Πατερικές αναφορές στο ΠΑΡΟΙΜΙΑΙ 8:23

Πρώτη ημέρα του Χριστού είναι η προαιώνια γέννησή του: «Πριν από τον αιώνα με θεμελίωσε, και πριν από όλα τα βουνά με γεννά»· όχι ότι υπήρχε κάποια ημέρα πριν από τη γέννηση του Χριστού, αλλά ότι αυτή η προ των αιώνων γέννηση του Χριστού ονομαζόταν ημέρα, καθώς ο ίδιος λέει: «Εγώ είμαι το φως του κόσμου». Δεύτερη ημέρα του Χριστού είναι η δεύτερη, κατά σάρκα από την Παρθένο, γέννησή του: «Εγώ σήμερα σε έχω γεννήσει». Και ο απόστολος λέει: «Ο Ιησούς Χριστός χθες και σήμερα είναι ο ίδιος και στους αιώνες», χθες προ των αιώνων και σήμερα εν σαρκί. Τρίτη ημέρα του Χριστού είναι η φανέρωσή του μέσω των θαυμάτων: «Και την τρίτη ημέρα έγινε γάμος στην Κανά της Γαλιλαίας», όπου έκανε το νερό κρασί. «Αυτήν την αρχή των θαυμάτων έκανε ο Ιησούς και φανέρωσε τη δόξα του». Τέταρτη ημέρα είναι η θεϊκή του δύναμη ακόμη και στους νεκρούς, όταν την τέταρτη ημέρα, στο μέσο της ογδοάδας και της αναστάσεως, ανέστησε από τον τάφο τον τετραήμερο Λάζαρο, ώστε μέσα από τον τετραήμερο νεκρό να δείξει ότι και ο τετραπέρατος κόσμος θα αναστηθεί από τους νεκρούς δι' αυτού. Πέμπτη ημέρα είναι η παράδοση των ζωοποιών μυστηρίων του την πέμπτη ημέρα· και εκείνος που δημιούργησε τα ζώα την πέμπτη ημέρα, ο ίδιος τέλεσε τα ζωοποιά μυστήρια του άρτου και του αίματος την πέμπτη ημέρα.

Ότι λοιπόν οι Γραφές αποδεικνύεται πως μαρτυρούν την αϊδιότητα του Υιού, είναι φανερό από όσα ελέχθησαν· το ότι όμως αυτά ακριβώς που προβάλλουν οι Αρειανοί χρησιμοποιώντας το «δεν υπήρχε», και το «πριν», και το «όταν», οι ίδιες οι Γραφές τα αναφέρουν για τα κτίσματα, θα το καταδείξουν πάλι όσα πρόκειται να ειπωθούν. Διότι ο μεν Μωυσής, διηγούμενος τη δική μας δημιουργία, λέει: «Και κάθε χλωρό φυτό του αγρού πριν εμφανιστεί πάνω στη γη, και κάθε χορτάρι του αγρού πριν βλαστήσει· διότι ο Θεός δεν είχε βρέξει πάνω στη γη, και άνθρωπος δεν υπήρχε για να καλλιεργήσει τη γη»· και στο Δευτερονόμιο: «Όταν ο Ύψιστος διαμοίραζε τα έθνη». Ο δε Κύριος, μιλώντας για τον εαυτό Του, έλεγε: «Εάν με αγαπούσατε, θα χαιρόσασταν που είπα: Πηγαίνω προς τον Πατέρα, διότι ο Πατέρας είναι μεγαλύτερός μου»· και «τώρα σας το προείπα, πριν συμβεί, ώστε, όταν συμβεί, να πιστέψετε»· για δε την κτίση λέει μέσω του Σολομώντα: «Πριν δημιουργήσει τη γη, και πριν δημιουργήσει τις αβύσσους, και πριν αναβλύσουν οι πηγές των υδάτων, και πριν εδραιωθούν τα όρη, και πριν από όλους τους λόφους, με γεννά»· και «Πριν υπάρξει ο Αβραάμ, εγώ είμαι». Και για τον Ιερεμία λέει: «Πριν σε πλάσω στην κοιλιά, σε γνωρίζω».

Εφόσον, λοιπόν, είναι τέτοια η διαφορά μεταξύ του «έκτισε» και του «με γεννά», καθώς και του «αρχή των οδών» και του «προ πάντων»· ο μεν Θεός, όντας κτίστης των ανθρώπων, με αυτόν τον τρόπο, όπως έχει λεχθεί, γίνεται στη συνέχεια και Πατέρας, μέσω του Λόγου του ο οποίος κατοικεί μέσα τους. Ως προς τον Λόγο, όμως, συμβαίνει το αντίστροφο· διότι ο Θεός, όντας κατά φύσιν Πατέρας του, γίνεται μετέπειτα και κτίστης και ποιητής του, όταν ο Λόγος ενδυθεί την κτισθείσα και δημιουργηθείσα σάρκα και γίνει άνθρωπος.

Αν όμως ολόκληρη η κτίση συστενάζει προσδοκώντας την ελευθερία από τη δουλεία της φθοράς, και ο Υιός δεν συγκαταλέγεται σε αυτούς που στενάζουν, ούτε σε αυτούς που έχουν ανάγκη ελευθερίας, αλλά είναι ο ίδιος που καθιστά υιούς και ελευθερώνει τα πάντα, λέγοντας στους Ιουδαίους της εποχής εκείνης: «Ο δούλος δεν μένει στην οικία αιώνια· ο υιός μένει αιώνια· εάν λοιπόν ο Υιός σας ελευθερώσει, θα είστε πραγματικά ελεύθεροι»· αποδεικνύεται και από αυτά, πιο λαμπρά και από το φως, ότι ο Λόγος του Θεού δεν είναι κτίσμα, αλλά Υιός αληθινός και εκ φύσεως γνήσιος του Πατρός. Σχετικά λοιπόν με το χωρίο, «Ο Κύριος με έκτισε αρχή των οδών του», αν και αναλύθηκε με λίγα λόγια, εντούτοις είναι ικανά, όπως τουλάχιστον νομίζω, να δώσουν αφορμή στους λογιοτέρους να διατυπώσουν περισσότερα επιχειρήματα για την αναίρεση της αρειανικής αίρεσης· επειδή, όμως, οι αιρετικοί, διαβάζοντας και τον επόμενο στίχο, σκέπτονται εσφαλμένα και γι' αυτόν και νομίζουν, επειδή είναι γραμμένο: «Προ του αιώνος με θεμελίωσε», ότι και αυτά έχουν ειπωθεί για τη θεότητα του Λόγου και όχι για την ένσαρκη παρουσία του, είναι αναγκαίο, αναλύοντας και αυτόν τον στίχο, να καταδείξουμε την πλάνη τους.

Έπρεπε λοιπόν οι Αρειανοί, έστω και μιμούμενοι τον πατέρα τους τον διάβολο, να ερευνούν προσεκτικά· και αν μεν είχε πει: «ως Λόγο ή ως Υιό με εθεμελίωσε», να φρονούν όπως φρονούν· αν όμως δεν είπε κάτι τέτοιο, να μην επινοούν από μόνοι τους ανύπαρκτα πράγματα. Διότι δεν είπε: «Πριν από τον αιώνα με εθεμελίωσε ως Λόγο ή Υιό», αλλά απλώς: «με εθεμελίωσε», για να δείξει και πάλι, όπως είπα, ότι όχι για τον εαυτό του, αλλά για εκείνους που εποικοδομούνται πάνω του λέει και τούτο παροιμιωδώς.

Επομένως, κατά το ανθρώπινο θεμελιώνεται, ώστε και εμείς να μπορέσουμε να εποικοδομηθούμε πάνω σε αυτόν ως πολύτιμοι λίθοι, και να γίνουμε ναός του Αγίου Πνεύματος που κατοικεί μέσα μας. Και όπως ακριβώς αυτός είναι το θεμέλιο και εμείς οι λίθοι που εποικοδομούνται πάνω του, έτσι πάλι αυτός είναι η άμπελος και εμείς είμαστε ως κλήματα ενωμένα μαζί του, όχι κατά την ουσία της θεότητας –διότι αυτό βέβαια είναι αδύνατον– αλλά πάλι κατά το ανθρώπινο· διότι πρέπει τα κλήματα να είναι όμοια με την άμπελο, επειδή και εμείς τυγχάνει να είμαστε όμοιοι με αυτόν κατά τη σάρκα. Εξάλλου, καθώς οι αιρετικοί φρονούν με τρόπο ανθρώπινο, αρμόζει να τους ελέγχουμε με ανθρώπινα παραδείγματα δια των ίδιων αυτών λόγων. Δεν είπε, λοιπόν, ότι «Με εποίησε θεμέλιο», ώστε να μη βρουν, θεωρώντας τον ως δημιούργημα και ως έχοντα αρχή της υπάρξεώς του, έστω και σε αυτό μια αναίσχυντη πρόφαση για ασέβεια· αλλά είπε ότι «Με εθεμελίωσε».

Εκείνο το οποίο θεμελιώνεται, θεμελιώνεται βεβαίως για χάρη των λίθων που επιτίθενται επάνω του· δεν γίνεται δε αυτό απλώς, αλλά όταν μεταφερθεί ένας λίθος από το όρος και τοποθετηθεί στο βάθος της γης. Και όσο μεν καιρό ο λίθος βρίσκεται στο όρος, δεν έχει ακόμη τεθεί ως θεμέλιο· όταν όμως το απαιτήσει η ανάγκη, και μεταφερθεί, και περιβληθεί από το βάθος της γης, τότε πλέον, εάν ο λίθος αποκτούσε φωνή, θα έλεγε: «Τώρα με θεμελίωσε αυτός που με μετέφερε εδώ από το όρος». Επομένως, ούτε ο Κύριος, όταν θεμελιώνεται, λαμβάνει αρχή της υπάρξεώς Του (διότι ήταν Λόγος και πριν από αυτό)· αλλά όταν ενδύθηκε το δικό μας σώμα, το οποίο έλαβε αποκοπέν εκ της Μαρίας, τότε λέει: «Με θεμελίωσε»· το οποίο είναι ίσο με το να πει: «Ενώ ήμουν Λόγος, με περιέβαλε με γήινο σώμα». Διότι κατ' αυτόν τον τρόπο θεμελιώνεται για εμάς, αναδεχόμενος τα δικά μας, ώστε εμείς, συναρμολογούμενοι ως σύσσωμοι και συνδεόμενοι σε Αυτόν μέσω της ομοιότητας της σάρκας, καταντώντας σε τέλειο άνδρα, να διαμείνουμε αθάνατοι και άφθαρτοι.

Το δε «Πριν από τον αιώνα» και «Πριν δημιουργήσει τη γη» και «Πριν εδραιωθούν τα όρη», ας μην ταράζει κανέναν· διότι πάρα πολύ ορθά συνέδεσε και αυτό με το «εθεμελίωσε» και με το «έκτισε». Επειδή και αυτό πάλι αφορά την κατά σάρκα οικονομία. Διότι η χάρη που μας δόθηκε από τον Σωτήρα, τώρα μεν φανερώθηκε, όπως είπε ο Απόστολος, και πραγματοποιήθηκε με την έλευσή Του· είχε όμως προετοιμαστεί αυτή και πριν υπάρξουμε εμείς, ή μάλλον και πριν από την καταβολή του κόσμου· και η αιτία είναι κατά κάποιον τρόπο αγαθή και θαυμαστή. Δεν έπρεπε ο Θεός να βουλευθεί για εμάς εκ των υστέρων, για να μη φανεί ότι αγνοεί τα όσα μας αφορούν.

Δημιουργώντας μας, λοιπόν, διά του ιδίου Του Λόγου ο Θεός των όλων, και γνωρίζοντας τα δικά μας καλύτερα από εμάς, και προγνωρίζοντας ότι, αν και πλαστήκαμε καλοί, αργότερα θα γίνουμε παραβάτες της εντολής και θα εκδιωχθούμε από τον παράδεισο εξαιτίας της παρακοής, επειδή είναι φιλάνθρωπος και αγαθός, προετοιμάζει στον ίδιο Του τον Λόγο, διά του οποίου και μας έκτισε, την οικονομία για τη σωτηρία μας. Και τούτο, ώστε, έστω κι αν εξαπατηθούμε από τον όφι και εκπέσουμε, να μην παραμείνουμε εντελώς νεκροί, αλλά έχοντας στο πρόσωπο του Λόγου την προετοιμασμένη για εμάς λύτρωση και σωτηρία, αφού αναστηθούμε πάλι, να παραμείνουμε αθάνατοι, όταν ο Ίδιος, για χάρη μας, κτιστεί ως αρχή των οδών, και ο πρωτότοκος της κτίσεως γίνει πρωτότοκος ανάμεσα σε αδελφούς, και ο Ίδιος αναστηθεί ως απαρχή των νεκρών. Αυτό διδάσκει ο μακάριος απόστολος Παύλος στα γραφόμενά του· διότι, ερμηνεύοντας τα χωρία των Παροιμιών «Πριν από τον αιώνα» και «Πριν δημιουργηθεί η γη», αναφέρει τα εξής προς τον Τιμόθεο: «Κακοπάθησε μαζί μου για το Ευαγγέλιο, με τη δύναμη του Θεού, ο Οποίος μας έσωσε και μας κάλεσε με κλήση άγια, όχι σύμφωνα με τα έργα μας, αλλά σύμφωνα με τη δική Του πρόθεση και χάρη, η οποία μας δόθηκε εν Χριστώ Ιησού προ των αιώνιων χρόνων, και φανερώθηκε τώρα διά της επιφανείας του Σωτήρος ημών Ιησού Χριστού, ο Οποίος κατήργησε μεν τον θάνατο, έφερε δε στο φως τη ζωή».

Αυτό δε συνέβη, όπως τουλάχιστον μπορεί κανείς ευσεβώς και συνετά να αναλογιστεί, ώστε, όπως προείπα, αφού αναστηθούμε από τον πρόσκαιρο θάνατο, να μπορέσουμε να ζήσουμε αιώνια· κάτι που δεν θα μπορούσαμε να κατορθώσουμε όντας άνθρωποι πλασμένοι από το χώμα της γης, εάν δεν είχε προετοιμαστεί για εμάς προαιωνίως εν Χριστώ η ελπίδα της ζωής και της σωτηρίας. Επομένως, ευλόγως ο Λόγος, εισερχόμενος στη δική μας σάρκα και κτιζόμενος σε αυτήν ως αρχή των οδών για τα έργα Του, θεμελιώνεται κατ' αυτόν τον τρόπο, καθώς υπήρχε σε Αυτόν το θέλημα του Πατρός, όπως έχει ειπωθεί, προαιωνίως, και πριν δημιουργηθεί η γη, και πριν εδραιωθούν τα όρη, και πριν αναβλύσουν οι πηγές· ώστε, ακόμη κι αν η γη, και τα όρη, και οι μορφές των φαινομένων παρέλθουν κατά τη συντέλεια του παρόντος αιώνος, να μην παλαιωθούμε και εμείς μαζί με αυτά· αλλά να μπορέσουμε να ζήσουμε και μετά από αυτά, έχοντας τη ζωή και την πνευματική ευλογία που είχε ετοιμαστεί για εμάς, προτού υπάρξουν αυτά, μέσα στον ίδιο τον Λόγο, σύμφωνα με την εκλογή. Διότι έτσι θα μπορέσουμε να μην έχουμε μια πρόσκαιρη ζωή, αλλά να παραμείνουμε και έπειτα από αυτά ζωντανοί εν Χριστώ· επειδή, πριν καν υπάρξουν αυτά, η ζωή μας είχε ήδη θεμελιωθεί και ετοιμαστεί εν Χριστώ Ιησού.

Και όπως γράφει ο Ιωάννης: Εκείνος που ομολογεί τον Υιό, έχει και τον Πατέρα. «Πριν από τους αιώνες», λέγει, «με θεμελίωσε», επειδή με τον δικό της τύπο τα έργα παραμένουν σταθερά και παντοτινά. Έπειτα, για να μη νομίσει κανείς, ακούγοντας για τη σοφία που κτίστηκε κατ' αυτόν τον τρόπο μέσα στα έργα, ότι η αληθινή Σοφία, ο Υιός του Θεού, είναι κατά φύση κτίσμα, πρόσθεσε αναγκαστικά: «Πριν από τα όρη, και πριν από τη γη, και πριν από τα ύδατα, και πριν από όλους τους λόφους, με γεννά»· ώστε, λέγοντας πριν από κάθε κτίση (διότι με αυτά υποδήλωσε ολόκληρη την κτίση), να δείξει ότι δεν συγκτίστηκε κατά την ουσία μαζί με τα έργα. Διότι, αν κτίστηκε για τα έργα, αλλά υπάρχει πριν από τα έργα, είναι φανερό ότι υπάρχει και πριν κτιστεί. Επομένως, δεν είναι κτίσμα κατά τη φύση και την ουσία, αλλά, όπως ο ίδιος πρόσθεσε, είναι γέννημα. Το σε τι διαφέρει, όμως, ή πώς διαχωρίζεται κατά τη φύση το κτίσμα από το γέννημα, έχει αποδειχθεί στα προηγούμενα.

Ότι, λοιπόν, οι Γραφές αποδεικνύεται πως μαρτυρούν το αΐδιο του Υιού, είναι φανερό από όσα έχουν λεχθεί· το ότι, όμως, αυτά που φθέγγονται οι Αρειανοί λέγοντας το «δεν υπήρχε» και το «πριν» και το «όταν», οι ίδιες οι Γραφές τα αναφέρουν για τα κτίσματα, θα το καταστήσουν σαφές όσα πρόκειται να λεχθούν στη συνέχεια. Διότι, ο μεν Μωυσής, εξιστορώντας τη δημιουργία του κόσμου μας, λέει: «και κάθε χλωρό φυτό του αγρού πριν φυτρώσει πάνω στη γη και κάθε χορτάρι του αγρού πριν ανατείλει· διότι δεν είχε ρίξει βροχή ο Θεός πάνω στη γη, και άνθρωπος δεν υπήρχε για να καλλιεργεί τη γη»· και στο Δευτερονόμιο: «όταν ο Ύψιστος διαμοίραζε τα έθνη». Ο δε Κύριος, μιλώντας για τον εαυτό Του, έλεγε: «εάν με αγαπούσατε, θα χαιρόσασταν, διότι πορεύομαι προς τον Πατέρα, επειδή ο Πατέρας είναι μεγαλύτερός μου· και τώρα σας το προείπα πριν συμβεί, ώστε, όταν συμβεί, να πιστέψετε»· ενώ αναφορικά με την κτίση, λέει μέσω του Σολομώντα: «πριν δημιουργήσει τη γη, και πριν δημιουργήσει τις αβύσσους και πριν αναβλύσουν οι πηγές των υδάτων, πριν εδραιωθούν τα όρη, και πριν από όλους τους λόφους με γεννά» και: «πριν υπάρξει ο Αβραάμ, εγώ είμαι».

Εφόσον, λοιπόν, είναι τέτοια η διαφορά μεταξύ του «έκτισε» και του «με γεννά», καθώς και της «αρχής των οδών» και του «προ πάντων», ο Θεός, όντας Κτίστης των ανθρώπων κατ' αυτόν τον τρόπο, όπως έχει ειπωθεί, γίνεται στη συνέχεια και Πατέρας εξαιτίας του Λόγου Του που κατοικεί μέσα σε αυτούς. Στην περίπτωση του Λόγου, όμως, συμβαίνει το αντίστροφο: ο Θεός, όντας κατά φύση Πατέρας Του, γίνεται μετέπειτα και κτίστης και ποιητής Του, όταν ο Λόγος ενδύεται την κτισθείσα και ποιηθείσα σάρκα και γίνεται άνθρωπος. Διότι, όπως ακριβώς οι άνθρωποι, λαμβάνοντας «το πνεύμα του Υιού», «γίνονται τέκνα» δι' αυτού, έτσι και ο Λόγος του Θεού, όταν ενδύθηκε και ο ίδιος τη σάρκα των ανθρώπων, τότε λέγεται ότι και κτίζεται και δημιουργείται. Αν, λοιπόν, εμείς είμαστε κατά φύση υιοί, είναι προφανές ότι και Εκείνος είναι κατά φύση κτίσμα και ποίημα· αν όμως εμείς γινόμαστε υιοί κατά θέσιν και κατά χάριν, είναι προφανές ότι και ο Λόγος, έχοντας γίνει άνθρωπος για τη δική μας χάρη, είπε: «Ο Κύριος με έκτισε». Έπειτα, επειδή ενδυόμενος το κτιστό έγινε όμοιος με εμάς κατά το σώμα, για τον λόγο αυτόν ευλόγως ονομάστηκε και «αδελφός» μας και «πρωτότοκος».

Αν όμως «όλη η κτίση συστενάζει» επιθυμώντας την ελευθερία της «από τη δουλεία της φθοράς», και ο Υιός δεν συγκαταλέγεται σε αυτούς που στενάζουν ούτε σε αυτούς που έχουν ανάγκη ελευθερίας, αλλά είναι ο ίδιος που καθιστά υιούς και ελευθερώνει τα πάντα, λέγοντας στους Ιουδαίους της εποχής εκείνης: «ο δούλος δεν μένει στην οικία εις τον αιώνα· ο Υιός μένει εις τον αιώνα· εάν λοιπόν ο Υιός σας ελευθερώσει, θα είστε πραγματικά ελεύθεροι», αποδεικνύεται πιο ξεκάθαρα και από το φως και από αυτά, ότι ο Λόγος του Θεού δεν είναι κτίσμα, αλλά Υιός αληθινός και εκ φύσεως γνήσιος του Πατρός. Σχετικά λοιπόν με το «ο Κύριος με έκτισε ως αρχή των οδών του», αν και αναλύθηκαν με λίγα λόγια, ωστόσο είναι ικανά αυτά, όπως τουλάχιστον νομίζω, να δώσουν την αφορμή στους πιο λόγιους να αναπτύξουν περισσότερα επιχειρήματα για την αναίρεση της αρειανής αιρέσεως. Επειδή όμως οι αιρετικοί, διαβάζοντας και τον επόμενο στίχο, σκέφτονται κακόδοξα και γι' αυτόν και νομίζουν, επειδή ακριβώς έχει γραφτεί: «προ του αιώνος με εθεμελίωσε», ότι και αυτά έχουν ειπωθεί για τη θεότητα του Λόγου και όχι για την ένσαρκη παρουσία του, είναι αναγκαίο, αναλύοντας και αυτόν τον στίχο, να καταδείξουμε την πλάνη τους.

Έπρεπε, λοιπόν, οι Αρειανοί, έστω και αν μιμούνται τον πατέρα τους τον διάβολο, να εξετάσουν με προσοχή και, αν μεν είχε πει: «με εθεμελίωσε ως Λόγο ή Υιό», να φρονούν όπως φρονούν· αν όμως δεν έχει πει έτσι, να μην επινοούν από μόνοι τους ανύπαρκτα πράγματα. Διότι δεν έχει πει: «προ του αιώνος με εθεμελίωσε ως Λόγο ή Υιό», αλλά απλώς «με εθεμελίωσε», για να δείξει πάλι, όπως είπα, ότι το λέει και αυτό παροιμιωδώς, όχι για τον εαυτό του, αλλά για εκείνους που εποικοδομούνται πάνω του. Γνωρίζοντάς το αυτό, εξάλλου, και ο Απόστολος γράφει: «Κανείς δεν μπορεί να θέσει άλλο θεμέλιο παρά μόνο αυτό που έχει τεθεί, το οποίο είναι ο Ιησούς Χριστός. Ο καθένας όμως ας προσέχει πώς εποικοδομεί». Είναι δε ανάγκη το θεμέλιο να είναι τέτοιο, όπως ακριβώς είναι και εκείνα που εποικοδομούνται πάνω του, ώστε να είναι δυνατόν και να «συναρμολογείται». Εφόσον, λοιπόν, είναι Λόγος, καθόσον είναι Λόγος, δεν έχει αυτούς που συναρμόζονται με αυτόν να είναι τέτοιοι όπως είναι ο ίδιος· διότι είναι Μονογενής. Έχοντας όμως γίνει άνθρωπος, έχει τους ομοίους του, των οποίων και ενδύθηκε την όμοια σάρκα. Επομένως, «θεμελιώνεται» κατά την ανθρώπινη φύση, ώστε να μπορέσουμε και εμείς να εποικοδομηθούμε πάνω του ως «πολύτιμοι λίθοι» και να γίνουμε «ναός του Αγίου Πνεύματος που κατοικεί μέσα μας».

Εξάλλου, εφόσον οι αιρετικοί σκέφτονται ανθρώπινα, αρμόζει να τους ελέγχουμε με ανθρώπινα παραδείγματα χρησιμοποιώντας τους ίδιους τους λόγους. Δεν είπε, «με έκανε θεμέλιο», ώστε να μη βρουν ούτε σε αυτό μια αναιδή πρόφαση για την ασέβειά τους, θεωρώντας Τον ως δημιούργημα που έχει αρχή υπάρξεως, αλλά είπε «με θεμελίωσε». Εκείνο όμως που θεμελιώνεται, θεμελιώνεται για τους λίθους που τοποθετούνται πάνω σε αυτό· και αυτό δεν γίνεται απλώς, αλλά όταν μεταφερθεί ένας λίθος από το βουνό και τοποθετηθεί στο βάθος της γης. Και όσο μεν ο λίθος βρίσκεται στο βουνό, δεν έχει ακόμη θεμελιωθεί· όταν όμως το απαιτήσει η ανάγκη και μεταφερθεί και τον περιβάλει το βάθος της γης, τότε πλέον, εάν ο λίθος αποκτούσε φωνή, θα έλεγε: «Τώρα με θεμελίωσε αυτός που με μετέφερε εδώ από το βουνό». Επομένως και ο Κύριος δεν λαμβάνει αρχή της υπάρξεώς Του όταν θεμελιώνεται (διότι ήταν Λόγος και πριν από αυτό), αλλά όταν ενδύθηκε το δικό μας σώμα, το οποίο έλαβε τμηθέν εκ της Μαρίας, τότε λέει «με θεμελίωσε», το οποίο ισοδυναμεί με το να πει: «Ενώ ήμουν Λόγος, με περιέβαλε με γήινο σώμα». Διότι έτσι θεμελιώνεται για χάρη μας, αναλαμβάνοντας τα δικά μας, ώστε εμείς, συναρμολογούμενοι και συνδεόμενοι σε Αυτόν ως σύσσωμοι διά της ομοιώσεως της σαρκός, αφού καταντήσουμε «εις άνδρα τέλειον», να παραμείνουμε αθάνατοι και άφθαρτοι.

Το δε «προ του αιώνος» και «πριν δημιουργήσει τη γη» και «πριν εδραιωθούν τα όρη» ας μην ταράσσει κανέναν· διότι και αυτό πάρα πολύ σωστά το συνέδεσε με το «εθεμελίωσε» και «έκτισε»· επειδή και αυτό πάλι αφορά την κατά σάρκα οικονομία. Διότι η «χάρις» που μας δόθηκε από τον Σωτήρα τώρα μεν «επεφάνη», όπως είπε ο Απόστολος, και πραγματοποιήθηκε με την έλευσή του, είχε όμως προετοιμαστεί πριν ακόμη υπάρξουμε εμείς, ή μάλλον και προ καταβολής κόσμου, και η αιτία είναι αγαθή και θαυμαστή. Δεν άρμοζε στον Θεό να σκεφτεί για εμάς εκ των υστέρων, ώστε να μη φανεί ότι αγνοεί τα όσα μας αφορούν. Δημιουργώντας μας, λοιπόν, δια του ιδίου του Λόγου ο Θεός των όλων, και γνωρίζοντας τα δικά μας πράγματα καλύτερα από εμάς, και προγνωρίζοντας ότι, ενώ πλαστήκαμε «καλοί», αργότερα θα γίνουμε παραβάτες της εντολής και θα εκδιωχθούμε από τον παράδεισο εξαιτίας της παρακοής, όντας φιλάνθρωπος και αγαθός, προετοιμάζει στον ίδιο του τον Λόγο, μέσω του οποίου και μας δημιούργησε, την οικονομία της σωτηρίας μας. Έτσι ώστε, ακόμη κι αν εξαπατηθούμε από τον όφι και εκπέσουμε, να μην παραμείνουμε τελειωτικά νεκροί, αλλά, έχοντας στο πρόσωπο του Λόγου προετοιμασμένη για εμάς τη λύτρωση και τη σωτηρία, να αναστηθούμε και πάλι και να παραμείνουμε αθάνατοι, όταν αυτός χάριν ημών «κτισθεί αρχή των οδών» και ο «πρωτότοκος της κτίσεως» γίνει «πρωτότοκος αδελφών» και αναστηθεί ο ίδιος ως «απαρχή των νεκρών».

Αυτό διδάσκει ο μακάριος απόστολος Παύλος μέσα από τα γραφόμενά του· διότι, ερμηνεύοντας τα χωρία των Παροιμιών «προ του αιώνος» και «προτού δημιουργηθεί η γη», αναφέρει τα εξής προς μεν τον Τιμόθεο: «Συγκακοπάθησε για το ευαγγέλιο σύμφωνα με τη δύναμη του Θεού, ο οποίος μας έσωσε και μας κάλεσε με κλήση άγια, όχι σύμφωνα με τα έργα μας, αλλά σύμφωνα με τη δική του πρόθεση και χάρη, η οποία μας δόθηκε εν Χριστώ Ιησού προ των αιωνίων χρόνων, και η οποία φανερώθηκε τώρα διά της επιφανείας του σωτήρα μας Ιησού Χριστού, ο οποίος κατήργησε τον θάνατο και έφερε στο φως τη ζωή»· προς δε τους Εφεσίους γράφει: «Ευλογητός ο Θεός και πατέρας του Κυρίου μας Ιησού Χριστού, ο οποίος μας ευλόγησε με κάθε πνευματική ευλογία στα επουράνια εν Χριστώ Ιησού, καθώς μας εξέλεξε στο πρόσωπό του προ καταβολής κόσμου, για να είμαστε άγιοι και άμωμοι ενώπιόν του με αγάπη, προορίζοντάς μας σε υιοθεσία διά του Ιησού Χριστού προς τον εαυτό του».

Αυτό δε συνέβη, όπως εύλογα και ευσεβώς έρχεται στον νου κάποιου να σκεφτεί, ώστε, όπως προείπα, αφού αναστηθούμε από τον σύντομο θάνατο, να μπορέσουμε να ζήσουμε αιώνια· πράγμα που δεν θα μπορούσαμε να καταφέρουμε, όντας άνθρωποι προερχόμενοι από τη γη, εάν δεν είχε προετοιμαστεί για εμάς προ των αιώνων εν Χριστώ η ελπίδα της ζωής και της σωτηρίας. Επομένως, ευλόγως ο Λόγος, λαμβάνοντας τη δική μας σάρκα και «κτιζόμενος» εντός αυτής «ως αρχή των οδών του για τα έργα του», θεμελιώνεται με τέτοιο τρόπο, όπως ακριβώς βρισκόταν σε Αυτόν το θέλημα του Πατρός, καθώς έχει προειπωθεί: «προ του αιώνος και προτού δημιουργηθεί η γη, και προτού στερεωθούν τα όρη, και προτού αναβλύσουν οι πηγές», ώστε ακόμη και αν «η γη» και τα όρη και οι μορφές των ορατών πραγμάτων «παρέλθουν» κατά τη «συντέλεια του» «παρόντος» «αιώνος», και ομοίως με αυτά «παλιώσουμε» και εμείς, να μπορέσουμε όμως και μετά από αυτά να ζήσουμε, έχοντας τη ζωή και την πνευματική ευλογία που είχε ετοιμαστεί για εμάς κατ' εκλογήν πριν από όλα αυτά στον ίδιο τον Λόγο. Διότι έτσι θα μπορέσουμε να μην έχουμε μια ζωή πρόσκαιρη, αλλά και μετά από αυτά να παραμείνουμε ζωντανοί εν Χριστώ, επειδή και πριν από αυτά η ζωή μας είχε θεμελιωθεί και ετοιμαστεί εν Χριστώ.

Λέγει δε «αρχή των οδών», επειδή αυτού του είδους η σοφία γίνεται μια αρχή και τρόπον τινά θεμελίωση της γνώσης που οδηγεί στον Θεό· διότι, εάν κάποιος βαδίσει πρώτα σε αυτή την οδό και την τηρήσει με τον φόβο του Θεού, όπως είπε ο Σολομών: «Αρχή σοφίας φόβος Κυρίου», έπειτα, υψούμενος με τη διάνοια και κατανοώντας τη δημιουργική σοφία μέσα στην κτίση, θα κατανοήσει μέσω αυτής και τον Πατέρα της, όπως ο ίδιος ο Κύριος έχει πει: «Εκείνος που έχει δει εμένα, έχει δει τον Πατέρα», και όπως γράφει ο Ιωάννης: «Εκείνος που ομολογεί τον Υιό, έχει και τον Πατέρα». «Προ του αιώνος δε», λέγει, «με εθεμελίωσε», επειδή σύμφωνα με το δικό της πρότυπο τα έργα παραμένουν σταθερά και παντοτινά. Έπειτα, για να μη νομίσει κάποιος, ακούγοντας για τη σοφία που δημιουργήθηκε κατ' αυτόν τον τρόπο μέσα στα έργα, ότι η αληθινή Σοφία του Θεού, δηλαδή ο Υιός, είναι κατά φύσιν κτίσμα, προσέθεσε αναγκαίως το «πριν από τα όρη» και «πριν από τη γη» και «πριν από τα ύδατα» και «πριν από τους λόφους με γεννά», ώστε, λέγοντας «πριν από κάθε κτίση» —διότι με αυτά δήλωσε ολόκληρη την κτίση— να αποδείξει ότι δεν κτίσθηκε μαζί με τα έργα κατά την ουσία του. Διότι, εάν κτίσθηκε «για τα έργα», αλλά υπάρχει πριν από τα έργα, είναι φανερό ότι υπάρχει και πριν κτιστεί. Επομένως, δεν είναι κτίσμα κατά τη φύση και την ουσία, αλλά, όπως ο ίδιος προσέθεσε, είναι γέννημα. Το τι διαφέρει, όμως, ή πώς διαχωρίζεται ως προς τη φύση το κτίσμα από το γέννημα, έχει ήδη αποδειχθεί στα προηγούμενα.

Και αυτός λέγει: «Τρύπησαν τα χέρια μου και τα πόδια μου, και μοίρασαν τα ιμάτιά μου μεταξύ τους, και για τον ιματισμό μου έβαλαν κλήρο». Ανόμ. Τι κοινό υπάρχει ανάμεσα στο «με έκτισε» και στο «τρύπησαν τα χέρια και τα πόδια μου»; Ορθ. Όπως ακριβώς μιλούσε για αυτό που επρόκειτο να γίνει στον σταυρό σαν να είχε ήδη γίνει, έτσι μιλούσε και για αυτό που επρόκειτο να γίνει κατά τη σάρκωση σαν να είχε ήδη γίνει. Εξάλλου δεν είπε: «Ο Κύριος με έκτισε πριν από την αρχή της οδού»· αλλά επειδή είχε χαθεί η οδός των άλλων, και επρόκειτο να δημιουργηθεί για εμάς οδός νέα και ζώσα, γι' αυτό λέγει: «Ο Κύριος με έκτισε ως αρχή των οδών του για τα έργα του». Ανόμ. «Πριν από τον αιώνα με εθεμελίωσε», λέγει, «πριν φτιάξει τη γη». Ορθ. Πες και εσύ: «Δεν έχεις ακόμη κλείσει τα σαράντα χρόνια», και εθεμελιώθης πριν από τον αιώνα; Για να ακούσεις την απάντηση: «Αμήν, αμήν σου λέγω, πριν δημιουργηθούν οι αιώνες, εγώ είμαι». Ανόμ. Και υπήρχε η σάρκωσή του πριν δημιουργηθούν οι αιώνες; Ορθ. Κατά την πρόγνωση του Θεού υπήρχε μέχρι και το ίδιο το πάθος· ώστε να λέγει ο ίδιος: «Τρύπησαν τα χέρια μου και τα πόδια μου, και μου έδωσαν ως τροφή χολή, και στη δίψα μου με πότισαν όξος». Ανόμ. Αλλά αυτό δεν ειπώθηκε πριν από τον αιώνα, αλλά από τα χρόνια του Δαβίδ. Ορθ. Και από τα χρόνια του υιού του Δαβίδ, δηλαδή του Σολομώντα, έχει ειπωθεί το «Ο Κύριος με έκτισε».

Ανόμ. Αλλά, έχει λεχθεί: «Προ του αιώνος με θεμελίωσε». Ορθ. Διότι «προ του αιώνος το μυστήριο αυτό ήταν αποκρυμμένο», όπως λέει ο Παύλος, «το οποίο τώρα φανερώθηκε στους υιούς των ανθρώπων». Και για το ότι αυτός είναι το προ των αιώνων θεμελιωμένο, άκουσέ τον να λέει και σε άλλο σημείο: «Διότι άλλο θεμέλιο κανείς δεν μπορεί να θέσει παρά αυτό που έχει τεθεί, το οποίο είναι ο Ιησούς Χριστός», αυτός δηλαδή που λέει: «Προ του αιώνος με θεμελίωσε». Ο δε Θεός Λόγος ονομάστηκε έκτοτε Ιησούς Χριστός, από τότε που ο Λόγος έγινε σάρκα· και ειπώθηκε από τον άγγελο: «Θα καλέσεις το όνομά του Ιησού». Επομένως το, «Ο Κύριος με έκτισε», και το, «Προ του αιώνος με θεμελίωσε», έχουν λεχθεί για τη σάρκωσή του, του αληθώς προ των αιώνων αποκρυμμένου μυστηρίου.

Διότι ο Πατέρας, δίνοντάς του την κληρονομία των πάντων, δεν στέρησε από τον εαυτό του αυτά που έχει αγεννήτως μέσα του· διότι είναι η πηγή των πάντων. Ώστε υπάρχουν τρεις υποστάσεις. Και ο μεν Θεός, όντας το αίτιο των πάντων, είναι άναρχος και απολύτως μόνος, ενώ ο Υιός, ο οποίος γεννήθηκε αχρόνως από τον Πατέρα και δημιουργήθηκε και θεμελιώθηκε προ των αιώνων, δεν υπήρχε πριν από τη γέννησή του, αλλά, αφού γεννήθηκε αχρόνως προ των πάντων, έλαβε την υπόστασή του μόνος από τον Πατέρα. Διότι ούτε αΐδιος είναι, ούτε συναΐδιος, ούτε συναγέννητος με τον Πατέρα, ούτε κατέχει την ύπαρξη ταυτόχρονα με τον Πατέρα, όπως υποστηρίζουν μερικοί για τα «προς τι» εισάγοντας δύο αγέννητες αρχές, αλλά ως μονάδα και αρχή των πάντων, έτσι ο Θεός υπάρχει προ των πάντων. Γι’ αυτό και υπάρχει πριν από τον Υιό, όπως έχουμε διδαχθεί και από εσένα όταν κήρυττες εν μέσω της εκκλησίας. Καθόσον λοιπόν, από τον Θεό έχει το είναι, τις δόξες και τη ζωή, και τα πάντα του έχουν παραδοθεί, σύμφωνα με αυτό ο Θεός είναι η αρχή του. Διότι άρχει επ' αυτού, ως Θεός του και ως υπάρχων πριν από αυτόν. Εάν όμως το «εξ αυτού», το «εκ γαστρός» και το «εξήλθα από τον Πατέρα και ήλθα» νοείται από κάποιους ως ομοούσιο μέρος του και ως προβολή, τότε ο Πατέρας θα είναι σύνθετος, διαιρετός, τρεπτός και σώμα, σύμφωνα με αυτούς, και κατά τις απόψεις τους ο ασώματος Θεός θα υπόκειται σε όσα πάθη ακολουθούν ένα σώμα.

Έπρεπε πάλι να μας υποδειχθεί μια άλλη οδός, μέσω της οποίας θα μπορέσουμε να ανέλθουμε σε εκείνη την αρχική κατάσταση. Επειδή δε κανένας από τους ανθρώπους δεν φαινόταν ικανός για αυτό, αναγκαστικά ο ίδιος ο φιλάνθρωπος Λόγος του Θεού, αν και είναι άκτιστος κατά τη φύση, κτίζεται ως άνθρωπος για εμάς, περιβαλλόμενος τη δική μας σάρκα με το θέλημα του Πατρός, ώστε, όπως ακριβώς λέει ο Παύλος, να εγκαινιάσει για εμάς οδό πρόσφατη και διαρκή, και να εκπληρώσει τα έργα του Πατρός, ανανεώνοντας μεν το σώμα στην αφθαρσία, καταργώντας δε τον θάνατο που επικράτησε εξαιτίας της αμαρτίας, και κατακρίνοντας την ίδια την αμαρτία, και κάνοντας όλα τα άλλα αγαθά όσα έγιναν στη φύση μέσω αυτού. Εάν λοιπόν έγινε άνθρωπος, για να γίνει για εμάς και οδός των αγαθών, και να εκπληρώσει αυτά τα έργα, τα οποία βεβαίως γίνονται από τον Πατέρα μέσω αυτού, ευλόγως θα μπορούσε να πει: «Ο Κύριος με έκτισε ως αρχή των οδών του για τα έργα του». Στη συνέχεια δε, δηλώνοντας πάλι την προαιώνια ύπαρξή του, λέει: «Πριν από τον αιώνα με εθεμελίωσε». Εάν δε και γεννάται και κτίζεται, θα αποδώσει και στα δύο το πρέπον. Διότι γεννάται μεν ως Λόγος από τον Πατέρα προ των αιώνων, όπως ακριβώς λέει, κτίζεται δε ως άνθρωπος, όταν για εμάς έγινε σάρκα· έτσι λέει ο ευαγγελιστής.

ΑΛΛΟ, στο χωρίο «Ο Κύριος με έκτισε», ότι ο Υιός του Θεού δεν είναι κτίσμα ούτε ποίημα. Και στο χωρίο «Προ του αιώνος με εθεμελίωσε». Εάν ο Λόγος του Θεού είναι κτίσμα, σύμφωνα με εσάς, ω εφευρέτες κάθε ασέβειας, πώς προσκολλώμαστε στον Θεό και θεοποιούμαστε συναπτόμενοι με αυτόν; Και πώς είναι μεσίτης Θεού και ανθρώπων ο Χριστός; Διότι έρχεται σε επαφή με εμάς, καθόσον έγινε άνθρωπος. Αν όμως είναι κτίσμα και όχι Θεός, πώς θα έρθει σε επαφή με τον Θεό; Με ποιον τρόπο θα συναφθεί με Εκείνον; Διότι τα ανόμοια κατά την ουσία ποτέ δεν θα μπορούσαν να συναφθούν φυσικώς μεταξύ τους. Και πώς, αν είναι κτίσμα, έχουμε σωθεί δι' αυτού, όταν η θεία Γραφή λέει: «Ούτε πρέσβης, ούτε άγγελος, αλλά ο ίδιος ο Κύριος τους έσωσε;» Και πώς, πιστεύοντας σε αυτόν δικαιωνόμαστε, εάν είναι κτίσμα; Και πώς το «Γη είσαι, και στη γη θα επιστρέψεις» καταργείται δι' αυτού;

Στο «Πριν από τον αιώνα με θεμελίωσε». Έχει γραφτεί: «Ο Θεός με τη σοφία θεμελίωσε τη γη». Εάν, λοιπόν, η σοφία θεμελιώνει τη γη, και αυτή αποτελεί την ασφάλεια των πάντων (διότι παραμένει σταθερή εξαιτίας της), πρέπει να διερευνηθεί με ποιον τρόπο εκείνη που θεμελιώνει, θεμελιώνεται από τον Θεό. Έχει ειπωθεί, λοιπόν, και αυτό σύμφωνα με τον τύπο που αρμόζει στις παροιμίες, εκφραζόμενο έμμεσα και έχοντας κρυμμένο μέσα του το αληθέστερο νόημα· διότι τέτοιο είναι πάντοτε το σχήμα της παροιμίας. Θεμελιώνεται, λοιπόν, η σοφία, δηλαδή ο Υιός του Θεού, όχι κατά το ότι ως Λόγος λαμβάνει αρχή της ύπαρξής του, αλλά κατά το ότι έγινε άνθρωπος και φόρεσε την ομοίωση με εμάς, και γίνεται για εμάς αρχή και θεμέλιο, καθώς οικοδομούμαστε στην ευσέβεια μέσω της πίστεως σε αυτόν και αναμορφωνόμαστε στη νέα κτίση, όπως έχει γραφτεί. Λέει, επομένως, όχι απλώς, ο Θεός με έκανε Λόγο ή Υιό, ώστε να μην υπάρξει στους ετεροδόξους καμία αφορμή παρείσδυσης για να συκοφαντήσουν την ουσία του ως δημιουργημένη, αλλά λέει απολύτως, «Με θεμελίωσε». Διότι αυτό που έλεγε στα προηγούμενα, «Ο Κύριος με έκτισε αρχή των οδών του για τα έργα του», αυτό ακριβώς σημαίνεται και μέσα από τούτο.

ΑΛΛΟ. «Πριν από τον αιώνα με θεμελίωσε.» Θεωρώ εύλογο και αναγκαίο μέσω προφανών παραδειγμάτων να ανακόπτουμε τις ανόητες κακοδοξίες των αιρετικών· ίσως, εάν με αυτόν τον τρόπο νιώσουν ντροπή μπροστά στην αλήθεια, να αδρανήσουν ως προς τις βλασφημίες τους. Εκείνο, λοιπόν, που θεμελιώνεται και λαμβάνεται για μια τέτοια χρήση, δεν φαίνεται να έχει πάντοτε την αρχή της ύπαρξής του τη στιγμή που τοποθετείται ως θεμέλιο. Ας πούμε, για παράδειγμα, ότι αυτό που τοποθετείται και κρύβεται μέσα στη γη είναι ένας λίθος· πρέπει πρώτα αυτός να αποκοπεί από κάποιον βράχο ή από ένα βουνό, για να ληφθεί προς αυτή τη χρήση. Επομένως προϋπάρχει, και έπειτα γίνεται θεμέλιο καθώς χώνεται στο βάθος της γης. Αλλά εάν κάποιος έδινε φωνή στον λίθο που τοποθετήθηκε, και του χορηγούσε νου που ταιριάζει σε άνθρωπο, θα έλεγε εξηγώντας τα σχετικά με τον εαυτό του: Ήμουν μεν λίθος που βρισκόταν σε έναν βράχο ή σε ένα βουνό, αλλά τώρα έχω γίνει θεμέλιο, περιβεβλημένος από τη γη που με συγκρατεί. Κάπως έτσι θα κατανοήσεις ευσεβώς τα πράγματα και για τη σοφία του Θεού, δηλαδή για τον Υιό. Διότι βρισκόταν στην αρχή μαζί με τον Θεό, και ήταν Θεός, όπως ακριβώς έχει γραφτεί. Όταν όμως, σαν ένας λίθος που αποκόπηκε από το βουνό χωρίς ανθρώπινα χέρια, δηλαδή, αφού προήλθε από την ουσία του Πατρός, περιεβλήθη την δική μας σάρκα σαν να ήταν γη, τότε λέει για τον εαυτό του ότι έχει θεμελιωθεί, λέγοντας σχεδόν τα εξής: Εμένα που είμαι Λόγος και αληθινός Υιός, ο Πατέρας με περιέβαλε με γήινο σώμα.

ΑΛΛΟ. Ως αντίρρηση από την πλευρά των αιρετικών. Και πώς θα μπορούσε, λένε, το «ἐθεμελίωσέ με» να εκληφθεί ότι αναφέρεται στην ένσαρκη παρουσία του Λόγου, όταν ο ίδιος λέει ότι έχει εδραιωθεί προ του αιώνος, πριν δημιουργήσει τη γη, πριν εδραιωθούν τα όρη;

Διότι αυτό που λέει ο πάνσοφος Σολομών στις Παροιμίες: «Προ του αιώνος με εθεμελίωσε», και τα όσα ακολουθούν· αυτό το αποσαφηνίζει και ο Παύλος στέλνοντας επιστολή στον μαθητή του, τον Τιμόθεο, ως εξής: «Να κακοπαθήσεις μαζί μου για το Ευαγγέλιο με τη δύναμη του Θεού, ο οποίος μας έσωσε και μας κάλεσε με κλήση άγια, όχι σύμφωνα με τα έργα μας, αλλά σύμφωνα με τη δική του πρόθεση και χάρη, η οποία μας δόθηκε εν Χριστώ Ιησού προ των αιωνίων χρόνων, και η οποία φανερώθηκε τώρα διά της επιφανείας του Σωτήρος μας Ιησού Χριστού, ο οποίος κατήργησε μεν τον θάνατο, έφερε δε στο φως τη ζωή και την αφθαρσία». Εάν λοιπόν και προ του αιώνος, ενώ δηλαδή δεν είχαμε ακόμη υπάρξει, κληθήκαμε με άγια κλήση κατά τη χάρη και την πρόθεση του Θεού που προγνωρίζει τα πάντα, και έχουμε κληθεί εν Χριστώ Ιησού, θα ήταν ολοφάνερο και σαφές στον καθένα, ότι ο Λόγος του Θεού δεν λαμβάνει την αρχή της υπάρξεώς του τότε που θεμελιώνεται· αλλά με τα λόγια αυτά ερμηνεύει την ένσαρκη παρουσία του, και λέει ότι έχει εδραιωθεί προ του αιώνος και προ πάντων των κτισμάτων, όσον αφορά την πρόγνωση του Πατρός.

ΑΛΛΟ. Ακόμη, σχετικά με το «Ο Κύριος με έκτισε» και με το «Πριν από τον αιώνα με θεμελίωσε». Λέει κάπου ο Παύλος, γράφοντας προς τους Εφεσίους: «Ευλογητός ο Θεός και Πατέρας του Κυρίου μας Ιησού Χριστού, ο οποίος μας ευλόγησε με κάθε πνευματική ευλογία στα επουράνια εν Χριστώ, καθώς μας εξέλεξε σε αυτόν πριν από την καταβολή του κόσμου, για να είμαστε άγιοι και άμωμοι ενώπιόν του με αγάπη, προορίζοντάς μας για υιοθεσία μέσω του Ιησού Χριστού σε αυτόν». Εάν, λοιπόν, παρόλο που δεν είχαμε ακόμη δημιουργηθεί, προοριζόμαστε για υιοθεσία μέσω του Ιησού Χριστού σε αυτόν, και ευλογούμαστε με πνευματικές ευλογίες στα επουράνια, πώς, ακούγοντας τον Υιό του Θεού να λέει «Πριν από τον αιώνα με θεμελίωσε», δεν θα υπέθετε κανείς ότι τα λέει αυτά όσον αφορά την πρόγνωση του Πατέρα, σύμφωνα με την οποία, έχοντας προγνωστεί σε αυτήν, έχουμε κληθεί και απολαμβάνουμε κάθε ευλογία, ενώ δεν είχαμε καθόλου έρθει ακόμη στην ύπαρξη, αλλά δημιουργηθήκαμε πολλούς καιρούς αργότερα; Και διδάσκοντάς μας σαφέστατα ακριβώς αυτό το πράγμα, ο ίδιος ο Κύριος λέει: «Ελάτε, οι ευλογημένοι του Πατέρα μου, κληρονομήστε τη βασιλεία που έχει ετοιμαστεί για εσάς από την καταβολή του κόσμου». Εάν, όμως, είχε ετοιμαστεί και η βασιλεία από τον Πατέρα για εκείνους που δεν είχαν ακόμη δημιουργηθεί, και μάλιστα πριν από την καταβολή του κόσμου, και είχε εξάπαντος ετοιμαστεί εν Χριστώ, εύλογα θα έλεγε για τον εαυτό του: «Πριν από τον αιώνα με θεμελίωσε, πριν εδραιωθούν τα όρη, πριν αναβλύσουν οι πηγές των υδάτων».

Λόγος ΛΕ'. Μαρτυρίες από τη θεία Γραφή, μέσω των οποίων μπορεί κανείς να διαπιστώσει ότι ο Υιός είναι γεννημένος από τον Πατέρα και όχι δημιουργημένος. Η Σοφία λέει: «Πριν από τον αιώνα με θεμελίωσε, στην αρχή, πριν δημιουργήσει τη γη, και πριν δημιουργήσει τις αβύσσους, πριν προέλθουν οι πηγές των υδάτων, πριν στερεωθούν τα όρη, και πριν από όλους τους λόφους με γεννά». Ο Ψαλμωδός: «Ο Κύριος μου είπε: Υιός μου είσαι εσύ, εγώ σήμερα σε έχω γεννήσει». Ο ίδιος: «Μαζί σου είναι η εξουσία κατά την ημέρα της δυνάμεώς σου, μέσα στη λαμπρότητα των αγίων· από τα σπλάχνα, πριν από τον εωσφόρο, σε γέννησα».

Τι λέμε λοιπόν; Αν ο Πατέρας είναι σοφία και ο Υιός, σύμφωνα με τον δικό τους τρόπο σκέψης, δεν προήλθε από αυτόν, αν και είναι Λόγος και Θεός και σοφία, τότε ο Πατέρας στερείται σοφίας μέσα του. Πώς λοιπόν αναφέρεται «στον μόνο σοφό και αόρατο Θεό», και όλα αυτά είναι ακατάληπτα και άπειρα για τους ανθρώπους; Ο Θεός έδωσε σοφία στον Σολομώντα και γέμισε με σοφία τον Βεσελεήλ, και «οι σοφοί άνθρωποι κρύβουν την αισχύνη». Και για τη σοφία υπάρχουν πολλά να πει κανείς. Εκείνη όμως η σοφία του Πατέρα είναι μονοειδής, χωρίς να επιδέχεται άλλη αντιπαράθεση. Όμως, ακόμη και αν ο αναφερόμενος λόγος αφορούσε αυτήν, ούτε συμφωνώ ούτε απορρίπτω, αλλά παραχωρώ τη γνώση στον Θεό· βλέπω όμως ότι όσα λέγονται αντιπαρατίθενται βεβιασμένα. Διότι λέει: «Με έκτισε αρχή των οδών του για τα έργα του, προ του αιώνος με θεμελίωσε· και προ πάντων των βουνών με γεννά». Πώς λοιπόν αυτό που γεννιέται θεμελιώνεται; Και πώς αυτό που κτίζεται γεννιέται; Διότι αν είναι κτιστό, δεν είναι πράγματι γεννητό. Επειδή εμείς όσα γεννάμε δεν τα κτίζουμε και όσα κτίζουμε δεν τα γεννάμε· διότι είμαστε κτιστοί και αυτά που γεννιούνται από εμάς είναι κτιστά. Στον άκτιστο Θεό όμως, το γέννημα δεν είναι κτιστό. Διότι, αν γέννησε, δεν έκτισε· και αν, αφού έκτισε, γέννησε πάλι, πώς άραγε αυτό που πρώτα κτίστηκε, γεννιέται ύστερα; Αν λοιπόν όσα λέγονται αφορούν αυτόν, εκπληρώνονται στο πλαίσιο της ένσαρκης οικονομίας. Και γι' αυτό αναφέρει πρώτα τα πιο κοντινά και διηγείται ύστερα τα αρχαιότερα.

Επομένως, υπάρχουν τρεις υποστάσεις, ο Πατέρας, ο Υιός και το Άγιο Πνεύμα. Και ο μεν Θεός, όντας η αιτία των πάντων, είναι άναρχος και απολύτως μόνος, ο δε Υιός, αφού γεννήθηκε αχρόνως από τον Πατέρα και δημιουργήθηκε και θεμελιώθηκε προ των αιώνων, δεν υπήρχε πριν γεννηθεί, αλλά γεννηθείς αχρόνως προ πάντων έλαβε υπόσταση μόνος από μόνον τον Πατέρα. Διότι δεν είναι ούτε αΐδιος ούτε συναΐδιος ούτε συναγέννητος με τον Πατέρα· ούτε κατέχει το είναι ταυτόχρονα με τον Πατέρα, όπως κάποιοι λέγουν περί των σχετικών, εισάγοντας δύο αγέννητες αρχές, αλλά ως μονάδα και αρχή των πάντων, έτσι ο Θεός υπάρχει πριν από όλα. Γι’ αυτό και υπάρχει πριν από τον Χριστό, όπως έχουμε διδαχθεί από εσένα, που το κήρυξες εν μέσω της εκκλησίας. Εφόσον, λοιπόν, έχει το είναι από τον Θεό, ο οποίος του παρείχε και τη ζωή και τις δόξες και τα πάντα, ως προς αυτό ο Θεός είναι η αρχή του. Διότι άρχει επ’ αυτού, ως Θεός του και επειδή έχει το είναι πριν από αυτόν, λόγω του ότι ο Υιός προήλθε από αυτόν. Και εάν το «εκ γαστρός» και το «από τον Πατέρα εξήλθα και ήρθα» νοείται από κάποιους ως μέρος του ομοουσίου και ως προβολή, τότε ο Πατέρας θα είναι σύνθετος και διαιρετός και τρεπτός, και σύμφωνα με αυτούς σώμα, υφιστάμενος, κατά συνέπεια των απόψεών τους, όσα αρμόζουν σε σώμα, αυτός που είναι ο ασώματος Θεός. Εύχομαι να υγιαίνεις εν Κυρίω, μακάριε πάπα.

Γι' αυτό, όλα όσα κινήθηκαν εναντίον του, πράχθηκαν και μεθοδεύτηκαν εξαιτίας του υπερβολικού ένθεου ζήλου του, με αποτέλεσμα να υποστεί και εξορίες λόγω της εξαιρετικά άδικης ακοινωνησίας που του επιβλήθηκε από τους Αρειανούς με τη δύναμη της εξουσίας. Αλλά τα περί του μακαρίου Αθανασίου ας μείνουν έως εδώ. Διότι τα σχετικά με αυτόν έχουν ειπωθεί με κάθε λεπτομέρεια πιο πάνω, στην υπόθεση του Μελιτίου. 12. Αυτός λοιπόν ο Άρειος εμπνεύστηκε από διαβολική ενέργεια και, φερόμενος αθυρόγλωττα και αναίσχυντα, ύψωσε τη γλώσσα του εναντίον του ίδιου του Δεσπότη, θέλοντας δήθεν εξ αρχής να ερμηνεύσει τη ρήση του Σολομώντα στις Παροιμίες του, το: «Ο Κύριος με έκτισε αρχή των οδών του. Πριν από τον αιώνα με θεμελίωσε εν αρχή, πριν δημιουργήσει τη γη, και πριν δημιουργήσει τις αβύσσους, πριν προέλθουν οι πηγές των υδάτων, πριν εδραιωθούν τα όρη, και πριν από όλους τους λόφους με γεννά». Από εκεί του προήλθε η εισαγωγή στην πλάνη, και δεν ντράπηκε αυτός και οι μαθητές του να αποκαλέσουν κτίσμα Εκείνον που έκτισε τα πάντα, τον Λόγο που γεννήθηκε από τον Πατέρα αχρόνως και ανάρχως. Στη συνέχεια, με αφετηρία αυτόν τον ένα και μόνο λόγο, οδηγώντας την κακότροπη σκέψη του σε πολλές και κακές οδούς, αυτός και οι διάδοχοί του επιχείρησαν να εκστομίσουν αμέτρητες και ακόμη περισσότερες βλασφημίες εναντίον του Υιού του Θεού και του Αγίου Πνεύματος.

Και πολλά μπορούν να ειπωθούν περί της σοφίας, και «ποιος είναι ο τόπος της φρονήσεως, και η σοφία από πού βρέθηκε;» Εάν, λοιπόν, αυτή η υμνούμενη σοφία λέει: «Εγώ, η σοφία, συγκατοίκησα με τη βουλή και τη γνώση, και εγώ επικαλέστηκα την έννοια. Δι' εμού οι βασιλείς βασιλεύουν, και δι' εμού οι μεγιστάνες μεγαλύνονται, και οι ισχυροί νομοθετούν δικαιοσύνη, και οι ηγεμόνες κυβερνούν τη γη. Εγώ αγαπώ εκείνους που με αγαπούν, και εκείνοι που με αναζητούν θα με βρουν· σε εμένα ανήκει ο πλούτος και η δόξα και η κτήση πολλών αγαθών και η δικαιοσύνη. Περπατώ στην οδό της δικαιοσύνης και αναστρέφομαι ανάμεσα στους δρόμους του δικαίου, για να μοιράσω σε αυτούς που με αγαπούν ύπαρξη και περιουσία, και να γεμίσω τους θησαυρούς τους με αγαθά. Εάν σας αναγγείλω όσα γίνονται καθημερινά, θα θυμηθώ να απαριθμήσω τα από αιώνος. Ο Κύριος με έκτισε ως αρχή των οδών του για τα έργα του, προ του αιώνος με θεμελίωσε εν αρχή, προτού δημιουργήσει τη γη και προτού δημιουργήσει τις αβύσσους, προτού προέλθουν οι πηγές των υδάτων, και προτού εδραιωθούν τα όρη, και προ πάντων των βουνών με γεννά», και τα εξής. Προφανώς, επειδή κάποιοι επιθυμούν να αντιλέξουν στο ρητό, οι αντίπαλοι χρησιμοποιούν ως ανθυποφορά το όνομα της σοφίας και την αλληλουχία του λόγου που λέει «ο Κύριος με έκτισε», σε συνδυασμό με το «εγώ, η σοφία, συγκατοίκησα με τη βουλή»· λέγοντας ότι «ιδού, η σοφία από την αρχή ονόμασε τον εαυτό της και προχωρώντας στη συνέχεια υποδηλώνει τον εαυτό της λέγοντας: ο Κύριος με έκτισε».

Και βλέπεις πώς αμέσως επισημαίνει πρώτα τα πιο κοντινά, πώς ο μεν Ματθαίος έδειξε την οδό μέσω της γενεαλογίας και ούτε και αυτός εξέτασε με ακρίβεια <τα πάντα>, αλλά ανήγαγε τη γενεαλογία προς τα άνω, και πώς ο Μάρκος <διηγήθηκε> για τα όσα είχαν συντελεστεί στον κόσμο και για τη φωνή που βοά στην έρημο, καθώς και για τον Κύριο που είχε προφητευθεί μέσω των προφητών και του νόμου, και πώς ο Λουκάς έκανε αναγωγή από τα κάτω προς τα άνω, ενώ στο τέλος, ερχόμενος τέταρτος, ο Ιωάννης φανέρωσε τελευταίος την κορωνίδα και την καθαρότητα της άνω τάξεως και της αιώνια υπαρχούσης θεότητας· έτσι και ο Σολομών, μιλώντας παροιμιωδώς για την αρχή των οδών *, εάν βέβαια κάποιοι θα ήθελαν με ευσέβεια να μιλήσουν για την ένσαρκη οικονομία, καθώς η ίδια λέει για τη θεότητα του Χριστού ότι «αυτή η θεότητα έκτισε τον οίκο», ότι αυτή η θεότητα κατεργάστηκε τη σάρκα και την ενανθρώπηση, ως «αρχή των οδών του για τα έργα του», της σωτηρίας των ανθρώπων και της αγαθότητας, έπειτα αμέσως μετά, καθώς τα πράγματα ακόμη προχωρούν, λέει «με θεμελίωσε εν αρχή». Άραγε λοιπόν, ο Υιός του Θεού, ως προς τη θεότητα, αφού κτίστηκε, αργότερα θεμελιώθηκε; Ας μας πουν οι μηχανικοί, οι επόπτες των άνω, με ποια τέχνη κτίστηκε η σοφία, με ποιο εργαλείο θεμελιώθηκε.

Αλλά, αν πρέπει κανείς γενικά να στοχάζεται, ας αποφύγουμε ένα τόσο μεγάλο βάθος βλασφημίας, ώστε να μην θίγουμε τη θεότητα του Μονογενούς, η οποία υπάρχει πάντοτε μαζί με τον Πατέρα και έχει γεννηθεί από αυτόν. Διότι πάντοτε ήταν ο Λόγος μαζί με τον Πατέρα, πάντοτε η Σοφία, πάντοτε ο Κύριος Θεός εκ Θεού, πάντοτε φως αληθινό και όχι νόθο, αντλώντας πάντοτε την ύπαρξή Του από αυτόν, όντας αλήθεια και υπάρχοντας ως ζωή. 24. Και τι χρειάζεται να λέω πολλά περί τούτου; Έπειτα λέει: «με θεμελίωσε στην αρχή». Άρα, μπορούν οι ευσεβείς να αντιληφθούν ότι εδώ υπονοεί την ανθρώπινη ψυχή. Διότι το «ο Κύριος με έκτισε» δηλώνει την ένσαρκη ενανθρώπηση, αν βέβαια νοηθεί κατ' αυτόν τον τρόπο. Το δε «με θεμελίωσε», νοείται ότι θεμελιώθηκε στην ψυχή. Και το «πριν από όλα τα βουνά με γεννά», λέγεται για να δείξει την άνωθεν γέννηση. Και αυτά τα είπαμε, όχι ορίζοντάς τα απολύτως κατ' αυτόν τον τρόπο, αλλά μάλλον αναλογιζόμενοι με ευσέβεια την ένσαρκη παρουσία. Αν και πρέπει να μιλάμε έτσι, ωστόσο κανείς δεν θα μπορούσε να μας αναγκάσει να θεωρούμε ότι αυτός ο λόγος αναφέρεται οπωσδήποτε στον Χριστό. Εάν όμως αναφέρεται στον Χριστό, έχει και τη δική του ισχύ, η οποία δεν λέγεται με εικασίες, αλλά σύμφωνα με την ευσέβεια του λογισμού, ώστε να μην αποδίδουμε στον Υιό κανένα ελάττωμα, ούτε να νομίζουμε ότι Αυτός έχει θεότητα κατώτερη από την ουσία του Πατέρα.

Διότι και μερικοί από τους δικούς μας και ορθοδόξους πατέρες το απέδωσαν αυτό έχοντας κατά νου την ένσαρκη παρουσία, αν βέβαια πρέπει να μιλάμε έτσι για το «ο Κύριος με έκτισε, και με θεμελίωσε». Και ότι αυτός είναι ευσεβής λογισμός, μεγάλοι πατέρες το δίδαξαν. Και αν κάποιος από τους ορθοδόξους δεν θελήσει να το αποδεχθεί, δεν θα εξαναγκαστεί, ενώ απέναντι στους ξένους και αλλοτρίους ως προς την πίστη δεν προκαλείται καμία βλάβη. Διότι ούτε αυτό θα επιφέρει σε εμάς κάποιο ελάττωμα ως προς τον Υιό, εφόσον η θεότητα είναι ελεύθερη και υπάρχει πάντοτε μαζί με τον Πατέρα. Και ό,τι βέβαια έπαθε ο Χριστός, το έπαθε, αλλά δεν υπέστη τροπή η φύση του, παρά η θεότητά του παρέμεινε στην απάθειά της. Γι' αυτό, επειδή θέλησε να πάθει με τη δική του ευδοκία υπέρ του γένους των ανθρώπων (επειδή δεν μπορούσε η θεότητα να πάθει, ούσα από μόνη της απαθής), έλαβε το δικό μας παθητό σώμα, όντας η Σοφία, ώστε σε αυτό να συγκατατεθεί να πάθει και να αναδεχθεί τα δικά μας πάθη στη σάρκα, με τη συνύπαρξη της θεότητας. Διότι η θεότητα δεν πάσχει. Πώς, άλλωστε, εκείνος που λέει «εγώ είμαι η ζωή», θα μπορέσει να πεθάνει; Αλλά απαθής διαμένει ο Θεός, συμπάσχει όμως με τη σάρκα, ώστε το πάθος να λογισθεί στη θεότητα, χωρίς να πάσχει η θεότητα, για να βρίσκεται η σωτηρία μας στον Θεό. Το πάθος, λοιπόν, γίνεται στη σάρκα, ώστε να μην έχουμε παθητό Θεό, αλλά απαθή, ο οποίος καταλογίζει στον εαυτό του το πάθος, κατά προαίρεση και όχι από ανάγκη. 25.

Διότι, αφού η Σοφία είπε «εγώ, η σοφία, κατεσκήνωσα μαζί με τη βουλή» και τα εξής, και αφού μετέβη στον λόγο περί του «δι' ου» (διότι είπε «δι' εμού οι βασιλείς» και το «εάν σας αναγγείλω τα όσα γίνονται δι' εμού, θα θυμηθώ να απαριθμήσω τα από αιώνος») και αφού είπε «ο Κύριος με έκτισε ως αρχή των οδών αυτού για τα έργα του, προ του αιώνος με εθεμελίωσε, και προ πάντων με γεννά», αντί μεν της λέξεως «αρχή» έλαβε ο Απόστολος τη λέξη «πρώτος», αντί δε του «με γεννά» τη λέξη «τόκος», και αντί ολόκληρης μαζί της φράσεως «με έκτισε ως αρχή των οδών αυτού και με γεννά» έλαβε το «πρωτότοκος πάσης κτίσεως», αντί δε του «εθεμελίωσε» το «εν αυτώ εκτίσθησαν τα πάντα», και αντί του «δι' εμού τα από αιώνος», το «είτε θρόνοι είτε κυριότητες είτε αρχές είτε εξουσίες· τα πάντα δι' αυτού και εις αυτόν έχουν κτιστεί».

Εφόσον, λοιπόν, όλες οι αποστολικές λέξεις εξισώνονται επακριβώς με αυτές που αφορούν τη σοφία, δηλαδή το «αρχή» με το «πρώτος» και το «γεννά» με το «τόκος», και το «με έκτισε αρχή των οδών του για τα έργα του» με το «πρωτότοκος πάσης κτίσεως», ενώ αντί του «με θεμελίωσε» υπάρχει το «εν αυτώ εκτίσθη», και αντί του «δι' εμού τα από αιώνος» το «τα πάντα δι' αυτού», είναι φανερό ότι και η «εικόνα» δεν ενέχει την έννοια του πάθους, αλλά έχει χρησιμοποιηθεί αντί του «εγώ είμαι η σοφία», και όπως η σοφία του σοφού είναι υιός, ουσία από ουσία, έτσι και η εικόνα της ουσίας είναι όμοια. Γι' αυτό και νοήθηκε ως «εικόνα του αόρατου Θεού» η σοφία, η οποία είναι ο Υιός. Και έχουμε όλες τις λέξεις να εξισώνονται: αντί για τον «σοφό» υπάρχει ο «Θεός», αντί για τη «σοφία» η «εικόνα», αντί για την «αρχή» ο «πρώτος», αντί για το «γεννά» ο «τόκος», και αντί για όλα μαζί, λέμε: αντί του «με έκτισε αρχή των οδών του για τα έργα του και με γεννά», χρησιμοποιείται το «πρωτότοκος πάσης κτίσεως», αντί του «με θεμελίωσε» το «εν αυτώ εκτίσθη», και αντί του «δι' εμού» το «τα πάντα δι' αυτού και εις αυτόν».