Πατερικές αναφορές στο Α΄ ΠΡΟΣ ΚΟΡΙΝΘΙΟΥΣ 1:23

«Θεέ, εσύ γνώρισες την αφροσύνη μου». Αφροσύνη ονομάζει αυτό που θεωρήθηκε από τους ανθρώπους ως μωρία, εννοώ εκείνη του πάθους. Διότι, σύμφωνα με τον ιερό Απόστολο, ο σταυρός του Κυρίου έγινε για τους μεν Ιουδαίους σκάνδαλο, για τους δε εθνικούς μωρία. Εσύ λοιπόν, λέγει, ω Πατέρα, γνώρισες την οικονομία διά του σταυρού. Και το λέγει αυτό, επειδή έγινε υπήκοος στον Πατέρα μέχρι θανάτου, και μάλιστα θανάτου σταυρού. «Και τα παραπτώματά μου δεν αποκρύφθηκαν από εσένα». Είναι όμοιο με το: «Εκείνον που δεν γνώρισε αμαρτία, τον έκανε αμαρτία υπέρ ημών».

Τώρα όμως, επειδή ο Λόγος του Θεού, μέσω του οποίου έγιναν τα πάντα, υπέμεινε να γίνει και Υιός ανθρώπου, και ταπείνωσε τον εαυτό του λαμβάνοντας μορφή δούλου· για τον λόγο αυτόν, για μεν τους Ιουδαίους ο σταυρός του Χριστού είναι σκάνδαλο, για εμάς δε ο Χριστός είναι δύναμη Θεού και σοφία Θεού. Διότι ο Λόγος, όπως είπε ο Ιωάννης, έγινε σάρκα· καθώς η Γραφή συνηθίζει να ονομάζει τον άνθρωπο σάρκα, όπως λέει μέσω του προφήτη Ιωήλ: «Θα εκχύσω από το Πνεύμα μου σε κάθε σάρκα»· και όπως έχει πει ο Δανιήλ στον Αστυάγη: «Δεν σέβομαι χειροποίητα είδωλα, αλλά τον ζώντα Θεό, ο οποίος έκτισε τον ουρανό και τη γη, και έχει την κυριότητα κάθε σάρκας»· διότι «σάρκα» ονομάζουν το γένος των ανθρώπων και αυτός και ο Ιωήλ.

Αυτά τα εξετάσαμε αναγκαστικά προηγουμένως, ώστε, εάν τον δούμε να πράττει ή να λέει κάτι με θεϊκό τρόπο μέσω του οργάνου του δικού του σώματος, να γνωρίζουμε ότι τα εργάζεται αυτά επειδή είναι Θεός· και πάλι, εάν τον δούμε να ομιλεί ή να πάσχει ανθρωπίνως, να μην αγνοούμε ότι έγινε άνθρωπος προσλαμβάνοντας σάρκα, και έτσι τα πράττει και τα λέει αυτά. Διότι, γνωρίζοντας το ιδιαίτερο γνώρισμα του καθενός και βλέποντας και κατανοώντας ότι και τα δύο πράττονται από έναν, πιστεύουμε ορθά και δεν πρόκειται ποτέ να πλανηθούμε. Εάν όμως κάποιος, βλέποντας όσα γίνονται με θεϊκό τρόπο από τον Λόγο, αρνηθεί το σώμα, ή βλέποντας τα ιδιώματα του σώματος, αρνηθεί την ένσαρκη παρουσία του Λόγου, ή εξαιτίας των ανθρωπίνων στοιχείων σχηματίσει ταπεινή αντίληψη για τον Λόγο, αυτός, σαν Ιουδαίος κάπηλος που νοθεύει το κρασί με νερό, θα θεωρήσει τον σταυρό σκάνδαλο, και σαν Έλληνας θα θεωρήσει το κήρυγμα μωρία, όπως ακριβώς έπαθαν και οι θεομάχοι Αρειανοί. Διότι, βλέποντας τα ανθρώπινα ιδιώματα του Σωτήρα, νόμισαν ότι αυτός είναι κτίσμα. Επομένως, βλέποντας τα θεϊκά έργα του Λόγου, θα έπρεπε αυτοί να αρνηθούν τη γένεση του σώματός του και, τελικά, να συγκαταλέξουν τους εαυτούς τους στους Μανιχαίους.

Αυτά τα προεξετάσαμε αναγκαίως, ώστε, εάν τον δούμε να πράττει ή να λέει κάτι με τρόπο θεϊκό μέσω του οργάνου του ιδίου του σώματος, να γνωρίζουμε ότι τα εργάζεται αυτά ως Θεός. Και πάλι, εάν τον δούμε να ομιλεί ή να πάσχει ανθρώπινα, να μην αγνοούμε ότι, έχοντας προσλάβει σάρκα, έγινε άνθρωπος και με αυτόν τον τρόπο τα πράττει και τα λέει αυτά. Διότι, γνωρίζοντας το ιδίωμα καθενός από τα δύο και βλέποντας και κατανοώντας ότι αμφότερα πράττονται από έναν, πιστεύουμε ορθά και ουδέποτε θα πλανηθούμε. Εάν όμως κάποιος, βλέποντας όσα γίνονται θεϊκά από τον Λόγο, αρνηθεί το σώμα, ή βλέποντας τα ιδιώματα του σώματος αρνηθεί την ένσαρκη παρουσία του Λόγου, ή εξαιτίας των ανθρώπινων γνωρισμάτων σχηματίσει ταπεινή αντίληψη για τον Λόγο, αυτός, ως Ιουδαίος «κάπηλος που αναμειγνύει τον οίνο με ύδωρ», «θα θεωρήσει τον σταυρό σκάνδαλο», και ως Έλληνας θα θεωρήσει το κήρυγμα «μωρία», όπως ακριβώς έπαθαν και οι θεομάχοι Αρειανοί. Διότι, βλέποντας τα ανθρώπινα χαρακτηριστικά του Σωτήρα, νόμισαν ότι αυτός είναι κτίσμα. Επομένως, έπρεπε αυτοί, βλέποντας και τα θεϊκά έργα του Λόγου, να αρνηθούν τη γέννηση του σώματός του και στο εξής να συγκαταλέγουν τους εαυτούς τους στους Μανιχαίους. Αλλά εκείνοι ας μάθουν, έστω και αργά, ότι «ο Λόγος σαρξ εγένετο»· εμείς όμως, έχοντας ως γνώμονα τον σκοπό της πίστεως, αναγνωρίζουμε ότι εκείνα που αυτοί κατανοούν εσφαλμένα, φέρουν το ορθό νόημα.

Από τον ίδιο λόγο. Αυτά αναγκαστικά τα εξετάσαμε εκ των προτέρων, ώστε, εάν τον δούμε μέσω του οργάνου του δικού του σώματος να ενεργεί ή να ομιλεί θεϊκά, να γνωρίζουμε ότι ως Θεός τα απεργάζεται αυτά. Και πάλι, εάν τον δούμε να ομιλεί ή να πάσχει ανθρωπίνως, να μην αγνοούμε ότι έχοντας ενδυθεί σάρκα έγινε άνθρωπος και κατ' αυτόν τον τρόπο τα πράττει και τα λέει αυτά. Διότι, γνωρίζοντας το ίδιον του καθενός και βλέποντας και κατανοώντας ότι αμφότερα πράττονται από έναν, πιστεύουμε ορθά και ουδέποτε πρόκειται να πλανηθούμε. Εάν, όμως, κάποιος, βλέποντας όσα γίνονται θεϊκά μόνο από αυτόν, αρνηθεί το σώμα, ή βλέποντας τα χαρακτηριστικά γνωρίσματα του σώματος, αρνηθεί την ένσαρκη παρουσία του Λόγου, ή εξαιτίας των ανθρωπίνων ιδιωμάτων σχηματίσει ταπεινό φρόνημα για τον Λόγο, ένας τέτοιος άνθρωπος, σαν Ιουδαίος κάπηλος που αναμειγνύει τον οίνο με ύδωρ, θα θεωρήσει τον σταυρό «σκάνδαλο», ενώ ως Έλληνας θα θεωρήσει το κήρυγμα «μωρία», όπως ακριβώς έπαθαν και οι θεομάχοι Αρειανοί. Διότι, βλέποντας τα ανθρώπινα γνωρίσματα του Σωτήρος, νόμισαν ότι αυτός είναι κτίσμα. Επομένως θα έπρεπε, βλέποντας και τα θεϊκά έργα του Λόγου, να αρνηθούν τη γέννηση του σώματός του, και εν τέλει να συγκαταλέξουν τους εαυτούς τους στους Μανιχαίους.

Από τον ίδιο λόγο «Όταν», λέει, «υποταχθούν σε αυτόν τα πάντα, τότε και ο ίδιος ο Υιός θα υποταχθεί σε εκείνον που του υπέταξε τα πάντα». Ας ερευνήσουμε, λοιπόν, ποιος είναι αυτός που δεν υποτάσσεται στον Θεό, εάν προηγουμένως δεν υποταχθούν τα πάντα σε αυτόν. Διότι τι δεν ήταν υποταγμένο στον εκ Πατρός Λόγο πριν από τη θεία οικονομία που επιτελέστηκε για εμάς μέσω του ανθρώπου τον οποίο ενδύθηκε; Διότι όλα τα δημιουργήματα υποτάσσονται στον Δημιουργό. Όμως στον άνθρωπο που προσλήφθηκε δεν έχουν υποταχθεί μέχρι τώρα τα πάντα· διότι λέει ο Παύλος: «δεν βλέπουμε ακόμη τα πάντα υποταγμένα σε αυτόν». Διότι για μεν τους Ιουδαίους είναι σκάνδαλο, για δε τα έθνη μωρία, αλλά για εμάς που πιστεύουμε σε αυτόν, ο Χριστός είναι δύναμη Θεού και σοφία Θεού. Όταν, λοιπόν, όλη η κτίση προϋπαντήσει τον Υιό μέσα σε νεφέλες και του υποταχθεί, τότε και ο ίδιος ο Υιός θα υποταχθεί στον Πατέρα, έχοντας γίνει για χάρη όλης της κτίσης πιστός απόστολος και αρχιερέας, ώστε να είναι ο Θεός τα πάντα μέσα σε όλα, δηλαδή ο Πατέρας και ο Υιός και το Άγιο Πνεύμα, η μία κυριότητα και θεότητα και βασιλεία. Εάν όμως κάποιος πει ότι δεν αναφέρθηκε στον Ιησού ως υποτασσόμενο, αλλά στον Υιό, ας ακούσει ότι ο Ιησούς ονομάστηκε και είναι Υιός του Θεού εξαιτίας του Λόγου που κρύβεται μέσα σε αυτόν.

Ορθόδοξος. Μην καυχάσαι επειδή διώχθηκες, εάν βεβαίως διώχθηκες· διότι διώχθηκαν από τον Υιό και εκείνοι που μετέτρεψαν τον οίκο του Πατέρα Του σε οίκο εμπορίου. Εάν λοιπόν ισχύει αυτό, τότε το να διώκεται κανείς δεν είναι πάντοτε αξιέπαινο. Ποιους όμως αποκαλείς «χρονίτες»; Εκείνους που από την εποχή των αγίων αποστόλων μέχρι και σήμερα δοξάζουν τον Πατέρα και τον Υιό και το Άγιο Πνεύμα του Θεού, ή εκείνους που εμφανίστηκαν από εσένα χθες και σήμερα φέροντας την αίρεση; Ας δεχθούμε ότι κάποιοι έκαναν κάποτε προσθήκες και αφαιρέσεις στα πονηρά κείμενα που γράφτηκαν από εσένα. Τώρα τι λες; Ή τι μεγαλύτερη βλασφημία επιζητάς, λέγοντας ότι ο Υιός είναι ανόμοιος κατ' ουσίαν; Έχεις να πεις κάτι περισσότερο από αυτό που ισχυρίζονται και οι Έλληνες και οι Ιουδαίοι, οι οποίοι δεν πιστεύουν ότι Αυτός είναι Θεός; Και γι' αυτό λένε για Αυτόν τα ίδια που λες κι εσύ, προβάλλοντας το «αγέννητος» και «γεννητός» και εγκαταλείποντας το «Πατέρας» και «Υιός», γεγονός που αποτελεί για μεν τους Ιουδαίους σκάνδαλο, για δε τα έθνη μωρία; Και θέλεις να είσαι ο ίδιος πατέρας εκείνων που αγωνίζονται υπέρ γεννητού και αγεννήτου θεού, οι οποίοι εγκατέλειψαν το τίμιο και άγιο όνομα του Πατρός και του Υιού και του Αγίου Πνεύματος, και οι οποίοι επαίρονται εναντίον Εκείνου που δίδαξε να βαπτίζουν στο όνομα του Πατρός και του Υιού και του Αγίου Πνεύματος, νομίζοντας ότι είναι σοφότεροι από Αυτόν που δίδαξε τον Πατέρα ως Πατέρα και τον εαυτό Του ως Υιό; Εάν δε σου επιτραπεί να βαπτίζεις στο όνομα του αγεννήτου και του γεννητού, τι θα κάνεις με την ονομασία του Πνεύματος;

Επειδή (διότι είναι καλό να τους ρωτήσουμε αυτό) πείτε μας, ποιοι είναι εκείνοι για τους οποίους προφασίζεστε ότι σκανδαλίζονται και θορυβούνται με αυτά; Διότι από εκείνους μεν που πιστεύουν ορθά στον Χριστό δεν υπάρχει κανείς, επειδή αυτά ακριβώς πρεσβεύουν και υπερασπίζονται. Εάν πάλι αυτοί που το παθαίνουν αυτό είναι από την πλευρά των Αρειανών, τι το παράδοξο εάν δυσανασχετούν με εκείνα τα οποία αναιρούν την αίρεσή τους; Διότι για αυτούς τα λόγια αυτά δεν αποτελούν σκάνδαλο, αλλά αιτία λύπης, επειδή αποτελούν στηλίτευση της ασέβειάς τους. Σταματήστε, λοιπόν, να γογγύζετε εναντίον των Πατέρων και να προβάλλετε τέτοιες προφάσεις, ειδάλλως είναι ώρα να κατακρίνετε και τον Σταυρό του Κυρίου, επειδή «για τους Ιουδαίους μεν είναι σκάνδαλο, για τους εθνικούς δε μωρία», όπως είπε ο Απόστολος. Αλλά, όπως ακριβώς ο Σταυρός δεν είναι κάτι το ευτελές —διότι για εμάς που πιστεύουμε είναι «Χριστός, Θεού δύναμις και Θεού σοφία», έστω και αν οι Ιουδαίοι μαίνονται— έτσι δεν είναι ευτελή και τα λόγια των Πατέρων, αλλά είναι ωφέλιμα σε όσους τα μελετούν με ειλικρίνεια και ανατρέπουν κάθε ασέβεια, έστω και αν οι Αρειανοί πολλές φορές εξοργίζονται σφόδρα καθώς καταδικάζονται από αυτά. Εφόσον, λοιπόν, έχει αποδειχθεί αβάσιμη η πρόφαση περί εκείνων που δήθεν σκανδαλίζονται, πείτε μας τώρα εσείς, γιατί δεν αποδέχεστε τον όρο «εκ της ουσίας»; Διότι αυτό είναι το πρώτο που πρέπει αναγκαίως να εξετάσουμε, μολονότι και εσείς γράψατε ότι ο Υιός έχει γεννηθεί εκ του Πατρός.

Ερώτηση 95. Τι εννοεί λέγοντας: «Επειδή και οι Ιουδαίοι ζητούν σημείο, και οι Έλληνες αναζητούν σοφία· εμείς όμως κηρύττουμε Χριστόν εσταυρωμένο;» Απάντηση. Εάν πούμε, λέει, σε έναν Ιουδαίο: «Πίστεψε», εκείνος λέει: «Αναστήστε νεκρούς, θεραπεύστε τους παράφρονες».

Εάν όμως μιλήσουμε σε Έλληνα, μας ζητά ρητορικό λόγο. Εμείς όμως κηρύσσουμε Χριστό εσταυρωμένο, ο οποίος είναι και δύναμη των σημείων και πέλαγος της σοφίας. Αλλά εκείνοι σκανδαλίζονται και θεωρούν το κήρυγμα μωρία, ακούγοντας για Θεό εσταυρωμένο· και δεν είναι απορίας άξιο, διότι και εκείνοι που ασθενούν στα μάτια δεν μπορούν να δουν τον ήλιο καθαρά· έτσι συμβαίνει και με αυτούς. Το δε ότι «το μωρό του Θεού είναι σοφότερο από τους ανθρώπους», εννοεί τον σταυρό. Διότι και οι σοφοί και οι φιλόσοφοι και οι ισχυροί ασχολήθηκαν με μάταια πράγματα, και κόπιασαν, και δεν κατόρθωσαν κανένα αγαθό. Ο δε σταυρός, τον οποίο εκείνοι θεωρούσαν μωρία, έσωσε τον κόσμο· και γι' αυτόν τον λόγο είναι σοφότερος από όλα, επειδή κατεργάστηκε μεγάλα αγαθά.

Σαφώς, ο λόγος μάς προσκαλεί στην πίστη προς τον Κύριό μας Ιησού. Διότι περί αυτού έχει ειπωθεί ότι: «Ιδού, θέτω στη Σιών λίθο προσκόμματος και πέτρα σκανδάλου». Οι τυφλοί και όσοι δεν μπορούν να δουν καθαρά όσα βρίσκονται μπροστά στα πόδια τους, σκοντάφτουν στους λίθους· και εκείνοι που δεν έχουν ασφαλίσει τα πατήματά τους, γλιστρούν στις πέτρες. Επομένως, εκείνος που δεν έδειξε καμία μέριμνα για το διορατικό της ψυχής, ούτε γνώρισε μέσω της διδασκαλίας των Γραφών την παρουσία του Κυρίου, σκοντάφτει στο κήρυγμα του Ευαγγελίου· και εκείνος που εύκολα κλονίζεται ως προς την πίστη, σκανδαλίζεται στην πέτρα, η οποία είναι ο Χριστός. —Εσύ όμως (λέγει), ο λαός, εάν έχεις πεποίθηση και στηρίζεσαι με τέλεια πίστη στον Κύριο, δεν θα συναντήσεις τον λόγο γι' αυτόν ως λίθο προσκόμματος, ούτε θα ολισθήσεις πάνω σε αυτόν, ως πτώση εξαιτίας πέτρας. —Ίσως πάλι η μωρία του κηρύγματος να είναι πρόσκομμα στους Έλληνες, οι οποίοι αναζητούν τη σοφία· και να είναι πέτρα σκανδάλου για τους Ιουδαίους, οι οποίοι ζητούν σημεία. Γι' αυτόν τον λόγο έλεγε ο Παύλος, ότι το κήρυγμα είναι για τους Ιουδαίους μεν σκάνδαλο, για τα έθνη δε μωρία.

Ονομάζει δε αντιλεγόμενο σημείο τον τίμιο σταυρό, όπως ακριβώς γράφει και ο σοφότατος Παύλος: «για τους Ιουδαίους μεν είναι σκάνδαλο, για τους εθνικούς δε μωρία»· και πάλι, «Ο λόγος του σταυρού για εκείνους μεν που χάνονται είναι μωρία, για εμάς δε που σωζόμαστε είναι δύναμη Θεού προς σωτηρία». Αντιλέγεται, λοιπόν, το σημείο, επειδή στους μεν απολλυμένους φαίνεται να είναι μωρία, σε όσους όμως έχουν επιγνώσει τη δύναμή του είναι σωτηρία και ζωή.

Αλλά όσοι πίστεψαν σε αυτόν δεν ντροπιάστηκαν· οι άπιστοι όμως, και όσοι δεν μπόρεσαν να δουν το μυστήριό του, έπεσαν και συντρίφτηκαν. Διότι είπε κάπου πάλι ο Θεός και Πατέρας: «Ιδού, θέτω στη Σιών λίθο προσκόμματος, και πέτρα σκανδάλου· και όποιος πιστεύει σε αυτόν δεν θα ντροπιαστεί· και πάνω σε όποιον πέσει, θα τον κατακομματιάσει». Αλλά ο προφήτης προφύλαξε εκείνους από τον Ισραήλ, λέγοντας: «Αυτόν θα τον αγιάσετε ως Κύριο, και αυτός θα είναι ο φόβος σου· και εάν έχεις πεποίθηση σε αυτόν, θα είναι για εσένα προς αγιασμό, και δεν θα συναντηθείτε με αυτόν σαν με λίθο προσκόμματος, ούτε σαν με πέτρα πτώματος.» — (A f. 39, E f. 129) Επομένως, επειδή ο Ισραήλ δεν αγίασε τον Εμμανουήλ, που είναι Κύριος και Θεός, ούτε θέλησε να έχει πεποίθηση σε αυτόν, σκοντάφτοντας σαν σε λίθο εξαιτίας της απιστίας του, συντρίφτηκε και έπεσε· αναστήθηκαν όμως πολλοί, δηλαδή αυτοί που αποδέχτηκαν την πίστη σε αυτόν. — (A f. 39 b, E f. 130, H f. 116) Ή και όπως γράφει ο σοφότατος Παύλος, «Για τους Ιουδαίους ο σταυρός είναι σκάνδαλο, και για τα έθνη μωρία.» Και πάλι: «Ο λόγος του σταυρού για όσους χάνονται είναι μωρία· αλλά για εμάς που σωζόμαστε, είναι δύναμη Θεού προς σωτηρία.»

Επειδή δε μας ανακαίνισε, τότε και ευφράνθηκε ο Χριστός για εμάς, ως σε κατάσταση τέρψεως και ως σε ημέρα εορτής. Διότι πώς δεν επρόκειτο να αγαλλιάσει το θείο με την κατάστασή μας, όταν και από την αμαρτία απαλλαχθήκαμε, και γίναμε ανώτεροι του θανάτου και της φθοράς, και βρεθήκαμε σε μέθεξη του Πνεύματος και του αγιασμού; Τότε λοιπόν συγκέντρωσε και τους συντετριμμένους. Διότι, όπως γράφει ο σοφός Παύλος: «Ο Χριστός ήλθε στον κόσμο για να σώσει αμαρτωλούς»· και ο Ίδιος κάπου λέγει: «Δεν ήλθα για να καλέσω δικαίους, αλλά αμαρτωλούς σε μετάνοια». Επομένως, ο Χριστός συγκέντρωσε αυτούς που ο σατανάς, έχοντάς τους συντρίψει διά της αμαρτίας, τους κατέστησε παραλυμένους, και να μην γνωρίζουν να βαδίζουν ορθά, ούτε βέβαια να πορεύονται στα μονοπάτια της δικαιοσύνης· αλλά κι αν εκείνος τους συνέτριψε, ο Χριστός τους περιέδεσε τις πληγές. Διότι θεράπευσε τους ασθενείς, και «Αυτός σηκώνει τις ασθένειές μας», σύμφωνα με το γεγραμμένο. <Ουαί, ποιος έλαβε ονειδισμό για αυτήν;> Το ότι ο σταυρός του Σωτήρος, ο οποίος υψώθηκε υπέρ της ζωής και της αφθαρσίας του κόσμου, είναι καύχημα της Εκκλησίας, αυτό θα το βεβαιώσουμε, έχοντας επιλέξει το άριστο φρόνημα. Το ομολογεί δε και ο ίδιος ο σοφότατος Παύλος, γράφοντας τα εξής: «Σε εμένα δε, μη γένοιτο να καυχώμαι παρά μόνο στον σταυρό του Χριστού, διά του οποίου ο κόσμος έχει σταυρωθεί για εμένα, και εγώ για τον κόσμο». Πλην όμως, ο ίδιος πάλι είπε ότι ο σταυρός έγινε «για τους Ιουδαίους μεν σκάνδαλο, για τα έθνη δε μωρία».

Διότι ο Λόγος παρέμεινε αυτό που ήταν, αν και έγινε σάρκα, ώστε αυτός που είναι υπεράνω όλων και βρέθηκε ανάμεσα σε όλα χάρη στο ανθρώπινο στοιχείο, να διατηρήσει σώο το να είναι πέρα από καθετί και πέρα από τα μέτρα της κτίσης. Β— Αλλά, θα πει κάποιος, θα προσκολληθεί μεγάλη αδοξία στον Θεό Λόγο το να λέγεται ότι έπαθε. Και επιπλέον, ίσως να συκοφαντηθεί και αυτό το ίδιο το σεπτό μας μυστήριο. Α— Αλλά «καταφρονώντας την αισχύνη», επέλεξε να πάθει κατά σάρκα για εμάς, σύμφωνα με τις Γραφές. Θα θεωρούσα μάλιστα αρρώστια της ιουδαϊκής νοοτροπίας και φοβερό έγκλημα της ελληνικής ανοησίας το να φαίνεται κανείς ότι ντρέπεται για το πάθος του σταυρού. Ο θεσπέσιος Παύλος γράφει άλλωστε: «Επειδή και οι Ιουδαίοι ζητούν σημεία και οι Έλληνες γυρεύουν σοφία, εμείς όμως κηρύσσουμε Χριστό εσταυρωμένο, για τους Ιουδαίους μεν σκάνδαλο, για τα έθνη δε μωρία, για τους ίδιους όμως τους κλητούς, Ιουδαίους και Έλληνες, Χριστό, Θεού δύναμη και Θεού σοφία, διότι το μωρό του Θεού είναι σοφότερο από τους ανθρώπους, και το ασθενές του Θεού είναι ισχυρότερο από τους ανθρώπους.» Β— Με ποιον τρόπο; Διότι καθόλου δεν καταλαβαίνω. Α— Δεν λέει άραγε ότι το πάθος στον σταυρό έγινε σκάνδαλο για τους Ιουδαίους και μωρία για τους Έλληνες; Διότι οι πρώτοι έλεγαν, βλέποντάς τον κρεμασμένο στο ξύλο και κουνώντας τα μιαιφόνα κεφάλια τους εναντίον του: «Αν είσαι Υιός του Θεού, κατέβα τώρα από τον σταυρό, και θα σε πιστέψουμε.» Διότι νόμιζαν ότι νικήθηκε από τη δική τους δύναμη και έτσι συνελήφθη και έπαθε.

Επειδή, λοιπόν, άκουσες το Ευαγγέλιο να λέει τα σχετικά με τον Ιούδα, άραγε δεν οφείλεις να δεχθείς τη μαρτυρία; Άκουσες ότι κεντήθηκε με λόγχη στην πλευρά· δεν οφείλεις να δεις αν και αυτό έχει γραφτεί; Άκουσες ότι σταυρώθηκε σε κήπο· δεν οφείλεις να δεις αν και αυτό έχει γραφτεί; Άκουσες ότι πουλήθηκε για τριάντα αργύρια· δεν οφείλεις να μάθεις τον προφήτη που το είπε αυτό; Άκουσες ότι ποτίστηκε με όξος· μάθε και αυτό πού έχει γραφτεί. Άκουσες ότι το σώμα εναποτέθηκε σε πέτρα και τοποθετήθηκε λίθος· δεν οφείλεις να λάβεις και αυτή τη μαρτυρία από τον προφήτη; Άκουσες ότι συσταυρώθηκε με ληστές· δεν οφείλεις να δεις αν και αυτό έχει γραφτεί; Άκουσες ότι ετάφη· δεν οφείλεις να δεις αν κάπου αναγράφονται με ασφάλεια τα σχετικά με την ταφή; Άκουσες ότι αναστήθηκε· δεν οφείλεις να δεις μήπως σε εξαπατούμε διδάσκοντας αυτά; Διότι ο λόγος μας και το κήρυγμά μας δεν στηρίζονται σε πειστικά λόγια ανθρώπινης σοφίας. Δεν προβάλλονται τώρα σοφιστικές κατασκευές, επειδή αυτές διαλύονται. Δεν νικούν λόγια τα λόγια, επειδή καταρρέουν. Αλλά κηρύττουμε Χριστόν εσταυρωμένον, όπως έχει ήδη προαναγγελθεί γι' αυτόν από τους προφήτες. Εσύ, λοιπόν, αφού δεχθείς τις μαρτυρίες, σφράγισέ τες μέσα στην καρδιά σου.

Σήμερα στήθηκε ο σταυρός, και η κτίση αγάλλεται· διότι ο σταυρός είναι οδός των πλανεμένων· ο σταυρός ελπίδα των Χριστιανών· ο σταυρός χαλινός των πλουσίων· ο σταυρός τρόπαιο κατά των δαιμόνων, ευπορία των απόρων, ελπίδα όσων χειμάζονται, προστάτης των χηρών, ανακούφιση των θλιβομένων, σκοπός των πρεσβυτέρων· ο σταυρός όπλο αιώνιο, σοφία των απαίδευτων, κήρυγμα των Αποστόλων, σωφροσύνη των παρθένων· ο σταυρός ασφάλεια της οικουμένης· ο σταυρός αφανισμός των ειδώλων, δύναμη των αδυνάτων, ίαση των παραλυτικών, σκέπη των γυμνών· ο σταυρός ανάσταση των νεκρών, βακτηρία των χωλών, καθαίρεση των υπερηφάνων, νίκη κατά του Διαβόλου· ο σταυρός ελπίδα των απελπισμένων, τείχος όσων πολεμούνται, κριτής των αδίκων, φύλακας των νηπίων· ο σταυρός φως για όσους βρίσκονται στο σκοτάδι, φιλοσοφία των βαρβάρων, νόμος των ανόμων, καύχημα των μαρτύρων· ο σταυρός χαρά των ιερέων, γκρέμισμα των ναών, σκάνδαλο για τους Ιουδαίους, ιατρεία όσων νοσούν· ο σταυρός άρτος των πεινασμένων, οδηγός των τυφλών, παρηγοριά των φτωχών, μετάνοια των ακολάστων· ο σταυρός παιδαγωγός των νέων, κυβερνήτης όσων πλέουν, πατέρας των ορφανών· ο σταυρός σύμβουλος των δικαίων, κεφαλή των ανδρών, μεγαλοπρέπεια των βασιλέων, ελευθερία των δούλων, κήρυγμα των Προφητών· ο σταυρός άσκηση των μοναχών, θεμέλιο της Εκκλησίας, ανατροπή των βωμών, πηγή αυτών που διψούν.

Ανατροπή. Στις ίδιες ταλαιπωρίες μάς υπέβαλε ο Αέτιος, αναγκάζοντάς μας, όπως είπα, να ταυτολογούμε πολλές φορές εξαιτίας της δικής του ταυτολογίας για τα ίδια πράγματα από την αρχή μέχρι το τέλος. Διότι ποτέ η πίστη, η οποία σώζει κάθε πιστό, δεν συγκροτήθηκε από τις συλλογιστικές εικασίες των ανθρώπων· επειδή οι διάνοιες των ανθρώπων είναι επισφαλείς και δεν μπορούν να επεκταθούν στο άπειρο της ουσίας του Θεού. Εξάλλου, ολόκληρο το ζωοποιό μυστήριο της σωτηρίας μας διά του Χριστού, είναι «για τους Ιουδαίους μεν σκάνδαλο, για τους Έλληνες δε μωρία, ενώ για εμάς τους κλητούς, τόσο Ιουδαίους όσο και Έλληνες, ο Χριστός είναι Θεού δύναμη και Θεού σοφία, διότι το μωρό του Θεού είναι σοφότερο από τους ανθρώπους, και το ασθενές του Θεού είναι ισχυρότερο από τους ανθρώπους». Πώς, λοιπόν, δεν θα κατέτασσε κανείς τον Αέτιο ανάμεσα στους Ιουδαίους εξαιτίας του σκανδάλου των συλλογισμών του, και δεν θα τον θεωρούσε Έλληνα επειδή, λόγω της δικής του εθελοσοφίας, θεωρεί μωρία την αλήθεια του Θεού; Διότι, αν και ο Κτίστης και Δημιουργός των συμπάντων είναι ένας και ανώτερος από κάθε κτίση και δημιουργία, αυτό δεν σημαίνει ότι, επειδή είναι ανώτερος από όσα έχουν γίνει από Αυτόν, δεν πλάθει και δεν δημιουργεί τα δημιουργήματά Του· ούτε βέβαια φθονεί τη δική Του αγαθότητα. Διότι κατέχει αφ' εαυτού Του το αυτοάγαθο, το οποίο είναι ανώτερο από όλα. Και ούτε υπόκειται σε πάθη, ούτε εξαιτίας φθόνου ή βασκανίας δημιούργησε τα όντα από το μη ον.

Πώς, λοιπόν, έγινε «λίθος προσκόμματος» και «πέτρα σκανδάλου» για όσους αναφέρθηκαν ο Εμμανουήλ, παρά μέσω της κυήσεως από παρθένο; Γι' αυτό και ο θείος Απόστολος, διδάσκοντας αυτά, έλεγε: «στους Ιουδαίους μεν σκάνδαλο, στα δε έθνη μωρία». «Δύο» δε ήταν «οι οίκοι του Ισραήλ»: ο ένας αποτελούνταν από τους άρχοντές τους, και ο άλλος από τους αρχομένους. Σε αυτούς δε «τους δύο οίκους», δηλαδή συνολικά σε ολόκληρο το έθνος, και στους άρχοντες και στους αρχομένους, λέει ότι ο ίδιος ο Κύριος θα γίνει «παγίδα και σκάνδαλο». Αντί για το: «Τότε θα γίνουν φανεροί αυτοί που σφραγίζουν τον νόμο ώστε να μην μαθευτεί», ο Σύμμαχος μετέφρασε ως εξής: «δέσε τη μαρτυρία, σφράγισε τον νόμο μέσα στις διδασκαλίες μου», ο δε Θεοδοτίων: «δέσε τη μαρτυρία, σφράγισε τον νόμο ανάμεσα στους μαθητευομένους μου», και ο Ακύλας παρομοίως: «δέσε τη μαρτυρία, σφράγισε τον νόμο ανάμεσα στους μαθητευομένους μου». Και τα λέει αυτά ο Κύριος μετά τα όσα ειπώθηκαν προηγουμένως περί των δύο οίκων του Ισραήλ και περί των κατοίκων της Ιερουσαλήμ, όταν, όπως λέει, συμβούν σε εκείνους όσα έχουν προαναφερθεί.

Θα μπορούσε, λοιπόν, κανείς να δει, σε κάθε καιρό κατά τον οποίο τους επιτρέπεται να διώκουν, τους εχθρούς του να ενισχύονται, να υπερηφανεύονται και να αποκτούν μεγάλη δύναμη. Αυτοί, όμως, τον διώκουν άδικα και τον μίσησαν χωρίς αιτία. Διότι, ενώ δεν έχουν καμία αφορμή έχθρας ούτε είναι σε θέση να προβάλουν εύλογες αιτίες για τις οποίες τον διώκουν, εντούτοις τον διώκουν άδικα. Εκείνος, όμως, για πράγματα που δεν άρπαξε και για τα οποία δεν αδίκησε, υπέμεινε τιμωρία. Διότι, αν σύμφωνα με τους νόμους αρμόζει να επιβάλλεται ποινή σε όσους έχουν αδικήσει, και εφόσον ούτε ο ίδιος ούτε οι γνήσιοι μαθητές του συνελήφθησαν ποτέ για παρανομία, ευλόγως λέει: «Εκείνα που δεν άρπαξα, τότε τα απέτινα». Και κατά τον καιρό του πάθους του έπασχε αναιτίως, και πλήρωνε το τίμημα για αδικίες που δεν είχε διαπράξει. Γι' αυτό και τότε έλεγε: «Εκείνα που δεν άρπαζα, τότε τα απέτινα», ή, σύμφωνα με τον Ακύλα: «Εκείνα που δεν αφαίρεσα με τη βία, τότε τα επέστρεφα». «Θεέ μου, εσύ γνώρισες την αφροσύνη μου». Όπως ακριβώς άμεμπτα ο θείος Απόστολος ονόμασε το πάθος του Σωτήρος «μωρό του Θεού» και τον σταυρό «ασθένεια», λέγοντας: «Σταυρώθηκε από ασθένεια», και πάλι: «Εμείς όμως κηρύσσουμε Χριστόν εσταυρωμένο, στους μεν Ιουδαίους σκάνδαλο, στα δε έθνη μωρία· διότι το μωρό του Θεού είναι σοφότερο από τους ανθρώπους, και το ασθενές του Θεού είναι ισχυρότερο από τους ανθρώπους»· έτσι και τώρα δεν θα έσφαλλες αν κατανοούσες την αφροσύνη που αναφέρεται εδώ με τρόπο παρόμοιο προς τη μωρία που αναφέρει ο Απόστολος.

Ποια δε είναι αυτή, εάν όχι εκείνη που θεωρείται τέτοια από τους πολλούς; Διότι, όπως ακριβώς η μωρία θεωρούνταν μωρία από τους Έλληνες, αλλά σύμφωνα με τους βαθείς λόγους του Θεού συγκαλυπτόταν· και αυτό που νομιζόταν από τους ανθρώπους ως μωρό ήταν σοφότερο από τους ανθρώπους (αφού ευδόκησε ο Θεός να σώσει αυτούς που πιστεύουν διά της μωρίας του κηρύγματος), έτσι και η αφροσύνη, την οποία υπέστη για εμάς κενώνοντας τον εαυτό Του, λαμβάνοντας μορφή δούλου και φτάνοντας μέχρι τον θάνατο, ήταν σοφότερη από τη σοφία των ανθρώπων.

«Ο Χριστός, ο βασιλιάς του Ισραήλ, ας κατέβει τώρα από τον σταυρό, για να δούμε και να πιστέψουμε σε αυτόν.» Διότι, σε τι θα διέφεραν αυτά από όσα έχουν προφητευθεί στον ψαλμό που λέει: «Εγώ όμως είμαι σκουλήκι και όχι άνθρωπος, όνειδος των ανθρώπων και εξουθένωμα του λαού. Όλοι όσοι με βλέπουν με χλεύασαν, μίλησαν με τα χείλη τους, κούνησαν το κεφάλι: Έλπισε στον Κύριο, ας τον γλιτώσει· ας τον σώσει, αφού τον θέλει». Και μην απορήσεις αν αυτά ελέχθησαν και εκπληρώθηκαν κατά το πάθος του Σωτήρα μας, αφού ακόμη και μέχρι σήμερα θεωρείται «όνειδος των ανθρώπων» από όλους τους ανθρώπους που δεν έχουν ακόμη ασπαστεί την πίστη σε αυτόν. Διότι, τι θα μπορούσε να είναι πιο αισχρό και χειρότερο από κάθε όνειδος από τη σταύρωση; Αλλά είναι και «εξουθένωμα του λαού» της περιτομής, αφού ολόκληρο το έθνος τους ακόμη και τώρα και σήμερα συνηθίζει να τον χλευάζει, να τον εξουθενώνει και να τον φτύνει. Γι' αυτό και εύλογα λέει ο απόστολος: «Εμείς όμως κηρύσσουμε Χριστό εσταυρωμένο, που για τους Ιουδαίους είναι σκάνδαλο και για τα έθνη μωρία». Αλλά και όσα αναφέρονται στη συνέχεια του ψαλμού, θα διαπίστωνε κανείς ότι λέγονται ακόμη και τώρα από τους πολλούς για αυτόν. Αυτά, λοιπόν, προσευχόταν σχετικά με τη δοκιμασία που τον είχε τότε περιβάλει.

Αγνόησε όμως και αυτό ο σοφός κατά την κρίση του Γρηγοράς, ότι δηλαδή και ο Χριστός «είναι λίθος προσκόμματος και πέτρα σκανδάλου», αλλά για εκείνους που απειθούν· και ο σταυρός του Χριστού είναι σκάνδαλο, αλλά για τους Ιουδαίους, και μωρία, αλλά για τους Έλληνες· και ο Παύλος κατηγορούνταν από τους αντιπάλους του ότι αναστατώνει την οικουμένη, αυτός που ήταν ο διανομέας της κατά Χριστόν ειρήνης. Έτσι, λοιπόν, και εκείνος ο τόμος, καθώς και ο υπέρμαχος της ευσεβούς αλήθειας που μαρτυρείται από αυτόν, αποτελεί αφορμή έριδας, αλλά για εκείνους που απειθούν «στην ευσεβή αλήθεια», με τους οποίους προτίμησε να ταχθεί και ο Γρηγοράς, παρακούοντας τον σοφό που λέει «μην αποκτήσεις τα ονείδη των κακών ανθρώπων». Μένοντας άγρυπνος, λοιπόν, αυτός ο Γρηγοράς στο να ψεύδεται, δεν αντιλήφθηκε ότι πολλές φορές χρησιμοποιεί τα ψέματα και εναντίον του εαυτού του. Διότι λέει και σε αυτό το σημείο της αφήγησης, απευθυνόμενος δήθεν προς τον βασιλιά: «Μετά τον θάνατο του θειοτάτου και μακαριστού πατέρα σου, εκείνου, εννοώ, του αοιδίμου βασιλιά».

Τέτοιος είναι ο λόγος του Σταυρού. Ως τέτοιος, όχι μόνο στους προφήτες πριν εκπληρωθεί, αλλά και τώρα μετά την εκπλήρωσή του, αποτελεί μέγα και όντως θείο μυστήριο. Πώς; Διότι, σύμφωνα με τα φαινόμενα, φαίνεται ότι προκαλεί ατιμία στον εαυτό του εκείνος που τον εξευτελίζει και τον ταπεινώνει στα πάντα, και πόνο και οδύνη εκείνος που αποφεύγει τις σωματικές ηδονές, και πως καθίσταται αίτιος της δικής του φτώχειας εκείνος που μοιράζει τα υπάρχοντά του· μέσω όμως της δυνάμεως του Θεού, αυτή η φτώχεια και η οδύνη και η ατιμία γεννούν αιώνια δόξα και ανέκφραστη πνευματική ηδονή και ανεξάντλητο πλούτο, τόσο στον παρόντα όσο και στον μέλλοντα κόσμο. Και όσους δεν το πιστεύουν αυτό και δεν αποδεικνύουν την πίστη τους με τα έργα, ο Παύλος τους κατατάσσει μαζί με αυτούς που χάνονται, καθώς και με τους ίδιους τους Έλληνες· διότι «εμείς κηρύττουμε», λέει, «Χριστό εσταυρωμένο, που για μεν τους Ιουδαίους είναι σκάνδαλο», εξαιτίας της απιστίας τους προς το σωτήριο πάθος, «για δε τους Έλληνες μωρία», επειδή δεν προτιμούν τίποτα πέρα από τα πρόσκαιρα, εξαιτίας της πλήρους απιστίας τους προς τις θείες υποσχέσεις· «για εμάς όμως τους κλητούς, ο Χριστός είναι δύναμη Θεού και σοφία Θεού».

Οι πρεσβύτεροι και οι γραμματείς έλεγαν: «Θυμηθήκαμε ότι εκείνος ο πλάνος είπε, όσο ακόμη ζούσε, ότι μετά από τρεις ημέρες ανασταίνομαι». Ο δε εκατόνταρχος φώναζε: «Αληθινά, αυτός ήταν Υιός του Θεού». Αλλά και μέχρι σήμερα ο λόγος του σταυρού είναι «για τους Ιουδαίους μεν σκάνδαλο, για τα έθνη δε μωρία, για εμάς όμως τους κλητούς ο Χριστός είναι δύναμη Θεού και σοφία Θεού». «Και τη δική σου την ψυχή θα την διαπεράσει ρομφαία, ώστε να αποκαλυφθούν οι διαλογισμοί πολλών καρδιών». Ρομφαία ονομάζεται η διχόνοια, επειδή, όπως ακριβώς η ρομφαία σχίζει και χωρίζει τα σώματα, έτσι κάνει και στις ψυχές η διχόνοια, οδηγώντας τες στην αμφιβολία· διότι αν και ήταν παρθένος, ήταν όμως και γυναίκα· αν και Θεοτόκος, προερχόταν όμως από το δικό μας φύραμα. Ρομφαία, λοιπόν, διαπέρασε την ψυχή της, «ώστε να αποκαλυφθούν οι διαλογισμοί πολλών καρδιών». Ποιοι διαλογισμοί;

Κοίταξε, αγαπητέ μου, τη βασιλεύουσα Ρώμη να σεμνύνεται με τα σύμβολα του σταυρού στο μέσο της αγοράς. Δες τον Παύλο να συγγράφει αθάνατες επιστολές και να καταγράφει τον εαυτό του ως δούλο του σταυρού· δεν ντράπηκε τον σταυρό, το σκάνδαλο των Ιουδαίων· τη μωρία των εθνών την προσείλκυσε ως φυλακτήριο σοφίας· με το ξύλο του σταυρού ανήγειρε τις εκκλησίες της οικουμένης. Μία ράβδος του Μωυσή απομάκρυνε τις μάστιγες των Αιγυπτίων, ενώ η ράβδος, λόγω της συγγένειάς της με το ξύλο του σταυρού, εξαλείφει τα αμαρτήματα των ανθρώπων.

Διότι εξεδίωξε τον Πλάτωνα, όχι μέσω κάποιου άλλου, σοφότερου φιλοσόφου, αλλά μέσω ενός αγράμματου αλιέα. Διότι κατ' αυτόν τον τρόπο κατέστη μεγαλύτερη η ήττα και λαμπρότερη η νίκη. Έπειτα, καταδεικνύοντας τη δύναμη του σταυρού, λέει: Επειδή και οι Ιουδαίοι ζητούν σημεία, και οι Έλληνες αναζητούν σοφία· εμείς όμως κηρύσσουμε Χριστό εσταυρωμένο, ο οποίος για μεν τους Ιουδαίους αποτελεί σκάνδαλο, για δε τους Έλληνες μωρία, για τους ίδιους όμως τους κλητούς, Ιουδαίους και Έλληνες, τον Χριστό, ο οποίος είναι δύναμη Θεού και σοφία Θεού.

Άκουσέ τον, λοιπόν, να ερμηνεύει ο ίδιος τον εαυτό του: «Διότι ο λόγος περί του σταυρού για εκείνους μεν που χάνονται είναι μωρία, για εμάς δε που σωζόμαστε είναι δύναμις Θεού»· και πάλι: «Εμείς όμως κηρύσσουμε Θεό εσταυρωμένο, στους Ιουδαίους μεν σκάνδαλο, στους Έλληνες δε μωρία, στους ίδιους όμως τους κλητούς, Ιουδαίους και Έλληνες, Χριστό, Θεού δύναμη και Θεού σοφία»· και πάλι: «Ο ψυχικός άνθρωπος δεν αποδέχεται τα του Πνεύματος, διότι είναι γι' αυτόν μωρία». Δες πώς παντού εξηγεί την αντίληψη των απίστων, οι οποίοι θεωρούν τον σταυρό μωρία και αδυναμία. Έτσι, λοιπόν, και εδώ δεν εννοεί κάποια πραγματική αδυναμία, αλλά αυτήν που υποθέτουν οι άπιστοι. Δεν λέει, επομένως, τούτο, ότι σταυρώθηκε επειδή ήταν αδύναμος, μη γένοιτο. Διότι το ότι είχε τη δύναμη να μην σταυρωθεί το απέδειξε με κάθε τρόπο, άλλοτε ρίχνοντάς τους ύπτιους στο έδαφος, άλλοτε αποστρέφοντας τις ακτίνες του ηλίου, ξεραίνοντας τη συκιά, τυφλώνοντας τα μάτια εκείνων που κινήθηκαν εναντίον του, και πράττοντας μύρια άλλα. Τι σημαίνει, λοιπόν, αυτό που λέει: «Εξ αδυναμίας»; Ότι, αν και σταυρώθηκε υπομένοντας τον κίνδυνο και την επιβουλή (διότι αποδείξαμε ότι η αδυναμία χαρακτηρίζεται ως κίνδυνος και επιβουλή), ωστόσο δεν υπέστη καμία απολύτως βλάβη. Και αυτά τα έλεγε, προσαρμόζοντας το παράδειγμα στη δική του περίπτωση.

Και έτσι κάθε φύση των φυτών και των σπόρων, με τη μεταβολή των καρπών, παρέχει σε όλους ευφροσύνη. Εφόσον λοιπόν η μεταβολή των δυσκολότερων καταστάσεων προς τις καλύτερες χαρίζει τόση απόλαυση, ελάτε τώρα, ας μεταβούμε στα πολυτιμότερα από αυτά και ας δούμε πόσων αγαθών έγινε για εμάς πρόξενος ο σταυρός του Χριστού, καθώς με τη δική του ενέργεια κατεργάστηκε τόσο μεγάλη μεταβολή αγαθών. Διότι, αν και ο σταυρός του Κυρίου στο άκουσμά του είναι λυπηρός και σκυθρωπός, ωστόσο είναι γεμάτος από χαρά και πλήρης φαιδρότητας, αφού δεν έγινε αίτιος πάθους, αλλά απαθείας. Και αν, όταν ονομάζεται, αποτελεί σκάνδαλο για τους Ιουδαίους, και όταν κηρύττεται αποτελεί μωρία για τους εθνικούς, για εμάς όμως που πιστεύουμε, όταν μνημονεύεται, αποτελεί σωτηρία. Διότι, αν και μέσα στην εκκλησία, όταν αναγινώσκεται η διήγηση του σταυρού και μνημονεύεται το πάθος μέσω του σταυρού, ο λαός που πιστεύει στον σταυρό αγανακτεί, εκβάλλοντας περίλυπη φωνή και γογγυσμό, αυτό δεν γίνεται εξαιτίας του σταυρού, αλλά εξαιτίας εκείνων που τον σταύρωσαν και απίστησαν. Διότι ο σταυρός είναι η σωτηρία της Εκκλησίας, ο σταυρός είναι το καύχημα όσων ελπίζουν σε αυτόν, ο σταυρός είναι εκείνος που μας απάλλαξε από τα προηγούμενα δεινά και η απαρχή των αγαθών που ακολούθησαν για εμάς, ο σταυρός είναι η καταλλαγή των εχθρών προς τον Θεό και η επιστροφή των αμαρτωλών στον Χριστό.

Διότι αυτή η γενεά επιζητεί σημείο· και δεν θα της δοθεί σημείο, παρά μόνο το σημείο του Ιωνά. Και πάλι ο Παύλος λέει: «Επειδή και οι Ιουδαίοι ζητούν σημείο, και οι Έλληνες αναζητούν σοφία· εμείς όμως κηρύττουμε Χριστόν εσταυρωμένο». Ο σταυρός άνοιξε τον παράδεισο, εισήγαγε τον ληστή, και το ανθρώπινο γένος, που επρόκειτο να καταστραφεί και δεν ήταν άξιο ούτε για τη γη, το καθοδήγησε στη βασιλεία των ουρανών. Τόσα πολλά αγαθά έγιναν και γίνονται από τον σταυρό, και δεν θέλει να σταυρωθεί, πες μου; Και ποιος θα μπορούσε να το πει αυτό; Εάν λοιπόν δεν ήθελε, ποιος τον ανάγκασε; Ποιος τον εξανάγκασε; Γιατί άλλωστε έστειλε εκ των προτέρων προφήτες να προαναγγείλουν ότι θα σταυρωθεί, εάν δεν επρόκειτο να σταυρωθεί, ούτε ήθελε να υπομείνει κάτι τέτοιο; Και για ποιον λόγο ονομάζει τον σταυρό «ποτήριο», εάν πράγματι δεν ήθελε να σταυρωθεί; Διότι αυτό φανερώνει την επιθυμία που έχει για το γεγονός. Διότι, όπως ακριβώς σε αυτούς που διψούν το ποτήριο είναι ευχάριστο, έτσι και σε αυτόν ήταν το να σταυρωθεί· γι' αυτό και έλεγε: «Με μεγάλη επιθυμία επιθύμησα να φάω αυτό το Πάσχα μαζί σας», και δεν το είπε αυτό τυχαία, αλλά για αυτήν την αιτία, επειδή μετά το εσπέρας τον περίμενε ο σταυρός.

Διότι αποφάσισα να μη γνωρίζω τίποτε άλλο ανάμεσά σας παρά μόνο τον Ιησού Χριστό, και αυτόν εσταυρωμένο· και ο λόγος μου και το κήρυγμά μου δεν διατυπώθηκαν με πειστικά λόγια σοφίας. Αλλά μήπως αυτό που κηρυσσόταν ήταν ικανό να προσελκύσει; Αλλά άκουσε τι λέει και για αυτό: Επειδή και οι Ιουδαίοι ζητούν σημεία, και οι Έλληνες αναζητούν σοφία, εμείς όμως κηρύττουμε Χριστό εσταυρωμένο, που για τους μεν Ιουδαίους είναι σκάνδαλο, για τους δε Έλληνες μωρία. Αλλά μήπως απολάμβανε ασφάλεια;

Διότι, λέει, επειδή οι Ιουδαίοι ζητούν σημεία και οι Έλληνες αναζητούν σοφία, εμείς όμως κηρύττουμε Χριστόν εσταυρωμένο, που για τους Ιουδαίους μεν αποτελεί σκάνδαλο, για τα έθνη δε μωρία, για τους ίδιους όμως τους κλητούς, Ιουδαίους και Έλληνες, κηρύττουμε τον Χριστό ως δύναμη Θεού και σοφία Θεού· διότι το μωρό του Θεού είναι σοφότερο από τους ανθρώπους, και το ασθενές του Θεού είναι ισχυρότερο από τους ανθρώπους. Ονομάζει μωρό του Θεού και ασθενές του Θεού τον σταυρό, όχι επειδή είναι μωρό· διότι τι υπάρχει σοφότερο από αυτόν; Ούτε επειδή είναι ασθενές· διότι τι υπάρχει ισχυρότερο από αυτόν; Αλλά επειδή μεταφέρει την αντίληψη των απίστων, την οποία είχαν για το ζήτημα αυτό. Γι' αυτό και πιο πάνω έλεγε: Διότι ο λόγος του σταυρού για αυτούς μεν που χάνονται είναι μωρία, για αυτούς όμως που σώζονται είναι δύναμη Θεού.

Επειδή και οι Ιουδαίοι ζητούν σημεία και οι Έλληνες αναζητούν σοφία· εμείς όμως κηρύσσουμε Χριστό εσταυρωμένο, σκάνδαλο μεν για τους Ιουδαίους, μωρία δε για τα έθνη· για τους ίδιους όμως τους κλητούς, τόσο Ιουδαίους όσο και Έλληνες, τον Χριστό που είναι δύναμη Θεού και σοφία Θεού.

«Αν θεωρείς τον εαυτό σου θεραπαινίδα του Χριστού», έλεγε, «τότε υπακούοντας σε όλα τα προστάγματά του απαρνήσου τα υπάρχοντά σου και, κληροδοτώντας σε εμένα την επίγεια περιουσία σου, ας σου δοθεί ως κλήρος η καλύτερη μοίρα». —Αλλά η μάρτυς αντιμίλησε: «Αυτό προσκρούει ευθέως στα θεία προστάγματα· διότι όποιος παραμελεί τους φτωχούς, προσθέτει και τα υπόλοιπα σε εμάς που αφθονούμε από πλούτο, τη στιγμή που ο θείος νόμος διατάζει να μην επιλέγουμε εσάς ως κοινωνούς της τράπεζας, αλλά τους άπορους, αποβλέποντας στην ανταπόδοση. Όμως πραγματικά εσύ είσαι φτωχός στη διάνοια και στον χαρακτήρα ως αγενής, και στην πίστη άπορος· την οποία, αν θέλεις, λάβε την. Διότι εγώ είμαι ιλαρή δότρια και άφθονη στη μετάδοσή της». —«Αν έχεις πίστη», λέει, «ως κόκκο σινάπεως, πες στο βουνό και ας μετακινηθεί. Ή μήπως δεν είναι έτσι το ένταλμα του Χριστού σου;» — «Ως Έλληνας που είσαι ζητάς σημείο, εγκαταλείποντας το να ζητάς σοφία. Αλλά "εμείς κηρύσσομεν Χριστόν εσταυρωμένον, για τους Ιουδαίους μεν σκάνδαλο, για σας δε τα έθνη μωρία". Η οποία βεβαιώνεται μεν ως μωρία, αλλά έχει τη δύναμη της υπεροχικής αποφάσεως».

Προσκυνούμε δε και τον τύπο του τιμίου σταυρού, ακόμη και αν είναι κατασκευασμένος από άλλη ύλη, όχι τιμώντας την ύλη —μη γένοιτο—, αλλά τον τύπο ως σύμβολο του Χριστού. Διότι, δίνοντας παραγγελία στους μαθητές του, είπε: «Τότε θα φανεί το σημείο του Υιού του Ανθρώπου στον ουρανό», εννοώντας τον σταυρό. Γι' αυτό και ο άγγελος της αναστάσεως έλεγε στις γυναίκες: «Τον Ιησού ζητάτε τον Ναζωραίο, τον εσταυρωμένο»· και ο απόστολος: «Εμείς δε κηρύσσουμε Χριστό εσταυρωμένο». Διότι πολλοί μεν ονομάζονται χριστοί και Ιησοί, αλλά ένας είναι ο εσταυρωμένος. Δεν είπε λογχισμένο, αλλά «εσταυρωμένο».

Δεν είπε: «Εμείς όμως κηρύττουμε σάρκα σταυρωμένη», όπως εσύ λες, ούτε πάλι: «τον Θεό Λόγο σταυρωμένο», όπως νομίζεις ότι λέμε εμείς, αλλά αναφέρει το όνομα της ενώσεως: «Εμείς όμως κηρύττουμε Χριστό σταυρωμένο, που για τους Ιουδαίους μεν είναι σκάνδαλο, για τα έθνη δε μωρία». Εάν λοιπόν κι εσύ σκανδαλίζεσαι και λες: «Είναι μωρό πράγμα να πιστεύει κανείς στον Εσταυρωμένο ως Υιό του Θεού», ιδού, ο άγιος Παύλος σε ονομάζει Ιουδαίο και Έλληνα. Διότι λέει: «Για τους Ιουδαίους μεν σκάνδαλο, για τα έθνη δε μωρία». Όσοι λοιπόν σκανδαλίζονται με αυτό, είναι φανερό ότι ιουδαΐζουν, και όσοι θεωρούν μωρία το κήρυγμα του Εσταυρωμένου, προφανώς ελληνίζουν. «Διότι για τους Ιουδαίους», λέει, «είναι σκάνδαλο, και για τα έθνη μωρία, αλλά για τους ίδιους τους κλητούς, Ιουδαίους και Έλληνες, είναι ο Χριστός δύναμη Θεού και σοφία Θεού». Γι' αυτόν τον λόγο θα σε ρωτήσω, ω αποστάτη:

Ποιος είναι ο εσταυρωμένος; Και πώς είναι δύναμη του Θεού και σοφία του Θεού; Διότι άκουσες ότι μίλησε για Χριστό εσταυρωμένο και για Χριστό δύναμη του Θεού και σοφία του Θεού. Και βεβαίως δεν εννοεί δύο Χριστούς, αλλά έναν και τον αυτόν και στις δύο περιπτώσεις. Ποιος λοιπόν είναι, πες μου, ο γυμνός Λόγος ή ένας απλός άνθρωπος; Ομολόγησε έναν, σύμφωνα με τον Απόστολο, και πες όποιον θέλεις. Διότι, εάν πεις ότι ο Λόγος είναι γυμνός, θα ακούσεις τα ίδια: Πώς σταυρώθηκε ο Θεός Λόγος γυμνός; Εάν πάλι πεις ότι η σάρκα είναι απλή, πες μου: Πώς η απλή σάρκα είναι και σοφία και δύναμη του Θεού; Εάν λοιπόν και σε αυτό απορείς και θέλεις να μάθεις, μη χωρίζεις τον Χριστό και έτσι λύνεται η απορία σου και στα δύο. Διότι ο ίδιος ο Χριστός που σταυρώθηκε είναι και δύναμη του Θεού και σοφία του Θεού, εφόσον ο Θεός Λόγος είναι ενωμένος με τον κυριακό άνθρωπο.

Ιδού τι λέγει το σκεύος της εκλογής, ο μακάριος Παύλος, κάνοντας την ομολογία όχι μόνο εκ μέρους του, αλλά και υπέρ όλων των αποστόλων. Διότι λέγει: «Εμείς δε κηρύττουμε Χριστόν εσταυρωμένον.» Και πάλι επιβεβαιώνει: «Είτε εγώ», λέγει, «είτε εκείνοι, έτσι κηρύττουμε και έτσι πιστέψατε.» Και πάλι: «Αποφάσισα να μην γνωρίζω τίποτε άλλο ανάμεσά σας, παρά μόνο τον Ιησού Χριστό, και μάλιστα εσταυρωμένον.» Εάν λοιπόν δεν αποδεχθείς την ένωση και επί του σταυρού, δεν θα αποφύγεις την άρνηση του κηρύγματος. Διότι οι άγιοι απόστολοι ούτε γυμνό Θεό αποκαλούν αυτόν που έπαθε, ούτε ψιλό άνθρωπο, αλλά συγχρόνως Θεό και άνθρωπο, ο οποίος είναι ο Χριστός Ιησούς, ο Κύριος της δόξης, μη διαιρώντας ως προς την οικονομία, αλλά ομολογώντας έναν και από τα δύο, ότι δηλαδή έπαθε κατά σάρκα ο Χριστός Ιησούς ο Υιός του Θεού, και λέγοντας: «Εμείς κηρύττουμε Χριστόν εσταυρωμένον.» Έτσι λοιπόν κηρύττουν, και έτσι πιστέψαμε.

Επειδή δε το μερικό καταργείται όταν φανερωθεί το τέλειο, και όλα τα κάτοπτρα και τα αινίγματα παρέρχονται όταν έλθει η αλήθεια πρόσωπο με πρόσωπο, ο σωζόμενος, αφού τελειωθεί κατά Θεόν, θα υψωθεί πάνω από όλους τους κόσμους και τους αιώνες και τους τόπους, με τα οποία μέχρι τότε διαπαιδαγωγούνταν ως νήπιο. οα. Ο Πιλάτος είναι τύπος του φυσικού νόμου, ενώ το πλήθος των Ιουδαίων του γραπτού νόμου. Εκείνος, λοιπόν, που μέσω της πίστης δεν υψώνεται πάνω από τους δύο νόμους δεν μπορεί να δεχθεί την υπέρ φύση και λόγο αλήθεια, αλλά σταυρώνει οπωσδήποτε τον Λόγο, θεωρώντας το Ευαγγέλιο είτε σκάνδαλο ως Ιουδαίος είτε μωρία ως Έλληνας. οβ. Όταν δεις τον Ηρώδη και τον Πιλάτο να γίνονται φίλοι μεταξύ τους με σκοπό τη θανάτωση του Ιησού, τότε να εννοείς τη σύμπραξη στο ίδιο έργο του δαίμονα της πορνείας και του δαίμονα της κενοδοξίας, οι οποίοι συμφωνούν μεταξύ τους για να θανατώσουν τον Λόγο της αρετής και της γνώσης. Διότι ο μεν κενόδοξος δαίμονας, υποκρινόμενος την πνευματική γνώση, παραπέμπει στον δαίμονα της πορνείας, ο δε της πορνείας, προσποιούμενος καθαρότητα υποχωρώντας, αναπέμπει στον δαίμονα της κενοδοξίας. Γι' αυτό, λέγει η Γραφή, ο Ηρώδης, αφού του φόρεσε λαμπρό ένδυμα, έστειλε πίσω τον Ιησού στον Πιλάτο. ογ. Είναι καλό να μην επιτρέπουμε στον νου να προσκολλάται στη σάρκα και στα πάθη. Διότι δεν συλλέγουν, λέγει, από αγκάθια σύκα, δηλαδή από τα πάθη αρετή, ούτε από βάτο σταφύλι, δηλαδή από τη σάρκα τη γνώση που ευφραίνει. οδ.

Χαίρε, σταυρέ, «καύχημα των αποστόλων» και κατάπτωση των Ιουδαίων. Χαίρε, σταυρέ, «αγαλλίαμα των μαρτύρων» και νίκη ακατανίκητη και καταστροφή και πτώση της τυραννίας. Χαίρε, σταυρέ, «σημείο αντιλεγόμενο», «στους Ιουδαίους μεν σκάνδαλο, στους Έλληνες δε μωρία», σε εμάς όμως τους πιστούς δύναμη Θεού.