιο.

Τότε, εκείνοι που βάδισαν τη στενή και τεθλιμμένη οδό, και όλοι όσοι ειλικρινά μετανόησαν, και όλοι οι ελεήμονες και φιλόξενοι, στέκονται ιλαροί, προσδοκώντας με κάθε χαρά τη μακάρια ελπίδα και την επιφάνεια της δόξας του μεγάλου Θεού και Σωτήρος ημών Ιησού Χριστού. Διότι έρχεται για να στεφανώσει όσους αγωνίζονται με αγρυπνίες, προσευχές, νηστείες και ψαλμωδίες.

Και δεν αναλογίστηκαν στην ψυχή τους το ρητό του Αποστόλου που λέει: φανερώθηκε η σωτήρια χάρη του Θεού σε όλους τους ανθρώπους, παιδαγωγώντας μας ώστε, αφού αρνηθούμε την ασέβεια και τις κοσμικές επιθυμίες, να ζήσουμε με σωφροσύνη, δικαιοσύνη και ευσέβεια στον τωρινό αιώνα, προσδοκώντας τη μακάρια ελπίδα και την επιφάνεια της δόξας του μεγάλου Θεού και Σωτήρα μας Ιησού Χριστού, ο οποίος έδωσε τον εαυτό του για εμάς, για να μας λυτρώσει από κάθε ανομία και να καθαρίσει για τον εαυτό του έναν λαό περιούσιο, ζηλωτή των καλών έργων.

Εφόσον, λοιπόν, αυτά υπήρχαν μέσα μου ακουσίως («διότι δεν έπραττα αυτό που ήθελα, αλλά βιαζόμουν να κάνω αυτό που μισούσα», καθώς η αμαρτία ενεργούσε έτσι μέσα μου), ο άγιος Πατέρας απέστειλε τον άγιο Υιό Του και με το έλεός Του με έσωσε και με γλίτωσε από όλες τις φθορές μου. «Διότι φανερώθηκε η χάρη του Κυρίου και Σωτήρα μας, η οποία μας διδάσκει να αρνηθούμε την ασέβεια και τις κοσμικές επιθυμίες και να ζήσουμε με σωφροσύνη, ευσέβεια και δικαιοσύνη στον τωρινό αιώνα, προσμένοντας τη μακάρια ελπίδα και την επιφάνεια της δόξας του μεγάλου Θεού και Σωτήρα μας Ιησού Χριστού· ο οποίος προσέφερε τον εαυτό Του για εμάς, για να μας λυτρώσει από κάθε ανομία και να καθαρίσει για τον εαυτό Του έναν λαό περιούσιο, ζηλωτή καλών έργων»· «αφού εξάλειψε το χειρόγραφο με τις διατάξεις που ήταν εναντίον μας, το αφαίρεσε από τη μέση καρφώνοντάς το στον σταυρό, και αφού απογύμνωσε τις αρχές και τις εξουσίες, τις διαπόμπευσε δημόσια, θριαμβεύοντας εναντίον τους μέσω αυτού»· «αφού συνέτριψε χάλκινες πύλες και έσπασε σιδερένιους μοχλούς», μας υπέδειξε και πάλι το φως της ζωής, απλώνοντας το χέρι, ανοίγοντας τον δρόμο, υποδεικνύοντας τις βαθμίδες των ουρανών, και αξιώνοντάς μας να κατοικήσουμε και πάλι στον παράδεισο.

Θεός δε είναι και ο Υιός· «από τους οποίους», λέει, «προέρχεται ο Χριστός κατά σάρκα, ο οποίος είναι Θεός πάνω από όλα», «πίστεψε», λέει, «στον Κύριο Ιησού και θα σωθείς» και «τους κήρυξε», λέει, «τον λόγο του Κυρίου», «και αφού τους ανέβασε στο σπίτι του, τους παρέθεσε τραπέζι και αγαλλίασε με όλη την οικογένειά του, έχοντας πιστέψει στον Θεό» ή ότι «στην αρχή ήταν ο Λόγος, και ο Λόγος ήταν προς τον Θεό, και Θεός ήταν ο Λόγος» ή «για να κοσμήσουν τη διδασκαλία του Σωτήρα μας Θεού» ή «διότι φανερώθηκε η χάρη του Θεού και Σωτήρα σε όλους τους ανθρώπους, η οποία μας παιδαγωγεί» ή «προσμένοντας τη μακάρια ελπίδα και την επιφάνεια της δόξας του μεγάλου Θεού και Σωτήρα μας Ιησού Χριστού». Είναι δε η ίδια η διακονία του Πνεύματος και του Λόγου· «προσέχετε», λέει, «τον εαυτό σας και όλο το ποίμνιο, στο οποίο το Άγιο Πνεύμα σας έθεσε επισκόπους, για να ποιμαίνετε την Εκκλησία του Θεού», πράγμα που είναι όμοιο με το να λέει: «χρωστώ ευγνωμοσύνη σε εκείνον που με ενδυνάμωσε, τον Χριστό Ιησού τον Κύριό μας, διότι με θεώρησε πιστό, θέτοντάς με στη διακονία».

Από τον λόγο του «Αγκυρωτού». 2. «Φανερώθηκε η χάρη του Κυρίου μας Ιησού Χριστού που μας διδάσκει, ώστε, αφού αρνηθούμε την ασέβεια και τις κοσμικές επιθυμίες, να ζήσουμε με σωφροσύνη, με ευσέβεια και με δικαιοσύνη στον τωρινό αιώνα, προσμένοντας τη μακάρια ελπίδα και την επιφάνεια της δόξας του μεγάλου Θεού και Σωτήρα μας Ιησού Χριστού· ο οποίος έδωσε τον εαυτό Του για χάρη μας, για να μας λυτρώσει από κάθε ανομία και να καθαρίσει για τον εαυτό Του έναν λαό εκλεκτό, γεμάτο ζήλο για καλά έργα»· «αφού εξάλειψε το καθ' ημών χειρόγραφο των διαταγμάτων, το οποίο ήταν εναντίον μας, το αφαίρεσε από τη μέση καρφώνοντάς το στον σταυρό, και αφού απεκδύθηκε τις αρχές και τις εξουσίες, τις διαπόμπευσε δημόσια, θριαμβεύοντας κατ' αυτών μέσω αυτού»· «αφού συνέτριψε χάλκινες πύλες και κομμάτιασε σιδερένιους μοχλούς», υπέδειξε ξανά το φως της ζωής, απλώνοντας το χέρι Του, ανοίγοντας τον δρόμο, υποδεικνύοντας τις κλίμακες των ουρανών, καθιστώντας μας άξιους να κατοικήσουμε πάλι στον παράδεισο. Επομένως, «κατοίκησε ανάμεσά μας», και δίνοντάς μας «το δικαίωμα του νόμου» του Πνεύματος, ώστε να γνωρίσουμε Αυτόν και τα όσα Τον αφορούν, ο οποίος είναι η αρχή και το τέλος της ζωής, έγινε για εμάς «νόμος δικαιοσύνης», «νόμος πίστεως», «νόμος Πνεύματος», ελεύθερος από τον «νόμο της σάρκας της αμαρτίας». Γι' αυτό, «χαίρομαι με τον νόμο του Θεού κατά τον εσωτερικό άνθρωπο». Και μέσα μας είναι ο Χριστός, εφόσον κατοικεί εντός μας.

«πίστεψε (λέει) στον Κύριο Ιησού, και θα σωθείς», και «τους μίλησε (λέει) τον λόγο του Κυρίου», «και αφού τους ανέβασε στο σπίτι του, τους παρέθεσε τραπέζι, και αγαλλιάστηκε μαζί με όλη την οικογένειά του, επειδή είχε πιστέψει στον Θεό», ή ότι «εν αρχή ήταν ο Λόγος, και ο Λόγος ήταν προς τον Θεό, και Θεός ήταν ο Λόγος», ή «για να κοσμούν τη διδασκαλία του Σωτήρα μας Θεού», ή «διότι φανερώθηκε η χάρη του Θεού και Σωτήρα σε όλους τους ανθρώπους, παιδαγωγώντας μας», ή «προσμένοντας τη μακάρια ελπίδα και την επιφάνεια της δόξας του μεγάλου Θεού και Σωτήρα μας Ιησού Χριστού». Η ίδια δε είναι η διακονία του Πνεύματος και του Λόγου· «προσέχετε (λέει) τους εαυτούς σας και όλο το ποίμνιο, στο οποίο το Άγιο Πνεύμα σας έθεσε επισκόπους, για να ποιμαίνετε την Εκκλησία του Θεού», κάτι που είναι όμοιο με το να λέει: «χρωστώ ευγνωμοσύνη στον Χριστό Ιησού τον Κύριό μας, που με ενδυνάμωσε, διότι με θεώρησε πιστό θέτοντάς με στη διακονία». 7. Συνεργεί, λοιπόν, όπως έχει αποδειχθεί, με τον Πατέρα ο Υιός και το Άγιο Πνεύμα· «διότι με τον λόγο του Κυρίου στερεώθηκαν οι ουρανοί, και με το πνεύμα του στόματός Του όλη η δύναμή τους». Και το Άγιο Πνεύμα είναι προσκυνητό· «διότι εκείνοι που προσκυνούν τον Θεό, πρέπει να προσκυνούν με πνεύμα και αλήθεια». Εάν δε αυτά συνεργούν, τότε η κτίση δεν δημιουργεί κτίση, ούτε η θεότητα γίνεται κτιστή, ούτε ο Θεός γνωρίζεται υπό μέτρο ή περιορισμό.

Το συμπέρασμα είναι αντάξιο και των δύο. Τι λέγει; «Η παρουσία του Χριστού δεν ήταν έλευση Θεού, αλλά γέννηση ανθρώπου». Ας γελάσουν με όσα ειπώθηκαν όσοι είναι αγέρωχοι· εμείς όμως, κρίνοντας ότι είναι πιο κατάλληλο να δακρύζουμε για την απάτη και τη ματαιότητα των λεγομένων, παραιτούμαστε από την περαιτέρω ανασκευή του επιχειρήματος, για να μη φανεί ότι αστειευόμαστε. Διότι ποιος δεν θα γελούσε δικαιολογημένα με την ασυνάρτητη πλοκή του συλλογισμού; Θα παραθέσω δε το ίδιο το κείμενο, το οποίο έχει στη συνέχεια ως εξής: «Εάν ο Κύριος δεν είναι ένσαρκος νους, θα ήταν σοφία που φωτίζει τον νου του ανθρώπου· και αυτή υπάρχει σε όλους τους ανθρώπους. Εάν όμως ισχύουν αυτά, τότε η παρουσία του Χριστού δεν ήταν έλευση Θεού, αλλά γέννηση ανθρώπου». Βεβαίως, το ότι ο Κύριος είναι σοφία που υπερβαίνει κάθε νου, κανένας από τους ευσεβείς δεν θα το αρνούνταν, καθοδηγούμενος ως προς αυτό από τις φωνές των αγίων Πατέρων και των Αποστόλων. Διότι ο Παύλος ρητώς διακηρύσσει ότι ο Χριστός έγινε για εμάς σοφία από τον Θεό· και ότι «επεφάνη σε εμάς η σωτήριος χάρις, η οποία μας παιδαγωγεί να αρνηθούμε την ασέβεια, και διά της οσιότητος και της δικαιοσύνης να προσδοκούμε τη μακαρία ελπίδα».

Είναι δυνατόν δε να διαπιστώσει κανείς την αλήθεια των λεγομένων, εξετάζοντας ενδελεχώς το ζήτημα: διότι, πρώτον, «έχοντας πεθάνει μία για πάντα ως προς την αμαρτία, ζει στο εξής για τον Θεό», χωρίς να «καρποφορεί πλέον για τον θάνατο», και, όσον εξαρτάται από τον ίδιο, έχοντας φέρει μέσα του το τέλος της κατά σάρκα ζωής, αναμένει πλέον «τη μακαρία ελπίδα και επιφάνεια του μεγάλου Θεού», μη δημιουργώντας κανένα διάστημα μεταξύ του εαυτού του και της παρουσίας του Θεού μέσω ενδιάμεσων γενεών. Έπειτα, καρπώνεται το εξαίρετο από τα αγαθά της αναστάσεως ακόμη και στον παρόντα βίο· διότι εάν η ζωή η οποία έχει επαγγελθεί από τον Κύριο στους δικαίους μετά την ανάσταση είναι ισάγγελη, και χαρακτηριστικό της αγγελικής φύσεως είναι η απαλλαγή από τον γάμο, τότε έχει ήδη δεχθεί τα αγαθά της επαγγελίας, συμμετέχοντας «στις λαμπρότητες των αγίων» και μιμούμενος με τον αμόλυντο βίο του την καθαρότητα των ασωμάτων. Εάν, λοιπόν, η παρθενία γίνεται πρόξενος αυτών και άλλων παρόμοιων αγαθών, ποιος λόγος θα μπορέσει να θαυμάσει επάξια αυτή τη χάρη; Και ποιο άλλο από τα αγαθά της ψυχής θα φανεί τόσο μεγάλο και πολύτιμο, ώστε, μέσω της σύγκρισης, να εξισωθεί με το μεγαλείο τούτου του χαρίσματος;

Ονομάζοντας δε ο Παύλος τον Χριστό εικόνα του αόρατου Θεού, τον Θεό επί πάντων και μέγα Θεό (διότι και με αυτές τις εκφράσεις ανακηρύσσει το μεγαλείο του αληθινού Δεσπότη, λέγοντας: «Του μεγάλου Θεού και σωτήρος ημών Ιησού Χριστού» και «Εξ ων ο Χριστός το κατά σάρκα, ο ων επί πάντων Θεός ευλογητός εις τους αιώνας»)· λέγοντας λοιπόν αυτά, μάς διδάσκει μέσω των λεγομένων το εξής: ότι Αυτός που πάντοτε είναι αυτό που είναι (και είναι εκείνο, το οποίο μόνος Αυτός που υπάρχει γνωρίζει, ενώ υπερβαίνει πάντοτε εξίσου την ανθρώπινη κατάληψη, έστω και αν αυτός που φρονεί τα άνω Τον προσεγγίζει διαρκώς μέσω της πνευματικής προκοπής)· αυτός λοιπόν, που βρίσκεται επέκεινα κάθε γνώσης και κατάληψης, ο άφραστος και ανεκλάλητος και ανεκδιήγητος, προκειμένου να σε καταστήσει και πάλι εικόνα του Θεού, έγινε και ο ίδιος από φιλανθρωπία εικόνα του αόρατου Θεού, ώστε με τη δική Του μορφή, την οποία ανέλαβε, να μορφωθεί μέσα σου, και εσύ πάλι μέσω Αυτού να συσχηματιστείς προς τον χαρακτήρα του αρχέτυπου κάλλους, για να γίνεις αυτό που ήσουν εξαρχής. Επομένως, εάν πρόκειται να γίνουμε και εμείς εικόνα του αόρατου Θεού, αρμόζει η μορφή της ζωής μας να διαπλάθεται σύμφωνα με το πρότυπο του βίου που έχει τεθεί ενώπιόν μας. Και ποιο είναι αυτό; Το ενώ ζούμε εν σαρκί, να μη ζούμε κατά σάρκα.

Διότι, ποιος δεν γνωρίζει στον τεσσαρακοστό τέταρτο ψαλμό ότι ο προφήτης διακηρύσσει με τον λόγο του τον Χριστό ως Θεό που χρίεται από τον Θεό; Και πάλι, ποιος από όσους είναι εξοικειωμένοι με την προφητεία αγνοεί τον Ησαΐα, ο οποίος διακηρύσσει τόσο ολοφάνερα τη θεότητα του Υιού, όταν μεταξύ των άλλων λέει και τούτο, ότι οι άνδρες των Σεβωείμ, άνδρες υψηλόσωμοι, θα διαβούν προς εσένα και θα γίνουν δούλοι σου, και θα σε ακολουθήσουν από πίσω δεμένοι με χειροπέδες, και θα προσευχηθούν σε εσένα, επειδή μέσα σε εσένα είναι ο Θεός και δεν υπάρχει Θεός εκτός από εσένα· διότι εσύ είσαι ο Θεός; Διότι, ποιος άλλος είναι ο Θεός που έχει μέσα του Θεό και είναι ο ίδιος Θεός, εκτός από τον Μονογενή; Ας το πουν αυτοί που αγνοούν την προφητεία. Την ερμηνεία δε του ονόματος του Εμμανουήλ και την ομολογία του Θωμά μετά την επίγνωσή του, καθώς και τη μεγαλοφωνία του Ιωάννη, θα τις αποσιωπήσω, επειδή είναι ολοφάνερες ακόμη και σε εκείνους που βρίσκονται έξω από την πίστη. Αλλά ούτε θεωρώ ότι πρέπει να παραθέσω με ακρίβεια τα λόγια του Παύλου, επειδή βρίσκονται σχεδόν στο στόμα όλων, ο οποίος ονομάζει τον Κύριο όχι μόνο Θεό, αλλά και μέγα Θεό και Θεό επί πάντων, λέγοντας στους Ρωμαίους: «στους οποίους ανήκουν οι πατέρες και από τους οποίους προέρχεται ο Χριστός κατά σάρκα, ο οποίος είναι Θεός επί πάντων, ευλογητός στους αιώνες», και γράφοντας στον μαθητή του Τίτο: «κατά την επιφάνεια του μεγάλου Θεού και Σωτήρος ημών Ιησού Χριστού», ενώ προς τον Τιμόθεο διακηρύσσει ρητά ότι: «Ο Θεός φανερώθηκε εν σαρκί, δικαιώθηκε εν πνεύματι».

Για ένα από αυτά εσύ με παρρησία κραυγάζεις: «πώς, άλλωστε, δεν είναι Θεός αυτό που με θεώνει;» —λέγοντας ότι σε θεώνει η ανούσια και ανυπόστατη και ενεργούμενη χάρη, η οποία υπολείπεται απειράκις απείρως της παντουργού Τριάδος. Και αυτό που οι θείοι πατέρες μας έλεγαν για τον μέγα Θεό και Σωτήρα μας Ιησού Χριστό και για το πανάγιο Πνεύμα, απευθυνόμενοι προς τους δυσσεβείς που τα θεωρούσαν αυτά κτιστά, εσύ το πήρες και αποφαίνεσαι με αμάθεια και με τόση δυσσέβεια για την ανούσια και ανυπόστατη και ενεργούμενη ενέργεια, η οποία υπολείπεται απειράκις απείρως του επέκεινα των πάντων τρισυπόστατου Θεού, ώστε εξ ανάγκης να συμβαίνει ένα από τα δύο: είτε οι ενέργειες αυτές να μετέχουν στο δικό τους αξίωμα και να είναι υποστάσεις και πρόσωπα, έτσι ώστε η Τριάδα να μην είναι πλέον Τριάδα αλλά μυριάδα ως προς τα πρόσωπα και τις υποστάσεις, είτε εκείνα [τα θεία Πρόσωπα] να μετέχουν στη δική τους κατάσταση, έτσι ώστε ο Υιός του Θεού Πατρός και Θεός μας και το Πνεύμα το Άγιο να είναι ανούσια και ανυπόστατα και ενεργούμενα, και έτσι να είναι αλλότρια και κατώτερα της θείας ουσίας, όπως τα ενεργούμενα είναι κατώτερα από εκείνον που τα ενεργεί, και τα ανούσια από την ουσία, και τα μεριστά από το αμέριστο, και τα ορατά από το αόρατο, και για να το πούμε συνολικά, απειράκις απείρως. Από τα οποία, τι πιο ασεβές θα μπορούσε να σκεφτεί κανείς;

«Διότι αυτό σας το λέμε βασισμένοι στον λόγο του Κυρίου, ότι εμείς που ζούμε και απομένουμε μέχρι την παρουσία του Κυρίου, δεν θα προηγηθούμε από εκείνους που έχουν κοιμηθεί, επειδή ο ίδιος ο Κύριος με πρόσταγμα, με φωνή αρχαγγέλου και με σάλπιγγα Θεού θα κατέβει από τον ουρανό, και οι νεκροί εν Χριστώ θα αναστηθούν πρώτοι, έπειτα εμείς που ζούμε και απομένουμε, μαζί με αυτούς θα αρπαγούμε μέσα σε νεφέλες για να προϋπαντήσουμε τον Χριστό στον αέρα, και έτσι θα είμαστε πάντοτε μαζί με τον Κύριο.» Αυτά, αγαπητέ μου αδελφέ Θεόφιλε, στα προσφέρω εν συντομία από αγάπη προς τον Κύριο, έχοντας αντλήσει από τις άγιες γραφές σαν από εύοσμα άνθη, και έχοντας πλέξει ένα επουράνιο στεφάνι, ώστε, φυλάγοντας με πίστη τα όσα έχουν γραφτεί και προβλέποντας τα όσα πρόκειται να γίνουν, να διατηρήσεις τον εαυτό σου απρόσκοπτο και ενώπιον του Θεού και ενώπιον των ανθρώπων, «προσμένοντας τη μακάρια ελπίδα και την επιφάνεια του Θεού και σωτήρα μας», κατά την οποία, αφού αναστήσει τους αγίους, θα ευφρανθεί μαζί με αυτούς δοξάζοντας τον Πατέρα, στον οποίο ανήκει η δόξα στους αιώνες. Αμήν.

Ότι δε κοπίασε περισσότερο από όλους, άκουσέ τον να λέει: «Περισσότερο από όλους αυτούς κοπίασα». Αν όμως κοπίασε περισσότερο από όλους, περισσότερο και στεφανώνεται· διότι «ο καθένας θα λάβει τον δικό του μισθό σύμφωνα με τον δικό του κόπο». Εάν, λοιπόν, λαμβάνει στεφάνι μεγαλύτερο από των αποστόλων (ενώ με τους αποστόλους κανείς δεν στάθηκε ίσος, αυτός όμως αναδείχθηκε ανώτερος και από εκείνους), είναι ολοφάνερο ότι θα απολαύσει την ανώτατη τιμή και πρωτοκαθεδρία. Ποιος, λοιπόν, είναι αυτός που τον στεφανώνει; Άκουσέ τον να λέει: «Τον αγώνα τον καλό αγωνίστηκα, τον δρόμο τελείωσα, την πίστη τήρησα· τώρα πλέον με περιμένει το στεφάνι της δικαιοσύνης, το οποίο θα μου αποδώσει ο Κύριος εκείνη την ημέρα, ο δίκαιος κριτής». Ο Πατήρ δεν κρίνει κανέναν, αλλά όλη την κρίση την έχει δώσει στον Υιό. Και τούτο δεν γίνεται φανερό μόνο από αυτό το σημείο, αλλά και από τα εξής: «Όχι μόνο σε εμένα, αλλά και σε όλους όσους έχουν αγαπήσει την επιφάνειά του». Ποιου όμως είναι η επιφάνεια; Άκουσέ τον να λέει: «Επεφάνη η χάρις του Θεού, η σωτήρια για όλους τους ανθρώπους, η οποία μας διαπαιδαγωγεί, ώστε, αφού αρνηθούμε την ασέβεια και τις κοσμικές επιθυμίες, να ζήσουμε με σωφροσύνη, δικαιοσύνη και ευσέβεια στον παρόντα αιώνα, προσμένοντας τη μακάρια ελπίδα και την επιφάνεια της δόξας του μεγάλου Θεού και Σωτήρος ημών Ιησού Χριστού».

Διότι σύμφωνα με αυτούς υπάρχει μεγάλος και μικρός θεός· εάν όμως συμβαίνει το ίδιο και σε εσάς, δεν το γνωρίζω. Στις Γραφές πάντως δεν θα βρεις πουθενά κάτι τέτοιο, αλλά παντού αναφέρεται ως μεγάλος, και πουθενά ως μικρός. Διότι, εάν είναι μικρός, πώς είναι και Θεός; Εάν δεν υπάρχει άνθρωπος μικρός και μεγάλος [κατά τη φύση], αλλά μία είναι η φύση, και αν κάτι δεν ανήκει σε αυτή τη μία φύση δεν είναι άνθρωπος, πώς θα μπορούσε να υπάρχει μικρός και μεγάλος Θεός, εφόσον όποιος δεν ανήκει σε εκείνη τη φύση δεν είναι [Θεός]; Αυτός που είναι μικρός, δεν είναι Θεός· διότι παντού στην Αγία Γραφή ονομάζεται μεγάλος: «Μέγας ο Κύριος», λέει ο Δαβίδ, «και σφόδρα αξιοΰμνητος». Ιδού, αυτό ισχύει και για τον Υιό, διότι παντού τον ονομάζει Κύριο· και πάλι: «Μεγάλος είσαι εσύ, και επιτελείς θαυμάσια· εσύ είσαι ο μόνος Θεός»· και πάλι: «Μέγας είναι ο Κύριός μας, και μεγάλη η ισχύς του, και δεν υπάρχει πέρας στη μεγαλοσύνη του». Αλλά θα πει κάποιος: «Αυτά αφορούν τον Πατέρα, ενώ ο Υιός είναι μικρός». Αλλά αυτό το λες εσύ. Η Γραφή λέει το αντίθετο· όπως ακριβώς μιλάει για τον Πατέρα, έτσι μιλάει και για τον Υιό. Διότι άκουσε τον Παύλο που λέει: «Προσμένοντας τη μακαρία ελπίδα και την επιφάνεια της δόξας του μεγάλου Θεού». Αλλά μήπως άραγε μίλησε για επιφάνεια του Πατέρα; Αντιθέτως, για να σας ελέγξει ακόμη περισσότερο, πρόσθεσε τη φράση «του μεγάλου Θεού» αναφορικά με την επιφάνεια.

Άραγε λοιπόν μήπως έχουν ειπωθεί αυτά για τον Πατέρα; Σε καμία περίπτωση· διότι η συνέχεια δεν το επιτρέπει, λέγοντας: «Και την επιφάνεια του μεγάλου Θεού και Σωτήρος ημών Ιησού Χριστού». Ιδού, και ο Υιός είναι μέγας. Πώς λοιπόν κάνεις λόγο για μικρό και μεγάλο; Άκουσε και τον προφήτη που τον ονομάζει «Μεγάλης βουλής Άγγελο». Ο Άγγελος της μεγάλης βουλής δεν είναι μέγας; Ο ισχυρός Θεός δεν είναι μέγας, αλλά μικρός; Τι λένε λοιπόν οι αναίσχυντοι και θρασείς; Ότι δηλαδή είναι μικρός Θεός; Λέω αυτά που ισχυρίζονται πολλές φορές, για να τους αποφεύγετε ακόμη περισσότερο· επειδή, λένε, είναι μικρός Θεός, δεν άρπαξε το να είναι ίσος με τον μεγάλο. Διότι, πες μου (αλλά μην νομίσετε ότι αυτά τα λόγια είναι δικά μας)· αν ήταν μικρός σύμφωνα με αυτούς και υπολειπόταν πολύ από τη δύναμη του Πατρός, πώς θα μπορούσε να αρπάξει το να είναι ίσος με τον Θεό; Διότι εκείνος που είναι εκ φύσεως κατώτερος δεν θα μπορούσε να αρπάξει το να βρεθεί στη μεγάλη φύση· όπως, για παράδειγμα, ο άνθρωπος δεν θα μπορούσε να αρπάξει το να είναι ίσος με τον άγγελο κατά τη φύση· το άλογο δεν θα μπορούσε να αρπάξει, ακόμη κι αν το ήθελε, το να είναι ίσο με τον άνθρωπο κατά τη φύση. Εκτός όμως από αυτό, θα πω και το εξής: Τι θέλει να καταδείξει ο Παύλος με αυτό το παράδειγμα; Να οδηγήσει τους Φιλιππησίους στην ταπεινοφροσύνη, θα πεις οπωσδήποτε. Γιατί λοιπόν, πες μου, να φέρει αυτό το παράδειγμα; Διότι κανείς, όταν θέλει να προτρέψει κάποιον να είναι ταπεινόφρων, δεν λέει το εξής: Να είσαι ταπεινός και να φρονείς ταπεινότερα από τους ομοτίμους σου· διότι και ο τάδε δούλος δεν επαναστάτησε εναντίον του Δεσπότη του· μιμήσου, λοιπόν, εκείνον.

ΟΜΙΛΙΑ Ε΄. Διότι φανερώθηκε η σωτήρια χάρη του Θεού σε όλους τους ανθρώπους, η οποία μας διαπαιδαγωγεί, ώστε, αφού αρνηθούμε την ασέβεια και τις κοσμικές επιθυμίες, να ζήσουμε με σωφροσύνη, δικαιοσύνη και ευσέβεια στον παρόντα αιώνα, προσδοκώντας τη μακάρια ελπίδα και την επιφάνεια της δόξας του μεγάλου Θεού και Σωτήρα μας Ιησού Χριστού· ο οποίος έδωσε τον εαυτό του για εμάς, για να μας λυτρώσει από κάθε ανομία και να καθαρίσει για τον εαυτό του έναν λαό περιούσιο, με ζήλο για καλά έργα.

Διότι, λέγει, φανερώθηκε η χάρη του Θεού, η οποία μας παιδαγωγεί, ώστε, αφού αρνηθούμε την ασέβεια και τις κοσμικές επιθυμίες, να ζήσουμε με σωφροσύνη, με δικαιοσύνη και με ευσέβεια στον τωρινό αιώνα, προσδοκώντας τη μακάρια ελπίδα και την επιφάνεια της δόξας του μεγάλου Θεού και Σωτήρα μας Ιησού Χριστού. Παρατήρησε πώς μαζί με τα έπαθλα τοποθετεί και την αρετή. Και αυτό αποτελεί έργο της χάριτος, το να μας απαλλάξει δηλαδή από τα βιωτικά και να μας οδηγήσει προς τον ουρανό. Δύο επιφάνειες υποδεικνύει εδώ· διότι πράγματι υπάρχουν δύο, η μεν πρώτη της χάριτος, η δε δεύτερη της ανταποδόσεως και της δικαιοσύνης. «Ώστε, αφού αρνηθούμε», λέγει, «την ασέβεια και τις κοσμικές επιθυμίες». Ιδού το θεμέλιο κάθε αρετής. Δεν είπε: «ώστε να αποφύγουμε», αλλά: «αφού αρνηθούμε». Η άρνηση δηλώνει μεγάλη απόσταση, βαθύ μίσος, μεγάλη αποστροφή· με όση διάθεση και με όση προθυμία αποστράφηκαν τα είδωλα, με την ίδια, λέγει, να αποστραφούν και την ίδια την κακία και τις κοσμικές επιθυμίες. Διότι και αυτά αποτελούν είδωλα, η κοσμική επιθυμία και η πλεονεξία, την οποία μάλιστα ονομάζει ειδωλολατρία. Και όσα μας χρησιμεύουν μόνο για τον παρόντα βίο, είναι κοσμικές επιθυμίες· καθετί που καταλύεται μαζί με τον παρόντα βίο, είναι κοσμική επιθυμία. Ας μην έχουμε λοιπόν καμία σχέση με αυτές. Ήλθε ο Χριστός, για να αρνηθούμε την ασέβεια. Και ως ασέβεια εννοεί τα πλανεμένα δόγματα, ενώ ως κοσμικές επιθυμίες τον αμαρτωλό βίο.

Διότι πολλοί εορτάζουν μεν τις εορτές και γνωρίζουν τα ονόματά τους, αγνοούν όμως τις αιτίες για τις οποίες αυτές καθιερώθηκαν. Ότι, λοιπόν, η παρούσα εορτή ονομάζεται Επιφάνεια, είναι φανερό σε όλους. Ποια είναι όμως αυτή η επιφάνεια, και εάν είναι μία ή δύο, αυτό δεν το γνωρίζουν. Πράγμα που αποτελεί έσχατη ντροπή και προκαλεί μεγάλο περίγελο, το να εορτάζουν δηλαδή κάθε χρόνο αυτήν την εορτή και να αγνοούν τον λόγο της. Πρώτα, λοιπόν, είναι αναγκαίο να πω στην αγάπη σας ότι δεν υπάρχει μόνο μία επιφάνεια, αλλά δύο. Η μία είναι αυτή η παρούσα που ήδη έχει γίνει, και η δεύτερη είναι η μέλλουσα, η οποία θα πραγματοποιηθεί ενδόξως κατά τη συντέλεια του κόσμου. Και για καθεμία από αυτές ακούσατε σήμερα τον Παύλο να απευθύνεται στον Τίτο και να λέει τα εξής: για μεν την παρούσα· «Επεφάνη η χάρις του Θεού η σωτήριος σε όλους τους ανθρώπους, η οποία μας παιδαγωγεί, ώστε, αφού αρνηθούμε την ασέβεια και τις κοσμικές επιθυμίες, να ζήσουμε με σωφροσύνη, με δικαιοσύνη και με ευσέβεια στον παρόντα αιώνα»· για δε τη μέλλουσα· «Προσμένοντας τη μακαρία ελπίδα και την επιφάνεια της δόξας του μεγάλου Θεού και Σωτήρος ημών Ιησού Χριστού».

Πρόσεξες, πες μου, το «Εν αρχή» και το «ήταν»· το «Ο Λόγος ήταν» δεν το κατανοείς; Τι συμβαίνει δε, όταν ο Προφήτης λέει για τον Πατέρα: «Από τον αιώνα και έως τον αιώνα συ είσαι»; Άραγε το λέει αυτό θέτοντάς του όρια; Σε καμία περίπτωση, αλλά για να δηλώσει το αΐδιο. Έτσι λοιπόν να το κατανοείς και εδώ. Διότι δεν το είπε αυτό θέτοντας όρια. Ούτε βέβαια είπε ότι είχε αρχή, αλλά «Εν αρχή ήταν», παραπέμποντάς σε, διά του «ήταν», στο να κατανοήσεις τον Υιό ως άναρχο. Αλλά, λέει, ιδού ο Πατέρας αναφέρεται με την προσθήκη του άρθρου, ενώ ο Υιός χωρίς αυτήν. Τι συμβαίνει λοιπόν όταν ο Απόστολος λέει: «Του μεγάλου Θεού και Σωτήρος ημών Ιησού Χριστού»· και πάλι: «Ο ων επί πάντων Θεός»; Διότι ιδού, εδώ μνημόνευσε τον Υιό χωρίς το άρθρο. Το ίδιο δε κάνει και για τον Πατέρα. Γράφοντας στους Φιλιππησίους, για παράδειγμα, λέει τα εξής: «Ο οποίος, υπάρχοντας εν μορφή Θεού, δεν θεώρησε αρπαγή το να είναι ίσος με τον Θεό»· και στους Ρωμαίους πάλι: «Χάρις σε εσάς και ειρήνη από Θεού Πατρός ημών και Κυρίου Ιησού Χριστού».

Διότι οι Γραφές ομιλούν για δύο παρουσίες του Χριστού, και για αυτήν που έχει ήδη πραγματοποιηθεί, και για τη μελλοντική· και φανερώνοντας αυτές ο Παύλος έλεγε: «Φανερώθηκε η σωτήρια χάρη του Θεού, η οποία μας παιδαγωγεί, ώστε, αφού αρνηθούμε την ασέβεια και τις κοσμικές επιθυμίες, να ζήσουμε με σωφροσύνη, με δικαιοσύνη και με ευσέβεια». Ιδού η μία· άκουσε πώς δηλώνει και την άλλη. Διότι, αφού είπε αυτά, πρόσθεσε: «Προσμένοντας τη μακάρια ελπίδα και την επιφάνεια του μεγάλου Θεού και Σωτήρα μας Ιησού Χριστού». Και οι προφήτες εξάλλου αναφέρουν και τις δύο· της μίας όμως, της δεύτερης, λέγουν ότι πρόδρομος θα είναι ο Ηλίας. Διότι της πρώτης έγινε ο Ιωάννης, τον οποίο ο Χριστός ονόμαζε και Ηλία· όχι επειδή ήταν ο Ηλίας, αλλά επειδή εκπλήρωνε τη διακονία εκείνου. Διότι, όπως ακριβώς εκείνος θα είναι πρόδρομος της δεύτερης παρουσίας, έτσι και αυτός έγινε της πρώτης. Αλλά οι γραμματείς, συγχέοντας αυτά και διαστρέφοντας τη σκέψη του λαού, υπενθύμιζαν στον λαό μόνο εκείνη, τη δεύτερη παρουσία, και έλεγαν ότι: «Εάν αυτός είναι ο Χριστός, έπρεπε να είχε προηγηθεί ο Ηλίας». Γι' αυτόν τον λόγο και οι μαθητές λέγουν: «Πώς λοιπόν οι γραμματείς λέγουν ότι πρέπει να έλθει πρώτα ο Ηλίας;» Γι' αυτό και οι Φαρισαίοι, στέλνοντας απεσταλμένους στον Ιωάννη, τον ρωτούσαν: «Είσαι εσύ ο Ηλίας;», χωρίς να κάνουν πουθενά λόγο για την πρώτη παρουσία. Ποια είναι λοιπόν η λύση την οποία έδωσε ο Χριστός;

Αναφέρεται σε ολόκληρο τον πιστό λαό, ο οποίος απολαμβάνει την ευλογία μέσα στον οίκο του Θεού. Διότι πράγματι παντού φαίνονται οι προφήτες να μακαρίζουν αυτούς που επρόκειτο να πιστέψουν. Για ποιον λόγο ευλογήσατε, και από πού προέρχεται ο μακαρισμός; Επειδή ο Θεός φανερώθηκε σε εμάς. Διότι φανερώθηκε, λέει, η σωτήρια χάρη του Θεού, η οποία μας παιδαγωγεί, ώστε, αφού απαρνηθούμε την ασέβεια και τις κοσμικές επιθυμίες, να ζήσουμε με σωφροσύνη, δικαιοσύνη και ευσέβεια, προσδοκώντας τη μακάρια ελπίδα και την επιφάνεια του μεγάλου Θεού και Σωτήρος μας Ιησού Χριστού. Εδώ, λοιπόν, ο Προφήτης θαυμάζει τη σάρκωση, το γεγονός δηλαδή ότι, ενώ είναι Θεός και Κύριος, και έχοντας εκείνη τη θεία ουσία, καταδέχθηκε την επιφάνεια.

Και πάλι, ένας άλλος προφήτης λέει γι' αυτόν κάπως έτσι: «Αυτός είναι ο Θεός μας, κανένας άλλος δεν θα συγκριθεί με αυτόν». Και για ποιον το λέει αυτό; Μήπως για τον Πατέρα; Οπωσδήποτε όχι· διότι άκουσε πώς και αυτός αναφέρθηκε στη θεία οικονομία. Διότι αφού είπε: «Αυτός είναι ο Θεός μας, κανένας άλλος δεν θα συγκριθεί με αυτόν», πρόσθεσε: «Βρήκε κάθε οδό γνώσης και την έδωσε στον Ιακώβ τον δούλο του και στον Ισραήλ τον αγαπημένο του. Μετά από αυτά, εμφανίστηκε στη γη και συναναστράφηκε με τους ανθρώπους». Ο δε Παύλος λέει: «Από τους οποίους προέρχεται ο Χριστός, κατά σάρκα, ο οποίος είναι Θεός πάνω από όλους, ευλογητός στους αιώνες, αμήν», και πάλι: «Κανένας πόρνος ή πλεονέκτης δεν έχει κληρονομιά στη βασιλεία του Χριστού και Θεού», και πάλι: «Κατά την επιφάνεια του μεγάλου Θεού και Σωτήρα μας Ιησού Χριστού». Και ο Ιωάννης, επίσης, έτσι τον ονομάζει, λέγοντας: «Στην αρχή ήταν ο Λόγος και ο Λόγος ήταν προς τον Θεό και Θεός ήταν ο Λόγος». Ναι, λέει, αλλά δείξε μου εκείνο: πού η Γραφή, συντάσσοντάς τον μαζί με τον Πατέρα, ονομάζει τον Πατέρα Κύριο.

Γι' αυτό, λοιπόν, παρακαλούμε και ικετεύουμε όσους έχουν ήδη αμαρτήσει και είναι υποδουλωμένοι στις ηδονές να εγερθούν και να ανανήψουν, και να μην υποτάσσονται ολοκληρωτικά στο πάθος, ούτε να παρασύρονται σαν από ρεύμα, ούτε να περιφέρουν μέσα στην ψυχή τους αυτή την πικρή τυραννία έχοντας υποδουλώσει τον λογισμό στις ηδονές. Απεναντίας, να αντισταθούν, να παραταχθούν σε αγώνα και, αφού ενδυναμώσουν τον νου με τον φόβο του Χριστού, να εκδιώξουν από την ακρόπολη τη σκληρή δέσποινα, έτσι ώστε, αποβάλλοντας κάθε κηλίδα και αποτινάσσοντας το πλήθος των αμαρτημάτων, να μπορέσουμε με ψυχή καθαρή και αδιάφθορη να προσέλθουμε στα θεία και φρικτά μυστήρια του μεγάλου Θεού και Σωτήρα μας Ιησού Χριστού, στον οποίο ανήκει η δόξα και το κράτος στους αιώνες των αιώνων. Αμήν.

Ας αρνηθούμε την ασέβεια και τις κοσμικές επιθυμίες, ας ζήσουμε σώφρονα, δίκαια και ευσεβώς στον παρόντα αιώνα, προσδοκώντας στο μέλλον τη μακάρια ελπίδα και την επιφάνεια της δόξας του μεγάλου Θεού και Σωτήρος μας Ιησού Χριστού.