Πατερικές αναφορές στο ΨΑΛΜΟΙ 18:6

Ομιλία Β' στον ίδιο 5ο Ψαλμό. Όχι τόσο ο αυγερινός, διατρέχοντας τον ουρανό με απαλά σκιρτήματα, ευαγγελίζεται στον κόσμο ότι η νύχτα παρέρχεται, και η ημέρα φθάνει ως νύμφη και ο ήλιος προσέρχεται ως νυμφίος από τον παστό της ανατολής, όσο ο νοητός αυγερινός, το Άγιο Πνεύμα, ευαγγελίζεται στην Εκκλησία, ως νύμφη και κληρονόμο, ότι ο βίος παρέρχεται ως νύχτα —«διότι παρέρχεται το σχήμα τούτου του κόσμου»— ενώ η ημέρα της κληρονομίας των αιωνίων αγαθών καταφθάνει και ο νυμφίος Χριστός έρχεται μαζί με την κληρονομία. Γι' αυτόν τον λόγο, επιέγραψε τον ψαλμό «Υπέρ της κληρονομούσης». «Εις το τέλος, υπέρ της κληρονομούσης». Και μάρτυρας είναι ο Ησαΐας: «Ιδού, ο Κύριος έρχεται με ισχύ· ιδού, ο μισθός του είναι μαζί του, και το έργο του καθενός είναι ενώπιόν του». Και ότι η κληρονομία έχει ονομαστεί μισθός, το λέει ο Δαβίδ στους υιούς της Εκκλησίας: «Ιδού, η κληρονομία του Κυρίου, υιοί», αντί του να πει: Σας μιλώ ως σε υιούς και τέκνα: «Ο μισθός του καρπού της κοιλίας». Διότι στους κληρονόμους και υιούς που κοπίασαν, η κληρονομία είναι μισθός, ενώ σε εκείνους που δεν κοπίασαν, η κληρονομία είναι δωρεά.

Και δεν είπε «διηγήθηκαν», αλλά «διηγούνται»· διότι δεν άρχισαν και μετά σιώπησαν, αλλά αφότου άρχισαν, με ακατάπαυστα στόματα διηγούνται τη δόξα του Θεού. «Το δε στερέωμα αναγγέλλει τα έργα των χειρών του». Επειδή είπε: «Οι ουρανοί διηγούνται τη δόξα του Θεού», για να μη νομίσεις ότι αυτοί είναι αδημιούργητοι ή αυθύπαρκτοι, εισήγαγε τη δημιουργία του στερεώματος, ώστε να μάθουμε ότι, αν το θεμέλιο και το δοχείο των φωστήρων έχει δημιουργηθεί, πολύ περισσότερο έχουν δημιουργηθεί τα όντα που εναποτέθηκαν σε αυτό. «Το δε στερέωμα αναγγέλλει τα έργα των χειρών του». Διότι και ο χορός των προφητών λέει: «Αυτός μας έπλασε και όχι εμείς». Και ο θίασος των αποστόλων βοά: «Διότι δικό του δημιούργημα είμαστε». Ότι δε αυτοί αποτελούν στερέωμα, κατά το στερέωμα της δημιουργίας —«Το δε στερέωμα αναγγέλλει τα έργα των χειρών του»— αναλογίσου το ορατό στερέωμα, τον περίβολο του κόσμου, την οροφή της κτίσης, τη σκεπή της παγκόσμιας οικίας, την άφθαρτη στέγη, την υδατοπαγή καμάρα, την κρυστάλλινη φιάλη, την ομαλή έκταση, το χρυσόγραφο βιβλίο, το ασημοκέντητο με τα άστρα, τον κυανόβαφο θόλο, τον λαμπερό νυμφώνα, στον οποίο ο ήλιος και η σελήνη προκάθηνται σαν νυμφίος και νύμφη· «Και αυτός εξέρχεται ως νυμφίος από τον παστό του».

Γίγαντα και ισχυρό, και άνθρωπο πολεμιστή και δικαστή. Εδώ διαπιστώνουμε ότι η προσωνυμία του γίγαντα χρησιμοποιείται με θετική έννοια, πράγμα που σπάνια συμβαίνει σε άλλες περιπτώσεις. Όπως στο χωρίο: «Θα αγαλλιάσει σαν γίγαντας για να διατρέξει την οδό του». Άρα λοιπόν, θα αφαιρέσει τον γίγαντα. Θεωρούμε ότι γίγαντες ονομάζονται όσοι έχουν εκ φύσεως κάποια προτερήματα και, συγκρινόμενοι ως προς τη σάρκα, διαφέρουν από τους πολλούς σε ό,τι αφορά την απόκτηση της γνώσης ή την άσκηση της αρετής· ενώ ισχυροί θεωρούνται όσοι μέσω της προσωπικής τους επιμέλειας και άσκησης έχουν τελειοποιήσει το έμφυτο αγαθό. —Δεν υπάρχουν πλέον πολεμιστές μεταξύ των Ιουδαίων, διότι ούτε καν κατατάσσονται στους στρατιωτικούς καταλόγους· αλλά ούτε και δικαστής υπάρχει· διότι παραδόθηκαν στους δικαστές που τους πήραν αιχμαλώτους, εξαιτίας του ότι εξέλειπε άρχοντας από τη φυλή του Ιούδα.

Δεν έχουν τη δύναμη του ύδατος· διότι έχει παραμείνει σε αυτούς ανέκπλυτη η αμαρτία. Δεν θα εισέλθουν στη βασιλεία των ουρανών, επειδή ατίμασαν τον Χριστό που τους εισάγει σε αυτήν· διότι δεν πίστεψαν σε αυτόν που έλεγε: «Εγώ είμαι η οδός, και εγώ είμαι η θύρα». Θα αφαιρέσει δε ομοίως τον γίγαντα και τον ισχυρό. Έπειτα, ποιος είναι ο γίγαντας; και ποιος είναι ο άλλος; Νομίζω λοιπόν εγώ ότι ονομάζει γίγαντα εκείνον που έχει φτάσει στο απόγειο της πνευματικής δύναμης, και ισχυρό εκείνον που υπολείπεται λίγο, και είναι κατώτερος από την υπεροχή που εννοείται σε εκείνον. Διότι στον καθένα από εμάς έχει δοθεί από τον Θεό ένα μέτρο χάριτος. Αυτό μας το καθιστά σαφές ο σοφότατος Παύλος, λέγοντας: «Θέλω δε όλοι οι άνθρωποι να είναι όπως και εγώ ο ίδιος· αλλά ο καθένας μας έχει το δικό του χάρισμα από τον Θεό, ο ένας έτσι, και ο άλλος αλλιώς». Είναι δε συνήθεια και γενικότερα στη θεόπνευστη Γραφή, να αποκαλεί γίγαντες τους υπερβολικά ρωμαλέους. Και γι' αυτό είπε κάπου ο Θεός για εκείνους από τη Βαβυλώνα που εκστράτευσαν εναντίον της χώρας των Ιουδαίων: «Γίγαντες έρχονται να εκπληρώσουν τον θυμό μου, χαιρόμενοι και συνάμα υβρίζοντες». Αλλά και ο ψαλμωδός λέει: «Θα αγαλλιάσει σαν γίγαντας να τρέξει την οδό του». Δεν θα υπάρξει δε στους Ιουδαίους ούτε πολεμιστής ούτε δικαστής. Εμείς όμως, που με την πίστη τιμήσαμε τον Κύριο των δυνάμεων, ενδυναμωνόμαστε από αυτόν, και γινόμαστε ικανοί για αντίσταση, αυτήν απέναντι στις πονηρές και ακάθαρτες δυνάμεις. «

Ναι, θα μπορούσε να πει κάποιος· διότι όπως ακριβώς το περίτεχνο ένδυμα διαλαλεί την τέχνη του υφαντή, και το άψογο πλοίο διακηρύσσει τον ναυπηγό, και το έργο του σιδηρουργού τον ίδιο· έτσι και η κτίση, την οποία μόλις μνημονεύσαμε, είναι μεν άφωνη, δηλαδή άλογη· αλλά ως ομιλίες της λειτουργεί το θαύμα της, και σαν φωνή είναι η ομορφιά και η ευταξία. Διότι το ουράνιο διήγημα και ο λόγος που διαλαλείται από την ημέρα, δεν είναι μεν έναρθρη φωνή, ούτε ομιλία μέσω του στόματος, αλλά γίνεται διδασκαλία της θείας δυνάμεως για εκείνους που γνωρίζουν να κατανοούν τη σιωπηλή φωνή. Πάντως, ο Δαβίδ, ονομάζοντας την κτίση άφωνη, αποφάνθηκε ότι δεν είναι ούτε έμψυχη ούτε λογική, αντίθετα με όσα νομίζουν οι σοφοί των Ελλήνων· διότι αυτοί ισχυρίζονται ότι ολόκληρος αυτός ο κόσμος είναι ένα ζώο· και ομοίως ζώα είναι και τα μέρη από τα οποία αυτός απαρτίζεται. <Και αυτός εξέρχεται ως νυμφίος από τον νυμφικό του θάλαμο.> (A f. 112.) Ο Δαβίδ μνημονεύει ωφέλιμα την εύτακτη πορεία του ήλιου, και το ότι ανατέλλει σαν από νυμφικό θάλαμο από τα πέρατα, σαν ένας πολύ λαμπρός νυμφίος· έπειτα, παίρνοντας σαν από αφετηρία το σύνθημα για τον δρόμο του, κάνει την πτήση του γρήγορη και ρωμαλέα, και τη διατρέχει χωρίς κόπο. Διότι νομίζω ότι αυτό δηλώνει το: Θα αγαλλιάσει ως γίγαντας για να διατρέξει τον δρόμο του. <Ο νόμος του Κυρίου είναι άμωμος, επιστρέφοντας ψυχές> (A f. 113.)

Και πώς να μην θαυμάσει κανείς ατενίζοντας την κατασκευή του ήλιου; Διότι, ενώ φαίνεται ως μικρό σκεύος, εμπεριέχει μεγάλη δύναμη· προβάλλει από την ανατολή και στέλνει το φως του μέχρι τη δύση. Περιγράφοντας τις πρωινές ανατολές του, ο ψαλμωδός έλεγε: «Και αυτός εξέρχεται σαν νυμφίος από τον νυμφικό του θάλαμο». Διότι με αυτόν τον τρόπο περιέγραψε το φαιδρό και αρμονικό της πρώτης του κατάστασης, καθώς εμφανίζεται στους ανθρώπους. Και τούτο διότι, όταν διατρέχει τον ουρανό το μεσημέρι, πολλές φορές τον αποφεύγουμε εξαιτίας της φλογερής του θερμότητας· κατά την ανατολή όμως είναι ευχάριστος σε όλους, φαινόμενος σαν νυμφίος.

Τα άγρια θηρία όμως, βλέποντας τον προφήτη ανάμεσά τους, έσκυβαν και τον προσκυνούσαν· διότι ουράνια δύναμη έφραξε τα στόματα των λεόντων, για να μην βλάψουν τον δίκαιο. πϛ΄. Ανέσυραν τον Προφήτη μέσα από τα θηρία, και ελέγχθηκε εν μέρει η ασέβειά τους, όταν τον είδαν σαν νυμφίο που βγαίνει από τον νυμφώνα, να ακτινοβολεί στο πρόσωπο και να λάμπει από δόξα.

Διότι νύμφη της Τριάδος είναι η αγία Θεοτόκος κόρη Μαρία, το ανέκφραστο κειμήλιο της θείας οικονομίας· προς την οποία είπε ο Γαβριήλ: «Χαίρε, κεχαριτωμένη, ο Κύριος είναι μαζί σου». Ανήγγειλε το μήνυμα ο Γαβριήλ, και ο Πατέρας έστειλε από τον ουρανό ως αρραβώνα το Άγιο Πνεύμα, και μνήστευσε την Παρθένο με τον μονογενή Υιό, την ουράνια νύμφη, την οποία ο Πατέρας αγάπησε, ο Υιός κατοίκησε μέσα της, και το Άγιο Πνεύμα επιπόθησε. Διότι αυτή είναι και νύμφη και νυφικός θάλαμος (παστάδα), και από αυτήν εξέρχεται ο νυμφίος Χριστός, έχοντας ενδυθεί το παρθενικό σώμα, σύμφωνα με τη μελωδία του προφήτη Δαβίδ: «Στον ήλιο έστησε το σκήνωμά του, και αυτός σαν νυμφίος που εξέρχεται από τον νυφικό του θάλαμο». Ω, πόθος αγνείας του νυμφίου! Τη δική του δούλη, νύμφη και μητέρα νυμφαγωγεί ο Γαβριήλ· έγινε πρόξενος της Παρθένου, ενώνοντας το θυμίαμα του ουρανού και της γης· την οποία οι προφήτες σκιαγράφησαν με σαφήνεια, κηρύττοντας την τάξη του γάμου, πώς η Παρθένος αποδεικνύεται ταυτόχρονα ουράνια νύμφη και μητέρα, η οποία έλαβε ως προγαμιαία δώρα το Άγιο Πνεύμα, και ως προίκα τον ουρανό μαζί με τον παράδεισο.

Και ο Δαβίδ λέγει: Όταν ο Κύριος επαναφέρει από την αιχμαλωσία τον λαό του, θα αγαλλιάσει ο Ιακώβ και θα ευφρανθεί ο Ισραήλ. Και πάλι: Στον ήλιο έστησε το σκήνωμά του· και αυτός, σαν νυμφίος που εξέρχεται από τον νυμφώνα του, θα αγαλλιάσει σαν γίγαντας για να διατρέξει την οδό του. Από το ένα άκρο του ουρανού αρχίζει η έξοδός του, και η κατάληξή του φτάνει έως το άλλο άκρο του ουρανού.

Στον ήλιο έστησε τη σκηνή του, και αυτός εξέρχεται σαν νυμφίος από τον νυμφώνα του. Θα αγαλλιάσει σαν γίγαντας για να τρέξει στον δρόμο του· από τη μία άκρη του ουρανού είναι η έξοδός του, και το τέρμα του φτάνει έως την άλλη άκρη του ουρανού· και δεν υπάρχει κανείς που θα μπορέσει να κρυφτεί από τη θερμότητά του. Πέρα από τα όσα έχουν ειπωθεί, ο ήλιος έχει καταστεί δάσκαλος της δοξολογίας του Θεού, καθώς τηρεί τον απαράβατο νόμο του Δεσπότη και μεγάλου Βασιλιά. Διότι ποτέ δεν τολμά να στραφεί σε άλλη πορεία πέρα από την καθορισμένη για αυτόν, ούτε υπερβαίνει τα όρια της ουράνιας διάταξης· αλλά εξέρχεται νωρίς το πρωί, σαν να προβάλλει από άδυτο και απάτητο νυμφώνα, στολισμένος σαν νυμφίος και λαμπρυσμένος με το άνθος του φωτός· και αφού ξεπεράσει τον ανατολικό ορίζοντα, διασχίζει ολόκληρο τον κόσμο, διανύοντας ακούραστα τον δικό του δρόμο. Περιφέρεται δε κυκλικά σαν κάποιος γίγαντας με ισχυρή δύναμη και ακαταμάχητος, ξεκινώντας σαν από αφετηρία σταδίου από το ακρότατο σημείο του ανατολικού ορίζοντα, διατρέχοντας μέσα σε ένα νυχθήμερο ολόκληρο τον σύμπαντα κόσμο, έτσι ώστε κανείς να μην μένει ανεπηρέαστος από τη θερμότητά του. Όλα αυτά τα ενεργεί, υπηρετώντας το πρόσταγμα Εκείνου που τον δημιούργησε και τον τοποθέτησε στο στερέωμα. Γι' αυτό έχει ειπωθεί: Στον ήλιο έστησε τη σκηνή του.

Αναζητούμε τίνος βγήκε ο φθόγγος σε όλη τη γη, και τα λόγια έως τα πέρατα της οικουμένης, έτσι ώστε να μην έχουν απομείνει σε κάποιους λόγοι και λαλιές στους οποίους να μην ακούστηκαν και οι δικές τους φωνές· αλλά κανείς δεν θα μπορούσε να υποδείξει άλλους εκτός από τους ιερούς αποστόλους, στους οποίους έχει εκπληρωθεί η προφητεία, αφού η διδασκαλία τους για τον Χριστό έγινε ξακουστή σε όλη την υφήλιο, όταν, ενώ διέμεναν στον παρόντα βίο με τη θεία δύναμη να συνεργεί μαζί τους, κήρυτταν σε όλη την οικουμένη την πίστη στον Χριστό του Θεού· για τον οποίο, μετά την προφητεία του κηρύγματος των αποστόλων του, στη συνέχεια ο λόγος διδάσκει ότι έθεσε το σκήνωμά του στον ήλιο. Ως ήλιος νοείται η θεότητα, στην οποία έθεσε τη μονή του και την οιονεί κατασκήνωσή του, ή και το σώμα το οποίο έλαβε από την Παρθένο, το οποίο ήταν σαν ένα σκήνωμα της θείας δύναμης που κατοικούσε μέσα του. Αυτός, εξάλλου, σαν νυμφίος που εξέρχεται από τον παστό του, αγαλλιάστηκε σαν γίγαντας για να τρέξει τον δρόμο του· διότι, σαν ένας νυμφίος, για χάρη της νύμφης του, της Εκκλησίας, αφού σηκώθηκε από τους πατρικούς κόλπους, και σαν ένας γίγαντας, ανδρείος και ισχυρός, αφού έφερε εις πέρας τον αγώνα που βρισκόταν μπροστά του, και αφού νίκησε και κατατρόπωσε τους αντιπάλους, αγαλλιάστηκε λαμβάνοντας τη σύζυγο και νύμφη του· έχει δε γίνει και η έξοδός του από το άκρο του ουρανού· και πάλι, η κατάληξή του έως το άκρο αυτού. Επειδή κανείς άλλος δεν έχει ανεβεί στον ουρανό, παρά μόνον αυτός που κατέβηκε από τον ουρανό, ο Υιός του ανθρώπου· και πάλι, αυτός που κατέβηκε, είναι ο ίδιος με αυτόν που ανέβηκε υπεράνω όλων των ουρανών, σύμφωνα με τον ιερό απόστολο. Αλλά και δεν υπάρχει κανείς που θα κρυφτεί από τη θέρμη του· για την οποία και ο ίδιος είπε: «φωτιά ήρθα να βάλω στη γη, και τι άλλο θέλω αν ήδη άναψε;»

Για τον ήλιο βέβαια επαινείται από τον Δαβίδ η ωραιότητα, το μέγεθος, η ταχύτητα της τροχιάς και η δύναμη, καθώς λάμπει ως νυμφίος και είναι πελώριος ως γίγαντας, του οποίου η μακρά πορεία διαθέτει τόση δύναμη, ώστε να καταφωτίζει εξίσου τα πάντα από άκρη σε άκρη, χωρίς να ελαττώνεται καθόλου η θερμότητά του εξαιτίας των αποστάσεων. Για αυτόν, όμως, ωραιότητα είναι η αρετή, μέγεθος η θεολογία, τροχιά το αεικίνητο πνεύμα που τον ανυψώνει μέχρι τον Θεό μέσω των πνευματικών αναβάσεων, και δύναμη η σπορά και η διάδοση του λόγου. Επομένως, εγώ τουλάχιστον δεν πρέπει να διστάσω να πω και τούτο: ότι σε ολόκληρη τη γη εξήλθε ο φθόγγος του και στα πέρατα της οικουμένης η δύναμη των λόγων του, πράγμα που ανέφερε ο Παύλος για τους αποστόλους, παραλαμβάνοντάς το από τον Δαβίδ.

Γι' αυτό, σύμφωνα με την ψαλμωδία, ο Νυμφίος αφού εξήλθε σαν από νυφικό θάλαμο, ένωσε με τον εαυτό Του την παρθένο, δηλαδή εμάς, μέσω της μυστικής αναγεννήσεως, αυτήν που είχε εκπορνευτεί στα είδωλα, αναδημιουργώντας τη φύση της σε παρθενική αφθαρσία. Αφού λοιπόν οι γάμοι είχαν ήδη τελεστεί και η Εκκλησία είχε νυμφευθεί τον Λόγο, καθώς λέει ο Ιωάννης ότι «Εκείνος που έχει τη νύμφη είναι ο νυμφίος», και αφού αυτή έγινε δεκτή στον θάλαμο των μυστηρίων, οι άγγελοι περίμεναν την επάνοδο του Βασιλέως της δόξης στην κατά φύση μακαριότητα. Με αυτούς λοιπόν είπε ότι πρέπει να μοιάζουμε στον δικό μας βίο, ώστε, όπως ακριβώς εκείνοι ζουν μακριά από την κακία και την απάτη και είναι έτοιμοι για την υποδοχή της δεσποτικής παρουσίας, έτσι και εμείς, αγρυπνώντας στα πρόθυρα των κατοικιών μας, να καταστήσουμε τους εαυτούς μας έτοιμους για υπακοή, όταν Εκείνος σταθεί και χτυπήσει τη θύρα. «Διότι μακάριοι», λέει, «είναι οι δούλοι εκείνοι, τους οποίους ο Κύριος, όταν έλθει, θα τους βρει να πράττουν έτσι». Επειδή λοιπόν είναι μακάριο το να υπακούει κανείς σε Εκείνον που χτυπά, γι' αυτό τον λόγο η ψυχή που αποβλέπει διαρκώς προς τη μακαριότητα και αγρυπνεί ορθά στους δικούς της θησαυρούς, αντιλαμβάνεται Εκείνον που παρίσταται στη θύρα, και λέει: «Η φωνή του αδελφιδού μου χτυπά τη θύρα». Πώς θα μπορούσε άραγε κανείς να κατανοήσει επάξια, μέσα από τα όσα λέγονται, την άνοδο της νύμφης προς τα θειότερα;

«Στον ήλιο». Εκφράζει την ομοιότητα της λαμπρότητας· διότι και στον ήλιο κατοικεί ως Θεός· επειδή αυτός έδωσε στον ήλιο το να φέγγει. «Και αυτός». Διότι όπως ακριβώς ο νυμφίος στολισμένος εξέρχεται από τον νυμφικό θάλαμο, έτσι και ο ήλιος στολισμένος με τις ακτίνες προέρχεται από την άκρη του ουρανού· και έτσι ο Χριστός, στολισμένος με το φως, ανέρχεται εκ των νεκρών. «Θα αγαλλιάσει». Ως γίγαντας εξαιτίας της ισχύος του· διότι με χαρά και με δύναμη κατήλθε στον άδη, για να συντρίψει τη δύναμη που βρισκόταν σε αυτόν. «Από την άκρη». Και αυτό σημαίνει τον Χριστό· διότι, αφού ήλθε από τον ουρανό, πάλι στους ουρανούς ανήλθε, στα πατρικά του δώματα. «Και δεν υπάρχει». Διότι, όπως ακριβώς ο ήλιος φωτίζει κάθε τόπο [της γης], έτσι και ο Χριστός μετέδωσε σε κάθε ψυχή των πιστών τη θέρμη της πίστεως και το πυρ του Πνεύματος. «Ο νόμος». Ο νόμος της χάριτος, τον οποίο ο ίδιος ο Χριστός κήρυξε: μετανοείτε, διότι έχει πλησιάσει η βασιλεία των ουρανών. «Η μαρτυρία». Την οποία ο ίδιος μαρτυρεί λέγοντας: ελάτε σε μένα όλοι οι κοπιάζοντες και πεφορτισμένοι, και εγώ θα σας αναπαύσω. Διότι με αυτήν ο άπειρος λαός αποκτά ανδρείο φρόνημα. «Τα δικαιώματα». Διότι όλα τα μυστήρια, όσα παρέδωσε στους πιστούς ο Χριστός, είναι δικαιώματα· επειδή με αυτά ευφραίνονται οι καρδιές εκείνων που αγωνίζονται κατά Θεόν.

Εάν δεν κατέβεις εσύ, εμείς ήδη ανεβαίνουμε ταχύτατα προς εσένα. Έχω ανάγκη να παίξω την κιθάρα για τους ζωντανούς· διότι, ιδού, αρκετό καιρό έπαιξα τη λύρα για τους νεκρούς. Έχω ανάγκη να ερμηνεύσω και σε αυτούς που βρίσκονται πάνω στη γη τα μυστήρια της κιθάρας και να πω πώς αφενός «οι ουρανοί διηγούνται τη δόξα του Θεού», και πώς αφετέρου «το στερέωμα αναγγέλλει το έργο των χειρών του», ποια είναι η «ημέρα που στην ημέρα αναβλύζει λόγο», και ποια η «νύχτα που στη νύχτα αναγγέλλει γνώση», ποιες «δεν είναι λαλιές ούτε λόγια των οποίων δεν ακούγονται οι φωνές τους», τίνων «σε όλη τη γη εξήλθε ο φθόγγος τους και στα πέρατα της οικουμένης τα λόγια τους», ποιος «έθεσε το σκήνωμά του στον ήλιο», ποιος είναι αυτός που «ο ίδιος ως νυμφίος εκπορεύεται από τον παστό του» και πότε «θα αγαλλιάσει σαν γίγαντας για να τρέξει στον δρόμο του», και πώς «από την άκρη του ουρανού είναι η έξοδός του και το τέρμα του έως την άκρη του». «Οι ουρανοί διηγούνται τη δόξα του Θεού», όταν Εκείνος που προέρχεται από αυτούς κατεβαίνει στη γη και τα άνω δεν αισθάνονται στέρηση. «Το δε στερέωμα αναγγέλλει το έργο των χειρών του», όταν Εκείνος που ανέπλασε τον Αδάμ τον ανεβάζει με δόξα στο στερέωμα, ακράτητο μετά τα δεσμά, άφθαρτο μετά τη φθορά, αθάνατο μετά τον θάνατο. «

Σε κάθε ακοή έτρεξε η λαλιά, και λογική γλώσσα δωρήθηκε από τον Θεό, όταν «σε όλη τη γη εξήλθε ο φθόγγος τους και στα πέρατα της οικουμένης τα ρήματά τους», του Πέτρου και του Ιωάννη και του Ανδρέα και του Θωμά και του υπόλοιπου χορού των αγράμματων, της σεμνής φάλαγγας των απλών ανθρώπων, την οποία η σοφία μίσθωσε με τους δικούς της λόγους ως κήρυκες. «Στον ήλιο έθεσε το σκήνωμά του», ο Πατέρας μέσα στον Υιό· διότι αυτός ανέτειλε σε εμάς ως ήλιος δικαιοσύνης, «και σε αυτόν κατοικεί σωματικώς όλο το πλήρωμα της θεότητας». «Και αυτός ως νυμφίος που εκπορεύεται από τον παστό του»· διότι ντυμένος στα λευκά, θεοειδής, αστραποβόλος, νυμφίος εξ ουρανού προήλθε από την παστάδα του βασιλικού μνήματος. «Θα αγαλλιαστεί ως γίγαντας για να τρέξει τον δρόμο», επειδή νικητής έτρεξε από τη γη στον ουρανό και οι νεφέλες τον παρέλαβαν τροπαιοφόρο εκ νεκρών. «Από το άκρο του ουρανού είναι η έξοδός του, και το κατάντημά του έως το άκρο του ουρανού»· διότι από όπου κατήλθε, εκεί παρέμενε να υπάρχει· και εκεί όπου παρέμεινε, εκεί πάλι ανέδραμε με σάρκα, καταβαίνοντας προς εμάς και μένοντας παρά τω Πατρί, αναβαίνοντας για εμάς και ευρισκόμενος παρά τω Πατρί μαζί με την δική μας απαρχή.

Χρησιμοποιεί δε αυτή τη μαρτυρία, θεωρώντας ότι συνηγορεί υπέρ του το ρητό, στο οποίο ο ψαλμωδός Δαβίδ λέει: «στον ήλιο έθεσε το σκήνωμά του· και αυτός, ως νυμφίος που εξέρχεται από τον παστό του, θα αγαλλιάσει ως γίγαντας για να τρέξει την οδό του». Αυτά, λοιπόν, επιχειρούσε να υποστηρίξει και ο Ερμογένης.

Διότι, όπως ακριβώς η γη στολίζεται από εκείνα που βλασταίνουν από αυτήν, έτσι και αυτόν τον ορατό ουρανό τον κατέστησε φαιδρότερο και λαμπρότερο, στολίζοντάς τον με την ποικιλία των άστρων και με τη δημιουργία των δύο μεγάλων φωστήρων, εννοώ του ηλίου και της σελήνης. «Και εποίησε», λέγει, «ο Θεός τους δύο μεγάλους φωστήρες, τον φωστήρα τον μέγα για να άρχει της ημέρας, και τον φωστήρα τον ελάσσονα για να άρχει της νυκτός, καθώς και τους αστέρες». Είδες τη σοφία του Δημιουργού; Είπε μόνο, και παρήχθη αυτό το θαυμαστό στοιχείο, δηλαδή ο ήλιος. Διότι αυτόν τον ονομάζει μέγα φωστήρα, και λέγει ότι δημιουργήθηκε για να άρχει της ημέρας. Επειδή αυτός καθιστά την ημέρα φαιδρότερη, εκπέμποντας τις δικές του ακτίνες σαν λάμψεις, επιδεικνύοντας κάθε ημέρα ακμαίο το δικό του κάλλος, εμφανιζόμενος κατά τον όρθρο και διεγείροντας ολόκληρη την ανθρώπινη φύση προς την επιτέλεση των έργων της. Αναδεικνύοντας το κάλλος του, ο μακάριος προφήτης λέγει: «Και αυτός, ως νυμφίος που εκπορεύεται από τον νυφικό του θάλαμο, θα αγαλλιάσει ως γίγας για να διατρέξει την οδό του· από το άκρο του ουρανού είναι η έξοδός του, και η κατάληξή του έως το άλλο άκρο του ουρανού». Βλέπεις πώς μας φανέρωσε και το κάλλος του, και την ταχύτητα της ενέργειάς του;

Για τον λόγο αυτόν και η θεία Γραφή δεν μας φανερώνει μόνο την ομορφιά, το μέγεθος και τη χρησιμότητά του, με το να λέει «Ως νυμφίος» και «Θα αγαλλιάσει ως γίγας για να διατρέξει την οδό», αλλά και την αδυναμία και τη μηδαμινότητά του.

Δεν αγανάκτησαν, ούτε οργίστηκαν, ούτε έφεραν αντίρρηση, αλλά βγήκαν έξω. Διότι, εάν θεωρούσαν το γεγονός τιμωρία, δηλαδή την ρίψη τους στην κάμινο, θα είχαν δυσαρεστηθεί με εκείνον που τους έριξε μέσα· τώρα όμως δεν συνέβη τίποτε από αυτά, αλλά προχωρούσαν σαν να έβγαιναν από τον ίδιο τον ουρανό. Και εκείνο που λέει ο προφήτης για τον ήλιο, ότι είναι «σαν νυμφίος που εξέρχεται από τον νυμφώνα του», εάν το έλεγε κανείς και για αυτούς δεν θα έσφαλλε. Πώς; Διότι, σε σχέση με αυτόν που εξέρχεται κατ' αυτόν τον τρόπο, εκείνοι τότε εξέρχονταν λαμπρότεροι. Επειδή αυτός μεν εξέρχονταν φωτίζοντας την οικουμένη με το αισθητό φως, ενώ εκείνοι φώτιζαν την οικουμένη με άλλον τρόπο, δηλαδή νοητά. Γι' αυτό εξάλλου ο βασιλιάς έστειλε αμέσως διάταγμα που περιείχε αυτά τα λόγια: «Ευαρεστήθηκα στα σημεία και τα τέρατα, τα οποία ο Θεός επιτέλεσε για να μας φανερώσει πόσο μεγάλα και ισχυρά είναι». Ώστε εξέρχονταν εκπέμποντας λαμπρότερη ακτίνα, η οποία ήταν βεβαίως φωτεινή μέσα στους ίδιους τους τόπους, αλλά μπορούσε προπάντων να απλωθεί παντού μέσω των βασιλικών επιστολών, και να διαλύσει το σκοτάδι που είχε απλωθεί παντού. «Εξέλθετε και ελάτε». Δεν διέταξε να σβήσουν την κάμινο, αλλά τους τίμησε εξαιρετικά και με αυτό, με το να πιστέψει δηλαδή ότι θα μπορούσαν όχι μόνο να περπατούν μέσα σε αυτήν, αλλά και να βγουν έξω ενώ εκείνη καιγόταν.

Ισοπέδωσε τα ανηλεή τέκνα και τα έκγονα των δαιμόνων του, κατέστρεψε με άσβεστο πυρ τα χειροποίητα ξόανά του, κατακρήμνισε τη στρωμνή του, διέρρηξε τις σκοτεινές του κρυψώνες, ισοπέδωσε τις πόλεις του, κατεδάφισε τα τείχη της ανομίας, άνοιξε διάπλατα τις πύλες του Άδη, συνέτριψε τους αδαμάντινους μοχλούς, και, αφού ελευθέρωσε όλους όσοι πίστεψαν σε Αυτόν και παίρνοντάς τους μαζί Του στους ουρανούς προς τον Πατέρα, ανέβηκε σαν γίγαντας, όπως ακριβώς λέει ο προφήτης: «Θα αγαλλιάσει σαν γίγαντας για να διατρέξει τον δρόμο του». Με αυτό το σημείο οι εχθροί τρέπονται σε φυγή, με αυτό το σημείο τα τείχη των αντιπάλων πέφτουν, οι δαίμονες εξολοθρεύονται, τα πάντα υποτάσσονται στο ξύλο του σταυρού χάρη στη δύναμη Εκείνου που σταυρώθηκε πάνω σε αυτόν. Και όχι μόνο τώρα ο τύπος του σταυρού νικά τους εχθρούς, αλλά και πριν από αυτό νικούσε και υπερίσχυε. Και γνώρισε τη δύναμη αυτού του τύπου. Η ράβδος του Μωυσή έφερε τον τύπο του σταυρού· και η ράβδος ήταν ο σταυρός. Δες, λοιπόν, τον τύπο του σταυρού, πόσα τέρατα και σημεία επιτέλεσε, στους μεν πολεμίους προκαλώντας συμφορές, στους δε πιστούς αγαθά. Και τους μεν ποταμούς των Αιγυπτίων ο Μωυσής με τη ράβδο τους μετέβαλε σε αίμα, και ακρίδα και βρούχο και χαλάζι, ψηλαφητό σκοτάδι και θύελλα, και σωρεία νεκρών πρωτοτόκων επέφερε με αυτήν ακριβώς τη ράβδο· διότι όπου κατευθυνόταν η ράβδος, εκεί στηνόταν και τρόπαιο νίκης.

Διότι, ό,τι είναι η μήτρα για το έμβρυο, αυτό είναι το νερό της κολυμβήθρας για τον πιστό· επειδή μέσα στο νερό διαπλάθεται και μορφοποιείται. Διότι, αρχικά βέβαια ελέχθη: «Ας εξαγάγουν τα ύδατα ερπετά ζωσών ψυχών»· αφότου όμως εισήλθε στα ρείθρα του Ιορδάνη ο Δεσπότης, το νερό δεν αναδίδει πλέον ερπετά ζωσών ψυχών, αλλά ψυχές λογικές και πνευματοφόρες. Και εκείνο που έχει λεχθεί για τον ήλιο, ότι δηλαδή είναι «ως νυμφίος που εξέρχεται από τον νυφικό του θάλαμο», αυτό θα ήταν ίσως καταλληλότερο να λεχθεί για τους πιστούς. Διότι εκπέμπουν πολύ πιο λαμπρές ακτίνες από εκείνον. Αλλά ό,τι διαπλάθεται μέσα στη μήτρα χρειάζεται χρόνο· ενώ στο νερό δεν συμβαίνει έτσι, αλλά μέσα σε μία στιγμή γίνονται όλα. Διότι, όπου η ζωή είναι φθαρτή και έχει την αρχή της από σωματική φθορά, αυτό που γεννιέται αναπτύσσεται με βραδύτητα (τέτοια είναι άλλωστε η φύση των σωμάτων· με τον χρόνο προσλαμβάνουν το τέλειο)· στα πνευματικά όμως δεν συμβαίνει έτσι. Γιατί άραγε; Διότι όσα δημιουργούνται, διαμορφώνονται εξαρχής τέλεια. Αλλά, επειδή ο Νικόδημος ακούγοντας αυτά βρισκόταν σε συνεχή ταραχή, δες πώς του αποκαλύπτει σταδιακά το απόρρητο αυτού του μυστηρίου, και καθιστά σαφές αυτό που μέχρι τότε του ήταν ασαφές, λέγοντας: «Εκείνο που έχει γεννηθεί από τη σάρκα είναι σάρκα· και εκείνο που έχει γεννηθεί από το Πνεύμα, είναι πνεύμα». Τον απομακρύνει από όλα τα αισθητά και δεν τον αφήνει να περιεργαστεί τη μυσταγωγία με τούτους τους οφθαλμούς. Διότι δεν συζητούμε για σάρκα, λέει, αλλά για το Πνεύμα, ω Νικόδημε.

Και τα δύο αυτά τα αναπτύσσουν θεολογικά οι Γραφές· διότι ο ένας, εξιστορώντας το κάλλος των ουρανών, λέει τα εξής: «Οι ουρανοί διηγούνται τη δόξα του Θεού»· και πάλι: «Αυτός που έστησε τον ουρανό σαν θόλο, και τον άπλωσε σαν σκηνή πάνω στη γη»· και πάλι: «Αυτός που συγκρατεί τον κύκλο του ουρανού». Ένας άλλος όμως, δείχνοντας ότι αν και είναι ωραίος και μεγάλος, εντούτοις είναι φθαρτός, λέει τα εξής: «Κατ’ αρχάς εσύ, Κύριε, θεμελίωσες τη γη, και έργα των χεριών σου είναι οι ουρανοί· αυτοί θα χαθούν, εσύ όμως παραμένεις· και όλοι θα παλιώσουν σαν ένδυμα, και σαν πανωφόρι θα τους τυλίξεις, και θα αλλαχθούν». Και πάλι για τον ήλιο λέει ο Δαβίδ ότι: «Σαν νυμφίος που εκπορεύεται από τον νυμφικό του θάλαμο· θα αγαλλιάσει σαν γίγαντας για να διατρέξει τον δρόμο του».

Έσβησε τα αναίσχυντα μάτια του, καταντρόπιασε το άτιμο πρόσωπό του, τον λογχόβλησε με αιχμηρά ακόντια, τον κατατρύπησε με τρίστομη ρομφαία, διασκόρπισε τις ελπίδες του, εξερεύνησε τις κρυμμένες δεξιές φωλιές του και λίχνισε σε κάθε άνεμο τις αποθήκες του· ισοπέδωσε τα ανελέητα τέκνα και τους απογόνους των δαιμόνων του, κατέκαψε με άσβεστο πυρ τα χειροποίητα ξόανά του, κατακρήμνισε τη στρωμνή του, διέρρηξε τα σκοτεινά του ταμεία, άνοιξε διάπλατα τις πύλες του Άδου, και αφού έλυσε όλους όσους είχαν δεθεί από αυτόν και τους πήρε μαζί του, ανέδραμε στους ουρανούς προς τον Πατέρα σαν γίγαντας, όπως λέει ο προφήτης: «Θα αγαλλιάσει σαν γίγαντας για να διατρέξει την οδό του· από την άκρη του ουρανού είναι η έξοδός του, και το τέρμα του φτάνει έως την άλλη άκρη του ουρανού, και δεν υπάρχει κανείς που θα κρυφτεί από τη θερμότητά του». Θα αγαλλιάσει σαν γίγαντας για να διατρέξει την οδό του.

Αγαλλίασε, όπως ακούστηκε μόλις προηγουμένως στο Ευαγγέλιο, για την εύρεση του ενός χαμένου προβάτου. Διότι άφησε τα ενενήντα εννέα πρόβατα που δεν είχαν πλανηθεί, δηλαδή τις αγγελικές δυνάμεις, πάνω στα όρη, δηλαδή στους ουρανούς, και ήλθε στο πλανημένο πρόβατο που φώναζε και έλεγε: Πλανήθηκα σαν απολωλός πρόβατο· αναζήτησε τον δούλο σου, διότι δεν λησμόνησα τις εντολές σου. Διότι, ακούγοντας αυτήν τη φωνή του πλανημένου προβάτου, έκλινε τους ουρανούς και κατέβηκε, και ήλθε να αναζητήσει το πλανημένο πρόβατο, και όταν το βρήκε αγαλλίασε. Θα αγαλλιάσει σαν γίγαντας για να διατρέξει την οδό. Διέτρεξε την οδό από τους ουρανούς προς τη γη γεμάτος αγαλλίαση· έπειτα από τη γη έτρεξε στα υποχθόνια· έπειτα, αφού ελευθέρωσε εκεί όλες τις ψυχές που κατέχονταν από τον διάβολο, κατέφθασε γρήγορα στη γη, και πάλι από τη γη, σαν γίγαντας, ανεπήδησε στους ουρανούς προς τον Πατέρα. Και δεν υπάρχει κανείς που θα κρυφτεί από τη θερμότητά του. Ακούγοντας για τη θερμότητα του Χριστού, να τον νοείς ως ήλιο της δικαιοσύνης. Και δεν υπάρχει κανείς που θα κρυφτεί από τη θερμότητά του. Διότι ποιος, έχοντας νεκρωθεί από τον ψυχρότατο θάνατο, θα κρυφτεί από αυτή τη θερμότητα του Πνεύματος, ώστε να μην αναστηθούν όλοι από τους νεκρούς; Διότι θα ηχήσει η σάλπιγγα, και οι νεκροί θα εγερθούν άφθαρτοι. Έπειτα, τι ακολουθεί, αγαπητοί;

Γι’ αυτόν ακριβώς τον λόγο και ο ψαλμωδός, θέλοντας να καταδείξει το κάλλος του, τη διαρκή λαμπρότητά του, την ακμάζουσα ωραιότητά του, το άνθος που δεν μαραίνεται ποτέ, την ευπρέπεια, την ευμορφία και την ανεμπόδιστη διακονία του, έλεγε περίπου τα εξής: «Στον ήλιο έστησε το σκήνωμά Του», δηλαδή, στους ίδιους τους ουρανούς· αυτό υπονοεί, ονομάζοντάς τον σκήνωμα του Θεού. «Και αυτός εξέρχεται σαν τον νυμφίο από τον νυμφικό του θάλαμο». Έπειτα, φανερώνοντας και την ευκολία της διακονίας του, πρόσθεσε: «Θα αγαλλιάσει σαν γίγαντας για να διατρέξει τον δρόμο του». Έπειτα, φανερώνει το διαρκές και το επαρκές για ολόκληρη την οικουμένη: «Από την άκρη του ουρανού ξεκινά η έξοδός του και το τέρμα του φτάνει έως την άλλη άκρη του ουρανού». Έπειτα, το ότι είναι χρήσιμος και ωφέλιμος σε όλους: «Και δεν υπάρχει κανείς που θα κρυφτεί από τη θερμότητά του».

Σήμερα ανοίγουν οι πύλες της στειρότητας και προέρχεται η θεία παρθενική πύλη, από την οποία και μέσω της οποίας ο Θεός, ο οποίος βρίσκεται επέκεινα όλων των όντων, θα εισέλθει σωματικά στην οικουμένη, σύμφωνα με τον Παύλο, τον υπήκοο των αρρήτων. Σήμερα από τη ρίζα του Ιεσσαί φύτρωσε ράβδος, από την οποία θα αναβλαστήσει για τον κόσμο άνθος θεοϋπόστατο. Σήμερα από τη γήινη φύση κατασκεύασε ουρανό πάνω στη γη Εκείνος που άλλοτε στερέωσε από τα ύδατα και ανύψωσε στο ύψος το στερέωμα. Και όντως αυτός είναι πολύ πιο θείος και πιο παράδοξος από εκείνον· διότι Εκείνος που κατασκεύασε τον ήλιο σε εκείνον, ανέτειλε από αυτήν ως ήλιος της δικαιοσύνης. Δύο φύσεις, έστω κι αν οι Ακέφαλοι μαίνονται, μία υπόσταση, έστω κι αν οι Νεστοριανοί διαρρηγνύονται. Διότι το αΐδιο φως, που έχει την προαιώνια ύπαρξή του από αΐδιο φως, το άυλο και ασώματο, λαμβάνει σώμα από αυτήν και προέρχεται ως νυμφίος από τον παστό, και, όντας Θεός και γενόμενος αργότερα γηγενής, θα αγαλλιαστεί ως γίγαντας για να διατρέξει την οδό της δικής μας φύσης και να πορευθεί μέσω των παθών προς τον θάνατο, και να δέσει τον ισχυρό και να διαρπάσει τα σκεύη του, δηλαδή τη δική μας φύση, και να αναγάγει προς την επουράνια γη το πλανώμενο πρόβατο.

κβʹ. Εκείνος που εμφύσησε στον Αδάμ πνοή ζωής και τον έκανε ζωντανή ψυχή, τοποθετείται στο μνήμα νεκρός και άπνους. Αυτός που καταδίκασε τον άνθρωπο να επιστρέψει στη γη, συγκαταλέχθηκε ανάμεσα σε αυτούς που έχουν λησμονηθεί μέσα στη γη. Χάλκινες πύλες συντρίβονται και σιδερένιοι μοχλοί συνθλίβονται· αιώνιες πύλες υψώθηκαν, έφριξε ο πυλωρός του Άδη και αποκαλύφθηκαν τα θεμέλια της οικουμένης. Διότι αυτός που είναι ελεύθερος από αμαρτία λογίστηκε ανάμεσα στους νεκρούς· και τυλίγεται με νεκρικούς επιδέσμους αυτός που έλυσε τα σπάργανα του Λαζάρου, για να λύσει από τα δεσμά του τον άνθρωπο που είχε νεκρωθεί από την αμαρτία και είχε σφιχτοδεθεί με τις αλυσίδες της, και να τον αφήσει ελεύθερο. Τώρα ο βασιλιάς της δόξης κατέβηκε προς τον τύραννο, ο δυνατός στον πόλεμο, του οποίου οι έξοδοι προς εμάς ξεκινούν από την άκρη του ουρανού, αυτός που έτρεξε σαν γίγαντας την οδό του βίου. Διότι έρχεται σε συμπλοκή μαζί του μέσω της ασθένειας της ανθρωπότητας, και δένει τον ισχυρό σαν στρουθίο, αφού οι δορυφόροι του εκμηδενίστηκαν από την παντοδύναμη θεότητα, και διαρπάζει τα σκεύη του, ανεβάζοντας καλώς αυτά που εκείνος κακώς είχε κατεβάσει.

Ακούστε δε πώς προφητεύθηκε και για εκείνους που κήρυξαν τη διδαχή του και ανήγγειλαν την επιφάνειά του, καθώς ο προαναφερθείς προφήτης και βασιλιάς είπε τα εξής μέσω του προφητικού Πνεύματος: «Η μία ημέρα μεταδίδει το μήνυμα στην άλλη ημέρα, και η μία νύχτα αναγγέλλει τη γνώση στην άλλη νύχτα. Δεν υπάρχουν λαλιές ούτε λόγια, των οποίων να μην ακούγονται οι φωνές. Σε όλη τη γη εξήλθε ο φθόγγος τους, και στα πέρατα της οικουμένης τα λόγια τους. Στον ήλιο έστησε το σκήνωμά του, και αυτός ως νυμφίος που εξέρχεται από τον νυμφώνα του, θα αγαλλιάσει σαν γίγαντας για να τρέξει τον δρόμο του». Εκτός από αυτά, θεωρήσαμε καλό και αρμόζον να υπενθυμίσουμε και άλλους λόγους που προφητεύθηκαν μέσω αυτού του ίδιου του Δαβίδ, από τους οποίους σας είναι δυνατόν να μάθετε πώς το προφητικό Πνεύμα προτρέπει τους ανθρώπους να ζουν, και πώς προαναγγέλλει τη σύναξη που έγινε εναντίον του Χριστού από τον Ηρώδη, τον βασιλιά των Ιουδαίων, και από τους ίδιους τους Ιουδαίους, καθώς και από τον Πιλάτο, τον δικό σας επίτροπο που βρισκόταν ανάμεσά τους, μαζί με τους στρατιώτες του, και ότι έμελλε να γίνει πιστευτός από ανθρώπους κάθε γένους, και ότι ο Θεός τον ονομάζει Υιό και έχει υποσχεθεί να υποτάξει σε αυτόν όλους τους εχθρούς, και πώς οι δαίμονες, όσο εξαρτάται από αυτούς, προσπαθούν να ξεφύγουν από την εξουσία του Πατέρα των πάντων και Δεσπότη Θεού και του ίδιου του Χριστού, και πώς ο Θεός καλεί τους πάντες σε μετάνοια πριν έλθει η ημέρα της κρίσεως.

Ακούγοντας λοιπόν αυτούς τους προφητικούς λόγους, οι δαίμονες είπαν ότι ο Διόνυσος ήταν γιος του Δία, παρέδωσαν ότι ήταν ο εφευρέτης της αμπέλου και δίδαξαν ότι, αφού κατασπαράχθηκε, αναλήφθηκε στον ουρανό. Και επειδή μέσω της προφητείας του Μωυσή δεν δηλωνόταν ρητά αν αυτός που επρόκειτο να έλθει είναι Υιός του Θεού, και αν επιβαίνοντας σε πώλο θα παραμείνει στη γη ή θα αναληφθεί στον ουρανό, και επειδή η λέξη πώλος μπορούσε να σημαίνει είτε πώλο όνου είτε ίππου, μην γνωρίζοντας αν το σύμβολο της παρουσίας του θα ήταν ασαμάρωτος πώλος όνου ή ίππου, και αν αυτός που προκηρυσσόταν είναι Υιός Θεού, όπως προείπαμε, ή ανθρώπων, υποστήριξαν για τον Βελλεροφόντη ότι, αν και άνθρωπος γεννημένος από ανθρώπους, αναλήφθηκε στον ουρανό πάνω στον ίππο Πήγασο. Όταν δε άκουσαν να λέγεται μέσω του άλλου προφήτη, του Ησαΐα, ότι θα γεννηθεί από παρθένο και θα αναληφθεί από μόνος του στον ουρανό, προέβαλαν τον Περσέα. Και όταν πληροφορήθηκαν ότι είχε ειπωθεί, όπως προαναφέρθηκε στις προγεγραμμένες προφητείες, «ισχυρός σαν γίγαντας για να τρέξει τον δρόμο», μίλησαν για τον Ηρακλή ότι ήταν ισχυρός και ότι περιηγήθηκε ολόκληρη τη γη. Όταν δε πάλι έμαθαν ότι είχε προφητευθεί πως θα θεραπεύσει κάθε νόσο και θα αναστήσει νεκρούς, παρουσίασαν τον Ασκληπιό.

«Θα κρίνει τους πτωχούς του λαού, και θα σώσει τους υιούς των πενήτων, και θα ταπεινώσει τον συκοφάντη· και θα συμπαραμείνει με τον ήλιο και πριν από τη σελήνη σε γενεές γενεών»· και τα υπόλοιπα μέχρι το: «Πριν από τον ήλιο διαμένει το όνομά του· και θα ευλογηθούν στο όνομά του όλες οι φυλές της γης, όλα τα έθνη θα τον μακαρίσουν. Ευλογητός ο Κύριος, ο Θεός του Ισραήλ, ο μόνος που κάνει θαυμάσια, και ευλογημένο το όνομα της δόξας του εις τον αιώνα του αιώνος· και θα γεμίσει από τη δόξα του όλη η γη. Γένοιτο, γένοιτο.» Και από τους άλλους λόγους που προείπα ότι παρομοίως έχουν ειπωθεί μέσω του Δαβίδ, ότι δηλαδή επρόκειτο να προέλθει από τα άκρα των ουρανών και να ανέλθει πάλι στους ίδιους τόπους, όπως είχε μηνυθεί, να τους θυμηθείτε, ώστε να γνωρίσετε τον Θεό που προήλθε άνωθεν και έγινε άνθρωπος ανάμεσα στους ανθρώπους, και ο οποίος θα έλθει και πάλι, αυτόν που πρόκειται να δουν και να θρηνήσουν εκείνοι που τον λόγχισαν. Και οι λόγοι είναι αυτοί: «Οι ουρανοί διηγούνται τη δόξα του Θεού, και το στερέωμα αναγγέλλει το έργο των χειρών του. Η ημέρα στην ημέρα αναβλύζει λόγο, και η νύχτα στη νύχτα αναγγέλλει γνώση. Δεν υπάρχουν λαλιές ούτε λόγια, των οποίων δεν ακούγονται οι φωνές. Σε όλη τη γη εξήλθε ο φθόγγος τους και στα πέρατα της οικουμένης τα ρήματά τους. Στον ήλιο έστησε το σκήνωμά του, και αυτός, σαν νυμφίος που εκπορεύεται από τον νυμφικό του θάλαμο, θα αγαλλιάσει σαν γίγαντας για να τρέξει την οδό του.»

«Μάθε καλά, λοιπόν, ω Τρύφων», πρόσθεσα λέγοντας, «ότι αυτά που ο λεγόμενος διάβολος παραποίησε και έκανε να λέγονται μεταξύ των Ελλήνων, όπως ακριβώς ενήργησε και μέσω των μάγων στην Αίγυπτο και μέσω των ψευδοπροφητών στα χρόνια του Ηλία, αυτά ακριβώς κατέστησαν βέβαιη τη γνώση και την πίστη μου στις Γραφές. Διότι, όταν λένε ότι ο Διόνυσος γεννήθηκε ως γιος του Δία από τη συνεύρεσή του με τη Σεμέλη, και διηγούνται ότι αυτός έγινε ο εφευρέτης της αμπέλου, και αφού κατασπαράχθηκε και πέθανε, αναστήθηκε και αναλήφθηκε στον ουρανό, και παρουσιάζουν έναν όνο στα μυστήριά του, δεν κατανοώ ότι αυτός έχει μιμηθεί την προφητεία του πατριάρχη Ιακώβ, η οποία καταγράφηκε από τον Μωυσή; Και όταν πάλι λένε για τον Ηρακλή ότι ήταν ισχυρός και περιπλανήθηκε σε όλη τη γη, και ότι γεννήθηκε και αυτός από τον Δία και την Αλκμήνη, και αφού πέθανε αναλήφθηκε στον ουρανό, δεν κατανοώ ότι μιμείται ομοίως τη Γραφή που λέει για τον Χριστό: "Ισχυρός ως γίγαντας για να διατρέξει την οδό του"; Και όταν παρουσιάζει τον Ασκληπιό να ανασταίνει νεκρούς και να θεραπεύει τις άλλες παθήσεις, δεν υποστηρίζω ότι και σε αυτό έχει μιμηθεί ομοίως τις προφητείες για τον Χριστό;»

Με ρωμαλεότητα νου, ανένδοτη καρτερία λογισμών και σταθερότητα γνώμης, δεν πτοήθηκες από τον πικρό ακρωτηριασμό των μελών της δικής σου σάρκας, ω αξιοθαύμαστε, έχοντας υψωθεί πάνω από τη σάρκα. {θεοτοκίον} Ανατέλλοντας από τη χρυσή ανατολή της κοιλίας σου ο αχώρητος στο σύμπαν Λόγος, σαν νυμφίος από τον νυμφώνα, διαφύλαξε θεοπρεπώς τις πύλες της παρθενίας σου, όπως ακριβώς ήταν και πριν από τη γέννηση.

Τι σημαίνει το αναφερόμενο στον ψαλμό «θα αγαλλιάσει ως γίγαντας για να διατρέξει την οδό»; Η λέξη γίγαντας ερμηνεύεται ως «ο επιπίπτων», και αποδίδεται στον Κύριο· διότι αυτός αγαλλίασε κατά την οδό της θείας οικονομίας απεργαζόμενος τη δική μας σωτηρία, και επέπεσε στις δαιμονικές φάλαγγες, καταργώντας την εναντίον μας δυναστεία τους.

Ψαλμός ιη'. Ψαλμός εις το τέλος, του Δαβίδ. «Οι ουρανοί διηγούνται δόξα Θεού», όχι χρησιμοποιώντας προφορά φωνής, αφού στερούνται λόγου, αλλά διεγείροντας τη λογική φύση να δοξάζει, με την ομορφιά και το μέγεθός τους, Εκείνον που μόνο με τον λόγο Του έκτισε τόσο τεράστιους ουρανούς. Αλλά και ως λογικοί ουρανοί οι απόστολοι «διηγούνται δόξα Θεού» που ενανθρώπησε, «το δε στερέωμα αναγγέλλει τα έργα των χειρών του», δηλαδή τη σοφία και τη δύναμη του Κτίστη, το πώς πρόσταξε την πολύ απαλή φύση των υδάτων να γίνει στερέωμα ανάμεσα σε ύδατα και ύδατα· και στην πράξη ολοκληρωνόταν αμέσως αυτό που προστάχθηκε· «η ημέρα στην ημέρα», ο Πατέρας στον Υιό, «εκφέρει λόγο», είτε το «ας φτιάξουμε άνθρωπο» είτε το «κάθισε εκ δεξιών μου», ή απλώς, ό,τι ευδοκεί, «και η νύχτα στη νύχτα», δηλαδή η φύση που λυτρώθηκε από την πλάνη «αναγγέλλει τη γνώση» της θεοσέβειας σε αυτήν που ακόμη συνέχεται από τη νύχτα της δυσσέβειας. «Δεν υπάρχουν λαλιές ούτε λόγοι, των οποίων δεν ακούγονται οι φωνές τους»· και επομένως, στη συνέχεια, «σε όλη τη γη εξήλθε ο φθόγγος τους», δηλαδή των αποστόλων, «και στα πέρατα της οικουμένης τα ρήματά τους». «Στον ήλιο έθεσε το σκήνωμά του», κάτω από τον ήλιο έγινε τέλειος άνθρωπος Αυτός που κηρύττεται από αυτούς «και αυτός» ο ήλιος, δηλαδή, «σαν νυμφίος που εκπορεύεται από τον νυμφώνα του, θα αγαλλιάσει σαν γίγαντας για να διατρέξει τον δρόμο του», χωρίς να ατονεί καθόλου. «Από το ένα άκρο του ουρανού είναι η έξοδός του, και το κατάντημά του έως το άλλο άκρο του ουρανού».

Αλλά πρέπει να επαναφέρουμε τον λόγο, που έχει εκτραπεί από την πορεία του, σε εκείνο προς το οποίο είχε ορμήσει από την αρχή. Τα όσα έπραττε αυτός ο αυτοκράτορας κατά τον χρόνο που διέμενε στη βασιλεύουσα των πόλεων, για να πούμε λίγα από τα πολλά, είχαν περίπου ως εξής: Καθημερινά ζούσε μέσα στη χλιδή, παραθέτοντας λαμπρό συβαριτικό τραπέζι και γευόμενος τους πιο εύγευστους χυμούς, υψώνοντας σε βουνά τους άρτους και παρουσιάζοντας την εστίασή του σαν δάσος γεμάτο θηράματα, σαν πέλαγος που το διασχίζουν ψάρια και σαν θάλασσα από κρασί. Επιπλέον, απολάμβανε λουτρά μέρα παρά μέρα, οσφραινόταν ευωδίες από πολύτιμα αρώματα και ραντιζόταν με μύρα, ενώ στολιζόταν με αλλόκοτες ενδυμασίες σαν ομοίωμα ναού, περιποιούμενος τα μαλλιά του σε βοστρύχους. Ήταν επιδεικτικός σαν το παγώνι που αγαπά τα στολίδια, μη φορώντας ποτέ δύο φορές τον ίδιο χιτώνα, αλλά προβάλλοντας καθημερινά από τα ανάκτορα σαν νυμφίος που βγαίνει από τον νυμφώνα και σαν τον ήλιο που ανατέλλει από μια πανέμορφη λίμνη.

Του ιδίου: Λόγος προς τον βασιλιά κύρη Ισαάκιο τον Άγγελο· γράφτηκε δε και αυτός προσφάτως και όταν έγινε κριτής του βήλου. Θαυμάζοντας, από τη μια, την ταχύτητα και τη δύναμη του ήλιου, ο προφήτης και βασιλιάς Δαβίδ λέει, «Και αυτός, σαν νυμφίος που βγαίνει από τον νυμφώνα του, θα αγαλλιάσει σαν γίγαντας να τρέξει τον δρόμο του· από την άκρη του ουρανού είναι η έξοδός του, και η κατάληξή του έως την άκρη του ουρανού· και δεν υπάρχει κανείς που θα κρυφτεί από τη θέρμη του». Εγώ, από την άλλη, θειότατε βασιλιά, θεωρώντας μέγιστο θαύμα τους δικούς σου δρόμους και τις περιπολίες και τους ελιγμούς σου γύρω από την τετραμερή κοσμική κατάσταση, τους οποίους χάραξες οδηγώντας το άρμα της αυτοκρατορίας, προάγομαι να ψάλω τα ίδια μαζί με τον Δαβίδ· διότι και εσύ αγαλλίασες, ταχύς σαν γίγαντας, ωραίος σαν νυμφίος, για να διασχίσεις τα εκ διαμέτρου αντίθετα, θερμαίνοντας τα δικά μας, αλλά καταφλέγοντας τα εχθρικά· διότι και για τα δύο έχεις την ισχύ μέσω της οικειότητάς σου με τον Θεό, επειδή και ο ίδιος ο Θεός τέτοιος είναι στη φύση του και λέγεται· διότι δεν είναι μόνο το φως που φωτίζει κάθε άνθρωπο που έρχεται στον κόσμο, αλλά και πυρ προπορεύεται από το πρόσωπό του και καταφλέγει ολόγυρα τους εχθρούς του.

Επειδή, λοιπόν, ούτε οι παλαιοί νυμφώνες και θάλαμοι μπορούν να συγκριθούν με αυτούς τους δικούς μας, αλλά από άλλους μεν είναι συνολικά ενδοξότεροι, και από άλλους πολύ πιο χαριτωμένοι, εμπρός, ας σκιρτήσουμε από χαρά για αυτούς και ας στήσουμε αυτή την πανήγυρη ως την πιο χαρμόσυνη από όλες· και για να είναι μεγαλύτερη η ευθυμία, ας έλθει ο Δαβίδ με την κιθάρα και ας ψάλει το νυμφικό μέλος, ένας βασιλιάς πράος και θεοπρόβλητος προς εσένα τον πραότατο και θεοχειροτόνητο αυτοκράτορα, και αυτός ως νυμφίος που εξέρχεται από τον νυμφώνα του, θα αγαλλιάσει σαν γίγαντας για να διατρέξει τον δρόμο του· διότι θα λέγαμε ότι σε εσένα τα ψάλλει αυτά ο φιλωδός και φιλόψαλμος Δαβίδ, αποκαλώντας σε ωραίο και νυμφίο και προερχόμενο από τον νυμφώνα γεμάτο αίγλη και λαμπρότητα, και γίγαντα λόγω της ταχύτητας και της ανδρείας, χρησιμοποιώντας τα οποία ως βοηθούς ανέβηκες στο ύπατο αξίωμα της αυτοκρατορίας και διατρέχεις μετ' ευφροσύνης την οδό της δικαιοσύνης· το δε υπόλοιπο της ψαλμωδίας, «από το ένα άκρο του ουρανού είναι η έξοδός του και το τέρμα του φτάνει έως το άλλο άκρο του ουρανού· και δεν υπάρχει κανείς που θα κρυφτεί από τη θερμότητά του», εξαίρει τη δύναμη της δικής σου αυτοκρατορίας και το ότι τίποτα δεν της ξεφεύγει, καθώς αγκαλιάζει τα πάντα με τη θερμότητα της ευεργεσίας της. Διότι θερμαίνεις και δεν καταφλέγεις από το ύψος της εξουσίας σου, και είσαι παρών σε όλους, επιβλέποντας τα πάντα και ακούγοντας τα πάντα, ακριβώς δηλαδή αυτά για τα οποία εξυμνείται αυτός ο αισθητός ήλιος από τους έξω σοφούς.

Ιδού, χαρμόσυνος καιρός και ημέρα χαράς· ας αγαλλιάσουν όλοι, τα πάντα ας μειδιούν με τις εορτές και τις τελετές των αυτοκρατόρων, κατά τις οποίες ο αυτοκράτορας Ισαάκιος Άγγελος, ο άρχοντας των Αυσόνων, εξέρχεται ωραίος από τον νυμφώνα ως νυμφίος και θα αγαλλιάσει να διατρέξει την υψηλή οδό της αυτοκρατορίας σαν ακούραστος γίγαντας, θέτοντας από τα άκρα του ουρανού την αφετηρία της εξουσίας του και την κατάληξή της μέχρι τις έσχατες δυσμάς, ώστε κανείς να μην μπορεί να κρυφτεί από τη θέρμη του.

Ω, πώς ο θησαυρός μου μετατράπηκε σε άνθρακες και το μαργαριτάρι στο ίδιο του το περίβλημα που κείτεται εδώ χάμω, έρημο από την ψυχή που του ταίριαζε, η οποία ήταν πράγματι διάφανη σαν τη σεληνιακή λάμψη των μαργαριταριών και διαυγής σαν την ακτινοβόλα πύρωση των πολύτιμων λίθων. Και αν ο Σολομών λέει: «Αλίμονο στον έναν, διότι αν πέσει, δεν έχει ποιον να τον σηκώσει», τι θα απογίνω εγώ που έχασα και το πρώτο και το δεύτερο στήριγμά μου σε αυτήν και δεν έχω πλέον εκείνον που θα με υποβαστάξει και θα με ανορθώσει, καθώς ανατρέπομαι στην ολισθηρότητα της τύχης; Και αν ο ήλιος είναι τότε πιο αξιαγάπητος στους ανθρώπους, όταν κρυμμένος πίσω από σύννεφο δεν ρίχνει τις ακτίνες του σαν βέλη, τώρα θα κριθείς και εσύ από αυτούς που σε αγαπούν ως περισσότερο ποθεινός, τώρα που έχεις περικρυφτεί στο φέρετρο σαν σε σύννεφο· όμως, ο μεν ήλιος, αποτινάσσοντας το σκοτάδι που μπαίνει μπροστά του και ανατέλλοντας πάλι στον ανατολικό ορίζοντα μετά τη δύση του στο σκοτάδι, προβάλλει σαν νυμφίος από τον νυμφώνα και αγάλλεται σαν γίγαντας να διατρέξει τον δρόμο του περιστρέφοντας φλόγα με ταχυκίνητα άλογα, τη δική σου όμως επάνοδο γνωρίζουμε ότι θα συμβεί έπειτα από πολύ χρόνο, όταν και θα συνεκλάμψεις μαζί με τους δικαίους σαν τον ήλιο και, ως υιός της ημέρας, θα εκπέμψεις ημερινό φως. «Τη γλυκύτητα του μέλιτος ποιος θα την αναγγείλει;» και: «Ο δίκαιος όταν πεθάνει αφήνει πίσω του θλίψη». Και τα δύο είναι λόγια του Σολομώντα.