Πατερικές αναφορές στο ΠΡΟΣ ΕΦΕΣΙΟΥΣ 2:6

Διότι, επειδή δανείστηκε τον χιτώνα της σάρκας, και αυτόν που δημιούργησε τον έλαβε, και αυτόν που χάρισε, ο ίδιος τον δανείστηκε, αυτόν δε τον χιτώνα οι Ιουδαίοι πάνω στον σταυρό με τα καρφιά τον έσκισαν και με τη λόγχη τον διέρρηξαν, τον έβγαλε με τον θάνατο και τον έπλυνε και τον έβαψε. Βγήκε από την πλευρά αίμα και νερό· τον έπλυνε με το νερό, τον έβαψε με το αίμα και τον θυμιάτισε με το σμύρνο που έφερε ο Νικόδημος, και τον τύλιξε με το σεντόνι που αγόρασε ο Ιωσήφ, και τον φύλαξε μέσα στον τάφο, ασφαλίζοντάς τον σαν μέσα σε κιβωτό. Διότι «ούτε η σάρκα του είδε φθορά». Και αφού αναστήθηκε από τον τάφο σαν νυμφίος από τον νυμφικό θάλαμο, φόρεσε σαν νυμφίος ανακαινισμένο και ακέραιο τον χιτώνα, και φορώντας μέσα σε αυτόν την εκκλησία, ανήλθε στους ουρανούς, ώστε να καυχηθούν εκείνοι που δάνεισαν το ένδυμα, ότι φορώντας το ο Βασιλιάς κάθισε στα δεξιά του Πατέρα. Και ας λέει ο Παύλος: «Και μας συνέγειρε και μας συγκάθισε στα επουράνια εν Χριστώ». Και δες λοιπόν εδώ το θαυμαστό μυστήριο: ο Χριστός και η εκκλησία ντύθηκαν ο ένας τον άλλον. Ώ στοργή, ώ φιλία, ώ αγάπη, ώ διάθεση! Η νύμφη και ο νυμφίος φόρεσαν ο ένας τον άλλον. Πώς και με ποιον τρόπο; Άκουσε: διότι ψηλά ο Χριστός έχει ντυθεί την εκκλησία μέσω του σώματος, καθώς θα ντύσει όλους τους ανθρώπους· και κάτω η εκκλησία ντύθηκε τον Χριστό μέσω του βαπτίσματος: «Διότι όσοι βαπτιστήκατε στον Χριστό, ντυθήκατε τον Χριστό». Ποιον Χριστό;

Άρα είναι της ίδιας φύσης με τον Πατέρα και τον Υιό; Μακεδ. Και αν αληθώς, όπως λέτε, η φύση είναι μία· και ο Υιός κάθεται εκ δεξιών του Πατρός· πού κάθεται το Πνεύμα; Ορθ. Μαζί με τον ίδιο τον Χριστό. Διότι, εάν εμείς, όπως λέει ο Παύλος, συγκαθόμαστε, είναι φανερό ότι και το Πνεύμα· διότι χάρη σε αυτό και εμείς. Μακεδ. Πού είναι γραμμένο ότι και εμείς συγκαθόμαστε; Ορθ. Στην προς Εφεσίους Επιστολή είναι γραμμένο: «Και ενώ ήμασταν νεκροί στα παραπτώματα, μας συνεζωοποίησε με τον Χριστό, και μας συνανέστησε, και μας συνεκάθισε στα επουράνια». Είναι δε αδύνατον να συγκαθίσει κάποιος με τον Χριστό, εάν δεν έχει γίνει ναός του Πνεύματος. Εάν, λοιπόν, ο ναός συγκαθέζεται, τι θα μπορούσες να πεις για το Πνεύμα που ενοικεί μέσα του;

Ομολογούμε τον Θεό ως Πατέρα και τον Υιό και το Άγιο Πνεύμα· Πατέρα ακατάληπτο, απερινόητο, απεριόριστο και ασύλληπτο από τον νου, διότι ο Θεός είναι πνεύμα. Σύμφωνα δε με το θέλημά Του, με αλήθεια και ευδοκία, εμφανίστηκε και μίλησε στους προφήτες και στους δικαίους: στον Αδάμ, στον Νώε, στον Αβραάμ, στον Ισαάκ, στον Ιακώβ, στον Σαμουήλ και στον Δαβίδ, στον Ηλία και στον Ελισσαίο, και σε όλους ανεξαιρέτως τους υπόλοιπους προφήτες, όντας Αυτός ο Ίδιος ο Θεός της Καινής και της Παλαιάς Διαθήκης. Όσα δε λέει η Γραφή, όπως «οφθαλμός Κυρίου», «ώτα Κυρίου», και όσα παρόμοια αναφέρει η Γραφή για τον Θεό, είναι αληθινά· και έτσι πιστεύουμε, αλλά κατά τρόπο ακατάληπτο και απερινόητο· και (πιστεύουμε) ότι κάθε άνθρωπος είναι πλασμένος κατ' εικόνα Θεού. Αυτός δε είναι ο βίος των τέκνων της ίδιας καθολικής Εκκλησίας, και κυρίως των επισκόπων, των κληρικών, των μοναχών και των υπολοίπων Χριστιανών, και όπως ακριβώς εντέλλονται στα τέκνα τους, πρώτα οι ίδιοι ζουν και διδάσκουν με αυτόν τον τρόπο, ότι: «έτσι, κατά χάριν είστε σεσωσμένοι».

Αυτά, λοιπόν, είναι τα ηθικά διδάγματα, όπως προείπαμε. Χαίρονται, επομένως, οι μαθητές με χαρά μεγάλη. Διότι στ' αλήθεια αξίζει μεγάλη χαρά για όλα αυτά με τα οποία ο Ιησούς, ερχόμενος στον κόσμο, ευεργέτησε την ανθρωπότητα. Ας φροντίσουμε, λοιπόν, και εμείς τα μάτια της διανοίας μας και ας γίνουμε μαθητές της σοφίας, ώστε να δούμε τις δυνάμεις που κάθε ώρα διακονούν τον Ιησού. Έχοντας, επομένως, αξιωθεί τέτοια μεγάλα αγαθά, ας χαρούμε και εμείς με μεγάλη χαρά, διότι ο Κύριος και Σωτήρας μας Ιησούς Χριστός καταδέχθηκε να έλθει ανάμεσά μας και να πάθει για εμάς. Αναστήθηκε τριήμερος από τους νεκρούς, αφού σκύλευσε τον άδη, αφού καταπάτησε τον εχθρό και αφού διέρρηξε τα δεσμά της αμαρτίας που μας καταθλίβει. Γι' αυτό και «μας ανέστησε μαζί του και μας έβαλε να καθίσουμε μαζί του στα επουράνια», «στα δεξιά της μεγαλωσύνης» του Πατρός, «όπου ως πρόδρομος για χάρη μας ανήλθε ο ίδιος ο Χριστός» «εξασφαλίζοντας αιώνια λύτρωση». Ας αναφωνήσουμε, λοιπόν, και εμείς με μεγάλη φωνή: «Ωσαννά στα ύψιστα, ευλογημένος ο ερχόμενος στο όνομα του Κυρίου». Ας προσκυνήσουμε, λοιπόν, τον Πατέρα μαζί με τον Υιό και το Άγιο Πνεύμα, κηρύττοντας αφενός τρεις υποστάσεις, ομολογώντας αφετέρου μία θεότητα. Την αρετή ας προτιμήσουμε, αγαπητοί, και τους κόπους γι' αυτήν ας ασπαστούμε εκουσίως· ας ασκήσουμε την εγκράτεια, ας μεριμνήσουμε για τους φτωχούς.

Διότι ο Υιός ενυπάρχει στη φύση του Πατρός, έχοντάς την σχεδόν ως ρίζα και μην ανεχόμενος με κανέναν τρόπο την αποκοπή, όμως υφίσταται ως ιδιαίτερη υπόσταση, και είναι αληθινός Υιός, όχι ανυπόστατος χαρακτήρας, ούτε τοποθετημένος χωρίς ύπαρξη, ούτε συμβεβηκός, σαν μορφή μέσα σε σώμα. Εφόσον είναι ζωή κατά φύση, πώς θα μπορούσε να νοηθεί ότι δεν υφίσταται; Ή μήπως δεν τον άκουσες να λέει: «Εγώ είμαι ο ων, αυτό είναι το όνομά μου, και αιώνιο μνημόσυνο από γενιά σε γενιά;» Β. Πολύ σωστά τα λες. Πάνω στην ώρα όμως είπες ότι ο Υιός είναι και ων και ζωή, ως χαρακτήρας βεβαίως και ακριβής ομοίωση του όντος και ζώντος Πατρός. Αλλά γιατί άραγε, λένε, αν έχουν έτσι τα πράγματα, δέχεται ζωή από τον Πατέρα; Διότι ο ίδιος είπε: «Όπως ακριβώς ο Πατέρας έχει ζωή μέσα του, έτσι έδωσε και στον Υιό να έχει ζωή μέσα του.» Και μάλιστα και αλλού, χωρίς κανένα δισταγμό: «Καθώς με απέστειλε ο ζων Πατέρας και εγώ ζω διά του Πατέρα, έτσι και εκείνος που με τρώει θα ζήσει δι' εμού.» Και προς εμάς ο Παύλος είπε: «Ο δε Θεός, όντας πλούσιος σε έλεος, εξαιτίας της πολλής αγάπης του με την οποία μας αγάπησε, και ενώ ήμασταν νεκροί εξαιτίας των παραπτωμάτων μας, μας ζωοποίησε μαζί με τον Χριστό, κατά χάρη είστε σεσωσμένοι, και μας συνήγειρε, και μας έβαλε να καθίσουμε μαζί στα επουράνια εν Χριστώ Ιησού.» Και γενικά σε όλη σχεδόν τη θεόπνευστη Γραφή, εμφανίζεται να ζωοποιείται από τον Πατέρα και να είναι μέτοχος ζωής.

Ακούς πώς αυτόν που είναι υπέρτατος πάνω από όλα, που είναι σύνθρονος με τον Πατέρα, που προσκυνείται από τα άνω πνεύματα ως Θεός, τον οποίο υπηρετούν χίλιες χιλιάδες αγγέλων και στον οποίο παραστέκονται μύριες μυριάδες, τον κατεβάζει πάλι ο μυσταγωγός στα δικά μας ανθρώπινα μέτρα και διηγείται τον τρόπο της κένωσής του, προσθέτοντας αμέσως και όλα τα αγαθά που κατορθώθηκαν μέσω αυτής για την ανθρώπινη φύση. Αναλογίσου, δηλαδή, ότι αυτός έγινε για λίγο κατώτερος από τους αγγέλους, ώστε εμείς, μέσω αυτού, να πλουτίσουμε με όσα ξεπερνούν τη δική μας φύση, κατά την ευδοκία του Θεού και Πατέρα· διότι μας ανέστησε μαζί του «και μας συνεκάθισε στα επουράνια εν Χριστώ». Αφού λοιπόν ο Σωτήρας όλων μας, ο Χριστός, παρακάθεται στον θρόνο, το καύχημα αυτό θα επεκταθεί σε ολόκληρη την ανθρώπινη φύση. Επειδή, με ποιον τρόπο εμείς πλουτίσαμε από τη δική του φτώχεια, εάν η δική μας κατάσταση δεν βελτιώθηκε με κανέναν τρόπο, όταν αυτός που είναι πάνω από όλη την κτίση έγινε όμοιος με εμάς; Έγινε, λοιπόν, για λίγο κατώτερος από τους αγγέλους με το να γίνει άνθρωπος, για να τιμήσει την ανθρώπινη φύση και να την επαναφέρει πάλι στην αρχική της κατάσταση, στεφανωνόμενος σε αυτήν με δόξα και τιμή, καίτοι είναι κύριος της δόξας ως Θεός. Διότι όπως η παράβαση του Αδάμ μας κατέστησε ατιμότατους, έτσι δοξαστήκαμε μέσω της υπακοής του Χριστού υπέρ ημών, ο οποίος παρέδωσε και την ίδια του τη ζωή, «για να κυριεύσει και νεκρούς και ζωντανούς». Πώς έγινε κατώτερος από τους αγγέλους αυτός που προσκυνείται από αυτούς;

Διότι πάρα πολλοί είναι οι μάρτυρες του θανάτου και της αναστάσεως του Χριστού. Επομένως, δεν υπάρχει καμία απολύτως αμφιβολία ότι ο Χριστός Ιησούς πέθανε υπέρ ημών κατά σάρκα, για να αφαιρέσει την αμαρτία του κόσμου, και ότι αναστήθηκε καταπατώντας τον θάνατο, ώστε κι εμείς να κερδίσουμε αυτό το αγαθό. Και στο παρόν χωρίο, δεν αναφέρει μόνο ότι πέθανε, αλλά κατ' ανάγκην λέει ότι και ετάφη. Διότι, για να επιβεβαιώσει ο Εμμανουήλ ότι πέθανε αληθινά, τοποθετήθηκε σε μνημείο. Όμως αναστήθηκε, όπως ανέφερα προηγουμένως. Μέσω του ότι πέθανε κατά σάρκα, βεβαιώνει ότι έγινε σάρκα, μολονότι ο Λόγος είναι Θεός. Και μέσω του ότι καταπάτησε τον θάνατο, αποδεικνύει ξεκάθαρα ότι είναι Θεός κατά φύση. Όμως, ο Λόγος που προέρχεται από τον Θεό Πατέρα δεν ζωοποιεί έναν ξένο ναό, ούτε απλώς κάποιου ανθρώπου, αλλά μάλλον το δικό Του σώμα, μέσω του οποίου λέγεται ότι πέθανε υπέρ ημών, ώστε και το αγαθό της αναστάσεως να διαπιστωθεί ότι συνέβη αληθινά υπέρ ημών. Διότι στο πρόσωπό Του ολόκληρη η ανθρώπινη φύση καταπατούσε τον θάνατο. Επειδή κατ' αυτόν τον τρόπο λέγεται ότι συνταφήκαμε και συναναστηθήκαμε με Αυτόν, και ότι καθίσαμε μαζί Του «στα επουράνια». Επομένως, αναφέρει ότι αναστήθηκε σύμφωνα με τις Γραφές και ότι εμφανίστηκε στους αγίους αποστόλους, τόσο κατά μέρος σε κάποιους ως εκλεκτούς, όσο και σε πλήθος. Εμφανίστηκε δε και σε εμένα, σαν στο έκτρωμα των αποστόλων.

Έγινε άνθρωπος ο Μονογενής και φόρεσε τη σάρκα από τη γη, η οποία ασθενούσε, όπως είπα, φέροντας τον θάνατο από την αρχαία πτώση του Αδάμ· και κυοφορούσε, τρόπον τινά, μέσα της την ώθηση προς την αμαρτία εξαιτίας των έμφυτων ορμών. Ο νόμος της αμαρτίας αδρανεί βεβαίως στην αγία και πάναγνη σάρκα του Χριστού· και δεν λέμε επουδενί ότι κινήθηκαν σε αυτόν τα πιο άτοπα από τα ανθρώπινα πάθη, παρά μόνο όσα έχουν αδιάβλητη την κίνησή τους, εννοώ δηλαδή το να πεινά, να διψά, να κουράζεται και όσα ο νόμος της φύσης έχει κρατήσει έξω από κάθε μομφή ακόμη και σε εμάς. Όμως, αν και δεν κινήθηκε στον Χριστό ο νόμος της αμαρτίας, επειδή ακριβώς κατευνάστηκε από τη δύναμη και την ενέργεια του Λόγου που ενεργούσε τη θεία οικονομία, εντούτοις, όταν εξετάζεται καθεαυτήν αυτή η φύση της σάρκας, έστω κι αν νοείται στο πρόσωπο του Χριστού, θα βρούμε ότι δεν διαφέρει από τη δική μας. Έχουμε, επομένως, συσταυρωθεί μαζί του, επειδή σταυρώθηκε η σάρκα του, η οποία περιείχε τρόπον τινά ολόκληρη τη ανθρώπινη φύση μέσα της· όπως ακριβώς και στον Αδάμ, όταν εκείνος έγινε καταραμένος, ολόκληρη η φύση νόσησε από την κατάρα. Διότι έτσι λέγεται ότι έχουμε συνεγερθεί με τον Χριστό και ότι καθόμαστε μαζί του στα επουράνια· διότι, κι αν ακόμη ο Εμμανουήλ είναι ανώτερός μας ως Θεός, ωστόσο, επειδή έγινε σαν κι εμάς ως ένας από εμάς, έχει αναστηθεί και συνεδρεύει με τον Θεό και Πατέρα.

Εμφανίστηκε, λοιπόν, ως άνθρωπος υπέρ ημών στον Πατέρα, για να στήσει πάλι μπροστά στο πρόσωπο του Πατέρα εμάς, που είχαμε αποδιωχθεί από το πρόσωπό Του εξαιτίας της αρχικής παράβασης. Κάθισε ως Υιός, ώστε και εμείς μέσω αυτού να ονομαστούμε υιοί και τέκνα Θεού. Γι' αυτόν τον λόγο και ο Παύλος, ο οποίος διατεινόταν ότι είχε τον Χριστό να μιλάει μέσα του, διδάσκοντας ότι όσα έγιναν ειδικά για εκείνον είναι κοινά για την ανθρώπινη φύση, λέει ότι «και μας συνανέστησε και μας συνεκάθισε στα επουράνια εν Χριστώ». Διότι το αξίωμα της συνεδρίας ανήκει αποκλειστικά στον Χριστό, ως Υιό κατά φύση, και θα πούμε ότι η δόξα της συγκαθέδρας ανήκει με τον πρέποντα τρόπο και αληθινά μόνο σε αυτόν. Το γεγονός όμως ότι αυτός που συγκάθεται είναι εξ ολοκλήρου όμοιος με εμάς, καθόσον εμφανίστηκε ως άνθρωπος, ενώ ταυτόχρονα νοείται και ως Θεός εκ Θεού, μεταβιβάζει κατά κάποιον τρόπο και σε εμάς τη χάρη αυτού του αξιώματος. Διότι, έστω κι αν δεν θα συγκαθίσουμε εμείς με τον Πατέρα (πώς άλλωστε θα μπορούσε ποτέ η δουλική φύση να ανέλθει στην ίδια τιμή με τον δεσπότη;), εντούτοις υποσχέθηκε στους αγίους μαθητές ότι θα καθίσουν σε θρόνους. «Διότι όταν», λέει, «ο Υιός του ανθρώπου καθίσει στον θρόνο της δόξας του, και εσείς θα καθίσετε σε δώδεκα θρόνους κρίνοντας τις δώδεκα φυλές του Ισραήλ».

Γι' αυτό και ο Παύλος έλεγε για τον Πατέρα, ότι «και μας συνέγειρε και μας συνεκάθισε στα επουράνια εν Χριστώ». Εφόσον, λοιπόν, είχαν ολοκληρωθεί τα επίγεια, έπρεπε να εκπληρωθεί αυτό που υπολειπόταν, δηλαδή το να αναβεί προς τον Πατέρα. Γι' αυτό λέει: Σας συμφέρει να φύγω εγώ· διότι, αν δεν φύγω, ο Παράκλητος δεν πρόκειται να έρθει σε εσάς.

Και αυτό νομίζω ότι είναι εκείνο που ορθά ειπώθηκε μέσω της φωνής του Δαβίδ προς τον Δεσπότη των όλων: «Με χαλινάρι και καπίστρι να σφίξεις τα σαγόνια αυτών που δεν σε πλησιάζουν». Θα μπορούσε δε να λεχθεί και για τον Χριστό, και μάλιστα πολύ εύλογα: «Αυτός που οικοδομεί στον ουρανό την ανάβασή του». Διότι αυτός μεν είναι άνωθεν και από τον ουρανό, επειδή ως Θεός γεννήθηκε από Θεό κατά φύση· γι' αυτό και έλεγε: «Εγώ είμαι από τα άνω». Αλλά και ο σοφός Ιωάννης έχει μαρτυρήσει λέγοντας για αυτόν: «Εκείνος που έρχεται άνωθεν είναι πάνω από όλους»· αλλά, παρότι έχει ουσιωδώς την ανάβαση στους ουρανούς, διότι του ανήκε εκ των προτέρων, όπως είπα, επειδή είναι Θεός· την κατέστησε βατή για εκείνους που βρίσκονται πάνω στη γη. Διότι ως «πρόδρομος για χάρη μας» ανέβηκε προς τον Πατέρα, και όπως γράφει ο θεσπέσιος Παύλος «εγκαινίασε για εμάς μια νέα και ζωντανή οδό»· εμφανίστηκε ως άνθρωπος «για χάρη μας μπροστά στο πρόσωπο του Θεού» και Πατέρα, ο οποίος και «μας ανέστησε μαζί του και μας έβαλε να καθίσουμε μαζί του στα επουράνια».

Ο Χριστός λοιπόν λέγεται ότι ελαττώθηκε σε σύγκριση με τους αγγέλους λόγω του πάθους του θανάτου· διότι καταδέχθηκε να πάθει με τη δική του σάρκα, αν και παρέμεινε απαθής κατά τη φύση της θεότητάς του. [Μας στεφάνωσε όμως με δόξα και τιμή, διότι, όντας κατά φύσιν Θεός, ελαττώθηκε για εμάς, ώστε εμείς να πλουτίσουμε υπέρ φύσιν εν αυτώ. «Διότι μας συνήγειρε και μας συγκάθισε στα επουράνια εν Χριστώ.» Διότι, με το να συγκαθίσει εκείνος στον θρόνο, το καύχημα θα επεκταθεί σε ολόκληρη την ανθρώπινη φύση. Έτσι, με τη δική του πτωχεία εμείς πλουτίσαμε, για χάρη των οποίων στεφανώθηκε με δόξα και τιμή, παρόλο που είναι ο Κύριος της δόξης ως Θεός. Διότι, ενώ είχαμε καταστεί άτιμοι με την παράβαση του Αδάμ, δοξαστήκαμε με την υπέρ ημών υπακοή του Χριστού.] <Κύριε, ο Κύριός μας, πόσο θαυμαστό είναι το όνομά σου σε όλη τη γη!> (A f. 58) Επαναλαμβάνει το θαύμα, και θέτει πάλι το ίδιο προοίμιο ως επίλογο, εκπλησσόμενος για τη θεογνωσία που αποκτήθηκε από τους ανθρώπους.

Περί του καθαρισμού της λέπρας. Εβασίλευσε σε εμάς η αμαρτία, και κυριάρχησε στους ανθρώπους επί της γης, «επειδή η διάνοια του ανθρώπου ρέπει επιμελώς προς τα πονηρά εκ νεότητος», και επέλεξε αχαλίνωτα να υποκύψει στη ροπή προς τα χειρότερα, θεωρώντας ως μηδέν τη δόξα της αρετής. Ο Θεός όμως, που είναι «πλούσιος σε έλεος και οικτιρμούς», όπως έχει γραφτεί, «εξαιτίας της πολλής αγάπης του με την οποία μας αγάπησε, και ενώ ήμασταν νεκροί εξαιτίας των παραπτωμάτων, μας συνεζωοποίησε με τον Χριστό, και μας συνήγειρε, και μας συνεκάθισε στα επουράνια.» Διότι πλουτίσαμε εν Χριστώ με την άνωθεν πραότητα, και απονίψαμε την άδοξη και οδυνηρή αμαρτία, έχοντας κληθεί δια της πίστεως σε αγιασμό.

Αν και νοείται ως ένα στάχυ, όπως ακριβώς και εμείς οι ίδιοι, δεν προσφέρεται ως ένα στάχυ, αλλά ως δεμάτι, δηλαδή ως ένα δέμα από πολλά στάχυα. Και αυτό το πράγμα είναι αναγκαίο για την ωφέλειά μας, και εκπληρώνει τον τύπο του μυστηρίου. Διότι ο Ιησούς Χριστός είναι μεν ένας, πλην όμως με τη μορφή του δεματιού νοείται και είναι πολλοστός, επειδή περιέχει μέσα του όλους όσους πιστεύουν, προφανώς κατά την πνευματική ένωση. Επειδή, με ποιον τρόπο γράφει ο μακάριος Παύλος: «Ότι συναναστηθήκαμε μαζί του, και συγκαθίσαμε στα επουράνια.» Επειδή δε είναι όμοιος με εμάς, γίναμε σύσσωμοι με αυτόν, και αποκτήσαμε πλούσια «την ενότητα προς αυτόν διά του σώματος».

Διότι ο Χριστός είναι άφθαρτος και παραμένει αιώνια, και σε κάθε καιρό και χρόνο είναι απολύτως γνωστός. Και βρίσκεται ενώπιον του Κυρίου, δηλαδή στα μάτια του Πατέρα. Διότι, όταν ο Μονογενής έγινε σαν κι εμάς, τότε εισήλθε στα Άγια των αγίων διαμέσου της μεγαλύτερης και τελειότερης σκηνής, δηλαδή στον ουρανό, για να εμφανιστεί τώρα ενώπιον του Θεού υπέρ ημών, όπως ακριβώς έχει γραφτεί. Διότι δεν παρουσιάζει τον εαυτό Του ενώπιον του Πατέρα, αλλά εμάς ως ευρισκομένους μέσα Του, μολονότι είχαμε αποδιωχθεί από το πρόσωπό Του και, τρόπον τινά, από τα μάτια Του, εξαιτίας της παράβασης του Αδάμ και της αμαρτίας που κυριάρχησε τυραννικά σε όλους. Επομένως, εν Χριστώ αποκτήσαμε την πρόσβαση και την παρρησία για την είσοδο στα Άγια, όπως μας είπε ο σοφός Παύλος. Διότι, όπως ακριβώς συναναστηθήκαμε και συγκαθίσαμε στα επουράνια εν Χριστώ, έτσι πάλι εν Αυτώ βρεθήκαμε ενώπιον του προσώπου του Πατέρα.

Πώς λοιπόν δεν θα ελεγχθείς, εφόσον ο ίδιος ο Σωτήρας δηλώνει ότι «έχω εξουσία να παραδώσω την ψυχή μου και να την λάβω πάλι», αποδεικνύοντας ότι ο ίδιος έλαβε ψυχή, την παρέδωσε και πάλι την έλαβε, ώστε να φανεί ότι η ψυχή δεν είναι κάτι ξένο ούτε έργο άλλου δημιουργού; Εξάλλου, θα βρεθεί να φέρει αγαθό σώμα. Διότι κανένας αγαθός δεν θα μπορούσε να πειστεί να χρησιμοποιήσει ένα πονηρό κατασκεύασμα, προκειμένου να μη μιανθεί και ο ίδιος από την κακία της προσμείξεως, συμμετέχοντας σε κάτι πονηρό. Εάν όμως ανέστησε αυτό [το σώμα], πες μου, για ποιον λόγο το έκανε μετά την ανάσταση αν επρόκειτο να το εγκαταλείψει πάλι, διαμερίζοντάς το στα τέσσερα στοιχεία, το θερμό στο θερμό, το ψυχρό στο ψυχρό, το ξηρό στο ξηρό και το υγρό στο υγρό; Διότι, εάν το ανέστησε για να το διαλύσει ξανά, τότε αυτό το έργο θα αποτελούσε δραματουργία και όχι αλήθεια. Το ανέστησε όμως ο Κύριός μας Ιησούς Χριστός και προσέλαβε μαζί του ό,τι έπλασε για τον εαυτό του, σώμα μαζί με ψυχή, με απόλυτη τελειότητα σε όλη την ενανθρώπηση· διότι συνεκάθισε, σύμφωνα με τον αποστολικό λόγο ότι «ο Θεός τον ανέστησε και τον συνεκάθισε στα επουράνια», όπως μαρτυρούν και οι δύο που εμφανίστηκαν στους αποστόλους με λαμπρή ενδυμασία, λέγοντας: «Άνδρες Γαλιλαίοι, γιατί στέκεστε ατενίζοντας τον ουρανό; Αυτός ο Ιησούς, ο οποίος αναλήφθηκε από εσάς στον ουρανό, θα έλθει έτσι, με τον ίδιο τρόπο που τον είδατε να αναλαμβάνεται». 6.

Και μόνο του Χριστού ήταν πραγματικά όλες οι οδοί ευθείες, και αυτός οικοδόμησε την αληθινή πόλη του Θεού, σύμφωνα με την επαγγελία που έχει κάνει λέγοντας: «πάνω στην πέτρα θα οικοδομήσω την εκκλησία μου, και οι πύλες του άδη δεν θα υπερισχύσουν εναντίον της». Διότι, αληθινά, αυτή η πόλη, η οποία αποτελείται από ζωντανούς λίθους, είναι η ακατάλυτη πόλη του Θεού, η οποία εκτείνεται «από ανατολών ηλίου μέχρι δυσμών» και πληροί όλα τα έθνη διά του θεοσεβούς πολιτεύματος. Αλλά και την αιχμαλωσία των ψυχών, μόνο ο Χριστός του Θεού την ανέστρεψε, ελευθερώνοντάς τες από τη δαιμονική πλάνη και δουλεία. Και αυτό το έπραξε «χωρίς λύτρα και χωρίς δώρα», όπως ακριβώς διδάσκει ο Απόστολος λέγοντας: «κατά χάριν έχουμε σωθεί». Και θα μπορούσε να πει κανείς ότι τα γεγονότα που συνέβησαν ιστορικά την εποχή του Ζοροβάβελ ή του Κύρου περιέχουν εικόνες και σύμβολα των αληθινών πραγμάτων, ενώ τα όσα αφορούν τον αληθινό Κύριο και τον αληθινό Χριστό του Θεού έχουν εκπληρωθεί πνευματικά, ώστε να επαληθεύεται περισσότερο στο πρόσωπό Του ο λόγος που λέει: «αυτά λέει ο Κύριος προς τον χρισμένο μου, τον Κύρο». Διότι, σύμφωνα με την άμεση κυριολεκτική σημασία των λέξεων, ούτε ο βασιλιάς των Περσών, αν και χρισμένος του Θεού, φαίνεται να οικοδόμησε την Ιερουσαλήμ, αλλά ούτε προόδευσε καθόλου το έργο της οικοδόμησης κατά τη διάρκεια της ζωής του· διότι μόνο ξεκίνησαν τα θεμέλια κατά τα χρόνια του, και έπειτα, αφού ανεστάλη το έργο, ο τόπος παρέμεινε έρημος μέχρι τη βασιλεία του Δαρείου.

Και πάλι: «αν όμως πεθάναμε», λέει, «μαζί με τον Χριστό, πιστεύουμε ότι και θα συζήσουμε με αυτόν, γνωρίζοντας ότι ο Χριστός, αφού αναστήθηκε από τους νεκρούς, δεν πεθαίνει πλέον· ο θάνατος δεν τον κυριεύει πια», και ξανά: «το δε χάρισμα του Θεού είναι ζωή αιώνια εν Χριστώ Ιησού τω Κυρίω ημών». Επομένως, η αιώνια ζωή δεν θα μας χορηγηθεί με κανέναν άλλο τρόπο παρά μόνο «εν Χριστώ Ιησού τω Κυρίω ημών»· και η ελπίδα μας δεν είναι απλώς να ζήσουμε, αλλά να δοξαστούμε μαζί του, να κληρονομήσουμε μαζί του και να συμβασιλεύσουμε μαζί του· διότι τα πάντα θα υπάρξουν για εμάς μέσα από την κοινωνία μαζί του. Αυτό διδάσκει ο ίδιος λέγοντας: «πιστός είναι ο Θεός, μέσω του οποίου κληθήκατε σε κοινωνία με τον Υιό του, τον Ιησού Χριστό τον Κύριό μας». Το ποια είναι δε αυτή η κοινωνία, το φανερώνει λέγοντας: «και μας συνέγειρε και μας συνεκάθισε στα επουράνια εν Χριστώ Ιησού, για να επιδείξει στους επερχόμενους αιώνες τον υπερβάλλοντα πλούτο της χάριτός του με την αγαθότητά του προς εμάς εν Χριστώ Ιησού». Ο ίδιος πάλι δίδασκε και αυτά για τον Σωτήρα, λέγοντας: «αυτός δε, επειδή μένει αιώνια, έχει την ιερωσύνη απαράβατη· γι' αυτό και μπορεί να σώζει ολοκληρωτικά εκείνους που προσέρχονται μέσω αυτού στον Θεό, ζώντας πάντοτε για να μεσιτεύει υπέρ αυτών». Όχι μόνο αυτό, αλλά έλεγε επίσης ότι και ο Μελχισεδέκ μένει ιερέας «στο διηνεκές», επειδή έχει παρομοιαστεί «με τον Υιό του Θεού».

Ποια ανάγκη υπάρχει για Πνεύμα που εμφυσάται πάλι εξαρχής, αποστέλλεται και ενοικεί; Διότι και προηγουμένως, όπως ήταν μέσα στο σύμπαν, έτσι ήταν και μέσα σε εμάς. Τότε όμως και ο Θεός θα κτίζει και θα θεοποιεί κατά τον ίδιο τρόπο. Κι όμως σαφώς λέγει ο μέγας Βασίλειος: «Αν ο Θεός κατά τον ίδιο τρόπο κτίζει και γεννά, τότε κατά τον ίδιο τρόπο και κτίστης μας και πατέρας μας είναι ο Χριστός· διότι είναι Θεός, και δεν υπάρχει ανάγκη της υιοθεσίας διά του Αγίου Πνεύματος». «Μας ανέστησε μαζί Του», λέγει ο Απόστολος, «και μας κάθισε μαζί Του στα επουράνια εν Χριστώ Ιησού, για να δείξει στους επερχόμενους αιώνες τον υπερβάλλοντα πλούτο της χάριτός Του, με χρηστότητα προς εμάς εν Χριστώ Ιησού. Διότι με τη χάρη είστε σωσμένοι διά της πίστεως· και αυτό δεν προέρχεται από εμάς, είναι δώρο Θεού· δεν προέρχεται από έργα, για να μη καυχηθεί κανείς». Εσύ όμως μας κατασκευάζεις τη θέωση μόνο από τα έργα της κατά φύση μιμήσεως, λέγοντας ότι αυτό είναι το θεοποιό δώρο και η θεία χάρη: η κατά φύση μίμηση;

«Εις το τέλος»: Η προφητεία του ψαλμού προκηρύχθηκε για τα μυστήρια που επρόκειτο να τελεστούν στον άνθρωπο από τον Χριστό στους έσχατους χρόνους. «Κύριε, εν τη δυνάμει»: Ο Χριστός βρίσκεται στη δύναμη του Πατρός· διότι ο Χριστός είναι δύναμη Θεού και σοφία Θεού, λέει ο απόστολος. Ευφραίνονται δε και οι επί γης βασιλείς, όταν με τη δύναμη του Χριστού κατορθώνουν τα έργα της βασιλείας. «Και επί τω σωτηρίω»: Και αυτό αφορά τον Χριστό· «σφόδρα»: διότι αγαλλίασε πολύ για τη σωτηρία που έγινε για τον άνθρωπο, την οποία πραγματοποίησε ο ίδιος με τη θέλησή του. «Την επιθυμίαν»: Και αυτό αφορά τον Χριστό· διότι με το δικό του θέλημα και, τρόπον τινά, με επιθυμία έσπευσε προς αναζήτηση του ανθρώπου. «Και την δέησιν»: Και αυτό είναι ο Χριστός· όταν προσευχόταν για τους αποστόλους προς τον Πατέρα λέγοντας: «Πατέρα, αγίασέ τους στο όνομά σου». «Ότι προέφθασας»: Διότι προ πάντων των αιώνων υπήρχε ο Υιός, αγιασμένος στη δόξα του Πατρός. «Έθηκας»: Και αυτό είναι ο Χριστός· με δόξα και τιμή τον στεφάνωσες. Αναφέρεται δε και στον κυριακό άνθρωπο, ο οποίος είναι εστεμμένος με τη θεότητα [η οποία είναι ο τίμιος λίθος]. «Ζωήν ητήσατο»: Διότι συνέγειρε και συνεκάθισε στα επουράνια τον άνθρωπο, ώστε πλέον να ζει στους αιώνες των αιώνων. «Μεγάλη η δόξα» [του κυριακού ανθρώπου]· διότι με μεγάλη δόξα δοξάστηκε με το να συγκαθίσει με τον Θεό. «Δόξαν»: Τη χάρη και τη σφραγίδα του βαπτίσματος· διότι έτσι μεγαλοπρεπής πάνω σε όλη την κτίση αναδείχθηκε ο άνθρωπος.

«Ωσεί άνθος»: Διότι ο ψυχικός άνθρωπος μαραίνεται και πέφτει σαν το άνθος, ενώ ο πνευματικός παραμένει στο διηνεκές διά της χάριτος. «Ότι πνεύμα»: Διότι, μετά τον χωρισμό της ψυχής από το σώμα, ο άνθρωπος δεν υπάρχει πλέον, όμως η μνήμη των πιστών διαμένει. «Και ουκ επιγνώσεται»: Διότι ο άνθρωπος λησμονεί τα πάντα ομού, όταν η ψυχή χωρίζεται από το σώμα. «Το δε έλεος»: Διότι το έλεος του Θεού είναι συνεχές κυρίως για τους πιστούς και δεν εκλείπει ποτέ. «Και η δικαιοσύνη»: Διότι η γενεά των ευθέων θα ευλογηθεί· καθώς όσοι όντως φοβούνται τον Θεό μεταβιβάζουν τη διαθήκη στους υιούς τους, δηλαδή τον θεσμό του να δουλεύουν τον Κύριο. «Και μεμνημένοις»: Διότι όσοι έχουν πάντοτε τον φόβο του Θεού προ οφθαλμών, αυτοί φυλάσσουν τις εντολές του Θεού. «Κύριος»: Του ανθρώπου που ενδύθηκε· διότι τον συνήγειρε και τον συνεκάθισε στα επουράνια. «Και η βασιλεία»: Του Χριστού και Θεού· διότι αυτός είναι βασιλεύς πάντων των αιώνων. «Ευλογείτε»: Και οι ασώματοι άγγελοι στον ουρανό και όσοι επί της γης διήνυσαν βίο αγγελικό και ένδοξο. «Δυνατοί»: Διότι αμφότεροι εφαρμόζουν τον λόγο του Θεού με όλη την καρδιά και τη δύναμή τους. «Του ακούσαι»: Διότι ο Θεός ακούει τη φωνή τους όταν αυτοί υμνούν. «Ευλογείτε»: Προτρέπει τις επουράνιες δυνάμεις να ευλογούν τον Θεό για το παράδοξο μυστήριο.

Εννοεί δε τον Χριστό, ο οποίος μας δάνεισε τα δικά Του και δεν παύει να δανείζει διαρκώς. «Οικονομήσει»: Ο Χριστός ως καλός οικονόμος εκπλήρωσε ως δίκαιος κριτής τους λόγους Του, τους οποίους υποσχέθηκε στον άνθρωπο. «Ότι εις τον αιώνα»: Ο Χριστός δεν κλονίζεται, αλλά είναι αιώνιος και ακλόνητος κατά τη θεότητα. «Εις μνημόσυνον»: Ο Χριστός· διότι στους αιώνες των αιώνων παραμένει μνημονευόμενη η σωτηρία, την οποία απεργάστηκε για τον άνθρωπο. «Από ακοής»: Διότι όπως δεν φοβήθηκε τον φόβο των ανθρώπων, έτσι και όλοι όσοι πορεύονται σύμφωνα με το θέλημα του Χριστού. Διότι ούτε τη σκευωρία που πλεκόταν από τους Ιουδαίους δεν φοβήθηκε ο Χριστός. «Ετοίμη»: Διότι με το δικό Του θέλημα ετοίμασε ο Χριστός τον εαυτό Του για το πάθος. Η ελπίδα, λοιπόν, δόθηκε στους πιστούς. «Εστήρικται»: Ο άνθρωπος, τον οποίο συνήγειρε και συγκαθίδρυσε στα επουράνια (στους ουρανούς). «Έως ου»: Διότι αφού υψώθηκε ο άνθρωπος (ο Λόγος) εν δόξη, είδε τους δαίμονες να έχουν πέσει. «Εσκόρπισεν»: Ο Χριστός έδωσε τα χαρίσματά Του στους ανθρώπους· διότι ήταν πένητες πριν από την πίστη. Αλλά και τη δική Του σάρκα έδωσε ως τροφή σε όσους πεινούν. «Η δικαιοσύνη»: Η δικαιοσύνη του Χριστού, την οποία απεργάστηκε για τον άνθρωπο, παραμένει αιώνια. «Το κέρας»: Ο σταυρός του Χριστού, ο οποίος είναι η κορυφή όλης της κτίσης και η ισχύς· διότι η λέξη «κέρας» ερμηνεύεται ως ισχύς. «Αμαρτωλός»: Ο διάβολος, τον οποίο ο απόστολος ονόμασε αμαρτωλό, αυτός παροργίστηκε για όλα όσα έπραξε ο Χριστός για τον άνθρωπο.

Διότι έτσι ο Θεός όχι μόνο θα κατοικήσει ανάμεσά μας, αλλά και θα παραμείνει για πολύ. Ο Προφήτης ονόμασε τον Χριστό δική του δόξα, επειδή, αφού ανέλαβε τη δική μας φύση, μας έκανε σύμμορφους με τη δική Του δόξα. Γι' αυτό, λοιπόν, λέει ότι θα άδει και θα ψάλλει, δηλαδή θα δοξολογεί με αίνο. Και τι σημαίνει να δοξολογεί και να ψάλλει εν Χριστώ; Προφανώς τα μυστήρια που αφορούν Αυτόν. «Εξεγέρθητι, η δόξα μου». Από πού; Από τα ταπεινά μυστήρια της ανθρωπότητας, από τους νεκρούς τους οποίους επισκέφθηκε ο Χριστός κατεβαίνοντας στον Άδη. Από εκεί επιθυμεί να αναστηθεί Εκείνος, ώστε να αναληφθεί, επειδή πρόκειται να κοινωνήσουμε μαζί Του τη δόξα στους ουρανούς. Διότι όχι μόνο μας συνέγειρε, αλλά και μας συνεκάθισε στα δεξιά Του στα επουράνια. Εδώ παρακαλεί να εγερθούν η Παλαιά και η Καινή Διαθήκη, προς μαρτυρία περί του Θεού, ώστε μέσω αυτών να γίνει πιστευτή η ανάσταση του Χριστού. Διότι η μεν πρώτη προλέγει τους καιρούς και τους τόπους, ενώ η δεύτερη αποδεικνύει ιστορικά τα όσα προλέχθηκαν. «Εξεγερθήσομαι όρθρου». Εισήγαγε την απάντηση του Χριστού, η οποία συμφωνεί με τη δέηση του Προφήτη· διότι ο μεν Τον ικέτευσε να εγερθεί λέγοντας: Εξεγέρθητι, η δόξα μου.

Διότι, αδελφοί, ο Σωτήρας δεν κατεργάστηκε αυτή τη σωτηρία για τον εαυτό Του, ούτε για τον εαυτό Του αναλήφθηκε, ούτε για τον εαυτό Του ανήλθε, διότι υπήρχε στον κόσμο και προτού επιδημήσει στον κόσμο. Όλα αυτά όμως τα υπέμεινε για εμάς, και στο δικό Του σώμα ανύψωσε όλους εμάς, και με τη σύνθρονη τιμή που δόθηκε στη σάρκα του Σωτήρα, όλοι εμείς τιμηθήκαμε και το θνητό γένος δοξάστηκε. Άκουσε τον Παύλο που λέει: «Ενώ ήμασταν νεκροί από τα παραπτώματα, μας συνεζωοποίησε με τον Χριστό, μας συνέγειρε και μας συνεκάθισε». Γιατί μας συνέγειρε και μας συνεκάθισε;

Βλέπεις ότι η τιμή της αθανασίας δεν δόθηκε στον Ίδιο, αλλά στο θνητό γένος· μάς συνέγειρε και μάς συνεκάθισε. Και όμως, ούτε ανεβήκαμε ακόμη, ούτε καθίσαμε ακόμη μαζί Του, αλλά επειδή στο πρόσωπο του Χριστού έχει διαφυλαχθεί η απαρχή του σώματος, εξασφαλίστηκε η σωτηρία όλων μας. Ερμήνευσε αυτό που πρόκειται να συμβεί ως γεγονός, επειδή γνωρίζει ότι ένα ασφαλές ενέχυρο του θνητού γένους κάθεται πλέον άνω.

Λόγος του εν αγίοις πατρός ημών Ιωάννου, αρχιεπισκόπου Κωνσταντινουπόλεως, του Χρυσοστόμου, εις την αγίαν Ανάληψιν του Κυρίου ημών Ιησού Χριστού. Ευλόγησον δέσποτα. Ενώ αναλογιζόμουν ακόμη μέσα στην ψυχή μου το κέρδος που προσγίγνεται στο ανθρώπινο γένος από τον σταυρό και την ωφέλεια από την ανάσταση, σταθμίζοντάς τα με τον ζυγό της δικαιοσύνης, ανέβλυσε ο ανεκτίμητος πλούτος της θείας Αναλήψεως. Ας αντικρίσει, λοιπόν, τον Δεσπότη και Θεό μου να ανέρχεται στους ουρανούς, εκεί όπου βρισκόταν και προηγουμένως, ώστε εμένα, τον πηλό, να με αναδείξει σύνθρονο του αχράντου Πάθους και να σφραγίσει με το έργο του τα λόγια του αποστόλου Παύλου, ότι «μας συνέγειρε και μας συνεκάθισε στα επουράνια». Όσοι, λοιπόν, αποβάλαμε τη στολή και το φρόνημα του πρώτου Αδάμ, αξιωθήκαμε να ενδυθούμε κατά χάριν τον δεύτερο Αδάμ, ο οποίος είναι ο Χριστός.

Επομένως, πέραν κάθε αμφισβήτησης, αυτή η ένδοξη ημέρα θεωρείται από τους πιστούς ως η μητέρα των εορτών. Πέμπτη, λοιπόν, εορτή είναι η αγία Ανάληψη του Κυρίου στους ουρανούς, για την οποία και συντάσσουμε τώρα αυτή την πραγματεία· και είναι η πέμπτη από τις εορτές, διότι έλαβε χώρα την πέμπτη ημέρα της εβδομάδας. Γι' αυτόν τον λόγο οφείλουμε να εορτάζουμε, επειδή σήμερα ο Χριστός ανέβασε στους ουρανούς την απαρχή του δικού μας φυράματος, δηλαδή τη σάρκα. Γι' αυτό και ο Απόστολος έλεγε ότι μας ανέστησε μαζί Του και μας συνεκάθισε στα επουράνια εν Χριστώ Ιησού. Εκεί, λοιπόν, απ' όπου εξέπεσε ο αρχέκακος και εφευρέτης της αμαρτίας διάβολος, εξαιτίας του όγκου της αλαζονείας και του τύφου της υπερηφάνειας, εκεί ο Χριστός, με το μεγαλείο της δικής Του φιλανθρωπίας, αποκατέστησε τον άνθρωπο, ο οποίος είχε εκδιωχθεί από τον παράδεισο εξαιτίας της κάκιστης συμβουλής εκείνου. Άξια τιμής, συνεπώς, και πνευματικής πανηγύρεως έχει καταστεί και η παρούσα εορτή. Αλλά, επειδή στην αρχή του λόγου μνημονεύσαμε τον αριθμό των επτά εορτών σε αντιστοιχία με τις ημέρες της δημιουργίας του κόσμου, και μέχρι τώρα παρουσιάσαμε μόνο πέντε εορτές, είναι σωστό να φέρουμε στο μέσον και τις άλλες δύο εορτές, και στη συνέχεια να κατευθύνουμε τον λόγο στην προκειμένη εξιστόρηση.

Γράφει δε την Επιστολή από τη Ρώμη ως δεσμώτης, καθώς και ο ίδιος αναφέρει: «Προσεύχεστε για εμένα, ώστε να μου δοθεί λόγος όταν ανοίξω το στόμα μου, για να κάνω γνωστό με παρρησία το μυστήριο του Ευαγγελίου, για το οποίο είμαι πρεσβευτής δεμένος με αλυσίδες». Και είναι γεμάτη από νοήματα πάρα πολύ υψηλά και μεγαλειώδη. Διότι πράγματα που σχεδόν πουθενά αλλού δεν εξέφρασε, αυτά τα φανερώνει εδώ, όπως όταν λέει: «Για να γίνει γνωστή τώρα στις αρχές και στις εξουσίες στα επουράνια, διά της Εκκλησίας, η πολυποίκιλη σοφία του Θεού»· και πάλι: «Μας συνανέστησε και μας συνεκάθισε στα επουράνια»· και: «Αυτό το οποίο σε άλλες γενεές δεν έγινε γνωστό, τώρα αποκαλύφθηκε στους αγίους αποστόλους του και στους προφήτες διά του Πνεύματος, ότι δηλαδή τα έθνη είναι συγκληρονόμα, σύσσωμα και συμμέτοχα της κληρονομίας του εν Χριστώ».

Μας συνήγειρε και μας συνεκάθισε. Είδες τη δόξα της κληρονομίας Του; Ναι, λέγει, αλλά το μεν «συνήγειρε» είναι σαφές· το δε «μας συνεκάθισε στα επουράνια εν Χριστώ Ιησού», πώς ευσταθεί; Όπως ακριβώς το «συνήγειρε»· διότι κανένας δεν έχει ακόμη αναστηθεί, παρά μόνο κατά το ότι, αφού αναστήθηκε η κεφαλή, αναστηθήκαμε και εμείς, όπως και εκεί, όταν προσκύνησε ο Ιακώβ, προσκύνησε μαζί και η γυναίκα του τον Ιωσήφ. Επομένως, έτσι μας συνεκάθισε· διότι, όταν κάθεται η κεφαλή, κάθεται μαζί της και το σώμα. Για τον λόγο αυτόν πρόσθεσε: «Εν Χριστώ Ιησού».

Ή, εάν δεν εννοεί αυτό, αλλά ότι μας συνήγειρε διά του λουτρού, πώς λοιπόν μας συνεκάθισε; Διότι, λέει, εάν υπομένουμε, θα συμβασιλεύσουμε· εάν πεθάναμε, θα συζήσουμε. Όντως υπάρχει ανάγκη Πνεύματος και αποκαλύψεως, ώστε να κατανοήσουμε το βάθος των μυστηρίων αυτών. Έπειτα, για να μην απιστήσεις, δες τι προσθέτει: «Για να επιδείξει στους επερχόμενους αιώνες τον υπερβάλλοντα πλούτο της χάριτός Του, με την αγαθότητά Του προς εμάς εν Χριστώ Ιησού». Διότι, επειδή είπε αυτά που αφορούν τον Χριστό, τα οποία φαίνονταν να μην έχουν σχέση με εμάς (διότι, λέει, τι μας αφορά εάν Εκείνος αναστήθηκε;), έδειξε λοιπόν ότι αφορούν και εμάς, εφόσον Αυτός έχει ενωθεί μαζί μας. Πλην όμως, αναφέρει και τα δικά μας ξεχωριστά, λέγοντας: Διότι, ενώ ήμασταν νεκροί στα παραπτώματα, μας συνήγειρε και μας συνεκάθισε.

Αν λοιπόν με αυτό πρωτίστως τίμησε τον Υιό ο Θεός, με το να τον οδηγήσει δια των παθημάτων· όντως, σε σύγκριση με το να δημιουργήσει τον κόσμο και να τον παραγάγει εκ του μη όντος, το να προσλάβει Εκείνος σάρκα και να υποστεί όσα υπέστη, είναι πολύ μεγαλύτερο. Και το ένα βέβαια αποτελεί έργο φιλανθρωπίας, το άλλο όμως πολύ περισσότερο. Και φανερώνοντας και ο ίδιος αυτό ακριβώς, λέει: «Για να δείξει στους επερχόμενους αιώνες τον υπερβάλλοντα πλούτο της χρηστότητάς του, μας συνέγειρε και μας συνεκάθισε στα επουράνια εν Χριστώ Ιησού». Διότι άρμοζε σε αυτόν, για τον οποίο υπάρχουν τα πάντα και δια του οποίου έγιναν τα πάντα, καθώς οδήγησε πολλούς υιούς στη δόξα, να τελειοποιήσει τον αρχηγό της σωτηρίας τους δια των παθημάτων.

Το όλον ονομάζεται πλήρωμα. Έπειτα η λέξη «Σωματικώς», τι θέλει να δηλώσει; Ότι κατοικεί όπως σε κεφαλή. Και γιατί λέει πάλι το ίδιο: «Και είστε εν αυτώ πεπληρωμένοι»; Τι σημαίνει λοιπόν αυτό; Σημαίνει ότι δεν έχετε τίποτα λιγότερο από αυτόν· όπως ακριβώς κατοίκησε σε εκείνον, έτσι και σε εσάς. Διότι ο Παύλος διαρκώς αγωνίζεται να μας φέρει κοντά στον Χριστό, όπως όταν λέει: «Μας ανέστησε μαζί του και μας έβαλε να καθίσουμε μαζί του»· και: «Εάν υπομένουμε, θα συμβασιλεύσουμε»· και: «Πώς δεν θα μας χαρίσει τα πάντα μαζί με αυτόν;»· και μας ονομάζει συγκληρονόμους. Έπειτα, ως προς το αξίωμα λέει: «Και αυτός είναι η κεφαλή κάθε αρχής και εξουσίας». Αυτός που είναι ανώτερος από όλα, η αιτία των πάντων, δεν είναι άραγε ομοούσιος; Έπειτα εισήγαγε το ζήτημα της ευεργεσίας με θαυμαστό τρόπο, και μάλιστα πολύ πιο θαυμαστό από ό,τι στην προς Ρωμαίους επιστολή. Διότι εκεί μεν λέει: «Περιτομή καρδιάς εν πνεύματι, όχι εν γράμματι»· εδώ όμως λέει: «Εν τω Χριστώ». «Στον οποίο και περιτμηθήκατε με περιτομή αχειροποίητη, με την αποβολή του σώματος των αμαρτιών της σαρκός, με την περιτομή του Χριστού».

Για ποιον λόγο άραγε; Διότι, προτού ακόμη εμφανιστεί η λύπη, προτού υπάρξει μέριμνα, ούτε πόνοι, ούτε μόχθοι, ούτε τα μύρια κύματα της επιθυμίας να επιτεθούν στη φύση μας, υποσκελίστηκε και έπεσε. Και όπως ακριβώς οι κακούργοι που πλέουν στη θάλασσα, αφού πολλές φορές τρυπήσουν το πλοίο με ένα μικρό σίδερο, βάζουν μέσα στο πλοίο από κάτω όλη τη θάλασσα· έτσι ακριβώς και τότε, όταν ο διάβολος αντίκρισε το πλοίο του Αδάμ, δηλαδή την ψυχή του που ήταν γεμάτη από πολλά αγαθά, πλησιάζοντας με έναν απλό λόγο, σαν με κάποιο μικρό σίδερο, και τρυπώντας την, άδειασε όλον εκείνο τον πλούτο του και βύθισε το ίδιο το σκάφος. Αλλά ο Θεός κατέστησε το κέρδος μεγαλύτερο από τη ζημία, και ανύψωσε τη φύση μας έως τον βασιλικό θρόνο. Γι' αυτό και ο Παύλος βροντοφωνάζει λέγοντας: «Μας ανέστησε μαζί Του και μας έβαλε να καθίσουμε μαζί Του στα δεξιά Του στα επουράνια, για να επιδείξει στους αιώνες που έρχονται τον υπερβολικό πλούτο της χάριτός Του, μέσω της αγαθότητάς Του προς εμάς». Τι λέγεις; Το γεγονός έχει ήδη συμβεί και έχει ολοκληρωθεί, και λέγεις: «Για να επιδείξει στους αιώνες που έρχονται»; Δεν το επέδειξε ήδη; Το επέδειξε μεν ήδη, αλλά όχι σε όλους τους ανθρώπους, παρά μόνο σε εμένα τον πιστό· ενώ ο άπιστος δεν έχει δει ακόμη το θαύμα. Τότε όμως, κατά την ημέρα εκείνη, ολόκληρη η ανθρώπινη φύση, όταν παρουσιαστεί στο μέσον, θα θαυμάσει αυτό που συνέβη, και επιπλέον θα καταστεί και σε εμάς τότε περισσότερο φανερό.

Είδες την υπερβολή της τιμής; Είδες το μέγεθος του αξιώματος; Αυτήν που ήταν καταπατημένη, που σερνόταν κάτω, σε πόσο ύψος την ανέβασε, ώστε να παρίσταται δίπλα του; Κατάλαβες, η αιχμάλωτη, η αποξενωμένη, η πόρνη, η μιαρή, σε πόσο μεγάλο αξίωμα ανέβηκε; Παραστάθηκε μαζί με τις λειτουργικές δυνάμεις. Διότι ο μεν Υιός, επειδή είναι ομότιμος, κάθεται στα δεξιά, ενώ αυτή στέκεται. Διότι, αν και είναι βασίλισσα, εντούτοις είναι κτιστής ουσίας. Πώς λοιπόν λέει ο Παύλος: «Μας συνανέστησε και μας συνεκάθισε στα επουράνια εν Χριστώ Ιησού»; Αλλά πρόσεξε την ακρίβεια. Δεν είπε απλώς: «Συνανέστησε και συνεκάθισε», αλλά: «Εν Χριστώ», δηλαδή, δια του Χριστού. Επειδή ακριβώς η κεφαλή μας, λέει, βρίσκεται ψηλά και εμείς είμαστε το σώμα, καθώς η κεφαλή κάθεται ψηλά, μετέχουμε και εμείς στην τιμή, έστω και αν στεκόμαστε.

Διότι ό,τι ανήκει στον Χριστό, αυτό μεταβιβάζεται σε εμάς όταν ενωνόμαστε μαζί του. Και αναφέρει ότι και εκείνοι που είχαν τον νόμο υπέστησαν τα ίδια με τα έθνη μέσα στις αμαρτίες, για να καταδείξει το μέγεθος της δωρεάς του Θεού, ότι δηλαδή διέσωσε τους πάντες που κυριαρχούνταν από τη φθορά. «Και μας συνέγειρε και μας συνεκάθισε στα επουράνια εν Χριστώ Ιησού, για να δείξει στους επερχόμενους αιώνες τον υπερβάλλοντα πλούτο της χάριτός του, με την αγαθότητά του προς εμάς εν Χριστώ Ιησού. Διότι κατά χάρη είστε σωσμένοι διά της πίστεως, και αυτό δεν προέρχεται από εμάς». Είμαστε σάρκα του Χριστού, και μέλη, και σώμα, και ο Πατέρας τον έδωσε ως κεφαλή μας. Βρισκόμαστε ήδη στον ουρανό, εφόσον είμαστε εν Χριστώ, και την απόλαυση των αγαθών θα την έχουμε στο μέλλον, όταν τα αγαθά εν Χριστώ θα φανερωθούν, τα οποία τώρα είναι ανερμήνευτα και αναρίθμητα· γι' αυτό και τον ονομάζει υπερβάλλοντα πλούτο χάριτος. «Δώρο του Θεού». Η χάρη είναι αυτό που προέρχεται από τον Θεό, η πίστη αυτό που προέρχεται από εμάς. Επομένως, σε όσους δεν υπάρχει η δεκτικότητα, δεν προσέρχεται ούτε η χάρη.

Λέμε δε ότι η φύση μας έχει εγερθεί από τους νεκρούς και έχει αναληφθεί και έχει καθίσει στα δεξιά του Πατέρα, όχι με την έννοια ότι όλες οι υποστάσεις των ανθρώπων αναστήθηκαν και κάθισαν στα δεξιά του Πατέρα, αλλά ότι ολόκληρη η φύση τα έζησε αυτά στην υπόσταση του Χριστού. Λέει, άλλωστε, ο θείος απόστολος: «Μας συνέγειρε και μας συνεκάθισε εν Χριστώ».

Στους Εφεσίους, όμως, επειδή είναι τέλειοι, γράφει το «μας συνέγειρε και μας συνεκάθισε ο Θεός στα επουράνια εν Χριστώ», διακηρύσσοντας ότι ο Λόγος του Θεού ενεργεί σύμφωνα με τη δύναμη που αναλογεί στον καθένα. Σταυρώνεται, λοιπόν, για εκείνους που ακόμη εισάγονται πρακτικά στην ευσέβεια, προσηλώνοντας με τον θείο φόβο τις εμπαθείς τους ενέργειες. Ανασταίνεται όμως και ανέρχεται στους ουρανούς για εκείνους που έχουν απεκδυθεί ολοκληρωτικά τον παλαιό άνθρωπο, ο οποίος φθείρεται σύμφωνα με τις απατηλές επιθυμίες, και έχουν ενδυθεί ολόκληρο τον νέο άνθρωπο, ο οποίος κτίζεται διά του Πνεύματος κατ' εικόνα του Θεού, και οι οποίοι, ανερχόμενοι προς τον Πατέρα της χάριτος που βρίσκεται μέσα τους, έχουν τεθεί υπεράνω κάθε αρχής και εξουσίας και δύναμης και κυριότητας, και κάθε ονόματος που ονομάζεται είτε σε τούτον τον αιώνα είτε στον μέλλοντα. Διότι όλα τα δημιουργήματα μετά τον Θεό, και πράγματα και ονόματα και αξιώματα, θα υποταχθούν σε εκείνον που θα βρεθεί ενωμένος με τον Θεό διά της χάριτος. κη'. Όπως ακριβώς πριν από τη φανερή και κατά σάρκα παρουσία Του ο Λόγος του Θεού κατοικούσε νοερώς στους πατριάρχες και τους προφήτες, προτυπώνοντας τα μυστήρια της παρουσίας Του, έτσι και μετά από αυτή την έλευση, όχι μόνο συμπαρίσταται σε όσους είναι ακόμη νήπιοι, διατρέφοντάς τους πνευματικά και οδηγώντας τους στην ηλικία της κατά Θεόν τελειότητας, αλλά βρίσκεται και στους τέλειους, προδιαγράφοντας σε αυτούς μυστικά, σαν σε εικόνα, τα χαρακτηριστικά της μελλοντικής Του παρουσίας. κθ'.

Υπάρχει βέβαια η δυνατότητα, μετά την έλευση του Δεσπότη, να δει κανείς και στους ανθρώπους έργα μεγαλύτερα από όσα πράττουν οι άγγελοι. «Διότι, ιδού εγώ ο Παύλος σας λέω, πως ακόμη και αν ένας άγγελος από τον ουρανό σας κηρύξει ένα ευαγγέλιο διαφορετικό από αυτό που παραλάβατε, ας είναι ανάθεμα». Και πάλι, «ενώ ο αρχάγγελος Μιχαήλ δεν τόλμησε να επιφέρει βλάσφημη κρίση εναντίον του διαβόλου», εμείς λάβαμε την εξουσία «να πατάμε επάνω σε φίδια και σκορπιούς και επάνω σε όλη τη δύναμη του εχθρού»· και από τους αγγέλους βέβαια κανείς δεν θα τολμούσε να αποκαλέσει κάποιον, ούτε καν τον εαυτό του, Θεό ή υιό του Θεού· ενώ το δικό μας γένος έχουμε κληθεί και θεοί και υιοί του Υψίστου. Και ενώ εκείνος ανάμεσά τους που ονομαζόταν Εωσφόρος, επειδή είπε ότι θα γίνει όμοιος με τον Ύψιστο και ότι θα θέσει τον θρόνο του υπεράνω των ουρανών, εξέπεσε από τα αγαθά που είχε και αιώνια εμπαίζεται και κατακρίνεται· σε εμάς αντίθετα, η απόφαση της αλήθειας έδωσε το δικαίωμα να είμαστε όμοιοι με τον Πατέρα και να γίνουμε σύνθρονοι του Υιού του. Και το σπουδαιότερο: «μας ανέστησε μαζί του και μας έβαλε να καθίσουμε μαζί του στα επουράνια εν Χριστώ Ιησού». Και «αν υπομένουμε, θα συμβασιλεύσουμε κιόλας», και «γνωρίζουμε», διαβεβαιώνει πάλι ένας άλλος από τους μαθητές, «ότι εάν φανερωθεί, θα είμαστε όμοιοι με αυτόν». Ώστε, σε όσους το επιθυμούν, έχει ήδη χαριστεί το να έχουν και την τιμή των αγγέλων.

Εκείνος που γεύτηκε τον θάνατο ενθρονίζεται στους ουρανούς εκ νεκρών, ώστε η ανθρώπινη φύση, ατενίζοντας από κάτω προς αυτόν που βρίσκεται στους ουρανούς, να μην αμφιβάλλει καθόλου για την αθανασία, βλέποντας αυτόν που προήλθε από αυτήν να βασιλεύει αιώνια στους ουρανούς. «Ποιος θα λαλήσει τις δυναστείες του Κυρίου;» Συμβασιλεύει με τη θεότητα η φύση, η οποία προηγουμένως στον παράδεισο δεν άντεχε ούτε να ακούσει τη θεϊκή φωνή, αλλά δραπέτευε και κρυβόταν από τον φόβο. Ω της αγαθότητας απέναντί μου! Δεν θυμάται την παράβαση, δεν μνησικακεί για τη συμφωνία με το φίδι, δεν υπολογίζει την αγνωμοσύνη του γένους, δεν ντράπηκε για την πτώση της φύσεως. Αλλά, ενώ αυτή βρισκόταν στα ίδια τα βάραθρα του θανάτου, στα ίδια τα άδυτα της ασέβειας, την αρπάζει με άρρητο πλούτο φιλανθρωπίας, και, αφού την ανέσυρε από τα βάθη του Άδη και ο Δημιουργός ανύψωσε το δημιούργημα μαζί με τη θεότητά Του, το εγκαθίδρυσε στους πατρικούς κόλπους. Γι' αυτό και ο Παύλος φώναζε: «Μας ανέστησε μαζί Του και μας έβαλε να καθίσουμε μαζί Του στα επουράνια».

ΚΑΤΗΧΗΣΗ Ζ' ΠΕΡΙ ΤΗΣ ΑΝΑΛΗΨΕΩΣ ΤΟΥ ΣΩΤΗΡΟΣ ΗΜΩΝ ΙΗΣΟΥ ΧΡΙΣΤΟΥ ΚΑΙ ΤΟΥ ΝΑ ΣΥΜΠΕΡΙΦΕΡΟΜΑΣΤΕ ΜΕΤΑΞΥ ΜΑΣ ΘΕΑΡΕΣΤΑ. Αδελφοί και πατέρες, εορτή εορτών είναι για εμάς η Ανάληψη του Σωτήρος ημών Ιησού Χριστού που βρίσκεται προ των πυλών, και μυστήριο μέγιστο και υπερφυές. Διότι αναλαμβάνεται η φύση μας πέρα από τους ουρανούς, καθώς είναι γεγραμμένο: «Κατά χάρη είστε σωσμένοι. Και μας συνανέστησε και μας συνεκάθισε στα επουράνια εν Χριστώ Ιησού», «ο οποίος βρίσκεται στα δεξιά του Θεού», «πολύ πάνω από κάθε αρχή και εξουσία και δύναμη και κυριότητα και κάθε όνομα που ονομάζεται, όχι μόνο στον παρόντα αιώνα, αλλά και στον μέλλοντα. Και τα υπέταξε όλα κάτω από τα πόδια του, και τον έδωσε ως κεφαλή πάνω από όλα στην Εκκλησία, η οποία είναι το σώμα του, το πλήρωμα εκείνου που γεμίζει τα πάντα μέσα σε όλα.» Βλέπετε λοιπόν σε τι ύψος δόξας ανυψώθηκε το ανθρώπινο στοιχείο; Όχι από τη γη στον ουρανό; Όχι από τη φθορά στην αφθαρσία; Πόσο πολύ θα κοπίαζε κάποιος για να γίνει αγαπητός στον επίγειο και φθαρτό βασιλιά; Αλλά όμως εμείς, παρόλο που ήμασταν αποξενωμένοι και εχθροί ως προς τη διάνοια εξαιτίας των πονηρών έργων, όχι μόνο συμφιλιωθήκαμε με τον Θεό και Πατέρα μέσω του Κυρίου μας Ιησού Χριστού, αλλά και ανέλθαμε στην υιοθεσία, και τώρα η φύση μας βρίσκεται στους ουρανούς προσκυνούμενη από όλη την ορατή και αόρατη κτίση.