Πατερικές αναφορές στο ΚΑΤΑ ΙΩΑΝΝΗΝ 19:15

Επειδή έγινε «η κληρονομιά μου για μένα σαν λιοντάρι στο δάσος». Διότι τι έκανε; «Έβγαλε εναντίον μου τη φωνή της». Τι λέγοντας; «Πάρε τον, πάρε τον, σταύρωσέ τον». Σχετικά όμως με τα έθνη: «Έδωσες κληρονομιά σε εκείνους που φοβούνται το όνομά σου». Γι' αυτό, παίρνοντας το βιβλίο του Ησαΐα, το διάβασε ως διαθήκη· διότι ο ίδιος πήρε τον τόμο και, αφού τον διάβασε, τον επικύρωσε: «Σήμερα εκπληρώθηκε αυτή η γραφή». Πες μου, λοιπόν, Ιουδαίε, μήπως στην αρχή δεν αναφέρεται «υπέρ της κληρονομούσης», και όχι «εις το τέλος»; Ας δούμε· εσύ στο τέλος τι κληρονόμησες;

«Εγκατέλειψα τον οίκο μου, άφησα την κληρονομία μου.» Και γιατί; Επειδή «η κληρονομία μου έγινε σε μένα σαν λιοντάρι στο δάσος.» Τι έκανε δηλαδή; «Ύψωσε εναντίον μου τη φωνή της.» Λέγοντας τι; «Άρον, άρον, σταύρωσον αυτόν.» Σχετικά δε με τα έθνη λέει: «Έδωσες κληρονομία σε εκείνους που φοβούνται το όνομά σου», Κύριε. Επομένως, κληρονόμος είναι η Εκκλησία που προέρχεται από τα έθνη. [«Δώσε προσοχή στα λόγια μου, Κύριε, κατανόησε την κραυγή μου· πρόσεξε τη φωνή της δέησής μου, ο Βασιλιάς μου και ο Θεός μου, διότι σε σένα θα προσευχηθώ, Κύριε.»] Του Αστερίου: Γιατί δεν είπε «τον λόγο μου», αλλά «τα ρήματά μου»; Διότι ο μεν λόγος περιλαμβάνει πολλά ρήματα, ενώ τα ρήματα είναι μέρη του λόγου. Και τα μεν ρήματα ονομάζονται και λόγοι, όμως τα μέρη των ρημάτων δεν είναι λόγοι. Επομένως, αυτός που λέει τον προκείμενο ψαλμό παρακαλεί τον Θεό να εξετάσει αναλυτικά τους λόγους του και να εκπληρώσει το αίτημα σύμφωνα με τα όσα αναγιγνώσκονται. «Κατανόησε την κραυγή μου.» Ω, τι παρρησία έχει ο προφήτης! Ω, τι φιλανθρωπία έχει ο Θεός! Το «κατανόησε (σύνες)» αντί του «νόησε». Και εμείς μεν, όταν μιλάμε σε συνετό άνθρωπο, δεν τολμούμε να του πούμε: «Νόησε αυτά που λέω», για να μη θεωρηθεί βραδύνους· ωστόσο προς τον Θεό, ο Οποίος γνωρίζει τις σκέψεις πριν καν διατυπωθούν, ο προφήτης έλεγε: «Κατανόησε». Αλλά δεν του μιλούσε σαν να αγνοούσε, αλλά ως προς Εκείνον που γνωρίζει τα αιτήματα με τρόπο άρρητο και οξύτερο από κάθε διάνοια, πριν καν του ζητηθούν.

Τους ρώτησε κάποιος τώρα, όχι για κάτι το αμφιλεγόμενο, αλλά για κάτι το γενικώς ομολογούμενο: «Επιτρέπεται να κάνει κανείς το καλό;» Αλλά ούτε λέγουν «Ναι»· διότι δεν είχαν αγαθή προαίρεση. «Διότι ο αγαθός άνθρωπος από τον αγαθό του θησαυρό προφέρει το αγαθό». Όντας δε πονηροί οι Ιουδαίοι, δεν συμφωνούν περί των αγαθών, και ούτε παραδέχονταν ότι επιτρέπεται να κάνει κανείς το καλό, ούτε μπορούσαν να πουν να κάνει το κακό· διότι ο λόγος αυτός ήταν αναίσχυντος· γι’ αυτό σιωπούν. Όταν όμως πρόκειται για φλυαρία, φλυαρούν πολλά· όταν πρόκειται για κατηγορία, κραυγάζουν δυνατά: «Πάρε τον, πάρε τον, σταύρωσέ τον. Αυτός ο άνθρωπος έκανε το τάδε και το τάδε». Στο ερώτημα αν πρέπει να κάνει κανείς το καλό ή το κακό, να σώσει μια ψυχή ή να την καταστρέψει, αυτοί μεν σιωπούν· Εκείνος δε, θλιβόμενος βαθιά στην καρδιά Του για την πώρωση της καρδιάς τους, είπε στον άνθρωπο: «Εκείνοι που βλέπουν, ας βλέπουν, οι ανυπάκουοι ας πράττουν όπως θέλουν να πράττουν· οι σκληρόκαρδοι ας απολιθώνονται· ας απαλυνθεί όμως η δεξιά σου».

Ψιθύριζαν· διότι δεν τολμούσαν να τα προβάλλουν αυτά φανερά, επειδή φοβούνταν το πλήθος. Εκστόμισαν παράνομο λόγο εναντίον μου. Το: «Άρον, άρον, σταύρωσον αυτόν». Το ότι αυτός ήταν παράνομος, είναι φανερό από το ρητό: «Δεν θα θανατώσεις αθώο και δίκαιο». «Μήπως αυτός που κοιμάται δεν θα σηκωθεί ξανά;» Περιγελά τα σχέδια των Ιουδαίων, επειδή νόμιζαν ότι με τον θάνατο θα τον συντρίψουν σαν έναν από εμάς. Εκείνος όμως λέει: Πώς νομίζετε ότι θα περιβάλετε με θάνατο τη ζωή; Διότι για εμένα το πάθος είναι ύπνος. Και κατ' ανάγκην αναφέρει ότι μετά την κοίμηση ακολουθεί η ανάσταση. Και εφόσον η κοίμηση είναι ο θάνατος, αναγκαστικά τον θάνατο θα ακολουθήσει και η ανάσταση.

Επειδή λυτρώθηκα, λέει, από τους νοητούς σκύμνους, για τον λόγο αυτόν και θα αναπαυθώ, μολονότι στο παρελθόν ταραζόμουν από αυτούς. Υιοί ανθρώπων, τα δόντια τους είναι όπλα και βέλη. Αυτά τα λέει υποδηλώνοντας όσα συνέβησαν στον Σωτήρα κατά τον καιρό του Πάθους, όταν οι Ιουδαίοι κραύγαζαν προς τον Πιλάτο εναντίον του Χριστού το «Άρον, άρον, σταύρωσον αυτόν», και ότι «Εάν αυτός δεν ήταν κακούργος, δεν θα τον παραδίδαμε σε σένα».

«Ιδού, αυτοί θα μιλήσουν με το στόμα τους». Αντί να πει: «θα βλασφημήσουν». «Και ρομφαία στα χείλη τους». Δηλαδή το: «Αίρε, αίρε, σταύρωσον αυτόν» (πάρε, πάρε, σταύρωσέ τον). «Και εσύ, Κύριε, θα τους περιγελάσεις». Εβλασφημούσαν, λέει, και μάλιστα εξύφαναν επιβουλές μέχρι και τον σταυρό, λέγοντας ότι ο Θεός δεν πρόκειται να δει τα λόγια και τις πράξεις τους. Αλλά κι αν αυτά διανοήθηκαν, εσύ, Κύριε, λέει, θα τους καταστήσεις καταγέλαστους. Εκείνοι, λοιπόν, τέτοια τολμούν, εσύ όμως και ακούς, και βλέπεις, και περιγελάς τη μάταιη μανία τους. «Θα εξουδενώσεις όλα τα έθνη». Προφανώς εννοεί τα νοητά (τους δαίμονες), τα οποία παρακίνησαν και αυτούς στον πόλεμο εναντίον του Κυρίου. Πιο πάνω είπε: «Πρόσεξε, για να επιβλέψεις όλα τα έθνη»· ενώ εδώ λέει: «Θα εξουδενώσεις όλα τα έθνη», τηρώντας με μεγάλη συνέπεια την τάξη του λόγου σε όλη του την έκταση και μέσα από τα όσα αναφέρθηκαν ενδιάμεσα.

Διότι, μάλλον, ακόμη και έτσι, αυτή μεν αναδεικνύεται καθημερινά λαμπρή, αυτοί δε, παρότι κραύγασαν: «Δεν έχουμε βασιλιά εκτός από τον Καίσαρα», και παρότι έχουν υπέρ τους την απόφαση του Πιλάτου, δεν είναι καθόλου λιγότερο έρημοι και παραδομένοι σε κάθε αισχύνη, προσδοκώντας από στιγμή σε στιγμή να μείνουν και οι ίδιοι γυμνοί σαν την «πέρδικα», όταν θα δουν και τον προστάτη τους να πεθαίνει.

Αν και είναι εντελώς απρεπές το γεγονός ότι κάποιοι από τους επισκόπους μετέβαλαν στάση επειδή κυριεύθηκαν από φόβο εξαιτίας αυτών, είναι ωστόσο ακόμη πιο απρεπές και ίδιον εκείνων που δεν έχουν εμπιστοσύνη σε όσα πίστεψαν, το να ασκούν βία και να εξαναγκάζουν όσους δεν το επιθυμούν. Έτσι, από τη μία πλευρά ο διάβολος, επειδή δεν κατέχει τίποτα το αληθινό, επιτίθεται «με πέλεκυ και λαξευτήριο» και συντρίβει τις θύρες εκείνων που δεν τον αποδέχονται. Ο δε Σωτήρας είναι τόσο πράος, ώστε αφενός να διδάσκει «όποιος θέλει ας έρθει οπίσω μου» και «όποιος θέλει να είναι μαθητής μου», και αφετέρου, όταν έρχεται προς τον καθένα, δεν ασκεί βία, αλλά μάλλον κρούει τη θύρα και λέγει: «άνοιξέ μου, αδελφή μου νύμφη». Και όταν μεν του ανοίγουν, εισέρχεται, όταν όμως διστάζουν και δεν θέλουν, εκείνος αναχωρεί. Διότι η αλήθεια δεν διακηρύσσεται με ξίφη ή με βέλη, ούτε μέσω στρατιωτών, αλλά με την πειθώ και τη συμβουλή. Ποια πειθώ, λοιπόν, μπορεί να υπάρξει εκεί όπου κυριαρχεί ο φόβος του βασιλέως; Ή ποια συμβουλή υπάρχει, όταν αυτός που φέρνει αντίρρηση έχει ως κατάληξη την εξορία και τον θάνατο; Και ο μεν Δαβίδ, αν και ήταν βασιλιάς και είχε τον εχθρό στα χέρια του, ενώ οι στρατιώτες ήθελαν να τον σκοτώσουν, δεν τους εμπόδισε κάνοντας χρήση της εξουσίας του, αλλά, όπως λέει η Γραφή, «έπεισε ο Δαβίδ τους άνδρες του με λόγια και δεν τους άφησε να εγερθούν και να θανατώσουν τον Σαούλ». Αυτός όμως, στερούμενος πειστικών επιχειρημάτων, εξαναγκάζει τους πάντες με την εξουσία του, ώστε να αποδειχθεί σε όλους ότι το φρόνημά τους δεν είναι κατά Θεόν, αλλά ανθρώπινο, και ότι εκείνοι που ασπάζονται τα δόγματα του Αρείου «δεν έχουν αληθινά βασιλιά, παρά μόνον τον Καίσαρα».

Και ποιος θα πιστέψει αυτόν όταν μιλάει για την ανάσταση, εφόσον αρνείται τον Χριστό, ο οποίος έγινε για χάρη μας πρωτότοκος εκ των νεκρών; Πώς λοιπόν, έχοντας αγνοήσει ξεκάθαρα τη γνήσια και αληθινή γέννηση του Υιού από τον Πατέρα, δεν θα πλανηθεί και σχετικά με την ένσαρκη παρουσία Του; Διότι έτσι και οι Ιουδαίοι εκείνης της εποχής, αφού αρνήθηκαν τον Λόγο και είπαν «Δεν έχουμε βασιλιά παρά μόνο τον Καίσαρα», στερήθηκαν μεμιάς τα πάντα, και έμειναν έρημοι από το φως του λύχνου, από την οσμή του μύρου, από τη γνώση της προφητείας και από την ίδια την αλήθεια, και τώρα, μη κατανοώντας τίποτα, περπατούν σαν να βρίσκονται στο σκοτάδι. Διότι ποιος άκουσε ποτέ τέτοια πράγματα; Ή από πού και από ποιον άκουσαν τέτοια πράγματα οι κόλακες και οι δωροδοκούμενοι της αίρεσης; Ποιος τους είπε τέτοια πράγματα όταν κατηχούνταν; Ποιος τους είπε ότι, «αφού εγκαταλείψατε τη λατρεία προς την κτίση, προσέρχεστε πάλι για να λατρεύσετε ένα κτίσμα και δημιούργημα»; Αν λοιπόν και οι ίδιοι ομολογούν ότι τώρα ακούνε για πρώτη φορά τέτοια πράγματα, ας μην αρνούνται ότι αυτή η αίρεση είναι ξένη και δεν προέρχεται από τους πατέρες. Και αυτό που δεν προέρχεται από τους πατέρες, αλλά εφευρέθηκε τώρα, τι άλλο θα μπορούσε να είναι παρά εκείνο για το οποίο προφήτευσε ο μακάριος Παύλος: «Στους έσχατους καιρούς θα αποστατήσουν μερικοί από την υγιαίνουσα πίστη, δίνοντας προσοχή σε πνεύματα πλάνης και σε διδασκαλίες δαιμόνων, μέσω της υποκρισίας ψευδολόγων, των οποίων η συνείδηση έχει καυτηριαστεί και οι οποίοι αποστρέφονται την αλήθεια».

Γι' αυτόν τον λόγο, δίνοντας υπόσχεση στους αγίους, έλεγε τα εξής: «Θα έλθουμε εγώ και ο Πατέρας, και θα κατοικήσουμε μαζί του»· και πάλι: «Για να είναι, όπως εγώ και εσύ είμαστε ένα, έτσι και εκείνοι ένα μέσα μας». Και η χάρη που χορηγείται είναι μία, διδόμενη από τον Πατέρα εν τω Υιώ, όπως γράφει ο Παύλος σε κάθε επιστολή του: «Χάρη σε εσάς και ειρήνη από τον Θεό Πατέρα μας και τον Κύριο Ιησού Χριστό». Διότι πρέπει το φως να υπάρχει μαζί με τη λάμψη του, και το απαύγασμα να αντικρίζεται μαζί με το δικό του φως. Γι' αυτό οι Ιουδαίοι, οι οποίοι μαζί με αυτούς αρνούνται τον Υιό, δεν έχουν ούτε τον Πατέρα· διότι, αφού εγκατέλειψαν την πηγή της σοφίας, όπως τους είπε επικρίνοντάς τους ο Βαρούχ, απέβαλαν από τον εαυτό τους και τη σοφία που προέρχεται από αυτήν, δηλαδή τον Κύριό μας Ιησού Χριστό —διότι ο Χριστός, λέει ο Απόστολος, είναι Θεού δύναμη και Θεού σοφία— λέγοντας: «Δεν έχουμε βασιλιά παρά μόνο τον Καίσαρα».

Και πώς, αυτός που αγνόησε ολοφάνερα τη γνήσια και αληθινή γέννηση του Υιού από τον Πατέρα, δεν θα πλανηθεί και σχετικά με την ένσαρκη παρουσία Του; Διότι έτσι και οι Ιουδαίοι εκείνης της εποχής, αφού αρνήθηκαν τον Λόγο και είπαν «δεν έχουμε βασιλιά εκτός από τον Καίσαρα», στερήθηκαν με μιας τα πάντα και έμειναν έρημοι από φως λύχνου, από οσμή μύρου, από προφητεία, από γνώση και από αυτήν την ίδια την αλήθεια· και τώρα, μη κατανοώντας τίποτα, περιπατούν σαν να βρίσκονται στο σκοτάδι. Διότι ποιος άκουσε ποτέ τέτοια πράγματα; Ή από πού και από ποιον άκουσαν τέτοια πράγματα οι κόλακες και οι δωροδοκούμενοι της αιρέσεως; Ποιος τους είπε τέτοια πράγματα, όταν κατηχούνταν; Ποιος τους είπε ότι «αφού εγκαταλείψατε τη λατρεία προς την κτίση, προσέρχεστε πάλι για να λατρεύσετε ένα κτίσμα και δημιούργημα»; Και αν και οι ίδιοι ομολογούν ότι τώρα ακούνε για πρώτη φορά τέτοια πράγματα, ας μην αρνούνται ότι αυτή η αίρεση είναι ξένη και δεν προέρχεται από τους Πατέρες. Και αυτό που δεν προέρχεται από τους Πατέρες, αλλά έχει εφευρεθεί τώρα, τι άλλο θα μπορούσε να είναι παρά εκείνο για το οποίο είχε προφητεύσει ο μακάριος Παύλος: «στους έσχατους καιρούς κάποιοι θα αποστατήσουν από την υγιαίνουσα πίστη, δίνοντας προσοχή σε πνεύματα πλάνης και σε διδασκαλίες δαιμόνων», ανθρώπων που «αποστρέφονται την αλήθεια»;

Γι’ αυτό και όταν έδινε υπόσχεση στους αγίους, έλεγε τα εξής: «Θα έρθουμε εγώ και ο Πατέρας και θα κατοικήσουμε μαζί του» και πάλι: «για να είναι και εκείνοι ένα σε εμάς, όπως ακριβώς εγώ και εσύ είμαστε ένα». Και η χάρη που δίνεται είναι μία, χορηγούμενη από τον Πατέρα εν τω Υιώ, όπως γράφει ο Παύλος σε κάθε επιστολή του: «Χάρη σε εσάς και ειρήνη από τον Θεό, τον Πατέρα μας, και τον Κύριο Ιησού Χριστό». Διότι πρέπει το φως να είναι μαζί με τη λάμψη του, και το απαύγασμα να θεωρείται αχώριστο από το δικό του φως. Επομένως, οι Ιουδαίοι, μαζί με αυτούς, «εφόσον αρνούνται τον Υιό, δεν έχουν ούτε τον Πατέρα»· και «επειδή εγκατέλειψαν την πηγή της σοφίας», όπως τους επέπληξε ο Βαρούχ, απέρριψαν από τον εαυτό τους και τη σοφία που προέρχεται από αυτήν, δηλαδή τον Κύριό μας Ιησού Χριστό (διότι «ο Χριστός», λέει ο απόστολος, «είναι δύναμη Θεού και σοφία Θεού»), όταν έλεγαν: «Δεν έχουμε βασιλιά εκτός από τον Καίσαρα». Οι μεν Ιουδαίοι, λοιπόν, υφίστανται τις συνέπειες της τιμωρίας για την άρνησή τους, διότι μαζί με την πόλη έχασαν και τον ορθό λογισμό. Αυτοί όμως κινδυνεύουν πλέον και ως προς το ίδιο το πλήρωμα του μυστηρίου· εννοώ, δηλαδή, το βάπτισμα.

Διότι, εάν το είχε επιτρέψει στους Ιουδαίους, οι Ιουδαίοι θα εθανάτωναν τον Κύριο με λίθους ή θα τον κατεπριόνιζαν με ξύλινο πριόνι. Εάν όμως συνέβαινε αυτό, εμείς θα στερούμασταν τον σταυρό, επειδή το ξύλο του σταυρού αποτελούσε ρωμαϊκό όργανο καταδίκης. Γι' αυτό και ο Πιλάτος ρωτούσε τους Ιουδαίους: «Τι θέλετε να κάνω τον Ιησού, τον λεγόμενο Χριστό;». Εκείνοι δε, παίρνοντας θάρρος από τη ρωμαϊκή συνήθεια της τιμωρίας, κραύγασαν: «Άρον, άρον, σταύρωσον αυτόν». Και αμέσως ο Πιλάτος συγκατένευσε, διότι είχε λάβει άνωθεν το νεύμα.

Αλλά ήρθε εναντίον του, σαν κάποιος άγριος λύκος, ένας αλλογενής άνθρωπος, επιβάλλοντας και ως όνομα και ως πράγμα τη δουλεία και επιρρίπτοντας τον ζυγό της ανθρώπινης βασιλείας, εξαναγκάζοντάς τον κατά κάποιον τρόπο να μεταπέσει σε μια παράνομη και ανήθικη ζωή, απαιτώντας φόρους και αποστερώντας τον από τη βασιλεία του Θεού. Διότι υπήρχε βεβαίως η ανάγκη, για όσους είχαν καταπέσει σε τέτοια ταλαιπωρία, να υποτάσσονται στους θεσμούς του κυρίαρχου. Ήρθε ο αλλογενής καταργώντας την εξουσία που προερχόταν από τον Θεό, δηλαδή τη φυλή που είχε κληρωθεί να ιερατεύει, στην οποία είχε ανατεθεί από τον Θεό να κρίνει και να δικάζει, μεταβάλλοντας τα πάντα και ασκώντας βία, κάνοντας τον εαυτό του να αποτυπώνεται στα νομίσματα και επιφέροντας κάθε είδους πλεονεξία. Απέναντι σε αυτή την τόσο αφόρητη ύβρι δεν αγρύπνησαν οι ποιμένες. Είδαν τον λύκο να έρχεται, και αφού άφησαν το ποίμνιο διέφυγαν, επειδή τα πρόβατα δεν ήταν δικά τους. Δεν επικαλέστηκαν Εκείνον που μπορούσε να τους υπερασπιστεί, Αυτόν που τους διέσωσε από τους Βαβυλωνίους, που ανέτρεψε τον Ασσύριο, που εξολόθρευσε δια χειρός αγγέλου «εκατόν ογδόντα πέντε χιλιάδες» από τους αλλογενείς. Το ότι δε αδίκησε όχι λίγο και παρέλυσε την ευσέβεια των Ισραηλιτών το να αποδεχθούν την εξουσία των ξένων, την εξουσία δηλαδή των αλλογενών, θα το μάθεις από το ίδιο το γεγονός. Διότι, όταν κάποτε ο Πιλάτος ονείδιζε τους Ιουδαίους για το παράλογο θράσος τους, τότε που απαιτούσαν να σταυρωθεί ο Κύριος, και έλεγε απροκάλυπτα: «Τον βασιλέα σας να σταυρώσω;»

Τότε ακριβώς, αποτινάσσοντας την υποταγή στον Θεό και διαρρηγνύοντας τα δεσμά της παλαιάς κυριότητας, προσχώρησαν θαρρείς σε νέους ζυγούς, αναφωνώντας ανενδοίαστα: «Δεν έχουμε βασιλιά εκτός από τον Καίσαρα». Και αυτά θεωρούνταν σωστά από τους ηγέτες, τόσο αυτά που γίνονταν όσο και αυτά που αναφωνούνταν· σε αυτούς λοιπόν πρέπει να αποδοθούν οι αιτίες για όλα τα κακά. Κατακρίνονται δε, και πολύ δικαιολογημένα, ως προδότες των ποιμνίων, ως δειλοί και άνανδροι και εντελώς φιλοπόλεμοι, και έχοντας παραιτηθεί ολοκληρωτικά από τη θέληση να υπερασπίζονται και να προστατεύουν τα ποίμνια που βρίσκονταν υπό την εξουσία τους. Γι' αυτό και ο Θεός τους κατηγορεί λέγοντας: «Επειδή οι ποιμένες έγιναν άφρονες και δεν αναζήτησαν τον Κύριο· γι' αυτό όλο το ποίμνιο δεν κατανόησε και διασκορπίστηκαν». Από αυτά τα ίδια τα γεγονότα, λοιπόν, έχει αποδειχθεί ότι πράγματι ο Χριστός είναι ο καλός ποιμένας των προβάτων, ενώ εκείνοι είναι μάλλον καταστροφείς παρά καλοί, και απέχουν πάρα πολύ από τους επαίνους της γνησιότητας. <Εγώ είμαι ο ποιμένας ο καλός.> Σκίρτησε πάλι, έχοντας βρει τη νικηφόρα απόφαση, και έχοντας αποκομίσει την ψήφο που δείχνει ότι πρέπει να προτάσσεται έναντι της ιουδαϊκής εξουσίας, όχι βάσει των μαρτυριών κάποιων, αλλά βάσει εκείνης της απόφασης που διακηρύσσεται από την ίδια την εξέταση των πραγμάτων.

Διότι ή εμπαίζει πλέον τα πλήθη και προσφέρει με γέλωτα το αθώο αίμα σε εκείνους που αδίκως το δίψασαν, ή ίσως και να ονειδίζει διαπομπεύοντας για την ωμότητά του τον Ιουδαίο, επειδή ακριβώς ανέχθηκε να δει να περιπίπτει σε τόσα δεινά εκείνος τον οποίο οι ίδιοι ισχυρίζονται και ονομάζουν γενικά βασιλιά του Ισραήλ. <Κραύγασαν λοιπόν εκείνοι: Άρον, άρον, σταύρωσον αυτόν. Τους λέγει ο Πιλάτος: Τον βασιλιά σας να σταυρώσω;> Φωνάζουν εξίσου δυνατά τα ίδια με την αρχή, χωρίς να παραιτούνται από τη μιαιφονία, χωρίς να μεταστρέφονται προς την ημερότητα εξαιτίας των εμπαιγμών, χωρίς να μετακινούνται καθόλου προς την ηπιότητα από τις κακώσεις που του επιβλήθηκαν, αλλά μάλλον εξαγριωνόμενοι προς ακόμη πιο σκληρή απόφαση, ζητούν να σταυρωθεί αυτός που ανέστησε ανάμεσά τους τους νεκρούς και αποδείχθηκε αυτουργός τόσων θαυμάτων σε αυτούς, πράγμα για το οποίο λυπείται πάρα πολύ ο Πιλάτος, δηλαδή το ότι, εκείνον που είχε αποκτήσει τόσο λαμπρή υπόληψη ανάμεσά τους ώστε να θεωρείται Υιός του Θεού και βασιλιάς, απαιτούν με τόση ένταση όχι μόνο να πεθάνει, αλλά και να πεθάνει με ωμό τρόπο· διότι δεν υπάρχει τίποτα χειρότερο από τον σταυρό. Επομένως, ο δικαστής μετατρέπει την κατακραυγή τους σε ένα είδος ελέγχου και ονειδισμού, αφού επιθυμούν να σταυρωθεί αυτός που θαυμάστηκε απόλυτα για αυτά τα έργα, τα οποία έχουν τόσο μεγάλη υπεροχή ώστε να υπερβαίνουν κάθε επίγειο πράγμα.

Διότι τι είναι ίσο, και τι δεν είναι κατώτερο από τον Υιό του Θεού και βασιλέα; <Αποκρίθηκαν οι αρχιερείς: Δεν έχουμε βασιλιά παρά μόνο τον Καίσαρα.> Με αυτά τα λόγια ο αγαπημένος Ισραήλ αποσκίρτησε, και ολοφάνερα εγκαταλείπει τη φιλία του με τον Θεό, και σύμφωνα με τα λόγια του Μωυσή εγκατέλειψε τον Θεό που τον γέννησε, «και δεν θυμήθηκε τον Κύριο, τον βοηθό του». Διότι παρατήρησε πώς «πήρε όψη πόρνης» σύμφωνα με το γεγραμμένο, «συμπεριφέρθηκε με αναισχυντία προς όλους», αποποιήθηκε το ίδιο του το καύχημα και αρνήθηκε τον δικό του Δεσπότη. Για αυτά ακριβώς τα πράγματα τον κατηγορούσε παλαιά ο Θεός διά της φωνής του Ιερεμία λέγοντας: «Πηγαίνετε στα νησιά των Χεττιείμ, και στείλτε στην Κηδάρ, και μάθετε αν αλλάζουν τα έθνη τους θεούς τους, και μάλιστα ενώ αυτοί δεν είναι θεοί· ο λαός μου όμως αντάλλαξε τη δόξα του», και πάλι «Εξεπλάγη ο ουρανός για αυτό και έφριξε πάρα πολύ, λέγει ο Κύριος, διότι δύο πονηρά πράγματα έπραξε ο λαός μου· εγκατέλειψαν εμένα, την πηγή του ύδατος της ζωής, και έσκαψαν για τον εαυτό τους ραγισμένες δεξαμενές, οι οποίες δεν θα μπορέσουν να συγκρατήσουν νερό.» Διότι, ενώ τα άλλα έθνη σε όλη την οικουμένη είναι σφιχτά προσκολλημένα στη δική τους πλάνη, και αγαπούν σταθερά εκείνους που νόμισαν ότι είναι θεοί, και δεν έχουν διάνοια που εύκολα ρέπει προς την αποστασία, ούτε βέβαια μεταβαίνουν εύκολα σε άλλες λατρείες, ο Ισραήλ αποσκίρτησε, υποτάσσοντας τον εαυτό του στην εξουσία του Καίσαρα, και απεκδύθηκε τη βασιλεία του Θεού.

Παρατήρησε δε πάλι σε αυτά την ακρίβεια του συγγραφέα. Διότι δεν είπε ότι ο λαός ξεκίνησε αυτή την τόσο ασεβή φωνή, αλλά πάλι εκείνοι που είχαν αναλάβει την ηγεσία. «Κραύγασαν λοιπόν», λέει, «οι αρχιερείς», δείχνοντας παντού ότι ο υπήκοος λαός, ακολουθώντας τους ηγέτες του, συντρίφθηκε πάνω στα βράχια και γλίστρησε στο βάραθρο της απώλειας. Ευθύνονται λοιπόν οι αρχιερείς, καθώς όχι μόνο κατέστρεψαν τις δικές τους ψυχές, αλλά έγιναν οι ίδιοι οδηγοί, στρατηγοί και υπαίτιοι της ολέθριας μιαιφονίας για τους υφισταμένους τους λαούς, όπως ακριβώς τους κατηγορούσε και ο προφήτης φωνάζοντας: «Διότι γίνατε παγίδα στη σκοπιά, και σαν δίχτυ απλωμένο στο Ιταβύριο, το οποίο έστησαν αυτοί που κυνηγούν το θήραμα». Διότι «σκοπιά» σε αυτά τα λόγια αποκαλεί το πλήθος των υφισταμένων, το οποίο έχει ταχθεί να παρατηρεί τον τρόπο ζωής των ηγετών, και έτσι να διαμορφώνει τον δικό του. Γι' αυτόν τον λόγο οι προεστώτες των λαών έχουν ονομαστεί «σκοποί» στις άγιες Γραφές. Παγίδα λοιπόν και δίχτυ για τη σκοπιά έγιναν οι ίδιοι οι αρχιερείς, κάνοντας την αρχή της άρνησης και συμπαρασύροντας όλους τους άλλους στο να λένε: «Δεν έχουμε βασιλιά εκτός από τον Καίσαρα».

Και τολμούν να το λένε αυτό οι άθλιοι, καίτοι ο Θεός και Πατέρας διά της φωνής του προφήτη τούς είχε προαναγγείλει την άφιξη του Σωτήρα, αναφωνώντας με αυτά τα λόγια: «Χαίρε σφόδρα, θυγατέρα Σιών, κήρυττε, θυγατέρα της Ιερουσαλήμ· ιδού ο βασιλιάς σου έρχεται σε εσένα δίκαιος και σωτήρας, ο ίδιος πράος και επιβαίνων επί υποζυγίου και επί πώλου νέου». Εκείνοι όμως, αν και είχαν ανεβάσει στα Ιεροσόλυμα τον Ιησού εποχούμενο επί του πώλου της όνου, και πανδημεί μαζί με τα νήπια τον είχαν στεφανώσει με επευφημίες που αρμόζουν σε κάτι παραπάνω από άνθρωπο, λέγοντας μάλιστα «Ευλογημένος ο ερχόμενος εν ονόματι Κυρίου», κατακραυγάζουν τώρα εναντίον του, αναγνωρίζοντας μόνο τη ρωμαϊκή εξουσία και αποσείοντας, τρόπον τινά, τον αυχένα τους από τη βασιλεία του Θεού. Διότι αυτό σήμαινε ξεκάθαρα το να λένε: Δεν έχουμε βασιλιά ει μη μόνον τον Καίσαρα.

Είδες πώς ο Δημιουργός και Κύριος των πάντων επανορθώνει τη φύση του; Διότι, επαναφέροντάς την στην αρχική της κατάσταση με το να γίνει σαν κι εμάς για χάρη μας, υπέμεινε τα δικά μας πάθη υπέρ ημών. Όταν δε κρεμάστηκε στον σταυρό, σταυρώθηκαν μαζί του δύο ληστές, πράγμα που ομολογουμένως αποτελούσε ύβρη σύμφωνα με τον σκοπό των Ιουδαίων, πλην όμως αποτελούσε και υπόμνηση της προφητείας που λέει: «και συγκαταλέχθηκε μεταξύ των ανόμων». Αλλά μέσω των δικών του παθημάτων καταφθάνουν σε εμάς τα αγαθά· διότι είναι αληθινό ότι «με την πληγή του εμείς ιαθήκαμε». Αυτοί οι δύο ληστές προτύπωναν τους δύο λαούς, εκ των οποίων ο μεν μέχρι τέλους επέδειξε αγνωμοσύνη και δεν ομολόγησε ότι υφίσταται την έσχατη αιχμαλωσία, την οποία υπέμεινε από τους Ρωμαίους, ως τιμωρία για τις ύβρεις του κατά του Χριστού, ενώ ο άλλος, ακριβώς στο τέλος, δεν απελπίστηκε ως προς την άφεση, αλλά διόρθωσε τη σκληρότητα των κακών μέσω της θεολογίας. Και βέβαια το ότι ο Κύριος ανέχθηκε τον σταυρό ανάμεσα στους ληστές, αποκάλυψε την παρουσία του προς τους δύο λαούς. Στους οποίους προσήλθε εκούσια, επιθυμώντας να ανανεώσει και τους δύο με την ενανθρώπησή του, έστω κι αν ο πρώτος, όπως ο ένας από τους ληστές, τον αρνήθηκε, λέγοντας «δεν έχουμε άλλο βασιλιά εκτός από τον Καίσαρα» και ζητώντας να πέσει το αθώο αίμα πάνω στο κεφάλι του και καυχιόμενος για τον φόνο ως δίκαιη πράξη, εξαιτίας των οποίων τόσο αυτοί όσο και εκείνος εξέπεσαν από κοινού από τη βασιλεία.

Διότι και αυτοί συμπλήρωσαν το μέτρο των δικών τους πατέρων, σύμφωνα με τον λόγο του Σωτήρα. Επειδή μέχρι κάποιου καιρού και μέτρου ο Θεός ανέχεται την περιφρόνηση αυτών που σφάλλουν· όταν όμως η αμαρτία φτάσει στην πλήρωση που Εκείνος γνωρίζει, επιβάλλει τις τιμωρίες και αναλόγως με τα παραπτώματα κολάζει τον απειθή. Γι' αυτό λοιπόν και ο προφήτης Ζαχαρίας, όταν είδε ένα μέτρο, ρωτούσε τον μακάριο άγγελο, τι είναι τέλος πάντων αυτό το μέτρο που βγαίνει. Και εκείνος του απάντησε: Αυτή είναι η αδικία τους σε όλη τη γη. Παρέμεινε λοιπόν ο Ισραήλ έχοντας ανεξάλειπτη την αμαρτία, και δεν θέλησε να λάβει την κάθαρση μέσω του Χριστού, αλλά επιπλέον Τον εγκατέλειψε, με το να μην αποδεχθεί την πίστη σε Αυτόν, και με το να πει επιπρόσθετα: «Άρε, άρε, σταύρωσον αυτόν» και «Δεν έχουμε βασιλιά εκτός από τον Καίσαρα». <Γιατί να χτυπηθείτε άλλο, προσθέτοντας ανομία; Κάθε κεφάλι πονάει και κάθε καρδιά είναι θλιμμένη· από τα πόδια έως το κεφάλι δεν υπάρχει σε αυτούς τίποτα γερό, ούτε τραύμα, ούτε μώλωπας, ούτε πληγή που φλεγμαίνει· δεν υπάρχει έμπλαστρο να τοποθετηθεί, ούτε λάδι, ούτε επίδεσμοι.> Διατυπώνει τους λόγους για τα ιουδαϊκά συστήματα, εννοώ τα μικρά και τα μεγάλα και αυτά που νοούνται ως μεσαία, σαν να πρόκειται για ένα σώμα. Φαίνεται δε ότι ονομάζει «κεφάλι» αυτόν που διαπρέπει με τα καυχήματα της βασιλείας.

Και πώς; Αν κάποιος ήθελε να μάθει, θα το διασαφηνίσει το νόημα των όσων προκείνται. Διότι αμέσως είπε: «Εκείνους δε που απειθούν θα τους καταστρέψω, και θα αφαιρέσω όλους τους ανόμους από εσένα, και όλους τους υπερήφανους θα τους ταπεινώσω.» Διότι καταστράφηκε το παλαιό πλήθος του Ισραήλ, επειδή ασέβησε προς τον Χριστό και αρνήθηκε τον Λυτρωτή. Και έχουν εξαλειφθεί όλοι οι υπερήφανοι και όσοι ζούσαν ανόμως, δηλαδή αυτοί που ανέλαβαν να ηγεμονεύουν στη Συναγωγή των Ιουδαίων, οι αρχιερείς και οι Φαρισαίοι. Πώς άλλωστε δεν θα ήταν άνομοι και αλαζόνες, αυτοί που δεν ενδιαφέρθηκαν ούτε στο ελάχιστο για τον σεβασμό προς τον νόμο, αλλά υψώνουν το κέρας τους ψηλά, και μιλούν με αδικία εναντίον του Θεού; Διότι είπαν: «Πάρε τον, πάρε τον, σταύρωσέ τον.» Και έχουν εκπέσει από το να καθοδηγούν τους λαούς, εφόσον αναδείχθηκαν οι άγιοι απόστολοι, για τους οποίους λέει: «Θα τοποθετήσω τους κριτές σου όπως προηγουμένως, και τους συμβούλους σου όπως εξ αρχής.» Και οι θεσπέσιοι μαθητές δεν στάθηκαν σε τίποτα κατώτεροι από τους παλαιότερους αγίους, τους οποίους ονομάζει κριτές, και αποκαλεί συμβούλους. Διότι έκαναν και τα δύο: επέπλητταν όσους αμάρταναν ως κριτές, και συμβούλευαν όσους είχαν ασθενήσει πνευματικά, δίνοντάς τους όσα ήταν χρήσιμα για την πνευματική τους υγεία.

Η δε καταστροφή των παράνομων ανδρών είναι κακή. <Διότι τώρα ταπεινώθηκε η δόξα τους, και η ντροπή του προσώπου τους στράφηκε εναντίον τους, την δε αμαρτία τους την ανήγγειλαν και την φανέρωσαν σαν των Σοδόμων.> Υποδηλώνει τον καιρό της ταπεινώσεως των Ιουδαίων, και λέει: Τώρα ταπεινώθηκε η δόξα τους, πληροφορώντας ότι ακριβώς εκείνη τη χρονική στιγμή, κατά την οποία η γλώσσα τους με ανομία ασέβησε κατά του Χριστού, τότε και κάθε είδους ταλαιπωρία επιφέρθηκε σε αυτούς, και εξέπεσαν στην αδοξία. Με ποιον τρόπο δε η γλώσσα τους ασέβησε με απείθεια, μας το διασαφηνίζει ο ίδιος ο προφήτης, παραλείποντας μεν τα άλλα, και μνημονεύοντας μόνο την τελευταία τους ασέβεια. Διότι ήταν μεν πάντοτε εχθρικοί προς τον Χριστό, και, τρωθέντες από τα βέλη του φθόνου, τον επιβουλεύονταν με πολλούς τρόπους. Όταν δε τον οδήγησαν στον Πιλάτο, τότε ακριβώς την αμαρτία τους την ανήγγειλαν και την φανέρωσαν σαν των Σοδόμων. Διότι, όπως ακριβώς οι κάτοικοι των Σοδόμων, νοσώντας αγρίως από την ακράτεια στις ορέξεις και νικημένοι από τις παρά φύση ηδονές, επιτίθεντο στον μακάριο Λωτ, ζητώντας τους άνδρες που είχαν εισέλθει σε αυτόν για να τους κακοποιήσουν, έχοντας καταπατήσει κάθε αιδώ και επικρατώντας πλέον σε αυτούς ακατάβλητη αναισχυντία, με τον ίδιο τρόπο, νομίζω, και οι Ιουδαίοι ανήγγειλαν την ανομία τους, κραυγάζοντας δυνατά και λέγοντας στον Πιλάτο για τον Χριστό: «Άρε, άρε, σταύρωσον αυτόν».

Φαίνεται δε ότι υπαινίσσεται και την εξαιρετικά σκληρή κραυγή των Ιουδαίων, την οποία έκαναν εναντίον του ίδιου του Χριστού. Διότι, όταν ο Πιλάτος τους ονείδιζε ρωτώντας αν πράγματι ήθελαν να σταυρωθεί ο βασιλιάς τους, εκείνοι, παραβλέποντας εντελώς κάθε ευπρέπεια και φιλοθεΐα, ανακραύγασαν: «Άρον, άρον, σταύρωσον αυτόν· δεν έχουμε βασιλιά παρά μόνο τον Καίσαρα». Πονηρή λοιπόν κραυγή είναι ο καρπός της συναγωγής των Ιουδαίων, εξαιτίας της οποίας στερήθηκε και τον φραγμό, και τον τοίχο, και την άρδευση από τα άγια νέφη. Έχουν δε στερηθεί και κάθε φροντίδα. Διότι είπε: Θα εγκαταλείψω τον αμπελώνα μου, και δεν θα κλαδευτεί ούτε θα σκαφτεί. Ερημώθηκε δε ολόκληρος βγάζοντας αγκάθια, τα οποία αποτελούν τροφή της φωτιάς. <Αλίμονο σε εκείνους που ενώνουν σπίτι με σπίτι, και προσθέτουν αγρό σε αγρό, για να αφαιρέσουν κάτι από τον πλησίον. Μήπως θα κατοικήσετε μόνοι σας πάνω στη γη;>

Ήρθε, βεβαίως, σε αυτόν τον κόσμο ο μονογενής Λόγος του Θεού, με ομοίωμα αμαρτωλής σάρκας, χωρίς να έχει εμφανή και ορατή τη δόξα της θεοπρεπούς του υπεροχής· ούτε κατοικώντας στο απρόσιτο φως, όπως συνήθιζε· ούτε περιστοιχιζόμενος φανερά από τις αγγελικές δυνάμεις· αλλά ούτε καν με τη δόξα κάποιου επίγειου βασιλιά· αλλά με τρόπο εξαιρετικά ταπεινό και αθόρυβο, και εντελώς σιωπηλά. Και αυτό μας το φανέρωσε ο Θεός και Πατέρας μέσω της φωνής των αγίων, λέγοντας: «Ιδού, θα ενεργήσει με σύνεση ο αγαπητός μου Υιός, στον οποίο ευδόκησα· θα φέρει κρίση στα έθνη· δεν θα φιλονικήσει, ούτε θα κραυγάσει, ούτε θα ακουστεί στις πλατείες η φωνή του. Τσακισμένο καλάμι δεν θα συντρίψει, και λινάρι που καπνίζει δεν θα σβήσει.» Και αυτός μεν ήταν ο τρόπος της ένσαρκης οικονομίας του Μονογενούς. Οι ταλαίπωροι Ιουδαίοι όμως, είτε επειδή δεν κατανόησαν καθόλου το μυστήριό του είτε επειδή το απέρριπταν με ανόσιο τρόπο, στρέφονταν σφοδρά εναντίον του και ζητούσαν να τον σκοτώσουν, λέγοντας: «Για καλό έργο δεν σε λιθοβολούμε, αλλά για βλασφημία, διότι εσύ, ενώ είσαι άνθρωπος, κάνεις τον εαυτό σου Θεό.» Παρέμειναν δε μέχρι τέλους σκληροί και αχαλίνωτοι, και προχώρησαν ακόμη περισσότερο προς την ασέβεια. Διότι τον οδήγησαν στον Πιλάτο λέγοντας: «Εξόντωσέ τον, εξόντωσέ τον, σταύρωσέ τον.» Και όταν εκείνος σχεδόν χαμογελούσε ειρωνικά με αυτά και έλεγε: «Τον βασιλιά σας να σταυρώσω;», εκείνοι κραύγαζαν λέγοντας: «Δεν έχουμε βασιλιά, παρά μόνο τον Καίσαρα.»

Διότι πώς να μην είναι άνομοι και γεμάτοι από κάθε πονηριά, εκείνοι που έσπευσαν να θανατώσουν αυτόν που καλεί στη ζωή, αυτόν που δεν γνώρισε αμαρτία, αν και ο νόμος λέει με σαφήνεια: «Αθώο και δίκαιο δεν θα σκοτώσεις;» Πώς κάθε γλώσσα των Ιουδαίων δεν μίλησε άδικα; Διότι κραύγαζαν εναντίον του Χριστού στον Πιλάτο λέγοντας: «Πάρε, πάρε, σταύρωσέ τον». Και, «Εάν δεν σκοτώσεις αυτόν, δεν είσαι φίλος του Καίσαρα». <Σε όλα αυτά ο θυμός δεν αποστράφηκε, αλλά το χέρι παραμένει υψωμένο. Και η ανομία θα καεί σαν φωτιά, και θα καταναλωθεί από τη φωτιά σαν ξερό αγριόχορτο· και θα αναφλεγεί μέσα στα δάση του δρυμού, και θα καταφάγει όλα τα περίχωρα των βουνών· εξαιτίας του θυμού της οργής του Κυρίου, όλη η γη κατακάηκε, και ο λαός θα είναι σαν να έχει καεί από φωτιά. Ο άνθρωπος δεν θα σπλαχνιστεί τον αδελφό του, αλλά θα στραφεί προς τα δεξιά, διότι θα πεινάσει, και θα φάει από τα αριστερά, και κανένας άνθρωπος δεν θα χορτάσει τρώγοντας τις σάρκες του δικού του βραχίονα. Διότι ο Μανασσής θα φάει τον Εφραίμ, και ο Εφραίμ τον Μανασσή· διότι μαζί θα πολιορκήσουν τον Ιούδα.> Ενώ η θεία οργή βρισκόταν ακόμη στο αποκορύφωμά της, και ήταν επικρεμάμενο το ίδιο το χέρι που επέφερε τη μάστιγα και τις τιμωρίες σε αυτούς, προσπαθεί να προαναγγείλει με σαφήνεια καθένα από αυτά που πρόκειται να συμβούν, καθιστώντας τους ακροατές πιο συνετούς μέσω του φόβου.

Διότι, αν και αυτοί που συνήθιζαν να διδάσκουν τον νόμο και να ερευνούν τα λόγια των αγίων προφητών, ώστε με αυτόν τον τρόπο να γνωρίσουν τον Θεό Λόγο που τους εμφανίστηκε με ανθρώπινη μορφή και έλαμψε σε όσους βρίσκονταν πάνω στη γη, τον αγνόησαν, ή ίσως, παρότι κατανόησαν το μυστήριο, στράφηκαν εναντίον του με πικρία. Διότι, όταν αναγνώρισαν τον Υιό που εστάλη από τον Θεό και Πατέρα μετά τους δούλους, έλεγαν: «Αυτός είναι ο κληρονόμος, ελάτε να τον σκοτώσουμε και να κρατήσουμε για τον εαυτό μας την κληρονομιά του». Και πράγματι τον σκότωσαν, στο μέτρο τουλάχιστον της δύναμης των πράξεών τους, έστω κι αν δεν κρατήθηκε δέσμιος από τις πύλες του άδη. Εξάπτοντας εναντίον του τα πλήθη που βρίσκονταν υπό την επιρροή τους, τα οποία κραύγαζαν στον ίδιο τον Πιλάτο λέγοντας: «Άρον, άρον, σταύρωσον αυτόν». Και για την αιτία αυτή, ως ένοχοι για τις έσχατες ασέβειες, και βεβαρημένοι με το έγκλημα της Κυριοκτονίας, έγιναν ξένοι από την ελπίδα στον Χριστό, έχασαν την οικειότητα με τον Θεό και κατρακύλησαν σε ανίατες συμφορές. Γι' αυτόν τον λόγο λέει προς αυτούς: Πού είναι οι γραμματικοί; Αντί να πει, σε ποια δεινά έχουν περιέλθει; Και αποκαλεί γραμματικούς τους γραμματείς. Πού είναι οι σύμβουλοι;

Βεβαίως και ο ίδιος ο Χριστός είπε κάπου μέσω της λύρας του Ψαλμωδού: «Εγώ όμως εγκαταστάθηκα από αυτόν βασιλιάς, επάνω στη Σιών, το άγιο όρος του.» Αρνήθηκαν, λοιπόν, τη βασιλεία του, λέγοντας στον Πιλάτο: «Δεν έχουμε βασιλιά, παρά μόνο τον Καίσαρα.» <Κατά την επιστροφή του, αφού είχε λάβει τη βασιλεία.> (A f. 256) Όταν, λοιπόν, επιστρέψει ο ευγενής άνθρωπος, δηλαδή προφανώς ο Χριστός, αφού λάβει τη βασιλεία, οι διάκονοι του λόγου θα τύχουν επαίνων και θα απολαύσουν τις ανώτατες τιμές.

Κάτι τέτοιο έπαθαν οι Ιουδαίοι, επειδή σκότωσαν τον Κύριο· διότι, ενώ τους ήταν δυνατόν να νέμονται τη χώρα τους ελεύθερα, χωρίς να τους καταπιέζει κανείς, παραδόθηκαν στους κατακτητές, και υποβλήθηκαν σε δασμούς και φόρους, και τέθηκαν υπό τα σκήπτρα εκείνων που διαρκώς επεκτείνονταν και είχαν νικήσει ολόκληρη την οικουμένη. Διότι οι ίδιοι, αποβάλλοντας από πάνω τους τη βασιλεία του Χριστού, είπαν ρητά: «Δεν έχουμε βασιλιά παρά μόνο τον Καίσαρα». Πρέπει δε να γνωρίζουμε ότι και η ψυχή του ανθρώπου, εάν θεωρήσει ως μηδαμινούς τους θείους νόμους, θα βρεθεί υπό σκληρούς τυράννους, δηλαδή τους ακάθαρτους δαίμονες, και θα υποδουλωθεί σε πονηρές δυνάμεις, που πάντοτε διψούν να εξουσιάσουν σκηνώματα που δεν τους ανήκουν· διότι ο άνθρωπος ανήκει στον Θεό· διότι Εκείνος κατοικεί στους αγίους, και αναπαύεται στις ψυχές των οσίων. «Είναι φοβερός και επιφανής· από αυτόν θα προέλθει η κρίση του, και το κύρος του από αυτόν θα εξέλθει». Ο λόγος μεταβαίνει τώρα στον ηγέτη του έθνους, δηλαδή στον τύραννο των Βαβυλωνίων, πιθανότατα τον Ναβουχοδονόσορα, ο οποίος κυρίευσε την Ιουδαία, και, αφού πυρπόλησε και αυτόν τον ίδιο τον θείο ναό, μετέφερε τον Ιούδα ως αιχμάλωτο στη χώρα του. Αυτόν, λοιπόν, τον ονομάζει φοβερό εξαιτίας της ωμότητάς του και του ακράτητου θυμού του, του ατίθασου νου του και της σκληρότητάς του στις αποφάσεις, και επιφανή πάλι, ως φιλόδοξο, κομπαστή και άπληστο εραστή της δόξας· διότι οι βασιλείς της Βαβυλώνας υπήρξαν πάντοτε αλαζόνες και υπερβολικά φιλόδοξοι.

Αν όμως κάποιος θεωρήσει ότι οι γραμματείς και οι Φαρισαίοι βρυχώνταν εναντίον του Χριστού έχοντας τη θέση λεόντων, διότι κατακραύγαζαν εναντίον του και, κινούμενοι από φθόνο, κακία και ακράτητη μανία, εξαπέλυαν φωνές αποκαλώντας τον Σαμαρείτη, μέθυσο και γεννημένο από πορνεία, και φωνάζοντας «Άρε, άρε, σταύρωσον αυτόν», θα έχει ορθή άποψη και με αυτόν τον τρόπο. Πλην όμως, αν και βρυχώνταν, ταλαιπωρήθηκαν σε μεγάλο βαθμό, και έπαυσε το φρύαγμα του Ιορδάνη. Και τι ακριβώς σημαίνει αυτό, θα το εξηγήσω πάλι. Διότι ο Ιορδάνης ρέει κοντά στην Ιεριχώ, και γύρω του υπήρχαν πάρα πολλά λιοντάρια, τα οποία βρυχώνταν τρομακτικά και προκαλούσαν αφόρητο τρόμο στους κατοίκους. Τέτοιοι ήταν στη συμπεριφορά τους οι γραμματείς και οι Φαρισαίοι, οι οποίοι βρυχώνταν ενάντια στο πλήθος και κατατρόμαζαν τους πιο αδύναμους με τον φόβο της εξουσίας τους. Αλλά ο φόβος των λιονταριών έχει πλέον καταπέσει. Και αυτό λέει πως είναι το φρύαγμα του Ιορδάνη. Φρύαγμα, βέβαια, είναι ο ήχος που βγάζουν τα άλογα και τα μουλάρια μέσα από τα ρουθούνια τους, ο οποίος συνοδεύεται από άγριο φύσημα, αλλά η λέξη χρησιμοποιείται και για να δηλώσει την αλαζονεία. Είπε λοιπόν ο θεσπέσιος Δαβίδ για εκείνους που φέρθηκαν με αυθάδεια απέναντι στον Χριστό: «Γιατί εφρύαξαν τα έθνη και οι λαοί μελέτησαν μάταια πράγματα;»

«Και θα ποιμάνω τα πρόβατα της σφαγής προς τη Χαναναία». Απειλεί τα ποίμνια ταυτόχρονα με όλεθρο, εξορία και τις συμφορές του πολέμου, διότι, αν και είχαν τη δυνατότητα να καταφύγουν υπό το χέρι του αρχιποίμενα των πάντων, δηλαδή του Χριστού, και να βρεθούν υπό την προστασία του, αυτοί αντίθετα προσχώρησαν από άγνοια σε εκείνους που τους σφαγιάζουν και τους πουλούν. Διότι ο Μονογενής Λόγος του Θεού έγινε άνθρωπος, και μάλιστα έλεγε ξεκάθαρα, καταδεικνύοντας αφενός τη δική τους φαυλότητα και αφετέρου τη γνησιότητα της θείας οικονομίας προς εμάς: «Εγώ είμαι ο ποιμένας ο καλός. Ο ποιμένας ο καλός δίνει τη ζωή του για τα πρόβατα· ενώ ο μισθωτός και εκείνος που δεν είναι ποιμένας, του οποίου τα πρόβατα δεν είναι δικά του, βλέπει τον λύκο να έρχεται και αφήνει τα πρόβατα και φεύγει· και ο λύκος τα αρπάζει και τα σκορπίζει· διότι είναι μισθωτός, και δεν νοιάζεται για τα πρόβατα. Εγώ είμαι ο ποιμένας ο καλός». Οι άθλιοι Ιουδαίοι, όμως, αν και έπρεπε να καταδικάσουν τους μισθωτούς ποιμένες, δεν έπραξαν αυτό, αλλά τον αγαθό ποιμένα, που έδωσε την ψυχή του ως αντάλλαγμα για τη ζωή όλων, τον λύπησαν με αναρίθμητους τρόπους, λιθοβολώντας τον, χλευάζοντάς τον, και τέλος, ανοίγοντας εναντίον του αχαλίνωτο στόμα. Διότι κραύγασαν μαζί με τους δικούς τους καθοδηγητές, λέγοντας στον Πιλάτο: «Άρε, άρε, σταύρωσον αυτόν», και επισώρευσαν το δίκαιο αυτό αίμα στα δικά τους κεφάλια.

Και θα πει ο Σωτήρας προς τον Πατέρα: Ότι Εσύ μεν πάταξες τον Ηρώδη τον βρεφοκτόνο, ο οποίος με εχθρευόταν μάταια· θα πατάξεις δε και τους Ιουδαίους, παραδίδοντάς τους στους Ρωμαίους· και θα συντρίψεις τα δόντια τους, διότι είπαν: «Δεν έχουμε βασιλιά» και «Το αίμα του ας πέσει πάνω μας». Πατάσσονται δε από τον Κύριο και οι δαίμονες, διότι, χωρίς να έχουν αδικηθεί σε τίποτα από εμάς, μάταια μας επιβουλεύονται εξαιτίας της δικής τους κακίας· και τα νοητά τους δόντια, δηλαδή τα πάθη, με τα οποία κατασπαράζουν τους πιο απλοϊκούς, συντρίβονται. Διότι εσύ, λέει, «συνέθλιψες τα κεφάλια των δρακόντων που φωλιάζουν στα ύδατα», εσύ που καθυπέταξες το μεγάλο κήτος μέσω της ανάστασης, εσύ που κατέλυσες τον άδη και πάτησες τον θάνατο, και κατήργησες τον διάβολο. Και πρόσεξε, λοιπόν, ότι αυτοί που αδικούν είναι εκείνοι που βλάπτονται, διότι πατάσσονται από τον Θεό· ενώ οι αδικούμενοι, αυτοί έχουν και πρόσθετο όφελος, διότι σώζονται. <Του Κυρίου είναι η σωτηρία, και πάνω στον λαό σου είναι η ευλογία σου.> (A f. 20.) Είναι δε αγιοπρεπές το να παρακαλεί κανείς να υπάρξει και για τους άλλους αυτό που επιθυμεί να συμβεί στον εαυτό του· διότι δεν ζητά να γίνει μέτοχος των θεόσδοτων αγαθών μόνο ο ίδιος, αλλά να προσφέρεται αυτή η δωρεά κοινή σε όλους όσοι αγαπούν τον Θεό.

Και τι έλεγε; «Τι θέλετε να μου δώσετε, και εγώ θα σας τον παραδώσω;» <Εναντίον μου ψιθύριζαν όλοι οι εχθροί μου.> (A f. 224) Υποδηλώνει τις σκευωρίες των Ιουδαίων εναντίον του και τα κρυφά τους σχέδια. Διότι, επειδή φοβούνταν το πλήθος, δεν τολμούσαν να τα προβάλουν αυτά φανερά, αλλά έκαναν συμβούλιο στα κρυφά. Διότι ο ψιθυρισμός είναι λόγος χωρίς παρρησία και κρυφή κακολογία, όπως ακριβώς η λοιδορία είναι η φανερή και κατά πρόσωπο κατηγορία. <Λόγο παράνομο κατέθεσαν εναντίον μου.> (A f. 224 b) Το «Πάρε τον, πάρε τον, σταύρωσέ τον». Και ότι αυτός ο λόγος ήταν παράνομος, είναι φανερό από το λεχθέν: «Αθώον και δίκαιον δεν θα φονεύσεις». Εξάλλου, διατύπωσαν εναντίον του και κατηγορία περί τυραννίας, λέγοντας ότι κάνει τον εαυτό του βασιλιά, και εμποδίζει να δίνουν φόρο στον Καίσαρα. Αλλά και ψευδομάρτυρες αναζητούσαν εναντίον του Χριστού, και έπλαθαν ψεύδη. <Μήπως αυτός που κοιμάται δεν θα σηκωθεί ξανά;> (A f. 224 b) Ο Σωτήρας περιγελά τα σχέδια των Ιουδαίων, επειδή νόμιζαν ότι μέσω του θανάτου θα τον συντρίψουν, σαν να ήταν ένας από εμάς. Και λέει: Πώς νομίζετε ότι θα περιβάλετε με θάνατο τη ζωή; Διότι το να πεθάνω είναι για εμένα ύπνος, και ο θάνατος δεν γίνεται για την αναίρεση της ζωής, αλλά με σκοπό την ανάσταση. Διότι, εάν ανασταίνομαι τριήμερος, πώς ο δικός μου θάνατος δεν είναι ύπνος; <Διότι και ο άνθρωπος της ειρήνης μου, στον οποίο ήλπισα, κ.τ.λ.>

Διότι η θεία και υπέρτατη φύση στηρίζεται στα δικά της αγαθά. Είναι λοιπόν αναγκαίο να εξετάσουμε με ποιον τρόπο ανέβλυσε το ύδωρ. Διότι, αφού συγκεντρώθηκαν οι πρεσβύτεροι του νόμου και παρίστατο ο Ααρών, απηύθυναν λόγια προς την πέτρα. Ο Μωυσής όμως την χτυπάει δύο φορές. Διότι, αφού συνέτρεξαν οι πρεσβύτεροι του λαού και οι ιερείς, εκείνοι που παιδαγωγούνταν σύμφωνα με τον νόμο, δηλαδή ο Ισραήλ στο πρόσωπο του Μωυσή, καταφέρθηκαν εναντίον του Χριστού, κατηγορώντας τον ενώπιον του Πιλάτου, και κραύγασαν ανόσια το «άρε, άρε, σταύρωσον αυτόν». Έπειτα του προκάλεσαν πόνο με δύο πληγές. Διότι σκότωσαν τον αρχηγό της ζωής. Και προσθέτοντας σαν να λέμε μία δεύτερη πληγή στην πρώτη, ήθελαν να πείσουν ότι δήθεν παρέμεινε μεταξύ των νεκρών. Όμως ο Χριστός αναστήθηκε, καταπατώντας τον θάνατο.

Διότι αυτοί τον οδήγησαν στον Πιλάτο· αυτοί πιάστηκαν να κραυγάζουν: «Άρε, άρε, σταύρωσον αυτόν». Και πάλι: «Εάν δεν τον σκοτώσεις αυτόν, δεν είσαι φίλος του Καίσαρα». Αλλά και οι θεσπέσιοι μαθητές κατηγορούσαν ξεκάθαρα την κακοτροπία εκείνων, λέγοντας προς τον Θεό Πατέρα στους ουρανούς τα εξής: «Διότι στα αλήθεια συγκεντρώθηκαν σε τούτη την πόλη εναντίον του αγίου παιδός σου Ιησού Χριστού, τον οποίο έχρισες, και ο Ηρώδης και ο Πόντιος Πιλάτος μαζί με τα έθνη και τους λαούς του Ισραήλ». Πολύ ξεκάθαρα δε και ανοιχτά ο μακάριος Πέτρος επιπλήττει τους λαούς των Ιουδαίων, λέγοντας, τη μια φορά ότι «Τον αρχηγό της ζωής σκοτώσατε», και την άλλη πάλι: «Εσείς όμως αρνηθήκατε τον άγιο και δίκαιο, και ζητήσατε να σας χαριστεί ένας άνδρας φονιάς». Τι άραγε εννοεί λοιπόν ο νόμος όταν λέει, ότι δεν γνωρίζουν αυτόν που χτύπησε; Ο λόγος είναι μυστικός, και δεν είναι προφανής απλώς σε όλους· αλλά ίσως είναι γνώριμος μόνο σε όσους κατανοούν ορθά το μυστήριο του Χριστού. Διότι νόμιζαν οι καθοδηγητές των Ιουδαίων, και όσοι συμμετείχαν στα ανόσια σχέδιά τους, ότι επικράτησαν, και επειδή απέδιδαν το γεγονός στη δική τους σκληρότητα και όχι στη θέληση του Χριστού, χαίρονταν σαν νικητές, και δεν γνώριζαν ότι έπαθε εκούσια, και υπακούοντας στο θέλημα του Πατέρα, παρέδωσε τον εαυτό του για εμάς. Γι' αυτό άλλωστε λέει ξεκάθαρα στον Πιλάτο: «Δεν θα είχες καμία απολύτως εξουσία εναντίον μου, εάν δεν σου είχε δοθεί από άνωθεν».

Αναφέρεται δε σε αυτούς ο λόγος στον εξηκοστό έβδομο ψαλμό, λέγοντας: Επιτίμησε τα θηρία του καλαμιώνα· η σύναξη των ταύρων ανάμεσα στις δαμάλεις των λαών. Αλλά εδώ, τους μεν λαούς ονόμασε δαμάλεις, τους δε ηγέτες των λαών ταύρους. Και στον παρόντα ψαλμό, αντί του: Με περικύκλωσαν μόσχοι πολλοί, ο Ακύλας λέει: Νεαροί ταύροι παχείς, οι σιτευτοί, με περιέσφιγξαν και με περικύκλωσαν· σύμφωνα δε με τον Ακύλα: Δυνάστες της Βασάν με διαπόμπευσαν, έχει ειπωθεί, καθώς ο λόγος υπαινίσσεται το στρατιωτικό τάγμα του Πιλάτου, το οποίο ονόμασε Βασάν, οι οποίοι, αφού έπλεξαν στεφάνι από αγκάθια, του το φόρεσαν αντί για διάδημα. Άνοιξαν εναντίον του το στόμα τους, σαν λιοντάρι που αρπάζει και ωρύεται, κραυγάζοντας: Άρε, άρε, σταύρωσέ τον. Το αίμα του ας πέσει πάνω μας και πάνω στα τέκνα μας.

Αλλά εκεί μεν φανερώνονταν τα όσα αποτολμήθηκαν από τον Ισραήλ μέσα στην ίδια την Ιερουσαλήμ εναντίον του Σωτήρα· εδώ όμως η Γραφή, μέσω της προγνώσεως του Αγίου Πνεύματος, στηλιτεύει αυτό που τους συνέβη έπειτα από αυτά· γι' αυτό άλλωστε έχει ονομαστεί στηλογραφία. Το αποτέλεσμα δε του λόγου το επιβεβαιώνει η έκβαση των πραγμάτων. Ύστερα, λοιπόν, από την επιβουλή τους εναντίον του Σωτήρα μας, οι Ρωμαίοι που επήλθαν εκπλήρωσαν τους προφητικούς λόγους. Με νόμους, λοιπόν, των αρχόντων από τότε έχει απαγορευτεί σε ολόκληρο το έθνος των Ιουδαίων να εισέρχεται σε εκείνους τους τόπους, με την απειλή αμείλικτης τιμωρίας να επικρέμαται στους παραβάτες του νόμου. Γι' αυτό έως και σήμερα περιφέρονται γύρω από τα όρια της περιοχής και στέκονται από μακριά, χωρίς να αξιώνονται ούτε καν από απόσταση να αντικρίσουν το ιερό έδαφος που άλλοτε θεωρούσαν δικό τους. Αλλά περικυκλώνοντάς την απ' έξω, προσδίδουν αξιοπιστία στην ανά χείρας Γραφή που λέει: «Θα επιστρέψουν το βράδυ, και θα πεινάσουν σαν τον σκύλο, και θα περικυκλώσουν την πόλη». Και αμέσως μετά από αυτά προστίθεται η αιτία για την οποία θα τα υποστούν αυτά: «Διότι ιδού», λέει, «θα μιλήσουν με το στόμα τους, και ρομφαία υπάρχει στα χείλη τους· διότι ποιος άκουσε;» Επειδή όλα αυτά τα έπαθαν εξαιτίας των άθεων και ασεβών φωνών τους, τις οποίες εξαπέλυσαν εναντίον του Σωτήρα μας, όταν κραύγαζαν ενώπιον του Πιλάτου: «Πάρε τον, πάρε τον, σταύρωσέ τον».

Πότε ήταν ατιμασμένος; Όταν τα σκυλιά γαύγιζαν και ο Δεσπότης ανεχόταν, όταν οι λύκοι άρπαζαν και το πρόβατο παρίστατο, όταν ο ληστής καλούνταν στη ζωή και η ζωή του κόσμου συρόταν στον θάνατο, όταν κραύγαζαν εκείνη την άτακτη και ολέθρια φωνή: «Άρον, άρον, σταύρωσον αυτόν, το αίμα του ας πέσει πάνω μας και στα παιδιά μας», οι κυριοκτόνοι, οι προφητοκτόνοι, οι θεομάχοι, οι μισόθεοι, οι υβριστές του νόμου, οι πολέμιοι της χάριτος, οι αποξενωμένοι από την πίστη των πατέρων, οι συνήγοροι του διαβόλου, τα γεννήματα των εχιδνών, οι ψιθυριστές, οι συκοφάντες, οι σκοτισμένοι στη διάνοια, το προζύμι των Φαρισαίων, το συνέδριο των δαιμόνων, οι αλάστορες, οι πάμφαυλοι, οι λιθοβολητές, οι μισόκαλοι. Εύλογα, λοιπόν, φώναζαν: «Άρον, άρον, σταύρωσον αυτόν». Διότι τους βάραινε η έλευση της θεότητας με σάρκα και ο τρόπος της ζωής τους δυσανασχετούσε με τον έλεγχο· διότι είναι συνήθεια στους αμαρτωλούς να μισούν τη συναναστροφή με τους δικαίους.

Εκείνος όμως δεν επιθυμούσε αυτά, αλλά έβλεπε προς τη γη και την κλοπή και τα γήινα και βδελυρά κέρδη και την αναμενόμενη από αυτά ωφέλεια της σάρκας, και ήταν εραστής αυτών των πραγμάτων που είχαν απαγορευθεί από τον Πατέρα και δεσπότη των πάντων και δάσκαλο, πολλές φορές και με πολλούς τρόπους. Δεν ήταν λοιπόν συγγενής του Χριστού ούτε των τότε συναποστόλων του, αλλά εκείνων προς τους οποίους ο Κύριος έλεγε: «Με ζητάτε, όχι επειδή είδατε σημεία, αλλά επειδή φάγατε από τους άρτους και χορτάσατε»· διότι, όπως εκείνοι, αν και είδαν τα σημεία και έφαγαν από τους άρτους και άκουσαν τους λόγους του ενυπόστατου Λόγου που ενανθρώπησε για εμάς, αργότερα φώναζαν προς τον Πιλάτο: «Άρον, άρον, σταύρωσον αυτόν», έτσι ακριβώς και αυτός, αν και είδε με τα μάτια του και γνώρισε εμπειρικά περισσότερο από τους άλλους τη μεγαλειότητα και τη θεότητα του Κυρίου, αργότερα τον πρόδωσε σε αυτούς που ζητούσαν τον φόνο του. Ο δε Κύριος υπέμεινε (ω, της ανείκαστης μακροθυμίας!) «μέχρι θανάτου, και μάλιστα θανάτου σταυρικού», ώστε, μαζί με τα τρόπαια κατά του αρχεκάκου, να οδηγήσει και εμάς στην υπομονή, δείχνοντας ότι οι πειρασμοί και οι θλίψεις είναι ωφέλιμα για εμάς. Διότι «μέσα στη θλίψη σε θυμηθήκαμε», λέει, και «θα υπομείνω την παιδαγωγία του Κυρίου», και «η παιδαγωγία σου, Κύριε, με ανόρθωσε», δηλαδή με σήκωσε όταν ήμουν σκυμμένος προς το σώμα και τις σωματικές φροντίδες, και με έπεισε να προσβλέπω μόνο σε εσένα.

«Ρῦσαί με»: Από τον λαό των Ιουδαίων που κραύγαζαν: «άρε άρε» («άρον άρον»), «σταύρωσον αυτόν». «Καταστήσεις με»: Διότι, αφότου οι Ιουδαίοι Τον αρνήθηκαν λέγοντας: «δεν έχουμε βασιλιά», ο Κύριος βασίλευσε στα έθνη, τα οποία δέχθηκαν τη χάρη της πίστεως (του Πνεύματος). «Λαός ον»: Ο λαός που προήλθε από τα έθνη, οι οποίοι δεν γνώριζαν τον Χριστό· αυτοί Τον δέχθηκαν και Τον υπηρετούν με φόβο (Τον υπηρέτησαν με φόβο). «Εις ακοήν»: Διότι με φόβο και προθυμία τα έθνη δέχθηκαν τον λόγο του κηρύγματος [της θεότητος]. «Υιοί αλλότριοι»: Διότι κατά σάρκα τύγχαναν υιοί του Χριστού, αλλά αρνούμενοι Τον αποξενώθηκαν. «Υιοί αλλότριοι»: Ως αρχαίοι και πεπαλαιωμένοι στην κακία έγιναν βδελυκτοί· χώλαναν δε, διότι δεν στάθηκαν στην οδό της αλήθειας, αλλά παρέκκλιναν. «Ζει Κύριος»: Ο Χριστός, αφού αναστήθηκε εκ νεκρών, ως Θεός είναι (έτσι) ευλογημένος από όλους. «Και υψωθήτω»: Διότι, αφού έσωσε το ανθρώπινο γένος, υψώθηκε αναλαμβανόμενος στους ουρανούς. «Ο Θεός ο διδούς»: Ο Πατέρας που έδωσε στον Υιό τη νίκη επί πάντων· διότι όλα τα έθνη υποτάχθηκαν στην πίστη του Χριστού <και Θεού>. «Ο ρύστης»: Από τον ιουδαϊκό λαό· διότι εξοργίζονταν με μεγάλο θυμό εναντίον του Χριστού. «Από των επανισταμένων»: Ο λόγος αναφέρεται στον Αδάμ· διότι τον ύψωσε από τους δαίμονες, ανεβάζοντας τον άνθρωπο στον ουρανό. Και ο Χριστός μπροστά στα μάτια των εχθρών Του ανέβηκε στους ουρανούς. «Από ανδρός»: Τον Δαβίδ από τον Γολιάθ, τον Χριστό από τον Ιούδα.