Πατερικές αναφορές στο ΠΡΟΣ ΡΩΜΑΙΟΥΣ 1:22

Ακόμη, εισάγοντας το πρόσωπο ενός Ορθοδόξου, λέει: «Ας δεχθούμε ότι το Πνεύμα δεν αποκαλείται Θεός, ωστόσο αποκαλείται Κύριος· διότι είναι γεγραμμένο: "Ο δε Κύριος είναι το Πνεύμα"». Και προσθέτει: «Πες εσύ ο ίδιος αυτό που ακολουθεί: "Όπου δε υπάρχει το Πνεύμα του Κυρίου, εκεί υπάρχει ελευθερία"». Αναφέρεται στον Κύριο, υποστηρίζει, όταν λέει ότι ο Κύριος είναι το Πνεύμα. Εμείς όμως του απαντούμε: Αληθινά, το ρητό «ενώ ισχυρίζονταν ότι είναι σοφοί, εμωράνθησαν» έχει ειπωθεί για εσάς.

Επειδή όμως προσθέτει λέγοντας, «όταν ετοίμαζε τον ουρανό, ήμουν μαζί του», πρέπει να γνωρίζουμε ότι δεν τα λέει αυτά με την έννοια ότι ο Πατέρας δεν ετοίμαζε τον ουρανό ή τα άνω νέφη δι' αυτής· διότι δεν υπάρχει αμφιβολία ότι τα πάντα κτίστηκαν εν Σοφία και χωρίς αυτήν δεν έγινε ούτε ένα. Αλλά αυτό είναι που εννοεί: Τα πάντα δημιουργήθηκαν μέσα σε μένα και μέσω εμού· επειδή όμως υπήρχε ανάγκη να εγκτιστεί η σοφία στα έργα, ως προς μεν την ουσία βρισκόμουν μαζί με τον Πατέρα, ως προς δε τη συγκατάβαση προς τα δημιουργήματα, εναρμόνιζα τον δικό μου τύπο με τα έργα, ώστε ολόκληρος ο κόσμος, σαν ένα σώμα, να μην στασιάζει, αλλά να ομονοεί με τον εαυτό του. Όσοι, λοιπόν, με ορθή διάνοια και σύμφωνα με τη σοφία που τους έχει δοθεί, γίνονται θεωροί των κτισμάτων, μπορούν να πουν και αυτοί: «Με τη διάταξή σου διατηρούνται τα πάντα»· όσοι όμως αδιαφόρησαν γι' αυτό θα ακούσουν: «Ενώ ισχυρίζονταν ότι είναι σοφοί, έγιναν μωροί· διότι αυτό που είναι γνωστό για τον Θεό είναι φανερό ανάμεσά τους». Ο Θεός δηλαδή το φανέρωσε σε αυτούς. Διότι τα αόρατα γνωρίσματά του από την κτίση του κόσμου βλέπονται καθαρά, καθώς κατανοούνται μέσω των δημιουργημάτων του, δηλαδή τόσο η αιώνια δύναμή του όσο και η θεότητά του, ώστε αυτοί να είναι αναπολόγητοι, επειδή, αν και γνώρισαν τον Θεό, δεν τον δόξασαν ως Θεό, αλλά λάτρευσαν την κτίση αντί για τον Κτίστη των πάντων, ο οποίος είναι ευλογητός στους αιώνες, αμήν.

Κατατάσσοντάς Τον, λοιπόν, ανάμεσα σε αυτά οι οπαδοί του Αρείου, με βάση τη διδασκαλία του Ευσεβίου, και θεωρώντας ότι είναι και Αυτός τέτοιας φύσεως όπως ακριβώς και όσα δημιουργήθηκαν δι’ Αυτού, αποσκίρτησαν από την αλήθεια. Και αφού συγκέντρωσαν για τον εαυτό τους λόγια πανουργίας, περιφέρονταν κατά την αρχή, όταν έπλαθαν αυτήν την αίρεση, και μέχρι σήμερα ακόμη, κάποιοι από αυτούς, συναντώντας παιδιά στην αγορά, τα ρωτούν, όχι βέβαια αντλώντας από τις θείες Γραφές, αλλά εξεμέοντας «το περίσσευμα της καρδιάς» τους, και λένε: «Ο Ων (Αυτός που υπάρχει) δημιούργησε εκ του μη όντος (από το μηδέν) αυτόν που δεν υπήρχε, ή αυτόν που υπήρχε; Τον έκανε λοιπόν ενώ υπήρχε ή ενώ δεν υπήρχε;». Και πάλι ρωτούν: «Ένα είναι το αγένητο ή δύο; Και είναι αυτεξούσιος και με τη δική του προαίρεση δεν τρέπεται, αν και είναι τρεπτής φύσεως; Διότι δεν είναι σαν την πέτρα που μένει από μόνη της ακίνητη». Έπειτα, εισερχόμενοι σε γυναικάρια, ξεστομίζουν πάλι μπροστά τους εκθηλυσμένα λογάκια: «Είχες άραγε υιό πριν γεννήσεις; Όπως ακριβώς λοιπόν δεν είχες, έτσι και ο Υιός του Θεού δεν υπήρχε πριν γεννηθεί». Με τέτοια λόγια χλευάζουν και εμπαίζουν οι άτιμοι και εξομοιώνουν τον Θεό με τους ανθρώπους· «ενώ ισχυρίζονται ότι είναι Χριστιανοί, αλλάσσουν την εικόνα του Θεού με ομοίωμα εικόνας φθαρτών ανθρώπων».

Επειδή δε συνεχίζει λέγοντας: «όταν ετοίμαζε τον ουρανό, ήμουν παρούσα μαζί του», πρέπει να γνωρίζουμε ότι δεν τα λέει αυτά με την έννοια ότι ο Πατέρας δεν «ετοίμαζε τον ουρανό» ή «τα άνω νέφη» μέσω αυτής· διότι δεν υπάρχει καμία αμφιβολία ότι τα πάντα κτίστηκαν εν σοφία, και «χωρίς αυτήν δεν έγινε απολύτως τίποτα». Αλλά αυτό είναι που εννοεί: τα πάντα μεν έγιναν εν εμοί και δι' εμού· επειδή όμως υπήρχε ανάγκη να ενκτιστεί η σοφία στα έργα, κατά μεν την ουσία βρισκόμουν εντός του Πατρός, κατά δε τη συγκατάβαση προς τα δημιουργήματα προσάρμοζα τον τύπο που βρισκόταν σε εμένα στα έργα, ώστε όλος ο κόσμος, σαν ένα σώμα, να μην βρίσκεται σε διχόνοια, αλλά να έχει ομόνοια προς τον εαυτό του. Όσοι, λοιπόν, με ορθή διάνοια και σύμφωνα με τη σοφία που τους έχει δοθεί, γίνονται θεωροί των κτισμάτων, μπορούν να πουν και οι ίδιοι: «με τη διάταξή σου διαμένουν» τα πάντα· όσοι όμως αδιαφόρησαν για αυτό, θα ακούσουν: «ισχυριζόμενοι ότι είναι σοφοί, έγιναν μωροί· διότι αυτό που είναι γνωστό για τον Θεό είναι φανερό σε αυτούς. Επειδή ο Θεός τους το φανέρωσε· διότι τα αόρατα αυτού γνωρίσματα από την κτίση του κόσμου, μέσω της κατανόησης των δημιουργημάτων, γίνονται καθαρά ορατά, καθώς και η αιώνια αυτού δύναμη και θειότητα, ώστε να είναι αναπολόγητοι, διότι ενώ γνώρισαν τον Θεό, δεν τον δόξασαν ως Θεό, αλλά» «λάτρευσαν την κτίση παρά τον Κτίσαντα τα πάντα, ο οποίος είναι ευλογητός εις τους αιώνας, αμήν».

Διότι, ποια άλλη μορφή τούς προσδίδουν καθώς τα σκαλίζουν, παρά εκείνη ανδρών και γυναικών, καθώς και εκείνων που βρίσκονται ακόμη πιο κάτω από αυτούς και είναι άλογα ως προς τη φύση τους, δηλαδή παντοειδών πτηνών, τετράποδων ήμερων και άγριων, και ερπετών, και όσων παράγει η γη και η θάλασσα και ολόκληρη η φύση των υδάτων; Διότι οι άνθρωποι, αφού εξέπεσαν στην αλογία των παθών και των ηδονών, και μη βλέποντας πλέον τίποτε άλλο παρά μόνον ηδονές και σαρκικές επιθυμίες, έχοντας τον νου τους στραμμένο σε αυτά τα άλογα, έπλασαν και το Θείο με τη μορφή αλόγων όντων, σύμφωνα με την ποικιλία των δικών τους παθών, σκαλίζοντας τόσους πολλούς θεούς. Διότι υπάρχουν ανάμεσά τους εικόνες τετράποδων και ερπετών και πτηνών, όπως ακριβώς αναφέρει και ο ερμηνευτής της θείας και αληθινής ευσέβειας: «Ματαιώθηκαν στους διαλογισμούς τους και σκοτίστηκε η ασύνετη καρδιά τους· διατείνονταν ότι είναι σοφοί, μα έγιναν μωροί, και αντάλλαξαν τη δόξα του άφθαρτου Θεού με το ομοίωμα εικόνας φθαρτού ανθρώπου, και πτηνών και τετράποδων και ερπετών· γι' αυτό και τους παρέδωσε ο Θεός σε πάθη ατιμίας». Διότι, αφού προηγουμένως η ψυχή τους έπαθε από την αλογία των ηδονών, όπως προείπα, ξέπεσαν σε αυτού του είδους τη θεοπλαστία· και έχοντας πλέον ξεπέσει, παραδομένοι καθώς τους αποστράφηκε ο Θεός, κυλιούνται κατ' αυτόν τον τρόπο μέσα σε αυτά, και απεικονίζουν μέσω αλόγων όντων τον Θεό, τον Πατέρα του Λόγου.

Ορθ.: Αληθώς έχει ειπωθεί για εσάς, που στρατεύεστε κατά του Υιού του Θεού, το «φάσκοντες εἶναι σοφοὶ ἐμωράνθησαν». Διότι εάν, επειδή ο αγέννητος Θεός είναι ανώτερος από κάθε αιτία, για τον λόγο αυτό είναι ανώτερος και από τη γέννηση, τότε η γέννηση είναι αιτία και δεν είναι ουσία. Εάν όμως η γέννηση δεν είναι ουσία αλλά αιτία, πες [μου] ποια είναι η ουσία. Και ποια θέλεις να είναι η αιτία του Υιού; Η γέννηση ή ο ίδιος ο Πατέρας; Εάν μεν [θεωρείς] τον Πατέρα, και ο Πατέρας είναι, όπως νομίζεις, η αγεννησία, τότε αυτή θα είναι η αιτία του Υιού. Εάν πάλι δεν είναι ο ίδιος ο Πατέρας η αιτία του Υιού, αλλά η γέννηση, τότε ο Υιός θα ανήκει σε αυτήν, και αυτή θα είναι ο πατέρας του. Βαπτιζόμενος, επομένως, στο όνομα του Πατέρα, βαπτίστηκες στη γέννηση και στον υιό αυτής· διότι μάλλον δεν έχεις καν ακούσει εάν υπάρχει Άγιο Πνεύμα.

Γι' αυτόν τον λόγο αυτός διδάσκει την αληθινή σοφία και παιδεία, ώστε να μην περιπέσει κανείς στα σοφίσματα των Ελλήνων και των αιρετικών λόγω της κοινής ονομασίας της σοφίας. Διότι και οι Έλληνες από τη μια, νομίζοντας ότι είναι κάτι σπουδαίο, «ενώ ισχυρίζονταν πως είναι σοφοί, έγιναν μωροί». Οι αιρετικοί από την άλλη, επειδή νομίζουν ότι διαθέτουν παιδεία, διαστράφηκαν και αμαρτάνουν, όντας αυτοκατάκριτοι. Εκείνος όμως που ακούει τους θείους λόγους, εάν είναι σοφός, θα γίνει σοφότερος. Διότι, αφού ακούσει τα προστάγματα του Θεού και τα τηρήσει, και δεν αδιαφορήσει για την παιδεία του Κυρίου, ούτε αποκάμει εξαιτίας της, θα γίνει σοφός υιός, και αφού εκπαιδευθεί, γρήγορα θα δεχθεί και τη γνώση περί του Θεού.

Αυτά τα λόγια είναι ανθρώπων αργόσχολων, αυτά τα γέννησε η πλάνη. Διότι λέγει: «Ενώ ισχυρίζονταν ότι είναι σοφοί, έγιναν μωροί.» Και αν θέλεις να μάθεις, πρόσεξε: Λέει ο Κύριός μας Ιησούς Χριστός, το φως μας, ο βασιλιάς μας: «Από τους καρπούς τους θα τους γνωρίσετε.» Ποιους λοιπόν καρπούς έχουν; Οίηση, εξουθένωση, χαυνότητα, αμέλεια, πρόσκομμα, αποξένωση από τον νόμο, και μάλλον από τον νομοθέτη Θεό, κατοικητήριο δαιμόνων και του αρχηγού τους, του διαβόλου. Αυτά δεν οδηγούν στο φως όσους τα πιστεύουν, αλλά στο σκοτάδι. Αυτά δεν προτρέπουν στον φόβο του Θεού, αλλά στη σκληροκαρδία.

Και, «Ο ουρανός και η γη θα παρέλθουν». Αυτή είναι προαναγγελία των δογμάτων περί της συντέλειας και περί της μεταποίησης του κόσμου, τα οποία τώρα παραδίδονται με συντομία σύμφωνα με τη στοιχειώδη θεόπνευστη διδασκαλία. «Εν αρχή εποίησεν ο Θεός». Όσα άρχισαν μέσα στον χρόνο, είναι απόλυτη ανάγκη και να συντελεστούν μέσα στον χρόνο. Εάν κάτι έχει χρονική αρχή, μην αμφιβάλλεις για το τέλος του. Διότι οι γεωμετρίες και οι αριθμητικές μέθοδοι, και οι πραγματείες περί των στερεών, και η πολυθρύλητη αστρονομία, αυτή η πολυάσχολη ματαιότητα, σε ποιο τέλος καταλήγουν; Εφόσον εκείνοι που ασχολήθηκαν με αυτά θεώρησαν ότι αυτός ο ορατός κόσμος είναι συναιώνιος με τον Θεό, τον Κτίστη των όλων, ανυψώνοντας τον κόσμο, ο οποίος είναι περιορισμένος και διαθέτει υλικό σώμα, στην ίδια δόξα με την απερίληπτη και αόρατη φύση, μη μπορώντας να κατανοήσουν ούτε καν τούτο: ότι σε εκείνο του οποίου τα μέρη υπόκεινται σε φθορά και αλλοιώσεις, είναι αναγκαίο κάποτε και το όλον του να υποστεί τα ίδια πάθη με τα δικά του μέρη. Αλλά τόσο πολύ παραδόθηκαν στη ματαιότητα των διαλογισμών τους, και σκοτίστηκε η ασύνετη καρδιά τους, και λέγοντας πως είναι σοφοί, μωράνθηκαν, ώστε άλλοι μεν αποφάνθηκαν ότι ο ουρανός συνυπάρχει αιωνίως με τον Θεό, ενώ άλλοι ότι αυτός ο ίδιος είναι Θεός άναρχος και ατελεύτητος, και η αιτία της διακυβέρνησης των επιμέρους πραγμάτων.

Εισαχθήκαμε, λοιπόν, οι άνθρωποι σε αυτόν τον κόσμο σαν σε ένα κοινό σχολείο, και λάβαμε την εντολή, αφού προικιστήκαμε με νου και έχοντας οφθαλμούς για να κατανοούμε, να αναγνώσουμε τον Θεό μέσα από την οικονομία και τη διοίκηση του σύμπαντος σαν μέσα από κάποια γράμματα, ώστε εκείνοι που θέλουν να καταγίνονται με την αναζήτηση της αλήθειας, προετοιμασμένοι επαρκώς από τις αφορμές που έλαβαν, να αξιωθούν να δουν πρόσωπο με πρόσωπο τα όσα ορθώς αναζήτησαν, ή, αν έχουν παρεκκλίνει κατά πολύ από την αλήθεια, να ντροπιαστούν μπροστά στην ίδια την αλήθεια για το ψεύδος τους· διότι, «αν και γνώρισαν τον Θεό, δεν τον δόξασαν ούτε τον ευχαρίστησαν ως Θεό». Διότι ο νους των Αγίων όχι μόνο βλέπει, αλλά και ακούει την κτίση να διηγείται τη δόξα του Θεού· διότι λέει: «Οι ουρανοί διηγούνται τη δόξα του Θεού»· εκείνοι όμως, που δεν κατανοούν τίποτε περισσότερο από τα φαινόμενα, παραδόθηκαν στη ματαιότητα και σεβάστηκαν και λάτρευσαν την κτίση παρά τον Κτίστη.

Πεφορτισμένοι, λοιπόν, λέγονται εκείνοι οι οποίοι, επειδή έσπειραν με ευλογίες, με ευλογίες και θερίζουν, και με αιώνια ευφροσύνη αποθέτουν στους εαυτούς τους τα δράγματα των πνευματικών καρπών. Εκείνος, επομένως, που λυτρώθηκε διά του Θεού, ο οποίος έδωσε εξιλασμό για αυτόν, αυτός κοπίασε μεν στον αιώνα τούτο, αλλά μετά από αυτά θα ζήσει έως τέλους. Αυτός και «δεν θα δει καταφθορά, όταν δει σοφούς να αποθνήσκουν». Αυτός που επέλεξε τη στενή και κοπιαστική οδό αντί για την ομαλή και άνετη, στον καιρό της επισκοπής του Θεού, όταν θα οδηγούνται στην αιώνια κόλαση όσοι απίστησαν στα λόγια του Θεού και πορεύτηκαν οπίσω από τα θελήματα της μάταιης καρδιάς τους, αυτός δεν θα δει την αιώνια καταφθορά, την εις το διηνεκές κακοπάθεια. Σοφούς δε ονομάζει είτε τους δεινούς στην πανουργία, για τους οποίους λέει ο Ιερεμίας, ότι «είναι σοφοί στο να πράττουν το κακό, αλλά να πράξουν το καλό δεν γνωρίζουν»· είτε ονομάζει σοφούς και τους μαθητές των αρχόντων του αιώνα τούτου που καταργούνται, οι οποίοι, «ενώ ισχυρίζονταν ότι είναι σοφοί, εμωράνθησαν». Διότι «η σοφία του κόσμου τούτου είναι μωρία παρὰ τω Θεώ». Και επειδή αυτή η σοφία καθιστά τον άνθρωπο μωρό, λέει ότι ο Θεός θα απολέσει τη σοφία των σοφών και θα αθετήσει τη σύνεση των συνετών.

Διότι το σόφισμα που έστησε ο ίδιος ο διάβολος εναντίον του ανθρώπου καταρρέει, και χωρίς να το αντιληφθεί έστρεψε εναντίον του εαυτού του εκείνο που είχε μηχανευτεί εναντίον του ανθρώπου. Δεν ζημίωσε τόσο εκείνον, τον οποίο ήλπιζε να αποξενώσει από τον Θεό και την αιώνια ζωή, όσο πρόδωσε τον ίδιο του τον εαυτό, εφόσον έγινε αποστάτης του Θεού και καταδικάστηκε σε αιώνιο θάνατο. Στήνοντας μάλιστα την παγίδα εναντίον του Κυρίου, πιάστηκε ο ίδιος σε αυτήν, καθώς σταυρώθηκε με εκείνο ακριβώς με το οποίο προσδοκούσε να σταυρώσει, και πέθανε με εκείνο με το οποίο ήλπιζε να θανατώσει τον Κύριο. Εάν λοιπόν ο άρχοντας του κόσμου, ο πρώτος, ο μέγιστος και αόρατος σοφιστής της κοσμικής σοφίας, συλλαμβάνεται στα ίδια του τα σοφίσματα και περιπίπτει στην έσχατη αφροσύνη, πολύ περισσότερο οι μαθητές και οι ζηλωτές του, έστω κι αν μηχανεύονται μύρια σοφίσματα, «ισχυριζόμενοι ότι είναι σοφοί, απομωράνθηκαν».

Γι' αυτό και τους ονόμασε μωρούς, λέγοντας: «Ενώ ισχυρίζονταν ότι είναι σοφοί, έγιναν μωροί». Εγώ γνωρίζω ότι μετά την αναχώρησή μου θα εισέλθουν ανάμεσά σας λύκοι άγριοι, κ.λπ. Του Κυρίλλου Αλεξανδρείας. Για να μην παραξενευόμαστε με τα εκβράσματα των αιρετικών, τα λέει αυτά προφυλάσσοντάς μας με το Άγιο Πνεύμα.

Από τον δεύτερο τόμο του Κυρίλλου στην Προς Εβραίους επιστολή. «Ισχυριζόμενοι ότι είναι σοφοί, έγιναν μωροί» σύμφωνα με τα γεγραμμένα. Διότι, διαχωρίζοντας τις δύο φύσεις μεταξύ τους, και παρουσιάζοντάς μας την καθεμία ξεχωριστά και ασύνδετη με την άλλη, ισχυρίζονται ότι η ένωση έγινε μόνο στα πρόσωπα. Και μάλιστα σαν να πρόκειται για απλή συναίνεση, ταύτιση βουλήσεων και κλίσεις των θελημάτων. Σύμφωνα ίσως με εκείνο που έχει γραφτεί στις Πράξεις των Αγίων Αποστόλων: «Και το πλήθος εκείνων που πίστεψαν είχε μία καρδιά και μία ψυχή». Διότι, ενώ ο καθένας από εκείνους που πίστεψαν είναι αποχωρισμένος από τους άλλους ως προς τον λόγο της δικής του υπόστασης, λέγεται ότι η ψυχή και η καρδιά όλων είναι μία σε ό,τι αφορά την ταύτιση της βούλησης και την ενότητα της πίστεως. Άραγε λοιπόν, έχουν αποφασίσει και αυτοί να ομολογούν την ένωση των προσώπων με αυτόν τον τρόπο; Και μετά από λίγα: Και δεν λέμε βέβαια ότι η φύση του Θεού Λόγου έχει περιοριστεί μέσα στο ανθρώπινο σώμα, διότι το θείο είναι απεριόριστο. Έπειτα προσθέτει: Θα δει κανείς στον Χριστό το ανθρώπινο στοιχείο να είναι τέλειο, σύμφωνα με τον λόγο της δικής του φύσης, και ομοίως τέλειος είναι και ο Λόγος που γεννήθηκε από τον Θεό. Εντούτοις, θα ομολογήσει έναν Χριστό και Υιό και από τα δύο, χωρίς να συνθέτει την οικονομία μόνο με την ένωση των προσώπων, αλλά μάλλον ενώνοντας τις φύσεις σε μία, με τρόπο άρρητο και υπέρλογο, όπως ο ίδιος ο Θεός γνωρίζει.

«Ο προφήτης είσαι εσύ; Και αποκρίθηκε: Όχι». Αφού πάλι, με μορφή επεξήγησης, είπε: «Ομολόγησε ότι εγώ δεν είμαι ο Χριστός», προσπαθεί να δείξει πώς ή με ποιον τρόπο διατυπώθηκε η ομολογία. Και μου φαίνεται ότι μέσω αυτών επιθυμεί να αποκαλύψει την αμάθεια των Ιουδαίων. Διότι «ενώ ισχυρίζονταν ότι είναι σοφοί, απομωράνθηκαν»· και όντας υπερόπτες για τη γνώση του νόμου, προβάλλοντας συνεχώς τις εντολές του Μωυσή και ισχυριζόμενοι ότι γνωρίζουν με ακρίβεια τους λόγους των αγίων προφητών, μέσα από αυτά για τα οποία ρωτούν αμαθώς, αποδεικνύονται πάρα πολύ ανίδεοι. Διότι ο μεν ιεροφάντης Μωυσής, λέγοντας ότι ο Κύριος θα αναδειχθεί σε τάξη προφήτη, προκήρυττε στους υιούς του Ισραήλ ότι: «Προφήτη από τους αδελφούς σου, σαν κι εμένα, θα σου αναστήσει ο Κύριος ο Θεός σου, αυτόν θα ακούτε· σύμφωνα με όλα όσα ζήτησες από τον Κύριο τον Θεό σου στο Χωρήβ». Ο δε μακάριος Ησαΐας, εισάγοντάς μας τον πρόδρομο και προάγγελο, λέει: «Φωνή βοώντος στην έρημο, ετοιμάστε την οδό του Κυρίου, κάντε ευθείες τις τρίβους του». Και τρίτος, επιπλέον, ο προφήτης Ιωήλ λέει για τον Θεσβίτη, και αυτός είναι ο Ηλίας: «Και ιδού, εγώ αποστέλλω σε εσάς τον Ηλία τον Θεσβίτη, ο οποίος θα επιστρέψει την καρδιά του πατέρα προς τον υιό, και τους απειθείς στη φρόνηση των δικαίων, για να μην έλθω και πατάξω ολοκληρωτικά τη γη».

«Αλλά το πλήθος αυτό που δεν γνωρίζει τον νόμο είναι επικατάρατοι». Εκπίπτουν πάλι στη συνηθισμένη τους αλαζονεία, προσάπτοντας την κατηγορία της αμάθειας σε αυτούς που θαύμαζαν τον Ιησού επειδή θαυματουργούσε και δίδασκε θεοπρεπή πράγματα, και στεφανώνοντας με τη νομομάθεια και τη γνώση των ιερών γραμμάτων μόνο τα δικά τους κεφάλια. Επειδή δε δεν συμφωνούν οι ίδιοι με αυτούς που ορθώς τα θαυμάζουν εκείνα, πιστεύουν ότι διακρίνονται σε κάθε αρετή. Και σαν να τους διατάζει ο νόμος να κατηγορούν τα αξιοθαύμαστα και να επιφέρουν αντίθετη κρίση σε αυτά που ξεπερνούν κάθε θαύμα, περηφανεύονται υπερβολικά παραλογιζόμενοι, και παρασύρονται εύκολα προς κάθε απαιδευσία εξαιτίας της υπερβολικής τους ελαφρότητας. Από εκεί λοιπόν που έπρεπε μάλλον να αναγνωρίσουν ότι ο Ιησούς ήταν ήδη παρών, από εκεί ακριβώς συλλαμβάνονται να αδικούν τους εαυτούς τους και βαραίνουν τον ζυγό τους, σύμφωνα με το γεγραμμένο: «Διότι υποστηρίζοντας ότι είναι σοφοί, έγιναν μωροί». Καίτοι θα ήταν πολύ καλύτερο να ομολογούν ότι δεν γνωρίζουν τον νόμο, παρά, νομίζοντας και ισχυριζόμενοι ότι τον γνωρίζουν καλά και έπειτα ατιμάζοντας Αυτόν που κηρύττεται μέσω αυτού, να περιπέσουν σε πιο σκληρή τιμωρία και να εμπλακούν σε αναπόφευκτα κακά. Διότι, λέει, εκείνος που γνωρίζει το θέλημα του Κυρίου του και δεν το πράττει, θα τιμωρηθεί με πολλά χτυπήματα· αυτός όμως που δεν το γνωρίζει και δεν το πράττει, θα τιμωρηθεί με λίγα.

Δεν βλέπεις τι κάνουν αυτοί στις πόλεις του Ιούδα; Με δίκαιη απόφαση λοιπόν τιμωρήθηκαν. Διότι, αφού απέδωσαν το σέβας στην κτίση και λάτρευσαν τα έργα των δικών τους χεριών, οι ίδιοι επέφεραν στα κεφάλια τους τα αποτελέσματα της θείας οργής. Διότι δεν απλώνονται άδικα τα δίχτυα στα πουλιά, σύμφωνα με το γεγραμμένο. «Ντροπιάστηκαν οι σοφοί». Ως σοφούς φαίνεται να υποδηλώνει εδώ τους εκλεκτούς των Ελλήνων, ποιητές και συγγραφείς, οι οποίοι διαθέτουν μεν γλώσσα ευφυή και περίτεχνη, και ασκημένη στις κομψότητες του λόγου ώστε να είναι ευχάριστη, αλλά είναι αμέτοχοι της αληθινής φρόνησης στην καρδιά. Διότι, όπως γράφει ο πάνσοφος Παύλος, «Ματαιώθηκαν στους διαλογισμούς τους και σκοτίστηκε η ασύνετη καρδιά τους. Υποστηρίζοντας ότι είναι σοφοί, έγιναν μωροί», και τα εξής. Επομένως είναι μεν σοφοί σε ό,τι αφορά τη φωνή και τη γλώσσα, αλλά άσοφοι ως προς την καρδιά.

Διότι είναι πράγματι υψηλή και περίοπτη, και ευρύτατα γνωστή στους απανταχού ανθρώπους. Είναι δε υψηλή και με άλλον τρόπο· διότι δεν φρονεί τίποτε από τα επίγεια, αλλά βρίσκεται υπεράνω των επιγείων, και ατενίζει τη δόξα του Θεού, όσο είναι δυνατόν, με τα μάτια της διανοίας, και καυχάται για τα εξόχως υψηλά δόγματα περί Αυτού. Διότι οι διανοούμενοι των Ελλήνων, μολονότι υπερηφανεύονται πολύ για τη σοφία τους, θεοποιούν την κτίση, και αποδίδουν σεβασμό στα στοιχεία του κόσμου. Έχουν γαρ τον νου ταπεινό, και τα θεωρήματά τους χαμαιπετή, και την καρδιά σκοτισμένη· διατείνονται ότι είναι σοφοί, αλλά εμωράνθησαν, σύμφωνα με το γεγραμμένο. Η δε νοητή Σιών, δηλαδή η Εκκλησία, ίπταται υπεράνω κάθε κτίσεως, ορατής και αόρατης, και φθάνει σε αυτήν ακριβώς τη φύση που βρίσκεται επέκεινα των πάντων. Διότι έχει γεμίσει από το θείο φως και, αναγνωρίζοντας αυτήν (τη θεία φύση) ως δημιουργό και τεχνίτη των όλων, μόνο σε αυτήν αποδίδει την κυριαρχία πάνω στα πάντα. Και με τέτοια δόξα στεφανώνει τον παμβασιλέα των όλων και Θεό και Κύριο. Επομένως, ο οίκος του Θεού δικαίως θα μπορούσε να ονομαστεί νοητό όρος. Και είναι ολοφάνερος, σαν να είναι υψωμένος πάνω σε βουνά. Και θα μπορούσε κανείς να πει γι' αυτόν, και μάλιστα πολύ εύλογα, εκείνο που ειπώθηκε από τη φωνή του Σωτήρος, ως ένα ξεκάθαρο παράδειγμα: «Δεν μπορεί να κρυφτεί πόλη που είναι χτισμένη πάνω σε όρος.»

Για ποιον λόγο; Ο θεσπέσιος Παύλος θα μας το αποσαφηνίσει γράφοντας: «Ισχυριζόμενοι ότι είναι σοφοί, έγιναν ανόητοι. Και αντάλλαξαν τη δόξα του άφθαρτου Θεού με ομοίωμα εικόνας φθαρτού ανθρώπου, πτηνών, ερπετών και τετράποδων. Γι' αυτό», λέει, «τους παρέδωσε ο Θεός σε αδόκιμο νου και σε πάθη ατιμίας, ώστε να πράττουν τα μη πρέποντα». Διότι εκείνοι που παραχάραξαν τη θεία δόξα και απέδωσαν το εξαίρετο κάλλος της ανώτατης φύσης σε τόσο οικτρά κτίσματα, πώς να μην υποβληθούν, και πολύ δικαιολογημένα, στις συνέπειες της θείας οργής; Επειδή όμως, λέει, απέστρεψες τον θυμό σου, με ελέησες (διότι έχω κληθεί σε επίγνωση μέσω της πίστης, όχι σύμφωνα με τα έργα που πράξαμε εμείς, όπως έχει γραφτεί, αλλά σύμφωνα με το πολύ Του έλεος)· γι' αυτό, λέει, έχοντας αντιληφθεί βαθιά αυτή τη μεγαλοδωρία, θα σου προσφέρω ακατάπαυστη δοξολογία, και μάλιστα θα πω: Ιδού ο Θεός μου, ο Κύριος ο Σωτήρας μου, σε αυτόν θα έχω πεποίθηση και μέσω αυτού θα σωθώ. Διότι παλαιότερα, αφού προσέπιπταν σε ξύλα και λίθους, και προσέφεραν θυσίες στα αναίσθητα αγάλματα, παρακαλούσαν να σωθούν μέσω αυτών.

«Διότι, ενώ γνώρισαν τον Θεό, δεν τον δόξασαν ούτε τον ευχαρίστησαν ως Θεό, αλλά ματαιώθηκαν στους διαλογισμούς τους, και σκοτίστηκε η ασύνετη καρδιά τους· και ενώ ισχυρίζονταν ότι είναι σοφοί, απομωράνθηκαν, και αντάλλαξαν τη δόξα του άφθαρτου Θεού με ομοίωμα εικόνας φθαρτού, και πτηνών, και τετράποδων, και ερπετών.» Επομένως, εφόσον, λέγει, εγώ κατέχω τον γύρο της γης, και έχω απλώσει τον ουρανό σαν σκηνή, και καθιστώ τους άρχοντες σαν να μην εξουσιάζουν τίποτα, και παρομοιάζω με ακρίδες αυτούς που βρίσκονται πάνω στη γη, με ποιον με ομοιάσατε; Αντί του: Με ποιον παρομοιάζοντάς με δεν θα βρεθείτε έξω από το πρέπον και δεν θα αστοχήσετε ως προς την αλήθεια;

Λέγω δε για την Καινή, η οποία αναμορφώνει τον άνθρωπο σε μια καινούργια άγια ζωή, και μέσω του ευαγγελικού τρόπου ζωής τον αναδεικνύει ευάρεστο και αληθινό προσκυνητή· «Διότι ο Θεός, λέει, είναι Πνεύμα, και εκείνοι που τον προσκυνούν πρέπει να τον προσκυνούν με πνεύμα και αλήθεια.» Επομένως, έχει τεθεί ως διαθήκη του γένους, και ως φως των εθνών, για να ανοίξει τα μάτια των τυφλών, και να βγάλει από τα δεσμά τους δεσμώτες. Διότι ο αρχέκακος Σατανάς σκοτείνιασε τις καρδιές των εθνών· «Διότι ματαιοπόνησαν στους συλλογισμούς τους, και ενώ ισχυρίζονταν ότι είναι σοφοί έγιναν ανόητοι, και αντάλλαξαν τη δόξα του άφθαρτου Θεού με ομοίωμα εικόνας φθαρτού ανθρώπου, και πτηνών, και τετράποδων, και ερπετών.» Το αληθινό φως όμως, δηλαδή ο Χριστός, ανέτειλε για εμάς ως νοητός εωσφόρος, και ως ήλιος της δικαιοσύνης, απλώνοντας την ακτίνα της αληθινής θεογνωσίας, και διέλυσε το σκοτάδι που είχε επιπέσει στους ανθρώπους της γης από τη διαβολική απάτη· ελευθέρωσε από τα δεσμά εκείνους που είχαν εγκλωβιστεί αναπόδραστα στις αλυσίδες των δικών τους αμαρτημάτων.

«Διότι ισχυριζόμενοι ότι είναι σοφοί, έγιναν μωροί», σύμφωνα με τα λόγια του μακαρίου και θεσπεσίου Παύλου: «Και αντάλλαξαν τη δόξα του άφθαρτου Θεού με ομοίωμα εικόνας φθαρτού ανθρώπου, και πετεινών, και τετράποδων, και ερπετών». Αφού λοιπόν αναδείχθηκε οδός στην έρημο, λέει, και αφού η άνυδρη γη δέχθηκε ποταμούς, θα με ευλογήσουν τα θηρία του αγρού, οι σειρήνες, και οι θυγατέρες των στρουθών, διότι έδωσα νερό στην έρημο, και ποταμούς σε άνυδρη γη, για να ποτίσω το εκλεκτό μου γένος, τον λαό που απέκτησα για να διηγείται τις αρετές μου. Και τα μεν θηρία του αγρού φαίνεται να υποδηλώνουν εκείνους που εξαιτίας της πάρα πολύ μεγάλης αμάθειάς τους έχουν κατά κάποιον τρόπο εξαγριωθεί και ζουν άγρια. Έτσι ακριβώς ζούσαν τα έθνη. Ως σειρήνες δε και θυγατέρες στρουθών εννοεί εκείνους ανάμεσά τους που γνώριζαν την ευγλωττία και ήταν εξασκημένοι στην καλλιέπεια. Αποτελεί άλλωστε συνήθεια της θεόπνευστης Γραφής να αποκαλεί σειρήνες τα πιο λαλίστατα από τα πτηνά, τα οποία συνηθίζουν να βγάζουν μελωδικές και εύρυθμες φωνές. Και τέτοιοι περίπου υπήρξαν οι δάσκαλοι της δεισιδαιμονίας των Ελλήνων, ποιητές και λογογράφοι. Διότι υπάρχει σε αυτούς το ευχάριστο και το πομπώδες, όσον αφορά τουλάχιστον τους λόγους. Δεν διδάσκουν ωστόσο τίποτα από τα αναγκαία. Όλοι αυτοί όμως θα με δοξολογήσουν, λέει, ως αυτόν που έδωσε το νοητό ύδωρ, και που φανέρωσε ποταμούς στην άνυδρη γη. Προκειμένου να ποτίσουν το εκλεκτό μου γένος· και ποιο είναι αυτό, παρά οπωσδήποτε εκείνοι στους οποίους...

Και όμως, πριν από εμάς, υπήρξαν πάρα πολλοί, αναρίθμητοι άνδρες σε αυτόν τον βίο, οι οποίοι ήταν σοφοί όσον αφορά τους λόγους. Αλλά όπως λέει ο Παύλος: «Εματαιώθηκαν στους διαλογισμούς τους και σκοτίστηκε η ασύνετη καρδιά τους· υποστηρίζοντας ότι είναι σοφοί, έγιναν μωροί, και άλλαξαν τη δόξα του άφθαρτου Θεού με ομοίωμα εικόνας φθαρτού ανθρώπου, και πτηνών, και τετράποδων, και ερπετών· εξαιτίας αυτής της αιτίας παραδόθηκαν σε αδόκιμο νου, και δεν τους φανέρωσε το μυστήριο». Έχει δε γραφτεί και για εμάς: «Αν κάποιος νομίζει ότι είναι σοφός στον κόσμο, ας γίνει μωρός, για να γίνει σοφός· διότι η σοφία αυτού του κόσμου είναι μωρία ενώπιον του Θεού». Επομένως, είναι αληθινό να πούμε ότι εκείνος που έχει την ψιλή και μόνη σοφία του κόσμου, είναι μωρός και ασύνετος ενώπιον του Θεού· ενώ εκείνος που θεωρείται μωρός από τους σοφούς του κόσμου, αλλά έχει στον νου και την καρδιά του το φως της αληθινής θεοπτίας, αυτός είναι σοφός ενώπιον του Θεού. Άρα λοιπόν, σε αυτούς που θεωρούνται μωροί, δηλαδή σε εκείνους που είναι άκακοι και έχουν διάνοια νηπίου ως προς την κακία, ο Πατέρας αποκάλυψε τον Υιό, επειδή ακριβώς ήταν προεγνωσμένοι και προορισμένοι για υιοθεσία.

Θα έλεγε κανείς, λέγοντας την αλήθεια, ότι και στα πλήθη των Ιουδαίων, επειδή συμπεριφέρθηκαν υβριστικά στον Χριστό, έδυσε τελικά ο νοητός ήλιος. Ο Θεός δεν τους καταυγάζει πια, ούτε τους φωτίζει πλέον η νοητή ημέρα, αλλά απλώθηκε πάνω τους η πώρωση σαν νύχτα. Διότι έχουν πωρωθεί, όπως λέει ο Παύλος, και «Όποτε διαβάζεται ο Μωυσής, κάλυμμα υπάρχει πάνω στην καρδιά τους». «Διότι, υποστηρίζοντας ότι είναι σοφοί, έγιναν μωροί, και σκοτίστηκε η ασύνετη καρδιά τους». Και ότι επρόκειτο να τα πάθουν αυτά, το είχε προαναγγείλει ο ίδιος ο Χριστός λέγοντας: «Όσο έχετε το φως, να περπατάτε στο φως, για να μη σας καταλάβει το σκοτάδι». Επειδή όμως δεν δέχθηκαν το θείο φως, δηλαδή τον Χριστό, καταλήφθηκαν από το σκοτάδι, και η όρασή τους μετατράπηκε σε νύχτα, σύμφωνα με τον λόγο του Προφήτη.

ΤΟΥ ΑΓΙΟΥ ΚΥΡΙΛΛΟΥ ΟΤΙ ΕΙΝΑΙ ΕΝΑΣ Ο ΧΡΙΣΤΟΣ Α— Για τα ιερά μαθήματα δεν θα μπορούσε να υπάρξει απολύτως κανένας κορεσμός, τουλάχιστον για εκείνους που είναι αληθινά συνετοί και έχουν συγκεντρώσει στον νου τους τη ζωοποιό γνώση. Διότι είναι γεγραμμένο: «Δεν θα ζήσει ο άνθρωπος μόνο με άρτο, αλλά με κάθε λόγο που εκπορεύεται από το στόμα του Θεού». Διότι τροφή του νου είναι ο λόγος που προέρχεται από τον Θεό και ο πνευματικός άρτος που στηρίζει την καρδιά του ανθρώπου, σύμφωνα με αυτό που υμνείται στο βιβλίο των Ψαλμών. Β— Ορθώς ομιλείς. Α— Οι σοφοί και οι εκλεκτοί των Ελλήνων θαύμασαν την καλλιέπεια, και από τα πλέον σπουδαία για αυτούς είναι η ευγλωττία, και υπερηφανεύονται για τις κενές κομψότητες των λέξεων, και καυχώνται για τον στόμφο των φράσεων. Και υλικό των ποιητών είναι το ψεύδος, σμιλεμένο με ρυθμούς και μέτρα για να γίνει χαριτωμένο και μελωδικό, ενώ υπάρχει απολύτως ελάχιστη φροντίδα για την αλήθεια, και νοσούν από έλλειψη ορθής και ωφέλιμης πίστης, εκείνης δηλαδή προς τον κατά φύσιν και αληθινό Θεό, ή μάλλον, όπως λέει ο ιερότατος Παύλος: «Εματαιώθηκαν στους διαλογισμούς τους, και σκοτίστηκε η ασύνετη καρδιά τους. Υποστηρίζοντας πως είναι σοφοί, έγιναν μωροί, και άλλαξαν τη δόξα του άφθαρτου Θεού με ομοίωμα εικόνας φθαρτού ανθρώπου και πτηνών και τετραπόδων και ερπετών». Β— Αλήθεια. Γι' αυτό ο Θεός είπε για αυτούς δια της φωνής του Ησαΐα: «Μάθετε ότι η καρδιά τους είναι στάχτη, και πλανώνται». Α— Αλλά έτσι έχουν λοιπόν τα δικά τους.

Αυτοί όμως, αφαιρώντας - δεν ξέρω πώς - από τον Μονογενή την τόσο σεπτή και θαυμαστή οικονομία, συνάπτουν σε αυτόν κατά σχέση έναν άνθρωπο, στολισμένο με εξωτερικές τιμές και λαμπρυσμένο με ξένη δόξα, και όχι αληθινά Θεό, αλλά κοινωνό και μέτοχο του Θεού, και Υιό ψευδώνυμο, και Σωτήρα που σώζεται, και Λυτρωτή που λυτρώνεται, αν και ο μακάριος Παύλος έγραψε τα εξής: «Διότι φανερώθηκε η σωτήρια χάρη του Θεού σε όλους τους ανθρώπους, για να αρνηθούμε την ασέβεια και τις κοσμικές επιθυμίες, και να ζήσουμε με σωφροσύνη και επιείκεια στον τωρινό αιώνα, προσμένοντας τη μακάρια ελπίδα και επιφάνεια της δόξας του μεγάλου Θεού και Σωτήρα μας Ιησού Χριστού». Β— Ναι, λένε. Επειδή ακριβώς αξιώθηκε τη συνάφεια με τον Θεό Λόγο, ονομάστηκε και αυτός μέγας Θεός, αν και προήλθε από το σπέρμα του Δαβίδ. Α— Ω, τι παραφροσύνη! «Ενώ υποστήριζαν πως είναι σοφοί, αποδείχθηκαν μωροί», σύμφωνα με όσα έχουν γραφτεί. Διότι μετατρέπουν, όπως είπα, τη δύναμη του μυστηρίου του Χριστού σε κάτι εντελώς αντίθετο. Και το να λένε ότι «αξιώθηκε» δεν είναι τίποτε άλλο παρά να τον παρουσιάζουν ως κοινό άνθρωπο και να τον διαχωρίζουν απερίσκεπτα στην απόλυτη ετερότητα, έτσι ώστε να γίνεται αντιληπτή μια προσκυνητή δυάδα υιών, από τους οποίους ο ένας είναι Υιός εκ φύσεως και αληθινά, ενώ ο άλλος θετός και νόθος, ο οποίος δεν έχει τίποτε δικό του, ώστε να μπορεί να ειπωθεί και γι' αυτόν, όπως και σε εμάς: «Διότι τι έχεις το οποίο δεν έλαβες;».

Και διαλαλεί ότι έχει υποταχθεί σε νόμους και διοικείται από τα νεύματα Εκείνου που έχει τη δύναμη να εξουσιάζει, εννοώ βέβαια του Θεού. Γι' αυτό ακριβώς και ο θεσπέσιος Παύλος λέει: «Διότι τα αόρατα γνωρίσματά Του, δηλαδή η αιώνια δύναμή Του και η θεότητά Του, βλέπονται καθαρά από την εποχή της δημιουργίας του κόσμου, κατανοούμενα μέσω των δημιουργημάτων, ώστε να είναι αυτοί αναπολόγητοι· διότι, αν και γνώρισαν τον Θεό, δεν τον δόξασαν ως Θεό, αλλά παραδόθηκαν στη ματαιότητα των διαλογισμών τους, και σκοτίστηκε η ασύνετη καρδιά τους· ισχυριζόμενοι ότι είναι σοφοί, έγιναν μωροί». Πώς λοιπόν δεν έγιναν μωροί, εφόσον συμβουλεύουν και τους εαυτούς τους και τους άλλους να φρονούν άλλα, αντίθετα προς το ορθό; Και όμως, για ποιο λόγο θα έλεγε κανείς ότι παρασύρονται σε τόσο άθλιους συλλογισμούς, τη στιγμή που αυτός ο μύθος δεν είναι αρεστός ούτε καν στους δικούς σας ποιητές; Διότι θεωρήθηκε σωστό ότι εμείς οι ίδιοι έχουμε αναλάβει τη διαχείριση των πράξεών μας, και όχι κάποιοι άλλοι. Και βέβαια ο Όμηρος, στα δικά του ποιήματα, ανέφερε ότι ο πανάριστος και ύπατος Δίας σας συνομίλησε με τις άλλες θεότητες σχετικά με τη μοιχεία του Αιγίσθου και την ποινή γι' αυτήν λέγοντας: «Αλίμονο, πόσο πια οι θνητοί κατηγορούν τους θεούς!».

Διότι το μυστήριο του Χριστού ήταν ακόμη δυσδιάκριτο και σε αυτούς, όμως το Πνεύμα το αποκάλυπτε σε αυτούς, και δεν άφηνε τους αγιασμένους να ασεβούν. Γι' αυτόν τον λόγο λέει ο θεσπέσιος Παύλος: «Όταν δε εισαγάγει τον Πρωτότοκο στην οικουμένη, λέει: Και ας τον προσκυνήσουν όλοι οι άγγελοι του Θεού.» Διότι εκείνος που υπερείχε ολόκληρης της οικουμένης κατά τη φυσική του ιδιότητα, και βρισκόταν έξω από αυτήν ως Θεός, εισήλθε σε αυτήν, έχοντας φανερωθεί ως μέρος του κόσμου ως άνθρωπος, όμως δεν εξέπεσε εξαιτίας αυτού από τη θεία δόξα. Διότι προσκυνείται ως Μονογενής, ακόμη κι αν ονομάζεται πρωτότοκος, πράγμα που είναι ολοφάνερα στο έπακρο ταιριαστό στα μέτρα της ανθρωπότητας. Β— Άραγε, λοιπόν, θα προσκυνήσουμε τον Εμμανουήλ ως άνθρωπο; Α— Μη γένοιτο. Αυτό θα ήταν πλέον ανοησία, απάτη και πλάνη. Και δεν θα διαφέρουμε σε τίποτα από εκείνους που λάτρευσαν την κτίση αντί για τον Κτίστη και Ποιητή, «οι οποίοι αντάλλαξαν την αλήθεια του Θεού με το ψέμα», σύμφωνα με τα γεγραμμένα, και αν έχουμε τα ίδια φρονήματα με αυτούς, θα ακούσουμε οπωσδήποτε μαζί τους τα εξής: «Ενώ υποστήριζαν ότι είναι σοφοί, έγιναν μωροί και αντάλλαξαν τη δόξα του άφθαρτου Θεού με ομοίωμα εικόνας φθαρτού ανθρώπου και πτηνών και τετραπόδων και ερπετών.»

Φανέρωσέ μου τα άδηλα και τα κρυφά της καρδιάς μου και της δικής σου σοφίας. Διότι σε εσένα ελπίζω, Θεέ μου, για να φωτίσεις εσύ τη διάνοιά μου. Ναι, αδελφέ μου, παρακαλώ, έτσι πάντοτε να προσεύχεσαι στον Θεό, ώστε να φωτίσει τον νου σου και να σου φανερώσει το νόημά τους· διότι πολλοί πλανήθηκαν, έχοντας εμπιστοσύνη στη δική τους σύνεση, και υποστηρίζοντας ότι είναι σοφοί, έγιναν μωροί, μη κατανοώντας τα γεγραμμένα, και περιέπεσαν σε βλασφημίες και χάθηκαν. Εάν λοιπόν κατά την ανάγνωση βρεις κάποιον δυσνόητο λόγο, πρόσεχε μήπως σε διδάξει ο Πονηρός λέγοντας: τι σημαίνει αυτός ο λόγος, ή πώς μπορεί να είναι έτσι; Αλλά αν πιστεύεις στον Θεό, να πιστεύεις και στους λόγους του. Και να λες προς τον Πονηρό: ύπαγε οπίσω μου, Σατανά. Διότι εγώ γνωρίζω ότι τα λόγια του Θεού είναι λόγια αγνά, σαν το δοκιμασμένο στο πυρ ασήμι, καθαρισμένο επτά φορές, και τίποτα μέσα σε αυτά δεν είναι στρεβλό ούτε διεστραμμένο, αλλά είναι αγαθά για όσους έχουν σύνεση, και ορθά για όσους βρίσκουν τη γνώση. Εγώ όμως είμαι ασύνετος και δεν γνωρίζω. Γνωρίζω λοιπόν ότι έχουν γραφτεί πνευματικά· διότι λέει ο Απόστολος ότι ο νόμος είναι πνευματικός.

Ναι, αδελφέ μου, σε παρακαλώ, έτσι πάντοτε να προσεύχεσαι στον Θεό, ώστε να φωτίσει τον νου σου και να σου φανερώσει τη δύναμη των λόγων του. Διότι πολλοί πλανήθηκαν έχοντας εμπιστοσύνη στη δική τους σύνεση, και υποστηρίζοντας ότι είναι σοφοί, έγιναν μωροί, επειδή δεν κατανοούσαν τα γεγραμμένα, και περιέπεσαν σε βλασφημίες, και χάθηκαν.

Διότι, εάν ο προσκυνητός Θεός δημιούργησε τον ένα και ευδόκησε να προσκυνείται αυτός, ενώ για όλα τα άλλα ο ίδιος ο Κτίστης δεν επιθυμεί να προσκυνούνται, αλλά μάλιστα επικρίνει αυτούς που προσκυνούν την κτίση, διδάσκοντας μέσω του νόμου: «δεν θα φτιάξεις για τον εαυτό σου κανένα ομοίωμα και δεν θα το προσκυνήσεις, ούτε από όσα βρίσκονται στον ουρανό, ούτε από όσα βρίσκονται στη γη, ούτε από όσα βρίσκονται στα ύδατα», και ο απόστολος λέει: «λάτρευσαν την κτίση αντί για τον Κτίστη, και απομωράνθηκαν», πώς λοιπόν για όλα τα άλλα προστάζει να μην προσκυνούνται, ενώ για αυτόν ευδόκησε να προσκυνείται; Άραγε «υπάρχει προσωποληψία εκ μέρους του Θεού»; Μη γένοιτο. Διότι, με το να προσκυνείται ο ένας, έδειξε ότι αυτός που προσκυνείται είναι εντελώς διαφορετικός από την κτίση και ότι είναι διαφορετική η προσκυνούμενη κτίση από τον προσκυνητό Κύριο, ο οποίος είναι Υιός του Θεού γεννημένος από τον Πατέρα. Διότι ακριβώς επειδή έχει γεννηθεί από Αυτόν, είναι όμοιος με Αυτόν και είναι Υιός. Γι' αυτόν τον λόγο άλλωστε είναι και προσκυνητός από όλους. «Δι' αυτού δημιούργησε τα πάντα, και χωρίς αυτόν δεν έγινε ούτε ένα». Διότι μέσω αυτού και του Αγίου Πνεύματός του, το οποίο «εκπορεύεται από Αυτόν και λαμβάνει από τον Υιό», δημιούργησε και στερέωσε τα πάντα. «Διότι με τον λόγο του Κυρίου στερεώθηκαν οι ουρανοί, και με το πνεύμα του στόματός του όλη η δύναμή τους».

Διότι ποια άλλη αδικία θα μπορούσε να είναι χειρότερη από αυτήν, κατά την οποία «ενώ ισχυρίζονταν ότι είναι σοφοί, έγιναν μωροί, και αντάλλαξαν τη δόξα του άφθαρτου Θεού με ομοίωμα εικόνας φθαρτού ανθρώπου, και πτηνών, και τετραπόδων, και ερπετών», σύμφωνα με τον ιερό Απόστολο;

Με αυτόν τον τρόπο, αφού κυρίευσε και υπέταξε ολόκληρη την οικουμένη, την κρατούσε υπό την εξουσία του και εξαφάνιζε τα σύνορα των εθνών, πράγμα το οποίο ακριβώς απειλούσε ότι θα έκανε λέγοντας: «Θα αφαιρέσω τα σύνορα των εθνών και θα λεηλατήσω την ισχύ τους, θα συγκλονίσω κατοικημένες πόλεις και θα καταλάβω με το χέρι μου ολόκληρη την οικουμένη σαν να ήταν φωλιά πουλιών». Έτσι, από τότε πλέον, κυριαρχούσε σε όλους τους ανθρώπους μέσω της πλάνης, και πονηροί δαίμονες παρατάσσονταν σε κάθε τόπο, πόλη και χώρα κάτω από τον δικό τους άρχοντα. Και πράγματι, ολόκληρος ο βίος των ανθρώπων είχε υποδουλωθεί σε χθόνιες δυνάμεις και πονηρά πνεύματα, αντί για τους προηγούμενους λειτουργούς του Θεού, καθώς όλοι μαζικά και με επιρρέπεια είχαν παραδοθεί στα ολισθήματα της ηδονής. Σε τέτοιο βαθμό, ώστε πλέον να υπερβαίνουν και τα όρια της φύσης, και άλλοτε μεν να αλληλοκαταστρέφονται, άλλοτε δε να διαπράττουν ανείπωτα έργα, και εκείνα τα οποία δεν είναι θεμιτό ούτε καν ως σκέψη να τα συλλάβει ο νους, αυτά όχι μόνο να τα πράττουν, αλλά και να τα αποδίδουν στις δοξασίες για τους δικούς τους θεούς, και επιπλέον να διαπράττουν τα ακόλαστα έργα με ακόμη μεγαλύτερη άνεση, θεωρώντας τα ως αρεστά στους θεούς. Εξαιτίας αυτού, πλέον, σύμφωνα με τον ιερό απόστολο, μη στεκόμενοι πια ούτε στα λαμπρά δημιουργήματα του Θεού στον ουρανό, «ματαιώθηκαν στους διαλογισμούς τους και σκοτίστηκε η ασύνετη καρδιά τους. Ενώ ισχυρίζονταν ότι είναι σοφοί, έγιναν μωροί και αντάλλαξαν τη δόξα του άφθαρτου Θεού [παραμένοντας στα δημιουργήματα] με ομοίωμα εικόνας φθαρτού ανθρώπου, πτηνών, τετράποδων και ερπετών».

Επομένως, βέβηλοι δεν είμαστε εμείς, αλλά εκείνοι που αποφάνθηκαν ότι τέτοιες αισχρές και απρεπείς μυθολογίες περί σκαραβαίων και άλογων θηρίων αποτελούν νοήματα θεολογικής σοφίας· οι οποίοι, σύμφωνα με τον θαυμάσιο Απόστολο, «ενώ διατείνονταν ότι είναι σοφοί, έγιναν μωροί· διότι αντάλλαξαν τη δόξα του άφθαρτου Θεού με ομοίωμα εικόνας φθαρτού ανθρώπου και πτηνών και τετραπόδων και ερπετών». Αλλά επειδή ανήγαγαν μεταφορικά όλον τον απόρρητο και πιο μυστικό λόγο περί αυτών σε ασώματες δυνάμεις, ώστε να φαίνεται ότι η θεοποίησή τους δεν κατατείνει πλέον στα ορατά μέρη του κόσμου, αλλά σε κάποιες αόρατες και ασώματες δυνάμεις, ας εξετάσουμε μήπως, ακόμη και έτσι, πρέπει να θαυμάζουμε μία θεία δύναμη, και να μη θεωρούμε ότι υπάρχουν πολλές. Διότι, επειδή ακριβώς έχουν δημιουργηθεί πολλά σχήματα, μέρη και μέλη σε ένα σώμα, δεν θα έπρεπε να θεωρούμε ότι έχουμε αντίστοιχα τόσες πολλές ψυχές, ούτε να νομίζουμε ότι υπάρχουν τόσοι πολλοί ποιητές και δημιουργοί του σώματος, αλλά ότι μία ψυχή κινεί ολόκληρο το σώμα και μία δημιουργική δύναμη κατασκεύασε ολόκληρο το ζωντανό ον.

Αλλά κανείς απολύτως ποτέ, ούτε βάρβαρος ούτε Έλληνας, δεν αποτέλεσε την αρχή αυτής της αλήθειας για όλους τους ανθρώπους παρά μόνον ο δικός μας Σωτήρας· ο οποίος, αφού προκήρυξε σε όλα τα έθνη την αποφυγή της παλαιάς πλάνης, εξασφάλισε πλουσιοπάροχα σε όλους την επιστροφή και την ευσέβεια προς τον αληθινό και μοναδικό Θεό των πάντων. Ενώ εκείνοι που μάταια υπερηφανεύονταν για την ανώτατη φιλοσοφία του βίου, όπως λέει ο θείος απόστολος: «αν και γνώρισαν τον Θεό, δεν τον δόξασαν ούτε τον ευχαρίστησαν ως Θεό, αλλά ματαιώθηκαν στους διαλογισμούς τους και σκοτίστηκε η ασύνετη καρδιά τους· ισχυριζόμενοι λοιπόν ότι είναι σοφοί, έγιναν μωροί» «και σεβάστηκαν και λάτρευσαν την κτίση παρά τον Κτίστη, ο οποίος είναι ευλογητός στους αιώνες».

ΛΓʹ. Αλλά αυτοί μεν, όπως είπα, ας παραμεριστούν, επειδή ο λόγος (της Γραφής) τους απέκρουσε ορθώς εκ των προτέρων· διότι, όπως λέει: «Ματαιώθηκε η ασύνετη καρδιά τους· ισχυριζόμενοι ότι είναι σοφοί, έγιναν μωροί, και αντάλλαξαν τη δόξα του άφθαρτου Θεού», καθυβρίζοντας την Πρόνοια που κυβερνά τα πάντα με κάποιους μύθους και σκιές.

Και επειδή είναι και διαφορετικές και άκτιστες, μήπως αυτό θα εμποδίσει το να είναι μία η θεότητα του Πατρός, του Υιού και του Πνεύματος; Κάθε άλλο, αλλά επειδή διαφέρουν μεταξύ τους, αναγκαστικά το καθένα από αυτά διαφέρει και από εκείνη την υπερουσιότητα· διότι όσα ταυτίζονται και δεν διαφέρουν ως προς το ίδιο, δεν διαφέρουν ούτε και μεταξύ τους. Όντως «εματαιώθησαν στους διαλογισμούς τους· ενώ ισχυρίζονταν ότι είναι σοφοί, έγιναν μωροί», αυτοί που περιέβαλαν τους εαυτούς τους με αθεΐα, προκειμένου να κατηγορήσουν εμάς για διθεΐα· διότι η θεότητα που δεν θεωρείται μέσα σε όλα αυτά αποδεικνύει ατελή και όχι Θεό εκείνον που έχει τη θεότητα· εάν πάλι κάποια από αυτές τις ενέργειες είναι κτιστή, κτιστός, και όχι Θεός, είναι και εκείνος που την κατέχει. Αλλά να εύχεσαι στον Θεό να χαρίσει την ειρήνη στην πολιτεία. Διότι τότε, με τη δική Του παραχώρηση, και η αλήθεια της ευσέβειας θα αποκτήσει και πάλι την ισχύ της.

Δεν είναι αυτά ακριβώς τα όσα συμβαίνουν τώρα; Δεν έχει υποστεί όντως παράλογο πάθος αυτός που ζει με αυτόν τον λόγο, του οποίου τα καταδικασμένα βιβλία μας έστειλες πρόσφατα; Και, για να χρησιμοποιήσω τα λόγια της Γραφής, δεν απομωράνθηκε ενώ υποστήριζε ότι είναι σοφός, εφόσον δεν έδωσε προσοχή στη δύναμη του νοήματος, αλλά επιτέθηκε στη λέξη που εκφράστηκε με συγκατάβαση, προχωρώντας και ο ίδιος χωρίς καμία μετριοπάθεια; Δεν απέδειξε τον εαυτό του σκαιό και χωρίς καμία αγάπη για την επίγνωση των όσων λέγονται περί του Θεού;

Αλλά η μεν προερχόμενη από την κακοτεχνία του εχθρού βγάζει από τον εαυτό τους προς το χειρότερο όσους την αποδέχονται χωρίς σύνεση, ενώ η θεία φωτοφάνεια ανυψώνει και εξιστά τον νου όσων μακαρίως την επιτυγχάνουν προς τα ανώτερα και υπερφυή, ενώνοντάς τον με όσα υπερβαίνουν τον νου, όπως ακριβώς δείξαμε, όσο ήταν δυνατόν, στα συγγράμματά μας προς τον Βαρλαάμ και σε αυτά προς τον διάδοχό του. Αυτός όμως, έχοντας παραποιήσει εύκολα, λόγω της εγγύτητας –διότι η πλάνη, θα μπορούσαμε να πούμε, γειτονεύει με την αλήθεια–, τα σημαινόμενα των ονομάτων και έχοντας σπείρει από τον εαυτό του, σαν κάποιο πονηρό ζιζάνιο μέσα στο καλό σπέρμα των πατερικών παραγγελμάτων, τη λέξη «οπωσδήποτε» μέσω αυτής της προσθήκης, κατέταξε άφρονα τα θεία μαζί με τα πονηρά, ταυτίζοντας, αλίμονο, τη χάρη του αγαθού Πνεύματος με τον Βελίαρ, και στέρησε τη χάρη από τον χορό όσων έλαβαν τη θεία χάρη του φωτός. Αλλά όντως αυτός, έχοντας εκπέσει από το φως της αλήθειας, περιπλανιέται μέσα στο σκοτάδι και παραπαίει και συντρίβεται μάταια. Όντως εματαιώθη στους διαλογισμούς του, λέγοντας ότι είναι σοφός έγινε μωρός, και κατά τον Ιερεμία «οδό επιστήμης δεν εγνώρισε», και «τον κατεδίωξε η πλάνη», όπως λέει ο Ησαΐας· γι' αυτό ακριβώς, έχοντας παραδοθεί τελείως σε αδόκιμο νου, μέσα από αυτά τα ίδια τα λόγια του αποφαίνεται ότι όλοι οι άγιοι, τόσο αυτοί πριν από το Ευαγγέλιο όσο και αυτοί μετά το Ευαγγέλιο της χάριτος, βρίσκονται σε πλάνη.

Εξαιτίας αυτού, περιπλανιέται πραγματικά στο σκοτάδι και παραπαίει και συντρίβεται μάταια· γι' αυτό «εματαιώθηκε στους διαλογισμούς» του, «λέγοντας ότι είναι σοφός, μωράνθηκε» και, κατά τον Ιερεμία, «δεν γνώρισε την οδό της γνώσης» και «τον καταδίωξε η πλάνη», όπως λέει ο Ησαΐας, και δεν ξέρω ποιος άνθρωπος θα μπορούσε είτε να τον ελέγξει και να τον αντιμετωπίσει επάξια, πιέζοντάς τον και σέρνοντάς τον με τη βία προς την επιστροφή ενώ αυτός αντιστέκεται, επειδή δεν ακούει συμβουλευτικούς λόγους, ή, αν δεν είναι διατεθειμένος ούτε έτσι να εγκαταλείψει μια τόσο μεγάλη πλάνη, να θρηνήσει και να οδυρθεί επαρκώς για έναν άνθρωπο που σε τόσο προχωρημένο γήρας ανανεώνει την ασέβειά του, ο οποίος, παρά την τόση λογική παιδεία του, αποδεικνύεται ακαθοδήγητος στα θεία, και ενώ βρίσκεται στο τόσο σταθερό μεσημέρι του φωτός της αλήθειας και της ευσέβειας, βλέπει σκοτάδι, λέει ψέματα, υπερασπίζεται και συγγράφει την πονηρία και την ασέβεια· «διότι γράφοντας, γράφει πονηρία», σύμφωνα με εκείνους που ταλανίζονται από τον Ησαΐα. «