Πατερικές αναφορές στο ΗΣΑΪΑΣ 8:18

Επαναστάτησε εναντίον του Δαβίδ ο Αβεσσαλώμ, όντας υιός του· επαναστάτησε εναντίον του Σωτήρος ο Ιούδας, όντας και αυτός ένας άλλος υιός· διότι ο Σωτήρας συνηθίζει να ονομάζει τους μαθητές υιούς, λέγοντας: «Ιδού εγώ και τα παιδία που μου έδωσε ο Θεός»· και πάλι προς τους μαθητές έλεγε: «Τεκνία». Ο τόπος της απώλειας του Αβεσσαλώμ ονομάζεται «Χειρ Αβεσσαλώμ» μέχρι σήμερα. Και παρατήρησε την ακρίβεια της εικόνας των πραγμάτων. Δεν έχει γραφτεί «Πους Αβεσσαλώμ», αλλά «Χειρ Αβεσσαλώμ»· δεν έχει γραφτεί «Κεφαλή Αβεσσαλώμ», αν και χάθηκε από τις τρίχες της κεφαλής του, αλλά «Χειρ Αβεσσαλώμ».

Ότι όπως ο Πατήρ είναι Κύριος Σαβαώθ, έτσι ομοίως και ο Υιός. Ο Ησαΐας λέγει: «Και σημεία και τέρατα στον οίκο του Ισραήλ από τον Κύριο Σαβαώθ, ο οποίος κατοικεί στο όρος Σιών». Στον δε ψαλμό: «Εγώ δε εγκαταστάθηκα βασιλιάς από αυτόν επάνω στη Σιών, το άγιο όρος του».

Σχετικά με τον ισχυρισμό των αιρετικών ότι το Πνεύμα είναι δώρο από τον Θεό. Εμείς λέμε ότι είναι δώρο ζωής (διότι μας ελευθέρωσε· επειδή ο νόμος του Πνεύματος της ζωής μάς ελευθέρωσε), και δώρο δυνάμεως: «Διότι θα λάβετε δύναμη, όταν έλθει το Άγιο Πνεύμα σε εσάς». Εμείς δε υποδεικνύουμε και τον Υιό και την υιοθεσία, ότι δηλαδή το Άγιο Πνεύμα τα χάρισε στους ανθρώπους· και λίγο πιο κάτω: «Πώς δεν θα μας τα χαρίσει όλα μαζί με αυτόν;» και αλλού: «Για να γνωρίσουμε τα όσα μας χαρίστηκαν από τον Θεό». Ο Παύλος, ομιλώντας για το μυστήριο της ενανθρωπήσεως στην προς Εβραίους επιστολή, αφού παρέθεσε τη φράση που λέγει: «Ιδού εγώ και τα παιδιά που μου έδωσε ο Θεός», την αναπτύσσει περαιτέρω αναφερόμενος στον Χριστό, λέγοντας: «Επειδή λοιπόν τα παιδιά έχουν κοινή μετοχή σε αίμα και σάρκα, έτσι και αυτός παρομοίως μετέσχε σε αυτά, ώστε διά του θανάτου να καταργήσει αυτόν που έχει το κράτος του θανάτου, δηλαδή τον διάβολο». Ως παιδιά του εδώ ονομάζει τους αποστόλους, για τους οποίους διδάσκει ότι ο Κύριος Σαβαώθ, ο οποίος κατοικεί στο όρος Σιών, θα επιτελέσει μέσω αυτών σημεία και τέρατα στον οίκο του Ισραήλ. Λέγει δε ότι αυτοί ακριβώς θα γίνουν φανεροί, αφού σφραγιστούν στο πρόσωπο με τη σφραγίδα του Χριστού, και αφού εκπαιδευτούν ώστε να μη μαθαίνουν πλέον τον νόμο του Μωυσή, καθότι αυτός δεν ισχύει πλέον, και ότι ο αποκαλούμενος οίκος του Ιακώβ έχει εγκαταλειφθεί από τον Θεό.

Αλλά ιδού, παραμένω μαζί σας με προσταγή του Θεού, ο οποίος πράττει τα πάντα προς το συμφέρον για τη σωτηρία των ψυχών ημών των δούλων Του. Αλλά και αν γίνεται αυτό, δεν γίνεται για εμένα, αλλά για εσάς που τα ζητήσατε αυτά. Το πράττω δε με χαρά, έστω κι αν δεν είμαι τίποτα, προκειμένου να καρποφορήσετε στον Θεό όσο έχουμε ακόμη τον χρόνο μεταξύ μας, ώστε να αξιωθώ να σας προσφέρω στον Θεό μου, ο οποίος αγαπά πάντοτε τη σωτηρία όλων μας, λέγοντας: «Ιδού εγώ και τα παιδιά που μου έδωσες», «φύλαξέ τα στο όνομά Σου», σκέπασέ τα με τη δεξιά Σου. «Οδήγησέ τα στο λιμάνι του θελήματός Σου», και «γράψε τα ονόματά τους στο βιβλίο Σου», δώσε τους τον αρραβώνα της ζωής. Λέω δε για να τους δώσω χαρά: «Μη φοβάσαι το μικρό ποίμνιο, διότι ο Πατέρας σας ευδόκησε να σας δώσει τη βασιλεία.» Και προσευχήσου να μου δώσει τη χάρη να πω: «Πατέρα, δώσε μου να είναι και τα τέκνα μου εκεί όπου θα είμαι εγώ, στην ανεκλάλητη ζωή.» Πίστεψέ με, αδελφέ, ότι το μεν πνεύμα είναι πρόθυμο να πει στον Δεσπότη μου, ο οποίος χαίρεται με το αίτημα των δούλων Του: Δέσποτα, ή εισήγαγε μαζί μου τα τέκνα μου στη βασιλεία Σου, ή εξάλειψέ με από το βιβλίο Σου. Η αδυναμία μου όμως και η αμέλειά μου με εμποδίζουν να έχω τέτοια παρρησία.

Ιδού εγώ και τα παιδιά που μου έδωσε ο Θεός. Και θα είναι σημεία και τέρατα στον οίκο του Ιακώβ από τον Κύριο Σαβαώθ, ο οποίος κατοικεί στο όρος Σιών. Μετά τον έλεγχο των απειθούντων, τότε πλέον ο ίδιος ο Κύριος ομιλεί αυτοπροσώπως. Εκείνοι μεν λοιπόν, λέγει, απειθούν στην ισχυρή χείρα και στην πορεία της οδού αυτού του λαού, και προσποιούνται ότι αναμένουν τον Κύριο, ο οποίος απέστρεψε το πρόσωπό Του από τον οίκο του Ιακώβ.

Και θα υπάρξουν (λέει) σημεία και τέρατα στον οίκο του Ιακώβ. Από αυτά τα παιδιά που αναγεννήθηκαν από τον Χριστό, θα επιτελεστούν δυνατά σημεία και τέρατα στον οίκο του Ιακώβ. Παιδιά ήταν οι Απόστολοι, όντας νήπια ως προς την κακία· οι οποίοι αρχικά, λαλώντας με γλώσσες, αν και απλοί άνθρωποι και Γαλιλαίοι, κατέστησαν σε όλους φανερή την έλευση του Πνεύματος, και την κατανομή των χαρισμάτων που έγινε σε αυτούς, και τον μερισμό των γλωσσών.

Σημείο ήταν η Δορκάς, η οποία εγέρθηκε εκ νεκρών. Σημείο ήταν οι σιδερένιες πύλες της φυλακής, οι οποίες άνοιξαν αυτομάτως κατά την έξοδο του Πέτρου, τα δεσμά που λύθηκαν, και όλα όσα άλλα γίνονταν διά των Αποστόλων προς φανέρωση της θεότητας του Μονογενούς. Όλα δε αυτά τα σημεία και τέρατα προέρχονται από τον Θεό Σαβαώθ, ο οποίος κατοικεί στο όρος Σιών. Ως Θεό Σαβαώθ αρμόζει να εννοούμε τον Θεό των στρατιών.

«Ιδού λοιπόν εγώ και τα παιδιά», φανερώνει τους εκλεκτούς του, διότι τα μωρά του κόσμου εξέλεξε ο Θεός για να καταισχύνει τους σοφούς. Καθένας, λοιπόν, που απεκδύθηκε τον παλαιό άνθρωπο, ο οποίος φθείρεται σύμφωνα με τις επιθυμίες της απάτης, και ενδύθηκε τον νέο, ο οποίος ανακαινίζεται κατ' εικόνα εκείνου που τον δημιούργησε, είναι παιδί κατά τη μυστική έννοια του Χριστού.

Όταν λοιπόν ο Μονογενής Λόγος του Θεού, αν και κατά φύσιν Θεός και Κύριος και συνεδρεύων με τον Θεό και Πατέρα, συγκατέβηκε στο μέτρο της ανθρωπότητας, και γι' αυτό τον λόγο συγκαταλέχθηκε ως αδελφός με εκείνους που κλήθηκαν μέσω της πίστεως στην υιοθεσία του Θεού· τότε ακριβώς, τηρώντας άριστα την πάνσοφη τάξη της θείας οικονομίας, έλεγε για εμάς άλλοτε μεν: «Θα αναγγείλω το όνομά σου στους αδελφούς μου», και άλλοτε: «Ιδού εγώ και τα παιδιά που μου έδωσε ο Θεός». Διότι έχουν παραδοθεί σε αυτόν τα πάντα από τον Θεό και Πατέρα, και γίναμε κλήρος του, αν και παλαιότερα ήμασταν «μερίδες αλεπούδων», όπως λέει ο Δαβίδ. Επειδή, οι άθλιοι, ήμασταν υποταγμένοι παρά τη θέλησή μας στις αγέλες των δαιμόνων· όμως ο Χριστός με το δικό του αίμα μας απέκτησε όλους και μας έκανε κληρονομιά του. Και γι' αυτό είπε προς τον Πατέρα και Θεό στους ουρανούς: «Εκείνους που μου έδωσες από τον κόσμο δικοί σου ήταν και τους έδωσες σε εμένα, και εγώ τη δόξα που μου έδωσες την έδωσα σε αυτούς». Διότι, αν και είναι Υιός κατά φύσιν, λέει ότι εξαιτίας της ανθρώπινης φύσεως συμμετείχε μαζί με εμάς κατά χάριν σε αυτή τη δόξα, ωστόσο, παραμένοντας αυτό που ήταν, μας έδωσε τη δική του δόξα. Επειδή μας σφράγισε με το δικό του Πνεύμα για υιοθεσία, και εν αυτώ «κράζουμε: Αββά, ο Πατήρ». Επομένως εμείς, που συγκαταλεχθήκαμε στα τέκνα του Θεού, έχουμε γίνει κοινωνοί αίματος και σαρκός, δηλαδή βρισκόμαστε σε αίμα και σάρκα και σε φθαρτά και γήινα σώματα.

Διότι δεν σας γνωρίζω, λέει, ως ανθρώπους που γίνατε εραστές της αρετής, ούτε που τιμήσατε τον λόγο μου, αλλά ούτε που συνδεθήκατε μαζί μου μέσα από αγαθές πράξεις. Ακολουθώντας τα παραπάνω, θα κατανοήσεις και για τον πάνσοφο Μωυσή, όταν ο Θεός τού λέει: «Σε γνωρίζω περισσότερο από όλους, και βρήκες χάρη σε μένα», αντί του: έχεις τεθεί σε οικειότητα μαζί μου περισσότερο από όλους και απέκτησες πολλή χάρη. Και δεν τα λέμε αυτά αναιρώντας ότι η γνώση λαμβάνεται και με τη δύναμη της επίγνωσης, αλλά επινοώντας τον πιο πρέποντα τρόπο για τα θεωρήματα. Λοιπόν, γνωρίζω, λέει, τα δικά μου και γνωρίζομαι από τα δικά μου, όπως με γνωρίζει ο Πατέρας και εγώ γνωρίζω τον Πατέρα· αντί του ότι θα αποκτήσω οικειότητα με τα δικά μου πρόβατα, και τα δικά μου πρόβατα θα αποκτήσουν οικειότητα με εμένα, με αυτόν ακριβώς τον τρόπο με τον οποίο ο Πατέρας είναι οικείος σε εμένα, και εγώ πάλι είμαι οικείος στον Πατέρα. Διότι, με τον ίδιο τρόπο που ο Θεός και Πατέρας γνωρίζει ότι έχει γνήσιο γέννημα τον ίδιο τον Υιό και καρπό της ουσίας του, και ο Υιός πάλι γνωρίζει ότι έχει αληθινά Πατέρα τον Θεό, εφόσον βεβαίως είναι γεννημένος από αυτόν, με τον ίδιο τρόπο και εμείς, αποκτώντας οικειότητα μαζί του, αποτελούμε γένος του και έχουμε κληθεί τέκνα, σύμφωνα με αυτό που έχει ειπωθεί από αυτόν: «Ιδού εγώ και τα παιδιά που μου έδωσε ο Θεός».

Διότι ο κριτής είναι απροσωπόληπτος, και κανείς δεν θα μπορούσε να αμφιβάλλει ότι πάντη και πάντως, με τρόπο πρέποντα και δίκαιο ανάλογα με τη διαγωγή του καθενός, είτε θα απονείμει τον έπαινο είτε θα επιβάλει την τιμωρία. Και εκείνους μεν που εξύβρισαν με την απείθειά τους, θα τους αποβάλει από το πρόσωπό του και θα τους θεωρήσει μισητούς. Εκείνους όμως που τον τίμησαν με την πίστη, θα τους θεωρήσει αγαπητούς επειδή διατηρούν την πίστη, αλλά θα αποστραφεί όσους εγκατέλειψαν τη γνησιότητά της, και θα τους θεωρήσει ίσους με εκείνους που δεν πίστεψαν καθόλου, ή ίσως και χειρότερους. Διότι έχει γραφτεί για κάποιους: «Θα ήταν καλύτερο γι' αυτούς να μην είχαν γνωρίσει την οδό της αλήθειας, παρά, αφού τη γνώρισαν, να επιστρέψουν πίσω, απομακρυνόμενοι από την άγια εντολή που τους παραδόθηκε». <Ιδού εγώ και τα παιδιά που μου έδωσε ο Θεός, και θα είναι ως σημεία και τέρατα στον Ισραήλ από τον Κύριο Σαβαώθ, ο οποίος κατοικεί στο όρος Σιών.> Αφού λοιπόν διατύπωσαν πολύ καλά την καλή ομολογία (διότι είπαν: «Θα περιμένω τον Θεό που απέστρεψε το πρόσωπό του από τον οίκο του Ιακώβ, και σε αυτόν θα έχω στηρίξει την πεποίθησή μου»), αμέσως εισάγει το πρόσωπο αυτού του Εμμανουήλ, ο οποίος χαρίζει την οικειότητα σε όσους έχουν εναποθέσει την ελπίδα τους σε αυτόν, προφανώς δε την οικειότητα που παρέχεται μέσω του Πνεύματος.

Διότι ο Υιός έθεσε μέσα μας το δικό Του Πνεύμα, και γίναμε οικείοι Του· και μέσω αυτού κράζουμε: «Αββά, ο Πατέρας»· μας ονομάζει, λοιπόν, παιδιά του Πατέρα, καθώς έχουμε την αναγέννηση μέσω του Πνεύματος, ώστε να ονομαστούμε και εμείς αδελφοί του κατά φύσιν αληθινού Υιού. Διότι είπε μέσω της φωνής του Ψαλμωδού: «Θα εξαγγείλω το όνομά σου στους αδελφούς μου.» Όμως, παρόλο που έγινε αδελφός, και ονομάστηκε πρωτότοκός μας λόγω της ανθρώπινης φύσης, αν και είναι Θεός και Υιός μονογενής, δεν αγνοήσαμε τη δόξα Του, και την υπεροχή Του πάνω σε όλη την κτίση. Γνωρίζουμε δε ότι έχουμε δοθεί σε Αυτόν από τον Θεό και Πατέρα. Και αυτό βρίσκεται να το λέει ο ίδιος προς τον εν τοις ουρανοίς Πατέρα και Θεό: «Εκείνους που μου έδωσες από τον κόσμο δικοί σου ήταν, και σε εμένα τους έδωσες.» Διότι Κύριος των πάντων είναι κατά φύσιν ο Υιός· και συνάρχει σε κάθε δημιούργημα μαζί με τον Θεό και Πατέρα. Επειδή όμως έγινε και άνθρωπος, στον οποίο τα πάντα είναι θεόσδοτα, λέγεται ότι λαμβάνει αυτά των οποίων ήταν ήδη Κύριος ως Θεός· «Ζήτησε», λέει, «από εμένα, και θα σου δώσω τα έθνη ως κληρονομιά σου, και ως ιδιοκτησία σου τα πέρατα της γης.» Χαίρεται, λοιπόν, με εκείνους που έχουν εμπιστευθεί σε Αυτόν, δηλαδή με όσους έχουν κληθεί στην επίγνωση της αλήθειας μέσω της πίστης· και σχεδόν προτείνοντας το χέρι, καταδεικνύει λέγοντας: «Ιδού εγώ και τα παιδιά, τα οποία μου έδωσε ο Θεός.» Ποιος, λοιπόν, τα λέει αυτά; Ο Εμμανουήλ, προφανώς.

«Ο οποίος θα είναι», λέει, «για σημεία και τέρατα στον Ισραήλ από τον Κύριο Σαβαώθ, ο οποίος κατοικεί στο όρος Σιών». Διότι, για να πιστέψουν οι άνθρωποι σε όλη τη γη ότι, ενώ ήταν Θεός κατά φύση, έγινε άνθρωπος, και ενώ υπήρχε ως Κύριος των πάντων, φόρεσε τη μορφή του δούλου από θεία οικονομία για εμάς· εργάστηκε πάρα πολλά σημεία στην Ιουδαία και παρείχε την πιο έμπρακτη απόδειξη της θείας υπεροχής του μέσω αυτών που πραγματοποιούσε με τρόπο παράδοξο και ανώτερο της λογικής· αφενός ανασταίνοντας νεκρούς, αφετέρου επιτιμώντας τα ακάθαρτα πνεύματα, και χαρίζοντας με εξουσία το φως στους τυφλούς. Και ο προφητικός λόγος θα αποτελέσει κατηγορία ενάντια στη διεστραμμένη σκληρότητα και την ασέβεια των Ιουδαίων. Διότι, λέει ότι τα σημεία και τα τέρατα έγιναν από τον Κύριο Σαβαώθ που κατοικεί στο όρος Σιών. Αυτοί όμως, μην αφήνοντας καμία άτοπη πράξη ή λόγο αδοκίμαστο, αποτολμούσαν να τον δυσφημούν λέγοντας: «Αυτός δεν εκβάλλει τα δαιμόνια παρά μόνο με τη δύναμη του Βεελζεβούλ, του άρχοντα των δαιμονίων». <Και εάν σας πουν: Αναζητήστε αυτούς που μιλούν μέσα από τη γη, και τους εγγαστρίμυθους που κενολογούν, οι οποίοι μιλούν από την κοιλιά τους. Δεν οφείλει ένα έθνος να απευθύνεται στον Θεό του; Γιατί ρωτούν τους νεκρούς για τους ζωντανούς;>

Αυτό όμως θα συμβεί, λέει, μέχρι ενός καιρού, δηλαδή, δεν θα φτάσει τώρα στο τέλος του. Τότε δηλαδή που έγινε και ο λόγος της προφητείας γι' αυτούς. Αλλά στον κατάλληλο καιρό, κατά τον οποίο θα ανατείλει σε αυτούς που βρίσκονται στη γη ο Εμμανουήλ. Διότι τότε κλήθηκε το πλήθος των εθνών. <Αυτό πρώτα πιες, κάνε το γρήγορα, χώρα του Ζαβουλών, γη του Νεφθαλείμ, οδός της θάλασσας, και οι υπόλοιποι που κατοικούν στην παραλία και πέραν του Ιορδάνου, Γαλιλαία των εθνών. Ο λαός που πορεύεται στο σκοτάδι, δείτε φως μέγα. Εσείς που κατοικείτε σε χώρα και σε σκιά θανάτου, φως θα λάμψει πάνω σας· το μεγαλύτερο μέρος του λαού, το οποίο οδήγησες στην ευφροσύνη σου· και θα ευφρανθούν ενώπιόν σου όπως αυτοί που ευφραίνονται κατά τον θερισμό, και όπως εκείνοι που μοιράζονται τα λάφυρα.> Λέγοντας ότι θα καταπιεστούν με σκληρή πείνα και μάλιστα με ανέχεια όσοι επέλεξαν να απειθήσουν στον Εμμανουήλ, έχοντας προαναφέρει ότι δεν θα περιέλθουν σε ανέχεια αυτοί που βρίσκονται σε στενοχώρια μέχρι ενός καιρού, σύμφωνα βέβαια με το νόημα που έχει ήδη αποδοθεί προηγουμένως. Αρχίζει να φανερώνει και ποιοι είναι αυτοί που πίστεψαν πρώτοι και έγιναν η απαρχή εκείνων που κλήθηκαν στην επίγνωση του Εμμανουήλ, ο οποίος λέει: Ιδού εγώ και τα παιδιά που μου έδωσε ο Θεός, ο οποίος και έγινε για σημεία και τέρατα στον οίκο του Ισραήλ από τον Κύριο Σαβαώθ, ο οποίος κατοικεί στο όρος Σιών.

Αλλά όλα αυτά βέβαια συνέβησαν σε εκείνους που ασέβησαν. Υπόσχεται όμως ότι θα ελεήσει τους υιούς του Ιούδα, δηλαδή εκείνους που μέσω της διδασκαλίας και της αναγέννησης δια του Πνεύματος έχουν γίνει υιοί του Χριστού, ο οποίος προέρχεται από τη φυλή του Ιούδα. Διότι, εάν κάποιοι γεννώνται εν Χριστώ από τους αγίους αποστόλους μέσω του Ευαγγελίου, πώς δεν θα γεννηθούν πολύ περισσότερο μέσω του ίδιου του Χριστού; Για αυτούς ακριβώς λέει: «Ιδού εγώ και τα παιδιά που μου έδωσε ο Θεός». Σώζονται, λοιπόν, εν Χριστώ τω Κυρίω και Θεώ των όλων, όχι χρησιμοποιώντας όπλα επίγεια και σαρκικά, αλλά εν τη δυνάμει Εκείνου που σώζει και συγκλονίζει αρχές και θρόνους, που θριαμβεύει με τον δικό Του σταυρό επί των στιφών των αντιπάλων, που καταστρέφει τις πονηρές δυνάμεις και δίνει σε όσους Τον αγαπούν την εξουσία «να πατούν επάνω σε φίδια και σκορπιούς, και επάνω σε όλη τη δύναμη του εχθρού». Πολύ εύστοχα, εξάλλου, παρομοιάζει το απειθές, ατίθασο και κυριοκτόνο πλήθος των Ιουδαίων με γυναίκα, αναφέρομαι δηλαδή στην Ουκ ηλεημένη. Διότι η γυναίκα αποτελεί σημείο αδυναμίας και θα μπορούσε να θεωρηθεί, και μάλιστα πολύ καθαρά, ως τύπος φρονήματος άνανδρου και συντετριμμένου. Τέτοιοι είναι όλοι όσοι δεν αποδέχθηκαν τη διδασκαλία του Χριστού και δεν θέλησαν να ακολουθήσουν τα θεία και άγια προστάγματά Του.

Αυτός έγινε πατέρας πολλών εθνών, προσελκύοντας τους πάντες προς τον εαυτό του διά της πίστεως, και αγαλλιώμενος σφόδρα για το πλήθος των εθνών, και λέγοντας: «Ιδού εγώ και τα παιδιά που μου έδωσε ο Θεός.» Και αυτά μεν λέμε εμείς περί αυτών. Ας εισέλθει όμως και ο ίδιος ο μάρτυρας της αλήθειας, ας συνηγορήσει υπέρ των λεγομένων ο σοφότατος Παύλος, ας αναφωνήσει μαζί με εμένα: «Εκείνος, λοιπόν, που σας επιχορηγεί το Πνεύμα και ενεργεί θαύματα ανάμεσά σας, το κάνει από τα έργα του νόμου ή από την ακοή της πίστεως; Όπως ακριβώς ο Αβραάμ πίστεψε στον Θεό, και του λογίστηκε ως δικαιοσύνη.» Να γνωρίζετε άρα ότι αυτοί που προέρχονται από την πίστη, αυτοί είναι υιοί του Αβραάμ. Επομένως, η δύναμη της επαγγελίας δεν θα μεταβεί σε κάθε περίπτωση στους κατά σάρκα υιούς, αλλά δηλαδή σε εκείνους, οι οποίοι μέσω της πίστεως στον Χριστό θα αναγνωρίσουν ως πατέρα τους τον Αβραάμ. Διότι αυτό ακριβώς μου φαίνεται ότι λέει ρητά και ο μακάριος Βαπτιστής σε αυτούς που κατάγονταν από τον Ισραήλ, όταν βέβαια καυχώνταν μόνο για τη σαρκική τους συγγένεια, και προέβαλαν ως γενάρχη τους τον Αβραάμ: «Κάντε, λοιπόν, λέει, καρπούς άξιους της μετανοίας, και μην νομίσετε ότι μπορείτε να λέτε μέσα σας πως έχουμε πατέρα τον Αβραάμ. Διότι ο Θεός μπορεί από αυτές τις πέτρες να αναδείξει τέκνα στον Αβραάμ.» Και με τη λέξη πέτρες εννοεί εδώ αυτούς που έχουν ακόμη σκληρό τον νου και είναι βεβαρημένοι με μια καρδιά σαν αναίσθητη.

Διότι αυτό, νομίζω, φανερώνει το: «Από το γένος σου στις γενεές σας». Επειδή είναι πάντοτε απαράδεκτο για τον Θεό αυτό που δεν είναι άμωμο. Και κανείς δεν θα μπορούσε να πει ότι υπάρχει καιρός κατά τον οποίο να Του είναι αγαπητό το κατακριτέο, και μάλιστα αυτό που οφείλεται σε πνευματικές ασθένειες. Αντιθέτως, εκτιμάται περισσότερο το άμωμο και αυτό που δεν νοσεί από καμία διαφθορά, αλλά είναι τέλειο στην αρετή και ισχυρό στον αγιασμό, αυτό που έχει ασκηθεί πολύ καλά στο να ευδοκιμεί μέσω της υπομονής και είναι οξυδερκές σε συνεχή σύνεση. Γι' αυτόν τον λόγο, καθιερώνει αυτόν τον νόμο που ισχύει για όλο το γένος, καθιστώντας το ιερό και εκλεκτό γένος γνήσιο για τον εαυτό Του. Τότε μεν για τη φυλή του Λευί και για όσους κατάγονταν από το αίμα του Ααρών, τώρα δε για τους αγιασμένους εν Χριστώ, τον μεγάλο και αληθινό Αρχιερέα, στον οποίο έχουμε προσκολληθεί μέσω του Πνεύματος, έχοντας αναδειχθεί κοινωνοί και μέτοχοι της δικής Του φύσης. Γι' αυτό, αφού κάλεσε σε αδελφότητα όσους έχουν δικαιωθεί μέσω της πίστης, σεμνύνεται για αυτούς ως κοινωνούς, λέγοντας: «Ιδού εγώ και τα παιδιά που μου έδωσε ο Θεός». Διότι, μήπως δεν φάνηκε σωστό στον θεσπέσιο Παύλο να αποδώσει αυτόν τον λόγο στο πρόσωπο του Χριστού; ΠΑΛΛΑΔΙΟΣ: Βεβαιότατα. ΚΥΡΙΛΛΟΣ: Επομένως, αποκλείει από την ιεροσύνη εκείνον που πάσχει από οποιοδήποτε από τα προαναφερθέντα, ως άρρωστο και ελαττωματικό.

Ο ίδιος δε ο Θεός των όλων, ο Πατέρας του Χριστού, και ο Κύριός μας Ιησούς Χριστός, που κατέβηκε και ανέβηκε και κάθεται μαζί με τον Πατέρα, είθε να φυλάξει τις ψυχές σας, να διατηρήσει άσειστη και άτρεπτη την ελπίδα σας σε Αυτόν που αναστήθηκε, να σας συνεγείρει από τα νεκρά σας αμαρτήματα στην επουράνια δωρεά Του, να σας αξιώσει να αρπαγείτε μέσα σε νεφέλες σε συνάντηση του Κυρίου στον αέρα σε κατάλληλο καιρό, και, μέχρι να έλθει εκείνος ο καιρός της ένδοξης δεύτερης παρουσίας Του, είθε να εγγράψει τα ονόματα όλων σας στη βίβλο των ζώντων, και αφού τα εγγράψει να μην τα εξαλείψει ποτέ. Διότι εξαλείφονται τα ονόματα πολλών που εκπίπτουν. Είθε δε να παράσχει σε όλους σας να πιστεύετε σε Αυτόν που αναστήθηκε, να περιμένετε Αυτόν που αναλήφθηκε και πάλι έρχεται, και έρχεται όχι από τη γη (διότι ασφάλιζε τον εαυτό σου, άνθρωπε, εξαιτίας των πλάνων που πρόκειται να έλθουν), Αυτόν που κάθεται άνω και είναι συμπαρών εδώ μαζί μας, που βλέπει την τάξη του καθενός και το στερέωμα της πίστης. Διότι, επειδή τώρα απουσιάζει κατά σάρκα, μην νομίσεις εξαιτίας αυτού ότι απουσιάζει και κατά πνεύμα. Είναι παρών εδώ ανάμεσά μας, ακούγοντας τα όσα λέγονται γι' Αυτόν και βλέποντας τα όσα νοείς μέσα σου και ερευνώντας νεφρούς και καρδιές. Ο Οποίος και τώρα είναι έτοιμος να προσφέρει στον Πατέρα, εν Αγίω Πνεύματι, εκείνους που προσέρχονται στο βάπτισμα και όλους εσάς, και να πει: «Ιδού εγώ και τα παιδιά που μου έδωσε ο Θεός». Στον Οποίο ανήκει η δόξα στους αιώνες. Αμήν.

Χαίρε λοιπόν και ευφραίνου, θυγατέρα Σιών, τέρπου και αγάλλου, όλη η Εκκλησία του Θεού· ύψωσε ολόγυρα τα μάτια σου και δες συγκεντρωμένα τα άλλοτε διασκορπισμένα τέκνα σου από τα έθνη. Δες την ευφημία της εορτής· δες τη συμφωνία του λαού, δες κάθε γλώσσα να ενώνεται σε μία δόξα, δες κάθε στόμα σαν ένα στόμα, δες εκείνα που πριν ήταν άγρια θηρία τώρα να γίνονται σε σένα πρόβατα, δες την επευφημία των εθνών που εορτάζουν, η οποία αποτελεί μίμηση των αγγελικών και ασωμάτων δυνάμεων, δες τη συμφωνία, τη χοροστασία των ασωμάτων, δες τις στάσεις σαν τάξεις αγγέλων. Βλέπω τους ύμνους σαν ύμνους αγγέλων, βλέπω τα παιδιά σαν νεόφυτους αμνούς, να λέγουν στον Χριστό: «Ωσαννά εν τοις υψίστοις, ευλογημένος ο ερχόμενος», μαζί με τους οποίους, κροτώντας δυνατά τα χέρια, φώναξε με λαμπρή και λεονταρίσια φωνή, λέγοντας ταυτόχρονα εόρτια και ευχαριστήρια λόγια: «Ιδού εγώ και τα παιδιά που μου έδωσε ο Θεός, σε μένα την άλλοτε άτεκνη και άγνωστη στείρα· ευλογημένος αυτός που ήλθε, αλλά και έρχεται στο όνομα του Κυρίου· Θεός είναι ο Κύριος και φανερώθηκε σε εμάς». Αυτός που έρχεται, και πουθενά δεν περιορίζεται· αυτός που έρχεται, και από πουθενά δεν συγκρατείται· ευλογημένος αυτός που έρχεται, και δεν χωρίζεται από τους ουρανούς· ευλογημένος αυτοπρεπώς, και πάλι ερχόμενος θεοπρεπώς· ευλογημένος αυτός που ήλθε σε μένα πάνω σε πώλο τυπικώς, σαν να καθόταν πάνω σε χερουβικό πώλο.

Κατά δε τον Σύμμαχο: 〈Και θα πουν: Θα προσδοκήσω τον Κύριο, ο οποίος κρύβει το πρόσωπό του από τον οίκο του Ιακώβ, και θα τον αναμείνω〉. Το ποιοι θα τα πουν αυτά, το διδάσκει προσθέτοντας: 〈Ιδού, εγώ και τα παιδιά που μου έδωσε ο Θεός〉. ⌜Τα μεν λοιπόν ιουδαϊκά 〈παιδιά〉 ήταν σωματικά, από άνδρα και γυναίκα, ενώ τα παιδιά του ίδιου του Κυρίου, ο οποίος αποκαλύπτει αυτά τα λόγια, «δεν γεννήθηκαν από αίματα ούτε από θέλημα σαρκός, αλλά από τον Θεό», καθώς ο Πατέρας του δώρισε τέτοια τέκνα, τα οποία, μη προσέχοντας πλέον τον νόμο που δόθηκε μέσω του Μωυσή, 〈περιμένουν τον Κύριο και σε αυτόν έχουν πεποίθηση〉. Και δεν λέει μόνο ότι αυτά 〈τα παιδιά〉 του 〈έχουν δοθεί παραδόξως από τον Θεό〉, αλλά και πάρα πολλά άλλα 〈σημεία και τέρατα〉, τα οποία θα γίνουν 〈στον οίκο του Ισραήλ〉 κατά τους χρόνους που έχουν προφητευθεί.⌝ Κατά δε τους υπόλοιπους ερμηνευτές έχει ειπωθεί: 〈Ιδού, εγώ και τα παιδιά μου που μου έδωσε ο Κύριος για σημεία και για τέρατα στον Ισραήλ〉· διότι λέει ότι αυτά 〈τα παιδιά, που μου έδωσε ο Θεός〉 δόθηκαν με σκοπό να κάνει μέσω αυτών 〈σημεία και τέρατα στον Ισραήλ〉. Αυτά δε εκπληρώνονταν και όταν ο Σωτήρας έδινε στα δικά του 〈παιδιά〉, δηλαδή στους μαθητές και αποστόλους, «εξουσία να θεραπεύουν κάθε νόσο και κάθε αδυναμία», και τους προέτρεπε ‹να πορεύονται› «προς τα χαμένα πρόβατα του οίκου Ιακώβ» κάνοντας 〈σημεία και τέρατα〉. Γι' αυτό πρόσθεσε: «Ασθενείς να θεραπεύετε, λεπρούς να καθαρίζετε».

Όλα δε αυτά γίνονταν 〈από τον Κύριο Σαβαώθ, ο οποίος κατοικεί στο όρος Σιών〉.

Έχει δηλωθεί στα προηγούμενα ποιος ήταν αυτός και ποιο ήταν το κατοικητήριό του στο επουράνιο όρος, για το οποίο λέει ο Απόστολος: «προσήλθατε στο όρος Σιών και στην πόλη του ζώντος Θεού, την επουράνια Ιερουσαλήμ». Αφού ο λόγος προανέφερε τα σχετικά με τα παιδιά του Χριστού, εννοώ τους αποστόλους και τους μαθητές του, καθώς και τα σημεία και τα τέρατα που επιτελέστηκαν μέσω αυτών, μέσω των οποίων έγινε και η κλήση των εθνών, στη συνέχεια διδάσκει τα προκείμενα στον νέο και καινούργιο λαό που συγκροτήθηκε από τα έθνη μέσω του Χριστού, λέγοντας προς αυτούς τα εξής: Ακούστε τα αυτά εσείς που διδαχθήκατε από εμένα, εσείς που μεταστραφήκατε από την πολυθεϊστική πλάνη των εθνών· αν κάποιοι από τους παλιούς γνώριμους και οικείους σας, είτε πατέρες είτε συγγενείς, σας παρακινούν να επιστρέψετε στην προηγούμενη πλάνη και να θαυμάζετε τις μαντείες, τους χρησμούς και τα παρόμοια που επιτελούνται σε αυτούς από δαίμονες, μην πείθεστε στη συμβουλή τους ούτε να θαυμάζετε δαίμονες που φωνάζουν από την κοιλιά ανθρώπων, τους ονομαζόμενους πύθωνες (εγγαστρίμυθους), ούτε αυτούς που νομίζεται ότι αναδύονται από τη γη με κάποιες μαγικές τέχνες, αλλά να τιμάτε αποκλειστικά και μόνο τον δικό σας Κύριο. Διότι, αν κάθε έθνος, έστω και πεπλανημένα, εντούτοις προσκολλάται στον δικό του θεό, αυτοί που έχουν λάβει την απλανή και αληθινή γνώση, τι άλλο οφείλουν να κάνουν παρά να αναζητούν τον δικό τους Θεό και να μην περιεργάζονται τους νεκρούς, ούτε να ρωτούν για ζητήματα των ζώντων αυτούς που έχουν στερηθεί κάθε ζωή;

Ψ. στ΄. «Ιδού, εγώ και τα παιδιά που μου έδωσε ο Θεός· και θα υπάρξουν σημεία και τέρατα στον οίκο του Ισραήλ από τον Κύριο, τον Θεό Σαβαώθ, ο οποίος κατοικεί στο όρος Σιών». Και το «Ιδού, εγώ και τα παιδιά που μου έδωσε ο Θεός», ειπωμένο από το πρόσωπο του Σωτήρος σχετικά με τους αποστόλους και με εκείνους που αργότερα πίστεψαν σε αυτόν, έχει ερμηνευθεί πολύ ορθά στην Προς Εβραίους Επιστολή. Προστίθεται, λοιπόν, εδώ το «και θα υπάρξουν σημεία και τέρατα στον οίκο του Ισραήλ»· και είναι σαφές πώς κατά τον καιρό της παρουσίας του Σωτήρος έγιναν σημεία και τέρατα μέσα στον οίκο του Ισραήλ, τέτοια που ουδέποτε άλλοτε είχαν επιτελεστεί.

Η δε προφητεία για όσους πρόκειται να σωθούν μέσω αυτού δηλώνεται στη συνέχεια με το: «Αυτός θα έλθει και θα μας σώσει· τότε θα ανοιχτούν τα μάτια των τυφλών και τα αυτιά των κωφών θα ακούσουν», και τα εξής. Αυτήν δε τη σωτήρια κρίση και άλλη προφητεία επαγγέλλεται ότι θα την επιφέρει ο Χριστός, λέγοντας: «Ιδού ο δούλος μου, θα τον υποστηρίξω, ο εκλεκτός μου, τον οποίο αποδέχθηκε η ψυχή μου· θα φέρει κρίση στα έθνη». Γι' αυτό και για τον λόγο της Καινής Διαθήκης έχει λεχθεί: «Διότι από τη Σιών θα εξέλθει νόμος και λόγος Κυρίου από την Ιερουσαλήμ, και θα κρίνει ανάμεσα στα έθνη». Διότι, με θεία κρίση και με λόγους άρρητους σε εμάς, είναι εύλογο να ενεργεί Εκείνος τα σχετικά με την κλήση όσων επιστρέφουν σε αυτόν. Αλλά και επειδή μας διδάσκει τη θεία κρίση και μας διαπαιδαγωγεί να πράττουμε τα πάντα με ορθή κρίση, λέγεται ότι θα επιφέρει «κρίση στα έθνη». 〈Από τον ίδιο〉. «Τότε θα γίνουν φανεροί αυτοί που σφραγίζουν τον νόμο ώστε να μην τον μάθουν, και θα πει: Θα περιμένω τον Θεό που απέστρεψε το πρόσωπό του από τον οίκο του Ιακώβ, και θα έχω την ελπίδα μου σε αυτόν. Ιδού εγώ και τα παιδιά που μου έδωσε ο Θεός. Και θα υπάρξουν σημεία και τέρατα στον Ισραήλ από τον Κύριο Σαβαώθ, ο οποίος κατοικεί στο όρος Σιών. Και εάν σας πουν: Ζητήστε τους εγγαστρίμυθους και αυτούς που μιλούν μέσα από τη γη, τους κενολόγους που μιλούν από την κοιλιά τους, δεν πρέπει άραγε ένα έθνος να απευθύνεται στον Θεό του; Γιατί ζητούν από τους νεκρούς για λογαριασμό των ζωντανών;»

διότι έδωσε νόμο προς βοήθεια.» Στην προς Εβραίους επιστολή, ο απόστολος, παραθέτοντας τη ρήση που λέει «ιδού εγώ και τα παιδιά που μου έδωσε ο Θεός», επεξηγεί σχετικά με τον Χριστό, λέγοντας: «επειδή λοιπόν τα παιδιά έχουν γίνει κοινωνοί αίματος και σαρκός, και ο ίδιος παρομοίως μετείχε σε αυτά, ώστε διά του θανάτου να καταργήσει αυτόν που έχει το κράτος του θανάτου». Ως παιδιά του σε αυτά τα λόγια κατονομάζει τους αποστόλους, μέσω των οποίων διδάσκει ότι ο Κύριος Σαβαώθ, ο οποίος κατοικεί «στο όρος Σιών», πρόκειται να επιτελέσει «σημεία και τέρατα στον οίκο του Ισραήλ», και ότι αυτοί οι ίδιοι θα καταστούν φανεροί σε εμάς, καθώς κατά τη συνήθεια σφραγίζονται στα πρόσωπα με τη σφραγίδα του Χριστού, και διδάσκονται ώστε να μη μαθαίνουν πλέον τον νόμο του Μωυσή, επειδή αυτός δεν υφίσταται πλέον και επειδή ο λεγόμενος οίκος του Ιακώβ έχει εγκαταλειφθεί από τον Θεό.

Επειδή δε το χωρίο έχει αποδοθεί με ασάφεια από τους Εβδομήκοντα, ως εξής: «τότε θα γίνουν φανεροί αυτοί που σφραγίζουν τον νόμο για να μην τον μάθουν, και θα πει: θα περιμένω τον Θεό που απέστρεψε το πρόσωπό του από τον οίκο του Ιακώβ, και θα έχω πεποίθηση σε αυτόν», ο Σύμμαχος το εξέδωσε με μεγαλύτερη σαφήνεια, λέγοντας: «δέσε το μαρτύριο, σφράγισε τον νόμο στα διατάγματά μου, και θα προσδοκώ τον Κύριο που κρύβει το πρόσωπό του από τον οίκο του Ιακώβ, και θα τον αναμένω»· και ο Ακύλας επίσης το εξέδωσε με τον ακόλουθο τρόπο: «δέσε το μαρτύριο, σφράγισε τον νόμο στους μαθητές μου, και θα προσδεχθώ τον Θεό που αποκρύπτει το πρόσωπό του από τον οίκο του Ιακώβ, και θα τον υπομείνω». Αυτά, λοιπόν, διδάσκονται να πράττουν οι απόστολοι του Σωτήρος μας. Στους οποίους στη συνέχεια προσθέτει: «Ιδού εγώ και τα παιδιά που μου έδωσε ο Θεός. Και θα είναι για σημεία και τέρατα στον Ισραήλ από τον Κύριο Σαβαώθ, ο οποίος κατοικεί στο όρος Σιών».

Αφού κατοίκησε ο Κύριος Σαβαώθ, ο Λόγος του Θεού, μέσα στον άνθρωπο τον οποίο προσέλαβε, και αφού διέμεινε «στο όρος Σιών», επιτελώντας σημεία και τέρατα, παραγγέλλει ταυτόχρονα στους μαθητές του και σε όλους όσους πίστεψαν σε αυτόν από όλους τους πρώην ειδωλολάτρες, να μην φοβούνται πλέον με κανέναν τρόπο τη δεισιδαίμονα πλάνη. Αλλά, ακόμη κι αν τους κλονίζουν ή τους εξαναγκάζουν οι ειδωλολάτρες των εθνών να αναζητούν «τους εγγαστρίμυθους» και τα μαντεία των δαιμόνων ως θαυμαστά και σε τίποτα υποδεέστερα από τον προφητικό τρόπο ζωής των θείων και θεοφιλών ανδρών, ο ίδιος τους διδάσκει ότι πρέπει να απαντούν και να λένε: «Γιατί αναζητούν τους νεκρούς για χάρη των ζωντανών; Διότι έδωσε νόμο για βοήθεια», και τα όσα ακολουθούν αυτά. Διότι, για εκείνους που έχουν λάβει άπαξ τον νόμο και τις σωτήριες εντολές για τη βοήθεια και τη θεραπεία του δικού τους βίου, είναι περιττό να ασχολούνται με μαντείες που ενεργούνται μέσω της δαιμονικής απάτης. 〈Από το ίδιο〉. «Ο Ιακώβ είναι ο δούλος μου, θα τον υποστηρίξω· ο Ισραήλ είναι ο εκλεκτός μου, η ψυχή μου τον αποδέχθηκε· θα εξαγγείλει κρίση στα έθνη. Δεν θα κραυγάσει ούτε θα υψώσει τη φωνή του, ούτε θα ακουστεί η φωνή του έξω. Καλάμι τσακισμένο δεν θα συντρίψει, και λινάρι που καπνίζει δεν θα σβήσει, αλλά θα εξαγγείλει την κρίση με αλήθεια. Θα αναλάμψει και δεν θα θραυστεί, έως ότου εγκαθιδρύσει την κρίση επί της γης· και στο όνομά του θα ελπίσουν τα έθνη».

1.... θα προκύψει για εμάς όφελος από αυτά. Ας φανούμε ευγνώμονες προς τους ευεργέτες μας και ας μην ανταποδίδουμε τις δωρεές με αποτρόπαια έργα. Ας διαχειριστούμε συνετά και ευσεβώς αυτά που μας δόθηκαν, ώστε να ακούσουμε: «Εύγε, δούλε αγαθέ και πιστέ». Ο παρών καιρός δεν είναι καιρός ανέσεως και τρυφής, αλλά εργασίας και προσοχής. Καλή είναι βέβαια η ευημερία και η εύνοια του βίου, αλλά μόνο όταν δοξάζεται το θείο· όταν όμως η ζημία καθίσταται μεγαλύτερη και αυτό που κινδυνεύει είναι τα του Θεού, τότε ας χαθούν όλα, ας οδηγηθούν στην ανυπαρξία και ας τα πάρουν οι άνεμοι. 2. Πες μου, λοιπόν, εμένα που επιθυμώ να μάθω: γι' αυτό έγινες πατέρας, για να στερήσεις από το τέκνο σου την άφθαρτη δόξα χάριν της εφήμερης φήμης; Πόσο μικρόψυχος γονέας είσαι πραγματικά. Κάποια γυναίκα, αντίθετα, προτίμησε να παραδώσει ολόκληρη χορεία παιδιών στον ίδιο τον θάνατο παρά να τα προτρέψει να πράξουν κάτι αντίθετο προς τα προστάγματα του Θεού. Και εκείνη μεν, αν και Εβραία, προσέφερε ως καρπό στον Θεό επτά παιδιά, και μάλιστα αρσενικά, εσύ όμως ούτε ένα κορίτσι δεν θέλεις να αναθρέψεις με ευσέβεια και χρηστά ήθη, ώστε να μπορέσεις τότε, ευφραινόμενος, να πεις με φωνή γεμάτη παρρησία: «Ιδού εγώ και τα παιδιά που μου έδωσε ο Θεός». 3. Και όμως, λέει, το έθνος των Λατίνων δεν είναι ασεβές. Διότι, ποια σύνοδος τους αναθεμάτισε και μας απαγόρευσε να συναναστρεφόμαστε μαζί τους; Όχι μόνο μία σύνοδος, ω άνθρωπε, αλλά όλες μαζί.

ΚΑ΄. Γνωρίζοντας αυτά, αδελφοί, ας περιβάλουμε με αγάπη ο ένας τον άλλον, ας αγκαλιαστούμε, ας γίνουμε αληθινά ένα, ας μιμηθούμε Εκείνον που κατέλυσε το μεσότοιχο του φραγμού, και διά του αίματός Του τα συγκέντρωσε όλα και έφερε την ειρήνη· ας πούμε στον κοινό τούτο Πατέρα, στη σεμνή πολιά, στον πράο και ήπιο ποιμένα: Βλέπεις την ανταμοιβή της επιεικείας; Ύψωσε τα μάτια σου ολόγυρα και δες συγκεντρωμένα τα τέκνα σου, όπως ακριβώς το ποθούσες, και εκείνο που αποκλειστικά ζητούσες να σου δοθεί νύχτα και μέρα, ώστε σε καλό γήρας να τερματίσεις την επίγεια παροικία σου· ιδού, όλοι έχουν έλθει προς εσένα, και αναπαύονται κάτω από τις δικές σου πτέρυγες, και κυκλώνουν το θυσιαστήριό τους, αφού απομακρύνθηκαν με δάκρυα, και τώρα προστρέχουν με ευφροσύνη. Χαίρε και κατατέρπου, άριστε και φιλοτεκνότατε των πατέρων, διότι έχεις ενδυθεί και περιβληθεί όλους αυτούς, όπως η νύμφη τον στολισμό της. Φθέγξου και εσύ προς εμάς: «Ιδού εγώ και τα παιδία τα οποία μου έδωσε ο Θεός». Πρόσθεσε και την άλλη δεσποτική φωνή, που είναι τόσο οικεία: «Εκείνους που μου έδωσες τους ἐφύλαξα, και δεν απώλεσα εξ αυτών ουδένα».

Ιδού εγώ και τα παιδιά που μου έδωσε ο Θεός. Και θα υπάρξουν σημεία και τέρατα στον Ισραήλ από τον Κύριο Σαβαώθ, ο οποίος κατοικεί στο όρος Σιών. Και εάν σας πουν: Ζητήστε εκείνους που φωνάζουν μέσα από τη γη και τους εγγαστρίμυθους που κενολογούν, οι οποίοι μιλούν από την κοιλιά τους, δεν οφείλει το έθνος να απευθύνεται στον Θεό του; Γιατί αναζητούν τους νεκρούς για χάρη των ζωντανών; Διότι έδωσε τον νόμο ως βοήθεια, για να πουν όχι σύμφωνα με αυτόν τον λόγο, για τον οποίο δεν μπορούν να δοθούν δώρα. Και θα έρθει επάνω σας σκληρή πείνα, και όταν πεινάσετε, θα λυπηθείτε και θα κακολογήσετε τον άρχοντα και τα πατροπαράδοτα, και θα αναβλέψουν ψηλά στον ουρανό, και θα κοιτάξουν κάτω στη γη· και ιδού θλίψη και στενοχώρια και σκοτάδι· στενό αδιέξοδο και σκοτάδι...

Πράγματι, λοιπόν, είναι κατάλληλο να πει και η παρούσα Εκκλησία, εξαιτίας της πολυτεκνίας εκείνων που αναγεννήθηκαν με το Πνεύμα: «Ιδού εγώ και τα παιδιά που μου έδωσε ο Θεός». Ονομάζω παιδιά τους νεοφώτιστους εξαιτίας της άκακης πλέον διάθεσής τους, παιδιά επειδή τρέφονται με το γάλα του Κυρίου. Και όχι μόνο παιδιά, αλλά και νεφέλες και περιστέρια προσαγορεύεται το τάγμα των νεοφωτίστων. Και ποιος είναι μάρτυρας γι' αυτό; Ο προφήτης Ησαΐας. Άκουσέ τον που λέει: «Ποιοι είναι αυτοί που πετούν σαν νεφέλες και σαν περιστέρια μαζί με τους νεοσσούς τους;» Και γιατί οι νεοφώτιστοι είναι νεφέλες και περιστέρια; Νεφέλες, επειδή αποχωρίστηκαν από τη γη, επειδή περιπολούν στον αέρα, επειδή αναζητούν τα επουράνια, επειδή φέρουν τη νοητή βροχή που κατέβηκε πάνω στον νοητό πόκο. Περιστέρια, επειδή αποθούν τον διαβολικό κόρακα, περιστέρια, επειδή φέρουν στο στόμα τους το κλαδί της ευσέβειας. Έτσι και άλλος προφήτης κραύγασε λέγοντας: «Ευφράνσου, στείρα, εσύ που δεν γεννάς, ξέσπασε και φώναξε δυνατά, εσύ που δεν δοκιμάζεις ωδίνες, διότι είναι περισσότερα τα τέκνα της έρημης, παρά εκείνης που έχει τον άνδρα». Έρημη ονομάστηκε η Εκκλησία των εθνών, διότι πριν από την ένωσή της με τον Δεσπότη Χριστό ήταν έρημη, επειδή δεν είχε τον φοίνικα της δικαιοσύνης, επειδή δεν κατείχε τη σταυρική αναδενδράδα. Όμως η έρημη έγινε καρποφόρα, όχι επειδή προόδευσε με φυσικό τρόπο, αλλά επειδή καρποφόρησε θεϊκά, ώστε να μπορεί να λέει: «Εγώ, όμως, είμαι σαν κατάκαρπη ελιά μέσα στον οίκο του Θεού».

Ας δείχνουμε, λοιπόν, πολλή μέριμνα και για τις γυναίκες και για τα παιδιά και για τους δούλους, γνωρίζοντας ότι θα καταστήσουμε την άσκηση της εξουσίας εύκολη για εμάς τους ίδιους, και ότι η λογοδοσία μας θα είναι ήπια και επιεικής, και θα πούμε: «Ιδού εγώ και τα παιδιά που μου έδωσε ο Θεός». Εάν ο άνδρας είναι αξιοθαύμαστος και η κεφαλή καλή, τότε και το υπόλοιπο σώμα δεν θα υποστεί καμία βλάβη.

Αλλά όσα αφορούν τη σωφροσύνη έχουν ειπωθεί επαρκώς, και τότε και τώρα, για όσους προσέχουν· το ζητούμενο, όμως, δεν είναι να γίνεται συνεχής η διδασκαλία από εμάς και συνεχής η ακρόαση από εσάς, αλλά να προκύψει κάτι περισσότερο, τόσο από τη δική μας διδασκαλία όσο και από τη δική σας ακρόαση, προς όφελος της ζωής σας, για δικό μας καύχημα και προς δόξα και έπαινο του Θεού, ώστε να μπορέσω και εγώ κατά την ημέρα εκείνη να καυχηθώ για τα κατορθώματά σας και να πω: «Ιδού εγώ και τα παιδιά που μου έδωσε ο Θεός».

Και εδώ λοιπόν, νομίζω, ο προφήτης λαμβάνει την εντολή να πάρει μαζί του πλήθος, ώστε, όταν πραγματοποιηθούν τα γεγονότα, να μην έχει τη δυνατότητα ο βασιλιάς να φανεί αγνώμων, προφασιζόμενος ότι δεν άκουσε τίποτα από αυτά από τον προφήτη. Αυτό λοιπόν που λέει είναι το εξής: βγες για να τον συναντήσεις, εσύ και όσοι συναναστρέφονται μαζί σου, όσοι απέμειναν από τον λαό. Και μην απορήσεις αν αποκαλεί τον λαό γιο του· διότι και παρακάτω λέει: «Ιδού, εγώ και τα παιδιά που μου έδωσε ο Θεός». Επειδή οι άγιοι κατείχαν θέση πατέρων, επισκιάζοντας με την αγάπη και τη φροντίδα τους για εκείνον τον λαό όλους τους κατά φύση πατέρες. Και κάνει λόγο για «όσους απέμειναν», επειδή πολλοί είχαν αιχμαλωτιστεί από τους εχθρούς. «Στον δρόμο του αγρού του γναφέα». Και αυτό μου φαίνεται άξιο μεγάλης απορίας, πώς δηλαδή εκείνοι που ήταν εγκλωβισμένοι και πολιορκημένοι και δεν τολμούσαν ούτε να προβάλουν το κεφάλι τους, εμφανίζονταν έξω από τις πύλες. Διότι αυτός ο δρόμος φαίνεται πως σήμερα βρίσκεται έξω από τα τείχη. Ποια είναι, λοιπόν, η λύση αυτής της απορίας; Ότι κατά το παρελθόν υπήρχε και άλλο τείχος που περιέβαλλε την πόλη· διότι η πόλη είχε διπλά τείχη· και αυτό είναι εύκολο να το διαπιστώσει κανείς από άλλον προφήτη, για όσους επιθυμούν να δώσουν προσοχή. Βγαίνοντας λοιπόν, ανορθώνει το πεσμένο τους φρόνημα και τους προτρέπει να έχουν θάρρος για όσα πρόκειται να συμβούν. «Ησύχασε», λέει, «και μη φοβάσαι»· και αποκαλεί τους βασιλείς δαυλούς ξύλων, φανερώνοντας ταυτόχρονα και τη σφοδρότητά τους, αλλά και το πόσο εύκολα μπορούν να καταπολεμηθούν.

ΤΙΤΛΟΣ ΙΑʹ. — Περί διδασκάλων. «Ιδού εγώ και τα παιδιά που μου έδωσε ο Θεός.» «Αυτά λέγει ο Κύριος: Εάν εξαγάγεις το πολύτιμο από το ανάξιο, θα είσαι σαν το στόμα μου, και αυτοί θα στραφούν προς εσένα, όμως εσύ δεν θα στραφείς προς αυτούς.» «Δεν είναι ο μαθητής ανώτερος από τον δάσκαλο, ούτε ο δούλος ανώτερος από τον κύριο. Αρκετό είναι για τον μαθητή να γίνει σαν τον δάσκαλό του, και ο δούλος σαν τον κύριό του.» «Μην παρασύρεστε από ποικίλες και ξένες διδασκαλίες.» Η αξιοπιστία του διδάσκοντος καθιστά μεν τον λόγο ευπρόσδεκτο, κάνει δε τους μαθητευομένους πιο προσεκτικούς.

Νε΄. Λέγεται δε ότι και τρία παιδιά, αδέλφια μεταξύ τους, πολύ νεαρής ηλικίας, τα οποία ανατρέφονταν από αυτόν, συνελήφθησαν επίσης από τον βασιλιά. Και επειδή ούτε αυτά ήθελαν να προσφέρουν θυσίες, καίτοι τους ασκήθηκε κάθε είδους καταναγκασμός, ο βασιλιάς διέταξε να αποκεφαλιστούν. Όταν έφθασαν στον καθορισμένο τόπο, ο Βαβύλας, τοποθετώντας τα μπροστά του, τα οδήγησε πρώτα στο ξίφος, για να μην τυχόν δειλιάσει κάποιο και αποφύγει τον θάνατο, και την ώρα που αποκεφαλίζονταν, λέγεται ότι πρόφερε την εξής φράση: «Ιδού εγώ και τα παιδιά που μου έδωσε ο Θεός». Έπειτα πρότεινε και ο ίδιος τον αυχένα του στο ξίφος, δίνοντας εντολή σε εκείνους που θα περισυνέλεγαν το σώμα του, να θάψουν μαζί του τις αλυσίδες και τα δεσμά του. «Ώστε να αποτελούν αυτά», είπε, «στολίδι για μένα στον τάφο»· και έτσι, όπως λένε, κείται μαζί με αυτά μέχρι σήμερα. Αυτόν τον Βαβύλα, ο Ιουλιανός, επειδή άκουσε από τον Ευσέβιο ότι αποτελούσε εμπόδιο στα αγάλματα στο να δίνουν χρησμούς, διέταξε αμέσως να τον μεταφέρουν από τη Δάφνη, μαζί με την ίδια τη λάρνακα —η οποία είναι κατασκευασμένη από μεγάλο λίθο— επιτρέποντας σε εκείνους που ενδιαφέρονταν για αυτόν να τον μεταφέρουν κάπου αλλού μακριά, σε όποιο μέρος ήθελαν.

Ιδού εγώ, και τα παιδιά που μου έδωσε ο Θεός. Αλλά αξίωσε τον ταπεινό και ανάξιο δούλο και ικέτη σου γι' αυτό το ζήτημα με τις τίμιες συλλαβές σου, άγιε Πατέρα· και μην απαξιώσεις, προσφέροντας θυσία αινέσεως, να τον παραθέσεις στον Θεό δια των προσευχών σου.

Έτσι, λοιπόν, αφού ο άγιος ποίμανε καλά και θεάρεστα το λογικό του ποίμνιο και δίδαξε τους μαθητές του, οδηγώντας τους στην τελειότατη αρετή, αναχώρησε για τις ουράνιες μονές, στη μητρόπολη των πρωτοτόκων, έχοντας διατηρήσει το κατ' εικόνα και καθ' ομοίωσιν καθαρό και αλώβητο, και ψάλλοντας με παρρησία: «Ιδού εγώ και τα παιδιά που μου έδωσε ο Θεός». Η δε μακάρια ψυχή του αναχώρησε συνοδευόμενη από τους αγίους Αγγέλους, των οποίων τον βίο μιμήθηκε επί της γης, την οποία υποδέχθηκαν οι Απόστολοι, την προϋπάντησαν οι Προφήτες, και τη συνεχάρησαν οι Διδάσκαλοι, οι Ιεράρχες, οι Μάρτυρες, οι Όσιοι και οι Δίκαιοι. Ω, τι πνευματική και χαρμόσυνη πανήγυρις έγινε σήμερα στον ουρανό, κατά την ανάβαση της μακάριας ψυχής του αγίου Σίμωνος! Όλα τα τάγματα των επουράνιων Αγγέλων σκίρτησαν, όλες οι τάξεις των αγίων εόρτασαν, των οποίων τον βίο, κατά το δυνατόν, μιμήθηκε.

Εκείνος δε, γεμάτος χαρά, δέχθηκε τους αγίους ως γνήσια τέκνα του, και χαίροντας τους πήρε στην αγκαλιά του ως ακριβείς μιμητές, και σκιρτώντας τους προσέφερε στον Θεό, υψώνοντας δυνατή φωνή: «Ιδού εγώ και τα παιδιά που μου έδωσε ο Θεός»· δίπλα στον οποίο η ομήγυρη των πιστών κατέθεσε τα λείψανα των μαρτύρων, χωρίς να ενταφιάσουν μαζί τους αμνούς και τις αμνάδες, ούτε να κρύψουν στη γη ταυτόχρονα τις νύμφες του Χριστού και τους νυμφαγωγούς, αλλά θησαυρίζοντας και τους δύο σε ξεχωριστές λάρνακες, επειδή διδάχθηκαν να διαχωρίζουν κάθε ομάδα από μόνη της και τις γυναίκες τους από μόνες τους, και φρόντισαν να τηρήσουν και εδώ το παράγγελμα. Και οι μεν άθλοι, οι δρόμοι, οι αγώνες και οι νίκες των αγίων, και επιπλέον αυτών τα αμάραντα στεφάνια, καθώς και η κατάθεση στον ναό του θείου Μάρκου, κάπως έτσι, με λίγα λόγια, τελέστηκαν και έλαβαν επίσημο τέλος.