Τοῦτο οὖν, ἐδόθη μοι σκόλοψ, φησὶν, ἵνα με κολαφίζῃ· οὐχ ὡς τοῦ Θεοῦ τοὺς τοιούτους ὁπλίζοντος· μὴ γένοιτο· οὐδὲ κολάζοντος, οὐδὲ τιμωρουμένου τέως, ἀλλὰ συγχωροῦντος, καὶ ἀφιέντος ἐν ἡμέρᾳ κρίσεως. «Ὑπὲρ τούτου τρὶς τὸν Κύριον παρεκάλεσα, ἵνα ἀποστῇ ἀπ᾽ ἐμοῦ.» Καὶ τοῦτο πολλῆς ταπεινοφροσύνης, τὸ μὴ κρύψαι. «Καὶ εἴρηκέ μοι· Ἀρκεῖ σοι ἡ χάρις μου.» Τουτέστιν, ὅτι Νεκροὺς ἐγείρεις, καὶ τυφλοὺς θεραπεύεις, καὶ τὰ ἄλλα τῶν σημείων ποιεῖς. «Ἡ γὰρ δύναμίς μου ἐν ἀσθενείᾳ τελειοῦται.» Ἐλαυνόμενοι γὰρ, καὶ διωκόμενοι, πάντων περιεγένοντο. «Ἥδιστα οὖν μᾶλλον καυχήσομαι ἐν ταῖς ἀσθενείαις μου, ἵνα ἐπισκηνώσῃ ἐπ᾽ ἐμὲ ἡ δύναμις τοῦ Χριστοῦ.» Ἵνα μὴ καταπέσωσι, τῶν ψευδαποστόλων ἐπὶ τοῖς ἐναντίοις καυχωμένων, καὶ ὄντων τούτων ἐν διωγμοῖς, δείκνυσιν ὅτι διὰ τούτων λαμπρότεροι γίνονται. «Διὸ εὐδοκῶ ἐν ἀσθενείαις, ἐν ὕβρεσιν, ἐν ἀνάγκαις, ἐν διωγμοῖς, ἐν στενοχωρίαις ὑπὲρ Χριστοῦ.» Ἵνα μή τις νομίσῃ σωματικὴν ἀσθένειαν λέγειν αὐτὸν, καὶ κατ᾽ εἶδος τὴν ἀσθένειαν διηγήσατο, λέγων· Ἐν ὕβρεσιν, ἐν διωγμοῖς, ἐν ἀνάγκαις, ἐν στενοχωρίαις. Εἶδες ὅπως αὐτὸν νῦν ἀπεκάλυψεν, ὃν εἶπεν ἄνω Σατανᾶν, καὶ οὐχὶ ἄλγος, ὥς φασιν οἱ ληροῦντες, περὶ τὴν κεφαλὴν εἶχεν. «Ὅταν γὰρ ἀσθενῶ, τότε δυνατός εἰμι.» Ἔνθα θλίψις, ἐκεῖ καὶ παράκλησις. Καὶ ἔνθα παράκλησις, ἐκεὶ καὶ χάρις.
Μετάφραση
Γι' αυτό λοιπόν λέει, «μου δόθηκε σκόλοπας, για να με ραπίζει»· όχι ότι ο Θεός εξοπλίζει τέτοιους ανθρώπους· μη γένοιτο· ούτε ότι τους κολάζει, ούτε ότι τους τιμωρεί προς το παρόν, αλλά ότι τους παραχωρεί και τους αφήνει για την ημέρα της κρίσεως. «Γι' αυτό τρεις φορές παρακάλεσα τον Κύριο, ώστε να απομακρυνθεί από εμένα.» Και αυτό είναι δείγμα μεγάλης ταπεινοφροσύνης, το ότι δεν το έκρυψε. «Και μου έχει πει: Σου αρκεί η χάρη μου.» Δηλαδή, το ότι ανασταίνεις νεκρούς, και θεραπεύεις τυφλούς, και επιτελείς τα άλλα σημεία. «Διότι η δύναμή μου ολοκληρώνεται μέσα στην ασθένεια.» Διότι, ενώ καταδιώκονταν και υφίσταντο διωγμούς, επικράτησαν των πάντων. «Με μεγάλη μου χαρά, λοιπόν, θα καυχηθώ περισσότερο για τις ασθένειές μου, για να κατασκηνώσει πάνω μου η δύναμη του Χριστού.» Για να μην καταπέσουν ηθικά, εφόσον οι ψευδαπόστολοι καυχώνταν για τα αντίθετα και αυτοί βρίσκονταν σε διωγμούς, δείχνει ότι μέσα από αυτά γίνονται πιο λαμπροί. «Γι' αυτό ευφραίνομαι στις ασθένειες, στις ύβρεις, στις ανάγκες, στους διωγμούς, στις στενοχώριες για τον Χριστό.» Για να μη νομίσει κανείς ότι εννοεί σωματική ασθένεια, περιέγραψε αναλυτικά το είδος της ασθένειας, λέγοντας: Στις ύβρεις, στους διωγμούς, στις ανάγκες, στις στενοχώριες. Είδες πώς αποκάλυψε τώρα αυτό που πιο πάνω ονόμασε Σατανά, και πως δεν επρόκειτο για πόνο στο κεφάλι που δήθεν είχε, όπως λένε όσοι φλυαρούν ανόητα; «Διότι, όταν ασθενώ, τότε είμαι δυνατός.» Όπου υπάρχει θλίψη, εκεί υπάρχει και παρηγοριά. Και όπου υπάρχει παρηγοριά, εκεί υπάρχει και χάρη.
Περισσότερα
Λεπτομέρειες