Πατερικές αναφορές στο ΨΑΛΜΟΙ 23:1

Το δε βιβλίο των Ψαλμών, σαν παράδεισος που φέρει μέσα του τα πάντα, τα μελωδεί, και καθώς ψάλλει μαζί με αυτά, αναδεικνύει και τα δικά του γνωρίσματα. Διότι τα μεν γεγονότα της Γενέσεως τα ψάλλει στον δέκατο όγδοο ψαλμό: «Οι ουρανοί διηγούνται τη δόξα του Θεού, και το στερέωμα αναγγέλλει το έργο των χειρών του»· και στον εικοστό τρίτο: «Του Κυρίου είναι η γη και το πλήρωμά της, η οικουμένη και όλοι όσοι κατοικούν σε αυτήν· αυτός την εθεμελίωσε πάνω στις θάλασσες». Τα δε της Εξόδου, των Αριθμών και του Δευτερονομίου τα υμνεί ωραία στον εβδομηκοστό έβδομο ψαλμό, και στον εκατοστό δέκατο τρίτο ψαλμό, λέγοντας: «Κατά την έξοδο του Ισραήλ από την Αίγυπτο, του οίκου του Ιακώβ από λαό βάρβαρο, η Ιουδαία έγινε αγίασμά του, ο Ισραήλ επικράτειά του». Ψάλλει δε και τα εξής στον εκατοστό τέταρτο ψαλμό: «Απέστειλε τον Μωυσή τον δούλο του, τον Ααρών, τον οποίο εξέλεξε· έθεσε σε αυτούς τους λόγους των σημείων του και των τεράτων του στη γη του Χαμ. Εξαπέστειλε σκοτάδι, και σκοτείνιασε, και παρεπίκραναν τους λόγους του. Μετέτρεψε τα ύδατά τους σε αίμα, και θανάτωσε τα ψάρια τους. Η γη τους γέμισε βατράχους μέσα στα ιδιαίτερα διαμερίσματα των βασιλέων τους. Είπε, και ήλθαν κυνόμυγες και σκνίπες σε όλα τα όριά τους». Και γενικώς, μπορεί κανείς να διαπιστώσει ότι ολόκληρος αυτός ο ψαλμός, καθώς και ο εκατοστός πέμπτος, είναι γραμμένοι για αυτά ακριβώς τα γεγονότα.

Εις το τέλος· Ψαλμός του Δαβίδ, για την πρώτη ημέρα της εβδομάδος. 23ος. Υπόθεση. Ο παρών ψαλμός μάς κηρύττει την ανάληψη του Κυρίου και τη διδασκαλία προς τα έθνη· το πώς δηλαδή μπορούν και αυτά να καταστούν άξια των επουρανίων σκηνωμάτων. Του Κυρίου είναι η γη και το πλήρωμά της. Μέσω των παρόντων λόγων κηρύττει τη βασιλεία με την οποία ο μονογενής Λόγος του Θεού βασίλευσε επί των εθνών, όταν επιδήμησε στον κόσμο.

Και οι άγγελοι μεταξύ τους, καθώς και όλα τα υπόλοιπα, είναι ομοίως ομοφυή μεταξύ τους. Ας ερευνήσουν, λοιπόν, οι περίεργοι εάν υπάρχει κάποια ομοιότητα των κτισμάτων με τον Υιό· ή εάν μπορούν να βρουν στα γενητά όσα υπάρχουν στον Υιό, ώστε να τολμήσουν να αποκαλέσουν κτίσμα τον Λόγο του Θεού. Αλλά δεν θα μπορούσαν να τα βρουν αυτοί που είναι σε όλα προπετείς και πλανώνται ως προς την ευσέβεια. Διότι ανάμεσα στα κτίσματα κανένα δεν είναι παντοκράτορας, και κανένα δεν συγκρατείται από κάποιο άλλο. Επειδή το καθένα ανήκει στον ίδιο τον Θεό. Διότι «οι ουρανοί διηγούνται τη δόξα του Θεού· η δε γη και το πλήρωμά της ανήκουν στον Κύριο· η θάλασσα είδε και έφυγε». Και τα πάντα είναι δούλοι Εκείνου που τα δημιούργησε, εκτελώντας τον λόγο του και υπακούοντας στο πρόσταγμά του.

Και οι άγγελοι μεταξύ τους, καθώς και όλα τα άλλα, είναι ομοίως ομοφυή μεταξύ τους. Ας ερευνήσουν λοιπόν οι περίεργοι εάν υπάρχει κάποια ομοιότητα των κτισμάτων προς τον Υιό· ή εάν όσα υπάρχουν στον Υιό μπορούν να τα βρουν στα δημιουργήματα, ώστε να τολμήσουν να αποκαλέσουν κτίσμα τον Λόγο του Θεού. Αλλά δεν θα μπορούσαν να τα βρουν αυτοί που είναι σε όλα προπετείς και πλανώνται ως προς την ευσέβεια. Διότι ανάμεσα στα κτίσματα κανένα δεν είναι παντοκράτωρ, και κανένα δεν εξουσιάζεται από το άλλο. Διότι το καθένα ανήκει στον ίδιο τον Θεό. Επειδή «οι ουρανοί διηγούνται δόξαν Θεού· η γη είναι του Κυρίου και το πλήρωμά της· η θάλασσα είδε και έφυγε». Και τα πάντα είναι δούλα του Δημιουργού τους, εκτελώντας τον λόγο Του και υπακούοντας στο πρόσταγμά Του.

Ο α΄ και ο β΄ είναι ανεπίγραφοι· ο δε τρίτος, «Όταν διέφευγε από το πρόσωπο του Αβεσαλώμ του υιού του»· ο ρμβ΄, «Όταν ο υιός του τον καταδίωκε»· ο ε΄, «Υπέρ της κληρονομούσης»· ο ς΄ και ο ια΄, «Υπέρ της ογδόης»· ο ζ΄, «Υπέρ των λόγων του Χουσί, υιού του Ιεμενή»· οι η΄, π΄ και πγ΄, «Υπέρ των ληνών»· ο θ΄, «Υπέρ των κρυφίων του υιού»· ο με΄, «Υπέρ των κρυφίων»· ο ιε΄, «Εις στηλογραφίαν»· οι ις΄ και πε΄, «Προσευχή»· ο ιζ΄, «Όταν τον έσωσε ο Κύριος από το χέρι όλων των εχθρών του»· ο κα΄, «Υπέρ της εωθινής αντιλήψεως»· ο κγ΄, «Της μιας Σαββάτων»· ο κς΄, «Πριν από το χρίσμα»· ο κη΄, «Εξοδίου σκηνής»· ο κθ΄, «Του εγκαινισμού του οίκου»· ο λ΄, «Εκστάσεως»· ο λα΄, «Συνέσεως»· ο λγ΄, «Όταν αλλοίωσε το πρόσωπό του ενώπιον του Αβιμέλεχ»· ο λε΄, «Στον δούλο του Κυρίου, τον Δαβίδ»· ο λζ΄, «Εις ανάμνηση περί του Σαββάτου»· ο μδ΄, «Υπέρ των αλλοιωθησομένων, στους υιούς Κορέ, εις σύνεσιν, ωδή υπέρ του αγαπητού»· ο ξη΄, «Υπέρ των αλλοιωθησομένων»· ο οθ΄, «Υπέρ των αλλοιωθησομένων, μαρτύριο υπέρ του Ασσυρίου»· ο ν΄, «Όταν ήλθε προς αυτόν ο Ναθάν ο προφήτης, αφού είχε εισέλθει στη Βερσαβεέ»· ο να΄, «Όταν ήλθε ο Δωήκ ο Ιδουμαίος και ανήγγειλε στον Σαούλ και του είπε: Ήλθε ο Δαβίδ στον οίκο του Αβιμελέχ»· ο νβ΄, «Υπέρ Μαελέθ»· ο νγ΄, «Όταν ήλθαν οι Ζιφαίοι και είπαν στον Σαούλ: Δεν κρύβεται ο Δαβίδ σε εμάς;».

Ο νεʹ, Όταν τον συνέλαβαν οι αλλόφυλοι στη Γεθ· ο νστʹ, Όταν αυτός διέφευγε από το πρόσωπο του Σαούλ στο σπήλαιο· ο νηʹ, Όταν έστειλε ο Σαούλ και φύλαξε τον οίκο του, για να τον θανατώσει· ο νθʹ, Όταν πυρπόλησε τη Μεσοποταμία της Συρίας, και τη Συρία Σωβάλ, και επέστρεψε ο Ιωάβ, και πάταξε στην κοιλάδα των Αλών δώδεκα χιλιάδες· ο ξβʹ, Όταν αυτός βρισκόταν στην έρημο της Ιδουμαίας· ο ξεʹ, Της Αναστάσεως· ο ξθʹ, Εις ανάμνηση, για να με σώσει ο Κύριος· ο οʹ, Των υιών του Αδάμ [του Ιωναδάβ] των πρώτων που αιχμαλωτίστηκαν· ο οαʹ, Εις τον Σολομώντα· ο οεʹ, Προς τον Ασσύριο· ο πζʹ, Υπέρ Μαελέθ του αποκριθήναι· ο ϟαʹ, Για την ημέρα του Σαββάτου· ο κγʹ, Της μιας των Σαββάτων· ο ϟβʹ, Για την ημέρα του προσαββάτου, όταν κατοικήθηκε η γη· ϟγʹ, Τετράδι Σαββάτων· ο ϟεʹ, Όταν οικοδομείτο ο οίκος πριν από την αιχμαλωσία· ο ϟστʹ, Όταν η γη του αποκαθίστατο· ο ϟθʹ, Προς εξομολόγηση· ο ραʹ, Προσευχή για τον πτωχό, όταν κυριευθεί από ακηδία, και εκχύσει τη δέησή του ενώπιον του Κυρίου· ο ρμαʹ, Προσευχή, όταν αυτός βρισκόταν στο σπήλαιο· ο ρμγʹ, Προς τον Γολιάθ· ο ρναʹ, Αυτός ο ψαλμός είναι ιδιόγραφος του Δαβίδ, και βρίσκεται εκτός της αρίθμησης, όταν μονομάχησε με τον Γολιάθ.»

Και τότε πού βρίσκουμε τον λογισμό που είναι απαλλαγμένος από θλίψη; Ως προς αυτά, λοιπόν, δεν πρέπει να επαναπαυόμαστε. Διότι διατηρεί τη θλίψη και για το μέλλον για τους ασύνετους. Επειδή ο συνετός άνθρωπος πάντοτε προσδοκά ότι θα βρει θλίψη, αν όχι σήμερα, αύριο, και δεν ταράζεται· «Διότι προετοιμάστηκα», λέει, «και δεν ταράχθηκα». Και μακάριος είναι εκείνος που έχει πάντοτε μπροστά στα μάτια του ότι «του Κυρίου είναι η γη και το πλήρωμά της», και αναλογίζεται ότι, όπως Εκείνος θέλει, έχει τη δύναμη να οικονομήσει εμένα τον δούλο Του. Διότι ένας τέτοιος άνθρωπος δεν μετανιώνει για όσα έχουν δοθεί. Εάν, λοιπόν, συναντήσουμε θλίψη, ας γνωρίζουμε ότι ο Θεός το παραχωρεί για τη δοκιμασία μας. Επειδή ποτέ δεν παραβλέπει εκείνους που Τον φοβούνται, και μάλιστα εκείνους που πράττουν κάτι για το όνομά Του.

Διότι δεν πληρώ εγώ τον ουρανό και τη γη; λέγει ο Κύριος. Και του Κυρίου είναι η γη και το πλήρωμά της. Γι' αυτόν τον λόγο εγώ ο ίδιος είμαι ανενδεής, και σε όσους προστεθώ, επιφέρω την πληρότητα. Από εμένα πληρούνται οι Άγιοι. Ο Στέφανος, πλήρης χάριτος και δυνάμεως, έκανε τέρατα και σημεία μεγάλα στον λαό. Και ο Παύλος, μετά την επίγνωση, πλήρης Αγίου Πνεύματος επέστρεψε στην Ιερουσαλήμ. Από αυτήν την πλήρωση και ο Αβραάμ ήταν πρεσβύτερος και πλήρης ημερών.

Εκείνος που θα το πράξει αυτό, θα αποκτήσει για τον εαυτό του μεγάλη δόξα εν Χριστώ, και κάθε τόπος θα τον δεχθεί. «Διότι του Κυρίου είναι η γη και το πλήρωμά της.» Αυτά έπραξαν και θα πράξουν όσοι πολιτεύονται σύμφωνα με την αμεταμέλητη πολιτεία του Θεού.

Αλλά ήταν επόμενο να υποθέσουν κάποιοι ότι οι πρώτοι είχαν απομακρυνθεί και ότι αυτοί είχαν εισαχθεί στη θέση τους, ως ικανότεροι να μυσταγωγήσουν καλύτερα από εκείνους. Για να αποκόψει, λοιπόν, τέτοιου είδους υποψίες από τις διάνοιές μας, Εκείνος που γνωρίζει τις καρδιές και ξέρει τα μέλλοντα, σχεδόν απολογήθηκε λέγοντας: «Ο μεν θερισμός είναι πολύς, οι δε εργάτες λίγοι» και τα εξής. Διότι, όπως ακριβώς οι αγροί που καρποφορούν πλούσια, όντας πλατιοί και μακριοί, αναζητούν πολλούς θεριστές, έτσι και ολόκληρη η γη, δηλαδή το πλήθος εκείνων που επρόκειτο να πιστέψουν στον Χριστό, όντας πολύ μεγάλο και αναρίθμητο, δεν είχε ανάγκη από λίγους μυσταγωγούς. Βάδιζαν, λοιπόν, «ανά δύο», στελλόμενοι «κατά πόλεις και κώμες», σχεδόν φωνάζοντας αυτό που ειπώθηκε μέσω της φωνής του Ιωάννη: «Ετοιμάστε την οδό του Κυρίου». Όμως, πρόσεξε το εξής: διότι, αφού είπε: «Παρακαλέστε τον κύριο του θερισμού να βγάλει εργάτες στον θερισμό του», αυτό το έπραξε ο ίδιος. Και όμως, κύριος του θερισμού, δηλαδή των ανθρώπων πάνω στη γη, ποιος άλλος θα μπορούσε να είναι παρά ο εκ φύσεως και αληθώς ων Θεός; Διότι δική Του είναι ολόκληρη «η γη και το πλήρωμά της», όπως έχει γραφτεί. Έπειτα, πώς, ενώ ταίριαζε μόνο στον Θεό των πάντων να βγάλει τους εργάτες, αυτούς τους ανέδειξε ο Χριστός; Αυτός, άρα, είναι ο δεσπότης του θερισμού, και δι' αυτού και μαζί με αυτόν εξουσιάζει τα σύμπαντα ο Θεός και Πατέρας. Και όλα είναι δικά Του, και δεν υπάρχει τίποτα από όσα λέγεται ότι έχει ο Πατέρας, το οποίο να μην ανήκει και στον Υιό.

ΨΑΛΜΟΣ ΚΓ΄. <Ψαλμός του Δαβίδ για την μία των Σαββάτων.> (A f. 131) Στον μεν προηγούμενο ψαλμό, εκείνοι που προέρχονταν από τα έθνη παρουσιάζονταν να χαίρονται και τρόπον τινά να καυχώνται μεγάλως, επειδή κλήθηκαν από τον Χριστό μέσω της πίστεως, και επειδή έγιναν μέτοχοι των δικών Του χαρισμάτων· στον δε προκείμενο ψαλμό, εισάγεται το πρόσωπο αγίων μυσταγωγών, ή και του ίδιου του Αγίου Πνεύματος, το οποίο διακηρύττει ότι έχει σαγηνευτεί μέσω της πίστεως στον Χριστό όλη η οικουμένη. Πρέπει δε να γνωρίζουμε ότι προλέγει τη Δεσποτική ανάσταση με τη φράση «της μίας των Σαββάτων»· διότι έτσι ονομάζουν τα Ευαγγέλια την Κυριακή. Προφητεύει επίσης για τη θεία αντίληψη, και μάλιστα εισάγει και διδασκαλία για το πώς μπορούν και όσοι πίστεψαν να γίνουν άξιοι των επουράνιων σκηνών. Αλλά ας δούμε ποιο είναι αυτό το μέγα, ιερό και αξιοθαύμαστο κήρυγμα. <Αυτός την εθεμελίωσε πάνω σε θάλασσες, και πάνω σε ποταμούς την ετοίμασε.> (A f. 132) Το δε «την ετοίμασε πάνω σε ποταμούς» δηλώνει ότι τη διακόσμησε· διότι έπρεπε, από τη στιγμή που δημιουργήθηκε η γη και αιωρούνταν παραδόξως πάνω στις αβύσσους, να γεμίσει από τον Θεό με πόσιμα ύδατα, ώστε να μπορεί να τρέφει όσα βρίσκονται σε αυτήν. Πνευματικά δε, θα μπορούσαν να νοηθούν ως ποταμοί οι απόστολοι, οι οποίοι με νοητά ρεύματα κατακλύζουν την οικουμένη [κώδ. αυτόν] και μεταφέρουν τον εξ ουρανού και άνωθεν λόγο σε όσους βρίσκονται πάνω στη γη.

Είναι δυνατόν όμως να αλληγορήσουμε, θεωρώντας οικουμένη την Εκκλησία, θάλασσες τους πειρασμούς, και ποταμούς τα γλυκά χαρίσματα του Πνεύματος, και να πούμε ότι την Εκκλησία, στην οποία κατοικεί ο Θεός, την συγκρότησε στην πίστη κυρίως μέσα στους πειρασμούς, και την θεμελίωσε, και την ετοίμασε ώστε να δεχθεί το Άγιο Πνεύμα, από το οποίο σαν από πηγή ρέουν ως ποταμοί τα ποικίλα χαρίσματα. <Αθώος στα χέρια και καθαρός στην καρδιά.> (A f. 132 b) Στην ερώτηση αυτή απαντά το Άγιο Πνεύμα, ότι αυτός που πρόκειται να ανεβεί στο νοητό όρος του Κυρίου, πρέπει να είναι άμωμος και στο σώμα και στο πνεύμα· αθώος μεν στα χέρια, δηλαδή ανυπαίτιος στην πρακτική ζωή· διότι το χέρι είναι σύμβολο του έργου. Αμόλυντος δε στην καρδιά, έχοντας την εσωτερική και νοερή πνευματική φαιδρότητα σε συμφωνία με τη φανερή πρακτική ζωή.

Και πάλι: εάν δεν φας, δεν θα αντέξεις τον κόπο. Αλλά καλύτερα έλα, είσελθε στην εσώτερη έρημο, και θα σωθείς· διότι του Κυρίου είναι η γη και το πλήρωμά της. Πάρε όμως μαζί σου ένα μικρό σιδερένιο εργαλείο, για εκεί όπου πρόκειται να ξεριζώνεις χόρτα και να τρως, όπως ακριβώς έκαναν και οι παλαιοί μοναχοί, οι οποίοι και ευαρέστησαν τον Θεό. Και τι ανάγκη έχεις να παραμένεις εδώ, όπου υπάρχουν τα σκάνδαλα, οι καταλαλιές και άλλα πράγματα, τα οποία δεν πρέπει να λέγονται; Και όταν φύγεις, και δεν έχεις τίποτα από αυτά, να μάθεις μια άλλη τέχνη, από την οποία να εξασφαλίζεις έναν επαρκή μικρό μισθό, ώστε να μπορείς να δίνεις και στον φτωχό από τους κόπους σου.

Θέλω έστω και τη γη να κρατήσω, και όλοι, ως φύλακες της δεσποτικής ιδιοκτησίας, φωνάζουν εναντίον μου: Του Κυρίου είναι η γη και το πλήρωμά της, η οικουμένη και όλοι όσοι κατοικούν σε αυτήν. Έδειξε ο σεισμός ότι του Κυρίου είναι η γη. Διότι η γη, μη αντέχοντας να βαστάξει το όνομα του Κυρίου, συγκλονιζόταν από αβάσταχτο τρόμο, μαστιζόμενη εξαιτίας της αταξίας των τέκνων της, και ανοίγοντας ρήγματα σαν στόμα προς τα στοιχεία της φύσεως, βροντοφώναζε το μέγεθος της κρυμμένης της οδύνης· και ικέτευε να υπάρξει ευσπλαχνία για όσους αμάρτησαν, όπως μια μητέρα ικετεύει για τα τέκνα της. Ποιος θα λαλήσει τις δυνάμεις του Κυρίου; Ποιος θα κάνει ακουστές όλες τις αινέσεις του; Του Κυρίου είναι η γη και το πλήρωμά της. Διότι τη σάρκα που πλάστηκε από τη γη, ο Χριστός την ένωσε με τον εαυτό του και την εκάθισε στους ουρανούς. Έρχεται ο διάβολος επιθυμώντας να τη μολύνει διά της πορνείας. Αλλά εσύ, ως φύλακας που κρατά άγρυπνο τον οφθαλμό της ψυχής, να μην επιτρέψεις στον ληστή να διαρρήξει τον οφθαλμό της διάνοιας, ώστε να του πεις με θάρρος: Προδότης της ιδιοκτησίας του Δεσπότη δεν γίνομαι, διάβολε. Διότι του Κυρίου είναι η γη και η Εκκλησία του Χριστού, η οποία πάντοτε καλλιεργείται από την ουράνια βροχή, και καρποφορεί αειθαλώς για τον Χριστό τριάντα [και εξήντα] και εκατό.

Και τα υπόλοιπα, βέβαια, θα τα εφαρμόσεις από μόνος σου στο νόημα που δόθηκε, μαζί με το να προσαρμόζεις και στον αισθητό βασιλιά, που γίνεται άμεσα αντιληπτός, όσα δηλώνονται μέσω της προφητείας. Αφού λοιπόν ο προφήτης προθέσπισε αυτά και όσα τα ακολουθούν σχετικά με τον άρχοντα της Βαβυλώνας και σχετικά με την ίδια την πόλη, καθώς και σχετικά με το έθνος των Ασσυρίων, στη συνέχεια προσθέτει: «αυτά λέει ο Κύριος Σαβαώθ: Όπως έχω πει, έτσι θα γίνει, για να εξολοθρευτούν οι Ασσύριοι πάνω στη γη μου και πάνω στα όρη μου», διδάσκοντας ότι και η χώρα των Βαβυλωνίων, καθώς και τα βουνά που βρίσκονταν σε αυτήν, δεν του ήταν ξένα· διότι «στον Κύριο ανήκει η γη και ό,τι την γεμίζει». «Θα γίνουν», λοιπόν, λέει, οι Ασσύριοι «για καταπάτημα», αφού υποταχθούν σε εκείνους που αργότερα θα τους κυριαρχήσουν, αλλά «και θα αφαιρεθεί από αυτούς ο ζυγός», τον οποίο, όταν κυριαρχούσαν, επέβαλλαν σε εκείνους που εξουσιάζονταν από αυτούς, κρεμώντας τους έναν «ζυγό» βαρύ και δυσβάσταχτο, «και το κύρος τους όμως», που είναι η δόξα, «θα αφαιρεθεί», το οποίο παλαιότερα βρισκόταν πάνω στους «ώμους» τους· διότι, όπως έχει ειπωθεί για τον Σωτήρα: «του οποίου η εξουσία βρίσκεται πάνω στον ώμο του», έτσι και εδώ αναφέρεται ότι «το κύρος» των Ασσυρίων βρίσκεται «πάνω στους ώμους τους», το οποίο ο λόγος απειλεί ότι «θα αφαιρεθεί» από αυτούς. Και αφού, λοιπόν, η προφητεία ολοκλήρωσε τον λόγο περί της Βαβυλώνας μέχρι αυτό το σημείο, ανατρέχει πάλι στα αρχικά της προκειμένης υποθέσεως και λέει: «αυτή είναι η βουλή, την οποία βουλεύθηκε ο Κύριος για όλη την οικουμένη»· διότι τέτοιου είδους κρίση που έχει εκδοθεί για τη Βαβυλώνα και για τους κατοίκους της, τέτοια θα είναι και εκείνη για όλους τους άθεους και ασεβείς άνδρες που κυριάρχησαν στην οικουμένη· διότι, σύμφωνα με τον λόγο του δικαίου, τα ίδια θα υποστούν εκείνοι που διέπραξαν τις ίδιες ασέβειες. Γι' αυτό προσθέτει: «και αυτή είναι η χείρα η υψηλή πάνω σε όλα τα έθνη», εννοώντας εμείς επιπρόσθετα ως έθνη τα έθνη των άθεων και ασεβών ανδρών· διότι δεν αρμόζει να εκλαμβάνονται αυτά αδιάκριτα εις βάρος των ευσεβών και εκείνων που έχουν αφιερωθεί στον Θεό.

Αρχίζοντας, ο προφήτης έβλεπε τα «κατά της Ιουδαίας και κατά της Ιερουσαλήμ»· προχωρώντας δε, αφού διεξήλθε πολλά από όσα ειπώθηκαν ενδιάμεσα ‹περί των αλλοφύλων›, και έπειτα κάνοντας μια μερική μνεία στα έθνη που απαριθμήθηκαν, ακολούθως μέσα από τα προκείμενα εκθέτει μια καθολική προφητεία, προφητεύοντας για όλη την οικουμένη· ⌜διότι, επειδή «του Κυρίου είναι η γη και το πλήρωμά της», εύλογα, ωσάν να μεριμνά για όλους τους ανθρώπους, διασαφηνίζει στην οικουμένη τα σχετικά με την κρίση του Θεού, η οποία πρόκειται να περιλάβει όλους τους ανθρώπους, «κατά την ημέρα που ο Θεός θα κρίνει τα κρυπτά των ανθρώπων».⌝ Το ότι δε τα προκείμενα αποτελούν καθολική διδασκαλία μπορεί να το διαπιστώσει κανείς παρατηρώντας ότι ο λόγος σαφώς δεν πραγματεύεται ούτε τα της Ιουδαίας ούτε τα της Σαμάρειας, αλλά ούτε της Τύρου ή της Δαμασκού ή της Βαβυλώνας ή κάποιου άλλου έθνους, αλλά αναφέρεται στη συντέλεια της ζωής και την κρίση που θα επακολουθήσει μετά από αυτά, έτσι ώστε όλοι οι άνθρωποι να διδαχθούν τι πρόκειται να βρουν οι ασεβείς μετά τον παρόντα βίο και ποια αγαθά είναι θησαυρισμένα για τους θεοσεβείς. Κάνει δε την αρχή από τα πιο σκυθρωπά, για να καταλήξει στα πιο χαρμόσυνα.

Και επειδή ακριβώς αυτός είναι «ο βασιλεύς της δόξης», και εξαιτίας της ελεύσεώς του έμελλε όλη η γη να γεμίσει από τη δόξα του, εύλογα αυτό που επρόκειτο να συμβεί έχει αναφερθεί και στον προφήτη και στον ψαλμό· στον μεν προφήτη με το «είναι πλήρης όλη η γη από τη δόξα του», στον δε ψαλμό με την αρχή του που λέει: «Του Κυρίου είναι η γη και το πλήρωμά της, η οικουμένη και όλοι όσοι κατοικούν σε αυτήν».

Διότι ούτε προς τον ουρανό σήκωσε το βλέμμα του με τα νοερά του μάτια, για να ακούσει την ξεκάθαρη φωνή από ψηλά, την οποία ο προσεκτικός παρατηρητής, αφού την άκουσε προσεκτικά, μαρτύρησε ότι «οι ουρανοί διηγούνται τη δόξα του Θεού, και το έργο των χεριών του αναγγέλλει το στερέωμα», ούτε με τη διάνοιά του κοίταξε κάτω στο έδαφος· διότι θα είχε μάθει ότι «η γη είναι γεμάτη από το έλεος του Κυρίου» και ότι «του Κυρίου είναι η γη και το πλήρωμά της», καθώς και το εξής: «Μετά από αυτά (διότι λέει) ο Κύριος επέβλεψε στη γη και τη γέμισε με τα αγαθά του· η ζωή κάθε ζώου κάλυψε το πρόσωπό της.» Εάν λοιπόν δεν είναι εντελώς τυφλοί, ας παρατηρήσουν την παμποίκιλη πληθώρα των ζώων, τα χερσαία, τα πτηνά, τα υδρόβια, και ας κατανοήσουν πόσο αληθινή υπήρξε, ως προς την κρίση των πάντων, η μαρτυρία του Δεσπότη: «Και όλα, σύμφωνα με το πρόσταγμά του, εμφανίστηκαν καλά». Αυτά τα σταχυολόγησα από τα πάρα πολλά που συνέγραψε εναντίον του Επίκουρου ο δικός μας επίσκοπος Διονύσιος. Είναι όμως καιρός να μεταβούμε στους οπαδούς του Αριστοτέλη και στη σχολή των Στωικών φιλοσόφων, και να εξετάσουμε τα υπόλοιπα δόγματα των θαυμαστών φυσιολόγων, ώστε να παράσχουμε σε όσους αρέσκονται να μας επικρίνουν την απολογία μας για την απομάκρυνσή μας και από αυτούς.

Και πάλι, υπάρχει ένα άλλο είδος επιγραφής: «στους υιούς Κορέ» ή «στον Ιδιθούμ» ή «στον Ασάφ»· σε έναν δε κατ' εξαίρεση αναγράφεται: «Προσευχή του Μωυσή, ανθρώπου του Θεού». Αναφορικά με εκείνους που, σύμφωνα με την εκκλησιαστική γραφή, φέρουν τις επιγραφές που τους συνοδεύουν, ενώ στους Εβραίους παραδίδονται ανεπίγραφοι, διαπιστώσαμε την εξής διαφορά: διότι σε ορισμένους υποδηλώνεται κάποιος αριθμός από τις ημέρες της εβδομάδας, όπως «μία σαββάτων» ή «τετράδι σαββάτων» ή «εις την ημέραν του σαββάτου» ή «προ του σαββάτου»· άλλοι δε έχουν κάποιο άλλο νόημα στις επιγραφές τους, το οποίο έχει παντελώς αποσιωπηθεί από τους Εβραίους.

Αφού μας χάρισε τέτοια διδάγματα στον έναν ψαλμό, για μεγαλύτερη και τελειότερη ευφροσύνη μάς διεγείρει την ψυχή στον επόμενο ψαλμό, και, αν σας φαίνεται καλό, ας σας παραθέσουμε και αυτού το νόημα, συνοψίζοντάς το με λίγα λόγια: Του Κυρίου είναι η γη και το πλήρωμά της. Γιατί λοιπόν παραξενεύεσαι, άνθρωπε, αν ο Θεός μας εμφανίστηκε πάνω στη γη και συναναστράφηκε με τους ανθρώπους; Διότι η γη είναι δικό του κτίσμα, καθώς και δημιούργημα. Επομένως, δεν είναι καθόλου καινοφανές ούτε έξω από το πρέπον το να έλθει ο Δεσπότης στα δικά του· διότι δεν βρίσκεται σε ξένο κόσμο, αλλά σε αυτόν που ο ίδιος συνέστησε, αυτός που θεμελίωσε τη γη πάνω στις θάλασσες και την ετοίμασε ώστε να είναι κατάλληλη για τη διέλευση των ποταμών. Για ποιον λόγο, λοιπόν, έγινε η παρουσία του; Για να σε βγάλει από τα βάραθρα της αμαρτίας και να σε οδηγήσει στο όρος της βασιλείας, χρησιμοποιώντας ως όχημα για την άνοδο την ενάρετη βιοτή· διότι δεν είναι δυνατόν να ανεβεί κανείς στο όρος εκείνο, αν δεν συνοδοιπορήσει με τις αρετές, παραμένοντας αθώος στα χέρια και μη μολυνόμενος από καμία πονηρή πράξη, όντας καθαρός στην καρδιά, χωρίς να στρέφει την ψυχή του σε τίποτα το μάταιο και χωρίς να μηχανεύεται κανέναν δόλο εναντίον του πλησίον. Το έπαθλο αυτής της ανάβασης είναι η ευλογία, σε αυτόν δίνει ο Κύριος την αποταμιευμένη ελεημοσύνη: Αυτή είναι η γενεά εκείνων που τον αναζητούν, εκείνων που μέσω της αρετής ανεβαίνουν προς τα ύψη και αναζητούν το πρόσωπο του Θεού του Ιακώβ.

Μήπως η τιμή, την οποία πολλοί επιδιώκουν; Διότι, τι παραπάνω προσθέτει στους τιμώμενους; Επειδή ο θνητός παραμένει θνητός, είτε τιμάται είτε όχι. Ή μήπως το να κατέχει κανείς πολλές εκτάσεις γης; Και αυτό σε ποιο ωφέλιμο αποτέλεσμα καταλήγει για όσους τις έχουν αποκτήσει, εκτός από το να νομίζει ο ανόητος ότι είναι δικά του πράγματα που δεν του ανήκουν καθόλου; Διότι αγνοεί, όπως φαίνεται, εξαιτίας της μεγάλης του απληστίας, ότι «του Κυρίου είναι πράγματι η γη και το πλήρωμά της» —«διότι ο Θεός είναι βασιλιάς όλης της γης»—, ενώ στους ανθρώπους το πάθος της πλεονεξίας δίνει την ψευδεπίγραφη ονομασία της κυριότητας πάνω σε όσα διόλου δεν τους ανήκουν. «Διότι η γη», όπως λέει ο σοφός Εκκλησιαστής, «παραμένει εις τον αιώνα», εξυπηρετώντας όλες τις γενεές και τρέφοντας κάθε φορά διαφορετικούς ανθρώπους που γεννιούνται πάνω σε αυτήν. Οι άνθρωποι όμως, που δεν είναι κύριοι ούτε του ίδιου του εαυτού τους, αλλά έρχονται στη ζωή σύμφωνα με το θέλημα Εκείνου που τους κατευθύνει σε χρόνο που δεν γνωρίζουν, και αποχωρίζονται πάλι από αυτήν όταν δεν το θέλουν, νομίζουν από την πολλή τους ματαιότητα ότι είναι κυρίαρχοί της, αυτοί δηλαδή που γεννιούνται και χάνονται παροδικά θεωρούν ότι εξουσιάζουν αυτήν που παραμένει για πάντα.

Και εγώ, έχοντας μιλήσει, εξακολουθώ να υπενθυμίζω, μετά το να «διαχωρίσουμε και να απορρίψουμε» οτιδήποτε το μυθικό και κακόδοξο από τη θύραθεν σοφία, ότι η γνώση από την έξω παιδεία «δεν θα μπορούσε ούτε έτσι να ονομαστεί πνευματικό δώρο, αλλά φυσικό, που μας έχει δοθεί από τον Θεό μέσω της φύσεως και το οποίο με τη μελέτη οδηγείται σε πρόοδο, και αυτό ακριβώς είναι το σαφές τεκμήριο ότι πρόκειται για φυσικό και όχι για πνευματικό δώρο, δηλαδή το ότι δεν αποκτάται από κανέναν απολύτως χωρίς μελέτη· διότι κυρίως δώρο του Θεού που δίδεται εν Αγίω Πνεύματι, και όχι φυσικό, είναι η δική μας θεοσοφία, η οποία, ακόμη και αν έλθει άνωθεν σε αλιείς, τους καθιστά υιούς της βροντής». Διότι, όπως ακριβώς «του Κυρίου είναι η γη και όλοι όσοι κατοικούν σε αυτήν», αλλά λίγοι είναι οι άνθρωποι του Θεού, αν και όλοι είναι πλάσματα Του, με τον ίδιο βεβαίως τρόπο, ενώ ο Θεός είναι Εκείνος που παρέχει στον άνθρωπο τη γνώση, λίγοι είναι εκείνοι που απέκτησαν τη σοφία του Πνεύματος, μολονότι όλοι έχουν πλαστεί από Αυτόν εκ φύσεως λογικοί και ικανοί να δεχθούν την επιστήμη.

Ψαλμός του Δαβίδ εις την μίαν των σαββάτων. Η προφητεία ομιλεί περί της αναστάσεως. Διότι την μίαν των σαββάτων αναστήθηκε ο Κύριος [και Θεός μας]. Του Κυρίου η γη. Διότι αυτός είναι ο Δεσπότης της γης και όλων όσων κατοικούν (ενοικούν) σε αυτήν, ως Δημιουργός των πάντων. Αυτός επί των θαλασσών. Πάνω στην αισθητή θάλασσα έχει εδραιωθεί η αισθητή γη· ενώ πάνω στη νοητή, δηλαδή πάνω στο βάπτισμα, θεμελιώθηκε η νοητή γη, που είναι ο άνθρωπος. Και επί των ποταμών. Εννοεί τη νοητή γη στους ποταμούς της χάριτος και των δωρεών του Αγίου Πνεύματος· διότι μέσω αυτών καθαρίζεται ο άνθρωπος. Ονομάζει δε [επίσης] ποταμούς τα δάκρυα της μετάνοιας. Ποιος θα αναβεί. Εννοεί τον Χριστό, επειδή επρόκειτο να σταυρωθεί στο όρος του Γολγοθά. Και ποιος θα σταθεί. Διότι άγιος τόπος είναι [το όρος του Γολγοθά], καθώς σε αυτόν συντελέστηκε η σωτηρία του γένους των ανθρώπων. Και τα πόδια του Χριστού στάθηκαν πάνω σε αυτόν (σε αυτόν). Γι' αυτό λέει: θα σταθώ πάνω στην πέτρα και θα ατενίσω, δηλαδή θα επιβλέψω τα έθνη και θα αναζητήσω το απολωλός και πλανώμενο. Ο αθώος στα χέρια. Είναι ο Χριστός· διότι μόνον αυτός είναι καθαρός και αθώος, ως αμέτοχος κάθε αμαρτίας και δόλου. Ο οποίος δεν έλαβε. Διότι δεν προσέλαβε (δεν ανέλαβε) τον άνθρωπο μάταια, αλλά για την αιώνια σωτηρία. Και δεν ορκίστηκε. Διότι, έχοντας ορκιστεί στους πατέρες και τους πατριάρχες, δεν τους διέψευσε· διότι ορκίστηκε ο Κύριος και δεν θα μεταμεληθεί (δεν μεταμελήθηκε).

Ως προς τη μετάνοια, ποιος καιρός θα μπορούσε να είναι καταλληλότερος από τον καιρό της νηστείας; Αλλά ας επανέλθουμε στην ιστορία. Διότι, όταν άκουσε αυτά τα λόγια ο προφήτης, κατέβηκε στην Ιόππη για να διαφύγει στη Θαρσείς, μακριά από το πρόσωπο του Κυρίου. Πού φεύγεις, άνθρωπε; Δεν άκουσες τον προφήτη που λέει: «Πού να πορευθώ μακριά από το Πνεύμα σου, και από το πρόσωπό σου πού να φύγω;»; Στη γη; Μα, «του Κυρίου είναι η γη και το πλήρωμά της». Μήπως στον άδη; «Ακόμη κι αν καταβώ», λέει, «στον άδη, είσαι παρών». Στον ουρανό; «Αν αναβώ στον ουρανό, εσύ είσαι εκεί». Μήπως στη θάλασσα; «Και εκεί», λέει, «θα με κρατήσει η δεξιά σου». Αυτό ακριβώς συνέβη και στη δική του περίπτωση.

Εφόσον αυτή παραμένει, όλα είναι εύκολα και ευχερή. Γυμνός εξήλθες από την κοιλιά της μητέρας σου, και γυμνός θα απέλθεις. Αλλά μήπως σε εξορίζει κάποιος; Του Κυρίου είναι η γη και το πλήρωμά της. Μήπως πεθαίνεις; Όμως ο θάνατος για σένα είναι αποδημία. Μόνο την πίστη να μην απωλέσεις, τον ανάλωτο θησαυρό, την αδαπάνητη πίστη. Μάρτυρες αυτών των αληθειών είναι τούτοι οι μάρτυρες· επειδή δεν απώλεσαν την πίστη, ακόμη και μετά την τελευτή τους είναι ισχυρότεροι από τους ζωντανούς. Γι' αυτό έγινα άνθρωπος, γι' αυτό ανέλαβα σάρκα, για να μετατρέψω την οικουμένη σε Εκκλησία. Διότι η Εκκλησία είναι εξαιρετικά πολύτιμη για τον Θεό, καθώς δεν ασφαλίζεται με τοίχους, αλλά τειχίζεται με την πίστη. Για την Εκκλησία στερεώθηκε ο ουρανός, εκχύθηκε η θάλασσα, απλώθηκε ο αέρας, θεμελιώθηκε η γη, φυτεύθηκε ο παράδεισος, δόθηκε νόμος, απεστάλησαν προφήτες, έγιναν θαύματα, το πέλαγος σχιζόταν και ξαναενωνόταν, η πέτρα διαρρηγνυόταν και πάλι έκλεινε, κατέβαινε το μάννα και ετοιμαζόταν αυτοστιγμεί τράπεζα. Για την Εκκλησία υπήρξαν προφήτες, για την Εκκλησία απόστολοι· και προς τι να πολυλογώ; Για την Εκκλησία ο μονογενής Υιός του Θεού έγινε άνθρωπος, όπως λέει ο Παύλος: «Εκείνος που δεν λυπήθηκε ούτε τον ίδιο Του τον Υιό». Δεν λυπήθηκε τον Υιό, για να περιφρουρήσει την Εκκλησία· έχυσε το αίμα του Υιού για την Εκκλησία. Αυτό το αίμα την αρδεύει· γι' αυτό τα φυτά της δεν μπορούν να μαραθούν, ούτε φυλλορροούν.

Επομένως, ας μην οδυρόμαστε καθόλου για αυτό το ζήτημα, ούτε να δείχνουμε τέτοια μικροψυχία· διότι, όπου και αν ταφούμε, του Κυρίου είναι η γη και το πλήρωμά της. Άλλωστε, ό,τι πρέπει να γίνει, γίνεται· το να πενθούμε, όμως, να θρηνούμε και να οδυρόμαστε για αυτούς που έχουν απέλθει, προέρχεται από μικροψυχία. Με πίστη ο Μωυσής, όταν γεννήθηκε, κρύφτηκε επί ένα τρίμηνο από τους γονείς του. Βλέπεις ότι εδώ ήλπιζαν να γίνουν πάνω στη γη αυτά που αφορούσαν την περίοδο μετά τον θάνατό τους; Και πολλά εκπληρώθηκαν μετά τον θάνατό τους. Αυτό απευθύνεται προς εκείνους που λένε ότι αυτά συμβαίνουν μετά θάνατον σε εκείνους, τα οποία δεν τα απέκτησαν όσο ζούσαν, ούτε πίστευαν σε αυτά για μετά τον θάνατο. Και δεν είπε ο Ιωσήφ: «Δεν μου έδωσε τη γη όσο ζούσα, ούτε στον πατέρα μου, ούτε στον παππού μου, του οποίου μάλιστα την αρετή θα έπρεπε να είχε σεβαστεί· και αυτούς τους αχρείους θα τους αξιώσει με όσα δεν αξίωσε εκείνους;». Τίποτα από αυτά δεν είπε, αλλά με την πίστη και νίκησε και ξεπέρασε όλα αυτά.

Άλλοι υποστηρίζουν ότι εννοεί την Εκκλησία, η οποία έχει πληρωθεί από τη θεότητά του, όπως λέει αλλού: «Εκείνου που πληροί τα πάντα εν πάσι»· το δε «σωματικώς», εδώ, έχει την έννοια όπως το σώμα ως προς την κεφαλή. Πώς, λοιπόν, δεν πρόσθεσε το, «η οποία είναι η Εκκλησία»; Ορισμένοι πάλι υποστηρίζουν ότι αναφέρεται στον Πατέρα, ότι δηλαδή σε αυτόν κατοικεί το πλήρωμα της θεότητας· αλλά εσφαλμένα. Πρώτον, διότι το ρήμα «κατοικεί» δεν λέγεται κυριολεκτικά για τον Θεό· δεύτερον, διότι το «πλήρωμα» δεν είναι αυτό που υποδέχεται. Διότι (αναφέρεται): «Του Κυρίου είναι η γη και το πλήρωμά της»· και πάλι ο Απόστολος λέει: «Μέχρις ότου εισέλθει το πλήρωμα των εθνών».

Εκείνος όμως από ποιον τα παρέλαβε; Από τους προγόνους του. Αλλά είναι απολύτως αναγκαίο, πηγαίνοντας προς τα πίσω, να βρούμε την αρχή. Ο Ιακώβ έγινε πλούσιος, αλλά λαμβάνοντας τον μισθό των κόπων του. Εντούτοις, δεν ακριβολογώ για αυτά· ας υποθέσουμε ότι ο πλούτος είναι δίκαιος και ας θεωρηθεί απαλλαγμένος από κάθε αρπαγή· διότι εσύ βέβαια δεν είσαι υπεύθυνος για όσα άρπαξε ο πατέρας σου· κατέχεις μεν τα προϊόντα της αρπαγής, αλλά δεν τα άρπαξες εσύ. Όμως ας παραχωρηθεί ότι ούτε εκείνος τα άρπαξε, αλλά ότι κατέχει τον χρυσό που ανέβλυσε από κάπου μέσα από τη γη. Τι σημαίνει λοιπόν αυτό; Μήπως εξαιτίας αυτού είναι αγαθός ο πλούτος; Σε καμία περίπτωση. «Αλλά δεν είναι ούτε και πονηρός», ισχυρίζεται κάποιος. Εάν δεν πλεονεκτεί, δεν είναι πονηρός, με την προϋπόθεση ότι μοιράζεται σε όσους έχουν ανάγκη· εάν όμως δεν μοιράζεται, είναι πονηρός και επιζήμιος. «Εφόσον δεν κάνει κακό», λέει, «δεν είναι κακός, έστω κι αν δεν πράττει το αγαθό». Πολύ καλά· δεν είναι όμως κακό αυτό, το να κατέχει κάποιος μόνος του τα αγαθά του Δεσπότη, το να απολαμβάνει μόνος του τα κοινά; Ή δεν ανήκει στον Θεό η γη και το πλήρωμά της; Εάν λοιπόν τα δικά μας ανήκουν στον κοινό Δεσπότη, άρα ανήκουν και στους συνδούλους μας· διότι τα αγαθά του Δεσπότη είναι όλα κοινά. Ή δεν βλέπουμε ότι και στις μεγάλες οικίες έτσι είναι διατεταγμένα τα πράγματα; Για παράδειγμα, σε όλους δίδεται εξίσου το σιτηρέσιο· διότι εξέρχεται από τους δεσποτικούς θησαυρούς· η δεσποτική οικία είναι ανοικτή σε όλους. Κοινά είναι και όλα τα βασιλικά (δημόσια), οι πόλεις, οι αγορές, οι τόποι περιπάτου είναι κοινοί σε όλους, όλοι μετέχουμε εξίσου σε αυτά.

Αλλά οι εξορίες; Του Κυρίου είναι η γη και το πλήρωμά της. Αλλά οι συκοφαντίες; Να χαίρεστε και να αγαλλιάζετε, όταν πουν κάθε πονηρό λόγο εναντίον σας ψευδόμενοι, διότι ο μισθός σας είναι πολύς στους ουρανούς. Έβλεπα τα ξίφη και σκεφτόμουν τον ουρανό· περίμενα τον θάνατο και αναλογιζόμουν την ανάσταση· έβλεπα τα κάτω πάθη (τα επίγεια δεινά) και μετρούσα τα άνω βραβεία· έβλεπα τις επιβουλές και συλλογιζόμουν τον άνω στέφανο· διότι η ίδια η αιτία των αγώνων ήταν αρκετή για παρηγοριά και ανακούφιση. Με οδηγούσαν στην εξορία, αλλά αυτό που συνέβαινε δεν αποτελούσε προσβολή για εμένα· διότι προσβολή είναι μόνο ένα πράγμα, η αμαρτία. Διότι, ακόμη και αν ολόκληρη η οικουμένη σε υβρίζει, εφόσον εσύ ο ίδιος δεν προσβάλλεις τον εαυτό σου, δεν έχεις υβριστεί. Μόνη προδοσία είναι εκείνη της συνειδήσεως. Μην προδώσεις τη συνείδησή σου, και κανείς δεν σε προδίδει. Με έπαιρναν μακριά, και έβλεπα τα γεγονότα, ή μάλλον τα λόγια μου να γίνονται πράξεις, την ομιλία μου, εκείνη που έγινε με λόγια, να κηρύττεται στην αγορά μέσα από τα ίδια τα γεγονότα. Ποια ομιλία; Αυτήν που έλεγα πάντοτε. Φύσηξε άνεμος και έριξε κάτω τα φύλλα. Ξεράθηκε το χορτάρι και το άνθος έπεσε. Έφυγε η νύχτα και φάνηκε η ημέρα· ελέγχθηκε η σκιά και φάνηκε η αλήθεια. Ανέβηκαν έως τους ουρανούς και κατέβηκαν έως τις πεδιάδες. Διότι τα κύματα που υψώθηκαν, καταλάγιασαν μέσα από τα ανθρώπινα πράγματα. Πώς;

Δεν μπορώ να δω την ουσία σου, διότι είναι αόρατη· αλλά εξαιτίας του έρωτα βλέπω τα έργα σου και σκιρτώ. Δεν σε είδα, αλλά είδα τον ουρανό, και σκίρτησα, και είπα: «Οι ουρανοί διηγούνται δόξα Θεού». Είδα τη γη, και είπα: «Του Κυρίου είναι η γη και το πλήρωμά της». Είδα τη θάλασσα, και χάρηκα, και είπα: «Αυτή είναι η θάλασσα η μεγάλη και ευρύχωρος». Είδα την ημέρα και τη νύχτα, και έκραξα προς εσένα: «Δική σου είναι η ημέρα και δική σου είναι η νύχτα· εσύ κατασκεύασες το φως και τον ήλιο». Είδα τα όρη, και γεμάτος θαυμασμό είπα: «Τα όρη τα υψηλά είναι για τα ελάφια». Και όπως ακριβώς εκείνος που αγαπά, ακόμη κι αν δεν δει το αγαπημένο του πρόσωπο, αλλά δει μόνο το ένδυμα ή τα υποδήματά του, αγάλλεται και σκιρτά, και λαμβάνει τρόπον τινά μια παρηγοριά για τον έρωτά του· έτσι λοιπόν κι εγώ περιφέρομαι στο σώμα της κτίσης, αδημονώντας και συνεπαρμένος, λέγοντάς σου ακατάπαυστα: «Όπως επιποθεί το ελάφι τις πηγές των υδάτων, έτσι επιποθεί η ψυχή μου τον Θεό τον ισχυρό, τον ζώντα· πότε θα έλθω και θα εμφανιστώ ενώπιον του Θεού;». Βασιλιάς είσαι, διάδημα έχεις· τι θέλεις;

Του Κυρίου είναι η γη και το πλήρωμά της. Αλλά μήπως πρόκειται για συκοφαντία; Χαίρετε, όταν πουν κάθε πονηρό λόγο εναντίον σας, διότι ο μισθός σας είναι πολύς στους ουρανούς. Διότι, ακόμη και αν με οδηγούσαν δέσμιο, αυτό που συνέβαινε δεν αποτελούσε για εμένα ύβρη· διότι ύβρις είναι μόνο ένα πράγμα, η αμαρτία. Ακόμη και αν ολόκληρη η οικουμένη σε υβρίσει, εφόσον εσύ δεν υβρίσεις τον εαυτό σου, δεν έχεις υβριστεί. Μοναδική προδοσία είναι εκείνη της συνειδήσεως· να μην σε προδώσει η συνείδησή σου, και κανείς δεν σε προδίδει.

Βλέπεις πώς η υπομονή των δικαίων και το πυρ μετέβαλε σε δροσιά, και τον τύραννο έφερε σε συναίσθηση, και σε όλη την οικουμένη αποστέλλει γράμματα; Μέγας είναι ο Θεός, λέει, του Σεδράχ, του Μισάχ και του Αβδεναγώ. Και ιδού πόση αυστηρότητα επέβαλε, ώστε, αν κάποιος πει λόγο εναντίον τους, το σπίτι του να δημεύεται και τα υπάρχοντά του να διαρπάζονται. Μην αποθαρρύνεσαι, λοιπόν, ούτε να λιγοψυχείς. Διότι και εγώ, όταν εκδιωκόμουν από την πόλη, για τίποτε από αυτά δεν ανησυχούσα, αλλά έλεγα στον εαυτό μου: Αν θέλει η βασίλισσα να με εξορίσει, ας με εξορίσει· του Κυρίου είναι η γη και το πλήρωμά της. Και αν θέλει να με πριονίσει, ας με πριονίσει· έχω ως υπόδειγμα τον Ησαΐα. Αν θέλει να με ρίξει στο πέλαγος, θυμάμαι τον Ιωνά.

ΟΤΑΝ ΑΝΑΧΩΡΟΥΣΕ ΓΙΑ ΤΗΝ ΕΞΟΡΙΑ. α΄. Φαιδρός είναι για εμάς ο λόγος, αδελφοί μου, και λαμπρή η πανήγυρις, και σαν θάλασσα ευρύχωρη που είναι γεμάτη, αλλά δεν ταράσσεται από τη θύελλα των ανέμων. Διότι ήλθε η μητέρα της ειρήνης, αυτή που κατασβήνει τη θύελλα των ανέμων· «Μητέρα Σιών», θα πει ο άνθρωπος, «και άνθρωπος γεννήθηκε σε αυτήν, και ο ίδιος την εθεμελίωσε». Παιδιά μου, πρόκειται να με καθαιρέσουν; Και μήπως φοβήθηκα τον θάνατο; Για εμένα το να ζω είναι ο Χριστός και το να πεθάνω είναι κέρδος. Αλλά θα με παραπέμψουν στην εξορία; Του Κυρίου είναι η γη και το πλήρωμά της. Αλλά θα μου δημεύσουν τα χρήματα; Τίποτε δεν φέραμε στον κόσμο, και είναι φανερό ότι ούτε μπορούμε να πάρουμε κάτι μαζί μας. Αλλά γνωρίζετε, αδελφοί, για ποια αιτία πρόκειται να με καθαιρέσουν. Επειδή δεν έστρωσα χαλιά, και δεν ντύθηκα με μεταξωτά ενδύματα, επειδή δεν ικανοποίησα τη λαιμαργία τους, ούτε τους προσέφερα χρυσό και άργυρο. Μου λένε δε: «Έφαγες και ήπιες, και εβάπτισας». Εάν το έκανα αυτό, ας είμαι αναθεματισμένος· να μην αριθμηθώ ανάμεσα στους επισκόπους, να μην βρεθώ μαζί με τους αγγέλους, να μην αρέσω στον Θεό. Εάν όμως και έφαγα και εβάπτισα, δεν έπραξα τίποτε το άκαιρο από όσα λέγονται. Ας καθαιρέσουν και τον απόστολο Παύλο, διότι μετά το δείπνο χάρισε το βάπτισμα στον δεσμοφύλακα· και ας καθαιρέσουν και τον ίδιο τον Κύριο, διότι μετά το δείπνο χάρισε τη θεία κοινωνία στους μαθητές.

Του Κυρίου είναι η γη και το πλήρωμά της. Αλλά μήπως θα φοβηθώ τη δήμευση της περιουσίας; Τίποτα δεν φέραμε στον κόσμο, και είναι φανερό ότι τίποτα δεν μπορούμε να πάρουμε μαζί μας· και τα φοβερά του κόσμου είναι για εμένα αξιοκαταφρόνητα, και τα ευχάριστά του καταγέλαστα. Δεν φοβάμαι τη φτώχεια, δεν επιθυμώ τον πλούτο· δεν φοβάμαι τον θάνατο, δεν εύχομαι να ζήσω, παρά μόνο για τη δική σας προκοπή. Γι' αυτό και τώρα σας τα υπενθυμίζω αυτά, και παρακαλώ την αγάπη σας να έχει θάρρος. Διότι κανείς δεν θα μπορέσει να μας αποσπάσει· διότι αυτό που ο Θεός συνέζευξε, άνθρωπος δεν μπορεί να το χωρίσει.

Μην αποθαρρύνεσαι, λοιπόν, ούτε να μικροψυχείς. Διότι και εγώ, όταν εκδιωκόμουν από την πόλη, δεν ανησυχούσα για τίποτε από αυτά, αλλά έλεγα στον εαυτό μου: Εάν η βασίλισσα επιθυμεί να με εξορίσει, ας με εξορίσει· του Κυρίου είναι η γη και το πλήρωμά της. Εάν επιθυμεί να με πριονίσει, ας με πριονίσει· έχω τον Ησαΐα ως υπόδειγμα. Εάν επιθυμεί να με ρίξει στο πέλαγος, φέρνω στον νου μου τον Ιωνά. Εάν επιθυμεί να με ρίξει σε καμίνι, έχω τους τρεις παίδες που υπέστησαν τούτο. Εάν επιθυμεί να με ρίξει στα θηρία, έχω τον Δανιήλ που ρίχτηκε στα λιοντάρια.

Μην αποθαρρύνεσαι, λοιπόν, μήτε να μικροψυχείς. Διότι και εγώ, όταν εκδιωκόμουν από την πόλη, για τίποτα από αυτά δεν ανησυχούσα, αλλά έλεγα στον εαυτό μου: αν επιθυμεί η βασίλισσα να με εξορίσει, ας με εξορίσει· του Κυρίου είναι η γη και το πλήρωμά της. Αν επιθυμεί να με πριονίσει, ας με πριονίσει· έχω ως υπόδειγμα τον Ησαΐα. Αν θέλει να με ρίξει στο πέλαγος, ας με ρίξει· φέρνω στη μνήμη μου τον Ιωνά. Αν θέλει να με ρίξει σε καμίνι, έχω τους τρεις παίδες που το υπέστησαν αυτό. Αν θέλει να με ρίξει στα θηρία, έχω τον Δανιήλ. Αν θέλει να με λιθοβολήσει, ας με λιθοβολήσει· έχω τον Στέφανο τον πρωτομάρτυρα. Αν θέλει να πάρει το κεφάλι μου, έχω τον Ιωάννη. Αν θέλει να πάρει τα υπάρχοντά μου, ας τα πάρει· γυμνός βγήκα από την κοιλιά της μητέρας μου, και γυμνός θα απέλθω. Με νουθετεί ο Απόστολος λέγοντας: Ο Θεός δεν προσωποληπτεί· και, αν προσπαθούσα ακόμη να αρέσω στους ανθρώπους, δεν θα ήμουν δούλος του Χριστού. Και ο Δαβίδ με θωρακίζει λέγοντας: Μιλούσα ενώπιον βασιλέων και δεν ντρεπόμουν.

Και εγώ είπα: «Όπως θέλεις, Τρύφων, θα προχωρήσω σε αυτές τις αποδείξεις που επιθυμείς την κατάλληλη στιγμή· προς το παρόν όμως επίτρεψέ μου πρώτα να αναφέρω τις προφητείες που θέλω, για να αποδείξω ότι ο Χριστός καλείται παραβολικά από το Άγιο Πνεύμα και Θεός και Κύριος των δυνάμεων και Ιακώβ, και ότι οι δικοί σας ερμηνευτές, όπως διακηρύττει ο Θεός, είναι ανόητοι, επειδή ισχυρίζονται ότι αυτά δεν λέχθηκαν για τον Χριστό αλλά για τον Σολομώντα, όταν εισέφερε τη Σκηνή του Μαρτυρίου στον ναό που οικοδόμησε. Ο ψαλμός αυτός του Δαβίδ έχει ως εξής: Του Κυρίου είναι η γη και το πλήρωμά της, η οικουμένη και όλοι όσοι κατοικούν σε αυτήν. Αυτός τη θεμελίωσε πάνω στις θάλασσες, και πάνω στους ποταμούς την ετοίμασε. Ποιος θα ανεβεί στο όρος του Κυρίου, ή ποιος θα σταθεί στον άγιο τόπο Του; Εκείνος που έχει αθώα χέρια και καθαρή καρδιά, ο οποίος δεν παρέδωσε την ψυχή του στη ματαιότητα και δεν ορκίστηκε με δόλο στον πλησίον του. Αυτός θα λάβει ευλογία από τον Κύριο και έλεος από τον Θεό τον σωτήρα του. Αυτή είναι η γενεά εκείνων που ζητούν τον Κύριο, που αναζητούν το πρόσωπο του Θεού του Ιακώβ. Άρχοντες, ανοίξτε τις πύλες σας, και υψωθείτε, πύλες αιώνιες, και θα εισέλθει ο βασιλιάς της δόξας. Ποιος είναι αυτός ο βασιλιάς της δόξας; Ο Κύριος, που είναι κραταιός και δυνατός σε πόλεμο. Άρχοντες, ανοίξτε τις πύλες σας, και υψωθείτε, πύλες αιώνιες, και θα εισέλθει ο βασιλιάς της δόξας.»

Ψαλμός κγ'. Ωδή του Δαβίδ· της μιας Σαββάτων. Η επιγραφή αυτού του ψαλμού προδηλώνει σαφώς την ανάσταση του Χριστού, λέγοντας «της μιας Σαββάτων». «Του Κυρίου είναι η γη», αυτού που εναποτέθηκε σε έναν πολύ μικρό τάφο, «και το πλήρωμά της, η οικουμένη και όλοι όσοι κατοικούν σε αυτήν.

Και οι εργάτες και οι εραστές του καλού, βέβαια, ταλαιπωρήθηκαν, αλλά δεν υπέστησαν βλάβη. Παραλείπω μάλιστα να πω ότι λαμπρύνθηκαν ακόμη περισσότερο, σαν τον χρυσό μέσα στο καμίνι. Γι' αυτό, δεν πρέπει να αδημονούν και να παραξενεύονται όσοι εκδιώχθηκαν από εκεί, εξαιτίας της περιπλάνησής τους εδώ και εκεί, διότι «του Κυρίου είναι η γη και το πλήρωμά της», και εκείνος που αποδείχθηκε δόκιμος στα Ιεροσόλυμα ως προς την καλλιέργεια της αρετής, είναι οπωσδήποτε δόκιμος και παντού, μιμούμενος πάντοτε την εργατική μέλισσα που κοπιάζει «σε κάθε τόπο» για το μέλι και συγκεντρώνει κερήθρα.

«Εγώ», λέει, «θα θανατώσω και θα δώσω ζωή. Θα πατάξω και εγώ θα θεραπεύσω· και δεν υπάρχει κανείς που θα ελευθερώσει από τα χέρια μου». Αποτελεί δείγμα ανοησίας, εάν κάποιος, ενώ η ίδια η θεία πρόνοια διατρανώνει τόσο σαφώς ότι τα πάντα συγκρατεί και συνέχει, τολμά να εξαιρέσει κάποιο από τα όντα από το θείο χέρι και να το θεωρήσει απρονόητο, μη δίνοντας προσοχή ούτε στη δαβιδική ωδή που λέει: «Ότι στο χέρι του βρίσκονται τα πέρατα της γης». Αλλά εμείς ας μη γινόμαστε νήπια στο νου, αλλά ας έχουμε τελειότερα φρονήματα για τον Θεό και ας τον δοξάζουμε· ότι «ο ουρανός του ουρανού ανήκει στον Κύριο»· ότι «του Κυρίου είναι η γη και το πλήρωμά της, η οικουμένη και όλοι όσοι κατοικούν σε αυτήν»· ότι «δική του είναι η θάλασσα»· επομένως, τα συμβάντα από τον ουρανό, από τη γη και από τη θάλασσα εξαρτώνται από το προνοητικό του χέρι, και απολύτως τίποτα δεν έχει διαφύγει από τον παντεπόπτη οφθαλμό της πρόγνωσής Του.