Πατερικές αναφορές στο ΨΑΛΜΟΙ 45:5

Επήλθε λοιπόν το Άγιο Πνεύμα στην Παρθένο και την αγίασε, όπως λέει και το Πνεύμα στους Ψαλμούς: «Αγίασε το σκήνωμά του ο Ύψιστος», και την επεσκίασε η δύναμη του Υψίστου, ενδυναμώνοντάς την και δημιουργώντας μια σκιά θείας εμφάνισης, ώστε μέσα από αυτήν, λαμβάνοντας τον τύπο, να μπορέσει να δει, στο μέτρο που μπορεί να δει, τον ανείδεο Θεό που κυοφορούσε. Διότι δεν πρέπει να υποθέσουμε ότι η Παρθένος μπορούσε να δει τον Θεό που κατοίκησε μέσα της με βάση την απλή ιδιότητα της φύσης (αφού αυτό ούτε η ίδια η έμψυχη, λογική και νοερή σάρκωση δεν μπορούσε να το δει)· αλλά στο μέτρο του δυνατού, καθώς την επισκίαζε η δύναμη του Υψίστου και δημιουργούσε τρόπον τινά σκιές, ώστε να μπορέσει να δει τον ενοικούντα Θεό. Και όπως εμείς οι ίδιοι, που έχουμε την ψυχή να κατοικεί στη σάρκα μας, δεν μπορούμε να τη δούμε όπως ακριβώς είναι η ψυχή, αλλά βλέπουμε τρόπον τινά τις σκιές και τους τύπους της μέσα από τις δυνάμεις και τις ενέργειές της· έτσι και η Παρθένος, αλλά και η ίδια η λογική και νοερή ψυχή μπορούσε να δει, και τώρα μπορεί, μέσα από τις δυνάμεις και τις ενέργειες που της παρέχονται. Και σύμφωνα με αυτόν τον λόγο κυρίως αντιστοιχεί το γεγονός ότι ο Θεός εποίησε τον άνθρωπο, και κατ' εικόνα Θεού τον εποίησε.

Τα ορμήματα του ποταμού ευφραίνουν την πόλη του Θεού. Ως ποταμό ονομάζει τον ευαγγελικό λόγο, ο οποίος και ευφραίνει την Εκκλησία. Αγίασε το σκήνωμά Του ο Ύψιστος. Διότι είναι Άγιος που αναπαύεται στους αγίους, κατασκηνώνοντας ανάμεσα στους αγίους· η οποία είναι η Εκκλησία.

Τα ρεύματα του ποταμού ευφραίνουν την πόλη του Θεού. Τα μεν αλμυρά ύδατα, αναταρασσόμενα σφοδρά από τους ανέμους, βούιξαν και ταράχθηκαν· τα δε ρεύματα του ποταμού, προχωρώντας αθόρυβα και ρέοντας ήσυχα προς όσους είναι άξιοι να τα δεχθούν, ευφραίνουν την πόλη του Θεού. Και τώρα ο δίκαιος πίνει το ζων ύδωρ, και αργότερα θα το πιει αφθονότερα, όταν πλέον πολιτογραφηθεί στην πόλη του Θεού. Αλλά τώρα μεν το πίνει μέσα από κάτοπτρο και με τρόπο αινιγματικό, εξαιτίας της μερικής κατανόησης των θείων θεωρημάτων· τότε όμως θα δεχθεί τον ποταμό που θα πλημμυρίζει τα πάντα, ο οποίος θα έχει τη δύναμη να κατακλύσει με ευφροσύνη ολόκληρη την πόλη του Θεού. Ποιος άραγε να είναι ο ποταμός του Θεού, παρά το Πνεύμα το Άγιο, το οποίο χορηγείται στους αξίους εκ της πίστεως όσων έχουν πιστέψει στον Χριστό; Διότι λέγει: «Από την κοιλιά εκείνου που πιστεύει σε εμένα θα ρεύσουν ποταμοί»· και πάλι: «Εάν κάποιος πιει από το ύδωρ που εγώ δίνω, θα γίνει μέσα του πηγή ύδατος που θα αναβλύζει για την αιώνια ζωή». Αυτός, λοιπόν, ο ποταμός ευφραίνει ολόκληρη την πόλη του Θεού, δηλαδή την Εκκλησία εκείνων που έχουν το πολίτευμά τους στους ουρανούς· ή διαφορετικά, πρέπει να εννοήσουμε ως πόλη, η οποία ευφραίνεται από την άφθονη ροή του Αγίου Πνεύματος, ολόκληρη τη νοητή κτίση, από τις υπερκόσμιες δυνάμεις μέχρι τις ανθρώπινες ψυχές. Διότι μερικοί ορίζουν την πόλη ως ένα οργανωμένο σύστημα, το οποίο διοικείται σύμφωνα με τον νόμο.

Σε εκείνη την πόλη μέσω του Ησαΐα υπόσχεται ο Θεός: «Θα σε καταστήσω αιώνιο αγαλλίαμα, ευφροσύνη από γενιά σε γενιά· και δεν θα υπάρξει συντριβή ούτε ταλαιπωρία μέσα στα όριά σου, αλλά τα τείχη σου θα ονομαστούν σωτηρία». Υψώνοντας, λοιπόν, τους οφθαλμούς της ψυχής, αναζήτησε με τρόπο αντάξιο των άνω τα όσα αφορούν την πόλη του Θεού. Και τι θα μπορούσε να στοχαστεί κανείς αντάξιο της εκεί μακαριότητας, την οποία αφενός ευφραίνει ο ποταμός του Θεού, αφετέρου τεχνίτης και δημιουργός της είναι ο Θεός; Αγίασε το σκήνωμά Του ο Ύψιστος.

Ίσως εννοεί τη θεοφόρο σάρκα, η οποία αγιάστηκε διά της συνάφειας με τον Θεό. Επομένως, θα κατανοήσεις ως σκήνωμα του Υψίστου τη διά της σαρκός φανέρωση του Θεού. Ο Θεός βρίσκεται στο μέσο της, και δεν θα σαλευθεί. Θα τη βοηθήσει ο Θεός, πολύ νωρίς το πρωί.

Και επειδή ο Θεός βρίσκεται στο μέσο της πόλης, θα της χαρίσει το αδιασάλευτο, παρέχοντάς της τη βοήθεια με τις πρώτες ανατολές του φωτός. Είτε, λοιπόν, εφαρμόσει κανείς το όνομα της πόλης στην άνω Ιερουσαλήμ, είτε στην κάτω Εκκλησία, ο Ύψιστος αγίασε μέσα σε αυτήν το σκήνωμά Του. Και διά του σκηνώματος αυτού, στο οποίο κατασκήνωσε ο Θεός, βρέθηκε στο μέσο της, χαρίζοντάς της το να μην κλονίζεται.

Έπειτα όμως καταφεύγει και στην προσευχή και ικετεύει μαζί τους τον Θεό, ώστε να ανοίξει πηγή νερού για τους ομολογητές Του, και Εκείνος που χτύπησε την πέτρα στην έρημο και ανέβλυσαν νερά, ο Ίδιος ας τους παράσχει άφθονη την παροχή του νερού. Ενώ λοιπόν όλοι είχαν επιδοθεί στην προσευχή, ο πατριάρχης, κοιτάζοντας ολόγυρα, βλέπει έναν αμνό να σηκώνει το δεξί πόδι και σαν να του υποδείκνυε το έδαφος από κάτω. Διότι ο αμνός δεν είχε θεαθεί από κανέναν άλλον. Και ο πατριάρχης, στρέφοντας το βλέμμα του, στέκεται στον υποδειχθέντα τόπο μαζί με τους παρευρισκόμενους και λέει: Στο όνομα του Κυρίου ημών Ιησού Χριστού, παιδιά μου, σκάψτε εδώ. Και αφού έσκαψαν γύρω γύρω τόσο τον τόπο όπου στεκόταν ο αμνός, όσο και όλο τον περίγυρο, ο πατριάρχης πήρε ένα σκαπτικό εργαλείο και χτύπησε τον τόπο, όπου υποδείκνυε ο αμνός, με ένα ελαφρύ και επιφανειακό χτύπημα· και αμέσως η γη ανέδωσε νερό διαυγές και γλυκό στην πόση, το οποίο ξεχύθηκε με ορμή και δημιούργησε αμέσως ποταμό. Καθώς λοιπόν όλοι χαίρονταν για το νερό, ο πατριάρχης έλεγε: Τα ορμήματα του ποταμού ευφραίνουν την πόλη του Θεού.

Έμαθε δε από αυτούς ότι μετέφεραν το νερό στους δικούς τους ώμους από απόσταση έξι μιλίων. Αμέσως λοιπόν ο άγιος Κλήμης τους προέτρεψε λέγοντας: Ας προσευχηθούμε στον Κύριό μας Ιησού Χριστό, ώστε να ανοίξει πηγή νερού για τους ομολογητές της πίστης Του. Και Εκείνος που χτύπησε την πέτρα στην έρημη γη του Σινά και ανέβλυσαν άφθονα νερά, ας παράσχει και σε εμάς το άφθονο νάμα, ώστε να ευφρανθούμε από τη δική Του δωρεά. Και αφού ολοκληρώθηκε η ικεσία, κοίταξε εδώ και εκεί και είδε να στέκεται ένας αμνός, ο οποίος σήκωσε ελαφρά το δεξί του πόδι, σαν να υποδείκνυε τον τόπο στον άγιο Κλήμεντα. Τότε ο άγιος Κλήμης, κατανοώντας ότι ήταν ο Κύριος, τον οποίο μόνο αυτός έβλεπε και κανένας άλλος απολύτως, πορεύθηκε προς τον τόπο και είπε: Στο όνομα του Πατρός και του Υιού και του Αγίου Πνεύματος, χτυπήστε σε αυτόν τον τόπο. Και επειδή όλοι έσκαψαν ολόγυρα με τις αξίνες και όχι στο ίδιο το σημείο όπου είχε σταθεί ο αμνός, ο άγιος πήρε μια μικρή σκαπάνη και με ένα ελαφρύ χτύπημα χτύπησε το σημείο κάτω από το πόδι του αμνού, από όπου αμέσως φάνηκε μια λαμπρότατη πηγή με φλέβες που ανέβλυζαν ακατάπαυστα, η οποία ξεχύθηκε με ορμή και σχημάτισε ποτάμι. Τότε ο άγιος Κλήμης, ενώ όλοι αγαλλιούσαν, είπε: Τα ορμήματα του ποταμού ευφραίνουν την πόλη του Θεού.

Με αυτά υποδηλώνει τους αγίους ευαγγελιστές, τους αποστόλους, τους εκάστοτε ηγουμένους των Εκκλησιών, οι οποίοι δίκην ποτάμιου νάματος αρδεύουν τις διάνοιες των πιστών, κατακλύζοντάς τες με τους λόγους του Θεού και προσφέροντάς τους άφθονη παρηγοριά, προφανώς εκείνη που παρέχεται μέσω του Αγίου Πνεύματος. Αλλά όλοι αυτοί οι ποταμοί και οι διώρυγες δέχονται τον Ένα, τον Ύψιστο, δηλαδή προφανώς τον Χριστό, για τον οποίο έχει γραφεί: «Οι ορμές του ποταμού ευφραίνουν την πόλη του Θεού». Λέει δε κάπου και ο ίδιος μέσω της φωνής του προφήτη για τους δικούς του προσκυνητές: «Ιδού, εγώ στρέφω προς αυτούς σαν ποταμός ειρήνης και σαν χείμαρρος που κατακλύζει τη δόξα των εθνών». <Δεν θα πορευθείς αυτήν την οδό, ούτε θα την πλεύσει πλοίο φέροντας φορτίο. Διότι ο Θεός μου είναι μέγας. Ο Κύριος δεν θα με προσπεράσει. Ο Κύριος είναι κριτής μας, ο Κύριος είναι άρχοντάς μας· αυτός θα μας σώσει.> Ο λόγος μεταφέρθηκε και πάλι στο πρόσωπο εκείνων που πίστεψαν. Επειδή, δηλαδή, έκανε μνεία για ποταμούς και διώρυγες, για αυτόν τον λόγο, και πολύ εύλογα, ομιλεί περί πλοίου. Και τι άραγε υποδηλώνει, θα προσπαθήσω να το καταστήσω σαφές. Διότι πριν από την έλευση του Σωτήρα μας, ο Σατανάς λεηλατούσε την οικουμένη, χωρίς κανένας να τον επιτιμά.

«Θα μεθύσουν από την αφθονία του οίκου σου, και θα τους ποτίσεις από τον χείμαρρο της τρυφής σου, διότι σε εσένα βρίσκεται η πηγή της ζωής»· και κάπου αλλού πάλι, «Τα ορμητικά νερά του ποταμού ευφραίνουν την πόλη του Θεού.» Μάλιστα, και μέσω της φωνής των προφητών λέει κάπου ο ίδιος ο Υιός, η πηγή κάθε αγαθού, το ζωοποιό νάμα που αναβλύζει από την ουσία του Πατέρα: «Ιδού, εγώ στρέφω προς αυτούς σαν ποταμός ειρήνης, και σαν χείμαρρος που κατακλύζει τη δόξα των εθνών.» Είπε δε και ο προφήτης Ζαχαρίας ότι «Πηγή θα εξέλθει από τον οίκο του Κυρίου, και θα ποτίσει τον χείμαρρο των σχοίνων.» Και σε πάρα πολλά σημεία της θεόπνευστης Γραφής θα βρούμε τον Λόγο του Θεού να ονομάζεται πηγή και ποταμός.

δίδοντας εξηγήσεις, και μαθαίνοντας με ποιον τρόπο εισήλθε στην οικουμένη η δόξα, δηλαδή ο Χριστός· για τον λόγο αυτό και ο θεσπέσιος προφήτης αμέσως, και αλληλένδετα, καθιστά σαφή την ενσαρκωμένη εμφάνισή του· διότι παρουσιάζει το πρόσωπό του να λέγει: «Ιδού, στρέφω προς αυτούς, σαν ποταμός ειρήνης, και σαν χείμαρρος που κατακλύζει, τη δόξα των εθνών». Ποταμός λοιπόν ειρήνης, και χείμαρρος τρυφής, είναι ο Χριστός (διότι έτσι τον ονομάζει και ο θεσπέσιος Δαβίδ λέγοντας: «Πόσο πλήθυνες το έλεός σου, Θεέ! Οι δε υιοί των ανθρώπων θα ελπίσουν στη σκέπη των πτερύγων σου· θα μεθύσουν από την αφθονία του οίκου σου, και θα τους ποτίσεις από τον χείμαρρο της τρυφής σου». Και πάλι: «Τα ορμητικά νερά του ποταμού ευφραίνουν την πόλη του Θεού»)· έχει δε στραφεί και έχει κατακλύσει, σαν με άφθονα νάματα, τη δόξα των εθνών, δηλαδή το πολύτιμο μέρος των εθνών, ήτοι καθετί το δεδοξασμένο. Διότι δεν πίστεψαν όλοι, ούτε βέβαια δοξάστηκαν, αλλά όπως λέγει ο Παύλος για τον Θεό και Πατέρα, «Εκείνους που προγνώρισε και προόρισε να γίνουν σύμμορφοι με την εικόνα του Υιού του, αυτούς και κάλεσε· και αυτούς που κάλεσε, αυτούς και δόξασε».

Ή ίσως ο προφητικός λόγος μάς υποδηλώνει και κάτι άλλο. Διότι φαίνεται να αποκαλεί την Ιουδαία γη ποταμών, επειδή ακριβώς αναδείχθηκαν σε αυτήν πάρα πολλοί προφήτες, οι οποίοι δίκην ποταμών άρδευαν το έθνος, και σαν να το κατέκλυζαν με θεία νάματα. Για αυτούς νομίζω λέει κάπου και ο μακάριος Δαβίδ: «Οι ποταμοί θα χειροκροτήσουν ταυτόχρονα»· και μάλιστα και διά φωνής του Ησαΐα λέει ο Θεός: «Θα με δοξάσουν τα θηρία του αγρού, οι σειρήνες και οι θυγατέρες των στρουθοκαμήλων, διότι έδωσα ύδωρ στην έρημο, και ποταμούς σε γη άνυδρη για να ποτίσω το γένος μου το εκλεκτό, τον λαό μου που απέκτησα για να διηγείται τις αρετές μου». Διότι ο Κύριός μας Ιησούς Χριστός κάπου έχει ονομαστεί χείμαρρος τρυφής, και είναι αληθινά, καθώς βέβαια και ποταμός· επειδή κάπου ειπώθηκε για αυτόν διά φωνής αγίων: «Ιδού εγώ στρέφω προς αυτούς σαν ποταμός ειρήνης, και σαν χείμαρρος που κατακλύζει δόξα εθνών». Έχει ειπωθεί επίσης διά φωνής του Δαβίδ: «Τα ορμήματα του ποταμού ευφραίνουν την πόλη του Θεού». Δεν βλάπτει λοιπόν καθόλου το να ονομάζονται και οι ίδιοι οι άγιοι ποταμοί, καθ' ομοιότητα προς αυτόν, εφόσον βέβαια έχουν γίνει σύμμορφοί του νοητώς. Διότι, όπως ακριβώς ο ίδιος είναι το αληθινό φως, αλλά είπε κάπου στους αγίους αποστόλους: «Εσείς είστε το φως του κόσμου», έτσι, παρότι ο ίδιος είναι ποταμός καθώς και ύδωρ ζωντανό, χαρίζει και στους αγίους το προνόμιο να σεμνύνονται με τα ίδια χαρακτηριστικά.

Δεν τους έβλαψε καθόλου ο αλιτήριος Σατανάς· διότι εκείνοι που στην αρχή επιτίθονταν στους άγιους μυσταγωγούς ...τητα την εν Χριστώ, και έγιναν εραστές των ευαγγελικών θεσπισμάτων. Αυτό ακριβώς θαύμασε ο μακάριος Δαβίδ· διότι είπε: «Τέτοια είναι η αλλοίωση της δεξιάς του Υψίστου». <Τα ορμήματα του ποταμού ευφραίνουν την πόλη του Θεού.> (I f. 247) Το ότι δε και ο Χριστός ονομάστηκε ποταμός σε πολλά σημεία των ιερών Γραφών, το γνωρίζει βεβαίως κάθε φιλομαθής. Διότι ο ίδιος είπε για εμάς μέσω ενός από τους αγίους προφήτες: «Ιδού, εγώ εκκλίνω προς αυτούς σαν ποταμός ειρήνης, και σαν χείμαρρος που κατακλύζει τη δόξα των εθνών». Και πολύ εύστοχα χρησιμοποιεί το «εκκλίνω»· διότι, λέει, η πορεία του, δηλαδή ο δρόμος του, ήταν αρχικά προς τον εξ αίματος Ισραήλ· επειδή όμως απέρριψαν την πίστη, και δεν θεώρησαν καθόλου άξια λόγου τη μετοχή στα ιερά του νάματα, γι' αυτόν τον λόγο και πολύ εύλογα εξέκλινε (έστρεψε την πορεία του) προς εμάς που έχουμε κληθεί από τα έθνη, και έγινε για εμάς ποταμός ειρήνης και κατακλυσμιαίος χείμαρρος — «Αγίασε το σκήνωμά του ο Ύψιστος»· και λέμε ότι το σκήνωμα δεν είναι τίποτε άλλο παρά η ίδια η Εκκλησία.

Διότι κατοικεί σε άγιες και όσιες ψυχές, καθιστώντας τες άγιες, κάνοντάς τες μετόχους του Αγίου Πνεύματος. <Θα τη βοηθήσει ο Θεός από πολύ πρωί.> (B f. 176, I f. 248, L f. 123 b. Κυρίλλου και Διδύμου.) Επειδή η ανάσταση του Κυρίου συνέβη τα βαθιά χαράματα, αυτήν ονομάζει βοήθεια. Η πόλη του Θεού βοηθείται καθώς πλησιάζει η ημέρα. Υπάρχει δε και άλλη γραφή που λέει: «Θα τη βοηθήσει ο Θεός στο πρόσωπο»· διότι διασώζει το κάλλος της άτρωτο και άφθαρτο, το νοητό κάλλος εννοείται, όταν αυτή δεχθεί ταραχή από τους αντιπάλους. Διότι, εφόσον η ψυχή διατηρεί την πίστη μέσα της αδιάβλητη, και περιβάλλει τον εαυτό της με τους στολισμούς κάθε αρετής, διαθέτει το νοητό κάλλος, με το οποίο ευφραίνεται και ο ίδιος ο Χριστός.

Επομένως, εις διπλούν έγινε το χτύπημα. Αλλά η πέτρα ανέβλυσε πλούσια το νάμα, αν και ο Ισραήλ είχε συμπεριφερθεί υβριστικά απέναντί του, και πότισε όλη τη συναγωγή, και κατέκλυσε την οικουμένη με τα ιερά και θεία νάματα. Διότι έτσι είχε υποσχεθεί ότι θα χαρίσει τον εαυτό του σε εμάς, λέγοντας μέσω του προφήτη: «Ιδού, εγώ στρέφω προς αυτούς σαν ποταμός ειρήνης, και σαν χείμαρρος που κατακλύζει τη δόξα των εθνών.» Ψάλλει δε κάπου και ο Δαβίδ: «Τα ορμητικά νερά του ποταμού ευφραίνουν την πόλη του Θεού.» Και μάλιστα προς τον ίδιο τον εν ουρανοίς Πατέρα και Θεό: «Πόσο πλήθυνες το έλεός σου, Θεέ· οι δε υιοί των ανθρώπων θα ελπίσουν στη σκέπη των πτερύγων σου. Θα μεθύσουν από την αφθονία του οίκου σου, και θα τους ποτίσεις από τον χείμαρρο της τρυφής σου. Διότι σε εσένα βρίσκεται η πηγή της ζωής.» Παρατήρησε δε ότι, αφού προηγήθηκε η απιστία τους, ο Μωυσής χτυπά την πέτρα με τη ράβδο.

Αυτός, λοιπόν, ο άγιος Λόγος, ο ζωντανός και ενυπόστατος, ο επουράνιος βασιλιάς, ο γνήσιος Υιός, αυτός που υπάρχει πάντοτε μαζί με τον Πατέρα, αυτός που προήλθε από τον Πατέρα, το «απαύγασμα της δόξης, ο χαρακτήρ της υποστάσεως», η αληθινή «εικόνα του Πατρός», ο σύνθρονος του Γεννήτορα, «του οποίου η βασιλεία δεν θα έχει τέλος», «ο κριτής ζώντων και νεκρών», αυτός που είναι σοφία από σοφία, πηγή από πηγή (διότι λέει: «εμένα εγκατέλειψαν, την πηγή του ύδατος της ζωής, και έσκαψαν για τον εαυτό τους λάκκους συντετριμμένους»), ο αέναος ποταμός, αυτός που «ευφραίνει με τα ορμητικά του νερά την πόλη του Θεού», αυτός που προήλθε από την πηγή, από τον οποίο, όπως λέει, «ποταμοί θα ρεύσουν από την κοιλία του», το σκήπτρο του Δαβίδ, η ρίζα του Ιεσσαί, το άνθος που βγήκε από αυτήν, ο λέων, ο βασιλιάς από τη φυλή του Ιούδα, το λογικό πρόβατο, ο ζωντανός λίθος, ο «άγγελος της μεγάλης βουλής», αυτός που έγινε αληθινά άνθρωπος και υπάρχει αληθινά Θεός, χωρίς να υποστεί τροπή στη φύση του, χωρίς να αλλοιώσει τη θεότητα, αυτός που γεννήθηκε κατά σάρκα, ο σαρκωθείς Λόγος.

Αυτό δε θα τους το προσπορίσει το σημείο του Χριστού, το οποίο έτσι θα γίνει γνωστό ή και θα είναι φανερό σε όλους, σαν να υψωνόταν σημείο από υψηλό όρος ή σαν φωνή σάλπιγγας που ηχεί δυνατά· διότι με τον ίδιο τρόπο και το δικό σας κήρυγμα θα γίνει έκδηλο και περίβλεπτο και ξακουστό σε όλους τους ανθρώπους. Το πώς δε θα μπορέσουν οι ποταμοί και η προαναφερθείσα χώρα τους να κατοικούνται ατάραχα, το διδάσκει αναγκαίως λέγοντας: «διότι έτσι μου είπε ο Κύριος: Ασφάλεια θα υπάρχει στη δική μου πόλη». Η δε προαναφερθείσα χώρα είναι δική μου πόλη, του Κυρίου· γι' αυτό θα υπάρχει ασφάλεια σε αυτήν, καθώς εγώ θα τη φυλάττω και θα την ασφαλίζω από παντού, ώστε δικαίως να λέγεται για αυτήν: «Δεδοξασμένα ελαλήθησαν περί σου, η πόλις του Θεού», και: «Του ποταμού τα ορμήματα ευφραίνουν την πόλη του Θεού». Έτσι δε συνηθίζει ο λόγος να ονομάζει την κατά Θεόν πολιτεία, στην οποία, αφού είπε ότι θα υπάρξει ασφάλεια, προσθέτει ότι θα υπάρξει και φως στην ίδια πόλη, όχι κάποιο τυχαίο, αλλά τέτοιο που θα μπορούσε κανείς να παραβάλει με το ακμαίο και μεσημβρινό φέγγος του ήλιου. Ενώ δε θα υπάρχει τέτοιο φως και οιονεί μεσημβρινό καύμα στη δική μου πόλη, δεν θα υπάρξει, λέει, βλάβη ούτε λύπη σε όσους καταυγάζονται από ένα τέτοιο φως. Γιατί ... με το ... το το ... το και νεφέλ...

Βλέπεις την ακολουθία του λόγου, ο οποίος για εκείνους μεν από το πλήθος που είναι περισσότερο σαρκικοί έκανε τις υποσχέσεις σωματικές, ενώ σε εκείνους που έχουν ανυψωθεί στο φρόνημα και έχουν διαχωριστεί κατά την ψυχή υπόσχεται τις υψηλότερες δωρεές. Και όπως ακριβώς πολλές φορές έχουμε κατανοήσει «το επουράνιο όρος Σιών», έτσι και «οι πολλές μονές κοντά στον Πατέρα» τυγχάνουν να είναι ουράνια όρη, όπου θα κατοικήσουν οι άξιοι της βασιλείας του Θεού. Σε καθένα δε από αυτά, είτε είναι όρη είτε μονές, λέει ότι θα υπάρχει «ύδωρ που θα διέρχεται», το οποίο αναμφίβολα θα αναβλύζει από την «πηγή» για την οποία έχει ειπωθεί: «διότι κοντά σου υπάρχει πηγή ζωής», από την οποία ξεχύνεται και «ο ποταμός του Θεού», για τον οποίο έχει γραφτεί: «τα ορμήματα του ποταμού ευφραίνουν την πόλη του Θεού», και: «ο ποταμός του Θεού γέμισε με ύδατα», υποδηλώνοντας με αυτόν τον τρόπο τον ζωοποιό και σωτήριο Μονογενή Λόγο του Θεού. Έτσι, λοιπόν, «πάνω σε κάθε υψηλό όρος και σε κάθε μετέωρο βουνό» το «διερχόμενο ύδωρ», που δημιουργεί την αθάνατη και αιώνια ζωή, θα καταστήσει αθάνατους εκείνους που πίνουν από αυτό, όταν «και αυτή η ίδια η κτίση, αφού ελευθερωθεί από τη δουλεία της φθοράς», θα λάβει την αμοιβή των κόπων της. Γι' αυτό και η «σελήνη» και ο «ήλιος» θα απολαύσουν μεγαλύτερη δόξα, εφόσον έχουν κοπιάσει στην παρούσα ζωή και έχουν διακονήσει το θέλημα του Θεού.

Αντί δε της φράσης: «αυτός που έχει στη Σιών σπέρμα και οικείους στην Ιερουσαλήμ», ο μεν Σύμμαχος αναφέρει: «ο Κύριος έχει πυρ στη Σιών και κλίβανο στην Ιερουσαλήμ», ενώ ο Ακύλας και ο Θεοδοτίων είπαν: «έχει φως στη Σιών και κλίβανο στην Ιερουσαλήμ», διδάσκοντας ο λόγος ότι ο Θεός και Κύριος των πάντων, ο οποίος απείλησε με όσα ελέχθησαν εναντίον του Ασσυρίου, «έχει πυρ στη Σιών και κλίβανο στην Ιερουσαλήμ», ώστε, όποτε θέλει, με αυτό το «πυρ» και τον «κλίβανο» να κατακάψει και να οπτήσει όσους έχουν ανάγκη καύσεως. Γι' αυτό δεν αρμόζει να καταφρονεί κανείς την πόλη του Θεού. Αυτά βεβαίως ευλόγως θα μπορούσαν να λεχθούν και για την Εκκλησία, επειδή αυτή είναι «η δεδοξασμένη πόλη του Θεού», για την οποία έχει λεχθεί: «Δεδοξασμένα έχουν ειπωθεί για σένα, η πόλη του Θεού», και: «Τα ορμήματα του ποταμού ευφραίνουν την πόλη του Θεού». Διότι υπάρχει και μέσα σε αυτήν «πυρ και κλίβανος» για να καταφλέγει και να αναλώνει τα «ξύλα και το χόρτο και την καλάμη» που υπάρχουν σε κάθε ψυχή.

Διότι η παλαιά έρημος και «διψώσα γη», η εξ εθνών Εκκλησία, αυτή είναι η Σιών, για την οποία λέει ότι «δεν θα στηρίζονται πλέον σε ανθρώπους», αντί του οποίου ο Σύμμαχος απέδωσε: «και δεν θα σκοτεινιάσουν τα μάτια εκείνων που βλέπουν», υποδηλώνοντας αυτούς που βρίσκονται μέσα στην Εκκλησία του Θεού, ώστε να βλέπουν και να κατανοούν τον «ποταμό» που έγινε φανερός σε αυτούς, δηλαδή τον Μονογενή Λόγο του Θεού, για τον οποίο έχει λεχθεί: «ο ποταμός του Θεού γέμισε από ύδατα», και: «τα ορμητικά νερά του ποταμού ευφραίνουν την πόλη του Θεού». Γι' αυτό και ο ίδιος ο Σωτήρας δίδασκε λέγοντας: «όποιος πιει από το νερό που εγώ θα του δώσω», «ποταμοί ζωντανού νερού θα ρεύσουν από τα σπλάχνα του». Σε αυτά προσθέτει στη συνέχεια: «και θα παραδώσουν τα αυτιά τους για να ακούν. Και η καρδιά των ασθενών θα προσέξει ώστε να ακούσει», αντί του οποίου ο Σύμμαχος λέει: «η δε καρδιά των ανοήτων θα αποκτήσει σύνεση ώστε να γνωρίσει».

Και προσθέτει την αιτία λέγοντας: «διότι το όνομα του Κυρίου είναι μέγα για εμάς· θα είναι για εμάς τόπος, με ποταμούς και διώρυγες πλατιές και ευρύχωρες». Αυτό ακριβώς το όνομα του Κυρίου, λέει, θα είναι τόπος για αυτήν τη νέα πόλη, την άσειστη και ακατάλυτη· γι' αυτό, επειδή είναι οικοδομημένη πάνω στον Κύριο, ο οποίος αποτελεί τον τόπο της, παραμένει άσειστη. Κατά δε τον Σύμμαχο: «εκεί», λέει, «ο Κύριος θα είναι για εμάς κραταιός τόπος ποταμών, ευρύχωρες διώρυγες, όπου δεν θα πλεύσει κωπήλατο πλοίο, ούτε προσταγή ισχυρού θα το διαπεράσει», και κατά τον Ακύλα: «εκεί», λέει, «ο υπερμεγέθης Κύριος θα είναι για εμάς τόπος ποταμών, με πλατιά ρεύματα στα χέρια, και δεν θα πλεύσει σε αυτόν κωπήλατο πλοίο, και υπερμεγέθης τριήρης δεν θα τον διαβεί». Παρόμοια απέδωσε το χωρίο και ο Θεοδοτίων. Μέσα από αυτά, ο λόγος αναφέρει ότι ο Κύριος της προαναφερθείσας πόλεως θα είναι τόπος ποταμών που έχουν ρεύματα και πλατιές διώρυγες, ώστε να λέει: «τα ορμητικά νερά του ποταμού ευφραίνουν την πόλη του Θεού», και πάλι: «ο ποταμός του Θεού γέμισε με ύδατα». Τόσο δε ασφαλείς τυγχάνουν να είναι αυτοί οι ποταμοί που ευφραίνουν την πόλη του Θεού, ώστε να μην μπορεί να πλεύσει μέσω αυτών κωπήλατο πλοίο ούτε υπερμεγέθης τριήρης, επειδή ο ίδιος ο Κύριος είναι ο τόπος τους.

Γι' αυτό, στους εχθρούς και τους πολεμίους τυγχάνουν απροσπέλαστοι οι ποταμοί που, αντί περιβόλου, περικυκλώνουν και περιτειχίζουν την προαναφερθείσα πόλη του Θεού, ώστε να είναι αδιάβατοι σε όλους τους ξένους· επειδή ο Κύριος, που αποτελεί τον τόπο της, είναι μέγας· διότι αυτός ήταν η πέτρα πάνω στην οποία οικοδομήθηκε. Ο ίδιος, λέει, είναι και κριτής μας, ο ίδιος είναι και άρχοντάς μας, ο ίδιος και βασιλιάς και σωτήρας μας. Εφόσον ο Κύριος είναι όλα αυτά για εμάς, εύλογα η πόλη τυγχάνει απόρθητη, και οι ποταμοί που την περικυκλώνουν τυγχάνουν αδιάβατοι σε όλους τους εχθρούς. Θα κατανοήσουμε δε τους ποταμούς που περιφράσσουν την εν λόγω πόλη ξεκινώντας από τον πρώτο και μεγάλο, τέλειο ποταμό, του οποίου «τα ορμήματα ευφραίνουν την πόλη του Θεού», που κατ' αναλογίαν είναι ο Λόγος. Και «οι άγγελοί του, που βλέπουν διαρκώς το πρόσωπο του Πατρός του εν τοις ουρανοίς», θα μπορούσαν να είναι οι ποταμοί που φρουρούν την εκκλησία του. Όμως, αφού ο λόγος εξέθεσε τόσα περί της πόλεως του Θεού, στρέφεται και απευθύνεται προς την παλαιά.

Και πίνουν ‹από τις 〈πηγές〉 του Ισραήλ›, τις οποίες μνημόνευσε ο λόγος που αναφέρει: «στις εκκλησίες ευλογείτε τον Θεό, τον Κύριο από τις 〈πηγές〉 του Ισραήλ».⌟ ⌜Αυτό, λοιπόν, θα μπορούσε να είναι το Άγιο Πνεύμα, το οποίο πηγάζει μέσα στην εκκλησία του Θεού και αναδίδει ως βροχή ζωντανά νερά, άλλοτε μεν από την Παλαιά Διαθήκη, άλλοτε δε από την Καινή και ευαγγελική διδασκαλία.⌝ Αλλά και 〈ποταμοί〉 ρέουν αέναοι κατακλύζοντας την παλαιά 〈έρημο〉, οι οποίοι έχουν λάβει τις πηγές τους από τον μεγάλο ποταμό, για τον οποίο έχει ειπωθεί: «τα ορμήματα του 〈ποταμού〉 ευφραίνουν την πόλη του Θεού», και: «ο 〈ποταμός〉 του Θεού πληρώθηκε από ύδατα».

Στη συνέχεια αυτών λέγονται τα εξής: «Διότι αυτά λέει ο Κύριος: Ιδού, εγώ στρέφω προς αυτούς, σαν ποταμός, την ειρήνη, και σαν χείμαρρος που κατακλύζει, τη δόξα των εθνών». Πάλι και εδώ, συνδέοντας τη δόξα των εθνών με την προαναφερθείσα νέα Σιών και τη νέα Ιερουσαλήμ, παρομοιάζει την ειρήνη που πρόκειται να δοθεί στα έθνη με κατακλυσμιαίο ποταμό, τον οποίο παρουσιάζει και σε άλλα σημεία λέγοντας: «ο ποταμός του Θεού γέμισε με ύδατα», και: «τα ορμητικά νερά του ποταμού ευφραίνουν την πόλη του Θεού». Και πράγματι, καθώς βαθύτατη ειρήνη, σαν ποταμός, αρδεύει με άφθονο ρεύμα την Εκκλησία του Θεού, λέγει: «τα τέκνα τους θα σηκωθούν στους ώμους και στα γόνατα θα παρηγορηθούν». Και πιο πάνω είχε χρησιμοποιήσει τις ίδιες επαγγελίες, υποδηλώνοντας πως αυτούς που είναι ακόμη νήπια στην Εκκλησία, καθώς τρέφονται με γάλα, τους υποβαστάζουν κάποιοι «τροφοί», δηλαδή οι αληθινοί διδάσκαλοι και προϊστάμενοι της Εκκλησίας του Θεού ή κάποιοι θείοι και ουράνιοι άγγελοι. Διότι αυτό ακριβώς δήλωνε ο Σωτήρας μας λέγοντας: «μην καταφρονήσετε κανέναν από τους μικρούς» που ανήκουν στην Εκκλησία μου, «διότι οι άγγελοί τους βλέπουν διαπαντός το πρόσωπο του Πατέρα μου που βρίσκεται στους ουρανούς». Επομένως, οι ισχυρότεροι θα βαστάξουν τους πιο αδύναμους «στους ώμους, και θα τους παρηγορήσουν στα γόνατα».

Διότι εκείνους που έχουν στηρίξει την ελπίδα τους σε σένα, και έχουν διαχωριστεί από το τάγμα των διαβεβλημένων, εσύ ο ίδιος ο Θεός τους περιβάλλεις και τους σκεπάζεις με τις φτερούγες σου. Και επειδή αυτοί ήλπισαν με αγαθή ελπίδα, και «η ελπίδα δεν ντροπιάζει»· «θα μεθύσουν από την αφθονία του οίκου σου, και θα τους ποτίσεις από τον χείμαρρο της τρυφής σου». Οίκος μεν του Θεού είναι η Εκκλησία του· αφθονία δε του οίκου είναι τα θεόπνευστα αναγνώσματα· και σώφρων και νηφάλια μέθη είναι η ωφέλεια που προέρχεται από τα αναγνώσματα· ενώ χείμαρρος τρυφής, από τον οποίο ποτίζονται όσοι έχουν ελπίσει στη σκέπη των πτερύγων του, είναι ο ποταμός μέσα στην Εκκλησία του Θεού, για τον οποίο έχει λεχθεί: «Τα ορμήματα του ποταμού ευφραίνουν την πόλη του Θεού»· και, «Ο ποταμός του Θεού γέμισε από νερά». Χείμαρρος δε τρυφής είναι ο Χριστός εξαιτίας του πρόσκαιρου της φανέρωσής του ανάμεσα στους ανθρώπους. «Διότι σε σένα βρίσκεται η πηγή της ζωής». Έχουμε δε γνωρίσει ότι ο Χριστός είναι ζωή από την ευαγγελική διδασκαλία, μέσα από την οποία ο ίδιος ο Σωτήρας διδάσκει λέγοντας: «Εγώ είμαι το φως και η αλήθεια και η ζωή». Αλλά και το εξής: «Ό,τι έγινε, σε αυτόν ήταν ζωή, και η ζωή ήταν το φως των ανθρώπων».

Το διάψαλμα δημιούργησε έναν διαχωρισμό του νοήματος όσων ελέχθησαν προηγουμένως από εκείνα που πρόκειται να ειπωθούν. Γι' αυτό, καθώς ο λόγος πέρασε σε ένα άλλο θέμα, υποδηλώνει πάλι μέσα από συμβολισμούς την ειρηνική κατάσταση της Εκκλησίας του Θεού, την οποία ονομάζει πόλη του Θεού λόγω του θεοσεβούς πολιτεύματος. Πόλη δε του Θεού είναι το σύνολο εκείνων που πολιτεύονται κατά Θεόν· και αυτό γεμίζει ολόκληρη την οικουμένη. Επειδή, από την ανατολή του ηλίου μέχρι τη δύση, μπορεί κανείς να βρει να συγκροτείται μέσω της Εκκλησίας μια τέτοια πόλη του Θεού, η οποία, έχοντας τον ουράνιο λόγο να πηγάζει και να αναβλύζει μέσα της, γεμίζει από κάθε θεϊκή ευφροσύνη. Ο Ακύλας και ο Σύμμαχος λένε: «Οι διαιρέσεις του ποταμού ευφραίνουν την πόλη του Θεού». Θα κατανοήσεις δε αυτές τις διαιρέσεις ακούγοντας τον Παύλο να λέει: «Υπάρχουν διαιρέσεις χαρισμάτων, αλλά το Πνεύμα είναι το ίδιο· και υπάρχουν διαιρέσεις διακονιών, αλλά ο Κύριος είναι ο ίδιος· και υπάρχουν διαιρέσεις ενεργημάτων, αλλά ο ίδιος είναι ο Θεός, ο οποίος ενεργεί τα πάντα σε όλους».

Αγίασε το σκήνωμά του ο Ύψιστος. Σύμφωνα δε με τον Σύμμαχο: Το άγιο της κατασκηνώσεως του Υψίστου. Διότι, παρόλο που η πόλη είναι μεγάλη και πολυπληθής, υπάρχει σε αυτήν κάτι το εξαίρετο. Επειδή, από εκείνους που βρίσκονται στην Εκκλησία, το μεν υπόλοιπο πλήθος είναι πολύ, σπάνιοι όμως είναι αυτοί που έχουν αφοσιωθεί στην αγιοσύνη και τηρούν την εντολή που λέει: «Άγιοι να είστε, διότι εγώ ο Κύριος ο Θεός σας είμαι άγιος». Και σε αυτούς ακριβώς τους αγίους λέγεται ότι βρίσκεται η κατασκήνωση του Υψίστου· διότι μόνο σε αυτούς βρίσκει τόπο η φωνή του Θεού που λέει: «Θα κατοικήσω μέσα σε αυτούς και θα περπατήσω ανάμεσά τους· και θα είμαι ο Θεός τους, και αυτοί θα είναι ο λαός μου».

Αφού κατέστησε κάποιους άθεους δαίμονες υποχείρια επωδών αυτός που εγκαθίδρυσε τη βασιλεία του στη γη και πραγματοποίησε ανάμεσα στους ανθρώπους το καθένα από όσα απαριθμήθηκαν προηγουμένως. Και δεν είναι μόνο μέγας, αλλά και εξαιρετικά υμνητός· όχι βέβαια από όλους, ούτε σε κάθε τόπο, αλλά στην πόλη του Θεού μας, και στο άγιο όρος του. Επειδή όσοι βρίσκονται έξω από την πόλη του, όντας αμαθείς της ένθεης διδασκαλίας, δεν γνωρίζουν να τον υμνούν, ούτε να θεολογούν επαξίως· γι' αυτό και απέδωσαν τη σεβάσμια προσωνυμία του Θεού στην άψυχη ύλη, ή σε είδη άλογων ζώων, ή στα στοιχεία της φύσεως, τη γη, το νερό, τον αέρα, τη φωτιά, ή στα μέρη του κόσμου· και άλλοι διαμόρφωσαν με άλλους τρόπους ασεβείς δοξασίες περί του Θεού· και για τον λόγο αυτόν, όντας ξένοι προς την πόλη του Θεού, έχουν εκπέσει από τον αληθινό ύμνο. Πόλη δε του Θεού μας είναι η Εκκλησία, την οποία φανέρωναν και τα προηγούμενα λόγια, με τα οποία είχε ειπωθεί: «Τα ορμητικά νερά του ποταμού ευφραίνουν την πόλη του Θεού· ο Ύψιστος αγίασε το σκήνωμά του». Και αυτά μεν αφορούν την επίγεια Εκκλησία, για την οποία έχει ειπωθεί: «Θα κατοικήσω ανάμεσά τους και θα περπατήσω μαζί τους· και θα είμαι Θεός τους, και αυτοί θα είναι λαός μου». Εάν δε υπάρχει κάποια άλλη πόλη ανώτερη από αυτήν, της οποίας τεχνίτης και δημιουργός είναι ο Ίδιος, δες πώς και σε αυτήν είναι μέγας και υμνητός, και εξαιρετικά αινετός, εφόσον κατανοείται και θεολογείται σε αυτήν σύμφωνα με την αξία του.

Με πολύ θαυμαστό τρόπο λέγεται ότι ο Θεός θα περπατήσει όχι με γυμνά πόδια, αλλά με υποδήματα· υπονοώντας ο λόγος τις ψυχές που υπηρετούν το θέλημά του, μέσω των οποίων, αφού πραγματοποίησε την κλήση των εθνών, συγκρότησε παντού στη γη τη δική του πόλη, εννοώ την καθολική του Εκκλησία και το σύστημα της πολιτείας των θεοσεβών. Για αυτήν έχει ειπωθεί αλλού: «Δεδοξασμένα ελέχθησαν για σένα, η πόλη του Θεού»· και, «Τα ορμητικά νερά του ποταμού ευφραίνουν την πόλη του Θεού». Και αυτήν λοιπόν την πόλη της περιοχής επειδή διψούσε να δει ο Προφήτης, έλεγε: «Ποιος θα με οδηγήσει σε πόλη περιοχής;» ή, «σε περιφραγμένη πόλη;» διότι έτσι το ερμήνευσε ο Σύμμαχος. Επειδή πύλες και θύρες και μοχλοί θεϊκών δυνάμεων την περιφράσσουν, ώστε να μην υποστεί καμία πολιορκία. Γι' αυτό έλεγε για αυτήν ο Σωτήρας: «Πάνω σε αυτή την πέτρα θα οικοδομήσω την Εκκλησία μου, και πύλες άδη δεν θα την κατισχύσουν.» Αυτήν λοιπόν την περιφραγμένη πόλη επιθυμώντας να δει ο Προφήτης έλεγε: «Ποιος θα με οδηγήσει σε πόλη περιοχής;» Και επειδή ευχόταν να δει με τα μάτια του τη σωτηρία των αλλοφύλων, πρόσθετε λέγοντας: «Ποιος θα με οδηγήσει έως την Ιδουμαία;» Έπειτα, αφού είπε την πρώτη και τη δεύτερη φορά «Ποιος;», ομολογεί ότι γνωρίζει τον μόνο που έχει τη δύναμη να τα δείξει αυτά· και αυτός ήταν ο Θεός, για τον οποίο στην αρχή της προκείμενης στηλογραφίας έλεγε: «Θεέ, μας απώθησες και μας κατέβαλες».

Διότι, όπως ο ιατρός επιβλέπει και επισκέπτεται τον ασθενή, φροντίζοντας για την πάθησή του και προσφέροντας όλα όσα συντελούν στη θεραπεία και τη σωτηρία του, με τον ίδιο τρόπο και Εσύ, ο Σωτήρας μας, η ελπίδα όλων των περάτων της γης, αφού περιζώστηκες εξουσία με τη δύναμή Σου, έπραξες όλα αυτά: από τη μια δηλαδή κατέλυσες τις αντίπαλες δυνάμεις, και από την άλλη συγκρότησες πάνω στη γη πρωινές και εσπερινές τέρψεις. Και τα έπραξες αυτά, καταξιώνοντας τους ανθρώπους επί της γης να δεχθούν τη δική Σου επισκοπή, μέσω της οποίας τους έχουν δωρηθεί αμέτρητα αγαθά, ώστε να τους χορτάσεις και να τους μεθύσεις με τις αγαθές Σου χορηγίες, και να τους πλουτίσεις, σύμφωνα με τον Απόστολο που λέει: «Σε όλα πλουτίσατε εν αυτώ, σε κάθε λόγο και σε κάθε γνώση»· ή σύμφωνα με τον Σύμμαχο που λέει: «Με πολυκαρπία θα την πλουτίσεις». Το πώς δε εμέθυσε τη γη, και πώς την πλούτισε και τη γέμισε με πολυκαρπία, το διασαφηνίζει λέγοντας στη συνέχεια: «Ο ποταμός του Θεού γέμισε με ύδατα». Διότι, αφού δώρισες σε όσους κατοικούν στη γη τον δικό Σου ποταμό του Αγίου Πνεύματος, ο οποίος αναβλύζει από την πηγή που βρίσκεται μέσα Σου, κατακλύζοντας με άφθονο ρεύμα τη λογική και νοερή τους χώρα που ονομάζεται γη, και μεθώντας την με τις βροχές της σοφίας, «την πλήθυνες για να την πλουτίσεις» με τα διάφορα χαρίσματα του Αγίου Πνεύματος. Αυτού δε «του ποταμού τα ορμήματα ευφραίνουν την πόλη του Θεού».

Και ποιος θα μπορούσε να είναι ο καρπός του, παρά η Εκκλησία του που έχει εδραιωθεί σε ολόκληρη την οικουμένη, για την οποία έχει ειπωθεί: «Θα είναι στήριγμα στη γη πάνω στις κορυφές των ορέων;» Προφητεύεται, λοιπόν, ότι αυτή θα υψωθεί πάνω από τον Λίβανο· διότι, κι αν ακόμη φάνηκε κάποτε ότι ο αναφερόμενος Λίβανος, εννοώ η Ιερουσαλήμ, δοξαζόταν και άνθιζε, εντούτοις ο καρπός του Σωτήρος μας, δηλαδή η Εκκλησία που απλώθηκε σε όλη την οικουμένη, υψώθηκε και έγινε πολύ πιο ωραία από εκείνη, με ασύγκριτη υπεροχή. Μετά από αυτά, παρουσιάζει τους λαούς που συγκεντρώνονται σε κάθε πόλη και τα μεγάλα πλήθη, λέγοντας: «Και θα ανθίσουν από την πόλη σαν το χορτάρι της γης». Η δε φράση «από την πόλη», έχει ειπωθεί αντί του, σε κάθε πόλη και σε κάθε τόπο. Αλλά και η Εκκλησία του έχει ονομαστεί πόλη του Θεού, εξαιτίας της έννομης και ευαγγελικής πολιτείας που συνιστάται μέσα σε αυτήν. Γι' αυτό έχει ειπωθεί: «Ένδοξα πράγματα ειπώθηκαν για σένα, πόλη του Θεού»· και πάλι: «Τα ορμητικά νερά του ποταμού ευφραίνουν την πόλη του Θεού». Επειδή, λοιπόν, η πόλη του Θεού, καθώς αρδεύεται από τον ποταμό που πλημμυρίζει μέσα της, δηλαδή τον Λόγο, παράγει μεγάλο πλήθος εκείνων που συγκεντρώνονται στην Εκκλησία, ευλόγως προστίθεται: «Και θα ανθίσουν από την πόλη σαν το χορτάρι της γης».

Ο προκείμενος λόγος περιγράφει τέσσερα τάγματα της προαναφερθείσας αμπέλου: αφενός τη σκιά της που καλύπτει τα όρη· αφετέρου τις αναδενδράδες της που υψώνονται, ώστε να καλύπτουν όχι απλώς κέδρους, αλλά τους κέδρους του Θεού· και επιπλέον τα κλήματα που εκτείνονται έως τη θάλασσα· και ύστερα από όλα αυτά, τις παραφυάδες που φθάνουν μέχρι τον ποταμό. Το νόημα αυτών το ερμηνεύσαμε σύμφωνα με τη χάρη που μας δόθηκε, αποδίδοντας τη μεν σκιά στην τυπική και σκιώδη λατρεία, η οποία τελούνταν στα αισθητά και σωματικά όρη· τις δε αναδενδράδες στις προφητικές ψυχές, οι οποίες στηρίζονταν πάνω στους κέδρους του Θεού, δηλαδή στις αγγελικές και θείες δυνάμεις· τα δε κλήματα ή το φύλλωμα ή τις κόμες, σε ολόκληρο το πλήθος των Ιουδαίων που εκτείνεται έως τη θάλασσα εξαιτίας του ασταθούς και κυμαινόμενου βίου των ανθρώπων· και τέλος τις παραφυάδες, στους αποστόλους του Σωτήρος ημών, οι οποίοι συνδέονται με τον ποταμό, για τον οποίο έχει λεχθεί: «Τα ορμητικά νερά του ποταμού ευφραίνουν την πόλη του Θεού». Αλλά επειδή τέτοιων δωρεών αξιώθηκε η εν λόγω άμπελος από τον Θεό Λόγο που την επέβλεπε προηγουμένως, ακολούθως ο λόγος στη συνέχεια, απευθυνόμενος προς Αυτόν που της δώρισε τόσα πολλά, εκφράζει την απορία του λέγοντας: «Γιατί κατέρριψες τον φραγμό της;». Και Εκείνος αποκρίνεται λέγοντας: «Διότι περίμενα να κάνει σταφύλια, αλλά έκανε αγκάθια»· και πάλι: «Περίμενα να επιδείξει δίκαιη κρίση, αλλά επέδειξε ανομία, και όχι δικαιοσύνη, αλλά κραυγή».

Διότι το να νομίζει κανείς ότι για την πόλη της Ιουδαίας, η οποία κατοικείται τώρα από αλλόφυλα έθνη, λέγεται το: «Αγαπά ο Κύριος τις πύλες της Σιών», τις πύλες που τώρα είναι έρημες και αφανισμένες· και το: «Ένδοξα πράγματα ειπώθηκαν για σένα, πόλη του Θεού»· και πάλι αλλού: «Τα ορμητικά νερά του ποταμού ευφραίνουν την πόλη του Θεού»· και πάλι: «Μέγας είναι ο Κύριος και σφόδρα αξιύμνητος στην πόλη του Θεού μας, στο άγιο όρος του»· και το να νομίζει ότι όλα αυτά λέγονται για μια πόλη την οποία κατοικούν σήμερα άνθρωποι Έλληνες και αλλόφυλοι και ειδωλολάτρες, μου φαίνεται ότι είναι γνώρισμα διανοίας εξαιρετικά ταπεινής και μικροπρεπούς. Εάν όμως κατανοήσει κανείς το πώς συνηθίζουν οι θείες και προφητικές φωνές να ονομάζουν πόλη του Θεού το θεοσεβές πολίτευμα, θα αντιληφθεί με ποιον τρόπο σε ολόκληρη την οικουμένη αυτήν τη θεοφιλή και θεοσεβή πολιτεία και πόλη ο Σωτήρας και Κύριός μας Ιησούς Χριστός του Θεού τη θεμελίωσε και την εδραίωσε. Γι' αυτό και με ποικίλους τρόπους κηρύττεται από τους προφήτες στα χωρία όπου γίνεται λόγος γι' αυτόν, όπως και το εξής: «Αυτός θα οικοδομήσει την πόλη μου».

Διότι την πόλη του Θεού, δηλαδή την κατά Θεόν πολιτεία και το θεοσεβές πολίτευμα σε ολόκληρη την ανθρώπινη οικουμένη, μόνος Αυτός, αφού γεννήθηκε σε αυτήν, την ίδρυσε και την στερέωσε μέσω της καθολικής Του Εκκλησίας, η οποία έχει συσταθεί σε κάθε τόπο, χώρα και πόλη. Για αυτήν πρέπει να είμαστε πεπεισμένοι ότι λέγεται το: «Δεδοξασμένα ελαλήθη περί σου, η πόλις του Θεού», και το: «Του ποταμού τα ορμήματα ευφραίνουσι την πόλιν του Θεού», καθώς και όσα άλλα παρόμοια αναφέρονται στις θείες Γραφές.

Και αυτά εκπληρώνονταν προφανώς μέσω των θαυμαστών έργων του Σωτήρα μας μετά το κήρυγμα του Ιωάννη. Παρατήρησε, λοιπόν, πώς ευαγγελίζεται την έρημο, όχι απλώς ούτε κάποια τυχαία, αλλά ξεχωριστά και μόνο εκείνην που βρίσκεται παρά τον Ιορδάνη ποταμό, επειδή, παραμένοντας κοντά σε αυτήν, ο Ιωάννης βάπτιζε, όπως μαρτυρεί η Γραφή λέγοντας: «εμφανίστηκε ο Ιωάννης στην έρημο βαπτίζοντας», «και προσέρχονταν προς αυτόν όλη η χώρα της Ιουδαίας και όλοι οι Ιεροσολυμίτες, και βαπτίζονταν από αυτόν στον Ιορδάνη». Θεωρώ, λοιπόν, ότι η μεν έρημος αποτελεί σύμβολο εκείνης που άλλοτε ήταν έρημη από κάθε κατά Θεόν αγαθό, εννοώ δηλαδή την εκ των εθνών Εκκλησία, ο δε ποταμός που ρέει στην έρημο και καθαρίζει όλους όσοι λούζονται σε αυτόν, είναι εικόνα κάποιου νοητού καθαρμού, για τον οποίο διακηρύττουν οι Γραφές λέγοντας: «τα ρεύματα του ποταμού ευφραίνουν την πόλη του Θεού». Αυτό δε σημαίνει την αέναη ροή του θείου Πνεύματος που πηγάζει άνωθεν και αρδεύει την πόλη του Θεού (όπως ονομάζεται η κατά Θεόν πολιτεία). Αυτός, λοιπόν, ο ποταμός του Θεού έχει κατέλθει μέχρι την έρημο, δηλαδή την εκ των εθνών Εκκλησία, και σε αυτήν χορηγεί ακόμη και τώρα τα ζωτικά νάματα που εμπεριέχει.

ιθ΄. Και ποταμό τον ονόμασε εκείνος που είπε: «τα ορμήματα του ποταμού ευφραίνουν την πόλη του Θεού». κ΄. Επίσης, τον αποκάλεσε και όρος εκείνος που ανέφερε: «το όρος στο οποίο ευδόκησε ο Θεός να κατοικεί». Γι' αυτό και στον Δανιήλ, λίθος που αποκόπηκε «από όρος» «άνευ χειρών» φαινόταν πάλι ο ίδιος να μεταβάλλεται σε όρος υψηλό, όπου το μεν όρος σημαίνει την προΰπαρξη της θεότητάς του, ο δε λίθος την ανθρωπότητά του.

Και σε αυτήν την ψαλμωδία, αφού αποδίδει στον Θεό την αιτία της καθαιρέσεως των εχθρών, εκεί όπου αναφέρει: «Διότι μας έσωσες από εκείνους που μας θλίβουν, και καταντρόπιασες εκείνους που μας μισούν», μεταβαίνει στην ωδή υπέρ του αγαπητού, ώστε εκείνοι που προηγουμένως προέρχονταν από τον αποστάτη, και έπειτα κατέστησαν νικητές του πονηρού, να φτάσουν μέσω της συνέσεως στο τέλος της νίκης· διότι [η επιγραφή λέει]: «Εις το τέλος, εις σύνεσιν, ωδή υπέρ του αγαπητού». Στην οποία και διδασκόμαστε ποιος είναι εκείνος του οποίου ο θρόνος εξαιωνίως κυβερνά τα όντα, και ποια παρθένος νυμφοστολίζεται για εκείνον προς συμβίωση, η οποία δεν θα αξιωνόταν αυτής της τιμής με άλλον τρόπο, παρά μόνο εάν λησμονούσε τον πατέρα της. Και αφού αφιερώνει αυτήν την ωδή στον αγαπητό, εκθέτει πάλι έναν επινίκιο ύμνο υπέρ των υιών Κορέ, προάγοντας τον λόγο μέσα από πιο απόρρητα νοήματα. Διότι η εξαγγελία της ψαλμωδίας αφορά τα κρύφια. Μέσα σε αυτήν, αφού περιγράφει με τον λόγο την ηχώ των υδάτων, την κίνηση των εθνών, την κλήση των βασιλέων και τον σάλο της γης, και αφού δηλώνει ότι ο Κύριος κάθε δυνάμεως είναι μαζί μας, προαναγγέλλει μέσα από όλα αυτά την εν σαρκί εμφάνιση του Κυρίου, οπότε από τη μια ηχεί και ταράσσεται η φύση των δαιμόνων, και από την άλλη μετακινούνται τα όρη, δηλαδή τα γεώδη φρονήματα της κακίας, τα οποία στους παλαιούς ανθρώπους φαίνονταν ακίνητα και αμετάθετα.

Ο δε ποταμός της ευφροσύνης ευφραίνει την πόλη του Θεού, και ο Ύψιστος αγιάζει το σκήνωμά Του, καθώς και όσα έπονται αυτής της ακολουθίας, διά των οποίων ο λόγος με τα αινίγματα αυτά προαγγέλλει τα κρυφά μυστήρια. Πάλι ο λόγος μεταβαίνει σε άλλη νίκη, για την οποία όλα τα έθνη επευφημούν και αγάλλονται, διότι «ανέβηκε ο Θεός με αλαλαγμό». Είναι δε σε σένα πάντως σαφής ο λόγος περί της αναβάσεως, μέσω της ερμηνείας του Παύλου, ο οποίος λέει ότι δεν είναι δυνατόν να αναβεί κανείς, εάν δεν προηγηθεί η κατάβαση. Αυτός, αφού προέτρεψε όλους να ψάλλουν με σύνεση, μεταβαίνει με τον λόγο του σε υψηλότερη κατάσταση, κάνοντας θέμα της ωδής τη δεύτερη ημέρα του σαββάτου. Αυτή δε, εάν θεωρηθεί σύμφωνα με την αρχική δημιουργία του κόσμου, αποτελεί την κατασκευή του ουρανού και του στερεώματος, και τον διαχωρισμό των επουράνιων υδάτων από τα επίγεια. Εάν όμως αποβλέψεις στο Ευαγγέλιο, αληθινά αυτή είναι που κατασκεύασε για εμάς τον ουρανό. Διότι, εάν το στερέωμα ονομάζεται ουρανός από τον Θεό, και ο Παύλος εννοεί ως στερέωμα την πίστη στον Χριστό, τότε όντως δημιουργείται για εμάς ουρανός σύμφωνα με την πίστη, όταν πλέον παρήλθε η κατήφεια του σαββάτου· και έγινε σε εμάς πιστευτό το μυστήριο Εκείνου που «ορίστηκε Υιός Θεού εν δυνάμει, κατά το Πνεύμα της αγιωσύνης, εκ της αναστάσεως των νεκρών», του Ιησού Χριστού του Κυρίου μας, ο οποίος είναι πράγματι μέγας Κύριος και σφόδρα αινετός.

Έτσι, ποτίζοντάς μας το μεγαλείο των αποστολικών και προφητικών διδαγμάτων, το οποίο αναβλύζει από τις πηγές του Πνεύματος, και γεμίζοντας τον ποταμό του Θεού με τα μυστικά ύδατα, γνωρίζει να ευφραίνει με τις ορμές αυτού του ποταμού την επουράνια πόλη του Θεού, αυτήν που συγκροτείται από τις υπερκόσμιες δυνάμεις, όπως ακούσαμε να βροντοφωνάζει η ψαλμωδία. Διότι και η αγία ομήγυρη των άνω πνευμάτων χαίρεται υπερβολικά για τη σωτηρία των ανθρώπων. Επειδή έτσι συνηθίζουν τα επουράνια να πανηγυρίζουν από κοινού με τα επίγεια, όταν εκείνοι που ζουν στη γη ασπάζονται την αγγελοπρεπή πολιτεία. Διότι, όταν αυτός ο Θεός μας, τον οποίο προφητικά εξήγγειλε ο προφήτης, εμφανίστηκε στη γη και συναναστράφηκε με τους ανθρώπους, και οι άγγελοι είδαν την άνω μακαριότητα να φυτεύεται στη γη, αναφωνούσαν: «Δόξα εν υψίστοις Θεώ» και ευαγγελίζονταν την ειρήνη στη γη (επειδή η θεία ευδοκία εκδηλώθηκε στους ανθρώπους)· έτσι και οι μακάριοι χοροί των αγίων αγγέλων, οι οποίοι καυχώνται για το εξαίρετο, το όντως καθαρό και απερίσπαστο της θείας λειτουργίας, βλέποντας σε εμάς τα γνωρίσματα της αληθινής αγιότητας, δεν θα μας αποδοκιμάσουν, αλλά θα μας παραλάβουν μαζί τους ως κοινωνούς της άφθαρτης ευφροσύνης· όπως ακριβώς ο λόγος της ευαγγελικής παραβολής απέκλεισε από τον θείο γάμο εκείνον που ήταν ενδεδυμένος με ρυπαρό ένδυμα.

Επειδή λοιπόν η ποικιλία της αρετής είναι άπειρη και το κάλλος της απερίγραπτο, έχοντας λάβει την αρχή τους από την πολυποίκιλη σοφία του Θεού, για τον λόγο αυτό έχει γραφτεί ότι ο Θεός φύτεψε παράδεισο όχι «κατά ανατολήν», αλλά «κατά ανατολάς». Διότι καθένα από τα φυτά που φυτεύτηκαν από τον Κύριο άστραφτε, στολισμένο με το δικό του φως αρετής. Εκεί βρίσκονται «τα ορμητικά νερά του ποταμού που ευφραίνει την πόλη του Θεού». Αλλού πάλι ονομάζεται «χείμαρρος τρυφής», ο οποίος τρέφει και αυξάνει τα κάλλη εκείνων των νοητών φυτών, και ο οποίος στη συνέχεια της προκείμενης Γραφής αναφέρεται ως «ποταμός που πορεύεται από την Εδέμ για να ποτίζει τον παράδεισο».