Πατερικές αναφορές στο Β΄ ΠΡΟΣ ΚΟΡΙΝΘΙΟΥΣ 7:10

Από πού είναι αυτό φανερό; Από τον λόγο του Κυρίου. Διότι, μιλώντας για κάποιον που είχε αμαρτήσει, έλεγε: «Εξαιτίας της αμαρτίας για λίγο τον λύπησα, και είδα ότι λυπήθηκε, και πορεύθηκε σκυθρωπός, και θεράπευσα τις οδούς του». Γι' αυτό και ο Παύλος έλεγε: «Η κατά Θεόν λύπη κατεργάζεται μετάνοια προς σωτηρίαν αμεταμέλητη». Επομένως, επειδή ο λόγος απέδειξε σαφώς ότι η λύπη που μας επιφέρεται δεν θα μπορούσε να διορθώσει ούτε την απώλεια χρημάτων, ούτε την ύβρη, ούτε την επήρεια, ούτε τις μάστιγες, ούτε την αρρώστια, ούτε τον θάνατο, ούτε κανένα άλλο από τα παρόμοια, αλλά μόνο την αμαρτία μπορεί να εξαφανίσει και μόνο αυτήν είναι ικανή να αναιρέσει, είναι ολοφάνερο ότι δημιουργήθηκε μόνο γι' αυτήν. Ας μην πονάμε, λοιπόν, πλέον για την απώλεια χρημάτων, αλλά να πονάμε μόνο όταν αμαρτάνουμε. Διότι σε αυτή την περίπτωση το κέρδος από τη λύπη είναι πολύ. Ζημιώθηκες; Μην αποθαρρύνεσαι, διότι σε τίποτα δεν θα ωφελήσει. Αμάρτησες; Λυπήσου, διότι υπάρχει όφελος· και παρατήρησε τη σύνεση και τη σοφία του Θεού. Αυτά τα δύο γέννησε σε εμάς η αμαρτία: τη λύπη και τον θάνατο. Διότι «όποια ημέρα φας», λέει, «με θάνατο θα πεθάνεις»· και προς τη γυναίκα: «Με λύπες θα γεννάς τέκνα». Και μέσω και των δύο αυτών κατήργησε την αμαρτία, και οικονόμησε ώστε η μητέρα να εξολοθρευτεί από τα ίδια της τα τέκνα.

Είναι βεβαίως προτιμότερο να μην αμαρτάνει κανείς καθόλου. Δεν είναι όμως μικρής σημασίας για τη σωτηρία το να αισθανθεί βαθύ πόνο και να καταδικάσει ο αμαρτωλός την ίδια του την ψυχή, και να μαστιγώσει τη συνείδησή του με μεγάλη αυστηρότητα. Διότι μια τέτοια καταδίκη του εαυτού αποτελεί μέρος της δικαιοσύνης, και οδηγεί απόλυτα στο να μην αμαρτήσει πλέον. Γι' αυτόν τον λόγο και ο Παύλος, όταν προξένησε λύπη σε όσους είχαν αμαρτήσει, χαιρόταν, όχι επειδή τους λύπησε, αλλά επειδή με τη λύπη τους διόρθωσε. Διότι «χάρηκα», λέει, «όχι επειδή λυπηθήκατε, αλλά επειδή λυπηθήκατε προς μετάνοια· διότι η κατά Θεόν λύπη κατεργάζεται μετάνοια η οποία οδηγεί σε σωτηρία αμεταμέλητη».

Διότι δείξατε τέτοια διόρθωση, ώστε, ακόμη κι αν έτυχε να σας επιπλήξω πολύ σφοδρά, τόσο που να καταδικάσω και τον εαυτό μου, τώρα να επαινώ τον εαυτό μου από το αποτέλεσμα. «Διότι λυπηθήκατε κατά Θεόν, ώστε σε τίποτα να μη ζημιωθείτε από εμάς. Διότι η κατά Θεόν λύπη προκαλεί μετάνοια που οδηγεί σε σωτηρία για την οποία κανείς δεν μετανιώνει· ενώ η λύπη του κόσμου προκαλεί θάνατο. Διότι, ιδού, αυτό ακριβώς, το ότι λυπηθήκατε κατά Θεόν, πόση προθυμία σας προκάλεσε;» Είπε την αιτία, για την οποία πλέον ο ίδιος δεν λυπάται. Διότι το μεν λυπηρό είναι σύντομο, λέει, το δε ωφέλιμο είναι παντοτινό. «Αλλά και απολογία.» Προς εμένα. «Αλλά και αγανάκτηση.» Προς εκείνον που είχε αμαρτήσει. «Αλλά και φόβο.» Διότι τόση προθυμία και τόσο ταχύτατη διόρθωση ήταν γνώρισμα εκείνων που φοβήθηκαν πολύ. «Αλλά και επιπόθηση (έντονη επιθυμία).» Την προς εμένα. «Αλλά και ζήλο.» Τον υπέρ του Θεού. «Αλλά και εκδίκηση (απονομή δικαιοσύνης).» Διότι εκδικήσατε, λέει, τους νόμους του Θεού που υβρίστηκαν. «Σε όλα αποδείξατε ότι οι εαυτοί σας είναι αγνοί σε αυτό το ζήτημα.» Όχι μόνο με το να μην επικοινωνείτε μαζί του· διότι αυτό ήταν φανερό, αλλά και με το να μη συμμερίζεστε την πράξη του. Επειδή, δηλαδή, στην προηγούμενη Επιστολή αυτό ακριβώς τους κατηγορούσε, λέγοντας: «Και εσείς είστε γεμάτοι έπαρση»· εδώ λέει: Και εσείς απαλλάξατε τους εαυτούς σας από την υποψία. «Όχι εξαιτίας εκείνου που αδίκησε, ούτε εξαιτίας εκείνου που αδικήθηκε, αλλά για να φανερωθεί η προθυμία μας για εσάς, ανάμεσά σας, ενώπιον του Θεού.»

Ποιος καταδίκασε τον φθόνο και τη βασκανία, και δίδαξε σχετικά με την κατάκριση; Το να φθονείται κανείς είναι άριστο· διότι κάθε αγαθό προκαλεί τον φθόνο. Όμως η βασκανία, πέραν του ότι είναι ό,τι πιο αισχρό, είναι και αυτοκατάκριτη, αποτελώντας το πιο άδικο και μάταιο από όλα τα πάθη, το αντίθετο του ελέους. Διότι, ενώ το έλεος συνίσταται στο να συμπάσχει κανείς με τις συμφορές των άλλων, η βασκανία συνίσταται στο να θλίβεται για τα αγαθά τους, όχι χάριν του εαυτού του, αλλά εις βάρος εκείνου που τα βιώνει· και στο να μετατρέπει την αύξηση των αγαθών του άλλου σε αύξηση του δικού του μαρασμού, επιτιθέμενος πρώτα σε εκείνον που τα κατέχει. Και αφού δίδαξε να μην κρίνουμε τον σύνδουλό μας, ώστε να μην κριθούμε με τα δίκαια ζύγια του μόνου Κριτή που σταθμίζει τη δίκη μας, δίδαξε επίσης να μην σφετεριζόμαστε το αξίωμα του Δεσπότη. Διότι ένας είναι ο Κριτής, ο οποίος εκ φύσεως δεν υπόκειται σε κρίση, ως ο μόνος ελεύθερος από αμαρτία, Αυτός που κυριαρχεί και δεν κυριαρχείται. «Συγχωρείτε», βροντοφώναζε σύμφωνα με το Ευαγγέλιο, «και θα συγχωρεθείτε». Ποιος απώθησε τη λύπη που οδηγεί στον θάνατο και δίδαξε τη λύπη που προξενεί τη χαρά; Εκ των οποίων η μεν πρώτη, ως πένθος για την αμαρτία της απομάκρυνσης από τον Θεό, είναι σωτήρια· εφόσον οι εμβριθείς μελετητές αυτών των ζητημάτων έχουν κατανοήσει ότι αμαρτάνω σημαίνει αστοχώ· ενώ η δεύτερη, η οποία προκύπτει από τη στέρηση των ηδονών, είναι όντως ψυχοφθόρα και εντελώς καταστροφική. Διότι δεν είναι δυνατόν, δεν είναι δυνατόν να υπάρξει λύπη, παρά μόνο εξαιτίας της στέρησης κάποιας έφεσης (επιθυμίας). Όποια λοιπόν είναι η έφεση, τέτοια είναι και η λύπη της αποτυχίας εκπλήρωσής της: εάν μεν η έφεση είναι αγαθή, η λύπη είναι άριστη, εάν όμως είναι διαφορετική, τότε και η λύπη είναι διαφορετική.

Και αφού αναχώρησε, προσκολλήθηκε σε έναν από τους πολίτες εκείνης της χώρας, και εκείνος τον έστειλε στα χωράφια του να βόσκει χοίρους, και επιθυμούσε να γεμίσει την κοιλιά του με τα ξυλοκέρατα που έτρωγαν οι χοίροι, αλλά κανείς δεν του έδινε. Όταν δε ήλθε εις εαυτόν, είπε: Πόσοι μισθωτοί του πατέρα μου έχουν περίσσευμα άρτου, ενώ εγώ χάνομαι! Θα σηκωθώ και θα πορευθώ προς τον πατέρα μου, και θα του πω, Πατέρα, αμάρτησα στον ουρανό και ενώπιόν σου, και δεν είμαι πλέον άξιος να ονομάζομαι υιός σου· κάνε με σαν έναν από τους μισθωτούς σου. Και αφού σηκώθηκε ήλθε προς τον πατέρα του. Ενώ δε αυτός απείχε ακόμη μακριά από την οικία, τον είδε ο πατέρας του και τον σπλαχνίσθηκε, και τρέχοντας έπεσε στον τράχηλό του και τον καταφίλησε. Είπε δε προς αυτόν ο υιός: Πατέρα, αμάρτησα στον ουρανό και ενώπιόν σου, και δεν είμαι πλέον άξιος να ονομάζομαι υιός σου. Είπε δε ο πατέρας του προς τους δούλους του: Βγάλτε την καλύτερη στολή και ντύστε τον, και δώστε δαχτυλίδι στο δεξί του χέρι και υποδήματα στα πόδια, και φέρτε τον σιτευτό μόσχο, θυσιάστε τον, και αφού φάμε ας ευφρανθούμε, διότι αυτός ο υιός μου ήταν νεκρός και ανέζησε· ήταν χαμένος και βρέθηκε.» «Η κατά Θεόν λύπη κατεργάζεται αμεταμέλητη μετάνοια προς σωτηρίαν.» «Εξομολογείσθε ο ένας στον άλλον τα παραπτώματα, και προσεύχεσθε ο ένας για τον άλλον, για να θεραπευθείτε.

Ωδή τρίτη. Τους υμνολόγους σου, Θεοτόκε, Διαπερασμένος από τις κοσμικές μέριμνες, αποκομίζω από αυτές τις λύπες, γι' αυτό λοιπόν αναμένω ελεεινά τον θάνατο· διότι η λύπη του κόσμου κατεργάζεται μέσα μου τον θάνατο.

Δ'. —Του ιδίου προς τον ίδιο, περί της κατά Θεόν λύπης. Χαίρομαι και ευφραίνομαι, βρίσκοντας μέσα από κάθε επιστολή τον ευλογημένο μου Δεσπότη να λυπάται με την επαινετή λύπη· γνωρίζοντας ότι η κατά Θεόν λύπη απεργάζεται αμεταμέλητη μετάνοια προς σωτηρία, σε όσους έχουν ενισχυθεί με όλη τους τη δύναμη από τον θείο φόβο. Διότι δεν επιτρέπει στην ψυχή, όταν αυτή απομακρύνεται από τα θεία προστάγματα, να διατεθεί παρά φύση προς τα φθειρόμενα. Μέσω αυτών, σε όσους διανύουν τον δρόμο της παρούσας ζωής με αμέλεια, η πονηρή σύγχυση των παθών που εγκαθίσταται μέσα τους, προετοιμάζει τον άθλιο νου να αιχμαλωτιστεί στις παγίδες του διαβόλου, και εύλογα τον καθιστά δάσκαλο κάθε κακίας· επειδή ακριβώς υπέταξε την κατά φύση ενέργεια, παρά φύση, στις άτακτες ορμές του θυμού και της επιθυμίας. Διότι η ψυχή, η οποία από απάτη έδεσε έστω και μια φορά τη νοερή της δύναμη στα υλικά πράγματα, είναι εφευρετικότατη και ταχύτατη μόνο στο να επινοεί τα φαύλα. Γι' αυτό τον λόγο, νύχτα και μέρα ακατάπαυστα εύχομαι, αν και είμαι βεβαρημένος με πολλά αμαρτήματα, να διατηρηθεί στον ευλογημένο μου Δεσπότη αυτή η σωτήρια λύπη, η οποία είναι όντως αυστηρή κυρίαρχος των παθών, και συνάμα σεμνή και ένδοξη μητέρα των αρετών· ώστε, φρουρούμενος από αυτήν, να αποκρούσει το πονηρό κεντρί της αμαρτίας.

Λυπήθηκε και ο Σαούλ, όταν άκουσε από τον Σαμουήλ ότι πρόκειται να χάσει το βασίλειο, καθώς και την ίδια του τη ζωή, τόσο πολύ που από τον φόβο του έπεσε στο έδαφος· «Και έσπευσε ο Σαούλ, και έπεσε κατά γης ενώ στεκόταν όρθιος»· αλλά εις μάτην. Ήλθε και ο Αντίοχος σε επίγνωση των κακών που έπραξε, όταν είδε πώς χάνει ταυτόχρονα και τη ζωή και τη βασιλεία, με εκείνον τον οδυνηρό θάνατο· αλλά εις μάτην· γι' αυτό και προσθέτει η Γραφή: «Διότι προσευχόταν ο ταπεινωμένος προς τον Δεσπότη, ο οποίος δεν επρόκειτο πλέον να τον ελεήσει». Παραλείπω να αναφέρω ότι η λύπη που προκαλείται για κοσμικά και πρόσκαιρα αγαθά, όχι μόνο είναι ανωφελής για τον αμαρτωλό, αλλά του προξενεί και θάνατο, όπως λέει ο Παύλος: «Η λύπη του κόσμου κατεργάζεται θάνατο».

Αυτή δε η εσωτερική λύπη της ψυχής προξενεί την αληθινή μετάνοια, όπως είπε ο Απόστολος: «Η κατά Θεόν λύπη κατεργάζεται αμεταμέλητη μετάνοια προς σωτηρίαν». Δεύτερον δε, και η μνήμη των αμαρτιών, το ταπεινό φρόνημα και η προς τον Θεό απερίσπαστη και από όλη την καρδιά αναπεμπόμενη δέηση και προσευχή για τις αμαρτίες μας· πότε μεν λέγοντας: «Κύριε Ιησού Χριστέ, Υιέ του Θεού, ελέησόν με»· και: «Ιησού μου γλυκύτατε, πολύ σε λύπησα»· πότε δε: «Αμάρτησα Κύριε, αμάρτησα»· και: «Πάτερ, αμάρτησα στον ουρανό και ενώπιόν σου, και δεν είμαι άξιος να ονομαστώ υιός σου»· και άλλα παρόμοια, τα οποία συντρίβουν και αυτά την καρδιά, και την κάνουν να πονάει και να χύνει δάκρυα. Γι' αυτό και είπε ο Αββάς Μάρκος: «Ο νους που προσεύχεται απερίσπαστα, θλίβει την καρδιά, καρδιά δε συντετριμμένη και ταπεινωμένη ο Θεός δεν θα την εξουδενώσει».

Εάν όμως η μέριμνα για αυτά αποτελεί ζημία, σε ποια θέση θα κατατάξουμε τη θλίψη; Η οποία δεν σημαίνει μόνο το να απομακρύνεται η ψυχή από τη μνήμη του Θεού, αλλά και το να έχει σκοτιστεί εντελώς και να είναι τυφλός ο λογισμός, ώστε από αυτό να είναι επιρρεπής σε κάθε είδους ολίσθημα. Διότι ο νους, όταν κυριευθεί από την αθυμία, επειδή κλονίζεται από τους ιλίγγους που προέρχονται από αυτήν και καταπίπτει, συμπεριφέρεται στον εαυτό του με τον πιο ευτελή τρόπο· από τη μία εγκαταλείπει πάρα πολύ εύκολα τη δική του ενέργεια και αξία και τη φυσική του κατάσταση, όπως ακριβώς εκείνοι που έχουν καταληφθεί από βαθύ λήθαργο αφήνουν όσα κρατούν στα χέρια τους, και από την άλλη υποκύπτει εύκολα στα πάθη, σαν σκλάβος σε εκείνα που είχε το δικαίωμα να εξουσιάζει. Και έτσι τίποτα δεν εμποδίζει την ψυχή να πεθάνει, αφού δεχθεί μύριες πληγές, εφόσον «είναι πολλοί εκείνοι που την πολεμούν από ψηλά», όπως είπε ο Δαβίδ, ενώ εκείνος που μπορεί να βοηθήσει κείτεται πεσμένος. Γι' αυτό ο Παύλος λέει: «Η λύπη του κόσμου κατεργάζεται θάνατο».

ΚΑΤΗΧΗΣΗ ΡΚΗ' ΠΕΡΙ ΥΠΟΤΑΓΗΣ ΚΑΙ ΕΚΚΟΠΗΣ ΘΕΛΗΜΑΤΩΝ Αδελφοί και πατέρες, ο κατηχητικός λόγος γνωρίζει μεν να πλήττει όσους είναι ελλιπείς στην αρετή, αλλά πάλι γνωρίζει και να θεραπεύει. Διότι ακριβώς αυτό το να λυπάται κανείς για την έλλειψη όσων οφείλουν να κατορθωθούν, από τη φύση του προκαλεί ανεπαίσθητα στην ψυχή την κατόρθωσή τους. «Διότι η κατά Θεόν λύπη, όπως λέει ο Απόστολος, κατεργάζεται μετάνοια που οδηγεί σε σωτηρία, για την οποία κανείς δεν μετανιώνει». Ας εξετάσουμε δε, αν νομίζετε, σε τι συνίσταται αυτό που μας λυπεί. Μήπως στο ότι μας επιτίθενται πονηροί λογισμοί, δίκην εχθρών, σπεύδοντας να πολιορκήσουν την ψυχή μας; Αλλά είναι γραμμένο: «Εάν παραταχθεί εναντίον μου στρατόπεδο, δεν θα φοβηθεί η καρδιά μου· εάν ξεσπάσει εναντίον μου πόλεμος, εγώ σε Αυτόν ελπίζω». Ή μήπως στο ότι είναι βαρύς ο ζυγός της υπακοής; Αλλά πάλι είναι γραμμένο: «Είναι καλό για τον άνθρωπο να σηκώνει ζυγό από τη νεότητά του»· έτσι θα δουλεύει αφοσιωμένος μόνο στον Κύριο. Και πάλι: «Ο ζυγός μου είναι χρηστός, και το φορτίο μου είναι ελαφρύ». Ή μήπως επειδή η υποταγή δεν έχει τίποτα ιδιόκτητο; Αλλά και αυτό είναι αποστολικό: «Ιδού εμείς, λέει, αφήσαμε τα πάντα και σε ακολουθήσαμε· τι άραγε θα υπάρξει για εμάς;» Και η υπόσχεση πόσο φοβερή και υπερένδοξη είναι!