Πατερικές αναφορές στο ΗΣΑΪΑΣ 5:2

Ο Αρ. είπε: Συμφωνώ ότι ο Υιός είναι ομοούσιος με τον Πατέρα· δώσε μου λοιπόν εξήγηση σχετικά με την άμπελο. Ο Αθ. είπε: Δύο είδη αμπέλου συνηθίζει να αναφέρει η Θεία Γραφή. Τη μία αγαθή και ευφραντική, που χαροποιεί την καρδιά του ανθρώπου, δηλαδή τον Κύριο Ιησού Χριστό· και την άλλη τον διάβολο, που στάζει λύσσα και δηλητήριο, σύμφωνα με το γεγραμμένο: «Διότι η άμπελός τους προέρχεται από τα Σόδομα, και η κληματίδα τους από τα Γόμορρα· το σταφύλι τους είναι σταφύλι χολής, τσαμπί πικρίας· το κρασί τους είναι ανίατο δηλητήριο ασπίδων». Ακόμη, και ο λαός ονομάστηκε άμπελος, και οι δίκαιοι πολλές φορές ονομάστηκαν αμπελώνες, απλώς όμως και αόριστα, χωρίς τη φράση: «Εγώ είμαι η άμπελος η αληθινή». Για να μην καταταχθεί λοιπόν, εξαιτίας της ονομασίας, και ο Σωτήρας στις προαναφερθείσες αμπέλους —δεν εννοώ στον διάβολο, αλλά σε αυτήν που μεταφέρθηκε από την Αίγυπτο και φυτεύτηκε για να βγάλει σταφύλια, αλλά έβγαλε αγκάθια— μίλησε με την εξής προσθήκη: «Εγώ είμαι η άμπελος η αληθινή», της οποίας ο καρπός είναι ζωή, χαρά, ειρήνη, αγάπη, δικαιοσύνη, ειλικρινέστατη πίστη, γνώση, ευσέβεια, αγνεία, σεμνότητα, φιλανθρωπία, πραότητα, εγκράτεια και τα παρόμοια με αυτά. Επειδή και τα κλήματα, εφόσον έχουν την ίδια ευγένεια με την αληθινή άμπελο, πρέπει να βγάζουν παρόμοιο καρπό με την άμπελο της οποίας είναι κλήματα.

Εάν τον εγκαταλείψεις, θα χερσωθεί και θα κατακλυστεί ολόκληρος από αγριόχορτα, και θα καταστεί εγκαταλελειμμένος. Στην ψυχή δε που από τέτοια αμέλεια έχει χερσωθεί και εγκαταλειφθεί, αναπόφευκτα ακολουθεί το να βλαστήσουν αγκάθια και τριβόλια, και να πάθει εκείνο που έχει γραφτεί: «Περίμενα να παραγάγει σταφύλια, παρήγαγε όμως αγκάθια». Για αυτήν την ψυχή έχει ειπωθεί προηγουμένως: «Και φύτεψα άμπελο Σωρήχ, το οποίο ερμηνεύεται εκλεκτή». Κάτι παρόμοιο με αυτό θα μπορούσε να βρει κανείς και στον Ιερεμία, από το πρόσωπο του Θεού που λέει: «Εγώ φύτεψα άμπελο καρποφόρα, απολύτως αληθινή· πώς μετατράπηκες σε πικρία, εσύ η αλλότρια άμπελος;»

Σε πολλά σημεία ο λόγος της Γραφής ονομάζει μεταφορικά τον Ισραήλ αμπελώνα, όπως στο «Άμπελον από την Αίγυπτο μετέφερες»· και «Αμπελώνας δημιουργήθηκε για τον αγαπημένο»· και «Εγώ δε σε φύτευσα άμπελο καρποφόρο, πέρα για πέρα αληθινή». —Αν όμως ο Ισραήλ είναι αμπελώνας, σκηνή της αμπέλου αυτής είναι ίσως ο οίκος του ναού. Διότι ονομαζόταν σκήνωμα δόξας, και Σκήνωμα, όπου κατασκήνωσε ανάμεσα στους ανθρώπους. Όσο καιρό λοιπόν παρήγαγε πολύν καρπό, και η σκηνή στεκόταν όρθια για τη φύλαξη των καρπών. Επειδή όμως, ενώ αυτός που την φύτεψε περίμενε να παραγάγει σταφύλια, αυτή έβγαλε αγκάθια (με τα οποία στεφάνωσαν τον Κύριο) και μεταστράφηκε ολόκληρη σε πικρία, καθώς παρήγαγε σταφύλι χολής και βότρυ πικρίας (γι' αυτό και έδωσαν στον Κύριο ως τροφή χολή) — εξαιτίας τούτου εγκαταλείφθηκε η σκηνή του αμπελώνα. Διότι, όπως λέει, «Ιδού, αφήνεται σε εσάς ο οίκος σας έρημος». Τότε εκπληρώθηκε η απειλή αυτή· διότι εγκαταλείφθηκε «ως σκηνή εν αμπελώνι»· από τότε λοιπόν έδωσε εντολή και στις νεφέλες να μη βρέξουν πάνω στον αμπελώνα. Γι' αυτό δεν υπάρχουν πλέον προφήτες ανάμεσά τους, δεν υπάρχει πλέον ουράνια χάρη, αλλά μετατράπηκε σε χέρσα γη και τόπο καταπάτησης.

Και τοποθέτησα ολόγυρα φράχτη και έβαλα πασσάλους, και φύτεψα άμπελο σωρήχ· και οικοδόμησα πύργο στο μέσο της και έσκαψα προλήνιο σε αυτήν. Η σειρά των λέξεων δεν ακολουθεί απόλυτα τη φυσική τάξη των πραγμάτων. Διότι η φύτευση προηγείται της τοποθέτησης πασσάλων· εφόσον οι πάσσαλοι αποτελούν βοήθημα για την άμπελο, προκειμένου να συγκρατούν τους καρπούς ψηλά από το έδαφος. Ή μήπως ο προνοητικός γεωργός, έχοντας προετοιμάσει τα πάντα από πριν κατά την αρχική διαμόρφωση, ξεκινά έπειτα τη φύτευση; Γι' αυτόν τον λόγο πρώτα περιφράσσει, έπειτα τοποθετεί πασσάλους, και στη συνέχεια φυτεύει την άμπελο, όχι μια τυχαία, αλλά τη «σωρήχ», την οποία ο Σύμμαχος απέδωσε ως «εκλεκτή».

Μετά από αυτό, αναφέρεται η φυτεία των εκλεκτών, επειδή προέρχονται από το σπέρμα του Αβραάμ, του Ισαάκ και του Ιακώβ, των εκλεκτών του Θεού. Ο δε πύργος, που οικοδομήθηκε στο μέσο του αμπελώνα, είναι προφανώς ο ναός που έχει καθιδρυθεί στο κέντρο της Ιουδαίας. Προλήνιο, εξάλλου, είναι η ίδια η συναγωγή των Ιουδαίων, διότι ληνός είναι κυρίως η Εκκλησία του Θεού, η οποία κοσμείται από τη συγκέντρωση (των πιστών) από παντού, για την οποία άλλωστε ψάλλονται από τον Ψαλμωδό τα επιλήνια άσματα. Προλήνιο είναι επίσης η προπαρασκευή δια του νόμου και η προμελέτη της ευσέβειας· και καθόσον μεν οδηγεί στην ενότητα, είναι ληνός· καθόσον δε αποτελεί προπαρασκευή για τα τελειότερα, είναι προλήνιο.

Περίμενα να παραγάγει σταφύλια, αυτό όμως παρήγαγε αγκάθια. Ήταν φυσικό επακόλουθο, με μια τόσο εκλεκτή φυτεία και με τόση περιποίηση, να αποδώσει γλυκούς καρπούς. Διότι από τα τέκνα του Αβραάμ απαιτούνται τα έργα του Αβραάμ. Αλλά αντί για τα προσδοκώμενα σταφύλια, παρήγαγε αγκάθια, δηλαδή αντί να ευφραίνει και να αναπαύει, ήταν έτοιμος να κατακεντά, να καταξεσχίζει και να ματώνει όσους τον πλησιάζουν.

Την δε υπερβολή της φιλανθρωπίας αποδεικνύει το γεγονός ότι ο Θεός συγκαταβαίνει σε ισότιμη κρίση με τους ίδιους τους δούλους του. Συγχρόνως δε, τούτο αποτελεί και απόδειξη της δικαιοσύνης, εφόσον κανένας από όσους καταδικάζονται δεν έχει να αντιτάξει τίποτα στην ενάργεια του δικαίου. Κρίνετε, λέγει, μεταξύ εμού και του αμπελώνος μου. Και πείτε, τι από όσα συντελούν στην καρποφορία του δεν έχει γίνει; Διότι τι, λέγει, να κάνω στον αμπελώνα μου, και δεν το έκανα σε αυτόν; Τι από όσα έπρεπε να κάνω για τη φροντίδα του δεν έχω πράξει; Δεν ήταν ο τόπος εύφορος και οχυρός; Δεν υπήρχε φραγμός; Δεν υπήρχαν πάσσαλοι; Δεν ήταν η φύτευση η ευγενέστερη; Δεν υπήρχε πύργος; Δεν υπήρχε προλήνιο; Δεν υπήρχε ό,τι κι αν αναφέρει κανείς;

Αυτά, βεβαίως, πρέπει να θεωρήσουμε ότι λέγονται από τον λόγο και προς εμάς, οι οποίοι, ενώ κληθήκαμε για να φέρουμε τους καρπούς της δικαιοσύνης, εξαιτίας της φιλοπλουτίας πέφτουμε σε πειρασμό και παγίδα και σε επιθυμίες ανόητες και βλαβερές, οι οποίες βυθίζουν τους ανθρώπους σε όλεθρο και απώλεια. — Περίμενα να βγάλει σταφύλια, έβγαλε όμως αγκάθια. Έχει κάποια αναγκαιότητα αυτή η ταυτολογία· διότι στα προηγούμενα εκείνος που εξάγγελλε την ωδή έλεγε: Περίμενα να βγάλει σταφύλια· εδώ όμως απευθύνει τα λόγια του προς εκείνους ενώπιον των οποίων κρίνεται: Κρίνετε ανάμεσα σε εμένα και στον αμπελώνα μου· επαναλαμβάνοντας το: Περίμενα να βγάλει σταφύλια, έβγαλε όμως αγκάθια.

Έπειτα λέει: «Και θα γκρεμίσω το τείχος του, και θα γίνει καταπάτημα». Στα προηγούμενα, διηγούμενος τις ευεργεσίες του προς τον λαό, λέει: «Έβαλα γύρω του φράχτη και έχτισα πύργο»· εδώ όμως λέει: «Θα αφαιρέσω τον φράχτη του και θα γκρεμίσω το τείχος του», χρησιμοποιώντας (όπως νομίζω) τη λέξη τείχος αντί για τον πύργο· επειδή και ο πύργος αποτελείται από τέσσερις τοίχους που ενώνονται μεταξύ τους στις γωνίες, ώστε και εκεί ως πύργος να νοείται ο υψηλός περίβολος του αμπελώνα, προκειμένου να είναι απάτητος και απρόσβλητος από τους εχθρούς. —Αλλά και το δικό μας τείχος γκρεμίζεται, όταν εξαιτίας της ραθυμίας μας καθιστούμε τους εαυτούς μας ανάξιους της προστασίας που παρέχουν τα θεία δόγματα. Διότι, για μεν τον δίκαιο ο Θεός είναι πύργος απέναντι στο πρόσωπο του εχθρού· από δε τον αμαρτωλό, εξαιτίας της εγκατάλειψης, αφαιρείται κάθε ασφάλεια και η προστασία κάθε οχυρώματος.

Παρατήρησε δε ότι ανωτέρω μεν είπε: «Περίμενα να παραγάγει σταφύλια, παρήγαγε όμως αγκάθια»· εδώ δε πρόσθεσε το «Και θα υψωθούν». Διότι ο λόγος υποδηλώνει το μέγεθος της κακίας και την ευρεία εξάπλωσή της δια της υψώσεως των ακανθών.

Κάποτε ο Ισραήλ υπήρξε εύφορη γη, "Άμπελος ευκληματούσα", σύμφωνα με τα γεγραμμένα· για αυτήν οι μακάριοι προφήτες πήραν τη θέση των νεφών, και ποτίζοντάς την με θεία λόγια, φρόντιζαν να την ωφελούν, αλλά εκείνη "έβγαλε αγκάθια", έγινε άγρια και δασώδης· δόθηκε λοιπόν για κάψιμο, δηλαδή αχρηστεύτηκε εντελώς και φυλάχθηκε για τη φωτιά. <Έχοντας χρυσό θυμιατήριο κ.λπ.> Αλλά αυτά μεν ειπώθηκαν εκτενώς για τη σκηνή και για όσα βρίσκονταν μέσα σε αυτήν· ανακεφαλαιώνοντας όμως συνοπτικά θα πούμε ξανά ότι τρεις ήταν οι χώροι της σκηνής· ο μεν εξωτερικός που ήταν καθορισμένος για όλους, μετά τον οποίο βρισκόταν το πρώτο καταπέτασμα, το οποίο ονομαζόταν και επίσπαστρο επειδή συρόταν, το οποίο χώριζε την αυλή, στην οποία όλοι έμπαιναν από κοινού, και όπου προσέφεραν θυσίες στο χάλκινο θυσιαστήριο· ο δε μεσαίος χώρος μετά το επίσπαστρο, μέσα στον οποίο έμπαιναν οι ιερείς, τελώντας καθημερινά τις λατρευτικές πράξεις· αυτός δε ο χώρος ονομαζόταν Άγια, τα οποία αποτελούσαν τύπο της Παλαιάς, εφόσον εκεί τελούνταν οι θυσίες δι' αίματος· ενώ ο εσωτερικός χώρος ονομαζόταν Άγια των αγίων, τα οποία ήταν τύπος του δικού μας μυστηρίου.

Και λέμε ότι ο άνθρωπος υπέστη τύφλωση ως προς αυτά, όχι φτάνοντας σε ολοκληρωτική στέρηση του φωτός· διότι, εν πάση περιπτώσει, διασώζεται στη φύση του η θεόσδοτη σύνεση· αλλά ότι έσβησε σταδιακά υποπίπτοντας σε μια πιο αμαθή κατάσταση, και με τις παρεκτροπές προς το χειρότερο κατάντησε να μαραίνει και να φθείρει το μέτρο της χάριτος. Για τον λόγο αυτό και ο σοφότατος μελωδός, όταν προσωποποιεί ενώπιόν μας έναν τέτοιον άνθρωπο, τότε βεβαίως και δικαίως παρακαλεί να φωτιστεί, λέγοντας προς τον Θεό: «Αποκάλυψε τους οφθαλμούς μου, και θα κατανοήσω τα θαυμάσιά σου μέσα από τον νόμο σου»· διότι «έδωσε νόμο για βοήθεια», ο οποίος αναζωπύρωσε μέσα μας το θείο φως, και, σαν μια τσίμπλα, καθάρισε από τα μάτια της καρδιάς το σκοτάδι που είχε επέλθει εξαιτίας της αρχαίας αμάθειας. Επομένως, ο κόσμος ως προς αυτά υφίσταται την κατηγορία της αχαριστίας και συγχρόνως της αναισθησίας, επειδή αγνόησε τον ίδιο τον δημιουργό του, και δεν παρουσίασε αγαθό τον καρπό του φωτισμού του, έτσι ώστε να αποδειχθεί τελικά και για αυτόν πάλι αληθινό εκείνο που ειπώθηκε για τους γιους του Ισραήλ μέσω της προφητικής φωνής: «Περίμενα να βγάλει σταφύλια, αλλά έβγαλε αγκάθια».

Επομένως, ακόμα κι αν λέγεται μέσω εμού, λέει, ο λόγος δεν είναι δικός μου, αλλά ανήκει στον αγαπητό· και έχει συντεθεί για τον αγαπητό μου αμπελώνα· ή, όπως λένε οι άλλοι ερμηνευτές, για τον αμπελώνα του. Αν όμως έλεγε «για τον αμπελώνα μου», δεν λέει αυτά τα λόγια με την έννοια ότι ο αμπελώνας είναι δικός του, αλλά με την έννοια ότι και αυτός είναι ένας από εκείνους που ανήκουν στον αμπελώνα. Διότι θα διαπιστώσουμε ότι οι προφήτες, και σχετικά με τον λαό του Θεού, χρησιμοποιούν μερικές φορές τέτοιες εκφράσεις. Όπως, για παράδειγμα, ο προφήτης Ιερεμίας: «Ποιος θα μου δώσει στην έρημο το πιο απομακρυσμένο κατάλυμα, για να εγκαταλείψω τον λαό μου, και να φύγω μακριά τους;» Διότι, επειδή αποτελούσε και ο ίδιος μέλος του λαού, ονομάζει «δικό του λαό» τους συγγενείς του κατά το αίμα και την καταγωγή. Ψάλλει, λοιπόν, ο προφήτης για τον ηγαπημένο, και το άσμα του αναφέρεται στον αγαπητό αμπελώνα, δηλαδή στον Ισραήλ. Διότι είναι γεγραμμένο ότι «Αμπελώνας του Κυρίου Σαβαώθ είναι ο άνθρωπος του Ιούδα, το αγαπημένο νεόφυτο.» «Ο ηγαπημένος απέκτησε αμπελώνα σε λόφο, σε τόπο εύφορο. Και τον περιέφραξα, και έστησα φράχτη, και φύτεψα άμπελο Σωρήκ, και οικοδόμησα πύργο στη μέση του, και έσκαψα σε αυτόν πατητήρι, και περίμενα να βγάλει σταφύλια, αλλά αυτός έβγαλε αγκάθια.» Αφού, λοιπόν, παρομοίασε τον Ισραήλ με αμπελώνα, παραμένει σταθερά καθ' όλη τη διάρκεια στη μεταφορά του λόγου: «Έγινε, λοιπόν», λέει, «ένας αμπελώνας για τον ηγαπημένο, σε λόφο, σε τόπο εύφορο.»

Διότι έχει φυτευθεί αφού εκδιώχθηκαν τα έθνη. Φαίνεται δε ότι και από άλλους ερμηνεύεται το «σε κέρας» ως «σε υψηλό και υπερυψωμένο τόπο»· διότι τέτοια είναι η Σιών, χτισμένη πάνω σε όρος. Αφού λοιπόν φύτεψε τον αμπελώνα, λέει, έβαλα φράχτη τριγύρω, και τον στήριξα με πασσάλους, και φύτεψα άμπελο Σωρήκ. Ο Ισραήλ ήταν περιζωσμένος σαν με κάποιον φράχτη, με αγγελικές δυνάμεις και με τις άνωθεν βοήθειες. Επιπλέον δε στηρίχθηκε με πασσάλους. Και τι άραγε σημαίνει αυτό; Όσοι γνωρίζουν καλά την καλλιέργεια των αμπελώνων, μπήγοντας έντεχνα καλάμια δίπλα σε κάθε κλήμα, τα ανυψώνουν και τα δένουν πάνω από τη γη. Διότι έτσι ο καρπός τους θα παραμείνει σώος και αλώβητος. Κάτι τέτοιο έπραξε και ο Θεός των όλων, ο οποίος με τον νόμο που δόθηκε μέσω του Μωυσή, τρόπον τινά στήριξε με πασσάλους τον νοητό αμπελώνα, ώστε να μην είναι ριγμένος στη γη και, έχοντας το φρόνημα μόνο στα της σαρκός, καταφθείρεται με πολλούς τρόπους, αλλά να μπορεί να φρονεί και τα άνω.

Διότι ο νόμος του Θεού απομακρύνει από τα γήινα, ανυψώνοντας τρόπον τινά τον νου όσων παιδαγωγούνται. Το ότι δε ο αμπελώνας είναι ευγενής, το διασαφηνίζει λέγοντας πως δεν φυτεύτηκε στον εύφορο τόπο μια τυχαία άμπελος, αλλά η Σωρήκ, δηλαδή εκλεκτή.

Στους Εβραίους βέβαια φαίνεται ότι με τη λέξη Σωρήκ υποδηλώνεται ένα είδος αμπέλου, ή μάλλον ένα όνομα καλής και πολυφορότατης αμπέλου. «Και οικοδόμησα, λέει, πύργο στη μέση του, και έσκαψα σε αυτό προλήνιο.» Διότι ανεγέρθηκε στα Ιεροσόλυμα εκείνος ο περίφημος ναός, σαν κάποιος πύργος και κατοικία του Θεού, και βέβαια έχει σκαφτεί και προλήνιο. Και έχει τοποθετηθεί σε αυτόν θυσιαστήριο, και κορβάν, που είναι το γαζοφυλάκιο, στο οποίο συγκεντρωνόταν κάθε δωροφορία εκείνων που προσέρχονταν. Επειδή δε, λέει, κατέστησα τον αμπελώνα άρτιο από κάθε άποψη, περίμενα να κάνει σταφύλια. Διότι νόμιζα, νόμιζα, ότι δεν θα κάνει τίποτα άλλο, παρά τον ευγενή καρπό της αμπέλου· αλλά έκανε αγκάθια. Επομένως, απέτυχε η ελπίδα, και διαψεύστηκε, και ο Ισραήλ γέννησε αγκάθια αντί για τσαμπιά. Διότι δεν έγινε τηρητής του νόμου, ούτε στολίστηκε με τους καρπούς της επιείκειας, αλλά εξόκειλε με άλλον τρόπο, και έκανε αγκάθια, δηλαδή έργα της φωτιάς, με άλλα λόγια όσα πληγώνουν εκείνους που τα αγγίζουν και τα πλησιάζουν. Λυπεί δε τον Θεό η αμαρτία που προέρχεται από εμάς, και ό,τι είναι για εμάς το αγκάθι, αυτό είναι και για Εκείνον ο τρόπος της φαυλότητας. Αλλά όπως γράφει ο μακάριος Παύλος: «Η γη που πίνει τη βροχή η οποία πέφτει συχνά πάνω της, και παράγει βλάστηση χρήσιμη σε εκείνους για τους οποίους και καλλιεργείται, μεταλαμβάνει ευλογία από τον Θεό.»

«Περίμενα να κάνει σταφύλια, αλλά έκανε αγκάθια.» Έπειτα προσθέτει: «Τώρα λοιπόν θα σας αναγγείλω τι θα κάνω στον αμπελώνα μου: θα αφαιρέσω τον φράχτη του, και θα γίνει αντικείμενο διαρπαγής· θα γκρεμίσω τον τοίχο του, και θα καταπατηθεί, και θα εγκαταλείψω τον αμπελώνα μου και δεν θα κλαδευτεί, ούτε θα σκαφτεί, και θα φυτρώσουν σε αυτόν αγκάθια όπως σε χέρσα γη, και θα δώσω εντολή στα σύννεφα να μη ρίξουν βροχή πάνω του.» Βλέπεις πόσο αληθινό είναι αυτό που είπα, δηλαδή το «Μάταια θα τον ποτίσω». Διότι δεν έδωσε πλέον τη νοητή βροχή στους προερχόμενους από τον Ισραήλ· γκρέμισε δε τον φράχτη του, και επιπλέον τον τοίχο του. Και φράχτη ίσως ονομάζει τη βοήθεια από τους αγγέλους· τοίχο δε την απόρθητη και σταθερή προστασία της δικής του δυνάμεως. Διότι, όπως λέει, τα βουνά είναι ολόγυρά του, και ο Κύριος είναι γύρω από τον λαό του. Και όταν λέει «έπεσε», δεν δηλώνει οπωσδήποτε ότι γκρεμίστηκε, αλλά μάλλον ότι έχει αφαιρεθεί. Διότι ο Ισραήλ παρέμεινε αβοήθητος, και εντελώς αμέτοχος της άνωθεν ευσπλαχνίας και αγάπης. <Δεν υπάρχει καμία που να μην την κατέλαβε. Ποιος θα με ορίσει να φυλάω καλαμιές στον αγρό; Εξαιτίας αυτής της έχθρας την απέρριψα.> Η χώρα των Ιουδαίων πράγματι πολιορκήθηκε μετά τον σταυρό του Σωτήρος. Και εκείνοι που συγκεντρώθηκαν από κάθε έθνος, δηλαδή η πανίσχυρη στρατιά των Ρωμαίων, ξεσηκώθηκαν με ανδρεία εναντίον του ιουδαϊκού έθνους.

«Πόλη πλούσια, σπίτια εγκαταλελειμμένα, θα εγκαταλείψουν τον πλούτο της πόλης και τα επιθυμητά σπίτια. Και τα χωριά θα είναι σπήλαια στον αιώνα, χαρά για τα άγρια γαϊδούρια και βοσκοτόπια ποιμένων.» Με αυτά τα λόγια αποδεικνύει ότι δεν θα είναι χωρίς συνέπειες για όσους προέρχονται από τον Ισραήλ, αλλά μάλλον θα γίνει πρόξενος κάθε βασανιστηρίου και συμφοράς η απροθυμία τους να δεχθούν τον λόγο του Χριστού. Διότι επρόκειτο να ερημωθούν οι πόλεις σε όλη την Ιουδαία, με το ρωμαϊκό χέρι να τις πυρπολεί όλες, ώστε να τις βλέπει κανείς άδειες από ανθρώπους, να χερσωθούν ακόμη και οι εκλεκτότερες από τις περιοχές, να τραπούν σε φυγή εκείνοι που με το ζόρι κατάφεραν να διασωθούν, να στερηθούν τα σπίτια και τα πλούτη τους, και η άλλοτε πολυάνθρωπη πόλη ή χωριό να γίνει κατοικία άγριων θηρίων. Εάν πάλι κάποιος θα ήθελε να δεχθεί και μια πνευματική θεώρηση στα προαναφερθέντα, θα κατανοήσει το εξής: Τρύγο, όπως νομίζω, και σπόρο ονομάζει τη δύναμη της νοητής καρποφορίας, μέσω της οποίας γινόμαστε ευάρεστοι στον Θεό, χωρίς να παράγουμε αγκάθια, δηλαδή την πολυποίκιλη αμαρτία, αλλά τιμώμενοι από τον Θεό ως εύφορη και καρποφόρα γη. Εξέπεσαν λοιπόν από αυτή τη νοητή καρποφορία οι ταλαίπωροι Ιουδαίοι· και ο νοητός αμπελώνας έγινε γη που παράγει αγκάθια. «Διότι περίμενε», λέει, «να βγάλει σταφύλια, αλλά έβγαλε αγκάθια». Έχει ειπωθεί επίσης, δια φωνής του προφήτη για τον Ισραήλ, ότι έσπειραν σπόρους που φθείρονται από τον άνεμο, και η καταστροφή τους θα τα υποδεχθεί. «

Διότι ερημώθηκε όπως ο Ισραήλ· και αυτή που παλαιότερα ήταν τροφός ήμερων καρπών, και σαν κάποια αγαθή και εύφορη γη, δηλαδή η συναγωγή των Ιουδαίων, έχει γίνει αγκαθοφόρα. «Διότι περίμενα, λέει, να κάνει σταφύλια, αλλά έκανε αγκάθια.» Αλλά αυτά μεν θα συμβούν στους Ιουδαίους, διότι ασέβησαν απέναντι στον Χριστό. Η δε Γαλιλαία και ο Κάρμηλος θα γίνουν φανερά, δηλαδή εμφανή και περίβλεπτα σε όλους παντού. Και ονομάζει Γαλιλαία τη χώρα των εθνών, ή τα έθνη. Και ίσως κάπου την Εκκλησία που προέρχεται από τα έθνη, την οποία θεωρεί σωστό να την παρομοιάσει με τον Κάρμηλο. Ο Κάρμηλος είναι όρος δασώδες και ψηλό. Και τέτοια περίπου είναι η Εκκλησία του Χριστού. Διότι πάρα πολλοί είναι αυτοί που έχουν γαλουχηθεί σε αυτήν έχοντας διάνοια θεοφιλή και γεμάτη από κάθε αγαθό, που είναι υψωμένη ψηλά και έχει απομακρυνθεί από τα επίγεια πράγματα. Διότι έχει γραφτεί ότι οι κραταιοί της γης του Θεού υψώθηκαν σφόδρα. Και είναι συνήθεια της θεόπνευστης Γραφής να παρομοιάζει την Εκκλησία με όρη. Τώρα θα αναστηθώ, λέγει ο Κύριος, τώρα θα δοξαστώ, τώρα θα υψωθώ.

Διότι σκοπός δικός μου, του Κυρίου των όλων, ήταν να αναδείξω τον Ισραήλ εργάτη της δικαιοσύνης και εκτελεστή αρίστων έργων, ώστε, έχοντας αποκτήσει συναίσθηση των όσων του δωρήθηκαν από εμένα, να μεγαλύνει την αίνεση, δηλαδή να με δοξολογεί ακατάπαυστα, εμένα φυσικά που υπήρξα ο πρύτανης κάθε ευημερίας τους και ο χορηγός των αγαθών με τα οποία πλούτισαν. Όμως, επειδή δεν απέκτησαν συναίσθηση κανενός από αυτά, ανταπέδωσαν πονηρά αντί αγαθών στον Δεσπότη, και βγάζοντας τον αυχένα τους από τον ζυγό του, υποδουλώθηκαν στον Σατανά, και κυλιόμενοι στους βούρκους της πολυθεϊστικής πλάνης έγιναν βδελυροί και μισητοί στον φιλάρετο Θεό. Αυτό ολοφάνερα είναι εκείνο που είπε και κάπου αλλού γι' αυτούς όπως για την άμπελο: «Περίμενα να κάνει σταφύλια, αλλά έκανε αγκάθια.» <Και είδα, και έγινε λαός λεηλατημένος.>

Αλλά «τον περιέφραξε και του έβαλε φράχτη, και έχτισε πύργο μέσα σε αυτόν, και έσκαψε υπολήνιο, και περίμενε να κάνει σταφύλια, αλλά αυτός έκανε αγκάθια». Γι' αυτόν τον λόγο τη λεηλάτησε, όπως λέει ο Δαβίδ: «Αγριογούρουνο από το δάσος και άγριο θηρίο την κατέφαγε»· και γκρέμισε «τον φράχτη της, και την τρύγησαν όλοι οι διαβάτες του δρόμου». Διαψεύστηκε όμως και το έργο της ελιάς, δηλαδή πάλι της Συναγωγής των Ιουδαίων. Διότι έτσι την χαρακτηρίζει λέγοντας και ο προφήτης Ιερεμίας: «Ελιά ωραία, εύσκια στην όψη ονόμασε ο Κύριος το όνομά σου με τη φωνή της περιτομής της· άναψε φωτιά εναντίον της, μεγάλη η θλίψη επάνω σου, καταστράφηκαν τα κλαδιά της, και ο Κύριος των δυνάμεων που σε φύτεψε προανήγγειλε κακά εναντίον σου». Και επειδή, όπως λέει ο Προφήτης, το έργο της διαψεύστηκε· διότι αν και παιδαγωγούνταν προς τον Χριστό διά του νόμου και των προφητών, δεν δέχθηκαν την πίστη· γι' αυτό και αποκόπηκε, και τα μεν κλαδιά της έπεσαν, μπολιάστηκαν δε στη θέση τους οι προερχόμενοι από την αγριελιά, δηλαδή αυτοί από τα έθνη, «και έγιναν κοινωνοί της ρίζας και της παχύτητας της ήμερης ελιάς».

Αλλά αυτός μεν τα υπέμεινε αυτά, έχοντας έρθει για τη σωτηρία όλων, ο λαός όμως του απέδιδε κακή ανταμοιβή. Λέει ο Ιησούς: «Διψώ», αυτός που έβγαλε για αυτούς τα νερά από τον ακρότομο βράχο· και ζητούσε από το αμπέλι που φύτεψε τους καρπούς. Αλλά τι έκανε το αμπέλι; Αυτό που κατά φύση μεν προερχόταν από αγίους πατέρες, κατά προαίρεση δε από τα Σόδομα (γιατί το αμπέλι τους προέρχεται από τα Σόδομα και η κληματαριά τους από τα Γόμορρα), προσφέρει στον διψασμένο Κύριο ξύδι με ένα σφουγγάρι που το γέμισαν και το τοποθέτησαν σε καλάμι. Και έδωσαν στο φαγητό μου χολή και στη δίψα μου με πότισαν ξύδι. Βλέπεις τη σαφήνεια της προφητείας των προφητών; Και ποια χολή έδωσαν στο στόμα μου; Έδωσαν σε αυτόν, λέει, κρασί ανακατεμένο με σμύρνα. Και η σμύρνα είναι σαν χολή και κατάπικρη. Αυτά ανταποδίδετε στον Κύριο; Αυτά προσφέρεις, αμπέλι, στον Δεσπότη; Δικαίως σας θρηνούσε προκαταβολικά ο Ησαΐας λέγοντας: Ο αγαπημένος απέκτησε έναν αμπελώνα σε μια βουνοκορφή, σε εύφορο τόπο. Και για να μην τα λέμε όλα, «περίμενα», λέει, «να κάνει σταφύλι, δίψασα για να δώσει κρασί, αυτός όμως έκανε αγκάθια». Διότι βλέπεις το στεφάνι που φορώ. Τι αποφασίζω, λοιπόν; Θα δώσω εντολή στα σύννεφα να μη βρέξουν βροχή πάνω του. Διότι αφαιρέθηκαν από αυτούς τα σύννεφα, δηλαδή οι προφήτες. Οι προφήτες, λοιπόν, βρίσκονται πλέον στην Εκκλησία, καθώς λέει ο Παύλος: Οι προφήτες ας μιλούν δύο ή τρεις και οι άλλοι ας διακρίνουν.

Σε αυτόν τον αμπελώνα ήρθε ο Κύριος ζητώντας τον καρπό. Αλλά προς αυτόν λέει ο ίδιος ο Ησαΐας: Γιατί αναζητάς καρπό στη χερσωμένη άμπελο; Γιατί κάθεσαι δίπλα στην ερημωμένη άμπελο περιμένοντας σταφύλια; Γιατί επιμένεις και παραμένεις κοντά τους; Από τυφλούς απαιτείς γεωργική φροντίδα; Αγκάθια θα σου αποδώσουν αντί για σταφύλια· αγκάθια και τριβόλια αντί για καρπό· διότι και εγώ περίμενα να βγάλει σταφύλια, αλλά έβγαλε αγκάθια.

Και ο Ησαΐας λέγει: Περίμενα να παραγάγει σταφύλια, αλλά παρήγαγε αγκάθια. 〈νγ〉 Ότι θα τον ποτίσουν όξος και χολή— Ο Δαβίδ στον 〈ξη〉 ψαλμό λέγει: Έδωσαν χολή για τροφή μου και στη δίψα μου με πότισαν όξος.

Λένε δε ότι η χώρα της Ιουδαίας δηλώνεται έτσι επειδή «είναι εύφορη» και πλουσιότατη, λέγεται δε «σε κέρατο» διότι ιδρύθηκε σε αυτήν βασιλική μητρόπολη, η Ιερουσαλήμ· διότι η Γραφή συνηθίζει να ονομάζει «κέρατα» τις βασιλείες. «Τοποθέτησε φραγμό» γύρω από τον αμπελώνα, δηλαδή γύρω από ολόκληρο τον λαό, προφανώς περιφράσσοντάς τον με αγγέλους, και τον «περιχαράκωσε» στηρίζοντάς τον με προφήτες και αγίους άνδρες, αλλά και τον «φύτεψε» ως «άμπελο σωρήκ». Και ποια ήταν αυτή, αν όχι προφανώς η θεόπνευστη Γραφή και ο λόγος της θεοσέβειας που παραδόθηκε σε ολόκληρο το έθνος; Διότι ο «αμπελώνας του Κυρίου» έχει λεχθεί με άλλον τρόπο ότι είναι «ο οίκος του Ισραήλ», αφού και αυτός λαμβάνει την ονομασία «άμπελος» σύμφωνα με το: «Μετέφερες άμπελο από την Αίγυπτο, εκδίωξες έθνη και φύτεψες τις ρίζες της». Διότι ως «άμπελος» δηλώνεται ο λαός που εξήλθε μέσω του Μωυσή, όμως διαφορετική σε σχέση με τον λαό θα ήταν η «άμπελος σωρήκ» που «φυτεύτηκε» μέσα σε αυτόν, την οποία ο Σύμμαχος ερμήνευσε ως «εκλεκτή». Αυτή δε ήταν ο ίδιος ο Λόγος του Θεού, ο οποίος δίδαξε για τον εαυτό Του και στα Ευαγγέλια λέγοντας: «Εγώ είμαι η άμπελος η αληθινή, και ο Πατέρας μου ο γεωργός»· διότι από Αυτόν έλαβε και ο πρώτος λαός τη φυτεία των θείων διδασκαλιών. Εκτός δε από αυτήν την «εκλεκτή», υπήρχε και η λογική φυτεία, την οποία «ενεμβολίασε» στην παλαιά και αιγυπτιακή «άμπελο».

«Και χτίζει πύργο στο μέσο» του αμπελώνα, δηλαδή τον ναό, «και σκάβει σε αυτόν υπολήνιο», το θυσιαστήριο που βρίσκεται μπροστά από τον ναό. Έχοντας κάνει λοιπόν τα πάντα από την πλευρά του ο κύριος του αμπελώνα, περιμένει πλέον τους καρπούς που αρμόζουν σε τόση φροντίδα. Εκείνο όμως αντί για σταφύλια «έκανε αγκάθια», «σάπια» σύμφωνα με τον Ακύλα, ή «ατελή» σύμφωνα με τον Σύμμαχο. Αφού το Άγιο Πνεύμα είπε αυτά για τον κύριο του αμπελώνα, αναλαμβάνοντας στη συνέχεια τον λόγο ο Κύριος, απευθύνεται προς αυτούς τους ίδιους που κρίνονται λέγοντας: «Και τώρα, εσείς που κατοικείτε στην Ιερουσαλήμ και οι άνθρωποι του Ιούδα, κρίνετε ανάμεσα σε εμένα και στον αμπελώνα». Διότι λέει: αν υπάρχει κάποιος ανάμεσά σας τους εκλεκτούς, που έχει βασιλική καταγωγή και προέρχεται από τη φυλή του Ιούδα, εσείς οι ίδιοι οι πολίτες της Ιερουσαλήμ, για την οποία γίνεται όλος ο λόγος μου, γίνετε κριτές τόσο των όσων είπα όσο και της κακίας του αμπελώνα, αλλά και συμβουλέψτε με, τι πρέπει να κάνω μετά από τόση φροντίδα, ή τι έπρεπε να γίνει το οποίο δεν έγινε. Εάν όμως εσείς δεν έχετε τίποτα να πείτε, ακούστε τουλάχιστον εμένα που προαναγγέλλω όσα πρόκειται να πράξω. Είναι πιθανό, όταν τα μάθετε, να ωφεληθείτε και να πράξετε τέτοια έργα, ώστε να μην υποστείτε τα όσα σας απειλούν.

Τώρα δε, ο λόγος διδάσκει ότι και αυτή η πόλη που βρίσκεται στον αμπελώνα παίρνει τον λόγο, λέγοντας για τον εαυτό της: «Εγώ είμαι πόλη οχυρή, πόλη πολιορκούμενη»· διότι πράγματι ήταν κάποτε οχυρωμένη πόλη, όταν είχε περιβληθεί με «φραγμό» και είχε οχυρωθεί με χαράκωμα, έτσι ώστε να είναι ασφαλισμένη από παντού. Και ήταν τόσο οχυρωμένη, ώστε, παρότι πολιορκούμενη, να μην υφίσταται καμία απολύτως βλάβη, αλλά, ενώ κάποτε ήταν τέτοια, τώρα, επειδή έγινε άκαρπη, έχει εγκαταλειφθεί. Γι' αυτό ειπώθηκε γι' αυτήν: «θα καθαιρέσω τον φραγμό του και θα παραδοθεί σε διαρπαγή, και θα κατεδαφίσω τον τοίχο του και θα παραδοθεί σε καταπάτηση, και θα εγκαταλείψω τον αμπελώνα μου και δεν πρόκειται να σκαφτεί ούτε να κλαδευτεί». Την αιτία θα την διδάξει λέγοντας: «διότι περίμενα να κάνει σταφύλια, έκανε όμως αγκάθια». Και στο προκείμενο χωρίο για την ίδια αιτία λέγεται: «μάταια θα την ποτίσω»· διότι μάταιη υπήρξε η τόση χορηγία προς την προειρημένη πόλη, γι' αυτό και «θα αλωθεί μέσα στη νύχτα» από αυτούς που την πολιορκούν. Διότι, εφόσον καταλήφθηκε στο σκοτάδι εξαιτίας του ότι απομάκρυνε τον εαυτό της από το φως, έγινε ευάλωτη στους εχθρούς, σε τέτοιο βαθμό ώστε να οδηγηθεί σε έσχατη πτώση με το να μην έχει πλέον ούτε το τείχος που την περιέφρασσε και την φύλαττε. Διότι αυτό είχε καθαιρεθεί από εκείνον που είπε: «θα καθαιρέσω τον φραγμό του και θα παραδοθεί σε διαρπαγή, και θα κατεδαφίσω τον τοίχο του και θα παραδοθεί σε καταπάτηση».

Τι πρέπει λοιπόν να κάνετε για αυτό εσείς, για τις οποίες έγινε λόγος προηγουμένως; Το προσθέτει λέγοντας: «ταραχθείτε, λυπηθείτε, εσείς που επαναπαύεστε». Ας σας αγγίξει, λέει, «η κατά Θεόν λύπη» και εξέλθετε από την προηγούμενη απιστία, παραδίδοντας τους εαυτούς σας «στη μετάνοια»· διότι «η κατά Θεόν λύπη κατεργάζεται μετάνοια προς σωτηρία, για την οποία κανείς δεν μεταμελείται». Γι' αυτό, αποδείξτε «καρπούς μετανοίας» με τα έργα σας, αποβάλλοντας το ένδυμα του πλούτου, απογυμνώνοντας τους εαυτούς σας από την τρυφή και την αφθονία, και με ανδρικό σχήμα «αφού περιζώσετε τις οσφύες σας, θρηνήστε» για την ερήμωση που κατέλαβε τον άλλοτε «επιθυμητό σας αμπελώνα». Το τι έπαθε ο «αγρός» και τι η πολύφορη «άμπελος», το αναφέρει στη συνέχεια: «η γη του λαού θα βλαστήσει αγκάθια και χόρτα». Αυτό εξάλλου το φανέρωσε και με όσα είπε προηγουμένως: «και περίμενα να κάνει σταφύλια, αλλά έκανε αγκάθια». Και ερμηνεύοντας αυτά, πρόσθεσε λέγοντας: «περίμενα να κάνει δίκαιη κρίση, αλλά έκανε ανομία και όχι δικαιοσύνη, αλλά κραυγή». Για αυτά λοιπόν προέτρεπε να «θρηνείτε», και μάλιστα εξαιτίας της απειλής που ακολουθεί, μέσω της οποίας έχει ειπωθεί: «από κάθε σπίτι θα αφαιρεθεί η χαρά». Και αυτή η άλλοτε «πλούσια πόλη», τα «σπίτια», «θα εγκαταλειφθούν» έρημα, όταν ο «πλούτος» της «πόλεως» και τα σεμνά και τα «επιθυμητά» του ιερού «οίκου εγκαταλειφθούν» από τον Θεό.

Αλλά για εκείνους μεν λέει ότι «δεν θα υπάρχει διαβάτης», ενώ τον τόπο «θα κατοικήσουν» άλλοι. Και ποιοι θα είναι αυτοί; «Όρνεα και εχίνοι και ίβεις και κόρακες», με τα οποία υπονοεί τις ακάθαρτες ψυχές, όπως ήταν εκείνες των ειδωλολατρών από αλλόφυλα και αλλογενή έθνη, οι οποίοι «κατοίκησαν» τον τόπο έπειτα από αυτά. Και λέει ότι όχι μόνο αυτοί «θα κατοικήσουν» τον τόπο αντί για τους παλαιούς κατοίκους, αλλά και «ονοκένταυροι» και «σειρήνες» και «στρουθοκάμηλοι», υπονοώντας κάποιους δαίμονες που φώλιασαν στα αγάλματα της ειδωλολατρίας τους. Γι' αυτό προσθέτει στη συνέχεια: «και θα συναντηθούν δαιμόνια με ονοκενταύρους, και θα φωνάζει το ένα στο άλλο», αλλά και «θα απλωθεί» στον τόπο, λέει, «σκοινί γεωμετρίας ερήμου», αντί του οποίου ο Σύμμαχος μετέφρασε: «και θα εκταθεί πάνω της μέτρο αφανισμού». Όμως, όλα αυτά θα συμβούν αφού οι προηγούμενοι κάτοικοι εκδιωχθούν και παραδοθούν στην απώλεια. Γι' αυτό επιλέγει: «οι άρχοντές της δεν θα υπάρχουν· διότι οι βασιλείς και οι μεγιστάνες της θα οδηγηθούν σε απώλεια». Όταν δε αντικρίζεις τις συναγωγές τους έξω από την Ιερουσαλήμ, άκου τι είδους πράγματα αναφωνεί και για αυτές λέγοντας: «και θα φυτρώσουν στις πόλεις τους ακάνθινα ξύλα», δηλώνοντας τις άκαρπες διδασκαλίες τους. Γι' αυτό και προηγουμένως δήλωνε ότι ο «αμπελώνας» τους έβγαλε «αγκάθια», λέγοντας: «περίμενα να βγάλει σταφύλια, αλλά έβγαλε αγκάθια».

ΨΑΛΜΟΣ ΤΟΥ ΔΑΒΙΔ Ηʹ. Εις το τέλος, υπέρ των ληνών. Αυτά που προφητεύονται τώρα για τη συντέλεια των αιώνων δημιούργησαν την επιγραφή «εις το τέλος». Το δε «υπέρ των ληνών» ειπώθηκε για τις Εκκλησίες που συστάθηκαν σε όλη τη γη, οι οποίες ονομάζονται «ληνοί» σύμφωνα με τον νόμο της αλληγορίας. Όταν βέβαια ο λαός ήταν ένας, και αυτός ήταν ο Ισραήλ, για αυτόν χρησίμευε ως πύργος ο ναός που υπήρχε ανάμεσά τους, και ως προλήνιο το θυσιαστήριο μπροστά από τον ναό, σύμφωνα με τη φωνή του Ησαΐα.

Κι εγώ μεν, πονώντας για αυτούς, λυπόμουν· εκείνοι όμως ούτε συμμερίζονταν τον πόνο μου, ούτε συνέπασχαν μαζί μου· αλλά ούτε βρέθηκε κανένας τους ως παρηγορητής για τη δική μου παρηγοριά. Και ενώ επιχειρούσαν τα πάντα εναντίον μου, στη μεν τροφή μου έβαζαν χολή, αν και εγώ τους παρείχα πλούσιες τροφές· όταν δε διψούσα, μου προσέφεραν ξύδι αντί για ποτό. Και τέτοια χολή μου κερνούσαν, σαν αυτήν που φανέρωνε ο προφητικός λόγος λέγοντας: «Πώς μετατράπηκες σε πικρία, εσύ η ξένη άμπελος;» Θα κατανοήσεις δε πώς τρέφεται ο Σωτήρας μας, ακούγοντάς τον να λέει: «Πείνασα, και μου δώσατε να φάω· δίψασα, και μου δώσατε να πιω.» Εάν λοιπόν, αντί για τους θρεπτικούς καρπούς που προέρχονται από έναν ευσεβή βίο, κάποιος του προσφέρει πικρές βλασφημίες εναντίον του και αναμειγνύει στη διδασκαλία του άθεα και ψευδή δόγματα, αυτός βάζει χολή στην τροφή του και, όταν διψάει, του δίνει κρασί της εκτροπής, αυτό δηλαδή που έχει παρεκκλίνει από την ευθεία οδό. Τέτοια δε διακήρυττε για τον λαό των Ιουδαίων ο Μωυσής, αναφωνώντας προφητικά στη μεγάλη ωδή και λέγοντας: «Διότι η άμπελός τους προέρχεται από την άμπελο των Σοδόμων, και η κληματίδα τους από τα Γόμορρα· το σταφύλι τους είναι σταφύλι χολής, και ο βότρυς τους γεμάτος πικρία.» Γι' αυτό δικαιολογημένα το Πνεύμα τους κατακρίνει και μέσω του Ησαΐα, λέγοντας: «Περίμενα να κάνει σταφύλια, αλλά έκανε αγκάθια·» Και πάλι: «Περίμενα να αποδώσει κρίση, αλλά έπραξε ανομία, και όχι δικαιοσύνη, αλλά κραυγή.»

Παραδόξως δε, τίθεται η επιγραφή «υπέρ των ληνών», μετά τον αφανισμό της προηγούμενης αμπέλου. Διότι, αφού εκείνη καταστράφηκε από τον άγριο χοίρο και ο φράκτης της γκρεμίστηκε, εδώ ο λόγος μνημονεύει πολλές ληνούς και όχι πλέον μία. Μία ληνό, την πρώτη, δήλωνε και ο Ησαΐας λέγοντας: «Και οικοδόμησα πύργο, και έσκαψα προλήνιο σε αυτόν», δηλαδή στον αμπελώνα. Αλλά, επειδή δήλωνε την πτώση του προηγούμενου πύργου και τον αφανισμό του προληνίου, καθώς και την ερήμωση όλου του αμπελώνα σε εκείνα, εύλογα μέσω του παρόντος ευαγγελίζεται την κλήση όλων των εθνών, επιγράφοντας την προφητεία «υπέρ των ληνών». Γι' αυτό προσκαλεί σε χαρά και ευφροσύνη αυτούς που ευαγγελίζονται, λέγοντας: «Αγαλλιάσθε για τον Θεό, τον βοηθό μας· αλαλάξτε για τον Θεό του Ιακώβ. Λάβετε ψαλμό και δώστε τύμπανο, τερπνό ψαλτήρι μαζί με κιθάρα».

Ισραήλ, λοιπόν, θα μπορούσε να είναι και κάθε διορατική ψυχή, η οποία ποιμαίνεται παντοτινά από τον καλό ποιμένα. Και άμπελος του Θεού θα μπορούσε να ονομαστεί εκείνη που διασώζει την εικόνα Εκείνου που είπε στα Ευαγγέλια: «Εγώ είμαι η άμπελος η αληθινή». Αντιθέτως, η άμπελος που μεταφέρθηκε από την Αίγυπτο είναι η ψυχή που έχει υποστεί διαστροφή· τέτοιος έγινε ο λαός των Ιουδαίων, ο οποίος ειδωλολάτρησε στην Αίγυπτο για μακρά χρόνια και απέδωσε ελάχιστους καρπούς, όπως μαρτυρεί ο Μωυσής στη μεγάλη ωδή, γράφοντας γι' αυτούς τα εξής: «Διότι από την άμπελο των Σοδόμων προέρχεται η άμπελός τους, και η κληματίδα τους από τα Γόμορρα. Το σταφύλι τους είναι σταφύλι χολής, το τσαμπί τους γεμάτο πίκρα. Δηλητήριο δρακόντων είναι το κρασί τους, και δηλητήριο οχιών ανίατο». Όμως, παρόλο που βρίσκονταν σε αυτήν την κατάσταση, ο Θεός τους επισκέφθηκε και τους μεταφύτευσε, ξεριζώνοντάς τους μεν από τη συναναστροφή και προσκόλληση της Αιγύπτου, και μεταφυτεύοντάς τους δε σε άλλη χώρα και σε τόπο εύφορο, όπως διδάσκει ο Ησαΐας λέγοντας: «Αμπελώνας δημιουργήθηκε για τον αγαπημένο σε πλαγιά, σε τόπο εύφορο. Και έβαλα γύρω του φράχτη, και τον περιχαράκωσα, και φύτεψα την άμπελο Σωρήχ. Και έχτισα πύργο στη μέση του, και έσκαψα σε αυτόν πατητήρι». Και πράγματι, μεταφέροντας την προαναφερθείσα άμπελο, τη φύτεψε σε τόπο εύφορο και πολύ καλύτερο από τη χώρα της Αιγύπτου.

Ο προκείμενος λόγος περιγράφει τέσσερα τάγματα της προαναφερθείσας αμπέλου: αφενός τη σκιά της που καλύπτει τα όρη· αφετέρου τις αναδενδράδες της που υψώνονται, ώστε να καλύπτουν όχι απλώς κέδρους, αλλά τους κέδρους του Θεού· και επιπλέον τα κλήματα που εκτείνονται έως τη θάλασσα· και ύστερα από όλα αυτά, τις παραφυάδες που φθάνουν μέχρι τον ποταμό. Το νόημα αυτών το ερμηνεύσαμε σύμφωνα με τη χάρη που μας δόθηκε, αποδίδοντας τη μεν σκιά στην τυπική και σκιώδη λατρεία, η οποία τελούνταν στα αισθητά και σωματικά όρη· τις δε αναδενδράδες στις προφητικές ψυχές, οι οποίες στηρίζονταν πάνω στους κέδρους του Θεού, δηλαδή στις αγγελικές και θείες δυνάμεις· τα δε κλήματα ή το φύλλωμα ή τις κόμες, σε ολόκληρο το πλήθος των Ιουδαίων που εκτείνεται έως τη θάλασσα εξαιτίας του ασταθούς και κυμαινόμενου βίου των ανθρώπων· και τέλος τις παραφυάδες, στους αποστόλους του Σωτήρος ημών, οι οποίοι συνδέονται με τον ποταμό, για τον οποίο έχει λεχθεί: «Τα ορμητικά νερά του ποταμού ευφραίνουν την πόλη του Θεού». Αλλά επειδή τέτοιων δωρεών αξιώθηκε η εν λόγω άμπελος από τον Θεό Λόγο που την επέβλεπε προηγουμένως, ακολούθως ο λόγος στη συνέχεια, απευθυνόμενος προς Αυτόν που της δώρισε τόσα πολλά, εκφράζει την απορία του λέγοντας: «Γιατί κατέρριψες τον φραγμό της;». Και Εκείνος αποκρίνεται λέγοντας: «Διότι περίμενα να κάνει σταφύλια, αλλά έκανε αγκάθια»· και πάλι: «Περίμενα να επιδείξει δίκαιη κρίση, αλλά επέδειξε ανομία, και όχι δικαιοσύνη, αλλά κραυγή».

Διότι να νομίζεις ότι οι ληνοί δεν σημαίνουν τίποτε άλλο παρά τις εκκλησίες του Θεού, στις οποίες, όταν συγκεντρωνόμαστε και συνεισφέρουμε μαζί τους δικούς μας καρπούς, δημιουργούμε ένα μείγμα προς δόξαν και ευφροσύνη του Λόγου του Θεού. Είναι δε αξιοθαύμαστο πώς ο μεν προηγούμενος ψαλμός φανέρωνε πυρπόληση και παντελή ερήμωση και αφανισμό της αμπέλου που είχε μεταφερθεί από την Αίγυπτο· ενώ ο προκείμενος, σαν να έχει συσταθεί άλλη άμπελος και άλλος αμπελώνας, ή μάλλον πολλοί αμπελώνες, καθιδρύει πολλούς ληνούς, και εξαγγέλλει χαρμόσυνα μηνύματα σε όσους έχουν κληθεί σε αυτούς. Για τον προηγούμενο, λοιπόν, λαό, έναν αμπελώνα, έναν ληνό και μία άμπελο εισήγαγε εκείνος που είπε: «Αμπελώνας έγινε για τον αγαπημένο σε ύψωμα, σε τόπο εύφορο». Και στη συνέχεια: «Και προλήνιο», λέει, «έσκαψα σε αυτόν, και φύτεψα άμπελο Σωρήκ». Και στον προηγούμενο φανέρωνε μία άμπελο λέγοντας: «Άμπελο από την Αίγυπτο μετέφερες». Στο δε «Υπέρ των ληνών» φανερώνει πολλούς ληνούς, δηλαδή πολλών αμπελώνων. Αν πάλι θελήσεις να γνωρίσεις την καινή άμπελο, αυτήν που φύτρωσε ανάμεσα στους ανθρώπους μετά τον αφανισμό της προηγούμενης, μάθε το από τον Θεό Λόγο, που διδάσκει αυτά για τον εαυτό Του: «Εγώ είμαι η άμπελος η αληθινή, και ο Πατέρας μου είναι ο γεωργός».

Παλαιότερα, λοιπόν, εφόσον υπήρχε ένας αμπελώνας, για τον οποίο είχε λεχθεί: «Διότι ο αμπελώνας του Κυρίου Σαβαώθ είναι ο οίκος του Ισραήλ»· υπήρχε μέσα σε αυτόν τρόπον τινά ένας ληνός, τον οποίο μνημονεύει ο Ησαΐας ομιλώντας εκ μέρους του Κυρίου και λέγοντας: «Και οικοδόμησα πύργο, και έσκαψα προλήνιο μέσα σε αυτόν». Φανέρωνε, επομένως, με τον πύργο τον ναό των Ιεροσολύμων, και με το προλήνιο το θυσιαστήριο που βρισκόταν στον ναό, το οποίο εύλογα δεν το ονόμασε ληνό, αλλά προλήνιο· επειδή τα σωματικά προηγούνταν των νοητών, και πριν από την Καινή Διαθήκη η παλαιά διαφύλασσε στους Ιουδαίους σύμβολα και εικόνες των αληθινών· γι' αυτόν τον λόγο το θυσιαστήριό τους δεν ονομαζόταν ληνός, αλλά προλήνιο.

Κατά την ίδια αυτή ημέρα και κατά τον ίδιο χρόνο, απειλεί ότι θα περιέλθουν σε έσχατη πενία ως προς τον κατά Θεόν πλούτο, ώστε να μην έχουν αφθονία λογικού άρτου ούτε στερεάς και πνευματικής τροφής, αλλά να αρκούνται να τρέφονται με γάλα, δηλαδή με τον νηπιώδη και εισαγωγικό λόγο· επιπλέον δε, ότι και τα αμπέλια τους θα γίνουν χέρσα γη. Διότι, όπως λέει ο ίδιος ο προφήτης, ο γεωργός και συνάμα δεσπότης τους «περίμενε» να «κάνει σταφύλια» ο αμπελώνας, «εκείνος όμως έκανε αγκάθια», «και όχι δικαιοσύνη, αλλά κραυγή»· γι' αυτό, αφαιρώντας «τον φραγμό του» και γκρεμίζοντας «τον τοίχο του», μαρτυρεί ότι θα μετατρέψει τον αμπελώνα «σε χέρσα γη» και θα τον παραδώσει στους εχθρούς, οι οποίοι, λέει, θα εισέλθουν «εκεί» «με βέλος και τόξο», αυτοί που έχουν λάβει την εξουσία από τον Θεό, ο οποίος τους τον παρέδωσε όχι άκριτα, αλλά με απόλυτη δικαιοσύνη, επειδή ακριβώς «όλη η γη» τους έγινε «χέρσα και αγκάθια». Γι' αυτό λοιπόν, εφόσον οι ίδιοι μετέτρεψαν τους εαυτούς τους σε χέρσα γη και αγκάθια, «θα εισέλθουν», λέει, «εκεί» «με βέλος και τόξο» εκείνοι που έλαβαν την εξουσία εναντίον τους. Και μην απορείς αν και αυτά αποδίδονται με τρόπο συγκεκαλυμμένο και μέσα από αινίγματα.

τη γνώση και τη φιλία προς τον Θεό, την οποία προσέφερε στους μαθητές του, αποκαλώντας με αυτόν τον τρόπο την αταραξία της ψυχής, καθώς και τη γαλήνη και ευστάθεια του λογισμού. Ενώ, λοιπόν, είχαν συγκεντρωθεί στον ίδιο τόπο στα Ιεροσόλυμα οι άρχοντες του ιουδαϊκού έθνους, οι αρχιερείς και οι νομοδιδάσκαλοι, 〈ο ίδιος〉, διατρίβοντας μέσα στον ίδιο τον ναό, προανήγγειλε συγκαλυμμένα με αυτόν τον τρόπο, μέσω της παραβολής, τα όσα επρόκειτο εκείνοι να τολμήσουν εναντίον του και τον όλεθρο που θα τους καταλάμβανε εξαιτίας αυτού του τολμήματος . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Η παραβολή αυτή είναι συγγενής με εκείνη του 〈προφήτη〉 Ησαΐα, στο κείμενο του οποίου έχει ως εξής: «Αμπελώνας ανήκε στον αγαπημένο, σε ύψωμα, σε τόπο εύφορο, και έβαλα φράχτη γύρω του και τον περιχαράκωσα και φύτεψα άμπελο και οικοδόμησα πύργο 〈στο μέσο του〉 και έσκαψα υπολήνιο και περίμενα να παραγάγει σταφύλια, αλλά έβγαλε αγκάθια». Όμως, η παραβολή του προφήτη κατακρίνει τον αμπελώνα, τον οποίο και ερμήνευσε τι ακριβώς ήταν, λέγοντας: «Διότι ο αμπελώνας του Κυρίου Σαβαώθ είναι ο οίκος του Ισραήλ 〈και ο άνθρωπος του Ιούδα το αγαπημένο του νεόφυτο· περίμενα να αποδώσει δικαία κρίση, αλλά έκανε ανομία, και όχι δικαιοσύνη αλλά κραυγή〉».

ΙΒ΄. Είθε να μη μου συμβεί, μαζί με τις άλλες πληγές, να ονειδιστώ και για αυτά από τον Αγαθό, ο οποίος πορεύεται εναντίον μου με πλάγιο θυμό εξαιτίας της δικής μου πλαγιότητας: «Σας επάταξα με ίκτερο, με πύρωση και με σφακελισμό· και ουδέν πλέον. Από έξω σας άφησε άτεκνους η μάχαιρα, και ούτε έτσι επιστρέψατε σε εμένα, λέγει ο Κύριος». Μακάρι να μη γίνω σαν τον αμπελώνα του αγαπημένου, ο οποίος, αφού φυτεύτηκε και περιχαρακώθηκε, και ασφαλίστηκε με φράχτη, με πύργο και με κάθε δυνατό τρόπο, αφέθηκε στη χέρσα αγριότητα και γέμισε αγκάθια, και εξαιτίας αυτού περιφρονήθηκε, με αποτέλεσμα να κατεδαφιστεί ο πύργος του, να αφαιρεθεί ο φράχτης του, να μην κλαδευτεί ούτε να σκαφτεί, αλλά να παραδοθεί σε όλους για διαρπαγή, για κοινή ύβρη και καταπάτηση.

βʹ. Και ότι δεν υφίσταται διθεΐα αγαθού και κακού, όπως φρονεί ο Μαρκίων ο ομοϊδεάτης του, το αποδεικνύει πάνσοφα από την ευαγγελική ρήση που λέει «Διδάσκαλε αγαθέ» και από την παραβολή του αμπελώνα του Ησαΐα και του Παύλου, καθώς και ότι ο Υιός δεν αρνείται την προσωνυμία του Όντος ή του Αγαθού [ή την αποξένωση από τον Πατέρα]· αλλά δηλώνει ότι σε Αυτόν ανήκει και η εξουσία επί των δημιουργημάτων.