Πατερικές αναφορές στο ΗΣΑΪΑΣ 53:9

Πείτε μου, λοιπόν, ποιος είναι πάνω στη γη αναμάρτητος; Και, όπως λέει η Γραφή, κανείς δεν είναι καθαρός από ρύπο, ούτε κι αν η ζωή του είναι μόνο μίας ημέρας· και είναι φανερό ότι κανείς δεν είναι αναμάρτητος παρά μόνο ο Θεός. Και ας ακούσουμε τι λέει ο Ησαΐας για τον Χριστό μας που έπαθε: «Σαν πρόβατο οδηγήθηκε στη σφαγή, και σαν αρνί μπροστά σ’ εκείνον που το κουρεύει έμεινε άφωνο· εξαιτίας των ανομιών του λαού μου οδηγήθηκε στον θάνατο· και θα δώσω τους πονηρούς αντί για την ταφή του και τους πλουσίους αντί για τον θάνατό του· γιατί αμαρτία δεν έκανε, ούτε βρέθηκε δόλος στο στόμα του». Δεν ντρέπεστε, λοιπόν; Να, φανερά ντροπιαστήκατε· γιατί είπατε ότι τον σταυρώσατε επειδή παρανομούσε, ενώ ο προφήτης λέει ότι αμαρτία δεν έκανε. Και αφού κανείς δεν είναι αναμάρτητος παρά μόνο ο Θεός, είναι φανερό ότι αληθινός Θεός είναι κι εκείνος που σταυρώθηκε από εσάς· γιατί αμαρτία δεν έκανε, ούτε βρέθηκε δόλος στο στόμα του. Ας δούμε όμως τι λένε και οι υπόλοιποι προφήτες για τον Χριστό μας που έπαθε· αν τον ομολογούν ως κακούργο ή ως Κύριο· ίσως, λοιπόν, μπροστά στο πλήθος των προφητών, ντραπείτε και στο εξής σωπάσετε, ώστε να μη μιλάτε εναντίον του Χριστού και των Χριστιανών. Να, λοιπόν, και για την πώληση του Χριστού και για τα τριάντα αργύρια της τιμής του οι προφήτες Ζαχαρίας και Ιερεμίας λένε: «Και έλαβαν τα τριάντα αργύρια, την τιμή εκείνου που τιμήθηκε, τον οποίο αποτίμησαν από τους υιούς του Ισραήλ, και τα έδωσαν για τον αγρό του κεραμέως, για ταφή των ξένων». Και ότι οι Ιουδαίοι έδωσαν και ψευδομαρτυρία εναντίον του στον καιρό του πάθους, το λέει ο ψαλμός: «Σηκώθηκαν εναντίον μου άδικοι μάρτυρες, και με ρωτούσαν για πράγματα που δεν γνώριζα· μου ανταπέδωσαν κακά αντί για αγαθά».

Όλοι εμείς πλανηθήκαμε σαν πρόβατα· ο κάθε άνθρωπος πλανήθηκε στον δρόμο του· και ο Κύριος τον παρέδωσε για τις αμαρτίες μας. Και αυτός, εξαιτίας της κακουχίας του, δεν ανοίγει το στόμα του· σαν πρόβατο οδηγήθηκε στη σφαγή. Και όπως ένας αμνός είναι άφωνος μπροστά σε εκείνον που τον κουρεύει, έτσι και αυτός δεν ανοίγει το στόμα του. Μέσα στην ταπείνωσή του άρθηκε η κρίση του, αλλά ποιος θα μπορέσει να διηγηθεί τη γενεά του; Διότι η ζωή του αφαιρείται από τη γη, εξαιτίας των ανομιών του λαού οδηγήθηκε στον θάνατο. Και θα παραδώσω τους πονηρούς αντί για την ταφή του, και τους πλουσίους αντί για τον θάνατό του. Επειδή δεν έπραξε ανομία, ούτε βρέθηκε δόλος στο στόμα του. Και ο Κύριος θέλει να τον καθαρίσει από την πληγή· εάν προσφέρετε θυσία για την αμαρτία, η ψυχή σας θα δει μακρόβιους απογόνους. Και ο Κύριος θέλει να αφαιρέσει τον πόνο της ψυχής του, να του δείξει φως. Και να τον διαπλάσει με σύνεση, να δικαιώσει τον δίκαιο που υπηρετεί καλά πολλούς· και αυτός θα σηκώσει τις αμαρτίες τους. Για τον λόγο αυτόν θα λάβει ως κληρονομιά πολλούς και θα μοιράσει τα λάφυρα των ισχυρών· επειδή η ψυχή του παραδόθηκε στον θάνατο, και συγκαταλέχθηκε ανάμεσα στους ανόμους. Και αυτός σήκωσε τις αμαρτίες πολλών· και παραδόθηκε εξαιτίας των αμαρτιών τους.

Επειδή παραδόθηκε στον θάνατο η ψυχή του, και συγκαταλέχθηκε μεταξύ των ανόμων 〈διότι, κρεμάμενος ανάμεσα σε δύο ληστές, θεωρήθηκε ως ασεβής〉, εφόσον ο νόμος λέει: επικατάρατος είναι καθένας που κρεμιέται πάνω σε ξύλο. Ζακχαίος είπε: Δες, λοιπόν, είναι επικατάρατος. Αθανάσιος: Για τον λόγο αυτόν θα παραδοθούν οι πονηροί αντί του θανάτου του, και οι πλούσιοι αντί της ταφής του· διότι τον συγκατέλεξαν μεταξύ των ανόμων. Ζακχαίος είπε: Όπως λέει ο προφήτης: τη γενεά του ποιος θα την διηγηθεί; Εγώ, όμως, λέω τη γενεά του Ιησού· διότι ήταν υιός του Ιωσήφ, και οι αδελφοί του [ήταν] ο Ιακώβ, ο Ιωσής, ο Ιούδας και ο Σίμων. Και η μητέρα του η Μαρία. Αθανάσιος: Γι' αυτόν τον λόγο είπε ο προφήτης: τη γενεά του ποιος θα την διηγηθεί; Εάν κάποιος δεν είναι σοφός, δεν μπορεί να γνωρίζει ότι έχει γεννηθεί από το Άγιο Πνεύμα και την Παρθένο Μαρία. Ζακχαίος είπε: Το Άγιο Πνεύμα συνευρέθηκε με τη Μαρία αντί για άνδρα; Αθανάσιος: Βλέπεις ότι αναζητείται άνθρωπος σοφός, ο οποίος να δύναται να κατανοήσει ότι το Άγιο Πνεύμα δεν έχει σωματική συνεύρεση. Ζακχαίος είπε: Εσύ είπες ότι γεννήθηκε από το Άγιο Πνεύμα και την Παρθένο Μαρία. Αθανάσιος: Αλλά όχι με συνεύρεση, παρά με δημιουργία. Διότι, όπως ο πρώτος άνθρωπος προήλθε από τον Θεό και τη γη, όχι με συνεύρεση, αλλά με δημιουργία, έτσι να κατανοείς και τον Χριστό από το Άγιο Πνεύμα και την Παρθένο Μαρία. Ζακχαίος είπε: Γιατί, λοιπόν, τον αποκαλείτε και Χριστό;

Παρόμοιο είναι το: «Θα συλλάβω με το χέρι μου ολόκληρη την οικουμένη σαν να είναι φωλιά». Διότι είπε μέσα στην καρδιά του: «Δεν πρόκειται να κλονιστώ». Αντί του: «Δεν πρόκειται να σφάλλω, δεν πρόκειται να ανατραπώ από γενιά σε γενιά· διότι δεν θα βρεθώ σε κακοπάθεια». [Ο Θεός δεν υπάρχει ενώπιόν του. Έχοντας αποβάλει τον θείο φόβο από την ψυχή του, διατρίβει παντοτινά μέσα στην κακία. Αρχή κάθε πονηρής πράξης είναι το να μη θεωρεί τον Θεό ως κριτή. Έχουν αναιρεθεί οι κρίσεις σου από το πρόσωπό του. Δεν θέλει να γνωρίζει ότι είσαι δίκαιος κριτής· διότι εκείνος που δεν γνωρίζει ότι υπάρχει Θεός, αγνοεί επίσης και το ότι είναι κριτής. Θα κατακυριεύσει όλους τους εχθρούς του. Από τους πειρασμούς, άλλοι μεν κατευθύνονται στην ψυχή, άλλοι στο σώμα, και άλλοι σε όσα περιστοιχίζουν το σώμα. Και οι μεν πειρασμοί που προσβάλλουν την ψυχή ονομάζονται ακάθαρτοι λογισμοί, οι οποίοι γεννούν αμαρτίες και ψευδή δόγματα· εκείνοι δε που κατευθύνονται στο σώμα γίνονται αίτιοι πληγών και βασανιστηρίων, διωγμών, φυλακίσεων και θανάτων· ενώ οι πειρασμοί που αφορούν τα γύρω από το σώμα περιλαμβάνουν ζημίες χρημάτων και κτημάτων, απώλειες τέκνων και στερήσεις συζύγων. Είναι λοιπόν φανερό από αυτά, ότι οπωσδήποτε μέσω κάποιου από τους προαναφερθέντες πειρασμούς ο Σατανάς κυριάρχησε πάνω σε κάθε δίκαιο· διότι μόνο ο Χριστός δεν έπραξε αμαρτία, και δεν βρέθηκε δόλος στο στόμα Του.] Το στόμα του οποίου είναι γεμάτο από κατάρες. Έχει σκεφτεί, λέγει, ότι θα έχει την ευημερία του παντοτινή.

Ελευθέρωσέ με από τους εχθρούς μου, Θεέ. Προσεύχεται να απαλλαγεί από τους αισθητούς και τους νοητούς εχθρούς. Διότι αυτοί, πράττοντας άνομα, έτρεφαν φθόνο εναντίον του. Ούτε η ανομία μου, ούτε η αμαρτία μου, Κύριε. Αυτό είναι όμοιο με το: Διότι δεν διέπραξε ανομία, ούτε βρέθηκε δόλος στο στόμα του.

Είναι ολοφάνερο ότι κανείς δεν είναι καθαρός από ρύπο, έστω κι αν η ζωή του πάνω στη γη διαρκέσει μόνο μία ημέρα. Και πάλι λέει ο προφήτης προς τον Θεό: «Μην έλθεις σε κρίση με τον δούλο σου, διότι κανένας ζωντανός δεν θα δικαιωθεί ενώπιόν σου». Ώστε, φανερά διδασκόμαστε ότι κανείς δεν είναι αναμάρτητος, παρά μόνο ο Θεός. Ας δούμε, λοιπόν, τι μας λέει ο προφήτης Ησαΐας για το πάθος του αναμάρτητου Χριστού του Θεού μας, του Υιού του Θεού: «Σαν πρόβατο οδηγήθηκε στη σφαγή, και όπως ο αμνός μένει άφωνος μπροστά σε αυτόν που τον κουρεύει, έτσι δεν ανοίγει το στόμα του». Είναι δε φανερό ότι ο Χριστός σιωπούσε όταν παρουσιάστηκε στον Πιλάτο κατά το πάθος του. «Στην ταπείνωσή του η κρίση του αναιρέθηκε· τη γενεά του όμως ποιος θα μπορέσει να τη διηγηθεί;» Δηλαδή, κανείς δεν θα διηγηθεί τη γενεά της θεότητάς του, διότι ο Χριστός ο Θεός μας γενεαλογείται κατά σάρκα. Διότι «εξαιτίας των ανομιών του λαού οδηγήθηκε στον θάνατο». Είναι δε ολοφάνερο ότι ο Χριστός πέθανε για τις αμαρτίες του κόσμου. «Και θα παραδώσω τους πονηρούς αντί για την ταφή του». Είναι φανερό ότι παρέδωσε τους Ιουδαίους στους Ρωμαίους. «Και τους πλουσίους αντί για τον θάνατό του». Γιατί, ω προφήτη; Πες μας καθαρά, για ποιον λόγο; «Επειδή δεν έπραξε αμαρτία, ούτε βρέθηκε δόλος στο στόμα του». Τι θα πουν οι Ιουδαίοι σε αυτά; Ποιος άνθρωπος οδηγήθηκε σαν πρόβατο στη σφαγή, χωρίς να έχει πράξει αμαρτία;

Λένε, λοιπόν: «Άνθρωπος που είναι γεμάτος πληγές και γνωρίζει να υπομένει την ασθένεια, διότι έχει αποστρέψει το πρόσωπό του· περιφρονήθηκε και δεν υπολογίστηκε. Αυτός βαστάζει τις αμαρτίες μας και οδυνάται για εμάς· και εμείς νομίσαμε ότι αυτός βρίσκεται σε πόνο, και σε πληγή, και σε κακουχία. Αυτός όμως τραυματίστηκε για τις αμαρτίες μας και ταλαιπωρήθηκε για τις ανομίες μας· η τιμωρία που μας έφερε ειρήνη έπεσε πάνω του, και με τις πληγές του εμείς ιαθήκαμε.» Θαύμαζε τη φιλανθρωπία του Λόγου, διότι για εμάς ατιμάζεται, ώστε εμείς να τιμηθούμε. «Διότι όλοι», λέει, «πλανηθήκαμε σαν πρόβατα· ο άνθρωπος πλανήθηκε στον δρόμο του· και ο Κύριος τον παρέδωσε για τις αμαρτίες μας· και αυτός, εξαιτίας της κακουχίας, δεν ανοίγει το στόμα του. Σαν πρόβατο οδηγήθηκε στη σφαγή, και όπως ο αμνός είναι άφωνος μπροστά σε εκείνον που τον κουρεύει, έτσι δεν ανοίγει το στόμα του· μέσα στην ταπείνωσή του άρθηκε η καταδίκη του.» Έπειτα, για να μην τον θεωρήσει κανείς κοινό άνθρωπο εξαιτίας του πάθους, η Γραφή προλαμβάνει τις υπονοίες των ανθρώπων, και εξιστορεί την υπέρτατη δύναμή του και το ανόμοιο της φύσεώς του προς εμάς, λέγοντας: Τη γενεά του, όμως, ποιος θα τη διηγηθεί; Διότι η ζωή του αίρεται από τη γη. Εξαιτίας των ανομιών του λαού οδηγήθηκε στον θάνατο. Και θα παραδώσω τους πονηρούς αντί για την ταφή του, και τους πλουσίους αντί για τον θάνατό του· διότι δεν έπραξε ανομία, ούτε βρέθηκε δόλος στο στόμα του.

Τη γενεά του ποιος θα τη διηγηθεί; Διότι αφαιρείται από τη γη η ζωή του. Εξαιτίας των ανομιών του λαού μου οδηγήθηκε στον θάνατο. Και θα δώσω τους πονηρούς αντί για την ταφή του και τους πλουσίους αντί για τον θάνατό του· διότι δεν έπραξε ανομία, ούτε βρέθηκε δόλος στο στόμα του. Και ο Κύριος θέλει να τον καθαρίσει από την πληγή.

Διότι δεν γνώριζαν, επειδή ήταν υπερβολικά ασύνετοι, ότι όταν κάποιοι εξηγούν τη δική τους φύση και αναφέρουν εκείνα που ουσιαστικά ενυπάρχουν σε αυτούς, εμείς, σκεπτόμενοι λογικά, δεν θα υποθέσουμε ότι το κάνουν από καυχησιολογία, ούτε θα πούμε ότι επιδιώκουν την κενή δόξα, αλλά μάλλον ότι φανερώνουν με σαφήνεια αυτό που πραγματικά είναι. Όπως δηλαδή λέμε ξανά πάνω σε αυτό: όταν ένας άγγελος πει, υποδεικνύοντας τη δική του φύση, «Είμαι άγγελος»· ή και όταν ένας άνθρωπος, φανερώνοντας αυτό που είναι, λέει, «Είμαι άνθρωπος»· αλλά και αν κάποιος έδινε φωνή στον ήλιο, και έπειτα εκείνος, διδάσκοντας το χαρακτηριστικό της δικής του φύσης, έλεγε: «Εγώ, διατρέχοντας τον ουράνιο κύκλο, εκπέμπω λαμπρό φως σε όσους βρίσκονται πάνω στη γη»· δεν θα θεωρήσει κανείς εύλογα ότι μαρτυρεί για τον εαυτό του πράγματα που δεν διαθέτει, αλλά εκείνο που όντως είναι κατά φύση. Με τον ίδιο τρόπο, νομίζω, και στην περίπτωση του Σωτήρα μας Χριστού, αν πει ότι ο Ίδιος είναι φως, θα πει την αλήθεια, και καθόλου δεν θα κατηγορηθεί ότι κομπάζει επιφανειακά. Επειδή, λοιπόν, οι πολλοί που συζούν με την αμάθεια δεν κατανόησαν τον Εμμανουήλ, από τη μία υποθέτουν ότι επιδιώκει τη δόξα, και του επιτίθενται σαν να είναι ένας από εμάς, και δεν φρίττουν λέγοντας το «Η μαρτυρία σου δεν είναι αληθινή» σε Εκείνον που δεν γνωρίζει το ψεύδος· διότι «δεν βρέθηκε δόλος στο στόμα του», όπως έχει γραφτεί.

Διότι αυτός, ενώ ως Θεός βρισκόταν πέρα από κάθε πάθος, εντούτοις, ας το πω έτσι, την παρέδωσε (τη ζωή του), και αυτό υπέρ των αμαρτωλών. Πράγμα το οποίο άλλωστε θαύμασε και ο πάνσοφος Παύλος. Διότι είπε ότι: «Ο Θεός αποδεικνύει την αγάπη του για εμάς, διότι, ενώ εμείς ήμασταν ακόμη αμαρτωλοί, στον κατάλληλο καιρό πέθανε υπέρ των ασεβών.» Και ο ίδιος ο Χριστός λέει κάπου: «Ο καλός ποιμένας θυσιάζει τη ζωή του υπέρ των προβάτων.» Τη θυσίασε, λοιπόν, υπέρ ημών, διότι με τις πληγές του εμείς θεραπευτήκαμε, και αυτός ταλαιπωρήθηκε για τις ανομίες μας, και παραδόθηκε για τις αμαρτίες μας. «Ας αγιάζεται» λοιπόν, λέει, δηλαδή, ας θεωρείται άγιος, ή μάλλον ας ομολογείται. Και αυτό θα ταίριαζε στον Θεό, και μόνο σε Αυτόν, κυρίως και ειδικώς.

Διότι έχουν τιμωρηθεί, και έχουν πληρώσει το τίμημα για τα παραπτώματά τους εναντίον μου όσοι τόλμησαν να θεομαχήσουν. Προσθέτοντας δε ότι «Πλησιάζει αυτός που με δικαιώνει», υποδήλωσε πάλι με κομψότητα, ότι η τιμωρία εκείνων που συμπεριφέρθηκαν με αυθάδεια απέναντί του δεν θα καθυστερήσει ούτε θα αναβληθεί, αλλά θα είναι κατά κάποιον τρόπο εγγύς, και θα ακολουθήσει κατά πόδας τα εγχειρήματά τους. Λέμε δε ότι ο Υιός έχει δικαιωθεί κατά τον εξής περίπου τρόπο. Επειδή δηλαδή, αν και ήταν δίκαιος και σε καμία περίπτωση ένοχος πταισμάτων, τόλμησαν να τον σκοτώσουν, τιμωρήθηκαν, όπως είπα, και η τιμωρία εκείνων που τα έπαθαν αυτά μαρτύρησε την απόλυτη αθωότητα αυτού που υβρίστηκε ανόσια από αυτούς. Κάτι τέτοιο είπε ο Θεός και Πατέρας: «Και θα παραδώσω τους πονηρούς αντί της ταφής του, και τους πλουσίους αντί του θανάτου του.» Πλούσιους δε και πονηρούς ονομάζει τους καθοδηγητές των Ιουδαίων. Διότι, πάσχοντας από έσχατη φιλαργυρία, οδηγήθηκαν εξαιτίας της στην εναντίον του πονηρία. Αν και τον είχαν αναγνωρίσει, έλεγαν: «Αυτός είναι ο κληρονόμος. Ελάτε να τον σκοτώσουμε και να κρατήσουμε για τον εαυτό μας την κληρονομιά του.» <Ποιος είναι αυτός που αντιδικεί μαζί μου; Ας σταθεί αντίκρυ μου. Ποιος είναι αυτός που αντιδικεί μαζί μου; Ας με πλησιάσει.> Ότι δηλαδή ήταν δίκαιος και εντελώς αθώος -διότι δεν έπραξε αμαρτία- όταν υπέστη τις ύβρεις από τους Ιουδαίους, θα το επιβεβαιώσει λέγοντας και ο ίδιος ο θεσπέσιος προφήτης για αυτόν: «Δείτε πώς χάθηκε ο δίκαιος, και κανείς δεν το λαμβάνει στην καρδιά του.»

Επειδή, λέει, αυτοί που συγκαταλέγονται στον λαό μου έγιναν εντελώς άνομοι, γι' αυτό, εξαιτίας της ωμότητας και της μιαιφονίας τους, οι βρόχοι ήλθαν και πάνω σε αυτόν, και αυτός οδηγήθηκε στον θάνατο. Και τα δύο είναι απολύτως αληθινά. Διότι πέθανε για να καταργήσει την αμαρτία των ανθρώπων πάνω στη γη, και μαζί με αυτήν να καταλύσει τον θάνατο που βλάστησε από αυτήν. Πέθανε όμως και επειδή οι Ιουδαίοι παρανόμησαν απέναντί του. Διότι, παρόλο που είχαν καταλάβει ότι αυτός είναι ο κληρονόμος, είπαν μέσα τους: «Εμπρός, ας τον σκοτώσουμε, και ας κρατήσουμε για τον εαυτό μας την κληρονομιά του.» <Και θα παραδώσω τους πονηρούς αντί της ταφής του, και τους πλουσίους αντί του θανάτου του.>

«Διότι δεν έπραξε αμαρτία, ούτε βρέθηκε δόλος στο στόμα του». Φαίνεται ότι με αυτά τα λόγια επιθυμεί να δηλώσει και να αποδείξει ως αληθινό εκείνο που αναφέραμε προηγουμένως, ότι δηλαδή επειδή ήταν εξαιρετικά ασεβείς και παρανομώτατοι αυτοί που ανήκαν στον λαό του Θεού, οδηγήθηκε ο Χριστός στον θάνατο.

Διότι, λέει, επειδή συμπεριφέρθηκαν απέναντί του με ανόσια ύβρη, και τον αρχηγό της ζωής τον σκότωσαν, ασεβώντας απροκάλυπτα και απέναντι στον ίδιο τον Σωτήρα· για τον λόγο αυτόν και πολύ δίκαια, θα παραδώσω, λέει, τους πονηρούς και πλουσίους στα χέρια των εχθρών, αντί για την ταφή του, και αντί για τον θάνατό του. Διότι οι Ιουδαίοι αμάρτησαν με δύο τρόπους, και επειδή σκότωσαν τον Κύριο, και επειδή συκοφάντησαν την ταφή του. Και το πώς, θα το εξηγήσουμε. Διότι ετάφη, αφού υπέμεινε τον κατά σάρκα θάνατο· όμως αναστήθηκε την τρίτη ημέρα, ενώ έγινε σεισμός στο μνημείο· έτσι ώστε και οι στρατιώτες που τον φρουρούσαν να αντιληφθούν το γεγονός, και να πάνε στους καθοδηγητές των Ιουδαίων για να αναγγείλουν αυτό, δηλαδή την ίδια την ανάσταση. Αυτοί δε, όπως λέει ο ευαγγελιστής, έδωσαν πολλά αργύρια στους στρατιώτες, για να πουν ότι οι μαθητές του ήρθαν τη νύχτα και τον έκλεψαν. Και διαδόθηκε αυτός ο λόγος μεταξύ των Ιουδαίων μέχρι τη σημερινή ημέρα. Επομένως, για διπλά αμαρτήματα κατηγορεί αυτούς που ασέβησαν ο Θεός και Πατέρας· τους αποκαλεί δε πονηρούς και πλουσίους· πονηρούς μεν επειδή συκοφάντησαν και, με αστήρικτες κατηγορίες, σκότωσαν τον Ιησού· πλουσίους δε, επειδή με χρήματα έπεισαν τους φρουρούς του Πιλάτου να συκοφαντήσουν το σεπτό και μέγα μυστήριο της αναστάσεως.

Είπε, λοιπόν, γι' αυτούς δια μέσου της φωνής του Ησαΐα: «Οι άρχοντές σου είναι απειθείς, συνένοχοι κλεφτών, αγαπούν τα δώρα, επιδιώκουν την ανταπόδοση, δεν δικάζουν δίκαια τα ορφανά και δεν προσέχουν την κρίση της χήρας.» Και καθιστούσαν απαράδεκτο τον λόγο της πίστης, σκεπτόμενοι ότι, αν σταματούσε η λατρεία που όριζε ο νόμος, θα έχαναν τα κέρδη από την ιεροσύνη· διότι έπαιρναν τις απαρχές και τις δεκάτες, υπολογίζοντας με ακρίβεια μέχρι και τα πιο ευτελή. Και γι' αυτό ονειδίζονταν από τον Χριστό, ο οποίος έλεγε: «Αλίμονο σε σας, Γραμματείς και Φαρισαίοι υποκριτές, διότι αποδεκατώνετε τον δυόσμο, το άνηθο και το κύμινο· και αφήσατε τα βαρύτερα του νόμου, την κρίση, το έλεος και την πίστη.» Συλλαμβάνονται, δε, ως φιλόπλουτοι και για άλλη αιτία· διότι, όπως ανέφερα προηγουμένως, μεταφέροντας στον εαυτό τους τον δεσποτικό κλήρο, επιβουλεύτηκαν τον δεσπότη του αμπελώνα· και ότι με τη θεία απόφαση ο Θεός έδωσε τους πονηρούς και τους πλουσίους αντί για τον θάνατο και την ταφή του Χριστού, το αποδεικνύει ξεκάθαρα, προσθέτοντας αμέσως: «Διότι δεν έπραξε ανομία, ούτε βρέθηκε δόλος στο στόμα του.» Ποιος λόγος, λοιπόν, θα βοηθήσει τους Ιουδαίους την ημέρα της κρίσεως; Διότι ο Θεός και Πατέρας μαρτύρησε ξεκάθαρα το αναμάρτητο του Υιού. Διότι ούτε βρέθηκε δόλος, δηλαδή ψέμα, στο στόμα του, ούτε βέβαια έπραξε ανομία.

Και εμείς είμαστε λαός της βοσκής του και πρόβατα των χειρών του, σύμφωνα με τα γεγραμμένα. Επειδή όμως ομοιώθηκε σε όλα με τους αδελφούς, δηλαδή με εμάς, υποβάλλοντας τον εαυτό του σε κένωση, περιγράφεται ως κριάρι, νοείται όμως ως ηγέτης. Διότι τα κριάρια είναι πάντοτε οι προεξάρχοντες του κοπαδιού. Ο ίδιος λοιπόν είναι και δαμάλι, εξαιτίας του ότι τέθηκε υπό τον νόμο, αλλά και ως τράγος, σφάγιο υπέρ της αμαρτίας. Και επιπλέον κριάρι, ως ηγέτης. Τα ίχνη του οποίου έχοντας επιλέξει και σπεύδοντας να ακολουθούμε, θα βρεθούμε «σε καλή βοσκή, και σε τόπο παχύ», σύμφωνα με τη φωνή του προφήτη, και θα καταλύσουμε σε ιερές αυλές. Διότι θα μας εγκαταστήσει στις άνω μονές, όντας ο ίδιος και κριάρι και αρχιποιμένας, και ως ένας από εμάς υπό τον νόμο, και υπεράνω του νόμου, ως Θεός ο ίδιος που είναι η πάσα δικαίωση, αν και «συγκαταλέχθηκε με τους ανόμους», και υπέμεινε τη σφαγή για εμάς. Λαμβάνει επίσης μορφή και ως τρυγόνι και ως περιστέρι. Διότι αυτός είναι το μόνο νοητό και λαλίστατο τρυγόνι, το αληθινά εύγλωττο πτηνό, ο εξ ουρανού και άνωθεν, ο οποίος με τα ευαγγελικά κηρύγματα έθελξε τα υπό τον ουρανό· προς τον οποίο και η ίδια η νύμφη απευθύνθηκε, δηλαδή η εξ εθνών Εκκλησία: «Δείξε μου το πρόσωπό σου, και κάνε με να ακούσω τη φωνή σου· διότι η φωνή σου είναι γλυκιά, και η όψη σου ωραία». Ο ίδιος είναι το απλό και άκακο και χωρίς δόλο περιστέρι. Διότι δεν βρέθηκε «δόλος στο στόμα του», σύμφωνα με το γεγραμμένο.

Ας μην ντρεπόμαστε, λοιπόν, για τον σταυρό του Σωτήρος, αλλά μάλλον ας καυχόμαστε. Διότι ο λόγος περί του σταυρού για μεν τους Ιουδαίους είναι σκάνδαλο, για δε τους εθνικούς μωρία, αλλά για εμάς είναι σωτηρία. Και για εκείνους μεν που χάνονται είναι μωρία, για εμάς όμως που σωζόμαστε είναι δύναμις Θεού. Διότι αυτός που πέθανε για χάρη μας δεν ήταν ένας απλός άνθρωπος, όπως έχει ειπωθεί, αλλά ο Υιός του Θεού, Θεός που ενανθρώπησε. Έπειτα, αν το πρόβατο επί Μωυσέως έδιωξε μακριά τον ολεθρευτή, το πρόβατο του Θεού, που σηκώνει την αμαρτία του κόσμου, δεν θα ελευθέρωνε πολύ περισσότερο από τις αμαρτίες; Αλλά, αν το αίμα του άλογου προβάτου παρείχε σωτηρία, το αίμα του Μονογενούς δεν σώζει πολύ περισσότερο; Αν κάποιος απιστεί στη δύναμη του Σταυρωθέντος, ας εξετάσει τους δαίμονες. Αν κάποιος δεν πιστεύει στα λόγια, ας πιστέψει στα γεγονότα. Πολλοί σε όλη την οικουμένη σταυρώθηκαν, αλλά κανέναν από αυτούς δεν τρέμουν οι δαίμονες. [Για τον Χριστό, όμως, που σταυρώθηκε για εμάς, οι δαίμονες τρέμουν βλέποντας και μόνο το σημείο του σταυρού,] επειδή εκείνοι μεν πέθαναν για τις δικές τους αμαρτίες, Αυτός όμως για αμαρτίες άλλων. Διότι δεν έπραξε αμαρτία, ούτε βρέθηκε δόλος στο στόμα του. Δεν ήταν ο Πέτρος αυτός που το έλεγε αυτό, επειδή θα μπορούσε να θεωρηθεί ύποπτος ότι χαρίζεται στον διδάσκαλό του, αλλά είναι ο Ησαΐας που το λέει, ο οποίος δεν ήταν παρών σωματικά, αλλά πνευματικά προείδε την ένσαρκη παρουσία. Και γιατί να φέρω τώρα ως μάρτυρα μόνο έναν προφήτη;

Έχασε το φως του ο ήλιος, για τον Ήλιο της δικαιοσύνης. Πέτρες σχίστηκαν, για τη νοητή πέτρα. Μνήματα ανοίχτηκαν και νεκροί αναστήθηκαν, για Εκείνον που ήταν ελεύθερος ανάμεσα στους νεκρούς. Ελευθέρωσε τους δέσμιούς του από τον λάκκο που δεν είχε νερό. Μην ντρέπεσαι λοιπόν τον Εσταυρωμένο, αλλά να ομολογείς με παρρησία λέγοντας και εσύ: «Αυτός σηκώνει τις αμαρτίες μας και οδυνάται για εμάς, και με την πληγή του εμείς θεραπευτήκαμε». Ας μην φανούμε αχάριστοι προς τον ευεργέτη. Και πάλι: «Εξαιτίας των ανομιών του λαού μου οδηγήθηκε στον θάνατο, και θα παραδώσω τους πονηρούς αντί για την ταφή του και τους πλουσίους αντί για τον θάνατό του». Γι' αυτό με σαφήνεια λέει ο Παύλος, ότι ο Χριστός πέθανε για τις αμαρτίες μας σύμφωνα με τις Γραφές, και ότι ενταφιάστηκε και ότι αναστήθηκε την τρίτη ημέρα σύμφωνα με τις Γραφές.

Ότι, λοιπόν, ετάφη ο Σωτήρας, το ακούσατε σαφώς στην προηγούμενη ομιλία από τον Ησαΐα που λέει: «η ταφή του θα είναι εν ειρήνη» (διότι ειρηνοποίησε κατά την ταφή του τον ουρανό και τη γη, προσάγοντας τους αμαρτωλούς στον Θεό), και ότι «από το πρόσωπο της αδικίας έχει αρθεί ο δίκαιος, και η ταφή του θα είναι εν ειρήνη, και θα παραδώσω τους πονηρούς αντί της ταφής του». Επίσης και η προφητεία του Ιακώβ που λέει στις Γραφές: «αφού ξάπλωσε, κοιμήθηκε σαν λιοντάρι και σαν σκύμνος· ποιος θα τον εγείρει;» Και το παρόμοιο χωρίο στο βιβλίο των Αριθμών: «αφού κατακλίθηκε, αναπαύθηκε σαν λιοντάρι και σαν σκύμνος». Και ακούσατε πολλές φορές τον ψαλμό που λέει: «και στο χώμα του θανάτου με κατέβασες». Ακόμη, επισημάναμε τον τόπο, λέγοντας: «κοιτάξτε την πέτρα την οποία λατομήσατε». Στη συνέχεια, λοιπόν, ας ακολουθήσουν οι μαρτυρίες σχετικά με την ίδια την ανάστασή του.

Και πάλι λέει: Εξαιτίας των αμαρτιών του λαού μου οδηγήθηκε στον θάνατο· και θα δώσω τους πονηρούς αντί για την ταφή του και τους πλουσίους αντί για τον θάνατό του. Και ο Ιακώβ λέει: Αφού έγειρε, κοιμήθηκε σαν λιοντάρι και σαν νεαρό λιοντάρι· ποιος θα τον εγείρει;

Και ο Ησαΐας λέγει: Ο Άδης πικράνθηκε συναντώντας σε κάτω. Και ο Δαβίδ στον 〈ρστ'〉 ψαλμό λέγει: Συνέτριψε χάλκινες πύλες και συνέθλασε σιδερένιους μοχλούς. 〈ογ'〉 ότι είναι αναμάρτητος — ο Ησαΐας λέγει: Αυτός που δεν έπραξε αμαρτία, ούτε βρέθηκε δόλος στο στόμα του.

Αντί για το «και θα δώσω τους πονηρούς αντί της ταφής του», ο Σύμμαχος λέει: «και θα δώσει τους ασεβείς αντί της ταφής του». Ποιος όμως «θα δώσει» παρά ο Κριτής των όλων; Και ποιους άλλους, παρά εκείνους που διέπραξαν τα προειρημένα, τους οποίους και παρέδωσε αμέσως και μετά από όχι πολύ καιρό σε εχθρούς, πολεμίους και πολιορκητές; Λέει επίσης ότι θα παραδώσει «αντί του θανάτου του» και τους άλλοτε «πλουσίους», μαζί με τα πλεονεκτήματα στα οποία υπερτερούσαν. Πράγμα που πράγματι συνέβη πάραυτα, ώστε να εξαφανιστεί από τους ανθρώπους η μνήμη εκείνων που άλλοτε είχαν μεγάλη δύναμη μεταξύ των Ιουδαίων, δηλαδή των Φαρισαίων, των γραμματέων και των Σαδδουκαίων· και επιπλέον, των ιερέων και των αρχιερέων, καθώς και εκείνων που τιμούνταν μεταξύ τους με βασιλικό αξίωμα. Διότι αυτοί ήταν οι εδώ ονομαζόμενοι «πλούσιοι», τους οποίους έπληξε μετά από λίγο καιρό η οργή του Θεού, επειδή υπέβαλαν σε τέτοια τιμωρία τον αναμάρτητο Χριστό του Θεού. Γι' αυτό προσθέτει: «επειδή αμαρτία δεν έπραξε, ούτε βρέθηκε δόλος στο στόμα του». Και αυτό ακριβώς ήταν το θαυμαστό της ανώτερης θείας αρετής του Σωτήρα μας, εννοώ δηλαδή το αναμάρτητο και ακατάκριτο σε λόγο και έργο σε όλη τη διάρκεια της ζωής του· «διότι κανένας δεν υπήρξε καθαρός από ρύπο, ούτε κι αν η ζωή του διήρκεσε μόνο μία ημέρα, παρά μόνον αυτός»· «για χάρη όλων», λοιπόν, αυτός «πέθανε», ώστε να καθαρίσει και να αφαιρέσει «την αμαρτία του κόσμου».

Γι' αυτό και έκρινε ο Θεός και Πατέρας του 〈να τον καθαρίσει από την πληγή〉, δηλαδή από το πάθος που του επιβλήθηκε, ή σύμφωνα με τον Ακύλα: 〈και ο Κύριος θέλησε να συντρίψει την ασθένειά του〉, σύμφωνα δε με τον Σύμμαχο: 〈ο Κύριος θέλησε να τον αλωνίσει μέσα στον τραυματισμό του〉. Στη συνέχεια αυτών αναφέρεται: 〈εάν δώσετε προσφορά για την αμαρτία, η ψυχή σας θα δει μακρόβιο σπέρμα〉. Αυτό δε που λέγει έχει το εξής νόημα: μετά από όλα όσα προαναφέρθηκαν, εάν κάποιος από αυτούς που ασέβησαν εναντίον του θελήσει να προσφέρει θυσία υπέρ της αμαρτίας του, δηλαδή να επιδείξει εξομολόγηση και μετάνοια για τα αμαρτήματά του, δεν θα αποστερηθεί την αγαθή του ελπίδα σε αυτόν. Διότι, μολονότι έχει ειπωθεί κατηγορηματικά: 〈ότι θα παραδώσω τους πονηρούς αντί της ταφής του και τους πλουσίους αντί του θανάτου του〉, εντούτοις 〈εάν δώσετε〉 εσείς, που τολμήσατε τέτοια πράγματα, το δώρο 〈υπέρ αμαρτίας〉, θα τύχετε αφέσεως και η 〈ψυχή σας〉 θα σωθεί, και όχι απλώς θα σωθεί, αλλά και 〈θα δει το μακρόβιο σπέρμα〉. Και αυτό ήταν εκείνο που καταβλήθηκε (σπάρθηκε) από αυτόν στους ανθρώπους, για το οποίο διδάσκοντας «με παραβολές» έλεγε: «εξήλθε ο σπορέας για να σπείρει», και πάλι: «η βασιλεία των ουρανών μοιάζει με άνθρωπο που έσπειρε καλό σπόρο στο δικό του χωράφι». 〈Εάν〉 λοιπόν 〈δώσετε προσφορά για την αμαρτία〉, η 〈ψυχή σας θα δει〉 αυτό το λογικό και ουράνιο 〈σπέρμα〉.

Δοκίμασες την καρδιά μου, με επισκέφθηκες μέσα στη νύχτα· με δοκίμασες στο πυρ και δεν βρέθηκε μέσα μου αδικία. Πόσο υπερβαίνει την ανθρώπινη ασθένεια το νόημα αυτών των λόγων! Διότι ποιος θα καυχηθεί ότι έχει αγνή καρδιά; Και ποιος θα έχει την παρρησία να δηλώσει ότι είναι καθαρός από αμαρτίες; Επομένως, μόνο στον ίδιο τον Χριστό θα άρμοζε να λέει τα προκείμενα. Μήπως άραγε, στην προκειμένη περίπτωση, ονόμασε «νύχτα» την κάθοδο στον άδη και τον χώρο του θανάτου; Διότι, αν και βρέθηκε μέσα στη νύχτα κατά τον καιρό των πειρασμών και στον σκοτεινό και ανήλιαγο τόπο του θανάτου, εντούτοις, αφού δοκιμάστηκε, αξιώθηκε την επισκοπή από τον Πατέρα μέσω της αναστάσεως, και την επέτυχε. Επειδή ακριβώς, σαν τον χρυσό που ρίχνεται στο πυρ, παρέμεινε λαμπρός και καθαρός. Επειδή είναι ο μόνος από όλους τους αιώνες που δεν έπραξε αμαρτία, ούτε βρέθηκε δόλος στο στόμα του, σύμφωνα με τον Ησαΐα.

Θα μπορούσε, βέβαια, να δει κανείς πολλούς που έχουν επιτύχει κατορθώματα με την προσοχή και την άσκηση, κανέναν όμως τέτοιον σαν αυτόν που περιγράφει ο ψαλμός· εάν, εξάλλου, αναλογιστεί κανείς πόσο σπουδαίο είναι το να προοδεύει κάποιος στα πάντα και να ευοδώνεται κατά Θεόν, χωρίς να σφάλλει σε τίποτα και χωρίς να εκπίπτει από τον σκοπό της αρετής, ώστε σύμφωνα με αυτό να λέγεται στον Ψαλμό «και πάντα όσα αν πράξει, θα κατευοδωθούν»· και ακόμη αν κατανοήσει τι σημαίνει να είναι κανείς απόλυτα ενωμένος, έχοντας το δικό του θέλημα σε πλήρη συμφωνία με τον νόμο του Κυρίου, και το να τον μελετά όχι μόνο όλη την ημέρα αλλά και τη νύχτα, ατενίζοντάς τον με άγρυπνα τα μάτια της διανοίας, και ενεργώντας σύμφωνα με αυτόν όχι μόνο στα έργα και τα λόγια της ημέρας αλλά και στις σκέψεις και τις φαντασίες κατά τη διάρκεια του ύπνου, θα γνωρίσει το μέγεθος αυτού του κατορθώματος για το οποίο μαρτυρεί το θείο Πνεύμα. Αλλά, αν και ομολογουμένως τα όσα ειπώθηκαν ξεπερνούν κάθε ανθρώπινη φύση, σε έναν και μόνο άνδρα θα μπορούσαν να εφαρμοσθούν, σε Αυτόν που προήλθε κατά σάρκα από το σπέρμα του Δαβίδ, τον Ιησού Χριστό, τον Κύριο και Σωτήρα μας, για τον οποίο και μόνο μαρτυρείται από το θείο Πνεύμα μέσω του Ησαΐα, ότι δεν έπραξε αμαρτία, ούτε βρέθηκε δόλος στο στόμα του.

Του ιδίου. Λ΄. «Η διαθήκη της ζωής και της ειρήνης ήταν μαζί του, και του έδωσα φόβο ώστε να με φοβάται, και να νιώθει δέος ενώπιον του ονόματός μου. Νόμος αλήθειας υπήρχε στο στόμα του, και αδικία δεν βρέθηκε στα χείλη του· πορεύθηκε μαζί μου κατευθύνοντας με ειρήνη, και επέστρεψε πολλούς από την αδικία. Διότι τα χείλη του ιερέα θα διαφυλάξουν τη γνώση, και θα αναζητήσουν τον νόμο από το στόμα του, επειδή είναι άγγελος του Κυρίου του Παντοκράτορα». Και θεωρώντας ότι αυτά αρμόζουν στις μαρτυρίες περί του Χριστού, τα έχουμε εκθέσει· διότι και η διαθήκη της ζωής και της ειρήνης ήταν μαζί του, και το πνεύμα του φόβου, μαζί με τα υπόλοιπα, αναπαύθηκε πάνω του, σύμφωνα με το χωρίο του Ησαΐα: «και θα τον γεμίσει πνεύμα φόβου Θεού»· αλλά και ο νόμος της αλήθειας, και όχι ο τυπικός, υπήρχε στο στόμα του, και αδικία δεν βρέθηκε στα χείλη του· διότι σύμφωνα με τον Ησαΐα «αμαρτία δεν έπραξε, ούτε βρέθηκε δόλος στα χείλη του»· και επειδή συνυπήρχε με την πατρική δύναμη, πορευόταν μαζί του κατευθύνοντας με ειρήνη, οδηγώντας σε επιστροφή πολλούς από εκείνους που παλαιότερα δεν γνώριζαν τον Θεό. Και από αυτόν, επειδή είναι αρχιερέας και διαφυλάσσει τη γνώση για τα πάντα, αναζήτησαν και θα αναζητήσουν τον θείο νόμο όσοι μεριμνούν για την επίγνωσή του· διότι αυτός είναι ο άγγελος της μεγάλης βουλής, ο οποίος διακονεί και διαγγέλλει σε κάθε δημιούργημα το θέλημα του Πατρός.

Ψ. ΚΒʹ. Εγώ δημιούργησα τη γη και τον άνθρωπο πάνω σε αυτήν, εγώ με το χέρι μου στερέωσα τον ουρανό, εγώ έδωσα εντολή σε όλα τα άστρα. Εγώ τον ανέγειρα ως βασιλιά με δικαιοσύνη, και όλες οι οδοί του είναι ευθείες· αυτός θα οικοδομήσει την πόλη μου και θα φέρει πίσω τους αιχμαλώτους του λαού μου, όχι με δώρα ούτε με λύτρα, είπε ο Κύριος Σαβαώθ. Έτσι λέγει ο Κύριος Σαβαώθ: Ο κόπος της Αιγύπτου, το εμπόριο των Αιθιόπων, και οι Σαβαίοι, άνδρες υψηλόσωμοι, θα διαβούν σε εσένα και θα γίνουν δούλοι σου, και θα σε ακολουθήσουν δεμένοι με χειροπέδες, και θα διαβούν προς εσένα, και θα σε προσκυνήσουν, και σε εσένα θα προσευχηθούν, λέγοντας ότι μέσα σε εσένα είναι ο Θεός, και δεν υπάρχει Θεός εκτός από εσένα. Διότι εσύ είσαι Θεός, και εμείς δεν το γνωρίζαμε, ο Θεός του Ισραήλ, ο Σωτήρας. Θα αισχυνθούν και θα ντραπούν όλοι όσοι σου εναντιώνονται, και θα πορευθούν μέσα στην αισχύνη. Τον Χριστό ο Πατέρας τον ανέστησε από τους νεκρούς, ώστε να είναι βασιλιάς με δικαιοσύνη, βασιλεύοντας στη Σιών, το επουράνιο και άγιο όρος του· και γι’ αυτόν ακριβώς τον λόγο τον ανέστησε, επειδή όλες οι οδοί του, λέγει, έχουν γίνει ευθείες, χωρίς να έχουν τίποτα το σκολιό ούτε το διεστραμμένο· διότι πράγματι δεν έπραξε αμαρτία, ούτε βρέθηκε δόλος στο στόμα του.

Αυτός όμως τραυματίστηκε για τις αμαρτίες μας και ταλαιπωρήθηκε για τις ανομίες μας· η τιμωρία που έφερε σε μας την ειρήνη έπεσε πάνω του, και με τις πληγές του εμείς θεραπευτήκαμε. Όλοι εμείς πλανηθήκαμε σαν πρόβατα· ο καθένας πλανήθηκε στον δικό του δρόμο, και ο Κύριος τον παρέδωσε για τις αμαρτίες μας· και αυτός, εξαιτίας της κακοπάθειάς του, δεν ανοίγει το στόμα του· σαν πρόβατο οδηγήθηκε στη σφαγή, και όπως ο αμνός στέκει άφωνος μπροστά σε αυτόν που τον κουρεύει, έτσι και αυτός δεν ανοίγει το στόμα του. Μέσα στην ταπείνωσή του αναιρέθηκε η δίκαιη κρίση του· τη γενεά του ποιος θα τη διηγηθεί; Διότι η ζωή του αφαιρείται από τη γη, εξαιτίας των ανομιών του λαού μου οδηγήθηκε στον θάνατο· και θα παραδώσω τους πονηρούς αντί για την ταφή του, και τους πλουσίους αντί για τον θάνατό του, διότι δεν έπραξε καμία ανομία, ούτε βρέθηκε δόλος στο στόμα του. Και ο Κύριος θέλει να τον καθαρίσει από την πληγή· εάν προσφέρετε θυσία για την αμαρτία, η ψυχή σας θα δει απογόνους με μακροζωία. Και ο Κύριος θέλει να τον απαλλάξει από τον πόνο της ψυχής του, να του δείξει φως, και να τον διαπλάσει με σύνεση· να δικαιώσει τον δίκαιο που υπηρετεί πολλούς, και αυτός θα αναλάβει τις αμαρτίες τους. Γι' αυτό, αυτός θα κληρονομήσει πολλούς και θα μοιράσει τα λάφυρα των ισχυρών· διότι η ψυχή του παραδόθηκε στον θάνατο και συγκαταλέχθηκε ανάμεσα στους ανόμους. Και αυτός βάσταξε τις αμαρτίες πολλών, και παραδόθηκε εξαιτίας των ανομιών τους.

Ποιος, λοιπόν, που μετέχει στην ανθρώπινη φύση, θα μπορούσε να είναι τέτοιος, ώστε να μην έχει αμαρτήσει σε τίποτα ούτε με λόγο ούτε με έργο, έτσι ώστε να αληθεύει η θεία Γραφή όταν λέει γι' αυτόν ότι δεν έπραξε ανομία ούτε υπήρξε δόλος στο στόμα του; Και για ποια αιτία προαγορεύει ο λόγος ότι αυτός, για τον οποίο δίνεται αυτή η μαρτυρία, θα οδηγηθεί ως πρόβατο στη σφαγή, και ότι εξαιτίας των ανομιών του λαού θα καταδικαστεί σε θάνατο; Ας πουν επίσης εάν ο Χριστός, που προσδοκούν ότι θα έρθει, θα υποστεί οπωσδήποτε αυτά τα οποία προαναγγέλλουν γι' αυτόν οι προφητείες, ή εάν δεν πρόκειται να συμβεί σε αυτόν τίποτα τέτοιο.

Αλλά, εάν εξαιτίας όσων συνέβησαν στον Σωτήρα μας σκανδαλίζονται στην πίστη προς αυτόν, δεν θα έλεγαν τα ίδια πράγματα για εκείνον που προσδοκούν. Ώρα λοιπόν είναι, σύμφωνα με τη δική τους άποψη, να αποφανθούν ότι οι θείες φωνές είναι ατελείς και συνεπώς ψευδείς· όχι όμως και για εμάς, στους οποίους μεν δεν αναγγέλθηκαν από τους πατέρες, ούτε παραδόθηκαν όσα τον αφορούν, ωστόσο τον γνωρίσαμε και τον αποδεχθήκαμε σύμφωνα με όσα έχουν ειπωθεί αλλού: «Λαός τον οποίο δεν εγνώριζα με δούλεψε, μόλις με άκουσε με υπάκουσε»· και μέσα σε ολόκληρη την προφητεία εκτίθενται ευρύτερα και πιο ξεκάθαρα τα όσα αφορούν σε αυτόν, ενώ και τα σχετικά με τον όλεθρο που κατέλαβε αυτούς που τον επιβουλεύτηκαν δηλώνονται μέσα από το εξής: «και θα παραδώσω τους πονηρούς αντί της ταφής του, και τους πλουσίους αντί του θανάτου του· διότι ανομία δεν έπραξε, ούτε υπήρξε δόλος στο στόμα του»· διότι, ενώ ήταν τέτοιος, λέγει, τον θανάτωσαν, και εξαιτίας αυτού πρόκειται να υποστούν αυτά τα δεινά.

Αυτό φαίνεται να το έχει πει εκφράζοντας τον θαυμασμό του για το γεγονός ότι, ακόμη και μετά την ενανθρώπηση, την κένωση, τη διατριβή Του επί της γης, καθώς και μετά το πάθος και την κάθοδο στους νεκρούς, το κάλλος του Σωτήρος παρέμεινε ωραίο και λαμπρό, χωρίς να αλλοιωθεί στο παραμικρό, ούτε να προσλάβει ρύπο, κηλίδα ή σπίλο από την υλική και σωματική κατάσταση των γήινων και ανθρώπινων πραγμάτων· εκπλησσόμενος επιπλέον και για τη δύναμή Του, καθώς κατατρόπωσε ολόκληρη τη στρατιά του διαβόλου. Προσθέτει το εξής: «τόσο ωραίος με τη στολή του, που προχωρά με βία και ισχύ;» Στην ερώτηση αυτή αποκρίνεται ο Σωτήρας, διδάσκοντας ποιος ακριβώς είναι, και λέει: «Εγώ ομιλώ δικαιοσύνη και κρίση σωτηρίας». Πάλι δε απευθύνεται ο λόγος προς Αυτόν, με αναφορά στο πάθος, και λέει: «γιατί είναι ερυθρά τα ιμάτιά σου;» και τα εξής. Διότι, ως αμνός του Θεού, αφού σήκωσε επάνω Του τις αμαρτίες του κόσμου, περιβλήθηκε ιμάτια ερυθρά εξαιτίας των δικών μας αμαρτιών· γι' αυτόν τον λόγο αναφέρεται και στον προφήτη Ζαχαρία: «και ο Ιησούς ήταν ενδεδυμένος με ιμάτια ρυπαρά»· αυτά δε ήταν τα ενδύματα που προέρχονταν από τα δικά μας αμαρτήματα, για τα οποία λίγο πιο πριν ελέγετο: «αυτός φέρει τις αμαρτίες μας και οδυνάται για εμάς»· διότι ο Ίδιος βεβαίως δεν έπραξε αμαρτία, ούτε βρέθηκε δόλος στο στόμα Του.

Αν όμως και τραυματιστεί, βαλλόμενος από βλάσφημα λόγια, και αυτό θα είναι έργο των δικών μας αμαρτιών· επειδή ταλαιπωρήθηκε για τις αμαρτίες μας, έτσι ώστε εμείς, αφού αυτός ανέλαβε τα δικά μας σφάλματα και τα τραύματα της δικής μας κακίας, να θεραπευτούμε με τον μώλωπά του. Και αυτές μεν ήταν οι αιτίες για όσα επρόκειτο να υποστεί από τους ανθρώπους ο αναμάρτητος. Χωρίς όμως να παραβλέψει καθόλου τους Ιουδαίους που μηχανεύτηκαν τον θάνατό του, ο θαυμάσιος προφήτης τους ελέγχει ρητά, αγανακτώντας ανοιχτά για αυτό και λέγοντας: «Εξαιτίας των ανομιών του λαού μου οδηγήθηκε στον θάνατο». Έπειτα, επειδή αμέσως και όχι πολύ καιρό μετά το τόλμημά τους εναντίον του Χριστού, τους έπληξε παντελής όλεθρος όταν πολιορκήθηκαν από τους Ρωμαίους, ούτε αυτό παραβλέπει και προσθέτει: «Και θα παραδώσω τους πονηρούς αντί για την ταφή του και τους πλουσίους αντί για τον θάνατό του».

Έτσι λέει γι' αυτόν ο προφήτης ότι «Αμαρτία δεν έπραξε, ούτε βρέθηκε δόλος στο στόμα του», για αυτόν που δοκιμάστηκε στα πάντα καθ' ομοίωση της φύσης μας χωρίς να αμαρτήσει. Η μεν κεφαλή, λοιπόν, του σώματος της Εκκλησίας, η απαρχή ολόκληρης της φύσης μας, είναι το καθαρό χρυσάφι, το αμιγές από κάθε κακία και ανεπίδεκτο σε αυτήν· οι δε βόστρυχοι, που κάποτε ήταν σκοτεινοί και μαύροι και όμοιοι στην όψη με τα κοράκια (αναφέρομαι σε εκείνα τα κοράκια που, κατά τον παροιμιώδη λόγο, έχουν ως έργο να εξορύσσουν τα μάτια και να παραδίδουν αυτούς που στερήθηκαν τα αισθητήρια της οράσεως ως τροφή στους νεοσσούς των αετών), αυτοί έχουν μεταβληθεί σε έλατα, στα ψηλά και ουρανομήκη δέντρα, τα οποία, καθώς υψώθηκαν από τη γη προς το ουράνιο ύψος, προσαυξάνουν το κάλλος του νυμφίου, έχοντας αναρτήσει τους εαυτούς τους στη θεία κεφαλή. Δεν αγνοείς, βέβαια, ποιο είναι το έργο αυτών των βοστρύχων, αφού διδάχθηκες στα προηγούμενα από την ίδια τη φωνή του νυμφίου ότι «Οι βόστρυχοί μου γέμισαν από τις ψεκάδες της νύχτας». Εκείνοι, λοιπόν, είναι οι βόστρυχοι που ραίνουν με ψεκάδες, οι οποίοι από τους προφήτες ονομάστηκαν νεφέλες, από τις οποίες παράγεται η βροχή της διδασκαλίας, που ποτίζει τους έμψυχους αγρούς για την ευκαρπία των γεωργίων του Θεού.

Ποιος είναι, λοιπόν, ο σκοπός του λόγου τον οποίο δογματίζει σε εκείνο το σημείο ο θείος απόστολος; Ότι κάποτε η φύση του κακού θα μεταβεί στο μη ον, εξαφανιζόμενη παντελώς από την ύπαρξη, και η θεία και άφθαρτη αγαθότητα θα περιλάβει μέσα της κάθε λογική φύση, χωρίς κανένα από τα δημιουργήματα του Θεού να εκπέσει από τη βασιλεία του Θεού. Τότε, αφού αναλωθεί κάθε κακία που αναμείχθηκε στα όντα σαν κάποια κίβδηλη ύλη μέσα από τη χώνευση του καθαρτηρίου πυρός, το καθετί που έλαβε την ύπαρξή του από τον Θεό θα γίνει τέτοιο, όπως ακριβώς ήταν εξαρχής, όταν ακόμη δεν είχε δεχθεί την κακία. Και αυτό λέει ότι συμβαίνει ως εξής: βρέθηκε, λέει, μέσα στη θνητή και φθαρτή φύση των ανθρώπων η καθαρή και άφθαρτη θεότητα του Μονογενούς. Και από ολόκληρη την ανθρώπινη φύση, με την οποία ενώθηκε το θείο, έλαβε υπόσταση ο κατά Χριστόν άνθρωπος, σαν μια απαρχή του κοινού φυράματος, μέσω του οποίου προσκολλήθηκε στη θεότητα καθετί το ανθρώπινο. Επειδή, λοιπόν, σε Αυτόν εξαφανίστηκε κάθε φύση κακίας, σε Εκείνον που «δεν διέπραξε αμαρτία», όπως λέει ο προφήτης, «ούτε βρέθηκε δόλος στο στόμα του», και επειδή μαζί με την αμαρτία συνεξαφανίστηκε στο πρόσωπό Του και ο θάνατος που την ακολουθεί (διότι δεν υπάρχει άλλη αιτία γένεσης του θανάτου εκτός από την αμαρτία), έλαβε αρχή από Εκείνον τόσο ο αφανισμός της κακίας όσο και η κατάργηση του θανάτου. Έπειτα, επιβλήθηκε σαν μια ορισμένη τάξη, μέσω κάποιας ακολουθίας, σε αυτό που συντελείται.

«Όλοι πλανηθήκαμε σαν πρόβατα· ο καθένας πλανήθηκε στον δικό του δρόμο. Και ο Κύριος τον παρέδωσε για τις αμαρτίες μας· και αυτός, εξαιτίας της κακουχίας, δεν ανοίγει το στόμα του. Σαν πρόβατο οδηγήθηκε στη σφαγή, και όπως ο αμνός είναι άφωνος μπροστά σε εκείνον που τον κουρεύει, έτσι δεν ανοίγει το στόμα του μέσα στην ταπείνωσή του, διότι αφαιρείται από τη γη η ζωή του· εξαιτίας των αμαρτιών του λαού μου οδηγήθηκε στον θάνατο. Και θα δώσω τους πονηρούς αντί για την ταφή του, και τους πλουσίους αντί για τον θάνατό του, επειδή δεν έπραξε ανομία, ούτε βρέθηκε δόλος στο στόμα του». Και λίγο παρακάτω: «Γι' αυτόν τον λόγο, αυτός θα κληρονομήσει πολλούς και θα μοιράσει τα λάφυρα των ισχυρών, επειδή η ψυχή του παραδόθηκε στον θάνατο, διότι δεν έπραξε ανομία, και συγκαταλέχθηκε μεταξύ των ανόμων· και ο ίδιος σήκωσε τις αμαρτίες πολλών, και εξαιτίας των αμαρτιών τους παραδόθηκε». Από αυτά είναι φανερό ότι ο Προφήτης δεν ομιλεί περί του λαού που οδηγήθηκε αιχμάλωτος στη Βαβυλώνα, όπως κάποιοι υπέθεσαν. Διότι πώς θα μπορούσε ο λαός να οδηγηθεί στον θάνατο εξαιτίας των αμαρτιών του λαού; Ή ποιος λαός, και ποιου λαού; Και πάλι: «Την πλάτη μου την έδωσα σε μαστιγώσεις, και τα μάγουλά μου σε ραπίσματα, και το πρόσωπό μου δεν το απέστρεψα από την ντροπή των εμπτυσμών». Και πάλι: «Δεν είχε όψη, ούτε ομορφιά, αλλά η όψη του ήταν στερημένη τιμής, υστερώντας σε σύγκριση με τους υιούς των ανθρώπων».

«Λαός, τον οποίο δεν γνώριζα, με υπηρέτησε· με το πρώτο άκουσμα με υπάκουσε· ξένοι υιοί μου φέρθηκαν με ψεύδος· ξένοι υιοί φθάρηκαν και απομακρύνθηκαν χωλαίνοντας από τα μονοπάτια τους.» Ο Μωυσής, μιλώντας εκ προσώπου του Θεού προς τον Αβραάμ, αναφέρει: «Και στο πρόσωπό σου θα ευλογηθούν όλα τα πέρατα της γης.» Και πάλι: «Θα αποστρέψω το πρόσωπό μου από αυτούς, και θα τους δείξω τι πρόκειται να τους συμβεί στα έσχατα, διότι είναι γενεά διεστραμμένη. Υιοί στους οποίους δεν υπάρχει καμία πίστη· αυτοί με προκάλεσαν σε ζηλοτυπία για κάτι που δεν είναι Θεός, με εξόργισαν με τα είδωλά τους, και εγώ θα τους προκαλέσω σε ζηλοτυπία για ένα έθνος που δεν είναι καν έθνος· θα τους εξοργίσω με ένα έθνος ασύνετο.» Και αλλού λέει: «Θα παραδώσει τους πονηρούς αντί της ταφής του.» Ο Ησαΐας: «Έγινα φανερός σε εκείνους που δεν με αναζητούσαν, βρέθηκα από εκείνους που δεν ρωτούσαν για εμένα. (Είπα: Ιδού, είμαι παρών σε ένα έθνος, οι οποίοι δεν επικαλέστηκαν το όνομά μου.») Ο Δαβίδ: «Έγινα αποξενωμένος για τους αδελφούς μου, και ξένος για τους υιούς της μητέρας μου.» Σχετικά δε με τα έθνη λέει: «Θα εξαγγείλω το όνομά σου στους αδελφούς μου, εν μέσω της Εκκλησίας θα σε υμνήσω.» Σχετικά με τους Ιουδαίους: «Εξαιτίας σας βλασφημείται το όνομά μου διαπαντός ανάμεσα στα έθνη.» Ο Μαλαχίας: «Δεν υπάρχει το θέλημά μου ανάμεσά σας, λέει ο Κύριος ο Παντοκράτωρ.» (

Και για να κατανοήσεις ότι εξαιτίας της σφαγής του παραδόθηκε το γένος των Ιουδαίων στην εξολόθρευση, προσέθεσε: «Και θα δώσω τους πονηρούς αντί της ταφής του». Διότι τι είναι πονηρότερο από τους Ιουδαίους, οι οποίοι θανάτωσαν Εκείνον που τους ευεργέτησε τόσο πολύ;

Επιπλέον, έπρεπε η φύση που είχε νικηθεί να νικήσει αυτόν που την νίκησε, και αυτός που εξαπάτησε να εξαπατηθεί. Γι' αυτόν τον λόγο, έπρεπε και ήταν αναγκαίο να γίνει άνθρωπος εκείνος που θα ήταν άγευστος αμαρτίας. Αυτό όμως ήταν αδύνατο· διότι «κανείς», όπως λέει η Γραφή, «δεν είναι αναμάρτητος, έστω κι αν η ζωή του διαρκεί μόνο μία ημέρα», και «ποιος θα καυχηθεί ότι έχει αγνή την καρδιά;», και «κανείς δεν είναι αναμάρτητος, παρά μόνο ένας, ο Θεός». Εξαιτίας αυτών, ο εκ Θεού Θεός Λόγος, ο οποίος υπάρχει εξ αϊδίου από Εκείνον, αλλά βρίσκεται και μέσα σε Εκείνον (διότι δεν είναι δυνατόν ούτε καν να διανοηθούμε ποτέ Θεό χωρίς Λόγο), και υπάρχει μαζί με Εκείνον ως ένας Θεός (επειδή ούτε το ηλιακό απαύγασμα είναι φως διαφορετικό από τον ήλιο, ούτε η ακτίνα του ήλιου είναι άλλος ήλιος πέρα από τον ένα)· γι' αυτά λοιπόν ο μόνος αναμάρτητος Υιός και Λόγος του Θεού γίνεται υιός ανθρώπου, άτρεπτος κατά τη θεότητα και άμεμπτος κατά την ανθρωπότητα, «ο οποίος, μόνος», όπως ακριβώς είχε προμαρτυρήσει ο Ησαΐας, «δεν διέπραξε αμαρτία, ούτε βρέθηκε δόλος στο στόμα του», και όχι μόνο αυτό, αλλά είναι και ο μόνος που ούτε σε ανομίες συνελήφθη ούτε σε αμαρτίες κυοφορήθηκε, όπως ακριβώς μαρτυρεί στους Ψαλμούς ο Δαβίδ για τον εαυτό του, ή μάλλον για κάθε άνθρωπο.

Γι' αυτόν τον λόγο εμφανίστηκε ο Χριστός ως νέος Αδάμ, ο οποίος, σύμφωνα με τον Ησαΐα, δεν έπραξε αμαρτία, ούτε τη διανοήθηκε, και πολύ περισσότερο ούτε τη μίλησε· διότι δεν βρέθηκε δόλος στο στόμα του. Δεν είπε «από το στόμα», αλλά «μέσα στο στόμα», για να υποδηλώσει και το άμωμο των λογισμών, όπως λέει και αλλού, ότι πριν γνωρίσει το κακό, επέλεξε το αγαθό, και έτσι δικαιώθηκε ο Θεός, όπως έχει ειπωθεί, και αναδείχθηκε όντως αγαθός και δημιουργός αγαθών έργων, καθώς ο άνθρωπος έγινε αναμάρτητος και φανερώθηκε στον Χριστό η καθαρότητα που Εκείνος είχε εγκαθιδρύσει στην ανθρώπινη φύση.

Γι' αυτό και όσα συντέλεσαν κάποτε σε αυτό, εορτάζονται σήμερα από εμάς, επειδή από το αποτέλεσμα αναγνωρίζουμε κυρίως το μεγαλείο εκείνων που οδήγησαν σε ένα τόσο σπουδαίο σκοπό. Διότι Αυτός που προέρχεται από τον Θεό, και είναι προς τον Θεό, και είναι Θεός, και είναι Λόγος του Θεού και Υιός, συνάναρχος και συναΐδιος με τον ύψιστο Πατέρα, γίνεται υιός ανθρώπου, από αυτήν την Αειπάρθενο. «Ο Ιησούς Χριστός χθες και σήμερα είναι ο ίδιος και στους αιώνες», κατά την θεότητα άτρεπτος, κατά την ανθρωπότητα άμεμπτος· «ο οποίος μόνος», όπως ακριβώς προφητεύοντας μαρτύρησε ο Ησαΐας, «δεν έπραξε αμαρτία, ούτε βρέθηκε δόλος στο στόμα του»· και όχι μόνο αυτό, αλλά ο οποίος μόνος ούτε σε ανομίες συνελήφθη, ούτε σε αμαρτίες κυοφορήθηκε, όπως ακριβώς μαρτυρεί ο Δαβίδ στους Ψαλμούς για τον εαυτό του και για κάθε άνθρωπο, ώστε να είναι και ως προς την ανθρώπινη φύση που προσέλαβε τέλεια καθαρός και αμόλυντος, και ούτε ως προς αυτήν να έχει ανάγκη καθαρμών για τον εαυτό του, ώστε έτσι, για εμάς και προς εμάς μεταβιβάζοντάς τα, με δικαιοσύνη συγχρόνως και με πάνσοφο τρόπο να δεχθεί και την κάθαρση και το πάθος και τον θάνατο και την ανάσταση.