Πατερικές αναφορές στο ΠΡΟΣ ΡΩΜΑΙΟΥΣ 8:3

Και ακόμη περισσότερο, όπως ακριβώς τον Θωμά, έτσι και εμάς ο λόγος του Θεού μάς οδηγεί στην ψηλάφηση της ενέργειας της κατ' ουσίαν ομοιότητας, λέγοντας: «όπως ο Πατέρας έχει ζωή εν εαυτώ, έτσι έδωσε και στον Υιό να έχει ζωή εν εαυτώ». Διότι, εάν το «όπως έχει ο Πατέρας» δεν νοείται ως κάτι που υπάρχει σε άλλον (επειδή δεν είναι άλλο ο Πατέρας και άλλο η ζωή που υπάρχει σε αυτόν, ώστε το ένα να νοείται ως αυτό που κατέχει και το άλλο ως αυτό που κατέχεται, αλλά ο ίδιος ο Πατέρας είναι ασυνθέτως ζωή, και όπως έχει ο ίδιος, έτσι έδωσε να έχει και ο Υιός, δηλαδή ασυνθέτως όπως ο Πατέρας), είναι φανερό ότι, κατέχοντας με αυτόν τον τρόπο, επειδή δεν την έχει αγεννήτως ούτε συνθέτως, έχει τα πάντα ομοίως κατ' ουσίαν και ασυνθέτως όπως ο Πατέρας. Εφόσον είναι πρόδηλο ότι το όμοιο δεν μπορεί ποτέ να είναι ταυτόσημο με εκείνο προς το οποίο ομοιάζει, έχοντας ως απόδειξη ότι όταν ο Υιός του Θεού έγινε «εν ομοιώματι ανθρώπων», έγινε μεν άνθρωπος, αλλά δεν έγινε κατά πάντα ταυτόσημος με τον άνθρωπο, και όταν έλαβε το «ομοίωμα σαρκός αμαρτίας», βρέθηκε μεν μέσα στα πάθη που είναι αίτια της αμαρτίας στη σάρκα, μιλάμε δηλαδή για την πείνα, τη δίψα και τα υπόλοιπα, αλλά δεν ταυτίστηκε με τη σάρκα της αμαρτίας· έτσι ώστε, και από τις αποστολικές μαρτυρίες, να κηρύττεται η κατ' ουσίαν ομοιότητα του Υιού προς τον Πατέρα. 9.

Διότι, σχετικά με την κατά πάντα ομοιότητα του Υιού προς τον Πατέρα, έχει γίνει εκτενέστερος λόγος αλλού· ωστόσο, και τώρα δεν θα διστάσουμε να σημειώσουμε εν συντομία ότι ο Απόστολος, αφού αποκάλεσε τον Υιό εικόνα του αόρατου Θεού και δίδαξε με αυτό ότι ο Υιός είναι όμοιος με τον Πατέρα, αλλού μας παρέδωσε το πώς πρέπει να νοούμε τον Υιό. Διότι στην προς Φιλιππησίους επιστολή αναφέρει: «ο οποίος, υπάρχοντας στη μορφή του Θεού, δεν θεώρησε αρπαγή το να είναι ίσος με τον Θεό, αλλά κένωσε τον εαυτό του, λαμβάνοντας μορφή δούλου, γινόμενος κατά το ομοίωμα των ανθρώπων», ενώ στην προς Ρωμαίους: «διότι, ό,τι ήταν αδύνατο στον νόμο, επειδή ασθενούσε εξαιτίας της σάρκας, ο Θεός, στέλνοντας τον δικό του Υιό με ομοίωμα σάρκας και για την αμαρτία, κατέκρινε την αμαρτία στη σάρκα», ώστε, μέσω των δύο μαρτυριών από τις δύο επιστολές, ξεκινώντας από το σωματικό, να διδαχθούμε με ευλάβεια την έννοια του ομοίου και όσον αφορά τον ασώματο Πατέρα και τον Υιό. Διότι το μεν «λαμβάνοντας μορφή δούλου, γινόμενος κατά το ομοίωμα των ανθρώπων» καταδεικνύει ότι προσέλαβε σάρκα από την Παρθένο.

Μέσα από αυτά, λοιπόν, όπως προαναφέρθηκε, ο Υιός μάς δίδαξε πώς ο Ίδιος, ως προς το δικό του είναι και ως προς το υποστατικό του είναι, είναι όμοιος κατά πάντα με τον Πατέρα. Το πώς όμως είναι όμοιος ως προς τη βούληση, την ενέργεια και τα ενεργήματα, το έδειξε μέσα από την Προς Ρωμαίους επιστολή, με όσα έχει πει: «με ομοίωμα σάρκας αμαρτίας καταδίκασε την αμαρτία στη σάρκα». Διότι, αν και η σάρκα την οποία ανέλαβε ο Υιός του Θεού ήταν η ίδια με τη σάρκα της αμαρτίας, και κινούνταν ομοίως προς την πείνα, τη δίψα και τον ύπνο όπως κάθε σάρκα, εντούτοις εξαιτίας αυτών δεν κινούνταν αμαρτωλά. Γι' αυτό έχει ειπωθεί «με ομοίωμα σάρκας αμαρτίας», το οποίο είναι όμοιο με το «όσα δηλαδή κάνει ο Πατέρας, αυτά ομοίως κάνει και ο Υιός». Διότι ο Πατέρας, όντας πνεύμα, ενεργεί αυθεντικώς, ενώ ο Υιός, όντας πνεύμα, δεν ενεργεί αυθεντικώς όπως ο Πατέρας, αλλά ομοίως. Επομένως, καθόσον πρόκειται για σάρκα σε σχέση με σάρκα είναι το ταυτόσημο, όπως ακριβώς καθόσον πρόκειται για πνεύμα σε σχέση με πνεύμα είναι ταυτόσημο· καθόσον όμως προήλθε χωρίς σπορά, δεν είναι το ίδιο, αλλά όμοιο, όπως ακριβώς καθόσον ο Υιός προέκυψε χωρίς απορροή και πάθος δεν είναι το ίδιο, αλλά όμοιο. Και καθόσον πρόκειται για σάρκα με σάρκα είναι το ίδιο, όπως καθόσον πρόκειται για πνεύμα με πνεύμα είναι το ίδιο· καθόσον όμως βρίσκεται σε ομοίωμα σάρκας αμαρτίας είναι όμοιο ως προς τα κινήματα της σάρκας και όχι το ίδιο, όπως ακριβώς στο ομοίωμα της κίνησης, ο Υιός ενεργεί υπουργικώς και όχι το ίδιο με τον Πατέρα που ενεργεί αυθεντικώς. Διότι όσα κάνει ο Πατέρας, αυτά και ο Υιός δεν τα κάνει ο ίδιος με τον ίδιο τρόπο, αλλά ομοίως.

Διότι αυτός, πεθαίνοντας για εμάς, έγινε οδός ζωής, «ώστε αυτοί που ζουν, να μη ζουν πλέον για τον εαυτό τους, αλλά για εκείνον που πέθανε και αναστήθηκε για εμάς» ως αίτιος της ζωής· «ενθυμούμενος τον όρκο πριν από πολλές γενεές», σύμφωνα με τον Δαβίδ, «ο Θεός ήταν εν Χριστώ, συμφιλιώνοντας τον κόσμο με τον εαυτό του, χωρίς να τους λογαριάζει τα παραπτώματά τους». «Διότι σε αυτόν ευδόκησε να κατοικήσει όλο το πλήρωμα και δι' αυτού να συμφιλιώσει τα πάντα προς τον εαυτό του, φέρνοντας την ειρήνη διά του αίματος του σταυρού». Ήλθε λοιπόν «για την οικονομία του πληρώματος των καιρών», όπως ακριβώς είχε υποσχεθεί στον Αβραάμ και στους άλλους αγίους, «για να ανακεφαλαιώσει τα πάντα εν αυτώ, όσα είναι στους ουρανούς και όσα είναι στη γη». Υπήρχε δε διάσταση και έχθρα «κατά την ανοχή του Θεού», «αλλά συμφιλίωσε τα πάντα στο σώμα της σάρκας του, κάνοντας δι' αυτού τα δύο ένα». Διότι ήλθε «αυτός που είναι η ειρήνη μας», και «αφού γκρέμισε το μεσότοιχο του φραγμού, δηλαδή την έχθρα, καταργώντας με τη σάρκα του τον νόμο των εντολών που συνίστατο σε διατάξεις, για να δημιουργήσει εντός του τους δύο σε έναν καινό άνθρωπο», έδωσε εντολή «να γίνουν τα έθνη σύσσωμα και συμμέτοχα και συγκληρονόμα της επαγγελίας», λέγοντας: «Ελάτε προς εμένα όλοι οι κοπιάζοντες και πεφορτισμένοι, και εγώ θα σας αναπαύσω». Επομένως, «εκεί όπου εγώ ήμουν ανίσχυρος εξαιτίας της σάρκας», μου εστάλη Σωτήρας «με ομοίωμα σάρκας αμαρτίας», εκπληρώνοντας μια τέτοια οικονομία, ώστε να με «εξαγοράσει» από τη δουλεία, από τη φθορά, από τον θάνατο.

Μόνος δε ο Σωτήρας και Κύριός μας κένωσε τον εαυτό Του και ταπεινώθηκε μέχρι θανάτου· και όπως ακριβώς έλαβε ομοίωμα σαρκός αμαρτίας, έτσι έγινε σαν ένας από τους αβοήθητους ανθρώπους. Αλλά, επειδή δεν ήταν πραγματικά ένας από τους πολλούς, μόνος ανάμεσα στους νεκρούς ήταν ελεύθερος, αφού παρέμεινε αδούλωτος στον θάνατο. Αντί δε της φράσης «Ανάμεσα στους νεκρούς ελεύθερος», ο Ακύλας το απέδωσε «Ανάμεσα στους πεθαμένους ελεύθερος»· ενώ ο Σύμμαχος «Αφεθείς ελεύθερος μέσα στους νεκρούς». Θα το διαβάσεις δε και με παύση, ξεχωρίζοντας ιδιαιτέρως το «Έγινα σαν άνθρωπος αβοήθητος ανάμεσα στους νεκρούς»· έπειτα, βάζοντας σημείο στίξης στο «ανάμεσα στους νεκρούς», θα προσθέσεις αποφαντικά το «ελεύθερος»· διότι το νόημα δηλώνει το εξής: ότι Εγώ, ο ελεύθερος και ο μόνος αληθινός Κύριος των πάντων, έγινα σαν αβοήθητος άνθρωπος ανάμεσα στους νεκρούς· όχι όμως πραγματικά αβοήθητος, αλλά σαν αβοήθητος. Το ότι αυτά δεν αρμόζει να λέγονται για κανέναν άλλον παρά μόνο για εκείνον που γεύτηκε μεν τον θάνατο και κατέβηκε στον άδη, χωρίς όμως να υποδουλωθεί σε αυτόν, θεωρώ πως είναι φανερό στον καθένα· ώστε να μην είναι δυνατόν να εφαρμοστούν τα όσα λέγονται στον ψαλμό σε κανέναν άλλον άνθρωπο, παρά μόνο στον δικό μας Σωτήρα.

Επομένως, τα όσα αναφέρονται δεν αρμόζουν ούτε στη φυλή. Γνωρίζουμε, ωστόσο, ότι ο αληθινός Ιούδας που φανερώθηκε κατά τις έσχατες ημέρες είναι ο Σωτήρας και Κύριός μας Ιησούς, ο Χριστός του Θεού, ο οποίος αποτελεί το ταμείο των εννοιών γύρω από αυτόν και ονομάστηκε Ιούδας, όπως ακριβώς κατά μία άλλη έννοια ονομάστηκε Ισραήλ, και κατά άλλη Ιακώβ και Δαβίδ, και άλλοτε με διάφορους άλλους τρόπους. Αυτόν εξάλλου και οι ιεροί απόστολοι, καθώς και όλοι όσοι αξιώθηκαν το πνεύμα της υιοθεσίας, αίνεσαν και προσκύνησαν. Τα χέρια του, τα οποία συμβολικά θεωρούμε ότι είναι οι πράξεις του, βρέθηκαν στα νώτα των εχθρών του, δηλαδή των νοητών εχθρών οι οποίοι τρέπονταν σε φυγή ενώπιόν του. Αυτός δε έχει αποκληθεί και σκύμνος λέοντος, είτε εξαιτίας της κατά σάρκα γέννησής του από βασιλική φυλή και από τη ρίζα του Δαβίδ, η οποία έγινε καθ' ομοίωμα σαρκός αμαρτίας, είτε εξαιτίας της θεότητάς του, κενώνοντας την οποία ενανθρώπησε, και για την οποία προσφυώς έχει αναφωνηθεί από τον Ιακώβ το: «από βλαστό, γιε μου, ανέβηκες».

Τώρα όμως, αφού σε καμία περίπτωση δεν κατήργησε τίποτε από όσα ορίζονται στον νόμο, αλλά έγινε εκπληρωτής τους και τέλειος, όπως θα έλεγε κανείς, σύμφωνα με τον Μωυσή, επειδή δεν ήταν πλέον δυνατόν στα υπόλοιπα έθνη να εφαρμόζουν τις νομικές διατάξεις του Μωυσή για τις προαναφερθείσες αιτίες (και ενώ έπρεπε βεβαίως, λόγω της φιλανθρωπίας του πανάγαθου Θεού των όλων, «να σωθούν όλοι οι άνθρωποι και να έλθουν σε επίγνωση της αλήθειας»), νομοθέτησε τα κατάλληλα και αρμόζοντα για όλους. Δεν θα είχε δε κανέναν ενδοιασμό να διακηρύξει και τον νόμο του Μωυσή σε όλους τους ανθρώπους μέσω των αποστόλων του, εάν δεν στεκόταν εμπόδιο το αδύνατον της εφαρμογής του, όπως διδάσκει λέγοντας ο απόστολος: «Διότι εκείνο που ήταν αδύνατον για τον νόμο, καθότι ήταν ανίσχυρος, ο Θεός, αποστέλλοντας τον δικό του Υιό με ομοίωμα αμαρτωλής σάρκας» και τα εξής. Είναι δε προφανώς αδύνατον για όλα τα έθνη να προσέρχονται τρεις φορές τον χρόνο στα Ιεροσόλυμα σύμφωνα με τον νόμο του Μωυσή, και να σπεύδει εκεί από τα πέρατα της οικουμένης η λεχώνα γυναίκα για να προσφέρει τις θυσίες καθαρμού της, καθώς και μύρια άλλα, τα οποία θα μπορούσε κανείς να τα αναλογιστεί μόνος του με την ησυχία του.

Πρώτον, λοιπόν, σχετικά με το ότι φαίνεται άτοπο να εκφέρεται από το πρόσωπο του Σωτήρα μας η φράση: «γιάτρεψε την ψυχή μου, διότι αμάρτησα σε σένα», θα παρατηρήσεις ότι στη μετάφραση του Συμμάχου δεν αποδίδεται έτσι, αλλά «γιάτρεψε την ψυχή μου, ακόμη κι αν αμάρτησα σε σένα». Αλλά και με αυτόν τον τρόπο το λέει, επειδή αναλαμβάνει ο ίδιος τις δικές μας αμαρτίες. Γι' αυτό έχει ειπωθεί: «και ο Κύριος τον παρέδωσε για τις αμαρτίες μας», και «αυτός σηκώνει τις αμαρτίες μας». Έγινε, άλλωστε, «για χάρη μας κατάρα» «ο αμνός του Θεού που σηκώνει την αμαρτία του κόσμου», αυτόν που, ενώ «δεν γνώρισε αμαρτία, ο Θεός τον έκανε αμαρτία για χάρη μας», προσφέροντάς τον ως αντίλυτρο ζωής για όλους εμάς, «ώστε εμείς να γίνουμε δικαιοσύνη του Θεού εν αυτώ». Επειδή, όμως, λαμβάνοντας «ομοίωμα σάρκας αμαρτίας», «κατέκρινε την αμαρτία στη σάρκα», εύλογα προφέρονται τα παραπάνω λόγια. Και το ότι τα λέει αυτά οικειοποιούμενος τις δικές μας αμαρτίες εξαιτίας της αγάπης και της φιλανθρωπίας του προς εμάς, το προσθέτει προχωρώντας παρακάτω στον ίδιο ψαλμό, λέγοντας: «εμένα όμως με αντιλήφθηκες χάρη στην ακακία μου», φανερώνοντας σαφώς το αναμάρτητο του αμνού του Θεού. Πώς, όμως, οικειοποιείται τις δικές μας αμαρτίες και πώς λέγεται ότι σηκώνει τις ανομίες μας, παρά μόνο κατά το ότι εμείς χαρακτηριζόμαστε ως σώμα του, σύμφωνα με τον απόστολο που λέει: «εσείς δε είστε σώμα Χριστού, και μέλη του ξεχωριστά ο καθένας»;

Ποια εικόνα του Χριστού αναζητάς;] Άραγε την αληθινή και αναλλοίωτη, η οποία εκ φύσεως φέρει τα χαρακτηριστικά Του; Ή αυτήν την οποία ανέλαβε για εμάς, όταν περιβλήθηκε το σχήμα της μορφής του δούλου; [Διότι ο Λόγος του Θεού και Θεός, αφού έλαβε μορφή δούλου, μέσα σε ομοίωμα σαρκός αμαρτίας κατέκρινε την αμαρτία, όπως αναφέρει ο θείος Απόστολος. Έτσι, λυτρώνοντάς μας με το τίμιο αίμα Του από την παλαιά πικρία και τη δαιμονική δουλεία, μας ελευθέρωσε. Εφόσον, λοιπόν, δύο μορφές παρουσιάζονται σε Αυτόν], σχετικά με τη μορφή του Θεού ούτε εγώ ο ίδιος νομίζω ότι την αναζητάς, έχοντας διδαχθεί άπαξ από Αυτόν, ότι κανείς δεν γνώρισε τον Πατέρα, παρά μόνο ο Υιός, ούτε θα μπορούσε ποτέ κανείς να γνωρίσει επάξια τον ίδιο τον Υιό, παρά μόνο ο Πατέρας που Τον γέννησε.... Αλλά, βεβαίως, οπωσδήποτε αναζητάς τη μορφή του δούλου, και του σαρκίου με το οποίο περιβλήθηκε για εμάς.

Επειδή, λοιπόν, η επιθυμία των άτοπων πραγμάτων προσελκύει από τη γη τους θανατηφόρους όφεις (διότι κάθε γέννημα της πονηρής επιθυμίας είναι όφις), για τον λόγο αυτόν ο νόμος μάς προδεικνύει αυτό που εμφανίζεται πάνω στο ξύλο. Αυτό δε είναι ομοίωμα όφεως και όχι όφις, όπως ακριβώς λέει και ο μέγας Παύλος: «εν ομοιώματι σαρκός αμαρτίας». Ο αληθινός όφις, όμως, είναι η αμαρτία, και εκείνος που αυτομολεί προς την αμαρτία ενδύεται τη φύση του όφεως.

Διότι παντού στο ανθρώπινο μέρος του Χριστού αποδίδει την οικονομία του πάθους λέγοντας: «Επειδή, λοιπόν, μέσω ανθρώπου ήλθε ο θάνατος, και μέσω ανθρώπου έρχεται η ανάσταση των νεκρών», και «Ο Θεός, στέλνοντας τον δικό του Υιό με ομοίωμα αμαρτωλής σάρκας, κατέκρινε την αμαρτία στη σάρκα»· διότι «στη σάρκα», λέει, όχι στη θεότητα· και «Σταυρώθηκε από αδυναμία» (υποδηλώνοντας τη σάρκα μέσω της αδυναμίας), «ζει όμως από τη δύναμη» (δείχνοντας το θείο μέσω της δύναμης), και «Πέθανε ως προς την αμαρτία» (δηλαδή ως προς το σώμα), «ζει όμως για τον Θεό» (δηλαδή ως προς τη θεότητα)· ώστε μέσω αυτών να αποδεικνύεται ότι ο μεν άνθρωπος γεύτηκε τον θάνατο, η δε αθάνατη φύση δεν δέχτηκε το πάθος του θανάτου, και «Αυτόν που δεν γνώρισε αμαρτία», λέει, «υπέρ ημών τον έκανε αμαρτία», ονομάζοντας πάλι αμαρτία τη σάρκα. Αυτό δε, έστω και αν το αναφέρουμε παρεμπιπτόντως, η παρέκβαση αυτή ίσως δεν φαίνεται λιγότερο χρήσιμη από το προκείμενο θέμα. Διότι, επειδή ο άγιος Πέτρος είπε ότι «τον έκανε Κύριο και Χριστό», και πάλι ο απόστολος Παύλος προς τους Εβραίους ότι «τον έκανε ιερέα», ο Ευνόμιος αρπάζει τη λέξη «έκανε» (εποίησε) ως ενδεικτική της προαιώνιας ύπαρξης και μέσω αυτής νομίζει ότι πρέπει να αποδείξει πως ο Κύριος είναι ποίημα. Ας ακούσει λοιπόν τον Παύλο που λέει ότι «Αυτόν που δεν γνώρισε αμαρτία, υπέρ ημών τον έκανε αμαρτία».

Διότι, δείχνοντας με αυτόν τον τρόπο ότι αυτός είναι ο Λόγος του Θεού από την αρχή και τώρα έχει αποσταλεί, προχωρώντας παρακάτω στην Αποκάλυψη είπε: «Και είδα τον ουρανό ανοιγμένο, και ιδού ένα λευκό άλογο, και αυτός που καθόταν πάνω του ονομάζεται πιστός και αληθινός, και με δικαιοσύνη κρίνει και πολεμά. Τα μάτια του ήταν σαν φλόγα φωτιάς, και στο κεφάλι του υπήρχαν πολλά διαδήματα, έχοντας γραμμένο ένα όνομα που κανείς δεν γνωρίζει παρά μόνο ο ίδιος, και ήταν ενδεδυμένος με ιμάτιο ραντισμένο με αίμα, και το όνομά του καλείται ο Λόγος του Θεού». Βλέπετε, λοιπόν, αδελφοί, πώς συμβολικά το ιμάτιο που είναι ραντισμένο με αίμα περιέγραψε τη σάρκα, μέσω της οποίας και υπέστη το πάθος ο απαθής Λόγος του Θεού, όπως μου μαρτυρούν οι προφήτες. Διότι έτσι λέει ο μακάριος Μιχαίας: «Ο οίκος του Ιακώβ παρόργισε το Πνεύμα του Κυρίου. Αυτά είναι τα έργα τους. Δεν είναι οι λόγοι του καλοί και ορθοί μαζί τους, και αυτοί ξεσηκώθηκαν σε έχθρα, απέναντι στην ειρήνη του έγδαραν τη δόξα του». Αυτό σημαίνει το να πάθει αυτός κατά σάρκα. Ομοίως και ο μακάριος Παύλος λέει: «Διότι εκείνο που ήταν αδύνατο για τον νόμο, επειδή ήταν ασθενής, ο Θεός, στέλνοντας τον δικό Του Υιό με ομοίωμα σάρκας αμαρτίας, κατέκρινε την αμαρτία στη σάρκα, ώστε το δικαίωμα του νόμου να εκπληρωθεί σε εμάς, που δεν περιπατούμε κατά σάρκα, αλλά κατά πνεύμα».

Πώς όμως έχει ειπωθεί ότι ο δεύτερος άνθρωπος είναι από τον ουρανό; Πώς επίσης ο Θεός ήρθε και έζησε ανάμεσά μας, αν απλώς συνέπραξε με έναν άνθρωπο; Πώς ταπείνωσε τον εαυτό του, ενώ ήταν ίσος με τον Θεό; Και πώς ο Θεός έστειλε τον Υιό του με ομοίωμα σάρκας αμαρτίας;

Ευχαριστώ τον Θεό διά του Κυρίου μας Ιησού Χριστού. Διότι ο Θεός, αποστέλλοντας τον Υιό του με ομοίωμα σάρκας αμαρτίας και για την αμαρτία, καταδίκασε την αμαρτία μέσα στη σάρκα, ώστε το δικαίωμα του νόμου να εκπληρωθεί σε εμάς που δεν περιπατούμε κατά σάρκα.

Τι λες, ω αμαρτία; Παλεύεις; Αν παλεύεις με άνθρωπο, με εκείνον πάλεψε. Διότι γι' αυτόν τον λόγο δεν ήλθε με γυμνή τη θεότητα, για να μην ξεφύγεις· αλλά περιβλήθηκε τη δική μου σάρκα, η οποία δέχεται τον πόλεμο. Αν παλεύεις, εκεί πάλεψε· αν πυγμαχείς, εκεί πυγμάχησε. Πώς; Και εκείνος είναι άνθρωπος, άνθρωπος όπως εγώ κατά τη φύση. Διότι πρέπει να είμαστε ασφαλείς στις διατυπώσεις μας· διότι ήταν καθαρός από αμαρτία· διότι αμαρτία δεν έπραξε, ούτε βρέθηκε δόλος στο στόμα Του. Ιδού σάρκα, ιδού νεύρα, ιδού οστά, ιδού αίμα, ιδού όψη ανθρώπου. «Διότι το αδύνατο για τον νόμο, εξαιτίας του οποίου ασθενούσε, — στέλνοντας ο Θεός τον δικό Του Υιό με ομοίωμα σάρκας αμαρτίας». Πρόσεχε με ακρίβεια τον λόγο, ώστε να ράψουμε τα στόματα και των Μαρκιωνιστών και των Μανιχαίων. Διότι, όπως ακριβώς το ποντίκι που κατατρώγει ολόγυρα τα έγγραφα πολλές φορές εξαφανίζει το αποδεικτικό στοιχείο, έτσι και αυτοί οι αιρετικοί, κατατρώγοντας ολόγυρα τις Γραφές, άλλα μεν αποκόπτοντας, άλλα δε αφήνοντας, νομίζουν ότι αποφεύγουν τον έλεγχο. Αλλά και αυτά τα ίδια που απομένουν αποδεικνύουν τη δόλια πρόθεσή τους. «Στέλνοντας ο Θεός τον δικό Του Υιό με ομοίωμα σάρκας», λέει. «Βλέπετε ότι», ισχυρίζονται, «δεν ανέλαβε σάρκα;» Λένε οι αιρετικοί: «Γιατί τα λέει έτσι ο Παύλος; Δεν είπε: "με σάρκα". Αλλά τι; "Με ομοίωμα σάρκας"». Γιατί απέκοψες το υπόλοιπο; Πες και το επόμενο. Δεν είπε: «με ομοίωμα σάρκας», και σταμάτησε· αλλά: «με ομοίωμα σάρκας αμαρτίας».

Διότι ο Χριστός ήταν όμοιος με εμένα, αλλά και δεν ήταν όμοιος με εμένα. Άλλα γνωρίσματα τα είχε όμοια με εμένα, και άλλα όχι. Εκείνα μεν που είχε όμοια με εμένα, σε αυτά ήταν ό,τι είμαι εγώ· ενώ όσα δεν είχε όμοια με εμένα, σε αυτά αποτελούσε ομοίωμά μου. Εγώ έχω σάρκα αμαρτωλή, ενώ αυτός είχε σάρκα, όχι όμως αμαρτωλή, αλλά όμοια με τούτη την αμαρτωλή, η οποία δεν είχε αμαρτία, αλλά ήταν όμοια ως προς τη φύση. Επειδή, λοιπόν, υπήρχε η προσθήκη της λέξης «αμαρτία», για να μην νομίσεις ότι εννοεί την αμαρτία, αλλά τη σάρκα, για τον λόγο αυτόν είπε: «ἐν ὁμοιώματι σαρκὸς ἁμαρτίας» (με ομοίωμα αμαρτωλής σάρκας).

«Μην κάνεις να ξεφύγει το θήραμα.» Διότι εκείνο που ήταν αδύνατο για τον νόμο, επειδή ήταν ανίσχυρος εξαιτίας της σάρκας, ο Θεός, στέλνοντας τον δικό Του Υιό με ομοίωμα αμαρτωλής σάρκας, το εκπλήρωσε. «Γι’ αυτό γεννήθηκα από γυναίκα· ντύθηκα τη σάρκα. Με βλέπεις ως άνθρωπο και λες: "Εγώ έχω ανάγκη να βαπτιστώ από εσένα"; Αποδέχομαι την καλή σου προαίρεση, αλλά δεν είναι καιρός να αποκαλυφθούν τα απόρρητα των μυστηρίων· διεξάγεται πόλεμος που ιχνηλατεί τον εχθρό. Άφησέ το τώρα· θα έρθει καιρός, όταν θα με διακηρύξεις. Τώρα εκπλήρωσε την οικονομία. Ακόμη και αν εσύ φύγεις από τη ζωή αποκεφαλιζόμενος, το αίμα σου όμως θα αφήσει φωνή. Άφησέ το τώρα· θα στείλω κάποιον με το ίδιο όνομα με εσένα να λέει: "Εν αρχή ην ο Λόγος". Αλλά τώρα, δεν είναι καιρός για αυτά τα λόγια· τώρα υπάρχει ανάγκη καταβάσεως, ανάγκη οικονομίας, συγκαταβάσεως, καλύμματος, για να κυνηγήσουμε το θήραμα, για να το εξολοθρεύσουμε, για να το πνίξουμε. Άφησέ το τώρα, διότι έτσι πρέπει να εκπληρώσουμε κάθε δικαιοσύνη.» Τότε τον αφήνει ο ευγνώμων δούλος, και υπακούει, εκπληρώνοντας την υπακοή και προς τα δύο. «Αυτό σου φαίνεται ορθό;», δεν περιεργάστηκε το ζήτημα. Γιατί; Ας ακούσουν οι αιρετικοί τον ευαγγελιστή. Δεν ζήτησε εξηγήσεις. «"Αυτό σου φαίνεται ορθό;", δεν το περιεργάζομαι.» Έτσι και στον Αβραάμ: «Σφάξε τον υιό σου.» Αντιφατικά τα λόγια, αλλά ο ευγνώμων δούλος υπακούει. Έτσι και αυτός εδώ λέει: «Δεν βαπτίζω»· ο δε Ιησούς του απαντά: «Άφησέ το τώρα· διότι έτσι πρέπει να εκπληρώσουμε κάθε δικαιοσύνη.»

Άκουσε, αιρετικέ, την ακρίβεια του λόγου. Δεν είπε: «Αυτός ο Υιός μου ποιήθηκε», αλλά «είναι»· {δεν είπε: «δημιουργήθηκε», αλλά «είναι».} Πουθενά δεν υπάρχει η ονομασία του κτίσματος, αλλά της γεννήσεως: «Αυτός είναι ο Υιός μου ο αγαπητός, στον οποίο ευαρεστήθηκα· αυτόν να ακούτε». Τι λέει λοιπόν ο ίδιος; «Εγώ και ο Πατέρας είμαστε ένα· όποιος έχει δει εμένα, έχει δει τον Πατέρα μου. Αυτόν να ακούτε». Τότε οδηγήθηκε ο Ιησούς από το Πνεύμα, μετά το βάπτισμα, για να πειραστεί από τον διάβολο. Βλέπεις ότι εκεί βρισκόταν ο διάβολος; Και πρόσεξε τι κάνει ο Χριστός. Ανέρχεται λοιπόν στους αγώνες, για να κατανοήσεις εκείνο το αποστολικό λόγιο που λέει: Διότι αυτό που ήταν αδύνατο στον νόμο, επειδή ήταν ανίσχυρος εξαιτίας της σάρκας, ο Θεός, στέλνοντας τον δικό Του Υιό με ομοίωμα αμαρτωλής σάρκας και για την αμαρτία, κατέκρινε την αμαρτία στη σάρκα.

Αυτό το είπε για να δηλώσει ότι έγινε ιερέας μέσω της δικής του δύναμης και του Πατέρα, μέσω ζωής ατελεύτητης. Αν και αυτό δεν αποτελεί λογική συνέχεια της φράσης: «Ο οποίος δεν έχει γίνει ιερέας σύμφωνα με τον νόμο σαρκικής εντολής»· διότι το φυσικό επακόλουθο θα ήταν να πει: «Αλλά σύμφωνα με πνευματική». Όμως, μέσω της λέξης «σαρκικής» κατέδειξε το πρόσκαιρο· όπως λέει και αλλού: «Δικαιώματα της σαρκός που έχουν επιβληθεί μέχρι τον καιρό της διορθώσεως, σύμφωνα με τη δύναμη της ζωής»· δηλαδή, ότι ζει με τη δική του δύναμη. Είπε ότι γίνεται μετάθεση του νόμου και έδειξε το πώς· τώρα λοιπόν αναζητά την αιτία. Και αυτό είναι που περισσότερο από όλα αναπαύει τις ψυχές των ανθρώπων, το να γνωρίζουν δηλαδή οπωσδήποτε την αιτία, και τους οδηγεί σε μεγαλύτερη πίστη. Διότι τότε πιστεύουμε περισσότερο, όταν μάθουμε και την αιτία και τον λόγο για τον οποίο γίνεται κάτι. Λέει, λοιπόν, ότι γίνεται αθέτηση της προηγούμενης εντολής, εξαιτίας της αδυναμίας και της ανωφέλειάς της. Εδώ μας επιτίθενται οι αιρετικοί λέγοντας: Ιδού, και ο Παύλος χαρακτήρισε την εντολή πονηρή. Αλλά πρόσεχε με ακρίβεια· δεν είπε «εξαιτίας της πονηρίας», ούτε «εξαιτίας της μοχθηρίας», αλλά: «Εξαιτίας της αδυναμίας και της ανωφέλειάς της». Και αλλού εξάλλου καταδεικνύει την αδυναμία της, όπως όταν λέει: «Σε ό,τι ήταν αδύναμη εξαιτίας της σαρκός». Επομένως, δεν είναι αυτή αδύναμη, αλλά εμείς.

Εγώ όμως καταθέτω τη δική μου άποψη, ότι αυτή κυρίως θα μπορούσε να ονομαστεί καινή. Εξάλλου, ούτε αποδέχομαι ότι έχει λεχθεί γι' αυτό εκείνο το χωρίο: «Ο ουρανός θα είναι καινός». Διότι, γιατί άραγε στο Δευτερονόμιο, όπου λέει ότι «Ο ουρανός θα είναι χάλκινος», δεν έθεσε προς αντιδιαστολή το «εάν όμως υπακούσετε, θα είναι καινός»; Και μάλιστα, γι' αυτόν τον λόγο λέει ότι θα δώσει άλλη διαθήκη, επειδή δεν παρέμειναν πιστοί στην προηγούμενη. Αυτό εγώ το αποδεικνύω μέσα από εκείνα που λέει: «Διότι εκείνο που ήταν αδύνατο για τον νόμο, επειδή ήταν ανίσχυρος εξαιτίας της σάρκας»· και πάλι: «Γιατί πειράζετε τον Θεό, με το να επιθέσετε ζυγό στον τράχηλο των μαθητών, τον οποίο ούτε οι πατέρες μας ούτε εμείς μπορέσαμε να βαστάξουμε;». Επειδή ακριβώς αυτοί δεν παρέμειναν πιστοί, λέει.

Επομένως, αυτό είναι είδωλο και δεν είναι ομοίωμα ανθρώπου· διότι ομοίωμα ανθρώπου είναι ένας άλλος άνθρωπος. Τι θα πεις όμως στον Ιωάννη που λέει: «Ο Λόγος έγινε σάρκα»; Αλλά και αυτός ο ίδιος ο μακάριος λέει κάπου αλλού: «Εν ομοιώματι σαρκός αμαρτίας».

Διότι λέγοντας: «Ποιος θα με λυτρώσει από το σώμα αυτού του θανάτου;» έδειξε τον Πατέρα να το πράττει αυτό μέσω του Υιού· έπειτα πάλι το Άγιο Πνεύμα μαζί με τον Υιό: «Διότι ο νόμος του Πνεύματος της ζωής εν Χριστώ Ιησού με ελευθέρωσε», λέει· έπειτα πάλι τον Πατέρα και τον Υιό: «Διότι αυτό που ήταν αδύνατο για τον νόμο», λέει, «στο οποίο ήταν ανίσχυρος εξαιτίας της σάρκας, ο Θεός, στέλνοντας τον δικό Του Υιό με ομοίωμα αμαρτωλής σάρκας και για την αμαρτία, κατέκρινε την αμαρτία μέσα στη σάρκα». Πάλι φαίνεται μεν να διαβάλλει τον νόμο· εάν όμως κανείς προσέξει με ακρίβεια, τον επαινεί πάρα πολύ, αποδεικνύοντάς τον σύμφωνο με τον Χριστό και ότι έχει την ίδια προαίρεση. Διότι δεν είπε: «Το πονηρό του νόμου», αλλά, «Το αδύνατο»· και πάλι: «Στο οποίο ασθενούσε», όχι, «Στο οποίο κακουργούσε, ή επιβουλευόταν». Και ούτε καταλογίζει την ασθένεια σε αυτόν, αλλά στη σάρκα, λέγοντας: «Στο οποίο ασθενούσε εξαιτίας της σάρκας»· ονομάζοντας πάλι εδώ «σάρκα» όχι την ίδια την ουσία και το υποκείμενο, αλλά το σαρκικό φρόνημα, και μέσω αυτών απαλλάσσει από την κατηγορία και το σώμα και τον νόμο· και όχι μόνο μέσω αυτών, αλλά και μέσω όσων ακολουθούν.

εʹ. Διότι, εάν ο νόμος ήταν αντίθετος, πώς ο Χριστός ήλθε προς βοήθειάν του, και εκπληρώνει το δικαίωμά του, και του έτεινε χείρα κατακρίνοντας την αμαρτία στη σάρκα; Διότι αυτό υπολειπόταν, επειδή από παλαιά ο νόμος την είχε κατακρίνει στην ψυχή. Τι συμβαίνει λοιπόν; Το μείζον το έπραξε ο νόμος, και το έλασσον ο Μονογενής του Θεού;

Τρίτον, ότι όχι μόνο νίκησε, αλλά και τιμώρησε. Διότι με το να μην αμαρτήσει δεν ηττήθηκε· με το να πεθάνει όμως, την νίκησε και την κατέκρινε, καθιστώντας φοβερή σε αυτήν τη σάρκα που προηγουμένως ήταν ευκαταφρόνητη. Έτσι λοιπόν, εξάλειψε και τη δύναμή της, και κατήργησε τον θάνατο που εισήχθη μέσω αυτής. Διότι, όσο μεν λάμβανε αμαρτωλούς, επέβαλλε τον θάνατο σύμφωνα με τον κανόνα της δικαιοσύνης· επειδή όμως, όταν βρήκε σώμα αναμάρτητο, το παρέδωσε στον θάνατο, κατακρίθηκε επειδή διέπραξε αδικία. Βλέπεις πόσα είναι τα τρόπαια της νίκης, το ότι η σάρκα δεν ηττήθηκε από την αμαρτία, το ότι και τη νίκησε και την καταδίκασε, και το ότι δεν την καταδίκασε απλώς, αλλά την καταδίκασε ως φταίχτρια; Διότι, αφού πρώτα απέδειξε ότι είχε διαπράξει αδικία, έπειτα την καταδίκασε, όχι απλώς με ισχύ και εξουσία, αλλά και με τον κανόνα της δικαιοσύνης. Αυτό ακριβώς δήλωσε λέγοντας «περί αμαρτίας»: «Κατέκρινε την αμαρτία μέσα στη σάρκα»· σαν να έλεγε, ότι την απέδειξε ένοχη για μεγάλο σφάλμα, και τότε την καταδίκασε. Βλέπεις ότι παντού καταδικάζεται η αμαρτία, και όχι η σάρκα, αλλά αντίθετα ότι αυτή (η σάρκα) και στεφανώνεται, και εκδίδει την απόφαση εναντίον της; Αν πάλι λέει ότι έστειλε τον Υιό «σε ομοίωμα σαρκός», μη νομίζεις εξαιτίας αυτού ότι η σάρκα Εκείνου ήταν διαφορετική· διότι, επειδή χρησιμοποίησε τη λέξη «αμαρτίας», γι' αυτόν τον λόγο έθεσε και τη λέξη «ομοίωμα».

Ομιλία Ο΄. Πριν από την εορτή του Πάσχα, επειδή ο Ιησούς γνώριζε ότι ήλθε η ώρα του να μεταβεί από αυτόν τον κόσμο προς τον Πατέρα, έχοντας αγαπήσει τους δικούς του που ήταν στον κόσμο, τους αγάπησε μέχρι τέλους. α΄. Να γίνεστε μιμητές μου, λέει ο Παύλος, όπως κι εγώ είμαι του Χριστού. Διότι γι' αυτόν τον λόγο έλαβε και Εκείνος σάρκα από το δικό μας φύραμα, ώστε μέσω αυτής να μας διδάξει την αρετή. Διότι «με ομοίωμα σαρκός», λέει, «η οποία υπόκειται στην αμαρτία, και εξαιτίας της αμαρτίας, κατέκρινε την αμαρτία μέσα στη σάρκα»· και ο ίδιος ο Χριστός λέει: «Μάθετε από εμένα ότι είμαι πράος και ταπεινός στην καρδιά».

Αφενός μεν λοιπόν τον εκπλήρωσε με αυτόν τον τρόπο· αφετέρου δε, με το να το επιτελέσει αυτό και μέσω ημών. Διότι το θαυμαστό είναι τούτο, ότι όχι μόνο τον εκπλήρωσε ο ίδιος, αλλά το χάρισε αυτό και σε εμάς. Πράγμα που, δηλώνοντάς το, έλεγε και ο Παύλος: Ότι «τέλος του νόμου είναι ο Χριστός, προς δικαίωση του καθενός που πιστεύει». Και έλεγε επίσης ότι Εκείνος καταδίκασε την αμαρτία στη σάρκα, «για να εκπληρωθεί το δικαίωμα του νόμου σε εμάς, οι οποίοι δεν περιπατούμε κατά σάρκα». Και πάλι: «Καταργούμε λοιπόν τον νόμο διά της πίστεως; Μη γένοιτο. Απεναντίας, στερεώνουμε τον νόμο».

Πώς λοιπόν δεν είναι άτοπο, ενώ έχουμε ανδρωθεί, να παραμένουμε ακόμη στην ίδια μικρότητα; Διότι τότε η ανθρώπινη φύση είχε διχαστεί εναντίον του εαυτού της και υπήρχε πόλεμος αμείλικτος. Και περιγράφοντας αυτόν ο Παύλος, λέει κάπως έτσι: «Βλέπω όμως άλλον νόμο στα μέλη μου, ο οποίος αντιστρατεύεται στον νόμο του νου μου και με αιχμαλωτίζει στον νόμο της αμαρτίας που υπάρχει στα μέλη μου». Αλλά τώρα δεν συμβαίνουν αυτά. «Διότι εκείνο που ήταν αδύνατο για τον νόμο, επειδή ήταν ανίσχυρος εξαιτίας της σαρκός, ο Θεός, στέλνοντας τον δικό Του Υιό με ομοίωμα σαρκός αμαρτίας και για την αμαρτία, κατέκρινε την αμαρτία στη σάρκα». Και για αυτά, ευχαριστώντας ο Παύλος, έλεγε: «Ταλαίπωρος άνθρωπος εγώ, ποιος θα με λυτρώσει από το σώμα τούτου του θανάτου; Ευχαριστώ τον Θεό δια του Ιησού Χριστού». Γι' αυτό δίκαια τιμωρούμαστε, επειδή εμείς που είμαστε ελεύθεροι από τα δεσμά δεν θέλουμε να τρέξουμε ούτε καν όσο εκείνοι που έχουν δεμένα τα πόδια τους· μάλλον δε, ακόμη κι αν μπορέσουμε να τρέξουμε το ίδιο με αυτούς, ούτε έτσι απαλλασσόμαστε από την κόλαση. Διότι εκείνοι που απολαμβάνουν βαθιά ειρήνη πρέπει να στήνουν πολύ μεγαλύτερα και λαμπρότερα τρόπαια από εκείνους που καταπονούνται σφόδρα από τον πόλεμο. Αν όμως πρόκειται να ασχολούμαστε διαρκώς με τα χρήματα, την τρυφή, τις γυναίκες και τις βιοτικές μέριμνες, πότε θα γίνουμε άνδρες; Πότε θα ζήσουμε κατά το Πνεύμα; Πότε θα μεριμνήσουμε για τα του Κυρίου; Όταν θα αναχωρήσουμε από εδώ; Αλλά τότε δεν είναι πλέον καιρός για κόπους ούτε για αγώνες, αλλά για στεφάνια και κολάσεις.

Διότι δεν είπε σώμα αμαρτίας, αλλά σώμα θανάτου, δηλαδή, το θνητό σώμα, αυτό που υποδουλώθηκε από τον θάνατο. ΚΕΦΑΛΑΙΟ Ηʹ. «Άρα καμία κατάκριση δεν υπάρχει τώρα για αυτούς που είναι εν Χριστώ Ιησού.» Αυτό δε που λέει έχει την εξής έννοια: ότι όχι μόνο απαλλαχθήκαμε από τα προηγούμενα, αλλά γίναμε αδούλωτοι και ως προς το μέλλον. Τη δε φράση, «που δεν περιπατούν κατά σάρκα», την πρόσθεσε, δείχνοντας την ευκολία του κατορθώματος. «Διότι ο νόμος του πνεύματος της ζωής εν Χριστώ Ιησού με ελευθέρωσε από τον νόμο της αμαρτίας και του θανάτου.» Νόμο του πνεύματος ονομάζει τη χάρη. Νόμο της αμαρτίας δεν εννοεί τον νόμο του Μωυσή· διότι πώς θα μπορούσε, αφού πολλές φορές τον ονόμασε δίκαιο και άγιο; Αλλά (εννοεί) αυτόν που αντιστρατεύεται τον νόμο του νου, δηλαδή την αμαρτία. «Διότι εκείνο που ήταν αδύνατο για τον νόμο, επειδή ήταν ανίσχυρος εξαιτίας της σάρκας, ο Θεός, στέλνοντας τον δικό Του Υιό με ομοίωμα σάρκας αμαρτίας και για την αμαρτία, κατέκρινε την αμαρτία μέσα στη σάρκα.» Το νόημα είναι το εξής: Επειδή, λέει, ο νόμος ήρθε για να δικαιώσει τον άνθρωπο, αλλά λόγω του ότι η αμαρτία ασκούσε τυραννία στη σάρκα, γι' αυτόν τον λόγο έστειλε τον Μονογενή, ώστε μέσα από τη δική Του σάρκα να κατακρίνει την αμαρτία· ορθώς δε ονόμασε τη σάρκα του Χριστού ομοίωμα σάρκας αμαρτίας. Διότι ούτε και αυτή ήταν σάρκα αμαρτίας, αλλά ομοίωμα σάρκας.

Επομένως, ο μεν νόμος του νου μου, δηλαδή η συνείδηση, συμφωνεί και χαίρεται με τον νόμο του Θεού, δηλαδή με την εντολή, και αυτήν επιθυμεί. Ο δε νόμος της αμαρτίας, δηλαδή η προσβολή, μέσω του νόμου που υπάρχει στα μέλη μας, δηλαδή της επιθυμίας, της ροπής και της κίνησης του σώματος και του άλογου μέρους της ψυχής, αντιστρατεύεται τον νόμο του νου μου, δηλαδή τη συνείδηση, και με αιχμαλωτίζει, παρόλο που και τον νόμο του Θεού θέλω και τον αγαπώ και την αμαρτία δεν θέλω, και μέσω της ανάμειξης, εξαιτίας της σαγήνης της ηδονής και της επιθυμίας του σώματος και του άλογου μέρους της ψυχής, όπως προείπα, με πλανά και με πείθει να γίνω δούλος στην αμαρτία. Αλλά «ο Θεός, κάνοντας εκείνο που ήταν αδύνατο για τον νόμο, επειδή ο νόμος ήταν ανίσχυρος εξαιτίας της σάρκας, στέλνοντας τον δικό Του Υιό με ομοίωμα σάρκας αμαρτίας» (διότι ανέλαβε μεν σάρκα, αλλά σε καμία περίπτωση αμαρτία) «καταδίκασε την αμαρτία στη σάρκα, ώστε το δικαίωμα του νόμου να εκπληρωθεί σε εκείνους που δεν ζουν σύμφωνα με τη σάρκα, αλλά σύμφωνα με το Πνεύμα». «Διότι το Πνεύμα βοηθά την ασθένειά μας» και παρέχει δύναμη στον νόμο του νου μας εναντίον του νόμου που υπάρχει στα μέλη μας. Διότι το χωρίο «δεν γνωρίζουμε τι να προσευχηθούμε, όπως πρέπει, αλλά το ίδιο το Πνεύμα μεσιτεύει για εμάς με στεναγμούς αλάλητους», σημαίνει ότι μας διδάσκει τι να προσευχηθούμε.

Ας έλθουμε όμως και σε μια άλλη μυστική θεωρία, η οποία προδεικνύει την αρχική αλήθεια των γεγραμμένων. Ο αληθινός και νέος Ζοροβάβελ, ο οποίος προαναγγέλλεται τυπικώς μέσω του παλαιού, είναι ο Κύριος και Θεός μας Ιησούς Χριστός, ο οποίος συνελήφθη, κυοφορήθηκε και γεννήθηκε μέσα στη σύγχυση της φύσης μας, και έγινε τέλειος άνθρωπος κατά φύση, προκειμένου, αφού την απομακρύνει από τη σύγχυση, να επαναφέρει τη φύση στον εαυτό Του· Αυτός, ο οποίος αφενός δεν έγινε μαζί με εμάς αιχμάλωτος ούτε μετοίκησε στη σύγχυση των παθών —διότι δεν έπραξε αμαρτία, ούτε βρέθηκε δόλος στο στόμα Του—, αφετέρου γεννήθηκε ανάμεσα σε εμάς τους αιχμαλώτους ως αιχμάλωτος και συγκαταλέχθηκε μαζί με εμάς τους ανόμους, γενόμενος από φιλανθρωπία σε ομοίωμα σαρκός αμαρτίας και περί αμαρτίας· σε ομοίωμα μεν σαρκός αμαρτίας, επειδή, όντας εκ φύσεως Θεός απαθής, καταδέχθηκε να γίνει κατ' οικονομίαν και ατρέπτως εκ φύσεως παθητός άνθρωπος, περί αμαρτίας δε, επειδή εξαιτίας των αμαρτιών μας οδηγήθηκε στον θάνατο και για χάρη μας υπέφερε, και τραυματίστηκε εξαιτίας των αμαρτιών μας και ταλαιπωρήθηκε εξαιτίας των ανομιών μας, ώστε εμείς να θεραπευθούμε με την πληγή Του. Διότι, όπως λέγει η Γραφή: «Πνεύμα προ προσώπου ημών, χριστός Κύριος, συνελήφθη μέσα στις διαφθορές μας, για τον οποίο είπαμε: Κάτω από τη σκιά του θα ζήσουμε ανάμεσα στα έθνη».

Επομένως, επειδή, καθώς νομίζω, ο λόγος διέκρινε ορθά πώς αφενός η σύμφωνη με την ηδονή γέννηση από τον Αδάμ, τυραννώντας τη φύση, την παρέδιδε ως βορά στον θάνατο που προκλήθηκε εξαιτίας της, και πώς αφετέρου πάλι η κατά σάρκα γέννηση του Κυρίου, από φιλανθρωπία, προκάλεσε την κατάργηση και των δύο, εννοώ της ηδονής που προήλθε από τον Αδάμ και του θανάτου που επήλθε διά του Αδάμ, εξαφανίζοντας μαζί με την αμαρτία του Αδάμ και το επιτίμιο του Αδάμ —διότι δεν ήταν δυνατόν να κυριευθεί προς φθορά στο τέλος, μέσω του θανάτου, η γέννηση που δεν είχε απολύτως καμία σχέση με την αρχή, μέσω της οποίας επήλθε στο τέλος ο θάνατος—· επειδή λοιπόν, όπως είπα, ο λόγος διέκρινε αυτά μεταξύ τους, όσο καιρό μόνο τα γνωρίσματα του Αδάμ ως προς την αρχή και το τέλος, εννοώ τα της γέννησης και της φθοράς, επικρατούσαν τυραννικά επί της φύσεως, δεν ήταν καιρός να αρχίσει η κρίση προς τέλεια καταδίκη της αμαρτίας· όταν όμως ο Λόγος του Θεού εμφανίστηκε σε εμάς με σάρκα και έγινε τέλειος άνθρωπος, χωρίς μόνο την αμαρτία, φέροντας στη σάρκα του εκουσίως μόνο το φυσικό επιτίμιο του Αδάμ, και κατέκρινε την αμαρτία στη σάρκα, πάσχοντας αναίτια ως δίκαιος υπέρ αδίκων, και αντέστρεψε τη χρήση του θανάτου, καθιστώντας τον καταδίκη της αμαρτίας και όχι της φύσεως, τότε έφτασε ο καιρός να αρχίσει η κρίση, μέσω της αντιστροφής του θανάτου, προς καταδίκη της αμαρτίας.

Έτσι σοφά και φιλάνθρωπα η θεία πρόνοια οικονομούσε τα δικά μας κατά καιρούς. Έτσι δόθηκε παλαιά ο νόμος ως βοήθεια στους αρχαιότερους, σαν ένας άριστος παιδαγωγός, προσάγοντας σαν μέσα από στοιχειώδεις αρχές όσους ήταν ακόμα νηπιώδεις και πιο ατελείς στη νοοτροπία, και καθοδηγώντας τους προς τη θεία επίγνωση, εφόσον ο τελειότερος λόγος δεν μπορούσε τότε ακόμη να γίνει εύκολα αποδεκτός. Έτσι και οι μετά τον νόμο προφήτες και θεόληπτοι άνδρες, ως κάτοχοι του θείου Πνεύματος, μετέδιδαν πολυμερώς και πολυτρόπως τις διδασκαλίες για όσα έπρεπε να πραχθούν, σύμφωνα με τα όσα αποκάλυπτε η ενέργεια του Πνεύματος για τη βελτίωση των ακροατών. Αλλά επειδή αυτά δεν είχαν τη δύναμη να καταστήσουν τέλειο τον άνθρωπο, και εκείνος χρειαζόταν μεγαλύτερη βοήθεια, ήρθε το αποκορύφωμα του νόμου και των προφητών. Διότι αυτό που ήταν αδύνατο για τον νόμο, όπως λέει, επειδή ήταν ανίσχυρος εξαιτίας της σάρκας, το έκανε ο Θεός στέλνοντας τον δικό Του Υιό με ομοίωμα αμαρτωλής σάρκας και για την αμαρτία, καταδικάζοντας την αμαρτία στη σάρκα, ώστε η δικαίωση του νόμου να εκπληρωθεί σε εμάς που δεν ζούμε σύμφωνα με τη σάρκα, αλλά σύμφωνα με το πνεύμα. Γέννημα της αμαρτίας, πρώτο και έσχατο κακό, είναι η ειδωλολατρία και η μετάθεση της προσκυνήσεως από τον Δημιουργό στα κτίσματα.

Αλλά επειδή ο νόμος δεν τελειοποίησε τίποτα, παρά μάλλον προκαλούσε οργή εξαιτίας της παράβασής του, όχι λόγω της βαρύτητας των νομοθετημάτων, αλλά λόγω της φαυλότητας αυτών που τον παρέβαιναν (διότι ήταν αδύναμος επειδή όλοι βρίσκονταν κάτω από την αμαρτία, και οδηγούσε στην επίγνωση της αμαρτίας, μέσα από την οποία αποδεικνυόταν η αδυναμία της φύσης και η ευκολία της να ολισθαίνει προς την κακία), υπήρχε λοιπόν ανάγκη από εκείνον που θα έφερνε την τελειότητα και θα οδηγούσε στο καλύτερο. Γι' αυτό ακριβώς, ό,τι ήταν αδύνατον για τον νόμο, επειδή ήταν ανίσχυρος, ο Θεός, στέλνοντας τον δικό Του Υιό, κατέκρινε την αμαρτία.

Ποια εικόνα του Χριστού αναζητάς; Άραγε την αληθινή και αμετάβλητη, η οποία εκ φύσεως φέρει τα δικά Του χαρακτηριστικά, ή εκείνην που ανέλαβε για εμάς, περιβαλλόμενος το σχήμα της μορφής του δούλου; Διότι ο Λόγος του Θεού και Θεός, λαμβάνοντας μορφή δούλου, κατέκρινε την αμαρτία εν ομοιώματι σαρκός αμαρτίας, όπως λέγει ο θείος Απόστολος. Έτσι μας ελευθέρωσε από την παλαιά πικρία και τη δαιμονική δουλεία, λυτρώνοντάς μας με το τίμιο αίμα Του. Εφόσον υπάρχουν σε Αυτόν δύο μορφές, ως προς τη μορφή του Θεού ούτε εγώ ο ίδιος νομίζω ότι την αναζητάς, αφού άπαξ διδάχθηκες από Αυτόν ότι κανείς δεν γνώρισε τον Πατέρα, παρά μόνον ο Υιός, ούτε θα μπορούσε ποτέ κανείς να γνωρίσει επαξίως τον ίδιο τον Υιό, παρά μόνον ο Πατήρ που Τον γέννησε... Αλλά εξάλλου οπωσδήποτε αναζητάς την εικόνα της μορφής του δούλου, και του σαρκίου το οποίο περιβλήθηκε για χάρη μας. Αλλά έχουμε διδαχθεί ότι και αυτό έχει ανακραθεί με τη δόξα της θεότητας, και ότι το θνητό έχει καταποθεί από τη ζωή.

Τι σημαίνει ότι ο Χριστός γεννήθηκε «εν ομοιώματι σαρκός αμαρτίας»; Αυτά, λοιπόν, εισάγοντας ως νεωτερισμούς επιχείρησε να καινοτομήσει ο Ευσέβιος, προσβάλλοντας την αλήθεια της θείας οικονομίας. Λέει, επομένως, αμέσως ότι ο Λόγος του Θεού και Θεός, αφού έλαβε μορφή δούλου «εν ομοιώματι σαρκός αμαρτίας», κατέκρινε την αμαρτία, όπως λέει ο θείος απόστολος. Και πάλι, ομοίως με εκείνους, κατά το φαινόμενο έκανε κακή χρήση των αποστολικών ρητών, λέγοντας «εν ομοιώματι σαρκός αμαρτίας»· ακολουθώντας δε τις δικές του απόψεις όμοια με τα προηγούμενα, και εκλαμβάνοντας αυτά εσφαλμένα, όπως ακριβώς και εκείνοι, και πραγματευόμενος ότι η θεία οικονομία πραγματοποιήθηκε κατά δόκησιν, ελέγχεται ότι έχει εκπέσει πολύ μακριά από την αλήθεια.

Τι λοιπόν θα πουν οι οπαδοί της δοκήσεως προς τον Απόστολο, ο οποίος λέει για τον Χριστό: «Ο οποίος θα μετασχηματίσει το σώμα της ταπεινώσεώς μας, ώστε να γίνει σύμμορφο με το σώμα της δόξης Του»; Εάν, βεβαίως, γι' αυτούς όλα όσα αφορούν την Εκκλησία και την πίστη μας δεν διαφέρουν καθόλου από όνειρα και φάσματα, ίσως και εκείνα που αφορούν τη μέλλουσα και κοινή ανάσταση να μην γίνουν ακόμη περισσότερο πιστευτά από αυτούς. Εάν, λοιπόν, το δικό μας σώμα θα γίνει σύμμορφο με εκείνο το σώμα, πώς δεν έχει και εκείνο μορφή και δεν έχει μορφοποιηθεί; Ή σε τι ακριβώς θα δοξαστεί; Ή πώς θα γίνει σύμμορφο με το άμορφο; Διότι δεν είναι δυνατόν οι έξεις να παρομοιαστούν ή να συνταχθούν με τις στερήσεις, εφόσον βρίσκονται σε σχέση αντίθεσης μεταξύ τους και δεν έχουν καμία κοινή βάση. Το ότι, πάλι, ειπώθηκε «με ομοίωμα σαρκός αμαρτίας», δεν σημαίνει ότι δεν είχε σάρκα, αλλά ότι η σάρκα εκείνη δεν αμάρτησε. Και ότι ήταν όμοια με τη σάρκα που αμάρτησε ως προς τη φύση, όχι όμως ως προς την κακία και το σαρκικό φρόνημα. Διότι δεν προσέλαβε τα πάθη που προέρχονται από την κακία, όσα δηλαδή μολύνουν την καθαρότητα της ζωής μας, γι' αυτό και δεν έχει γραφτεί απλώς «με ομοίωμα σαρκός», όπως νομίζει ο Ευσέβιος, αλλά «με ομοίωμα σαρκός αμαρτίας». Επομένως, δεν είχε άλλη σάρκα διαφορετική από τη δική μας, η οποία έπεσε εξαιτίας της αμαρτίας, ούτε μεταβλήθηκε, αλλά ήταν της ίδιας φύσεως με εμάς, όμως αναμάρτητη, μέσω της οποίας κατέκρινε την αμαρτία και τον θάνατο που εισήχθη και επικράτησε εξαιτίας της.

Επομένως, το σώμα Του είναι ομοφυές και ομοειδές με τα δικά μας σώματα, το οποίο θα μπορούσε να ονομαστεί αποστολικά «ομοίωμα σαρκός αμαρτίας» λόγω του ότι είναι αναμάρτητο. Επειδή όλα τα άλλα σώματα πάνω στη γη ονομάζονται «σάρκες αμαρτίας», ο Απόστολος, αποβλέποντας λοιπόν στο καθαρό και αναμάρτητο, το ονομάζει «ομοίωμα σαρκός». Έτσι, λοιπόν, οι εκφραστές του Πνεύματος μας αποσαφηνίζουν τα λόγια του Πνεύματος. Αυτά, όσοι εμπνέονται από το αντίθετο πνεύμα δεν τα αποδέχονται, αλλά τα παρουσιάζουν μάλλον ως σκιές και φαντάσματα. Γι' αυτό δεν επιτρέπουν να εικονίζεται ο Χριστός, διότι ισχυρίζονται πως τίποτα από το ανθρώπινο είδος ή σχήμα δεν εμφανίζεται πραγματικά σε Αυτόν. Από αυτούς μαθήτευσαν και εκείνοι που τώρα επιτίθενται στην Εκκλησία, και, ζηλώνοντας τη φασματώδη διδασκαλία τους, αχρήστευσαν τελείως τα ιερά σύμβολα του σώματος του Χριστού και της θείας Οικονομίας, απορρίπτοντας ολοκληρωτικά την αληθινή και ανέκαθεν επικρατούσα παράδοση της Εκκλησίας.

Τόσο πολύ λοιπόν έχουν τιμηθεί εκείνα τα παλαιά και τόσο σεβάσμια είναι τα χειροποίητα, ώστε να αναγνωρίζονται ως άγια αγίων. Όμως αυτός ο βέβηλος δεν θέλει ούτε με τα του νόμου να συγκρίνει τα της χάριτος. Και τι χρειάζεται να μιλάμε για τα της χάριτος, από τη στιγμή που αποδεικνύεται ότι παρανομεί και ως προς τον ίδιο τον νόμο; Ας μάθουν οι τωρινοί μαθητές του, αυτοί που από τον χριστιανισμό αυτομόλησαν στον ιουδαϊσμό, ότι εφόσον ο νόμος δεν έφερε τίποτα στην τελειότητα, παρά υπήρξε εισαγωγή μιας ανώτερης ελπίδας, για την οποία λέει ο θείος απόστολος: «Διότι εκείνο που ήταν αδύνατο για τον νόμο, επειδή ήταν ανίσχυρος εξαιτίας της σάρκας, το έκανε ο Θεός στέλνοντας τον δικό του Υιό με ομοίωμα σάρκας αμαρτίας και για την αμαρτία, κατακρίνοντας την αμαρτία μέσα στη σάρκα, ώστε το δίκαιο αίτημα του νόμου να εκπληρωθεί σε εμάς που δεν περιπατούμε κατά σάρκα αλλά κατά πνεύμα». Εφόσον δε τα του νόμου έτυχαν τέτοιας σεβασμιότητας, πώς δεν είναι κατά πολύ υψηλότερα και πιο σεβάσμια τα της χάριτος, η οποία και τελειοποίησε τον νόμο; Δικαιολογημένα λοιπόν ο πιστός, έχοντας αποκτήσει ως πλούτο το τέλειο και το άρτιο μέσα στη χάρη, τιμά τα σύμβολα της χάριτος. Ποιος λοιπόν νόμος επιβάλλει στο εξής να αναγόμαστε στον νόμο και πριν από τον νόμο, και από εκεί να μας κηρύσσεται και πάλι η πίστη; Πόση κατηγορία δεν επιρρίπτουν αυτά στον παραλογισμό και την απιστία του άφρονος; Τι λοιπόν πίστευε ότι έλεγε ο άθλιος σε εκείνον που έχει πει: «Θα προσκυνήσω προς τον άγιό σου ναό με τον φόβο σου»;

Για τους λόγους αυτούς, σε κανέναν απολύτως δεν ήταν δυνατό να ζήσει την πνευματική ζωή, εφόσον δεν είχε ακόμη προσφερθεί αυτή η μακάρια σάρκα, τότε που ούτε ο ίδιος ο νόμος διατηρούνταν ανέπαφος, αν και δεν απαιτούσε βαθιά φιλοσοφία, ούτε είχε καμία ισχύ στους ανθρώπους, επειδή η ανθρώπινη φύση μας συνέδραμε προς τη χειρότερη μοίρα· «Διότι», λέει, «ο νόμος ήταν ανίσχυρος εξαιτίας της σάρκας»· και είχε ανάγκη από μια άλλη σάρκα, ικανή να του διασφαλίσει την ισχύ. «Διότι εκείνο που ήταν αδύνατο για τον νόμο», λέει, «επειδή ήταν ανίσχυρος εξαιτίας της σάρκας, ο Θεός, στέλνοντας τον δικό Του Υιό με ομοίωμα αμαρτωλής σάρκας, κατέκρινε την αμαρτία μέσα στη σάρκα». Εξαιτίας αυτών, έχουμε διαρκώς ανάγκη από αυτήν τη σάρκα και απολαμβάνουμε αδιάκοπα την τράπεζα, ώστε ο νόμος του Πνεύματος να παραμένει ενεργός μέσα μας, και να μη δίνεται κανένας χώρος στη σαρκική ζωή, ούτε να βρει ευκαιρία να παρασυρθεί προς τη γη, όπως ακριβώς τα βαριά σώματα, όταν εκλείψει εκείνο που τα συγκρατεί.

Ρωμ. 8,2 «Διότι ο νόμος του πνεύματος»: ο ευαγγελικός νόμος· διότι αυτός είναι κυρίως ο «νόμος του πνεύματος». Ρωμ. 8,3 «Και περί αμαρτίας»: μπορεί να εκληφθεί με δύο τρόπους· είτε βάζοντας στίξη εδώ, ώστε να σημαίνει: έστειλε ο Θεός τον Υιό με ομοίωμα σαρκός που είχε αμαρτήσει, «και περί αμαρτίας», δηλαδή ένεκα της αμαρτίας, για να την εξαλείψει και να μας ελευθερώσει από αυτήν. Πώς λοιπόν την εξάλειψε; Καταδικάζοντάς την· διότι δεν το έπραξε απλώς εξουσιαστικά, αλλά οδηγώντας την σε δίκη και αποδεικνύοντάς την ένοχη. Πώς λοιπόν ελέγχθηκε και ηττήθηκε; «Εν τη σαρκί» του· διότι, ενώ θέλησε να τον πλησιάσει, επειδή δεν μπόρεσε, ελέγχθηκε και ηττήθηκε. Είτε λοιπόν πρέπει να το εκλάβουμε έτσι βάζοντας στίξη εδώ, είτε συνδέοντάς το με τα επόμενα, ώστε να σημαίνει: «και περί αμαρτίας κατέκρινε την αμαρτίαν», δηλαδή ότι αμάρτησε υπερβολικά, σαν να επιτέλεσε το κακό μέσω του αγαθού, όπως ακριβώς έλεγε πιο πάνω: «καθ' υπερβολήν αμαρτωλός η αμαρτία». Πώς όμως έγινε αυτό; Και πώς καταδικάστηκε; Μέσω της σάρκας του, λέει.