Πατερικές αναφορές στο ΙΕΡΕΜΙΑΣ 9:1

λα΄. Ποια απολογία, λοιπόν, θα έχουμε κατ' εκείνη την ημέρα, έχοντας ένα τέτοιο υπόδειγμα, και επιδεικνύοντας τόση αμέλεια; Εμάς θρηνώντας ο Ιερεμίας, που αξιωθήκαμε τόσης χάριτος, και όμως διακατεχόμαστε από τόση αμέλεια, ή μάλλον είμαστε γεμάτοι από κάθε λογής κακία, έλεγε: «Ποιος θα δώσει στο κεφάλι μου νερό, και στα μάτια μου πηγή δακρύων, για να κλάψω αυτόν τον λαό ημέρα και νύχτα;» Για εμάς ακούω και τον Μωυσή να λέει: «Και έφαγε ο Ιακώβ και χόρτασε· και λάκτισε ο αγαπημένος· πάχυνε, βάρυνε, πλάτυνε, και εγκατέλειψε τον Θεό που τον δημιούργησε, και αποστάτησε από τον Θεό, τον σωτήρα του». Και τον Μιχαία να θρηνεί και να λέει: «Αλίμονο, ψυχή μου, διότι εξέλιπε ο ευλαβής από τη γη, και ο δίκαιος μεταξύ των ανθρώπων δεν υπάρχει. Ο καθένας συνθλίβει τον πλησίον του με καταπίεση· ετοιμάζουν τα χέρια τους για το κακό». Και τον Ψαλμωδό, ομοίως, να λέει για εμάς: «Σώσε με, Κύριε, διότι εξέλιπε ο όσιος· διότι λιγόστεψαν οι αλήθειες από τους υιούς των ανθρώπων», και τα λοιπά.

Τι λέει λοιπόν και ο στύλος της Εκκλησίας, ο υπέρμαχος της Τριάδος, ο θεόβρυτος ποταμός των λόγων του Πνεύματος, ο υποφήτης της χάριτος, ο φιμωτής των χειρίστων αιρέσεων, ο ολόλαμπρος αστέρας, ο φαιδρότατος λαμπτήρας, ο άδυτος ήλιος των πιστών, το εγκαλλώπισμα των αρχιερέων, το ωράισμα των διδασκάλων, ο κανόνας των μοναχών, ο επίγειος άγγελος και ουράνιος άνθρωπος, ο Βασίλειος, που εγκατέλειψε σήμερα αυτόν τον βίο και αναχώρησε προς τα άνω βασίλεια, για κάποια δήθεν μία ξεπεσμένη παρθένο; Σε μένα όμως φαίνεται ότι δεν μιλάει για μία μόνο και για ένα συγκεκριμένο πρόσωπο παρθένου, αλλά κάθε ψυχή που έδωσε υπόσχεση στον Θεό να φυλάξει την παρθενία της και εξέπεσε από αυτήν τη συνθήκη, είτε άρρενος είτε θήλεος, είναι δικαιολογημένα μια ξεπεσμένη παρθένος, για την πτώση και τη ζημία της οποίας αυτός ο μέγας άνδρας, θρηνώντας, έλεγε: «Τώρα είναι καιρός να αναφωνήσουμε εκείνο το προφητικό λόγιο και να πούμε: “ποιος θα δώσει στο κεφάλι μου νερό και στα μάτια μου πηγή δακρύων, για να κλάψω τους τραυματισμένους της θυγατέρας του λαού μου;”. Διότι, έστω κι αν αυτούς τους περιβάλλει βαθιά σιγή και κείτονται πλέον ναρκωμένοι, έχοντας στερηθεί λόγω της φοβερότητας και της κρισιμότητας της πληγής ακόμη και την ίδια την αίσθηση του πάθους τους, εντούτοις εμείς δεν πρέπει να στεκόμαστε μπροστά σε μια τέτοια πτώση χωρίς δάκρυα. Διότι αν ο Ιερεμίας, λέει, έκρινε άξιους για μύριους θρήνους εκείνους που είχαν πληγεί στα σώματά τους κατά τον πόλεμο, τι θα μπορούσε να πει κανείς για μια τόσο μεγάλη συμφορά των ψυχών; «

Διαφορετικά δεν θα είχαμε πατήσει καθόλου το πόδι μας στην ανατολική γη, αποφεύγοντας την πορεία με τέτοιους ανθρώπους και αναζητώντας, σαν τον παλαιό Βελλεροφόντη, το Ηλύσιον πεδίον ή τον έσχατο σταθμό του Ιερεμία. Βεβαίως δεν γίναμε βάρος σε κανέναν, ελπίζοντας μόνο στον Πατέρα Θεό που χορηγεί την τροφή σε όλους, ο οποίος παλαιότερα μέσω του Ελισσαίου με λίγα σύκα και κρίθινους άρτους έθρεψε εκατό άνδρες, και αργότερα ο ίδιος με ακόμη λιγότερα προσέφερε γεύμα σε μυριάδες πεινασμένων και έδωσε στους μαθητές του που διηύθυναν το συμπόσιο να συλλέξουν τα υπολείμματα του χορτασμού που ήταν περισσότερα από όσα είχαν φαγωθεί, επιτελώντας έτσι πάνω σε ένα εξαιρετικό θαύμα ένα άλλο ακόμη πιο εξαιρετικό. Γι' αυτό, συναναστρεφόμενοι με αυτούς μόνο σύμφωνα με ό,τι επέβαλλε ο νόμος, από τότε που επιλέξαμε να παροικούμε ως αιχμάλωτοι στη Νίκαια, η οποία κατέχει τα πρωτεία στην επαρχία των Βιθυνών δίπλα στην Ασκανία λίμνη, αν και συγκεντρωνόμασταν στους ίδιους ναούς, κατά τα άλλα δεν είχαμε καμία απολύτως επαφή μαζί τους.

Αυτό μπορεί κανείς να το επιβεβαιώσει από τα ακόλουθα. Πρώτον, διότι αυτοί οι ευλογημένοι, ενώ πολλές φορές τυχαίνει να έχουν αγρυπνίες που συμπίπτουν με Σάββατα, αφήνουν τα Σάββατα και τελούν τα μνημόσυνα την Κυριακή. Γιατί; Από πείσμα προς εκείνους που δεν τα τελούν αυτά την Κυριακή. Και δεύτερον, διότι ο μοναχικός βίος απαιτεί να έχουν οι μοναχοί πραότητα και αταραξία καρδίας. Αυτοί όμως οι ευλογημένοι, όταν τύχει να ειπωθεί απλώς κάποιος λόγος από κάποιον αδελφό που τηρεί την παράδοση των μνημοσύνων, αμέσως ταράζονται, αμέσως ανάβουν από θυμό και αμέσως εκστομίζουν τις χειρότερες συκοφαντίες εναντίον του και εναντίον των ομοίων του, και με αυτό δείχνουν το μίσος και την πικρία που κρύβουν μέσα στην ψυχή τους. «Ω των δεινών μου! Ποιος, κατά τον Ιερεμία, θα δώσει στο κεφάλι μου πηγή δακρύων, για να κλάψω τη συντριβή της θυγατέρας του λαού μου;»

Δικό μου, λοιπόν, καθήκον είναι, αν βέβαια είναι και κάποιου άλλου, να υποφέρω δεινά και να πονώ, και να αναζητώ πηγές δακρύων σύμφωνα με τον άγιο εκ κοιλίας μητρός Ιερεμία, και να εγείρω θρήνους για τη συντριβή αυτής της μυστικής Σιών και μητέρας όλων των Εκκλησιών και της νέας Ιερουσαλήμ που ταυτίζεται με αυτήν· διότι αυτήν, την οποία οι πύλες του άδη δεν κατάφεραν να υπερνικήσουν σύμφωνα με τον λόγο του Κυρίου —αν και πόσες και ποιες δυνάμεις προσέκρουσαν πάνω της και με πόση βία, όμως αποκρούστηκαν από τη δική της στερεότητα, στράφηκαν προς τα πίσω και ανατράπηκαν και καταρρίφθηκαν οι ίδιες εναντίον του εαυτού τους—, αυτή ακριβώς τώρα κατατέμνεται από τον ίδιο της τον εαυτό, και σαν οικία και πόλη ή βασιλεία που διαιρείται εναντίον του εαυτού της, οδηγείται σε πτώση και ερήμωση, σύμφωνα με τη θεία απόφαση. Και παθαίνει τα όσα υφίστανται οι παράφρονες, με τα μέλη της να επαναστατούν το ένα εναντίον του άλλου και να κατακομματιάζουν άθλια το ένα το άλλο· και τίνος είναι άραγε αυτά τα μέλη;

Το σπάνιο, πάντως, αν δηλώνει κάτι απολύτως, το φανερώνει το «ποιος είναι σοφός, και θα τα φυλάξει αυτά;» και το «ποιος πίστεψε στο άγγελμά μας; και ο βραχίονας του Κυρίου σε ποιον αποκαλύφθηκε;» Διότι, έστω κι αν δεν πίστεψαν όλοι, εντούτοις κάποιοι τουλάχιστον πίστεψαν, και αξιώθηκαν να κατανοήσουν τη φρουρητική, κυβερνητική και παντοκρατορική δύναμη του Θεού από την ευεργεσία και την πρόνοιά Του προς αυτούς και προς το σύμπαν, και ο νους τους φωτίστηκε από τις λαμπηδόνες της ακτινοβολίας που πηγάζει από εκεί. Πώς, εξάλλου, δεν εκφράζει αμέσως θαυμασμό και έκπληξη εκείνος που λέει «ποιος είναι αυτός που έρχεται από την Εδώμ;» και «ποιος είναι αυτός, ώστε και η θάλασσα και οι άνεμοι τον υπακούουν;» Κάτι που καμία από τις προαναφερθείσες φράσεις δεν είχε διόλου τη δύναμη να σημάνει. Θα μπορούσε κανείς να προσθέσει στα λεγόμενα και το «ποιος θα δώσει νερό στο κεφάλι μου;» και «ποιος θα με επανέφερε στους περασμένους μήνες;» και «ταλαίπωρος άνθρωπος εγώ, ποιος θα με λυτρώσει από το σώμα αυτού του θανάτου;» Διότι τα όσα ειπώθηκαν δηλώνουν μεν καταφυγή στην προσευχή εξαιτίας κάποιου αδιεξόδου, αλλά δεν θα μπορούσαν να ενταχθούν σε κανένα από τα προηγούμενα διακριθέντα νοήματα· και περιγράφουν μεν την παράκληση για απαλλαγή από τα δεινά που τους συνέχουν, αλλά δεν υποδηλώνουν ερώτηση, ούτε προσδιορισμό, ούτε το αόριστο, ούτε επιτίμηση, αλλά ούτε το σπάνιο, ούτε καν ευχαριστία ή ευτέλεια, ούτε θαυμασμό και έκπληξη.

Συνάγεται λοιπόν από αυτά το συμπέρασμα, ότι εκείνος που ζει αντίθετα προς τον νόμο του Θεού, δεν φοβάται τον Θεό· εκείνος που δεν φοβάται τον Θεό, δεν Τον έχει δει· εκείνος που δεν Τον έχει δει, δεν έχει φως· εκείνος που δεν έχει φως, δεν έχει πιστέψει στον Χριστό· εκείνος που δεν έχει πιστέψει στον Χριστό, δεν έχει ζωή· και γι' αυτό, επειδή δεν έχει αγγίξει ούτε την αρχή της σοφίας, είναι μωρός, τυφλός, άπιστος και νεκρός. Και πολύ σωστά λέει ο ευαγγελιστής Ιωάννης, ότι «Καθένας που αμαρτάνει δεν έχει δει τον Θεό ούτε Τον έχει γνωρίσει». Λέει επίσης και ο προφήτης Ιερεμίας: «Ποιος είναι αυτός που ομολογεί τον Θεό και αγνοεί τον Θεό; Εκείνος που μοιχεύει, εκείνος που αθετεί, εκείνος που τεντώνει τη γλώσσα του σαν τόξο, εκείνος στον οποίο επικρατεί το ψέμα και όχι η πίστη, εκείνος που προχωρά από το ένα κακό στο άλλο, εκείνος που περιπαίζει τον φίλο του, εκείνος που δεν μιλά με αλήθεια, του οποίου η γλώσσα έμαθε να λέει ψέματα, εκείνος που αδίκησε και δεν σταμάτησε ώστε να επιστρέψει· τόκος πάνω στον τόκο, δόλος πάνω στον δόλο· η γλώσσα του είναι βέλος που πληγώνει, δόλια είναι τα λόγια του στόματός του· στον πλησίον του μιλά ειρηνικά, ενώ μέσα του κρύβει έχθρα· και εμένα δεν με γνώρισε, λέει ο Κύριος, και εμένα δεν θέλησε να γνωρίσει, λέει ο Κύριος». Εάν λοιπόν αυτός είναι που αγνοεί τον Θεό και δεν θέλει να Τον δει, σε τι διαφέρει ένας τέτοιος άνθρωπος από εκείνους που ούτε ομολογούν τον Χριστό ούτε πιστεύουν σε Αυτόν;

Αλλά ω, πώς να φέρω στη μνήμη μου χωρίς δάκρυα εκείνον της Φλουβουτής; Διότι για τους άλλους, όσα γίνονται είναι συνηθισμένα και δεν προκαλούν τόση έκπληξη, αλλά για εκείνον τον άνδρα τι να πω, τι να σκεφτώ; Ω, πώς έπεσε ο εωσφόρος; Ω, πώς γκρεμίστηκε ο ουρανομήκης στύλος; Παραλίγο να χάσω τα λογικά μου στο άκουσμα της είδησης και μου φάνηκε εντελώς απίστευτο ότι αυτός τον οποίο εγώ γνώριζα από πολλή πείρα, και μάλιστα όταν εξοριζόμουν εδώ τον είδα στον δρόμο και άκουσα από αυτόν λόγια μαρτυρικά, ο οποίος είχε πείσει και τον ίδιο τον Νικαίας να μην προσέλθει σε κοινωνία, όπως λέει, ή να αποσχιστεί από εκείνον αν εκείνος προσχωρούσε, αυτός έγινε κοινωνός με τους χριστομάχους και, το πιο αξιοθρήνητο, ότι παραμένει ανάλγητος, όπως πληροφορούμαι, για την ασέβεια, μη θέλοντας να αναπέμψει προς τον Θεό ούτε μία λέξη προσευχής για συγχώρεση γι' αυτό. Δεν απορείς, ω άνθρωπε του Θεού; Δεν εκπληρώθηκε το προφητικό λόγιο, ότι ιερέας και προφήτης ταυτόχρονα παρεκτράπηκαν; Ποιος θα δώσει στο κεφάλι μου νερό και στα βλέφαρά μου πηγή δακρύων για να κλάψω για μια τόσο μεγάλη συντριβή; Οι πολύτιμοι και ισότιμοι με τον χρυσό έγιναν σαν πήλινα αγγεία.

Πώς αυτά δεν είναι άξια στεναγμών και δακρύων, αδελφοί μου; Υπάρχει, λοιπόν, και τώρα ανάγκη του πολυθρήνητου Ιερεμία για να πει: Ποιος θα δώσει στο κεφάλι μου νερό και στα βλέφαρά μου πηγή δακρύων, για να καθίσω και να κλάψω για τη συντριβή, όχι των παλαιών Ισραηλιτών, αλλά τώρα των Χριστιανών; Επειδή όμως δεν είναι εκείνος εδώ, ας φωνάξουμε τουλάχιστον εμείς οι ταπεινοί υπέρ των αδελφών ως αδελφοί, ας στενάξουμε, ας παρακαλέσουμε. Και ποιος ξέρει, ίσως μεταμεληθεί ο Κύριος, όπως με τους Νινευίτες, και αποτρέψει την οργή. Ίσως μάλιστα τα παρόντα να προηγούνται ως προοίμια φοβερότερων συμφορών, και μέσω των σπινθήρων που ανάβουν από πριν να προδηλώνεται η φωτιά που πρόκειται να ξεσπάσει. Τι πρέπει να κάνουμε, λοιπόν, απέναντι σε αυτά; Τίποτε άλλο, παρά, όπως ειπώθηκε, να πενθήσουμε, να σκυθρωπάσουμε και να υψώσουμε τα χέρια προς τον Θεό, να δεόμαστε νύχτα και μέρα, ώστε ο Κύριος να απομακρύνει τον πειρασμό με τους τρόπους της σοφίας που Εκείνος γνωρίζει, να συνενωθεί το διαιρεμένο σε μία αυτοκρατορία, να εξαλειφθούν τα εμπόδια που βρίσκονται στη μέση και να πρυτανεύσει στην οικουμένη η ειρήνη.

Προς τον κύριο Γρηγόριο Καματηρό. Είναι καιρός να πω το προφητικό λόγιο, τιμιότατε αδελφέ, αλίμονο διότι φωτιά κατέφαγε τα ωραία της οικουμένης. Διότι, τι είναι ωραιότερο από τον θείο οίκο, τι πιο τερπνό, και τι πιο ευπρεπές από τα αγαπητά σκηνώματα του Θεού και τον τόπο της δόξας Του; Αλίμονο στις αμαρτίες μου, οι οποίες ίσως παρέδωσαν στις φλόγες το αγιαστήριο του Θεού. Ποιος θα δώσει στο κεφάλι μου νερό και στα μάτια μου πηγή δακρύων, για να κλάψω τόσο τη συντριβή της θυγατέρας του λαού μου, δηλαδή αυτής της ελεεινής πολίχνης, που σαν την κολοκυθιά του Ιωνά μόλις φάνηκε καταστράφηκε, όσο και το σύντριμμα της μητέρας του λαού μου, το οποίο θεωρώ και πιο οικτρό, δηλαδή της εκκλησίας του Θεού; Ποιος έχει τόσο αδαμάντινη ψυχή, ποιος έχει τόσο σκληρύνει την καρδιά του, ώστε να μην καταφλεχθεί και ο ίδιος, όχι λέω βλέποντάς το, αλλά και μόνο ακούγοντάς το; Τι είναι αυτό, Κύριε; Διότι περί κριμάτων θα σου μιλήσω. Πώς μας απέρριψες και μας κατέρριψες; Έδειξες όχι μόνο στον λαό αλλά και στους ιερείς σκληρά πράγματα· μας πότισες κρασί κατανύξεως και άφησες τον οίκο σου έρημο και σταμάτησες τον ήχο των ωδών από αυτόν, και καθένας που θα περνά θα τον περιπαίζει, και ταπείνωσες το διάδημα της ομορφιάς και κατέστρεψες το στεφάνι της δόξας και της υμνολογίας.