Πατερικές αναφορές στο ΠΡΟΣ ΚΟΛΟΣΣΑΕΙΣ 1:15

Έπειτα, αφού ο Ιουδαίος ομολογήσει ότι γνωρίζει όσα προελέχθησαν, άρχισε να του λες έτσι: «Όσα πρόκειται να σου πω, ω Ιουδαίε, δεν τα λέμε μόνο εμείς, αλλά και οι Γραφές σας τα ίδια μαρτυρούν και τα ίδια λέγουν. Σε ποιον λοιπόν είπε ο Θεός· “Ας δημιουργήσουμε άνθρωπο κατ’ εικόνα δική μας και καθ’ ομοίωσιν”; Και αν πει ότι το είπε προς τους αγγέλους, πες του: Πώς; Εγώ, βέβαια, σου λέγω ότι αυτό το είπε προς τον Υιό· εσύ όμως, επειδή δεν θέλεις να παραδεχθείς τον Έναν, εισάγεις μυρίους· και ενώ αθετείς τον Υιό, αποδίδεις σε δούλους το αξίωμα της συμβουλής· και τους συνδούλους μας τούς κάνεις κυρίους της δικής μας δημιουργίας. Πες μου: δεν είναι ο άνθρωπος που τελειώνεται με αγαθή πολιτεία εκείνος που ανυψώνεται στην αξία των αγγέλων; Και ποιο δημιούργημα μπορεί να είναι ίσο με τον Κτίστη; Σκέψου και τα επόμενα: “κατ’ εικόνα δική μας”. Τι έχεις να πεις γι’ αυτό; Μήπως μία είναι η εικόνα του Θεού και των αγγέλων; Καθόλου. Γιατί είναι απολύτως αναγκαίο και η μορφή του Πατρός να είναι η ίδια, βέβαια με τη μορφή να νοείται θεοπρεπώς, όχι ως σωματικό σχήμα, αλλά ως το ίδιον της θεότητος. Άκου λοιπόν τι λέγει: “κατ’ εικόνα δική μας”. Σε ποιον άλλον, αν όχι προς το απαύγασμα της δόξης Του και τον χαρακτήρα της υποστάσεώς Του, προς τον Υιό και Λόγο Του, ο οποίος είναι εικόνα του αοράτου Θεού; Στη δική Του λοιπόν εικόνα, τη ζώσα, σ’ Εκείνην που είπε: “Εγώ και ο Πατήρ ένα είμαστε”, και, “όποιος είδε εμένα, είδε τον Πατέρα”, σε αυτήν λέγει: “Ας δημιουργήσουμε άνθρωπο κατ’ εικόνα δική μας”. Όπου υπάρχει μία εικόνα, πού είναι το ανόμοιο; “Και δημιούργησε ο Θεός τον άνθρωπο”, όχι “δημιούργησαν”. Έτσι απέφυγε τον πληθυσμό των προσώπων· διότι, λέγοντας “Ας δημιουργήσουμε άνθρωπο”, παιδαγωγεί εσένα τον Ιουδαίο· ενώ, λέγοντας “Και δημιούργησε ο Θεός τον άνθρωπο”, αποκλείει τον ελληνικό πολυθεϊσμό. Με ασφάλεια επανήλθε στη μονάδα, ώστε και τον Υιό να νοείς μαζί με τον Πατέρα, και τον κίνδυνο της πολυθεΐας να αποφύγεις.

Και επιπλέον αυτών, επειδή τα πάντα δημιουργήθηκαν διά του Λόγου και χωρίς αυτόν δεν έγινε απολύτως τίποτα, και «ο Θεός με τη σοφία θεμελίωσε τη γη» και τα πάντα τα εποίησε με σοφία (έχει δε γραφτεί, όπως έχει αποδειχθεί προηγουμένως: «Θα εξαποστείλεις το Πνεύμα σου, και θα κτισθούν»), επομένως, είτε το Πνεύμα είναι ο Λόγος, είτε ο Θεός εποίησε τα πάντα μέσω δύο, δηλαδή και διά της Σοφίας και διά του Πνεύματος. Και πώς τότε λέει ο Παύλος: «Ένας Θεός, από τον οποίο προέρχονται τα πάντα, και ένας Κύριος, διά του οποίου έγιναν τα πάντα»; Και πάλι: «Επειδή ο Υιός είναι εικόνα του αόρατου Πατέρα», και το Πνεύμα είναι εικόνα του Υιού (διότι έχει γραφτεί: «Αυτούς που προγνώρισε και προόρισε να είναι σύμμορφοι με την εικόνα του Υιού του»), άρα, σύμφωνα με αυτή τη λογική, ο Πατέρας είναι παππούς. Και επειδή ο μεν Υιός ήλθε στο όνομα του Πατέρα, ενώ «Το Άγιο Πνεύμα», λέει ο Υιός, «το οποίο θα πέμψει ο Πατέρας στο όνομά μου», άρα και έτσι ο Πατέρας είναι παππούς. Τι απαντάτε σε αυτά, παρόλο που για όλα μιλάτε με ευκολία; Τι διαλογίζεστε μέσα σας; Ή μήπως, βλέποντας τους εαυτούς σας σε αδιέξοδο, κατακρίνετε τέτοιου είδους ερωτήσεις; Αλλά πρώτα να κατακρίνετε τους εαυτούς σας (διότι εσείς συνηθίζετε να κάνετε τέτοιες ερωτήσεις), και να υπακούτε στις Γραφές. Και εφόσον αδυνατείτε να απαντήσετε, μάθετε λοιπόν: Το Πνεύμα στις Γραφές δεν ονομάστηκε Υιός, αλλά Άγιο Πνεύμα και Πνεύμα του Θεού. Και όπως ακριβώς το Πνεύμα δεν ονομάστηκε Υιός, έτσι δεν έχει γραφτεί ούτε για τον Υιό ότι αυτός είναι το Άγιο Πνεύμα.

Και επιπλέον, επειδή τα πάντα έγιναν διά του Λόγου, και χωρίς αυτόν δεν έγινε απολύτως τίποτα, και «ο Θεός με τη σοφία θεμελίωσε τη γη», και τα πάντα τα εποίησε με σοφία (διότι έχει γραφτεί, όπως αποδείχθηκε προηγουμένως: «Θα εξαποστείλεις το Πνεύμα σου, και θα κτισθούν»), επομένως, είτε το Πνεύμα είναι ο Λόγος, είτε ο Θεός εποίησε τα πάντα με δύο, δηλαδή και με τη Σοφία και με το Πνεύμα. Και πώς λέει ο Παύλος: «Ένας Θεός, από τον οποίο προέρχονται τα πάντα, και ένας Κύριος, διά του οποίου έγιναν τα πάντα»; Και πάλι: «Επειδή ο Υιός είναι εικόνα του αόρατου Πατέρα», και το Πνεύμα είναι εικόνα του Υιού (διότι έχει γραφτεί: «Αυτούς που προγνώρισε και προόρισε να γίνουν σύμμορφοι με την εικόνα του Υιού του»), επομένως, σύμφωνα με αυτό, ο Πατέρας είναι παππούς. Και επειδή ο μεν Υιός ήλθε στο όνομα του Πατέρα, «το Άγιο Πνεύμα όμως», λέει ο Υιός, «το οποίο θα στείλει ο Πατέρας στο όνομά μου»· επομένως και με αυτόν τον τρόπο ο Πατέρας είναι παππούς. Τι έχετε να πείτε σε αυτά, αν και όλα τα λέτε με ευκολία; Τι συλλογίζεστε μέσα σας; Ή, βλέποντας τους εαυτούς σας να βρίσκονται σε αδιέξοδο, κατηγορείτε τέτοιου είδους ερωτήσεις; Αλλά πρώτα να καταδικάσετε τους εαυτούς σας (διότι εσείς συνηθίζετε να θέτετε τέτοιες ερωτήσεις), και να πεισθείτε από τις Γραφές, και αφού βρίσκεστε σε αδυναμία να απαντήσετε, μάθετε λοιπόν: Το Πνεύμα στις Γραφές δεν ονομάστηκε Υιός, αλλά Άγιο Πνεύμα και Πνεύμα του Θεού. Και όπως ακριβώς το Πνεύμα δεν ονομάστηκε Υιός, έτσι και για τον Υιό δεν έχει γραφτεί ότι αυτός είναι το Άγιο Πνεύμα.

Επομένως, δεν ήταν άνθρωπος που αργότερα έγινε Θεός· αλλά, όντας Θεός, αργότερα έγινε άνθρωπος, για να θεοποιήσει μάλλον εμάς. Διότι αν, όταν έγινε άνθρωπος, τότε ονομάστηκε Υιός και Θεός, ενώ πριν γίνει άνθρωπος ο Θεός αποκαλούσε υιούς τους παλαιούς λαούς, και κατέστησε τον Μωυσή θεό του Φαραώ, και για πολλούς η Γραφή αναφέρει: «Ο Θεός στάθηκε σε σύναξη θεών»· τότε είναι φανερό ότι ονομάστηκε Αυτός Υιός και Θεός μετά από εκείνους. Πώς λοιπόν τα πάντα έγιναν δι' Αυτού, και ο Ίδιος υπάρχει πριν από τα πάντα; Ή πώς είναι πρωτότοκος πάσης κτίσεως, αν υπάρχουν αυτοί που ονομάστηκαν υιοί και θεοί πριν από Αυτόν; Και πώς αυτοί που πρώτοι μετέχουν, δεν μετέχουν στον Λόγο; Δεν είναι αληθινή αυτή η δοξασία· αποτελεί επινόηση αυτών που τώρα ιουδαΐζουν. Διότι πώς είναι καθόλου δυνατόν να επιγνώσουν κάποιοι τον Θεό ως Πατέρα; Επειδή ούτε υιοθεσία θα μπορούσε να υπάρξει χωρίς τον αληθινό Υιό, καθώς ο Ίδιος λέει: «Κανείς δεν επιγινώσκει τον Πατέρα, παρά μόνο ο Υιός, και σε όποιον ο Υιός τον αποκαλύψει».

Ενώ δε ο Μωυσής γράφει στην Ωδή: «Ρωτήστε για τις ημέρες που υπήρξαν πριν από εσένα, από την ημέρα που ο Θεός έκτισε τον άνθρωπο πάνω στη γη, και έως το άκρο του ουρανού»· ο Παύλος όμως, στην προς Κολοσσαείς επιστολή, λέει: «Ο οποίος είναι εικόνα του αόρατου Θεού, πρωτότοκος όλης της κτίσεως· διότι εν αυτώ κτίστηκαν τα πάντα, όσα είναι στους ουρανούς και όσα είναι πάνω στη γη, τα ορατά και τα αόρατα, είτε θρόνοι είτε κυριότητες είτε αρχές είτε εξουσίες· τα πάντα έχουν κτιστεί δι' αυτού και εις αυτόν, και αυτός υπάρχει πριν από όλα».

Διότι, όπως έχει ειπωθεί προηγουμένως, η φράση «Ο Μονογενής Υιός, ο οποίος βρίσκεται στον κόλπο του Πατρός» έχει λεχθεί για αυτόν όχι σε συνάρτηση με κάποια συνυφασμένη αιτία, αλλά απολύτως· ενώ ο όρος «πρωτότοκος» έχει και πάλι συνυφασμένη την αιτία της κτίσεως, την οποία προσέθεσε ο Παύλος λέγοντας: «Διότι εν αυτώ κτίστηκαν τα πάντα». Εάν, όμως, όλα τα κτίσματα κτίστηκαν εν αυτώ, τότε αυτός είναι διαφορετικός από τα κτίσματα, και δεν είναι βεβαίως κτίσμα, αλλά ο κτίστης των κτισμάτων.

Επομένως, δεν ονομάστηκε πρωτότοκος επειδή προέρχεται από τον Πατέρα, αλλά επειδή εντός αυτού δημιουργήθηκε η κτίση. Και όπως ακριβώς πριν από την κτίση υπήρχε ο ίδιος ο Υιός, διά του οποίου έγινε η κτίση, έτσι και πριν ονομαστεί πρωτότοκος όλης της κτίσης, υπήρχε εξίσου ο ίδιος ο Λόγος μαζί με τον Θεό, και Θεός ήταν ο Λόγος.

Αλλά οι ασεβείς, μην έχοντας κατανοήσει ούτε αυτό, περιφέρονται λέγοντας: «Αν είναι πρωτότοκος πάσης κτίσεως, είναι φανερό ότι και αυτός αποτελεί μέρος της κτίσεως». Άφρονες! Αν είναι πρωτότοκος απολύτως όλης της κτίσεως, άρα είναι κάτι διαφορετικό από όλη την κτίση. Διότι δεν έχει πει η Γραφή ότι είναι πρωτότοκος των άλλων κτισμάτων, για να μην θεωρηθεί ως ένα από τα κτίσματα, αλλά έχει γραφτεί «πάσης κτίσεως», για να αποδειχθεί ότι είναι κάτι διαφορετικό από την κτίση. Ο Ρουβήν, για παράδειγμα, δεν αποκαλείται πρωτότοκος όλων των τέκνων του Ιακώβ, αλλά του ίδιου του Ιακώβ και των αδελφών του, για να μην θεωρηθεί ως κάτι διαφορετικό από τα τέκνα του Ιακώβ. Αλλά και για τον ίδιο τον Κύριο ο Απόστολος δεν είπε: «Για να γίνει πρωτότοκος όλων», για να μην νομιστεί ότι φέρει σώμα διαφορετικό από το δικό μας, αλλά «ανάμεσα σε πολλούς αδελφούς», λόγω της ομοιότητας της σαρκός. Αν λοιπόν και ο Λόγος ήταν ένα από τα κτίσματα, η Γραφή θα έλεγε και γι' αυτόν ότι είναι πρωτότοκος των άλλων κτισμάτων· τώρα όμως, εφόσον οι άγιοι συγγραφείς λένε ότι είναι πρωτότοκος όλης της κτίσεως, αποδεικνύεται ξεκάθαρα ότι είναι διαφορετικός από όλη την κτίση και ότι ο Υιός του Θεού δεν είναι κτίσμα. Διότι, αν είναι κτίσμα, θα είναι πρωτότοκος και του εαυτού του. Πώς λοιπόν είναι δυνατόν, ω Αρειανοί, να είναι και πρώτος του εαυτού του και δεύτερος; Έπειτα, αν είναι κτίσμα, ενώ όλη η κτίση έγινε δι' αυτού και σε αυτόν συντηρείται, πώς μπορεί και να δημιουργεί την κτίση και ταυτόχρονα να είναι ένα από αυτά που συντηρούνται σε αυτόν;

Επειδή δε μια τέτοια επινόησή τους αποδεικνύεται άτοπη, ελέγχονται από την αλήθεια, διότι ονομάστηκε μεν πρωτότοκος ανάμεσα σε πολλούς αδελφούς εξαιτίας της κατά σάρκα συγγένειας· πρωτότοκος δε εκ των νεκρών, επειδή από αυτόν και μετά από αυτόν προέρχεται η ανάσταση των νεκρών· πρωτότοκος δε όλης της κτίσης εξαιτίας της φιλανθρωπίας του Πατέρα, χάρη στην οποία όχι μόνο τα πάντα συγκροτήθηκαν στον Λόγο Του, αλλά και διότι η ίδια η κτίση, για την οποία ο Απόστολος είπε: «Απεκδεχόμενη την αποκάλυψη των υιών του Θεού, θα ελευθερωθεί κάποτε από τη δουλεία της φθοράς για να εισέλθει στην ελευθερία της δόξας των τέκνων του Θεού». Όταν λοιπόν η κτίση ελευθερωθεί κατ' αυτόν τον τρόπο, ο Κύριος θα είναι πρωτότοκος και αυτής, μαζί με όλους όσοι έχουν υιοθετηθεί, ώστε, με το να ονομάζεται αυτός πρώτος, τα όσα έπονται αυτού να διαμείνουν, σαν να συγκρατούνται ενωμένα έχοντας ως αρχή τους τον Λόγο.

Διότι ο μεν Πατέρας, αποκαλύπτοντας από τον ουρανό τον δικό Του Λόγο, έδειχνε ότι Αυτός είναι ο Υιός μου ο αγαπητός· και μέσω του Δαβίδ έλεγε: Ανέβλυσε η καρδιά μου Λόγο αγαθό· στον δε Ιωάννη έδωσε την εντολή να πει: Εν αρχή ήταν ο Λόγος· και ο Δαβίδ επίσης, ψάλλοντας, λέει ότι: Κοντά σου υπάρχει πηγή ζωής, και μέσα στο φως σου θα δούμε φως· και ο Απόστολος γράφει: Ο οποίος, όντας απαύγασμα της δόξας· και πάλι: Ο οποίος, υπάρχοντας σε μορφή Θεού· και, Ο οποίος είναι εικόνα του Θεού του αόρατου.

Επομένως, δεν ήταν άνθρωπος ο οποίος αργότερα έγινε Θεός, αλλά όντας Θεός, αργότερα έγινε άνθρωπος, για να μας θεώσει. Διότι εάν, όταν έγινε άνθρωπος, τότε ονομάστηκε Υιός και Θεός, ενώ πριν γίνει άνθρωπος, ο Θεός ονόμαζε «υιούς» τους παλαιούς λαούς, και κατέστησε τον Μωυσή «θεό» του Φαραώ, και για πολλούς λέει η Γραφή: «Ο Θεός στάθηκε σε συναγωγή θεών», είναι φανερό ότι Αυτός ονομάστηκε Υιός και Θεός μετά από εκείνους. Πώς λοιπόν «τα πάντα έγιναν δι' αυτού» και «Αυτός είναι προ πάντων» ή πώς είναι «πρωτότοκος όλης της κτίσεως», εάν υπάρχουν εκείνοι που ονομάστηκαν υιοί και θεοί πριν από Αυτόν; Και πώς εκείνοι, που είναι πρώτοι κατά μετοχήν, δεν μετέχουν στον Λόγο; Δεν είναι αληθινή αυτή η δοξασία· είναι επινόηση αυτών που σήμερα ιουδαΐζουν. Διότι πώς είναι καθόλου δυνατόν να γνωρίσουν κάποιοι τον Θεό ως Πατέρα; Επειδή ούτε η υιοθεσία θα μπορούσε να πραγματοποιηθεί χωρίς τον αληθινό Υιό, όπως λέει ο ίδιος: «Κανείς δεν γνωρίζει τον Πατέρα, παρά μόνο ο Υιός, και σε όποιον θέλει ο Υιός να τον αποκαλύψει». Και πώς θα μπορούσε να υπάρξει θέωση χωρίς τον Λόγο, και μάλιστα πριν από Αυτόν, παρότι ο ίδιος λέει προς τους Ιουδαίους, τους αδελφούς αυτών: «Αν ονόμασε θεούς εκείνους, προς τους οποίους απευθύνθηκε ο λόγος του Θεού;».

Αλλά επειδή, λέγοντας αυτά, ντράπηκαν, οι άθλιοι επιχείρησαν και πάλι να τα εκφράσουν με άλλον τρόπο, προβάλλοντας τη «βούληση» «όπως οι σουπιές το μελάνι», ώστε με αυτόν τον τρόπο να σκοτίζουν τους ακέραιους, ενώ οι ίδιοι να μην ξεχνούν τη δική τους αίρεση. Διότι από πού προέρχεται το «κατά βούληση ή θέληση»; Από ποια Γραφή προβάλλουν πάλι τέτοια δόγματα, ας απαντήσουν αυτοί που είναι ύποπτοι στα λόγια και εφευρέτες της ασέβειας. Επειδή ο μεν Πατέρας, αποκαλύπτοντας από τον ουρανό τον δικό Του Λόγο, έδειχνε ότι «ούτος εστίν ο Υιός μου ο αγαπητός», και μέσω του Δαβίδ έλεγε: «εξέφερε η καρδιά μου λόγο αγαθό», ενώ στον Ιωάννη έδωσε εντολή να πει: «Εν αρχή ην ο Λόγος». Και ο Δαβίδ, ψάλλοντας, λέει ότι «κοντά σου είναι η πηγή της ζωής, στο δικό σου φως θα δούμε φως». Ο δε Απόστολος γράφει: «ο οποίος, όντας απαύγασμα της δόξας» και πάλι: «ο οποίος υπάρχοντας σε μορφή Θεού» και «ο οποίος είναι εικόνα του αόρατου Θεού». Παντού όλοι κάνουν λόγο για την ύπαρξη του Λόγου και πουθενά δεν αναφέρουν ότι προήλθε «εκ βουλήσεως» ούτε καν ότι «δημιουργήθηκε». Αυτοί, όμως, πού άραγε βρήκαν να προηγείται βούληση ή θέληση του Λόγου του Θεού, εκτός αν, εγκαταλείποντας τις Γραφές, υποκρίνονται και ασπάζονται την κακοδοξία του Βαλεντίνου; Διότι ο Πτολεμαίος, ο μαθητής του Βαλεντίνου, ισχυρίστηκε ότι ο Αγένητος έχει δύο συζυγίες, την Έννοια και τη Θέληση· και πρώτα εννόησε, έπειτα θέλησε, και όσα εννοούσε δεν μπορούσε να τα προβάλει, παρά μόνο όταν προστέθηκε και η δύναμη της θελήσεως.

Και ενώ ο Μωυσής γράφει στην ωδή: «Ρωτήστε για τις περασμένες ημέρες που υπήρξαν πριν από εσένα, από την ημέρα που ο Θεός δημιούργησε τον άνθρωπο πάνω στη γη, και έως το άκρο του ουρανού», ο Παύλος στην προς Κολοσσαείς επιστολή λέει: «Ο οποίος είναι εικόνα του αόρατου Θεού, πρωτότοκος όλης της κτίσεως· διότι σε αυτόν δημιουργήθηκαν τα πάντα, τόσο στους ουρανούς όσο και πάνω στη γη, τα ορατά και τα αόρατα, είτε θρόνοι είτε κυριότητες είτε αρχές είτε εξουσίες· τα πάντα έχουν δημιουργηθεί δι’ αυτού και εις αυτόν, και αυτός υπάρχει πριν από όλα».

Αν όμως ονομάζεται και «πρωτότοκος της κτίσεως», δεν ονομάζεται πρωτότοκος με την έννοια ότι εξισώνεται με τα κτίσματα και είναι ο πρώτος από αυτά χρονικά (διότι πώς θα μπορούσε, από τη στιγμή που ο ίδιος είναι «μονογενής»;), αλλά εξαιτίας της συγκατάβασης του Λόγου προς τα κτίσματα, μέσω της οποίας έγινε και «αδελφός» πολλών. Διότι, βεβαίως, ο μονογενής είναι μονογενής επειδή ακριβώς δεν υπάρχουν άλλοι αδελφοί· ενώ ο πρωτότοκος λέγεται πρωτότοκος εξαιτίας των άλλων αδελφών. Γι' αυτό ακριβώς πουθενά στις Γραφές δεν αναφέρεται «πρωτότοκος του Θεού» ούτε «κτίσμα του Θεού», αλλά το «μονογενής» και το «Υιός» και «ο Λόγος» και «η Σοφία» έχουν την αναφορά τους και την ιδιότητά τους προς τον Πατέρα· διότι «είδαμε τη δόξα του, δόξα ως μονογενούς από τον Πατέρα» και «απέστειλε ο Θεός τον Υιό του τον μονογενή» και «στον αιώνα, Κύριε, ο Λόγος σου διαμένει»· και «ο Λόγος ήταν προς τον Θεό» και «Χριστός, Θεού δύναμη και Θεού σοφία» και «αυτός είναι ο Υιός μου ο αγαπητός» και «εσύ είσαι ο Χριστός, ο Υιός του ζωντανού Θεού». Το «πρωτότοκος» όμως εμπεριέχει τη συγκατάβαση προς την κτίση· διότι και ονομάστηκε πρωτότοκός της. Και το «έκτισε» πάλι αναφέρεται στη χάρη προς τα έργα (δημιουργήματα)· διότι για χάρη αυτών και κτίζεται. Αν λοιπόν είναι μονογενής, όπως άλλωστε και είναι, ας ερμηνεύεται ανάλογα το «πρωτότοκος»· αν όμως είναι πρωτότοκος, ας μην είναι μονογενής.

Διότι δεν μπορεί ο ίδιος να είναι και μονογενής και πρωτότοκος, παρά μόνο εάν η κάθε ιδιότητα αναφέρεται σε διαφορετική σχέση· ώστε μονογενής μεν να είναι λόγω της γεννήσεως από τον Πατέρα, όπως έχει λεχθεί, πρωτότοκος δε λόγω της συγκαταβάσεως προς την κτίση και της αδελφοποιήσεως των πολλών. Βεβαίως, καθώς αυτές οι δύο φράσεις φαίνονται να αντιτίθενται η μία στην άλλη, θα μπορούσε κανείς δικαίως να πει ότι στον Λόγο ισχύει περισσότερο το ιδίωμα του μονογενούς, εξαιτίας του ότι δεν υπάρχει άλλος Λόγος ούτε άλλη Σοφία, αλλά αυτός είναι ο μόνος αληθινός Υιός του Πατρός. Διότι, όπως ειπώθηκε προηγουμένως, η φράση «ο μονογενής Υιός, ο ων εις τον κόλπον του Πατρός» λέγεται γι’ αυτόν απολύτως και χωρίς να συνδέεται με καμία άλλη συνυφασμένη αιτία· αντίθετα, ο χαρακτηρισμός «πρωτότοκος» εμπεριέχει και πάλι συνυφασμένη την αιτία της κτίσεως, την οποία προσέθεσε ο Παύλος λέγοντας: «διότι εν αυτώ εκτίσθησαν τα πάντα». Εάν όμως όλα τα κτίσματα κτίσθηκαν εν αυτώ, τότε αυτός είναι διαφορετικός από τα κτίσματα, και δεν είναι μεν κτίσμα, αλλά ο Κτίστης των πάντων.

Επομένως, δεν ονομάστηκε «πρωτότοκος» επειδή γεννήθηκε από τον Πατέρα, αλλά επειδή σε αυτόν δημιουργήθηκε η κτίση. Και όπως ακριβώς πριν από την κτίση υπήρχε ο ίδιος ο Υιός, μέσω του οποίου έγινε η κτίση, έτσι και πριν ονομαστεί «πρωτότοκος όλης της κτίσης» ήταν εξίσου ο ίδιος «ο Λόγος προς τον Θεό, και Θεός ήταν ο Λόγος». Αλλά, μη κατανοώντας ούτε αυτό, οι ασεβείς περιφέρονται λέγοντας: «Εάν είναι πρωτότοκος όλης της κτίσης, είναι φανερό ότι και αυτός είναι ένας από την κτίση». Άφρονες! Εάν όντως είναι πρωτότοκος όλης της κτίσης, άρα είναι διαφορετικός από όλη την κτίση. Διότι δεν έχει πει, «είναι πρωτότοκος των άλλων κτισμάτων», ώστε να μη θεωρηθεί ότι είναι ένα από τα κτίσματα, αλλά έχει γραφτεί «όλης της κτίσης», ώστε να αποδειχθεί ότι είναι διαφορετικός από την κτίση. Για παράδειγμα, ο Ρουβήν δεν έχει ονομαστεί «πρωτότοκος» όλων των τέκνων του Ιακώβ, αλλά του ίδιου του Ιακώβ και των αδελφών του, ώστε να μη θεωρηθεί ότι είναι κάτι διαφορετικό από τα τέκνα του Ιακώβ. Αλλά και για τον ίδιο τον Κύριο ο απόστολος δεν έχει πει «για να γίνει πρωτότοκος όλων», ώστε να μη θεωρηθεί ότι φέρει διαφορετικό σώμα από το δικό μας, αλλά «ανάμεσα σε πολλούς αδελφούς», εξαιτίας της ομοιότητας της σάρκας. Εάν, λοιπόν, και ο Λόγος ήταν ένα από τα κτίσματα, θα έλεγε η Γραφή και για αυτόν ότι «είναι πρωτότοκος των άλλων κτισμάτων». Ενώ τώρα, καθώς οι άγιοι λένε ότι «είναι πρωτότοκος όλης της κτίσης», αποδεικνύεται ξεκάθαρα ότι ο Υιός του Θεού είναι διαφορετικός από όλη την κτίση και δεν είναι κτίσμα.

Διότι, εάν είναι κτίσμα, θα είναι πρωτότοκος και του εαυτού του. Πώς είναι δυνατόν, λοιπόν, ω Αρειανοί, να είναι και πρώτος από τον εαυτό του και δεύτερος; Έπειτα, εάν είναι κτίσμα και όλη η κτίση «δημιουργήθηκε δι’ αυτού» και «σε αυτόν συγκρατείται», πώς μπορεί και να δημιουργεί την κτίση αλλά και να είναι ένας από εκείνους που συγκρατούνται σε αυτόν; Επειδή, όμως, μια τέτοια επινόησή τους αποδεικνύεται άτοπη, διαψεύδονται από την ίδια την αλήθεια: διότι ονομάστηκε «πρωτότοκος ανάμεσα σε πολλούς αδελφούς» λόγω της συγγένειας κατά τη σάρκα· «πρωτότοκος δε εκ των νεκρών» επειδή εξ αυτού και μετ’ αυτόν προέρχεται η ανάσταση των νεκρών· και «πρωτότοκος πάσης κτίσεως» εξαιτίας της φιλανθρωπίας του Πατρός, διά της οποίας όχι μόνο συγκρότησε τα πάντα εν τω Λόγω Του, αλλά διότι και αυτή η ίδια η κτίση, για την οποία είπε ο απόστολος ότι: «απεκδεχόμενη την αποκάλυψη των τέκνων του Θεού, θα ελευθερωθεί κάποτε από τη δουλεία της φθοράς, για να εισέλθει στην ελευθερία της δόξης των τέκνων του Θεού». Όταν, λοιπόν, αυτή ελευθερωθεί κατ' αυτόν τον τρόπο, ο Κύριος θα είναι πρωτότοκος και αυτής, μαζί με όλους εκείνους που έλαβαν την υιοθεσία των τέκνων, ώστε, με το να αποκαλείται αυτός πρώτος, τα όσα έπονται αυτού να διαμείνουν συνδεδεμένα, ωσάν να εξαρτώνται από κάποια αρχή του Λόγου.

Πιστεύω πως ακόμη και εκείνοι οι ασεβείς θα ντραπούν από έναν τέτοιο συλλογισμό· διότι, αν τα πράγματα δεν έχουν όπως προαναφέραμε, αλλά εκείνοι επιμένουν να θεωρούν τον Λόγο «πρωτότοκο πάσης κτίσεως» ως κτίσμα ανάμεσα στα κτίσματα κατά την ουσία, ας αναλογιστούν ότι κατ’ αυτόν τον τρόπο υπονοούν πως είναι αδελφός και όμοιος και προς τα άλογα και προς τα άψυχα όντα. Διότι και αυτά τυγχάνει να είναι μέρη ολόκληρης της κτίσης· και είναι ανάγκη ο πρωτότοκος να είναι πρώτος μόνο κατά τον χρόνο, ενώ κατά το γένος και την ομοιότητα να είναι ο ίδιος με όλους τους άλλους. Πώς λοιπόν, διατυπώνοντας αυτά, δεν ξεπερνούν κάθε ασέβεια; Ή ποιος θα ανεχθεί όσους λένε τέτοια πράγματα; Ή πώς θα μπορούσε κάποιος να μη μισήσει εκείνους που και μόνο σκέφτονται τέτοια πράγματα; Διότι είναι σε όλους φανερό ότι δεν ονομάστηκε «πρωτότοκος» της κτίσης επειδή είναι ο ίδιος κτίσμα ή επειδή έχει κάποια συγγένεια κατ’ ουσίαν με ολόκληρη την κτίση, αλλά διότι, εξ αρχής, όταν ο Λόγος δημιουργούσε τα κτίσματα, συγκατέβη προς τα γεννητά, ώστε να μπορέσουν αυτά να υπάρξουν. Διότι η κτίση δεν θα μπορούσε να αντέξει τη φύση Του, που είναι άκρατη και κατέχει την πατρική λαμπρότητα, αν Εκείνος, από πατρική φιλανθρωπία, δεν συγκατέβαινε, δεν τα περιέθαλπε και, αφού τα στήριξε, δεν τα έφερε στην ύπαρξη. Και δεύτερον, πάλι, επειδή με τη συγκατάβαση του Λόγου, υιοθετείται και η ίδια η κτίση μέσω Αυτού, ώστε, όπως προαναφέρθηκε, να γίνει ο Πρωτότοκος της κτίσης κατά πάντα, τόσο στο έργο της δημιουργίας όσο και στο ότι εισάγεται, για χάρη όλων, μέσα στην ίδια την οικουμένη.

Το δε «προ του αιώνος» και «πριν δημιουργήσει τη γη» και «πριν εδραιωθούν τα όρη» ας μην ταράσσει κανέναν· διότι και αυτό πάρα πολύ σωστά το συνέδεσε με το «εθεμελίωσε» και «έκτισε»· επειδή και αυτό πάλι αφορά την κατά σάρκα οικονομία. Διότι η «χάρις» που μας δόθηκε από τον Σωτήρα τώρα μεν «επεφάνη», όπως είπε ο Απόστολος, και πραγματοποιήθηκε με την έλευσή του, είχε όμως προετοιμαστεί πριν ακόμη υπάρξουμε εμείς, ή μάλλον και προ καταβολής κόσμου, και η αιτία είναι αγαθή και θαυμαστή. Δεν άρμοζε στον Θεό να σκεφτεί για εμάς εκ των υστέρων, ώστε να μη φανεί ότι αγνοεί τα όσα μας αφορούν. Δημιουργώντας μας, λοιπόν, δια του ιδίου του Λόγου ο Θεός των όλων, και γνωρίζοντας τα δικά μας πράγματα καλύτερα από εμάς, και προγνωρίζοντας ότι, ενώ πλαστήκαμε «καλοί», αργότερα θα γίνουμε παραβάτες της εντολής και θα εκδιωχθούμε από τον παράδεισο εξαιτίας της παρακοής, όντας φιλάνθρωπος και αγαθός, προετοιμάζει στον ίδιο του τον Λόγο, μέσω του οποίου και μας δημιούργησε, την οικονομία της σωτηρίας μας. Έτσι ώστε, ακόμη κι αν εξαπατηθούμε από τον όφι και εκπέσουμε, να μην παραμείνουμε τελειωτικά νεκροί, αλλά, έχοντας στο πρόσωπο του Λόγου προετοιμασμένη για εμάς τη λύτρωση και τη σωτηρία, να αναστηθούμε και πάλι και να παραμείνουμε αθάνατοι, όταν αυτός χάριν ημών «κτισθεί αρχή των οδών» και ο «πρωτότοκος της κτίσεως» γίνει «πρωτότοκος αδελφών» και αναστηθεί ο ίδιος ως «απαρχή των νεκρών».

Βλέποντας, λοιπόν, ότι ολόκληρη η κτιστή φύση, όσον αφορά τους δικούς της νόμους, είναι ρευστή και διαλύεται· για να μην πάθει αυτό και αναλυθεί το παν πάλι στο μη είναι, γι' αυτόν τον λόγο, αφού δημιούργησε τα πάντα διά του δικού Του και αΐδιου Λόγου και έδωσε υπόσταση στην κτίση, δεν την άφησε να παρασύρεται και να κλυδωνίζεται από τη δική της φύση, για να μην κινδυνεύσει να καταπέσει πάλι στο μη είναι. Αντιθέτως, ως αγαθός, διακυβερνά και συγκρατεί το σύμπαν διά του δικού Του Λόγου, ο Οποίος είναι και ο Ίδιος Θεός, ώστε, φωτιζόμενη η κτίση από την ηγεμονία, την πρόνοια και την κοσμοποιό διευθέτηση του Λόγου, να μπορέσει να διατηρηθεί σταθερή, εφόσον μετέχει στον όντως υπάρχοντα εκ του Πατρός Λόγο και βοηθείται από Αυτόν για να παραμένει στο είναι· για να μην πάθει, επομένως, αυτό που θα πάθαινε αν δεν τη συντηρούσε ο Λόγος, εννοώ δηλαδή την ανυπαρξία, 〈«διότι Αυτός είναι εικόνα του αόρατου Θεού, ο πρωτότοκος όλης της κτίσεως· επειδή δι' Αυτού και εν Αυτώ συγκροτήθηκαν τα πάντα, τα ορατά και τα αόρατα, και Αυτός είναι η κεφαλή της Εκκλησίας»〉, όπως διδάσκουν οι διάκονοι της αληθείας στις Άγιες Γραφές.

Όπου, λοιπόν, μία είναι η αρχή και ένα το γέννημα από αυτήν, υπάρχει εικόνα ακριβέστατη και φυσική· διότι είναι και γεννητή από αυτόν· ένας είναι ο Θεός, εφόσον τέλεια μεν νοείται η θεότητα στον Πατέρα, τέλεια δε υπάρχει και στον Υιό η πατρική θεότητα. Επειδή και μέσω αυτού του μικρού παραδείγματος, το οποίο η θεία Γραφή φανέρωσε ονομάζοντας τον Χριστό εικόνα του αόρατου Θεού, μπορείς να κατανοήσεις το λεγόμενο· ας αποφύγουμε πάλι και εδώ το ανόμοιο στοιχείο που υπάρχει στο παράδειγμα, το να θεωρήσουμε δηλαδή την εικόνα του Θεού τεχνητή και ετερούσια, και ας την ομολογούμε γεννητή και ομοούσια.

Διότι, ούτε λόγω του ότι ο μακάριος Παύλος, αναφερόμενος στην άναρχη γέννηση του Κυρίου από τον Πατέρα, είπε «ο οποίος είναι πρωτότοκος πάσης κτίσεως», σημαίνει ότι κατέγραψε αυτομάτως την ύπαρξη κάποιου φυσικού αδελφού του Κυρίου· ούτε πάλι ο ίδιος ο Παύλος, αποκαλώντας τον ίδιο τον Κύριο «πρωτότοκο εκ των νεκρών», εισήγαγε με αυτόν τον τρόπο κάποιον όμοιο του Κυρίου, ο οποίος να καταπάτησε παρομοίως τον άδη.

Του ιδίου. Ούτε το παθητό σώμα, το οποίο περιβλήθηκε για τη σωτηρία των πάντων, το αποδίδουμε στον Πατέρα. Διότι τα πάντα κτίσθηκαν από τον Πατέρα διά του Υιού, ενώ μόνος ο Υιός γεννήθηκε από τον Πατέρα. Γι' αυτό, ο Θεός Λόγος είναι πρωτότοκος πάσης κτίσεως· διότι είναι άτρεπτος από άτρεπτο. Επομένως, το σώμα το οποίο περιβλήθηκε για εμάς είναι κτίσμα.

Και το «Κάθου εκ δεξιών μου», δεν αποτελεί αξίωμα ανθρώπου, αλλά Θεού. Αλλά επειδή το αξίωμα του Θεού έγινε αξίωμα ανθρώπου, προκειμένου το αξίωμα του ανθρώπου να πιστευθεί ως αξίωμα Θεού, έχει λεχθεί: «Κάθου εκ δεξιών μου», και, «Δόξασέ με, Πατέρα, με την αΐδια δόξα». Δεν το λέει αυτό επειδή αποχωρίστηκε τη δόξα, αλλά επειδή έλαβε άδοξο σώμα, για να δείξει ότι η μορφή του δούλου δεν χωρίζεται από τη θεϊκή δόξα, αλλά ότι τη φανερώνει. Γι' αυτό λέει: «Και εδόξασα, και πάλι θα δοξάσω», υποδεικνύοντας ότι η δόξα πριν από την πρόσληψη του σώματος και μέσα στο σώμα είναι μία, όπως λέει ο Απόστολος: «Έγινε τόσο ανώτερος από τους αγγέλους, όσο πιο εξαιρετικό είναι το όνομα που κληρονόμησε σε σύγκριση με αυτούς». Διότι, σε ποιον από τους αγγέλους είπε ποτέ: «Κάθου εκ δεξιών μου»; Βεβαίως, ο Λόγος, ο δημιουργός των αγγέλων, δεν έγινε ανώτερος σαν να ήταν προηγουμένως κατώτερος· αλλά απέδειξε ότι η μορφή του δούλου που ανέτειλε σε αυτόν είναι ανώτερη από τους αγγέλους και από ολόκληρη την κτίση. Επειδή ακριβώς, αν και είναι εικόνα του αόρατου Θεού, έγινε και πρωτότοκος όλης της κτίσης, όπως είναι γραμμένο και στα Ευαγγέλια: «Έως ότου γέννησε τον Υιό της τον πρωτότοκο».

Αυτά δε που εκθέτουν σε δεύτερη επιστολή τους, στα ίδια τα Εγκαίνια, έχοντας μεν αλλάξει γνώμη για τα προηγούμενα, και έχοντας επινοήσει κάποια νεότερα και περισσότερα, είναι τα εξής: Πιστεύουμε, ακολουθώντας την ευαγγελική και αποστολική παράδοση, σε έναν Θεό Πατέρα παντοκράτορα, τον δημιουργό και ποιητή και προνοητή των όλων, από τον οποίο προέρχονται τα πάντα· και σε έναν Κύριο Ιησού Χριστό, τον Υιό του, τον μονογενή Θεό, μέσω του οποίου έγιναν τα πάντα, ο οποίος γεννήθηκε προ των αιώνων από τον Πατέρα, Θεό από Θεό, όλο από όλο, μόνο από μόνο, τέλειο από τέλειο, βασιλέα από βασιλέα, Κύριο από Κύριο, Λόγο ζώντα, σοφία ζώσα, φως αληθινό, οδό, αλήθεια, ανάσταση, ποιμένα, θύρα, άτρεπτο και αναλλοίωτο, απαράλλακτη εικόνα της θεότητος, της ουσίας, της βουλής, της δυνάμεως και της δόξης του Πατρός, τον πρωτότοκο πάσης κτίσεως, αυτόν που ήταν εν αρχή προς τον Θεό, τον Θεό Λόγο σύμφωνα με αυτό που έχει ειπωθεί στο Ευαγγέλιο: «και Θεός ήταν ο Λόγος», μέσω του οποίου έγιναν τα πάντα, και στον οποίο τα πάντα συνέστησαν, αυτόν που κατά τις έσχατες ημέρες κατήλθε άνωθεν και γεννήθηκε από παρθένο σύμφωνα με τις Γραφές και έγινε άνθρωπος, μεσίτη Θεού και ανθρώπων, απόστολο της πίστεώς μας και αρχηγό της ζωής, όπως λέει ότι «έχω κατέβει από τον ουρανό, όχι για να κάνω το δικό μου θέλημα, αλλά το θέλημα εκείνου που με έστειλε», αυτόν που έπαθε για εμάς και αναστήθηκε την τρίτη ημέρα και ανήλθε στους ουρανούς, και κάθισε στα δεξιά του Πατέρα και πάλι έρχεται με δόξα και δύναμη για να κρίνει ζώντες και νεκρούς.

Αφού έγραψαν αυτά και άλλαξαν γνώμη, συνέταξαν εκείνην την οποία, όταν την παρουσίασαν μαζί με την αναγραφή της υπατείας, ντράπηκαν. Κατά τη συνήθειά τους όμως, σαν να καταδίκασαν και αυτήν, φρόντισαν να αρπαγεί από εκείνους που είχαν αντίγραφα, μέσω του νοταρίου Μαρτινιανού. Και αφού έπεισαν τον αυτοκράτορα Κωνστάντιο να εκδώσει διάταγμα εναντίον της, δογματίζουν πάλι μιαν άλλη και προσθέτοντας, όπως συνηθίζουν, μερικές λέξεις, γράφουν τα εξής στην Ισαυρία: Δεν απορρίπτουμε την αυθεντική πίστη που διατυπώθηκε στη Σύνοδο των Εγκαινίων στην Αντιόχεια, αλλά την προβάλλουμε, έστω κι αν οι πατέρες μας κατά τον καιρό εκείνο συγκεντρώθηκαν για να αντιμετωπίσουν το συγκεκριμένο ζήτημα που είχε ανακύψει. Επειδή όμως το «ομοούσιο» και το «ομοιούσιο» αναστάτωσαν πολλούς στο παρελθόν και μέχρι σήμερα, αλλά και επειδή τελευταία λέγεται ότι κάποιοι καινοτομούν διδάσκοντας το «ανόμοιο» του Υιού προς τον Πατέρα, για τον λόγο αυτό απορρίπτουμε το «ομοούσιο» και το «ομοιούσιο» ως ξένα προς τις Γραφές, ενώ αναθεματίζουμε το «ανόμοιο» και θεωρούμε ξένους προς την Εκκλησία όλους όσοι έχουν τέτοια φρονήματα. Ομολογούμε όμως με σαφήνεια το «όμοιο» του Υιού προς τον Πατέρα, σύμφωνα με τον Απόστολο που λέει για τον Υιό: «ο οποίος είναι εικόνα του αόρατου Θεού». Ομολογούμε δε και πιστεύουμε σε έναν Θεό, Πατέρα Παντοκράτορα, δημιουργό του ουρανού και της γης, όλων των ορατών και των αοράτων.

Ο δε απόστολος, βλέποντας ότι το χέρι, η σοφία και ο Λόγος είναι ο ίδιος ο Υιός, λέει: «Αφού ο Θεός μίλησε παλιά στους πατέρες μέσω των προφητών με πολλούς και διάφορους τρόπους, σε αυτές τις έσχατες ημέρες μίλησε σε εμάς μέσω του Υιού, τον οποίο έθεσε κληρονόμο των πάντων, μέσω του οποίου δημιούργησε και τους αιώνες», και πάλι: «ένας είναι ο Κύριος, ο Ιησούς Χριστός, μέσω του οποίου έγιναν τα πάντα, και εμείς υπάρχουμε μέσω αυτού». Γνωρίζοντας πάλι ότι ο Λόγος, η Σοφία και ο Υιός είναι ο ίδιος η εικόνα του Πατέρα, λέει στην προς Κολοσσαείς επιστολή: «ευχαριστώντας τον Θεό και Πατέρα, ο οποίος μας κατέστησε ικανούς να έχουμε μερίδιο στην κληρονομιά των αγίων μέσα στο φως· αυτός μας ελευθέρωσε από την εξουσία του σκότους και μας μετέφερε στη βασιλεία του αγαπημένου του Υιού, στο πρόσωπο του οποίου έχουμε την απολύτρωση, δηλαδή την άφεση των αμαρτιών· αυτός είναι η εικόνα του αόρατου Θεού, ο πρωτότοκος όλης της δημιουργίας, διότι σε αυτόν κτίστηκαν τα πάντα, όσα βρίσκονται στους ουρανούς και όσα βρίσκονται στη γη, τα ορατά και τα αόρατα, είτε θρόνοι είτε κυριότητες είτε αρχές είτε εξουσίες, τα πάντα έχουν κτιστεί μέσω αυτού και γι' αυτόν, και ο ίδιος υπάρχει πριν από τα πάντα, και τα πάντα συγκρατούνται σε αυτόν». Διότι, όπως ακριβώς μέσω του Λόγου, έτσι και επειδή αυτός είναι η εικόνα Του, σε αυτόν κτίστηκαν τα πάντα. Έτσι λοιπόν, όποιος σκέφτεται με αυτόν τον τρόπο για τον Κύριο, δεν θα σκοντάψει στον λίθο του προσκόμματος, αλλά αντίθετα θα πορευτεί προς τη λάμψη, αντικρίζοντας το φως της αλήθειας.

Σχετικά δε με το ότι ο Λόγος συνυπάρχει αιωνίως με τον Πατέρα και δεν προέρχεται από άλλη ουσία ή υπόσταση, αλλά είναι ίδιο γέννημα του Πατέρα, όπως ακριβώς διακήρυξαν οι Πατέρες της Συνόδου, ας σας επιτραπεί να τα ακούσετε πάλι και από τον φιλόπονο Ωριγένη. Διότι όσα έγραψε ερευνώντας και ασκούμενος διαλεκτικά, ας μην τα εκλάβει κανείς ως δικό του φρόνημα, αλλά ως φρόνημα εκείνων που φιλονικούν εριστικά κατά την αναζήτηση· όσα όμως αποφαίνεται ορίζοντας με βεβαιότητα, αυτό είναι το αληθινό φρόνημα του φιλόπονου αυτού ανδρός. Μετά, λοιπόν, από όσα ειπώθηκαν προς τους αιρετικούς με μορφή διαλεκτικής άσκησης, αμέσως ο ίδιος παραθέτει τις δικές του απόψεις, λέγοντας τα εξής: «Εάν είναι εικόνα του αόρατου Θεού, είναι αόρατη εικόνα· και εγώ θα τολμούσα να προσθέσω ότι, εφόσον τυγχάνει και ομοίωση του Πατέρα, δεν υπήρξε ποτέ χρονική στιγμή κατά την οποία να μην υπήρχε. Διότι πότε ο Θεός, ο οποίος κατά τον Ιωάννη ονομάζεται φως, "διότι ο Θεός είναι φως", δεν είχε το απαύγασμα της δικής Του δόξας, ώστε να τολμήσει κάποιος να αποδώσει αρχή στην ύπαρξη του Υιού, θεωρώντας ότι προηγουμένως δεν υπήρχε; Και πότε δεν υπήρχε η εικόνα της άρρητης, ακατονόμαστης και ανέκφραστης υπόστασης του Πατέρα, ο χαρακτήρας Του, ο Λόγος που "γνωρίζει τον Πατέρα"; Διότι ας κατανοήσει καλά εκείνος που τολμά και λέει ότι "υπήρξε κάποτε καιρός που δεν υπήρχε ο Υιός", πως έτσι θα αναγκαστεί να πει ότι κάποτε δεν υπήρχε ούτε σοφία, ούτε λόγος, ούτε ζωή».

Το δικό μας λοιπόν έγγραφο, το οποίο αναγνώστηκε παρουσία του θεοφιλέστατου βασιλιά μας και κρίθηκε ορθό και δόκιμο, έχει ως εξής: «Όπως παραλάβαμε από τους επισκόπους πριν από εμάς, τόσο κατά την πρώτη κατήχηση όσο και όταν λαμβάναμε το λουτρό του βαπτίσματος, και όπως έχουμε διδαχθεί από τις θείες Γραφές, και όπως πιστεύαμε και διδάσκαμε ανήκοντας στο πρεσβυτέριο αλλά και στην ίδια την επισκοπή, έτσι και τώρα, διατηρώντας την ίδια πίστη, σας την υποβάλλουμε· και είναι η εξής: »Πιστεύουμε σε έναν Θεό, Πατέρα, Παντοκράτορα, ποιητή όλων των ορατών και των αοράτων, και σε έναν Κύριο Ιησού Χριστό, τον Λόγο του Θεού, Θεό εκ Θεού, φως εκ φωτός, ζωή εκ ζωής, Υιό μονογενή, πρωτότοκο όλης της κτίσεως, γεννημένο από τον Πατέρα προ πάντων των αιώνων, μέσω του οποίου και έγιναν τα πάντα· ο οποίος για τη δική μας σωτηρία σαρκώθηκε και έζησε ανάμεσα στους ανθρώπους, και έπαθε και αναστήθηκε την τρίτη ημέρα και ανήλθε προς τον Πατέρα και θα έλθει πάλι με δόξα για να κρίνει ζώντες και νεκρούς. Πιστεύουμε δε και σε ένα Άγιο Πνεύμα.

Έβδομη, προς Κολοσσαείς. Αυτήν την αποστέλλει από τη Ρώμη, χωρίς μεν να τους έχει δει, αλλά έχοντας ακούσει για αυτούς. Η δε αφορμή της Επιστολής είναι η εξής: Κάποιοι προσπαθούσαν να εξαπατήσουν τους Κολοσσαείς με ελληνικά σοφίσματα εις βάρος της πίστεως στον Χριστό, καθώς και σχετικά με τα τρόφιμα που ορίζει ο νόμος και την περιτομή. Μαθαίνοντας, λοιπόν, αυτά ο Απόστολος, τους γράφει αυτήν την Επιστολή, ως κατηχητική. Και πρώτα μεν, ευχαριστώντας τον Θεό, επισημαίνει ότι έχουν μεταβεί από το σκότος στο φως της αληθείας, και ότι ο Χριστός, στον οποίο πίστεψαν, είναι εικόνα του Θεού και Λόγος, μέσω του οποίου δημιουργήθηκαν τα πάντα· και ότι έπρεπε αυτός, όντας δημιουργός, να γίνει και πρωτότοκος της κτίσεως και πρωτότοκος εκ των νεκρών, ώστε να ενώσει και τα δύο, και να ζωοποιήσει τα πάντα. Τους προτρέπει δε να εμμένουν στην πίστη, υποδηλώνοντας ότι ο ίδιος ο Παύλος είναι διάκονος του Ευαγγελίου στο οποίο κατηχήθηκαν· έπειτα δε, πραγματεύεται και τα περί του νόμου και των τροφίμων που περιλαμβάνονται σε αυτόν, καθώς και περί ημερών και ετών, τα οποία εξηγεί, και αποδεικνύει ότι πλέον έχουν καταργηθεί όλα τα παλαιά και η περιτομή· και τους συμβουλεύει να μην πλανώνται από εκείνους που μετέρχονται σοφίσματα και θέλουν να τους εξαπατήσουν. Και τέλος, αφού απευθύνει παραινέσεις και εδώ προς τους γονείς και τα τέκνα, τους άνδρες και τις γυναίκες, τους δούλους και τους κυρίους, και αφού δώσει συμβουλές για τα υπόλοιπα ζητήματα που αφορούν το ήθος, ολοκληρώνει την Επιστολή.

Σε ποιον λέγει, «Κατ' εικόνα δική μας»; Σε ποιον άλλον άραγε, παρά στο απαύγασμα της δόξας και τον χαρακτήρα της υποστάσεώς Του, ο οποίος είναι η εικόνα του αόρατου Θεού; Στη δική Του, λοιπόν, ζωντανή εικόνα, η οποία είπε: «Εγώ και ο Πατήρ είμαστε ένα» και «Εκείνος που έχει δει εμένα, έχει δει τον Πατέρα»· σε αυτήν λέγει: «Ας ποιήσουμε τον άνθρωπο κατ' εικόνα δική μας». Όπου υπάρχει μία εικόνα, πού βρίσκεται το ανόμοιο; «Και εποίησεν ο Θεός τον άνθρωπο». Όχι, «εποίησαν». Απέφυγε εδώ τον πληθυντικό των προσώπων. Μέσω των πρώτων, αφενός, διαπαιδαγωγώντας τον Ιουδαίο, και μέσω των δεύτερων, αφετέρου, αποκλείοντας τον Ελληνισμό, με ασφάλεια ανέδραμε στη μονάδα, ώστε και τον Υιό να εννοήσεις μαζί με τον Πατέρα, και να αποφύγεις τον κίνδυνο της πολυθεΐας. «Κατ' εικόνα Θεού τον εποίησε». Πάλι εισήγαγε το πρόσωπο του συνεργού.

Και για να γίνει περισσότερο κατανοητό το νόημα, θα παραθέσουμε συμπληρωματικά και άλλες ρήσεις του Αποστόλου, στις οποίες τον αποκαλεί εικόνα του Θεού του αοράτου και πάλι εικόνα της αγαθότητάς Του, όχι επειδή η εικόνα διαφέρει από το αρχέτυπο ως προς τον λόγο της αορασίας και της αγαθότητας, αλλά για να αποδειχθεί ότι είναι ταυτόσημο με το πρωτότυπο, έστω και αν είναι έτερο.

Διότι ούτε και εκεί ο Υιός λέει αυτά θέτοντας τον εαυτό του έξω από την αγαθή φύση, αλλά, επειδή ο Πατέρας είναι το πρώτο αγαθό, πιστεύουμε ότι με τη λέξη «κανείς» εξυπακούεται το «πρώτος»· το ίδιο ισχύει και για το «Κανείς δεν γνωρίζει τον Υιό, παρά μόνο ο Πατέρας». Διότι ούτε και εκεί προσάπτει άγνοια στο Πνεύμα, αλλά μαρτυρεί ότι πρώτα στον Πατέρα υπάρχει η γνώση της δικής του φύσης. Έτσι θεωρούμε ότι έχει ειπωθεί και το «κανείς δεν γνωρίζει», αναγάγοντας την πρωταρχική γνώση των παρόντων και των μελλοντικών στον Πατέρα και υποδεικνύοντας στους ανθρώπους μέσα από όλα την πρώτη αιτία. Επειδή αλλιώς, πώς αυτό το ρητό ακολουθεί τις υπόλοιπες μαρτυρίες της Γραφής, ή πώς μπορεί να συμβαδίζει με τις κοινές αντιλήψεις εμάς που έχουμε πιστέψει ότι ο Μονογενής είναι εικόνα του αόρατου Θεού; Εικόνα μάλιστα όχι σωματικού χαρακτήρα, αλλά της ίδιας της θεότητας και των μεγαλείων που αποδίδονται στην ουσία του Θεού, εικόνα δύναμης, εικόνα σοφίας, όπως ακριβώς έχει ειπωθεί ότι ο Χριστός είναι δύναμη Θεού και σοφία Θεού. Είναι δε προφανές ότι η γνώση αποτελεί μέρος της σοφίας, την οποία δεν απεικονίζει πλήρως, εάν υστερεί σε κάτι. Και πώς ο Πατέρας, μέσω του οποίου δημιούργησε τους αιώνες, δεν του φανέρωσε το ελάχιστο μέρος των αιώνων, την ημέρα εκείνη και την ώρα; Ή πώς ο ποιητής των πάντων στερείται τη γνώση του ελάχιστου μέρους των όσων κτίστηκαν από τον ίδιο;

Έτσι, στο μεν αποτύπωμα καθοράται ο χαρακτήρας εκείνου που το αποτύπωσε· διά της εικόνας δε επιτυγχάνεται η γνώση του αρχετύπου, καθώς εμείς συγκρίνουμε προφανώς την ταυτότητα που υπάρχει στο καθένα από αυτά. Ώστε, με αυτήν τη μία βλασφημία αθετούνται όλες οι ρήσεις που έχουν παραδοθεί από το Άγιο Πνεύμα για τη δοξολογία του Μονογενούς, αφού το μεν Ευαγγέλιο διδάσκει ότι: «Αυτόν σφράγισε ο Πατέρας, ο Θεός»· ο δε Απόστολος λέει: «Ο οποίος είναι εικόνα του αόρατου Θεού». Εικόνα όχι άψυχη, ούτε χειροποίητη, ούτε έργο τέχνης και επινόησης· αλλά εικόνα ζωντανή, ή μάλλον αυθύπαρκτη ζωή, η οποία διατηρεί πάντοτε το απαράλλακτο όχι κατά την ομοιότητα του σχήματος, αλλά στην ίδια την ουσία. Διότι εγώ λέω ότι και το «να υπάρχει σε μορφή Θεού» ισοδυναμεί με το «να υπάρχει σε ουσία Θεού». Όπως δηλαδή το ότι «έλαβε μορφή δούλου» σημαίνει ότι ο Κύριός μας γεννήθηκε στην ουσία της ανθρωπότητας, έτσι και το «να υπάρχει σε μορφή Θεού» φανερώνει αναμφίβολα την ιδιότητα της θείας ουσίας. «Εκείνος που έχει δει εμένα», λέει, «έχει δει τον Πατέρα». Αυτός όμως, αποξενώνοντας τον Μονογενή από τον Πατέρα και αποκόπτοντάς τον εντελώς από την κοινωνία με Αυτόν, διακόπτει, κατά το μέρος που εξαρτάται από τον ίδιο, την άνοδο της γνώσης η οποία επιτυγχάνεται μέσω Αυτού.

Και βέβαια, ούτε εκείνο θα μπορούσε να πει, ότι δηλαδή, επειδή αυτά τα ονόματα έχουν οριστεί κυρίως και πρωτίστως για τους ανθρώπους, εμείς τα αποδίδουμε καταχρηστικά στον Θεό. Διότι ο Κύριός μας Ιησούς Χριστός, ανάγοντάς μας προς την αρχή των πάντων και την αληθινή αιτία των όντων, λέει: «Εσείς μην ονομάσετε κανέναν πατέρα σας πάνω στη γη· διότι ένας είναι ο Πατέρας σας, ο ουράνιος». Πώς, λοιπόν, αξιώνει να απορρίψουμε αυτές τις λέξεις με το επιχείρημα ότι υποδηλώνουν πρωτίστως σαρκικά πάθη, από τη στιγμή που ο Κύριος, θεωρώντας τες ταιριαστές στην απάθεια του Θεού, τις μεταθέτει από τους ανθρώπους σε Αυτόν; Αν πάλι ονομάζεται Πατέρας και των κτισμάτων, αυτό δεν έρχεται διόλου σε αντίθεση με το επιχείρημά μας. Διότι Εκείνος που γέννησε τις σταγόνες της δροσιάς, σύμφωνα με τον λόγο του Ιώβ, δεν γέννησε με τον ίδιο τρόπο τις σταγόνες και τον Υιό. Ή, αν τολμήσουν να ισχυριστούν κάτι τέτοιο, ώστε να ονομάζουν υιό και την ουσία της δροσιάς θέτοντάς την στην ίδια τάξη, θα μας απαλλάξουν από κάθε ανάγκη συζήτησης μαζί τους, έχοντας προαγάγει τη βλασφημία σε ολοφάνερη αναισχυντία. Διότι ούτε όταν ο Θεός ονομάζεται Πατέρας όλων μας, είναι Πατέρας δικός μας και του Μονογενούς με τον ίδιο τρόπο. Αν πάλι το γεγονός ότι ο Κύριος έχει ονομαστεί «πρωτότοκος πάσης κτίσεως» και «πρωτότοκος εν πολλοίς αδελφοίς», τους ασκεί στην ασέβεια, ας διδαχθούν από το Ευαγγέλιο ότι ο Κύριος ονομάζει μητέρα Του και αδελφούς Του εκείνους που έχουν συνδεθεί οικεία μαζί Του μέσα από τα έργα της αρετής.

Στο, «Πρωτότοκος πάσης κτίσεως». Εάν προ της κτίσεως ο Υιός δεν είναι γέννημα, αλλά κτίσμα, θα ονομαζόταν πρωτόκτιστος και όχι πρωτότοκος. Εάν, επειδή ονομάστηκε πρωτότοκος της κτίσεως, είναι πρωτόκτιστος, τότε ονομαζόμενος και πρωτότοκος των νεκρών, θα έπρεπε να έχει πεθάνει πρώτος από τους νεκρούς. Εάν όμως ονομάστηκε πρωτότοκος των νεκρών επειδή είναι ο αίτιος της αναστάσεως εκ των νεκρών, έτσι ονομάζεται και πρωτότοκος της κτίσεως, επειδή είναι ο αίτιος που παρήγαγε την κτίση από την ανυπαρξία στην ύπαρξη. Εάν το να λέγεται πρωτότοκος της κτίσεως αποδείκνυε ότι αυτός δημιουργήθηκε πρώτος, τότε ο Απόστολος λέγοντας, «Τα πάντα δι' αυτού και εις αυτόν εκτίσθησαν», θα όφειλε να πει: «Και αυτός έγινε προ πάντων». Λέγοντας όμως, «Και αυτός είναι προ πάντων», έδειξε ότι αυτός μεν υπάρχει πάντοτε, ενώ η κτίση δημιουργήθηκε.

Πάντως δε η εικόνα που δημιουργείται, μεταφερόμενη από το πρωτότυπο, λαμβάνει την ομοίωση μέσα στην ύλη και μετέχει στον χαρακτήρα που αποτυπώθηκε μέσω της διάνοιας και του χεριού του τεχνίτη. Έτσι ο ζωγράφος, έτσι ο λιθογλύπτης, έτσι και εκείνος που δημιουργεί τον χρυσό και τον χάλκινο ανδριάντα: πήρε την ύλη, απέβλεψε στο πρωτότυπο, συνέλαβε τον τύπο αυτού που παρατήρησε και τον επισφράγισε πάνω στην ύλη. Αν λοιπόν στα ανθρώπινα έργα δεν είναι δυνατόν να αποτυπωθεί καθ' ομοίωση η ύλη, εάν δεν μετάσχει στην ιδέα τους, πώς θα μπορούσε το κτίσμα να ανέλθει στην ομοίωση με τον Θεό, χωρίς να μετέχει στον θείο χαρακτήρα; Ο θείος χαρακτήρας, όμως, δεν είναι όπως ο ανθρώπινος, αλλά είναι ζωντανός· και είναι όντως εικόνα εικονουργός, και όλα όσα μετέχουν σε αυτήν καθίστανται εικόνες του Θεού. Εικόνα μεν του Θεού είναι ο Χριστός, ο οποίος είναι, λέει, εικόνα του αόρατου Θεού· εικόνα δε του Υιού είναι το Πνεύμα, και όσοι μετέχουν σε αυτό γίνονται υιοί σύμμορφοι, σύμφωνα με το γεγραμμένο: «εκείνους που προγνώρισε, αυτούς και προόρισε», λέει, «να γίνουν σύμμορφοι με την εικόνα του Υιού του, ώστε να είναι αυτός πρωτότοκος ανάμεσα σε πολλούς αδελφούς».

Άλλος, λοιπόν, είναι ο Πατέρας που έστειλε, και άλλος ο Υιός που στάλθηκε. Και πάλι λέει: «Εγώ μαρτυρώ για τον εαυτό μου, και μαρτυρεί για εμένα ο Πατέρας που με έστειλε». Και λέει: «Στον δικό σας νόμο έχει γραφτεί, ότι η μαρτυρία δύο ανθρώπων είναι αληθινή». Αρίθμησε, αν θέλεις, τα πρόσωπα. «Εγώ», λέει, «είμαι αυτός που μαρτυρεί». Ένας. «Και μαρτυρεί για εμένα αυτός που με έστειλε». Δύο. Και δεν αριθμώ εγώ με τόση τόλμη, αλλά ο ίδιος ο Κύριος το δίδαξε, λέγοντας: «Στον δικό σας νόμο έχει γραφτεί, ότι δύο ανθρώπων η μαρτυρία είναι αληθινή». Και εσύ, που θεομαχείς με άλλο είδος ασέβειας, που λες ότι ο Υιός είναι ανόμοιος κατά τη φύση με τον Θεό, που δεν παραδέχεσαι την ισότητα, που δημιουργείς διαχωρισμό στη ζωή, ντρέψου τον Παύλο που λέει: «Ο οποίος είναι εικόνα του αόρατου Θεού»· και αναγνώρισε στη ζωντανή εικόνα ότι παραμένει απαράλλακτη σε σχέση με την αρχέτυπη ζωή.

Απομένει, λοιπόν, να λένε αυτοί ότι μέσα από αυτή τη φράση δηλώνεται η κατωτερότητα της αξίας. Ας μάθουν, λοιπόν, ότι ο Χριστός είναι «δύναμη Θεού και σοφία Θεού», και ότι είναι «εικόνα του αόρατου Θεού» και «απαύγασμα της δόξας», και ότι Αυτόν τον σφράγισε ο Θεός Πατέρας, αποτυπώνοντας πάνω Του ολόκληρο τον εαυτό Του. Αυτές, λοιπόν, τις μαρτυρίες, και όσες άλλες παρόμοιες υπάρχουν σε ολόκληρη τη Γραφή, άραγε λέμε ότι είναι ταπεινωτικές, ή μήπως, ως άλλες πανηγυρικές ανακηρύξεις, διακηρύσσουν τη μεγαλοπρέπεια του Μονογενούς και την ισότητά Του κατά τη δόξα με τον Πατέρα; Ας ακούσουν δε και τον ίδιο τον Κύριο, ο οποίος με σαφήνεια παρουσιάζει τη δική Του δόξα ισότιμη με εκείνη του Πατέρα, όταν λέει: «Εκείνος που έχει δει εμένα, έχει δει τον Πατέρα». Και πάλι: «Όταν έλθει ο Υιός με τη δόξα του Πατέρα». Και το: «Για να τιμούν τον Υιό, όπως τιμούν τον Πατέρα». Και το: «Είδαμε τη δόξα Του, δόξα ως Μονογενούς παρά του Πατέρα». Και το: «Ο μονογενής Θεός, που βρίσκεται στον κόλπο του Πατέρα». Χωρίς να υπολογίσουν τίποτε από αυτά, αποδίδουν στον Υιό τη θέση που έχει καθοριστεί για τους εχθρούς. Διότι ο μεν πατρικός κόλπος είναι η καθέδρα που αρμόζει στον Υιό, η δε θέση του υποποδίου ανήκει σε εκείνους που έχουν ανάγκη καθυπόταξης.

Και αυτό είναι που λέει τώρα ο Πατέρας για αυτόν: «Διότι το χέρι μου θα τον συνδράμει, και ο βραχίονάς μου θα τον ενδυναμώσει.]» <Εκείνους που τον μισούν θα τους κατατροπώσω.> (F f. 149 b, K f. 160) Διότι, μετά τον σταυρό του Σωτήρα, η συναγωγή των Ιουδαίων περιέπεσε σε δεινές και αναπόφευκτες συμφορές. Παραδόθηκαν δηλαδή σε χέρια εχθρών, οι οποίοι ερήμωσαν όλη τη χώρα τους, και διασκορπίστηκαν. <Θα υψωθεί το κέρας του.> (F f. 149 b) Είναι συνήθεια της θεόπνευστης Γραφής να ονομάζει κέρας, για μεν τους αμαρτωλούς την υπεροψία, για δε τους δικαίους τη δόξα. [Με τα ονόματα που ταιριάζουν κατεξοχήν στον Πατέρα δοξάζεται και ο ίδιος ο Υιός: όπως για παράδειγμα, αληθινός Θεός, αυτό είναι ο Πατέρας και ο Υιός· διότι αυτός είναι «η αλήθεια και η ζωή.» Και αυτό έλεγε προς τον δικό του Πατέρα: «Διότι όλα τα δικά μου είναι δικά σου, και τα δικά σου δικά μου.»] [<Αυτός θα με επικαλεστεί: Πατέρας μου είσαι εσύ.> Και θα τον καταστήσει ο Θεός πρωτότοκο, όπως ακριβώς λέει και ο μέγας Παύλος: «Για να είναι αυτός πρωτότοκος ανάμεσα σε πολλούς αδελφούς»· και πάλι: «Πρωτότοκος εκ των νεκρών, και πρωτότοκος όλης της κτίσης.» Έλεγε εξάλλου και ο Σωτήρας στη Μαρία: «Πήγαινε και πες στους αδελφούς μου: Πηγαίνω προς τον Πατέρα μου και Πατέρα σας, και Θεό μου και Θεό σας.»