Πατερικές αναφορές στο Β΄ ΠΡΟΣ ΚΟΡΙΝΘΙΟΥΣ 13:3

Σχετικά δε με τις θεοφάνειες και τα όσα του ειπώθηκαν από τον Θεό, και το πώς, ενώ ήταν δεμένος, ελευθερωνόταν, και όταν αποθαρρυνόταν, έπαιρνε δύναμη, με τον Θεό να τον καθοδηγεί και στον ξύπνιο και στον ύπνο του, τι χρειάζεται να πει κανείς; Αφού ούτε ο ίδιος έκρυψε τη χάρη του, αλλά σε όλους φανερά την αποκάλυψε λέγοντας: «Μήπως ζητάτε απόδειξη του Χριστού που μιλάει μέσα μου;». Διότι οι άλλοι, είτε προφήτες είτε απόστολοι, είχαν τις άνωθεν ενέργειες περιορισμένες σε χρόνο και προθεσμία, και άλλοτε το θείο ήταν μαζί τους, και άλλοτε δεν ήταν παρόν. Αυτός όμως ο θεσπέσιος άνδρας, σαν να κληρώθηκε μια για πάντα ως εξαιρετικός ναός του Θεού για την ενοίκησή Του, έτσι πάντοτε είχε τον Χριστό και ως εμπνευστή των αποφάσεών του και ως δάσκαλο του λόγου του και ως συνεργό στα έργα του. Και ο Ιωάννης βέβαια, ο γιος του Ζεβεδαίου, φάνηκε μεγάλος, επειδή, έχοντας μεγαλύτερο θάρρος στον Κύριο από τους άλλους μαθητές, αναπαυόταν στο στήθος Του· και γι' αυτό κυρίως δοξάζεται από όλους. Αυτός όμως, πώς δεν θα θεωρούνταν δικαίως και ανώτερος των ανθρώπων, ο οποίος δεν ανέπαυε καθημερινά τον ένσαρκο Ιησού, αλλά τον γυμνό από τη σάρκα Λόγο, καθιστώντας τον εαυτό του σκεύος εύχρηστο και καθαρό για τον Δημιουργό; Και ενώ έχω πολλά και ποικίλα να πω, όσα αυτός ο θεσπέσιος άνδρας είπε και έπραξε εκπαιδεύοντας ολόκληρο τον κόσμο σε γη και θάλασσα, σε δικαστήρια, σε αγορές, σε λαϊκές συνάξεις, σε αυλές βασιλιάδων, με τη θέλησή μου παραλείπω το πλήθος τους.

Και από κοινού οι απόστολοι αναφωνούσαν τα εξής: «Δέσποτα, εσύ που δημιούργησες τον ουρανό, τη γη, τη θάλασσα και όλα όσα υπάρχουν σε αυτά, εσύ που μίλησες μέσω του Αγίου Πνεύματος δια στόματος του πατέρα μας και δούλου σου, του Δαβίδ». Και ο Παύλος, όταν βρέθηκε στη Ρώμη, μιλούσε με παρρησία στους Ιουδαίους που είχαν έρθει σε αυτόν: «Ορθά μίλησε το Άγιο Πνεύμα μέσω του προφήτη Ησαΐα προς τους πατέρες σας». Στον Τιμόθεο δε έγραφε: «Το Πνεύμα λέγει ρητώς ότι στους έσχατους καιρούς θα αποστατήσουν κάποιοι από την υγιαίνουσα πίστη, δίνοντας προσοχή σε πνεύματα πλάνης». Γι' αυτό και όταν λέγεται ότι το Πνεύμα κατοικεί σε κάποιον, νοείται ότι ο Λόγος χορηγεί σε αυτόν το Πνεύμα. Όταν λοιπόν εκπληρωνόταν η προφητεία, «Θα εκχέω από το Πνεύμα μου σε κάθε σάρκα», ο Παύλος έλεγε: «Σύμφωνα με την επιχορήγηση του Πνεύματος του Ιησού Χριστού σε εμένα»· και προς τους Κορινθίους έγραφε: «Ή μήπως ζητάτε απόδειξη του Χριστού που μιλάει μέσα μου;». Αν όμως ο Χριστός ήταν αυτός που μιλούσε μέσα του, είναι φανερό ότι του Χριστού ήταν το Πνεύμα που μιλούσε μέσα του· διότι, ενώ ο Χριστός μιλούσε μέσα του, στις Πράξεις έλεγε πάλι: «Και τώρα, ιδού, δεμένος εγώ από το Πνεύμα, πορεύομαι στην Ιερουσαλήμ, χωρίς να γνωρίζω αυτά που θα μου συμβούν εκεί, παρά μόνο ότι το Άγιο Πνεύμα με διαβεβαιώνει σε κάθε πόλη, λέγοντας ότι με περιμένουν δεσμά και θλίψεις».

Διότι, όταν ο Λόγος απευθυνόταν στον προφήτη, ο προφήτης λαλούσε τα όσα προέρχονταν από τον Λόγο εν Πνεύματι. Έτσι έχει γραφεί και στις Πράξεις των Αποστόλων, όταν ο Πέτρος έλεγε: «Άνδρες αδελφοί, έπρεπε να εκπληρωθεί η Γραφή, την οποία προείπε το Άγιο Πνεύμα»· ενώ στον Ζαχαρία, όταν ο Λόγος απευθύνθηκε σε αυτόν, έχει γραφτεί: «Όμως δεχθείτε τους λόγους μου και τα προστάγματά μου, όσα εγώ εντέλλομαι μέσω του Πνεύματός μου στους προφήτες». Και λίγο πιο κάτω, επιπλήττοντας τον λαό, έλεγε: «Έκαναν την καρδιά τους απειθή, για να μην υπακούουν στους νόμους μου και στους λόγους, τους οποίους εξαπέστειλε ο Κύριος ο Παντοκράτωρ μέσω του Πνεύματός του, δια χειρός των προγενέστερων προφητών». Και ενώ ο Χριστός λαλούσε δια του Παύλου, όπως ο ίδιος είπε: «Αφού ζητάτε απόδειξη ότι ο Χριστός μιλάει μέσα μου;», παρ' όλα αυτά δεν έπαυε να έχει το Πνεύμα που του χορηγούσε την ικανότητα να λαλεί. Διότι έτσι γράφει ο ίδιος: «Σύμφωνα με την επιχορηγία του Πνεύματος του Ιησού Χριστού σε εμένα». Και πάλι, ενώ ο Χριστός λαλούσε μέσα του, έλεγε: «Εκτός του ότι το Άγιο Πνεύμα σε κάθε πόλη με διαβεβαιώνει, λέγοντας ότι με περιμένουν δεσμά και θλίψεις». Διότι το Πνεύμα δεν βρίσκεται εκτός του Λόγου, αλλά, ευρισκόμενο μέσα στον Λόγο, βρίσκεται μέσα στον Θεό δι' αυτού· ώστε τα χαρίσματα να δίδονται εν τη Τριάδι.

Και όλοι μαζί οι απόστολοι αναφωνούσαν ως εξής: «Δέσποτα, εσύ που δημιούργησες τον ουρανό, τη γη, τη θάλασσα και όλα όσα υπάρχουν σε αυτά, εσύ που μίλησες μέσω του Αγίου Πνεύματος από το στόμα του πατέρα μας Δαβίδ, του δούλου σου». Και ο Παύλος, όταν βρέθηκε στη Ρώμη, μιλούσε με παρρησία στους Ιουδαίους που είχαν έλθει σε αυτόν: «Πολύ σωστά μίλησε το Άγιο Πνεύμα στους πατέρες σας μέσω του προφήτη Ησαΐα». Στον Τιμόθεο, εξάλλου, έγραφε: «Το δε Πνεύμα λέγει ρητώς ότι στους έσχατους καιρούς κάποιοι θα αποστατήσουν από την υγιαίνουσα πίστη, δίνοντας προσοχή σε πνεύματα πλάνης». Γι' αυτό, και όταν λέγεται ότι το Πνεύμα εισέρχεται σε κάποιους, εννοείται ότι ο Λόγος είναι αυτός που χορηγεί μέσα τους το Πνεύμα. Όταν, λοιπόν, εκπληρωνόταν η προφητεία, «Θα εκχύσω από το Πνεύμα μου σε κάθε σάρκα», ο Παύλος έλεγε: «Σύμφωνα με την επιχορήγηση του Πνεύματος του Ιησού Χριστού σε εμένα»· και προς τους Κορινθίους έγραφε: «Μήπως ζητάτε απόδειξη ότι ο Χριστός είναι αυτός που μιλάει μέσα μου;». Εάν δε ο Χριστός ήταν αυτός που μιλούσε μέσα του, είναι φανερό ότι το Πνεύμα που μιλούσε μέσα του ήταν του Χριστού. Διότι, ενώ ο Χριστός μιλούσε μέσα του, στις Πράξεις έλεγε πάλι: «Και τώρα, ιδού, εγώ, όντας δεμένος από το Πνεύμα, πορεύομαι στην Ιερουσαλήμ, χωρίς να γνωρίζω όσα πρόκειται να μου συμβούν εκεί· παρά μόνο ότι το Άγιο Πνεύμα με διαβεβαιώνει σε κάθε πόλη, λέγοντάς μου ότι με περιμένουν δεσμά και θλίψεις».

Διότι, όταν ο Λόγος απευθυνόταν στον προφήτη, ο προφήτης ομιλούσε όσα προέρχονταν από τον Λόγο εν Πνεύματι. Έτσι έχει γραφεί και στις Πράξεις, όταν ο Πέτρος λέει: «Άνδρες αδελφοί, έπρεπε να εκπληρωθεί η Γραφή, την οποία προείπε το άγιο Πνεύμα»· ενώ στον Ζαχαρία, όταν ο Λόγος απευθύνθηκε σε αυτόν, έχει γραφεί: «Όμως δεχθείτε τους λόγους μου και τα προστάγματά μου, όσα εγώ παραγγέλλω εν τω Πνεύματί μου στους προφήτες.» Και λίγο μετά, κατηγορώντας τον λαό, έλεγε: «Έκαναν την καρδιά τους απειθή, ώστε να μην εισακούσουν τους νόμους μου και τους λόγους, τους οποίους απέστειλε ο Κύριος ο παντοκράτωρ εν τω Πνεύματί του μέσω των προηγούμενων προφητών.» Και ενώ ο Χριστός μιλούσε μέσα στον Παύλο, όπως είπε ο ίδιος: «Εφόσον ζητάτε απόδειξη ότι ο Χριστός ομιλεί μέσα μου;», εξίσου το Πνεύμα του παρείχε τη δυνατότητα να ομιλεί. Διότι ο ίδιος γράφει τα εξής: «Σύμφωνα με την επιχορήγηση του Πνεύματος του Ιησού Χριστού σε εμένα.» Και πάλι, μολονότι ο Χριστός ομιλούσε μέσα του, έλεγε: «Εκτός του ότι το άγιο Πνεύμα σε κάθε πόλη με διαβεβαιώνει, λέγοντας ότι με περιμένουν δεσμά και θλίψεις.» Διότι το Πνεύμα δεν βρίσκεται εκτός του Λόγου, αλλά, όντας μέσα στον Λόγο, βρίσκεται μέσα στον Θεό μέσω αυτού· ώστε τα χαρίσματα να δίδονται εν τη Τριάδι.

Ανόμ. Δεν διαφέρει η αγαθότητα του Θεού από την αγαθότητα που υπάρχει μέσα μας; Ορθ. Υπάρχει, άραγε, μέσα μας κάποια άλλη αγαθότητα πέρα από τον ίδιο τον Θεό; Ανόμ. Οι Ιουδαίοι, επομένως, και οι Έλληνες έχουν τον Θεό μέσα τους; Ορθ. Αλλά ούτε και αυτός που απλώς ονομάζεται Χριστιανός έχει μέσα του τον Θεό, παρά μόνον εκείνος που έχει σκληραγωγήσει και υποδουλώσει το σώμα του, ώστε να μπορεί να λέει: «Εφόσον ζητάτε απόδειξη ότι ο Χριστός μιλάει μέσα μου.» Διότι ένας τέτοιος άνθρωπος ακούει από τον Χριστό: «Ο αγαθός άνθρωπος από τον αγαθό θησαυρό της καρδιάς του βγάζει τα αγαθά.» Ανόμ. Εάν είναι αγαθός ο άνθρωπος που βγάζει από την καρδιά του τα αγαθά, πώς δεν είναι κανείς αγαθός παρά μόνον ένας, ο Θεός; Ορθ. Επειδή ο Θεός δεν είναι αγαθός κατά μετοχήν κάποιας αγαθότητας, αλλά ο ίδιος είναι η αγαθότητα· ο άνθρωπος, όμως, είναι αγαθός κατά μετοχήν της αγαθότητας. Ανόμ. Και οι άγγελοι δεν είναι αγαθοί κατά φύσιν; Ορθ. Κατά φύσιν, όχι· κατά μετοχήν, ναι. Διότι εκείνο που είναι κατά φύσιν αγαθό, όντας τέτοιο εκ φύσεως, δεν μεταβάλλεται.

Μακεδ. Ναι, και ο αγιασμός ανήκει στο ίδιο το Πνεύμα. Ορθ. Όπως, λοιπόν, ο αγιασμός προέρχεται από τον Πατέρα, τον Υιό και το Άγιο Πνεύμα, έτσι συμβαίνει και με τη θεία Γραφή. Επομένως, η διδασκαλία είναι του Πατρός, του Υιού και του Αγίου Πνεύματος. Η δε Γραφή ομολογείται ως θεόπνευστη από τον άγιο Παύλο· άρα ο Πατήρ, και ο Υιός, και το Άγιο Πνεύμα είναι Θεός. Γι' αυτό και έχει ειπωθεί από τους προφήτες: «Και θα είναι όλοι διδαγμένοι από τον Θεό.» Μακεδ. Καθένας που έχει μάθει από τον Πατέρα, καλείται διδαγμένος από τον Θεό. Ορθ. Όπως ακριβώς αυτός που αγιάζεται από τον Πατέρα και τον Υιό, αγιάζεται ομοίως και από το Πνεύμα· έτσι και αυτός που έχει μάθει από τον Πατέρα και τον Υιό, μαθαίνει και από το Άγιο Πνεύμα. Εξάλλου, ενώ ο Χριστός έχει πει ότι «Δεν είστε εσείς που μιλάτε, αλλά το Πνεύμα του Πατρός σας που μιλάει μέσα σας», ο άγιος Παύλος λέει: «Μήπως ζητάτε απόδειξη ότι ο Χριστός μιλάει μέσα μου;» Ακούς ότι αυτά που λαλεί το Πνεύμα, είναι διδασκαλία του Χριστού· και αυτά που λαλεί ο Χριστός και το Πνεύμα, είναι διδασκαλία του Πατρός. Εάν λοιπόν ισχύει αυτό, άρα όσα λαλεί ο Πατήρ, και ο Υιός, και το Πνεύμα, αποτελούν τη θεόπνευστη Γραφή.

Τα δικά μου λόγια, λέει ο Σολομών, έχουν λεχθεί από τον Θεό· και του Παύλου, από τον Χριστό· διότι είπε: «Εφόσον ζητάτε απόδειξη ότι ο Χριστός μιλάει μέσα μου». Εξίσου, όμως, και το Πνεύμα μιλάει μέσα στους αποστόλους. Διότι οι απόστολοι μιλούσαν, όπως αναφέρεται, «καθώς το Πνεύμα τούς έδινε την ικανότητα να λαλούν». Και ο Σωτήρας τούς είπε: «Δεν είστε εσείς που μιλάτε, αλλά το Πνεύμα του Πατρός, του εν τοις ουρανοίς, είναι αυτό που μιλάει μέσα σας». Αλλά το Πνεύμα μιλάει και μέσα στους προφήτες. Διότι ο Μωυσής είπε: «Μακάρι όλος αυτός ο λαός να προφήτευε, όταν ο Κύριος θα έδινε το Πνεύμα του επάνω του». Ακόμη και ο νέος προφήτης της Καινής Διαθήκης, ο Άγαβος, αναφώνησε λέγοντας: «Αυτά λέει το Πνεύμα το Άγιο»· πράγμα που συνήθως φώναζαν οι προφήτες της Παλαιάς Διαθήκης: «Αυτά λέει Κύριος ο Θεός». Και συνοψίζοντας αυτά ο Παύλος, τα όσα δηλαδή ειπώθηκαν από τον Πατέρα, τον Υιό και το Άγιο Πνεύμα, είπε: «Κάθε Γραφή είναι θεόπνευστη». Αν λοιπόν το Πνεύμα μιλάει μέσα στους αποστόλους και στους προφήτες, και κάθε Γραφή είναι θεόπνευστη, πείτε στους ασεβείς: Πώς είναι δυνατόν το Άγιο Πνεύμα να μην είναι Θεός, εφόσον η δική Του συγγραφή είναι θεόπνευστη;

«Εάν όμως κάποιος δεν έχει Πνεύμα Χριστού, αυτός δεν ανήκει σε Αυτόν.» Έπειτα προσθέτει: «Εάν όμως ο Χριστός είναι μέσα σας», αντί να πει, όπως θα ήταν η λογική συνέχεια: Εάν το Πνεύμα είναι μέσα σας. Ούτε υπάρχει θεία φωνή που να διδάσκει ότι το Πνεύμα είναι δημιούργημα. Διότι το «τα πάντα δημιουργήθηκαν δι' αυτού», αναφέρεται στο πλήθος των κτισμάτων. Το δε Πνεύμα δεν ανήκει σε αυτό το πλήθος, αλλά μαζί με τη Δυάδα συμπληρώνει την Τριάδα, και είναι εντελώς ξένο προς την κτίση, και υπερέχει τα μέγιστα, εφόσον μάλιστα αγιάζει την κτίση και τη ζωοποιεί, και αποτελεί χρίσμα σε εμάς, αλλά ήδη και στην ίδια τη σάρκα του Κυρίου. Και βεβαίως ο Κύριός μας Ιησούς Χριστός δεν αγιάζεται μέσω κάποιου κτίσματος, όπως λέει ο Πέτρος: «Τον Ιησού από τη Ναζαρέτ, πώς τον έχρισε ο Θεός με Άγιο Πνεύμα και δύναμη.» Ούτε λαμβάνει δύναμη μέσω κτίσματος· λέει δε: «Με το Πνεύμα του Θεού εκβάλλω τα δαιμόνια.» Ούτε καθοδηγείται από κτίσμα· διότι έχει γραφτεί ότι: «Οδηγούνταν από το Πνεύμα στην έρημο.» Ως αυθεντία του Θεού οι μεν παλαιοί προφήτες αναφωνούσαν: «Αυτά λέει ο Κύριος·» οι δε νέοι προφήτες: «Αυτά λέει το Άγιο Πνεύμα·» και οι απόστολοι: «Κρίθηκε ορθό από το Άγιο Πνεύμα και από εμάς.» Γι' αυτό και ο Απόστολος, αποδεικνύοντας ότι εκφέρει θεία λόγια, άλλοτε μεν λέει: «Ή μήπως ζητάτε απόδειξη ότι μιλάει μέσα μου ο Χριστός;» άλλοτε δε, «Νομίζω ότι έχω Πνεύμα Θεού.» Είναι δε πλήρης και η Παλαιά Γραφή από τη δοξολογία του Πνεύματος. «

Του ίδιου αγίου Κυρίλλου, αρχιεπισκόπου Αλεξανδρείας, λίγα αποσπάσματα στη Β' Προς Κορινθίους Επιστολή. Τόμος Α', Λόγος Α'. «Παύλος, απόστολος του Ιησού Χριστού διά θελήματος Θεού, και Τιμόθεος ο αδελφός.» Ο σοφότατος απόστολος Παύλος, έχοντας εκλεγεί για τη διακονία του Χριστού, λέγει ότι έχει προαχθεί σε αυτήν διά θελήματος Θεού, απορρίπτοντας ως ασεβή τη δοξασία των ψευδοπροφητών και των ψευδαποστόλων, και λαλώντας εν Πνεύματι, και έχοντας τον ίδιο τον Ιησού να κατοικεί μέσα στη δική του ψυχή· ώστε να λέγει από τη μία: «Νομίζω δε ότι και εγώ έχω Πνεύμα Θεού», και από την άλλη: «Αφού ζητάτε απόδειξη ότι ο Χριστός λαλεί δι' εμού». Λέγει ότι είναι δούλος Του, καίτοι ο Θεός εξουσιάζει τα πάντα και μόνος αυτός κυριαρχεί· διότι έχει ειπωθεί προς αυτόν: «Διότι τα σύμπαντα είναι δούλα σου». Πώς λοιπόν δεν Του απονέμει ξεκάθαρα τη φυσική και αληθώς θεοπρεπέστατη δόξα της κυριότητας;

Επομένως, τα βέλη των αγίων δεν είναι σαρκικά, αλλά μάλλον πνευματικά και δυνατά ενώπιον του Θεού, χρήσιμα για την καθαίρεση οχυρωμάτων, εννοώ των ελληνικών και αιρετικών δογμάτων, και για να αποδεικνύουν τους συλλογισμούς εκείνων ως σαθρούς, εντελώς άτεχνους και ασύνετα δομημένους. Τέτοιους συλλογισμούς λοιπόν ας καταρρίψουμε, καθώς και κάθε ύψωμα που επαίρεται εναντίον της γνώσεως του Θεού. Θα αιχμαλωτίσουμε δε κάθε νόημα στην υπακοή του Χριστού, αντί του να πούμε: Κάθε ύψωμα ασεβών εννοιών που επαίρεται κατά του Θεού ας καταρρίψουμε, και με τις πρέπουσες φωνές ας Τον δοξολογήσουμε, χωρίς να φανταζόμαστε τίποτα το ταπεινό για Αυτόν. Διότι θα ωφελήσουμε και άλλους, οδηγώντας τους στην ορθή και εντελώς αλάνθαστη οδό των εννοιών, ώστε να τιμωρήσουμε κάθε παρακοή, αφού πρώτα εκπληρωθεί η δική μας. Διότι μεγάλος στη βασιλεία των ουρανών θα είναι όχι μόνο αυτός που δίδαξε, αλλά όποιος μαζί με τον λόγο θελήσει να προσθέσει και τα καυχήματα που προέρχονται από τα αγαθά έργα. <Επειδή ζητάτε απόδειξη κ.λπ. Διότι και εμείς είμαστε ασθενείς μαζί Του, αλλά θα ζήσουμε μαζί Του από τη δύναμη του Θεού προς εσάς.> Απειλεί αυτούς που είχαν προηγουμένως αμαρτήσει στην Κόρινθο, ότι αν δεν θελήσουν να πράξουν τα δέοντα και να ζήσουν άγια, πάλι δεν θα τους λυπηθεί. Το δε «πάλι» υπενθυμίζει την αγανάκτηση που ήδη είχε εκδηλωθεί.

Και ότι οπωσδήποτε θα επιτιμήσει όσους σφάλλουν, και ο λόγος του θα είναι δραστικός, προσπαθεί να τους πείσει επιπλέον, τόσο από όσα έχουν ήδη παρέλθει όσο και από όσα αναμένεται να συμβούν. Γι' αυτό λέει: Αν ζητάτε απόδειξη ότι ο Χριστός μιλάει μέσα μου. Διότι ίσως, λέει, περιμένετε να δείτε και από τα επόμενα αν πράγματι ο Χριστός μιλάει μέσα μου και αν φέρνει εις πέρας τους τρόπους των επιτιμήσεων. Διότι μην νομίζετε, λέει, όπως κάποιοι από τους απίστους και τους υβριστές, ότι αυτός είναι αδύναμος. Διότι είναι δυνατός ανάμεσά σας, προφανώς σε όσους έχουν πιστέψει και έχουν υποταχθεί σε αυτόν, στους οποίους και παρέχει την αναγκαία φροντίδα και τους επαναφέρει όταν σφάλλουν. Είναι, λοιπόν, δυνατός ανάμεσά σας. Διότι ενεργεί ως Θεός και αποδεικνύει αληθινές τις φωνές των αγίων. Και θα διαπιστώσετε ότι ο λόγος μου ισχύει από κάθε άποψη και οπωσδήποτε. Διότι αυτός που μιλάει δεν είμαι εγώ ο ίδιος, αλλά μάλλον ο Χριστός που είναι μέσα μου. Και επειδή κάνει μνεία εκείνων που από υπερβολική ανοησία νόμισαν ότι ο Χριστός υπήρξε πραγματικά αδύναμος, επειδή υπέμεινε τον σταυρό και ανέχθηκε τη σκαιότητα, δηλαδή την ασέβεια των Ιουδαίων, προσφέρει ωφέλιμη απολογία, προβάλλοντας εγκαίρως τη δύναμη του μυστηρίου, εξηγώντας την εκούσια κένωση του Μονογενούς και την ασύγκριτη υπεροχή της δόξας που ακολούθησε.

Διότι αυτή την αλήθεια η λογική θα αναγκάσει να τη συνομολογήσει, έστω και παρά τη θέλησή του, και ο αιρετικός. Άραγε ψεύδεται ο μάρτυρας της αλήθειας, όταν λέει ότι από Αυτόν παίρνει το όνομα κάθε πατριά στον ουρανό και στη γη; Αλλά το να ισχυρίζεται κανείς αυτό είναι από τα πιο άτοπα πράγματα· διότι λέει την αλήθεια αυτός που τόλμησε να πει: «Εφόσον ζητάτε απόδειξη ότι ο Χριστός μιλάει μέσα μου». Έτσι, από τον Θεό πηγάζει και σε εμάς το όνομα της πατριάς. Επομένως, είναι κατά φύσιν Πατέρας του Λόγου· και βέβαια δεν γέννησε κάποιον ανόμοιο με τον Εαυτό Του, ο οποίος να υστερεί ή να είναι κατώτερος σε όσα έχει ο Ίδιος. Διότι εμείς, που δημιουργηθήκαμε κατ' απομίμηση Εκείνου, όσα γεννιούνται από εμάς δεν τα έχουμε έτσι, αλλά εντελώς ίσα σύμφωνα με τον νόμο της φύσης. Άλλο επιχείρημα. Ας μη διαστρεβλώνει την αλήθεια με σοφίσματα ο πολύπλοκος στα λόγια αιρετικός, ούτε, ενώ ομολογεί τον Λόγο του Θεού ως Υιό, ας Του αποδίδει μια κενή και μόνο στα λόγια τιμή, λέγοντας ότι Αυτός δεν προέρχεται από την ουσία του Πατέρα. Διότι πώς είναι δυνατόν να είναι Υιός, εάν δεν είναι έτσι κατά φύσιν; Είτε λοιπόν, αφού αποβάλουν το προσωπείο της υποκρισίας, ας βλασφημούν ανοιχτά, μην ομολογώντας Τον ούτε ως Θεό ούτε ως Υιό, είτε, εάν ελεγχόμενοι από ολόκληρη τη θεία Γραφή και κατατροπωμένοι από τους λόγους των αγίων αναγκάζονται να δεχθούν την αλήθεια και ομολογούν ότι είναι Υιός και Θεός, ας μη θεωρούν ότι είναι κατώτερος από Εκείνον που Τον γέννησε. Διότι πώς γενικά είναι δυνατόν να επιδεχθεί κάτι το κατώτερο σε σχέση με τον Πατέρα και Θεό, εφόσον ο Λόγος είναι Θεός;

Διότι ποιο σκοτάδι υπάρχει καν μέσα μας, ή σε ποιο σκοτάδι έχουμε βρεθεί, εάν είμαστε εμείς οι ίδιοι στην πραγματικότητα το φως; Και με ποιον τρόπο έχουμε ανακληθεί προς το φως, εμείς που δεν βρισκόμαστε στο σκοτάδι; Αλλά ούτε λέει ψέματα ο κήρυκας της αλήθειας, ο οποίος είχε το θάρρος να πει: «Εφόσον ζητάτε απόδειξη ότι ο Χριστός μιλάει μέσω εμού;» Και έχουμε κληθεί προς «το θαυμαστό του φως», επομένως μέσα από το σκοτάδι, και όχι διαφορετικά. Εάν δε αυτό είναι αληθές, άρα η κτίση δεν είναι στην πραγματικότητα φως, αλλά κυρίως και αληθινά φως είναι μόνο ο Υιός, ενώ τα κτιστά είναι φως κατά μέθεξη προς Εκείνον, και για τον λόγο αυτόν δεν είναι ομοφυή. <Άλλα επιχειρήματα με παράθεση ρητών, τα οποία από πιο απλές έννοιες οδηγούν τους αναγνώστες στην ομολογία, ότι μόνο ο Υιός του Θεού είναι το αληθινό φως, ενώ η φύση των κτιστών φωτίζεται από τη δική Του χορηγία, καθώς δεν είναι φως ουσιωδώς, όπως Εκείνος.> Ο ψαλμωδός λέει: «Έλαμψε πάνω μας το φως του προσώπου σου, Κύριε». Και ποιο άραγε είναι το πρόσωπο του Θεού και Πατέρα, του οποίου το φως έχει λάμψει πάνω μας; Μήπως δεν είναι προφανώς ο Μονογενής Υιός του Θεού, η απαράλλακτη εικόνα Του, ο οποίος γι' αυτόν τον λόγο λέει: «Εκείνος που έχει δει εμένα, έχει δει τον Πατέρα;»

Εφόσον, λοιπόν, κάθε αρετή συγκεφαλαιώνεται και ολοκληρώνεται στη μορφή και στον τρόπο της αγάπης, ας μην υπερηφανεύεται κανείς ανάμεσά μας για τις νηστείες και τις χαμευνίες, ή για κάποιους άλλους ασκητικούς κόπους, εάν δεν διατηρεί ακέραιη την αγάπη προς τον αδελφό. Διότι, όπως οι πιο άπειροι από τους ηνιόχους, οδηγείται έξω από το τέρμα του στίβου και περιπλανάται σαν τον κυβερνήτη, ο οποίος κρατά μεν το πηδάλιο του πλοίου, αλλά από αμάθεια δεν μπόρεσε να τηρήσει τον σκοπό που είχε τεθεί για το ταξίδι. Γι' αυτό και εκείνος που βρήκε το θάρρος να πει «Εφόσον ζητάτε απόδειξη ότι μιλάει δι' εμού ο Χριστός;», εννοώ βέβαια τον θεσπέσιο Παύλο, δεν καυχιόταν απλώς επειδή αγωνιζόταν, αλλά επειδή το έπραττε σύμφωνα με τον ορθό σκοπό. Διότι το να καυχιέται κανείς, νομίζω, για τους σωματικούς κόπους, ενώ ταυτόχρονα εκπίπτει από τα πιο θεμελιώδη και αναγκαία αγαθά, ισοδυναμεί με το να μην αγωνίζεται σύμφωνα με τον σκοπό. Και γνωρίζει τόσο καλά ότι η αγάπη επιστεγάζει ως κορωνίδα όλες τις αρετές, ώστε επιχειρηματολογώντας με τον πιο άριστο τρόπο για αυτήν λέγει: «Ακόμη κι αν μοιράσω στους φτωχούς όλα τα υπάρχοντά μου, και παραδώσω το σώμα μου για να καεί, αλλά δεν έχω αγάπη, σε τίποτα δεν ωφελούμαι· εάν μιλώ τις γλώσσες των ανθρώπων και των αγγέλων, αλλά δεν έχω αγάπη, έχω γίνει χαλκός που ηχεί ή κύμβαλο που αλαλάζει».

Αυτός δε που μας είπε αυτό, «Αφού ζητάτε, λέει, απόδειξη ότι ο Χριστός μιλάει μέσα μου», πολλές φορές εύχεται να κατοικήσει ο Χριστός και σε εμάς που έχουμε πιστέψει, μέσω της πίστεως, παρόλο που αυτός δέχθηκε το Άγιο Πνεύμα. Και ας μην νομίσει κανείς ότι λέμε πως καταργεί την υπόσταση καθενός από τα ονόματα, δηλαδή από τα πρόσωπα, ή ότι λέει πως ο Υιός δεν είναι Υιός αλλά Πνεύμα, ή ότι δεν αναγνωρίζει το Πνεύμα ως Πνεύμα, αλλά λέει πως είναι Υιός. Διότι δεν ήταν αυτός ο σκοπός του, αλλά ούτε και εμείς πιστεύουμε έτσι. Γνωρίζει δηλαδή την απαρίθμηση της Αγίας και ομοουσίου Τριάδος, και διδάσκει ότι το καθένα από τα αναφερόμενα πρόσωπα υφίσταται ξεχωριστά· διακηρύσσει όμως σαφώς ότι η Αγία Τριάδα παραμένει σε απαράλλακτη ταυτότητα. Επειδή, πώς το Πνεύμα είναι και ονομάζεται Θεός; «Διότι δεν γνωρίζετε, λέει, ότι είστε ναός του Θεού, και το Πνεύμα του Θεού κατοικεί μέσα σας;» Αν λοιπόν, επειδή κατοικεί μέσα μας το Πνεύμα, γίναμε ναοί του Θεού, πώς το Πνεύμα δεν προέρχεται από τον Θεό, δηλαδή από την ουσία Του, αφού εγκαθιστά τον Θεό μέσα μας μέσω του εαυτού Του;

Διότι την πραγματικά εξαίσια, υπερφυή και μεγάλη βουλή του Γεννήτορος, ο Λόγος που ενυπάρχει σε Αυτόν και προέρχεται από Αυτόν τη μεταδίδει, αφενός μεν μέσω της προφοράς λέξεων, ως άνθρωπος, όταν έγινε όμοιος με εμάς, αφετέρου δε μέσω της πνευματικής γνώσης και φωταγωγίας μετά την ανάβασή του στους ουρανούς· διότι αποκαλύπτει στους άξιους τα μυστήριά του, και θα το μαρτυρήσει ο Παύλος λέγοντας: «Εφόσον ζητάτε απόδειξη ότι μιλάει μέσα από εμένα ο Χριστός». Έδωσε λοιπόν μαρτυρία σε αυτούς που τον αγαπούν, ότι αποδέχθηκαν και τήρησαν τους λόγους που του δόθηκαν από τον Πατέρα· και επιπλέον έχουν πεισθεί πλήρως, ότι προήλθε από Αυτόν και έχει αποσταλεί, ενώ δεν έχουν την ίδια διάθεση εκείνοι που νοσούν από την αντίθετη αντίληψη. Διότι όσοι δεν αποδέχθηκαν τους λόγους του, ούτε διατήρησαν την πίστη ελεύθερη, ούτε διατέθηκαν έτσι ούτε πίστεψαν ότι προήλθε από τον Θεό και έχει αποσταλεί. Γι' αυτό και οι Ιουδαίοι έλεγαν, άλλοτε μεν: «Αν αυτός ο άνθρωπος ήταν από τον Θεό, δεν θα κατέλυε το Σάββατο», και πάλι: «Εμείς είμαστε μαθητές του Μωυσή· εμείς γνωρίζουμε ότι στον Μωυσή έχει μιλήσει ο Θεός, τούτον όμως δεν γνωρίζουμε από πού είναι». Βλέπεις πώς αρνήθηκαν την αποστολή του, ώστε να αναφωνούν ξεδιάντροπα ότι ούτε καν γνωρίζουν από πού είναι;

Στο Λουκ. 10, 16. Ω, τι μεγάλη δόξα και ασύγκριτα αξιώματα, ω θεοπρεπής τιμή! Παρότι είναι άνθρωποι, τους περιέβαλε με δόξα που αρμόζει στον Θεό, τους αναθέτει τους δικούς του λόγους, ώστε να γίνονται υπόλογοι όσοι τους απειθούν έστω και στο παραμικρό. Διότι διαβεβαιώνει ότι, όταν αυτοί αθετούνται, το υφίσταται ο ίδιος, και μέσω του εαυτού του ανάγει τα εγκλήματα της ασέβειας και στον ίδιο τον Πατέρα. Αλλά και με άλλον τρόπο είναι δυνατόν να προσεγγίσει κανείς τη δύναμη των όσων ειπώθηκαν από τον Χριστό. Διότι λέει: «Εκείνος που ακούει εσάς, ακούει εμένα»· δίνει έτσι το θάρρος στους φιλομαθείς να αποδέχονται οπωσδήποτε ό,τι κι αν λέγεται για αυτόν από τους αγίους αποστόλους ή τους ευαγγελιστές· διότι αυτός που ακούει αυτούς, ακούει τον Χριστό. Και βέβαια ο μακάριος Παύλος λέει: «Εφόσον ζητάτε απόδειξη ότι ο Χριστός μιλάει μέσα μου». Άλλωστε και ο ίδιος ο Χριστός είπε κάπου στους αγίους μαθητές: «Δεν είστε εσείς αυτοί που μιλάτε, αλλά το Πνεύμα του Πατέρα σας είναι αυτό που μιλάει μέσα σας»· διότι μέσα τους ο Χριστός μιλάει μέσω του ομοουσίου Πνεύματος. Επομένως, αναπόδραστη καταδίκη επικρέμαται στους ανόσιους αιρετικούς, οι οποίοι αθετούν τους λόγους των αγίων αποστόλων και ευαγγελιστών.

Λέει λοιπόν: «Αρχή του λόγου του Κυρίου στον Ωσηέ· και είπε ο Κύριος προς τον Ωσηέ». Διότι αρχίζει ο Θεός να αποκαλύπτει μυστήρια μέσα στον προφήτη, σύμφωνα ακριβώς με εκείνο που έχει λεχθεί σαφώς από άλλον προφήτη: «Στη σκοπιά μου θα σταθώ και θα ανέβω σε πέτρα, και θα παρατηρήσω για να δω τι θα μιλήσει μέσα μου Κύριος ο Θεός». Διότι ο Θεός των όλων αποκαλύπτει στους αγίους βάζοντας στον νου τους τη γνώση των μελλοντικών. Έτσι λοιπόν και ο μακάριος Δαβίδ λέει: «Θα ακούσω τι θα μιλήσει μέσα μου Κύριος ο Θεός, διότι θα μιλήσει ειρήνη στον λαό του». Εξίσου όμως και ο μακάριος προφήτης Ζαχαρίας έρχεται σε εμάς με τα ίδια λόγια· διότι είπε: «Και αποκρίθηκε ο άγγελος που μιλούσε μέσα μου». Διότι συνηθιζόταν από τους αγίους προφήτες να αποκαλούν άγγελο τον Λόγο του Θεού, ως εκείνον που τους αναγγέλλει και καθιστά σαφές το θέλημα του Θεού και Πατέρα. Αυτό θα το επιβεβαιώσει λέγοντας και ο προφήτης Ησαΐας για αυτόν: «Διότι κάθε στολή που έχει μαζευτεί με δόλο, θα την πληρώσουν με αντάλλαγμα, και θα θελήσουν να είχαν καεί στη φωτιά· διότι παιδί γεννήθηκε για εμάς, και το όνομά του καλείται Μεγάλης βουλής άγγελος». Ότι δε η αποκάλυψη στους αγίους ήταν λεπτή και αόρατη, και δεν επιτελούνταν με γλώσσα και ρήματα σαν τα δικά μας, θα μας το πληροφορήσει γράφοντας ο Παύλος: «Ή μήπως ζητάτε απόδειξη του Χριστού που μιλάει μέσα μου;».

Γράφει λοιπόν ο θεσπέσιος Παύλος: «Αν ζητάτε απόδειξη του Χριστού που μιλάει μέσα μου.» Λέει δε ότι ο Πατέρας γνώρισε τη δικαιοσύνη του, την κρυμμένη, η οποία είναι ανώτερη από τον νόμο και τη σκιά, δηλαδή προφανώς την ευαγγελική, την οποία και ο ίδιος ο Υιός αποδεικνύει ανώτερη από εκείνη που ειπώθηκε στους αρχαιότερους μέσω του Μωυσή, δίνοντας παραγγελία στους αγίους αποστόλους και λέγοντας: «Εάν η δικαιοσύνη σας δεν ξεπεράσει περισσότερο αυτή των Γραμματέων και των Φαρισαίων, δεν θα εισέλθετε στη βασιλεία των ουρανών.» [<Πληθύνθηκαν περισσότερο από τις τρίχες.> Το ποικίλο και παντοδαπό πλήθος των θλίψεων προαναγγέλλει ο προφητικός λόγος· την εμπειρία των οποίων απέκτησε η Εκκλησία του Χριστού μέσα από τα ίδια τα γεγονότα.

Β— Αν και ο πάνσοφος Παύλος λέει: «Εφόσον ζητάτε απόδειξη ότι ο Χριστός μιλάει μέσω εμού, ο οποίος δεν είναι αδύναμος, αλλά είναι δυνατός ανάμεσά σας. Διότι σταυρώθηκε από αδυναμία, αλλά ζει από τη δύναμη του Θεού.» Τότε πώς θα μπορούσε κάποιος να πει ότι ο Λόγος «ασθένησε», και μάλιστα ότι έζησε από τη δύναμη του Θεού; Α— Δεν λέμε επανειλημμένα ότι ο Λόγος του Θεού έγινε σάρκα και ενανθρώπησε; Β— Ναι. Πώς αλλιώς; Α— Επομένως, αυτός που «ασθένησε» κατά τη σάρκα, εφόσον εμφανίστηκε ως άνθρωπος, «έζησε από τη δύναμη του Θεού,» και μάλιστα όχι από ξένη δύναμη, αλλά από αυτήν που ενυπήρχε μέσα του. Διότι ήταν Θεός εν σαρκί. Β— Και όμως, λέγεται ότι ο Πατέρας τον ανέστησε. διότι έχει γραφτεί ότι «Σύμφωνα με την ενέργεια της κυρίαρχης ισχύος του, την οποία ενήργησε στον Χριστό, εγείροντάς τον από τους νεκρούς, και καθίζοντάς τον στα δεξιά του στα επουράνια, υπεράνω κάθε Αρχής και Εξουσίας και Κυριότητας και κάθε ονόματος που μπορεί να ονομαστεί.» Α— Αλλά εμείς λέμε ότι αυτός είναι η ζωοποιός δύναμη του Πατέρα, και ότι λαμπρύνεται φυσικώς με τα αξιώματα Εκείνου που τον γέννησε, ακόμη και αν έγινε σάρκα, και ο ίδιος θα παρουσιαστεί ως μάρτυρας του εαυτού του λέγοντας: «Διότι όπως ο Πατέρας ζωοποιεί όποιους θέλει, έτσι και ο Υιός ζωοποιεί όποιους θέλει.» Και επειδή είναι απολύτως ικανός να το κατορθώσει αυτό χωρίς κόπο, προσφώνησε τα πλήθη των Ιουδαίων λέγοντας: «Γκρεμίστε αυτόν τον ναό, και σε τρεις ημέρες θα τον εγείρω.»

Αυτό το όνομα κατέλαβε την οικουμένη. Διότι οι μεν Ιουδαίοι περιορίστηκαν μέχρι κάποιας χώρας, ενώ οι Χριστιανοί έφτασαν μέχρι τα πέρατα της οικουμένης· διότι κηρύσσεται το όνομα του μονογενούς Υιού του Θεού. Θέλεις δε να μάθεις ότι οι απόστολοι γνώριζαν και κήρυτταν το όνομα του Χριστού, ή μάλλον ότι είχαν μέσα τους και τον ίδιο τον Χριστό; Ο Παύλος λέει προς τους ακροατές: Ή μήπως ζητάτε απόδειξη του Χριστού που μιλάει μέσα μου; Ο Παύλος κηρύσσει τον Χριστό, [λέγοντας: Διότι δεν κηρύσσουμε τους εαυτούς μας, αλλά τον Ιησού Χριστό ως Κύριο, και τους εαυτούς μας ως δούλους σας για χάρη του Ιησού]· ποιος άραγε είναι αυτός;

Έτσι λένε οι Γραφές: «Θα αποστείλεις το Πνεύμα σου και θα ανακαινίσεις το πρόσωπο της γης», όμοιο με το να λέει «θα εξαποστείλεις τον Λόγο σου και θα τα λιώσεις»· «Ενώ δε αυτοί λειτουργούσαν», λέει, «στον Κύριο και νήστευαν, είπε το Άγιο Πνεύμα: Ξεχωρίστε μου, λοιπόν, τον Βαρνάβα και τον Σαύλο για το έργο στο οποίο τους έχω προσκαλέσει», όμοιο με το να λέει «ο δε Κύριος είπε: είσελθε στην πόλη και εκεί θα σου ειπωθεί τι πρέπει να κάνεις»· «Αυτοί, λοιπόν, αφού στάλθηκαν από το Άγιο Πνεύμα, κατέβηκαν στη Σελεύκεια», όπως θα έλεγε ο Χριστός: «Ιδού, σας αποστέλλω σαν πρόβατα ανάμεσα σε λύκους»· «Διότι φάνηκε καλό στο Άγιο Πνεύμα να μην επιβληθεί κανένα άλλο βάρος εκτός από τα αναγκαία», όπως θα έλεγε: «λέω δε όχι εγώ, αλλά ο Κύριος, η γυναίκα να μην χωριστεί από τον άνδρα»· «Διήλθαν δε τη Φρυγία και τη Γαλατική χώρα, επειδή εμποδίστηκαν από το Άγιο Πνεύμα να κηρύξουν τον λόγο στην Ασία· και όταν έφτασαν στη Μυσία, προσπαθούσαν να πορευτούν προς τη Βιθυνία, και δεν τους άφησε το Πνεύμα», όπως θα έλεγε ο Χριστός: «Πορευθείτε και βαπτίστε όλα τα έθνη» 〈ή〉 «μη βαστάζετε σακίδιο ούτε ραβδί ούτε υποδήματα». «Οι οποίοι, λέει, έλεγαν στον Παύλο μέσω του Πνεύματος να μην ανεβεί στα Ιεροσόλυμα» ή ο Άγαβος: «αυτά λέει το Άγιο Πνεύμα: τον άνδρα στον οποίο ανήκει αυτή η ζώνη», όμοιο με αυτό που είπε ο Παύλος: «Εφόσον ζητάτε απόδειξη του Χριστού που λαλεί μέσα μου;».

Και ούτε είναι δυνατόν να τηρείται η εντολή του Κυρίου, εάν δεν προηγείται η αγάπη του Θεού («διότι, εάν με αγαπάτε», λέγει, «τις εντολές μου θα τηρήσετε»), ούτε να φωτιστούν οι οφθαλμοί και η καρδιά, εάν δεν τα φωτίζει η εντολή («διότι η εντολή του Κυρίου», λέγει, «είναι λαμπρή και φωτίζει τους οφθαλμούς»), αλλά ούτε και λόγο αλήθειας να εκφέρει κανείς, εάν δεν έχει μέσα του τον Χριστό να ομιλεί, σύμφωνα με εκείνον που λέει «εάν ζητάτε απόδειξη του Χριστού που ομιλεί μέσα μου», ή μάλλον όχι μόνο που ομιλεί, αλλά και που ελεεί. («Ας έλθει, διότι λέγει, το έλεός σου και το σωτήριό σου σε εμένα, και θα αποκριθώ με λόγο σε εκείνους που με ονειδίζουν»·) πράγμα το οποίο δεν θα μπορούσε να υπάρξει, εάν κανείς δεν «εκζητήσει τα δικαιώματά σου». Διότι, για όσους δεν έχουν αυτή τη διάθεση, η ντροπή κατά τους ονειδισμούς είναι μόνο κατ' επίφαση, ώστε να μην μπορούν να πουν «αφαίρεσε από εμένα τον ονειδισμό και την εξουδένωση»· αντίθετα, αφαιρείται από το στόμα τους ο λόγος της αλήθειας· ώστε να μην απομένει τίποτε περισσότερο σε εκείνον που προσεύχεται παρά το «μην αφαιρέσεις από το στόμα μου τον λόγο της αλήθειας». 30. Πότε όμως γίνεται αυτό; Όταν δεν φυλάξει κανείς τον νόμο διαπαντός· όταν δεν πορευθεί κανείς σε ευρυχωρία. «Διότι πρέπει να πλατυνθεί η καρδιά», εάν πρόκειται κανείς να χωρέσει τον Χριστό που «εμπεριπατεί» μέσα της, του Οποίου τη δόξα δεν τη διηγούνται άνθρωποι, αλλά οι ουρανοί («διότι οι ουρανοί διηγούνται τη δόξα του Θεού»), ή μάλλον ο ίδιος ο Πατέρας, λέγοντας «Αυτός είναι ο Υιός μου ο αγαπητός, στον οποίο ευαρεστήθηκα».

«καὶ ὅταν ἦλθαν στὴν Μυσία, δοκίμαζαν νὰ πορευθοῦν πρὸς τὴν Βιθυνία καὶ δὲν τοὺς ἄφησε τὸ Πνεῦμα», ὅπως θὰ ἔλεγε ὁ Χριστὸς «πορευθέντες βαπτίσατε ὅλα τὰ ἔθνη» ἢ «μὴ βαστάζετε σακίδιο, μήτε ράβδο, μήτε ὑποδήματα»· «οἱ ὁποῖοι (λέγει) ἔλεγαν στὸν Παῦλο μέσῳ τοῦ Πνεύματος νὰ μὴν ἀνεβαίνει στὰ Ἱεροσόλυμα», ἢ ὁ Ἄγαβος «αὐτὰ λέγει τὸ Πνεῦμα τὸ Ἅγιο, τὸν ἄνδρα στὸν ὁποῖο ἀνήκει ἡ ζώνη αὐτή», ὅμοιο μὲ αὐτὸ ποὺ εἶπε ὁ Παῦλος «ἐὰν ζητεῖτε ἀπόδειξη τοῦ Χριστοῦ ποὺ λαλεῖ μέσα μου» ἢ «νὰ θυμᾶστε τοὺς λόγους τοῦ Κυρίου, ὅτι ὁ ἴδιος εἶπε πὼς εἶναι καλὸ νὰ δίνει κανεὶς μᾶλλον παρὰ νὰ λαμβάνει»· «καὶ τώρα ἰδού, ἐγὼ δεμένος μὲ τὸ Πνεῦμα πορεύομαι», ὅπως θὰ ἔλεγε «ὁ Παῦλος, δέσμιος τοῦ Ἰησοῦ Χριστοῦ»· «ἐκτὸς τοῦ ὅτι τὸ Πνεῦμα διαμαρτύρεται σὲ ἐμένα σὲ κάθε πόλη λέγοντας», ὅμοιο μὲ τὸ νὰ λέει «ὁ Κύριος μαρτυρεῖ στὴν ψυχή μου ὅτι δὲν ψεύδομαι»· «ἐν δυνάμει κατὰ τὸ πνεῦμα τῆς ἁγιωσύνης», ὅμοιο μὲ τὸ νὰ λέει «ἅγιος εἶναι αὐτὸς ποὺ ἀναπαύεται ἐν ἁγίοις»· «καὶ ἡ περιτομὴ τῆς καρδιᾶς ἐν πνεύματι» ὅμοιο μὲ τὸ νὰ λέει «καὶ περιτμηθήκατε μὲ περιτομὴ ἀχειροποίητη, μὲ τὴν ἀπέκδυση τοῦ σώματος τῶν ἁμαρτιῶν διὰ τῆς περιτομῆς τοῦ Χριστοῦ»· «ἐὰν βέβαια τὸ Πνεῦμα τοῦ Θεοῦ κατοικεῖ μέσα σας», ὅμοιο μὲ τὸ νὰ λέει «καθὼς λάβατε τὸν Χριστό, νὰ περιπατεῖτε ἐν αὐτῷ»· καὶ «τὸ Πνεῦμα τοῦ Κυρίου ἐλάλησε μέσα μου καὶ ὁ λόγος του εἶναι στὸ στόμα μου» καὶ «ἔχοντας τὴν ἀπαρχὴ τοῦ Πνεύματος», ὅμοιο μὲ τὸ νὰ λέει «ἀπαρχὴ εἶναι ὁ Χριστός»· «ἀλλὰ τὸ ἴδιο τὸ Πνεῦμα ὑπερμεσιτεύει ὑπὲρ ἡμῶν», ὅμοιο μὲ τὸ νὰ λέει «ὁ ὁποῖος εἶναι στὰ δεξιὰ τοῦ Θεοῦ, ὁ ὁποῖος καὶ μεσιτεύει ὑπὲρ ἡμῶν»· «ὥστε νὰ γίνει ἡ προσφορὰ τῶν ἐθνῶν εὐπρόσδεκτη, ἁγιασμένη ἐν Πνεύματι Ἁγίῳ», ὅμοιο μὲ τὸ νὰ λέει «καὶ ὁ Κύριος νὰ σᾶς ἁγιάσει, ὥστε νὰ εἶστε εἰλικρινεῖς καὶ ἀπρόσκοπτοι κατὰ τὴν ἡμέρα τοῦ Χριστοῦ»· «σὲ ἐμᾶς δὲ τὸ ἀπεκάλυψε ὁ Θεὸς διὰ τοῦ Πνεύματός του», ὅμοιο μὲ τὸ νὰ λέει «ὅταν εὐδόκησε αὐτὸς ποὺ μὲ ξεχώρισε ἀπὸ τὴν κοιλιὰ τῆς μητέρας μου, διὰ τῆς χάριτός του νὰ ἀποκαλύψει τὸν Υἱό του σὲ ἐμένα»· «ἐμεῖς δὲ δὲν λάβαμε τὸ πνεῦμα τοῦ κόσμου, ἀλλὰ τὸ Πνεῦμα τὸ ἐκ τοῦ Θεοῦ», ὅμοιο μὲ τὸ νὰ λέει «δοκιμάζετε τὸν ἑαυτό σας ἂν ὁ Χριστὸς εἶναι μέσα σας»· «ναὸς τοῦ Θεοῦ εἶστε καὶ τὸ Πνεῦμα τοῦ Θεοῦ κατοικεῖ μέσα σας», ὅμοιο μὲ τὸ νὰ λέει «θὰ κατοικήσω ἀνάμεσά τους καὶ θὰ περπατήσω μαζί τους, καὶ θὰ εἶμαι Θεός τους καὶ αὐτοὶ θὰ εἶναι λαός μου». 6.

Για άλλους μεν ευχαριστεί τον Θεό, άλλους δε τους ελέγχει. Άλλους μεν ονομάζει χαρά και στέφανό του, σε άλλους δε καταλογίζει ανοησία· με όσους πορεύονται ορθά συνοδοιπορεί και συμμερίζεται την προθυμία τους, ενώ όσους πορεύονται σε κακό δρόμο τους ανακόπτει. Άλλοτε αφορίζει, άλλοτε επιβεβαιώνει την αγάπη· άλλοτε θρηνεί· άλλοτε ευφραίνεται· άλλοτε ποτίζει με γάλα, άλλοτε εμβαθύνει στα μυστήρια· άλλοτε συγκαταβαίνει, άλλοτε τους συνυψώνει με τον εαυτό του· άλλοτε απειλεί με ράβδο, άλλοτε προτείνει πνεύμα πραότητας· άλλοτε εξυψώνεται με τους υψηλούς, άλλοτε ταπεινώνεται με τους ταπεινούς· τη μια στιγμή είναι ο ελάχιστος των αποστόλων, την άλλη υπόσχεται απόδειξη του Χριστού που λαλεί μέσα του· τη μια στιγμή ποθεί την εκδημία από τον κόσμο και προσφέρεται ως σπονδή· την άλλη κρίνει πως είναι αναγκαιότερο για χάρη τους να παραμείνει στη σάρκα· διότι δεν ζητά το δικό του συμφέρον, αλλά το συμφέρον των τέκνων, τα οποία γέννησε εν Χριστώ διά του Ευαγγελίου. Αυτός είναι ο κανόνας κάθε πνευματικής προστασίας, το να παραβλέπει κανείς παντού τον εαυτό του αποβλέποντας στο συμφέρον των άλλων.

Και αυτό είναι εκείνο που λέγεται από τους φίλους: ότι για σένα θα κατασκευάσουμε, ω ψυχή, που ορθώς παρομοιάστηκες με ίππο, κάποιες εικόνες και ομοιώματα της αλήθειας (διότι τέτοια είναι και η δύναμη που έχει το ασήμι των λόγων, ώστε οι λέξεις να φαίνονται σαν κάποια σπινθηροβόλα εναύσματα, μη όντας ικανές να φανερώσουν με ακρίβεια το εμπεριεχόμενο νόημα)· εσύ δε, αφού τα δεχθείς αυτά, θα γίνεις και υποζύγιο και κατοικία, μέσω της πίστεως, Εκείνου που πρόκειται να αναπαυθεί μέσα σου διά της ενοικήσεώς Του σε εσένα· διότι του Ιδίου θα είσαι και θρόνος και θα γίνεις οίκος. Ίσως, βέβαια, να έλεγε κανείς ότι η ψυχή του Παύλου, ή όποια άλλη έγινε όμοια με εκείνη, αξιώνεται τέτοιων λόγων· διότι εκείνος, αφού έγινε μια για πάντα σκεύος εκλογής, και πάνω του και μέσα του είχε τον Κύριο, αφενός γενόμενος ίππος με το να βαστάζει το όνομά Του ενώπιον εθνών και βασιλέων, αφετέρου με το να μη ζει πλέον ο ίδιος, αλλά να δεικνύει μέσα του ζωντανό Εκείνον και να παρέχει απόδειξη του Χριστού που ομιλεί μέσα του, έγινε οίκος περιληπτικός της απερίληπτης φύσεως.

Όπως όμως διδασκόμαστε τώρα, κάποιος γίνεται και δικό Του φορείο, εκείνος που σύμφωνα με τη δική Του σοφία κατασκευάζεται όχι μόνο από τα ξύλα του Λιβάνου, αλλά στολίζεται κατάλληλα σε κάθε του μέρος και με χρυσό και με άργυρο και με πορφύρα και με πολύτιμους λίθους· μέσω των οποίων η αγάπη Του καθίσταται ενεργός, καθώς δεν χωρούν όλοι την ενέργεια της αγάπης, παρά μόνο αν κάποια αναγνωρίζεται διά του βίου της ως θυγατέρα της άνω, της ελεύθερης Ιερουσαλήμ. Ότι βεβαίως εκείνος που φέρει τον Θεό μέσα του είναι φορείο Εκείνου που έχει εγκαθιδρυθεί εντός του, θα ήταν φανερό και πριν από τους δικούς μας λόγους. Διότι αυτός που, κατά τον άγιο Παύλο, δεν ζει πλέον ο ίδιος, αλλά έχει ζωντανό μέσα του τον Χριστό και δίνει την απόδειξη του Χριστού που λαλεί μέσα του, αυτός κυρίως ονομάζεται και γίνεται φορείο Εκείνου που φέρεται μέσα του και βαστάζεται από αυτόν.

Ας μιμείται δε και την εναρμόνια διάταξη των σπονδύλων, με το να καθιστά όσους συντελούν καθένας ξεχωριστά στον λαό, μέσω του συνδέσμου της ειρήνης, ένα μέλος που κάμπτεται και ανορθώνεται και στρέφεται ευκίνητα προς καθεμία από τις πλευρές. Τέτοιος τράχηλος ήταν ο Παύλος, και όποιος άλλος βέβαια κατόρθωσε τον βίο του κατά μίμηση εκείνου, ο οποίος βάσταξε το όνομα του Κυρίου και έγινε σκεύος εκλογής για τον Δεσπότη· και τόσο με ακρίβεια είχε εφαρμόσει πάνω του η κεφαλή των πάντων, ώστε και όσα έλεγε να μην είναι πλέον ο ίδιος που τα λέει, αλλά η κεφαλή του να φθέγγεται, καθώς απέδειξε στους Κορινθίους ότι ο Χριστός μιλούσε και φθεγγόταν μέσα του. Τόσο καλλίφωνη και εύηχη ήταν η αρτηρία του, η οποία άρθρωνε τον λόγο της αλήθειας διά του Αγίου Πνεύματος, τόσο πολύ ο λάρυγγάς του γλυκαινόταν πάντοτε από τα θεία λόγια, τρέφοντας δι' αυτού ολόκληρο το σώμα με εκείνες τις ζωοποιές διδασκαλίες. Εάν δε αναζητάς και τη σημασία των σπονδύλων, ποιος συναρμολόγησε με τέτοιον τρόπο τους πάντες σε ένα σώμα με τον σύνδεσμο της ειρήνης και της αγάπης; Ποιος δίδαξε έτσι να κάμπτεται ο τράχηλος με το να συγκαταβαίνει στους ταπεινούς, και να ανορθώνεται πάλι με το να φρονεί τα άνω, και να περισκοπεί προς τα πλάγια ευέλικτα και ευκίνητα με το να αποφεύγει τις ποικίλες μεθοδείες του διαβόλου και να προφυλάσσεται; Ένας τέτοιος τράχηλος, λοιπόν, έχει όντως οικοδομηθεί από τον Δαβίδ.

Προσθέτει δε και στον φάρυγγα τον κατάλληλο έπαινο, ονομάζοντάς τον γλυκασμό και επιθυμία. Η δε φράση έχει ως εξής: Ο φάρυγγάς του είναι γλυκασμός και είναι όλος επιθυμία. Αυτό δε που κατανοούμε σχετικά με αυτό, είναι το εξής: το μέρος κάτω από το σαγόνι η συνήθεια το ονομάζει φάρυγγα, στον οποίο, όπως λένε, παράγεται ο ήχος καθώς δονείται από την πρόσπτωση του αέρα που προέρχεται από την τραχεία. Επειδή λοιπόν οι καλοί λόγοι είναι κηρήθρες μελιού, και το όργανο του λόγου είναι η φωνή, η οποία γεννάται από τον φάρυγγα, ίσως όποιος σκεφτεί ότι με το όνομα αυτό υποδηλώνονται οι υπηρέτες και οι υποφήτες του Λόγου, μέσω των οποίων ομιλεί ο Χριστός, δεν θα σφάλει. Διότι και ο μέγας Ιωάννης, όταν ρωτήθηκε ποιος είναι, ονόμασε τον εαυτό του «φωνή», επειδή ήταν ο πρόδρομος του Λόγου, και ο μακάριος Παύλος έδινε απόδειξη για τον Χριστό που μιλούσε μέσα του, στον οποίο, παραχωρώντας τη φωνή του, γινόταν γλυκασμός καθώς αποφθεγγόταν μέσω εκείνου. Και όλοι οι προφήτες, έχοντας παραχωρήσει τα φωνητικά τους όργανα στο Πνεύμα που ηχούσε μέσα τους, γίνονταν γλυκασμός, αναβλύζοντας το θείο μέλι μέσα από τον δικό τους λάρυγγα, το οποίο μέλι βασιλείς και ιδιώτες προσφέρουν για την υγεία τους, και η απόλαυση του οποίου δεν ανακόπτει την επιθυμία εξαιτίας του κορεσμού, αλλά αντίθετα τρέφει περισσότερο τον πόθο μέσω της μετοχής στα ποθούμενα. Γι' αυτόν τον λόγο και τον ονομάζει όλο επιθυμία, περιγράφοντας το κάλλος του Ζητουμένου μέσω αυτής της φωνής σαν να δίνει έναν ορισμό: «Διότι όλος», λέει, «είναι επιθυμία».

Γρηγορίου Επισκόπου Νύσσης, Στο «Τότε καὶ αὐτὸς ὁ Υἱὸς ὑποταγήσεται τῷ ὑποτάξαντι αὐτῷ τὰ πάντα» Όλα τα λόγια του Κυρίου είναι λόγια αγνά και καθαρά, όπως λέει ο προφήτης, όταν, κατ' αναλογίαν με την κάθαρση του αργύρου που γίνεται μέσα στη φωτιά, το βαθύτερο νόημα των θείων λογίων, έχοντας καθαριστεί από κάθε αιρετική αντίληψη, αποκτά την οικεία και φυσική λάμψη της αλήθειας. Προπαντός όμως θεωρώ ότι πρέπει να αναγνωρίζουμε στα δόγματα του αγίου Παύλου απόλυτη λαμπρότητα και καθαρότητα, διότι, αφού μυήθηκε μέσα στον παράδεισο στη γνώση των απορρήτων και έχοντας τον Χριστό να ομιλεί μέσα του, εξέφραζε τέτοια λόγια, τα οποία είναι φυσικό να εκφέρει όποιος έχει εκπαιδευτεί σε ένα τέτοιο διδασκαλείο, έχοντας ως καθοδηγητή και δάσκαλο τον ίδιο τον Λόγο.

Ο λόγος μας θα γινόταν σαφέστερος και από ορισμένα άλλα αποστολικά νοήματα, εκ των οποίων θα υπενθυμίσω μόνο ένα, παραλείποντας τις πολλές μαρτυρίες, από την ευλάβεια να μην επεκτείνω τον λόγο σε μεγάλο μάκρος. Διότι λέγει κάπου στα λόγια του ο Παύλος ότι «έχω συσταυρωθεί με τον Χριστό· και δεν ζω πλέον εγώ, αλλά ζει μέσα μου ο Χριστός». Επομένως, εάν δεν ζει πλέον ο Παύλος, ο οποίος έχει σταυρωθεί ως προς τον κόσμο, αλλά ζει μέσα του ο Χριστός, καθετί που γίνεται και λέγεται από τον Παύλο εύλογα αναφέρεται στον Χριστό που ζει μέσα του. Διότι και τα λόγια του Παύλου βεβαιώνει ότι λαλούνται από τον Χριστό εκείνος που είπε: «Ή μήπως ζητείτε απόδειξη του Χριστού που λαλεί μέσα μου;». Αλλά και τα ευαγγελικά κατορθώματα δηλώνει ότι δεν είναι δικά του, παρά τα αποδίδει στη χάρη του Χριστού που κατοικεί μέσα του. Εάν, λοιπόν, σύμφωνα με τη λογική ακολουθία λέγεται ότι ο Χριστός που ζει μέσα του ενεργεί και αρθρώνει τα δικά Του, και καθώς ο Παύλος απομακρύνθηκε από όλα όσα επικρατούσαν προηγουμένως, όταν ήταν βλάσφημος και διώκτης και υβριστής, και αποβλέπει πλέον μόνο στο αληθινό αγαθό και καθιστά τον εαυτό του ευπειθή και υπήκοο σε αυτό, άρα και η υποταγή του Παύλου που συντελέστηκε προς τον Θεό αναφέρεται σε Εκείνον που ζει μέσα του, ο Οποίος και λαλεί και εργάζεται τα αγαθά μέσα στον Παύλο. Το δε κεφάλαιο όλων των αγαθών είναι η υποταγή προς τον Θεό.

Επομένως, καθιστώντας τον άγιο Παύλο καθοδηγητή ως προς αυτά τα δύο, θα έχουμε την πλέον ασφαλή καθοδήγηση για τη διασαφήνιση των ζητουμένων. Διότι αυτός, περισσότερο από όλους, κατανόησε με ακρίβεια και τι είναι ο Χριστός, και υπέδειξε μέσω των όσων έπραξε πώς πρέπει να είναι εκείνος που φέρει την επωνυμία Του, μιμούμενος Αυτόν τόσο εναργώς, ώστε να φανερώσει μορφωμένο μέσα του τον ίδιο του τον Δεσπότη. Μέσω της ακριβέστατης αυτής μίμησης, η μορφή της ψυχής του μεταβλήθηκε προς το πρωτότυπο, ώστε να μη δίνει πλέον την εντύπωση ότι ο Παύλος είναι αυτός που ζει και φθέγγεται, αλλά ότι ο ίδιος ο Χριστός ζει μέσα του. Καθώς λέει άλλωστε και ο ίδιος, έχοντας πλήρη επίγνωση των δικών του πνευματικών αγαθών: «Επειδή ζητάτε απόδειξη του Χριστού που λαλεί μέσα μου», και «Δεν ζω πλέον εγώ, αλλά ζει μέσα μου ο Χριστός».

Διότι όλα τα ορατά θα φανούν σε έναν τέτοιον άνθρωπο ως σκιά και όνειρο, και σαν να έχει το πολίτευμά του στον ουρανό, έτσι δεν θα επιθυμήσει κανένα από τα παρόντα. Τέτοιος ήταν ο Παύλος, ο διδάσκαλος της οικουμένης· γι' αυτό και αναφωνούσε λέγοντας: «Μήπως ζητάτε απόδειξη του Χριστού που λαλεί μέσα μου;» Και πάλι: «Ζω δε, όχι πλέον εγώ, αλλά ζει μέσα μου ο Χριστός». Και πάλι: «Αυτό δε που τώρα ζω στη σάρκα, το ζω εν πίστει». Είδες άνθρωπο περιβεβλημένο με σώμα, να τα φθέγγεται όλα σαν να βρίσκεται σε ασώματη κατάσταση;

Όταν όμως τα λέω αυτά, δεν αποδίδω την αυθεντία στη γλώσσα του Παύλου, αλλά ανάγω τα πάντα στη χάρη του Θεού, για τον οποίο τώρα ο ίδιος έλεγε: Εφόσον ζητάτε απόδειξη του Χριστού ο οποίος λαλεί μέσα μου; Προτείνεται, λοιπόν, σε όσους αμαρτάνουν φάρμακο ευεργεσίας και μετάνοια προς σωτηρία. Συνέδραμε δε σήμερα στο αποστολικό ανάγνωσμα και η ευαγγελική αυθεντία του Σωτήρος, η οποία χαρίζει άφθονα την άφεση των αμαρτιών.

βʹ. Χρησιμοποιεί τη λέξη «αποκάλυψη», δείχνοντας ότι, αν και δεν φαίνεται, εντούτοις υπάρχει, είναι παρούσα και τώρα, και τότε θα φανερωθεί. Υπάρχει, λοιπόν, ανάγκη υπομονής· διότι γι' αυτό τον λόγο λάβατε τα θαύματα, για να παραμείνετε σταθεροί. Ο Οποίος και θα σας στηρίξει μέχρι τέλους, ώστε να είστε ανέγκλητοι. Εδώ φαίνεται μεν να τους θεραπεύει, όμως τα λεγόμενά του είναι απαλλαγμένα από κάθε κολακεία. Διότι γνωρίζει και να τους ελέγχει αυστηρά, όπως όταν λέει: «Επειδή νομίζουν ότι δεν πρόκειται να έρθω σε σας, μερικοί υπερηφανεύτηκαν»· και πάλι: «Τι θέλετε; Να έρθω σε σας με ράβδο, ή με αγάπη και πνεύμα πραότητας;»· και, «Εφόσον ζητάτε απόδειξη ότι ο Χριστός μιλάει μέσω εμού;». Τους κατηγορεί όμως και συγκαλυμμένα· διότι με το να πει «θα σας στηρίξει» και «ανέγκλητους», δείχνει ότι ακόμη κλονίζονται και ότι είναι υπόλογοι για κατηγορίες. Εσύ δε πρόσεξε πώς τους προσηλώνει διαρκώς στο όνομα του Χριστού. Και δεν αναφέρει κανέναν άνθρωπο, ούτε απόστολο ούτε δάσκαλο, αλλά μνημονεύει συνεχώς τον ίδιο τον Ποθούμενο, επιχειρώντας να συνεφέρει εκείνους που έχουν βαρύ κεφάλι από κάποια μέθη. Διότι σε καμία άλλη Επιστολή δεν αναγράφεται τόσο συνεχώς το όνομα του Χριστού· εδώ όμως, μέσα σε λίγους στίχους επαναλαμβάνεται πολλές φορές, και με αυτό υφαίνει σχεδόν ολόκληρο το προοίμιο. Πρόσεξε από την αρχή: «Παύλος, κλητός απόστολος του Ιησού Χριστού, στους αγιασμένους εν Χριστώ Ιησού, σε αυτούς που επικαλούνται το όνομα του Κυρίου μας Ιησού Χριστού· χάρις σε εσάς και ειρήνη από τον Θεό Πατέρα και τον Κύριο Ιησού Χριστό».

Με κόλαση, με τιμωρία, δηλαδή: Θα θανατώσω, θα πλήξω με πήρωση· πράγμα το οποίο έκανε ο Πέτρος στην περίπτωση της Σαπφείρας και ο ίδιος στον Ελύμα τον μάγο. Διότι πλέον δεν μιλάει συγκρίνοντας τον εαυτό του με εκείνους, αλλά με αυθεντία. Και στη δεύτερη Επιστολή φαίνεται να λέει το ίδιο ακριβώς πράγμα, όταν λέει: «Επειδή ζητάτε απόδειξη του Χριστού που μιλάει μέσα μου». Με ράβδο να έρθω, ή με αγάπη; Διότι, άραγε, το να έρθει με ράβδο δεν ήταν δείγμα αγάπης; Αγάπης ήταν βέβαια· αλλά επειδή, καθώς αγαπά υπερβολικά, διστάζει να προχωρήσει στην τιμωρία, για τον λόγο αυτόν εκφράζεται έτσι. Όταν, λοιπόν, μιλούσε για τιμωρία, δεν είπε «και με Πνεύμα πραότητας», αλλά «με ράβδο». Αν και εκείνο, βέβαια, γινόταν μέσω του Πνεύματος· διότι υπάρχει πνεύμα πραότητας, αλλά και πνεύμα αυστηρότητας· όμως δεν θέλει να το ονομάζει έτσι, παρά μόνο με βάση τα πιο αγαθά γνωρίσματα. Γι' αυτόν τον λόγο και ο Θεός, αν και τιμωρεί, λέγεται σε πολλά σημεία ότι είναι ελεήμων και μακρόθυμος και πλούσιος σε έλεος και οικτιρμούς· ενώ ότι είναι τιμωρός, αναφέρεται ίσως μία ή δύο φορές και σπάνια, και αυτό όταν η αιτία το επιβάλλει επιτακτικά. Και παρατήρησε τη σοφία του Παύλου. Ενώ ο ίδιος έχει την εξουσία, καθιστά άλλους κυρίους και της μίας και της άλλης επιλογής, λέγοντας: «Τι θέλετε; Σε εσάς εναπόκειται το πράγμα». Διότι και εμείς είμαστε κύριοι και του ενός και του άλλου, δηλαδή και του να πέσουμε στη γέεννα, και του να επιτύχουμε τη βασιλεία· επειδή έτσι το θέλησε ο Θεός.

Έπειτα, με πολύ θυμό και σφοδρή αγανάκτηση προς εκείνους που τον διακωμωδούσαν ως αδύναμο και χλεύαζαν την παρουσία του, λέγοντας: «Η παρουσία του είναι ασθενική και ο λόγος του περιφρονημένος», απευθυνόμενος λοιπόν προς αυτούς, λέει: «Εφόσον ζητάτε απόδειξη του Χριστού που λαλεί μέσα μου;»

Διότι δεν είπε, «Επειδή ζητάτε απόδειξη για εμένα», αλλά, «Του Χριστού ο οποίος λαλεί μέσα μου»· δείχνοντας ότι απέναντι σε Εκείνον αμάρταναν. Και δεν είπε απλώς, «Εκείνου που κατοικεί μέσα μου», αλλά, «Εκείνου που λαλεί», αποδεικνύοντας ότι τα λόγια είναι πνευματικά. Εάν δε δεν επιδεικνύει τη δύναμή του ούτε τιμωρεί —διότι μετέφερε πλέον τον λόγο από τον εαυτό του σε Εκείνον, καθιστώντας την απειλή φοβερότερη— τούτο δεν συμβαίνει λόγω αδυναμίας, διότι έχει τη δύναμη, αλλά λόγω μακροθυμίας.

Ας μη θεωρήσει, λοιπόν, κανείς την ανοχή του αδυναμία. Διότι γιατί απορείς εάν δεν τιμωρεί τώρα όσους αμαρτάνουν, ούτε απαιτεί την απόδοση δικαιοσύνης, αλλά δείχνει ανοχή και μακροθυμία, εφόσον και ο ίδιος υπέμεινε να σταυρωθεί, και παρότι υπέφερε τέτοια δεινά δεν τους τιμώρησε; Γι' αυτό και πρόσθεσε: «Ο οποίος απέναντί σας δεν είναι αδύναμος, αλλά είναι ισχυρός ανάμεσά σας». «Διότι, και αν σταυρώθηκε από αδυναμία, εντούτοις ζει με τη δύναμη του Θεού». Τα λόγια αυτά εμπεριέχουν πολλή ασάφεια και προκαλούν ταραχή στους πιο αδύναμους.