Πατερικές αναφορές στο ΚΑΤΑ ΙΩΑΝΝΗΝ 1:12

Γι' αυτό κάποιος προσευχόταν λέγοντας: Με τον Θεό μου θα υπερπηδήσω τείχος. Και κάποιος άλλος, εκ προσώπου του Θεού, λέει: Οι αμαρτίες σας δεν είναι αυτές που χωρίζουν εσάς από εμένα; Ας γκρεμίσουμε, φίλοι, το μεσότειχο του φραγμού, το οποίο μέσω της παρακοής κακώς οικοδομήσαμε. Ας λάβουμε από εδώ την εξόφληση του χρέους μας, διότι δεν υπάρχει στον άδη κάποιος που να μπορεί να θεραπεύσει. Ας αφιερωθούμε στην ησυχία, αδελφοί, αφού άλλωστε εγγραφήκαμε ως αφιερωμένοι σε αυτήν. Δεν υπάρχει πτώση, δεν υπάρχει περίσταση, δεν υπάρχει φορτίο που να μπορούμε να επικαλεστούμε ως πρόφαση. Διότι σε όσους δέχτηκαν τον Κύριο διά του λουτρού της παλιγγενεσίας, τους έδωσε την εξουσία να γίνουν τέκνα Θεού, λέγοντας: Ησυχάστε και γνωρίστε ότι εγώ είμαι ο Θεός, και η απάθεια. Σε Αυτόν ανήκει η δόξα στους αιώνες των αιώνων. Αμήν.

Ο δε Σαρακηνός: Και πώς λέει ο Θεός προς τον Ιερεμία: «Προτού σε πλάσω στην κοιλιά σε γνώριζα και από τη μήτρα σε αγίασα;» Ο Χριστιανός: Μέσα στην κοιλιά κάθε ανθρώπου ο Θεός έπλασε την έμψυχη και σπερματική δύναμη, από τον Αδάμ και εξής. Διότι ο Αδάμ, έχοντας στην κοιλιά του τον Σηθ τον γέννησε, όπως προείπα, και ο Σηθ τον Ενώς, και κάθε άνθρωπος, έχοντας από πριν τον υιό στην κοιλιά του, έτσι και ο υιός γέννησε και γεννά μέχρι σήμερα. Το δε «από τη μήτρα σε αγίασα» εννόησέ το για εκείνη που όντως γεννά τα τέκνα του Θεού σύμφωνα με τη μαρτυρία του αγίου Ευαγγελίου: «διότι όσοι τον δέχθηκαν, λέει, έδωσε σε αυτούς την εξουσία να γίνουν τέκνα Θεού, σε όσους πιστεύουν στο όνομά του, οι οποίοι δεν γεννήθηκαν από αίματα ούτε από θέλημα άνδρα ούτε από θέλημα σάρκας, αλλά γεννήθηκαν από τον Θεό» διά του βαπτίσματος.

«Ώστε να πολιτευθείτε επαξίως του Κυρίου, ευαρεστώντας τον σε όλα, καρποφορώντας σε κάθε αγαθό έργο και αυξανόμενοι στην επίγνωση του Θεού, ενδυναμωνόμενοι με κάθε δύναμη σύμφωνα με το κράτος της δόξας του, δείχνοντας κάθε υπομονή και μακροθυμία με χαρά.» Διότι αυτή είναι η πνευματική σοφία, από την οποία πηγάζει ο υγιής και πνευματικός βίος. Επειδή η σύνεση εντείνει την προθυμία για τα αγαθά έργα. «Ευχαριστώντας τον Θεό, ο οποίος μας κατέστησε ικανούς για τη μερίδα της κληρονομιάς των αγίων μέσα στο φως· ο οποίος μας ελευθέρωσε.» Αποκαλεί Πατέρα μας τον Θεό, σύμφωνα με την υιοθεσία που μας δόθηκε μέσω της πίστης στον Μονογενή· διότι σε όσους τον δέχθηκαν, τους έδωσε την εξουσία να γίνουν τέκνα του Θεού. «Από την εξουσία του σκότους, και μας μετέφερε στη βασιλεία του Υιού της αγάπης του, στον οποίο έχουμε την απολύτρωση, την άφεση των αμαρτιών.» Σκότος είναι η εξουσία του διαβόλου, και μέσα στο σκοτάδι έχει τη δύναμή του, όπως ακριβώς ο κλέφτης τη νύχτα· σε όσους, όμως, δεν παρίσταται το σκότος της κακίας, εναντίον αυτών δεν έχει καμία ισχύ ο διάβολος. Εκείνοι δε που απέφυγαν αυτή την εξουσία, καθίστανται υπό τη βασιλεία του Υιού, μέσω του οποίου επανερχόμαστε στη βασιλεία του Πατρός.

«Επικατάρατος είναι καθένας που κρεμιέται επί ξύλου», λέει η Γραφή. Και: «Γη είσαι και στη γη θα επιστρέψεις», είπε ο Θεός στον Αδάμ. Γίνεται λοιπόν για χάρη μας κατάρα, προκειμένου να λάβουμε εμείς την ευλογία. Διότι, λέει, «σε όσους τον δέχθηκαν, έδωσε την εξουσία να γίνουν τέκνα Θεού, σε αυτούς που πιστεύουν σε αυτόν».

Περί των αγίων και της τιμής των λειψάνων τους Πρέπει να τιμούμε τους αγίους ως φίλους του Χριστού, ως τέκνα και κληρονόμους του Θεού, όπως λέει ο θεολόγος ευαγγελιστής: «Σε όσους όμως τον δέχθηκαν, έδωσε την εξουσία να γίνουν τέκνα Θεού». «Ώστε δεν είναι πλέον δούλοι, αλλά υιοί· και εφόσον είναι υιοί, είναι και κληρονόμοι, κληρονόμοι μεν του Θεού, συγκληρονόμοι δε του Χριστού». Και ο Κύριος στα ιερά Ευαγγέλια λέει στους αποστόλους: «Εσείς είστε φίλοι μου. Δεν σας ονομάζω πλέον δούλους· διότι ο δούλος δεν γνωρίζει τι κάνει ο κύριός του». Αν λοιπόν ο Δημιουργός των πάντων και Κύριος ονομάζεται «βασιλεύς βασιλευόντων και κύριος κυριευόντων» και «Θεός θεών», τότε ασφαλώς και οι άγιοι είναι θεοί και κύριοι και βασιλείς. Αυτών Θεός και Κύριος και Βασιλεύς είναι και ονομάζεται ο Θεός. «Διότι εγώ είμαι», λέει στον Μωυσή, «ο Θεός του Αβραάμ και ο Θεός του Ισαάκ και ο Θεός του Ιακώβ». Και ο Θεός κατέστησε τον Μωυσή θεό του Φαραώ. Τους ονομάζω δε θεούς και βασιλείς και κυρίους όχι κατά φύση, αλλά επειδή βασίλευσαν και κυριάρχησαν επί των παθών, και επειδή διαφύλαξαν απαραχάρακτη την ομοίωση της θείας εικόνας, σύμφωνα με την οποία και δημιουργήθηκαν (διότι βασιλιάς ονομάζεται και η εικόνα του βασιλιά), και επειδή ενώθηκαν με τον Θεό με τη δική τους προαίρεση, δεχόμενοι Αυτόν να κατοικήσει μέσα τους, και μέσω της μετοχής τους σε Αυτόν έγιναν κατά χάριν αυτό ακριβώς που Εκείνος είναι κατά φύση. Πώς, λοιπόν, να μην τιμήσουμε αυτούς που αναδείχθηκαν θεράποντες και φίλοι και υιοί του Θεού;

Όπως λοιπόν ανέφερα, χάριν της αφιερώσεως προς τον Θεό, ώστε να του αποδίδουν έστω και ένα ελάχιστο μερίδιο και να αναπαύονται τόσο ο δούλος όσο και το υποζύγιο, είχε επινοηθεί η τήρηση του σαββάτου για όσους ήταν ακόμη νήπια και υποδουλωμένα στα στοιχεία του κόσμου, για τους σαρκικούς και εκείνους που δεν μπορούσαν να κατανοήσουν τίποτα ανώτερο από το σώμα και το γράμμα. «Όταν όμως ήλθε το πλήρωμα του χρόνου, εξαπέστειλε ο Θεός τον Υιό του τον μονογενή, ο οποίος γεννήθηκε από γυναίκα και υποτάχθηκε στον νόμο, για να εξαγοράσει αυτούς που ήταν υπό τον νόμο, ώστε να λάβουμε την υιοθεσία». Διότι, σε όσους τον δέχθηκαν, έδωσε την εξουσία να γίνουν τέκνα Θεού, σε εκείνους που πιστεύουν σε αυτόν. Επομένως, δεν είμαστε πλέον δούλοι αλλά υιοί, δεν είμαστε πλέον υπό τον νόμο αλλά υπό τη χάρη· δεν υπηρετούμε πλέον τον Κύριο εν μέρει και από φόβο, αλλά οφείλουμε να του αφιερώνουμε όλο τον χρόνο της ζωής μας, και πάντοτε να αναπαύουμε τον δούλο, εννοώ τον θυμό και την επιθυμία, από την αμαρτία, και να του επιτρέπουμε να αφιερώνεται στον Θεό· ανυψώνοντας μεν διαρκώς κάθε επιθυμία προς τον Θεό, και εξοπλίζοντας δε τον θυμό εναντίον των εχθρών του Θεού· και αναπαύοντας ομοίως το υποζύγιο, δηλαδή το σώμα, από τη δουλεία της αμαρτίας, ενώ παράλληλα το προτρέπουμε να εξυπηρετεί τις θείες εντολές.

«Όσοι όμως τον δέχθηκαν, τους έδωσε την εξουσία να γίνουν τέκνα Θεού, σε αυτούς που πιστεύουν στο όνομά του.» «Διότι τόσο αγάπησε ο Θεός τον κόσμο, ώστε έδωσε τον Υιό του τον μονογενή, για να μη χαθεί καθένας που πιστεύει σε αυτόν, αλλά να έχει ζωή αιώνια. Διότι δεν απέστειλε ο Θεός τον Υιό του στον κόσμο για να κρίνει τον κόσμο, αλλά για να σωθεί ο κόσμος δι' αυτού. Αυτός που πιστεύει σε αυτόν δεν κρίνεται· αυτός όμως που δεν πιστεύει έχει ήδη κριθεί, διότι δεν έχει πιστέψει στο όνομα του μονογενούς Υιού του Θεού», και τα εξής. «Εγώ είμαι ο άρτος της ζωής. Εκείνος που έρχεται σε εμένα δεν πρόκειται να πεινάσει· και εκείνος που πιστεύει σε εμένα δεν πρόκειται να διψάσει ποτέ.» «Εάν κάποιος διψά, ας έρχεται προς εμένα και ας πίνει.»

Είναι γεγραμμένο: «Τόσο πολύ αγάπησε ο Θεός τον κόσμο, ώστε έδωσε τον Υιό του τον μονογενή, για να έχει αιώνια ζωή καθένας που πιστεύει σε αυτόν». Ποια θα ήταν η υπερβολή της αγάπης, εάν έδινε υπέρ ημών έναν κοινό άνθρωπο που είχε υιοθετηθεί κατά χάριν; Και πώς είναι μονογενής αυτός που έχει τιμηθεί με υιοθεσία και δεν είναι εκ φύσεως Υιός, όταν η Γραφή λέει: «Εγώ είπα: Είστε θεοί και όλοι υιοί του Υψίστου», και «σε όσους όμως τον δέχθηκαν, έδωσε σε αυτούς την εξουσία να γίνουν τέκνα Θεού»; Αλλά όπως, ενώ υπάρχουν πολλοί θεοί κατά θέσιν και κατά χάριν, ένας είναι ο εκ φύσεως Θεός, έτσι και, ενώ υπάρχουν πολλοί που έχουν τιμηθεί δια της υιοθεσίας, ένας είναι ο εκ φύσεως Υιός του Θεού, ο Μονογενής, τον οποίο έδωσε υπέρ ημών.

Σε όλα έχουν κοινωνία ο Πατέρας και ο Υιός και το Άγιο Πνεύμα, εκτός από την υπόσταση. Εάν λοιπόν λες ότι η ένωση και η σάρκωση δεν έγινε καθ' υπόστασιν, τότε θα πρέπει να αναφέρεις τη σάρκωση και του Πατέρα και του Αγίου Πνεύματος. Διότι, εάν πούμε ότι η ενανθρώπηση συνέβη κατά χάριν, ταυτοβουλία, σχέση και αγάπη, θα μιλήσουμε για ενανθρώπηση και του Πατέρα και του Πνεύματος· διότι μία είναι η θέληση, η χάρη και η αγάπη του Πατέρα, του Υιού και του Αγίου Πνεύματος. Εάν πάλι έγινε κατ' ομωνυμίαν, δεν έχει τίποτε περισσότερο από εμάς· «διότι μας έδωσε την εξουσία να γίνουμε τέκνα Θεού», και «εγώ είπα: Είστε θεοί και όλοι υιοί του Υψίστου». Θεός όμως είναι και ο Πατέρας και το Άγιο Πνεύμα.

Αμαρτία όμως δεν προσέλαβε· διότι η αμαρτία δεν είναι δικό του δημιούργημα. Για να εξορίσει λοιπόν από την ψυχή τη νόσο της αμαρτίας που έσπειρε ο εχθρός, γι' αυτό τον λόγο προσέλαβε και ψυχή και τη θέλησή της, αλλά αμαρτία δεν έπραξε, και για να ελευθερώσει το σώμα από τη φθορά και την υπηρεσία της αμαρτίας, προσέλαβε και σώμα. Ανέλαβε δε και τις τιμωρίες για την πρώτη παράβαση, ώστε, αφού εξοφλήσει για χάρη μας το χρέος που μας βάραινε, να μας ελευθερώσει από την κατάκριση· διότι ένας δούλος δεν μπορεί να ελευθερώσει άλλον δούλο. Γι' αυτό, επειδή ο ίδιος ως αναμάρτητος ήταν ελεύθερος και δεν υπόκειτο ούτε σε θάνατο ούτε σε κανένα άλλο επιτίμιο, αναδέχθηκε για χάρη μας τα δικά μας επιτίμια και πέθανε για εμάς, ώστε να δώσει την «εξουσία» σε όσους τον δέχονται «να γίνουν τέκνα Θεού» και να τους χαρίσει την αφθαρσία και να τους δωρίσει τον ισάγγελο, άλυπο και άμοχθο βίο κατά την παλιγγενεσία στον μέλλοντα αιώνα· διότι πρέπει πρώτα να υπομείνουμε τα του πρώτου Αδάμ, από τον οποίο λάβαμε και την καταγωγή μας, και έτσι να επιτύχουμε τις δωρεές του δεύτερου Αδάμ.

Είπε δε προς αυτόν ο Βαρλαάμ: Ευλογητός ο Θεός και Πατέρας του Κυρίου μας Ιησού Χριστού, ο οποίος, σύμφωνα με το πολύ του έλεος, σε αναγέννησε σε ελπίδα ζωντανή, σε κληρονομιά άφθαρτη και αμίαντη και αμάραντη, που φυλάσσεται στους ουρανούς, εν Χριστώ Ιησού τω Κυρίω μας διά του Αγίου Πνεύματος. Διότι σήμερα, αφού ελευθερώθηκες από την αμαρτία, υποτάχθηκες ως δούλος στον Θεό, λαμβάνοντας τον αρραβώνα της αιώνιας ζωής, και, εγκαταλείποντας το σκοτάδι, ντύθηκες το φως, αφού κατατάχθηκες στην ελευθερία της δόξας των τέκνων του Θεού. Διότι, «σε όσους», λέει, «τον δέχτηκαν, έδωσε την εξουσία να γίνουν τέκνα Θεού, σε αυτούς που πιστεύουν στο όνομά του»· ώστε δεν είσαι πλέον δούλος, αλλά υιός και κληρονόμος του Θεού διά του Ιησού Χριστού εν Αγίω Πνεύματι. Γι' αυτό, αγαπητέ, φρόντισε να βρεθείς ενώπιόν του άσπιλος και αμώμητος, εργαζόμενος το αγαθό πάνω στο θεμέλιο της πίστεως· διότι η πίστη χωρίς έργα είναι νεκρή, όπως ακριβώς και τα έργα χωρίς πίστη, καθώς θυμάμαι ότι σου έχω μιλήσει γι' αυτό και πρωτύτερα.

Διότι ο καρπός του Πνεύματος συνίσταται σε κάθε αγαθοσύνη, δικαιοσύνη και αλήθεια, και τον νέο άνθρωπο, τον οποίο ενδύθηκες σήμερα, μην τον φθείρεις πλέον με την προηγούμενη παλαιότητα· αλλά να ανακαινίζεσαι καθημερινά με δικαιοσύνη, οσιότητα και αλήθεια. Διότι αυτό είναι δυνατό για καθέναν που το επιθυμεί, όπως ακριβώς ακούς ότι έδωσε την εξουσία να γίνουν τέκνα Θεού όσοι πιστεύουν στο όνομά Του, ώστε να μην μπορούμε πλέον να λέμε ότι είναι αδύνατη για εμάς η απόκτηση των αρετών. Διότι η οδός είναι εύκολη και βατή. Επειδή, αν και έχει ονομαστεί κάπως στενή και τεθλιμμένη εξαιτίας της σκληραγωγίας του σώματος, εντούτοις είναι ποθητή και θεία, λόγω της ελπίδας των μελλόντων αγαθών για εκείνους που δεν πορεύονται άσοφα, αλλά κατανοούν με ακρίβεια ποιο είναι το θέλημα του Θεού, και ενδύονται την πανοπλία Του για να παραταχθούν ενάντια στις μεθοδείες του αντιδίκου, και αγρυπνούν ακριβώς για τον σκοπό αυτόν με προσευχή και δέηση, με κάθε υπομονή και ελπίδα. Εσύ, λοιπόν, σύμφωνα με όσα άκουσες και διδάχθηκες από εμένα, και εφόσον έθεσες σταθερό θεμέλιο, να περισσεύεις σε αυτό, αυξανόμενος και προκόβοντας, και να αγωνίζεσαι τον καλό πνευματικό αγώνα, έχοντας πίστη και αγαθή συνείδηση που επιβεβαιώνεται μέσω των καλών έργων, και να επιδιώκεις τη δικαιοσύνη, την ευσέβεια, την πίστη, την αγάπη, την υπομονή και την πραότητα, κατακτώντας την αιώνια ζωή στην οποία προσκλήθηκες.

Πάνω απ' όλα, ας θυμηθούμε αυτά τα τρία με βαθιά επίγνωση ψυχής: τίνος υιοί γίναμε κατά χάριν; ποια είναι η πατρίδα μας; και ποια είναι η κληρονομιά μας; Το πρώτο μας το διδάσκει ο υιός της βροντής, ο Ιωάννης, λέγοντας: «όσοι δε τον δέχτηκαν, σε αυτούς έδωσε το δικαίωμα να γίνουν τέκνα Θεού, σε αυτούς που πιστεύουν στο όνομά του· οι οποίοι δεν γεννήθηκαν από αίματα, ούτε από θέλημα σαρκός, ούτε από θέλημα ανδρός, αλλά γεννήθηκαν από τον Θεό». Το δεύτερο μας το δείχνει ο θειότατος Παύλος γράφοντας τα εξής: «διότι το πολίτευμά μας βρίσκεται στους ουρανούς, από όπου και απεκδεχόμαστε ως σωτήρα τον Κύριο Ιησού»· και πάλι: «έχετε προσέλθει στο όρος Σιών, και στην πόλη του ζώντος Θεού, την επουράνια Ιερουσαλήμ, και σε πανήγυρη μυριάδων αγγέλων, και στην εκκλησία των πρωτοτόκων που είναι καταγεγραμμένοι στους ουρανούς»· και πάλι: «διότι δεν έχουμε εδώ μόνιμη πόλη, αλλά αναζητούμε τη μελλοντική».

Επειδή, λοιπόν, για χάρη μας Αυτός που μας δημιούργησε και που μόνος είναι ομόθεος και ομόδοξος με τον Πατέρα μαζί με το Πνεύμα, ο Υιός και Λόγος, γίνεται αληθινά άνθρωπος όμοιος με εμάς και προερχόμενος από εμάς, και γεννιέται σωματικά χωρίς αμαρτία, και καταδέχεται ο κατά φύση Θεός να υποβληθεί για χάρη μας στη γέννηση από το βάπτισμα προς πνευματική υιοθεσία, για τον λόγο αυτόν ο δάσκαλος, καθώς νομίζω, συνέδεσε τη σάρκωση με τη γέννηση από το βάπτισμα, με σκοπό να νοηθεί ως αθέτηση και κατάργηση της γέννησης από τα σώματα. Διότι αυτό που ο Αδάμ (εννοώ δηλαδή τη γέννηση από το Πνεύμα προς θέωση) παρέλειψε θεληματικά και καταδικάστηκε να γεννιέται σωματικά για φθορά, αυτό ακριβώς, με τη θέλησή Του, ως αγαθός και φιλάνθρωπος, αφού έγινε άνθρωπος στο δικό μας παράπτωμα και συγκαταδίκασε θεληματικά τον εαυτό Του μαζί με εμάς, Αυτός που μόνος είναι ελεύθερος και αναμάρτητος, και αφού καταδέχτηκε τη γέννηση από σώματα, στην οποία βρισκόταν η ισχύς της δικής μας καταδίκης, το διόρθωσε μυστικά με τη γέννηση εν Πνεύματι. Και αφού έλυσε για χάρη μας στον εαυτό Του τα δεσμά της σωματικής γέννησης, μας έδωσε την εξουσία, μέσω της κατά Πνεύμα γέννησης σύμφωνα με τη θέλησή μας, να γίνουν τέκνα Θεού, αντί (τέκνα) σάρκας και αίματος, όσοι πιστεύουν στο όνομά Του.

μβ΄. Ας αγαπήσουμε, λοιπόν, ο ένας τον άλλον, για να αγαπηθούμε και εμείς από τον Θεό. Ας δείξουμε μακροθυμία ο ένας στον άλλον, και Εκείνος θα δείξει μακροθυμία για τις αμαρτίες μας. Ας μην ανταποδώσουμε «κακό αντί κακού», και δεν θα ανταμειφθούμε σύμφωνα με τις αμαρτίες μας. Διότι τη συγχώρεση των παραπτωμάτων μας τη βρίσκουμε στη συγχώρεση των αδελφών μας. Και το έλεος του Θεού είναι κρυμμένο στην ελεημοσύνη προς τον πλησίον. Γι' αυτό ο Κύριος έλεγε: «Συγχωρείτε, και θα συγχωρεθείτε. Και εάν συγχωρήσετε στους ανθρώπους τα παραπτώματά τους, και ο Πατέρας σας ο ουράνιος θα συγχωρήσει σε εσάς τα παραπτώματά σας». Και πάλι: «Μακάριοι οι ελεήμονες, διότι αυτοί θα ελεηθούν». Και: «Με όποιο μέτρο μετράτε, με το ίδιο θα μετρηθεί σε εσάς». Ιδού, ο Κύριος μας χάρισε τον τρόπο της σωτηρίας και μας έδωσε αιώνια «εξουσία να γίνουμε τέκνα Θεού»· και στο δικό μας θέλημα εναπόκειται πλέον η σωτηρία μας.

Και ιδού, όπως ευδόκησε η χάρη, εξόφλησα το χρέος που μου επέβαλαν οι δανειστές μου. Εάν δε απαιτείς από εμένα και τον τόκο του λόγου, όπως είχα υποσχεθεί, ας είναι για εσένα τόκος τα όσα αναφέρθηκαν παραπάνω από το «νεάνιδες παρθένοι» έως το «όπερ απεύχομαι». Εκεί θα βρεις άγιο τόκο, και ανάτρεφέ τον για να σε υπηρετήσει και να σε απαλλάξει από τους κόπους. Και ας υπάρχει για εσένα ως ανάμνηση και ένας άλλος τόκος, ο πανάγιος τόκος της θεόφρονος Άννας, η οποία χάρη στην άκρα της καθαρότητα κατοίκησε στα Άγια των Αγίων και, αφού συνέλαβε τον Άγιο των Αγίων δια του Αγίου Πνεύματος, τον εβάστασε και, γεννώντας τον άρρητα σε δύο ουσίες ως τον έναν της Τριάδος, «μας έδωσε την εξουσία να γίνουμε τέκνα Θεού».

Βλέπετε λοιπόν, αδελφοί, πώς η θεία σάρκα του λυτρωτή ενδύθηκε βασιλεία και δύναμη και ευπρέπεια; Επειδή δε μας «έδωσε εξουσία να γίνουμε τέκνα Θεού», ας σπεύσουμε και εμείς να βασιλεύσουμε επί των παθών και να ενδυθούμε την ευπρέπεια των αρετών και να περιζωστούμε τη δύναμη της ανδρείας και της σωφροσύνης, «από τα οποία τίποτα δεν είναι πιο χρήσιμο στη ζωή των ανθρώπων».

Η Παλαιστίνη είχε δοθεί ως κλήρος μετά τον κατακλυσμό στον δεύτερο από τους υιούς του Νώε, τον Σημ, τον οποίο υπερευλόγησε ο πατέρας, και ευχήθηκε και προφήτευσε να κατοικήσει ο Κύριος στα σκηνώματά του. Απόγονοι του Σημ, οι αληθινά ευγενέστεροι όλων των ανθρώπων, είναι ο Αβραάμ και ο Δαβίδ· από αυτούς κατάγεται κατά σάρκα ο Κύριος, από αυτούς και ο σήμερα εγκωμιαζόμενος. Αυτήν όμως την Παλαιστίνη, την άρπαξαν οι άνθρωποι του Χαναάν, καταδυναστεύοντας τους απογόνους του Σημ· διότι, βλέποντας ότι ήταν εύφορη και κατά πολύ ανώτερη από τη δική τους, έδιωξαν τους κληρονόμους και, αφού την κατέλαβαν τυραννικά, την ονόμασαν γη Χαναάν, επειδή η χώρα της Αιγύπτου είχε απονεμηθεί στον Χαμ, τον πρόγονο των Χαναναίων, όπως ακριβώς στον πρωτότοκο Ιάφεθ είχε δοθεί η Μηδική. Εξαιτίας αυτών, πολύ δίκαια η γη της επαγγελίας και προαναγγέλθηκε στον πατριάρχη και αποδόθηκε στους απογόνους του· και οι πλεονέκτες πλήρωσαν την ποινή για την ασέβεια και συγχρόνως για την παρανομία τους. Γι' αυτό και, σύμφωνα με αυτά τα λόγια, εις τα ίδια ήλθε ο Κύριος, ερχόμενος στην Παλαιστίνη, και οι δικοί του και συγκληρονόμοι, και για τους οποίους είχε έλθει πρωτίστως, δεν τον δέχθηκαν· όσοι όμως τον δέχθηκαν, αδιακρίτως με αυτόν τον τρόπο, είτε από τους ομοεθνείς είτε από τους αλλογενείς, πιστεύοντας στο όνομά του, έλαβαν την εξουσία να γίνουν τέκνα Θεού, και κληρονόμοι της άνω πατρίδας, και συγκληρονόμοι του Χριστού, στη βασιλεία του Πατέρα του.

Και, «τους έδωσε την εξουσία να γίνουν τέκνα Θεού»· τους θαυμάζουμε υπερβολικά για την αγάπη και την πίστη τους στον Θεό, και τους στεφανώνουμε με τις ανώτατες τιμές· δοξάζουμε τους ναούς τους, τιμούμε τους άθλους τους, προσκυνούμε τα ιερά λείψανά τους, ασπαζόμαστε τα τίμια εικονίσματά τους· επειδή πράγματι η τιμή προς την εικόνα μεταβαίνει στο πρωτότυπο, και η τιμή προς τους ευγνώμονες ομόδουλους αποτελεί απόδειξη της αγάπης προς τον κοινό Δεσπότη, όπως λένε οι διδάσκαλοι της Εκκλησίας· γι' αυτό, ελπίζουμε και πιστεύουμε δίχως δισταγμό ότι λαμβάνουμε αγιασμό και συγχώρεση αμαρτιών, και ότι βρίσκουμε λύση στις δυσκολίες· εδώ βλέπουμε ότι οι δαίμονες εκδιώκονται, και οι ασθένειες θεραπεύονται, και απομακρύνονται όλα τα πάθη όσων προσέρχονται με πίστη, τόσο της ψυχής όσο και του σώματος· επειδή ο Κυρίαρχος των πάντων τους έδωσε την εξουσία να πατούν πάνω σε φίδια και σκορπιούς και πάνω σε όλη τη δύναμη του εχθρού, και να θεραπεύουν κάθε νόσο και κάθε αδυναμία. Γι' αυτό, έχοντας λάβει την ενέργεια του Πνεύματος, λάμπουν με θαύματα και δυνάμεις, φέροντας μέσα τους την πηγή της χάριτος που αναβλύζει άφθονα σε όλους τις θεραπείες. Τι λέτε λοιπόν γι' αυτά, εσείς οι εχθροί των αγίων;

Και έπειτα: Διότι δεν λάβατε πνεύμα δουλείας ώστε να πέσετε πάλι στον φόβο, αλλά λάβατε πνεύμα υιοθεσίας, με το οποίο κράζουμε: Αββά, ο Πατέρας. Το ίδιο το Πνεύμα συμμαρτυρεί μαζί με το πνεύμα μας ότι είμαστε τέκνα του Θεού· και αν είμαστε τέκνα, είμαστε και κληρονόμοι, κληρονόμοι μεν του Θεού, συγκληρονόμοι δε του Χριστού. Και έπειτα: Ώστε δεν είσαι πλέον δούλος, αλλά υιός και κληρονόμος του Θεού δια του Χριστού. Με αυτά συμφωνεί και ένας άλλος από τους θεολόγους λέγοντας: Έδωσε σε αυτούς την εξουσία να γίνουν τέκνα Θεού, σε αυτούς που πιστεύουν στο όνομά του. Θα μπορούσε δε να προσθέσει και ο ιερουργός του Ευαγγελίου:

Και περιβάλλουμε με σεβασμό τα θεία κηρύγματα των αγίων προφητών και αποδεχόμαστε ως λόγια του Θεού αυτά που διακονούνται από αυτούς, και τους ίδιους τους τιμούμε, όχι αποδίδοντας λατρεία στην κτίση αντί στον Κτίστη, αλλά επειδή κλήθηκαν άξιοι του Θεού και έλαβαν μέρος στη χάρη που προέρχεται από Εκείνον και στην οικειότητα μαζί Του, χάρη στην καθαρότητα της ψυχής και του σώματος. Για τον λόγο αυτό, άλλωστε, επειδή αξιώθηκαν τέτοιας δόξας, τιμούμε, μαζί με των άλλων αγίων, και τα ιερά τους εικονίσματα. Από αυτό αποδεικνύεται σαφώς ότι οι παραδόσεις των προφητών και των πατέρων ανήκουν περισσότερο σε εμάς, παρά σε εκείνους που υβρίζουν τους ίδιους και τον Θεό. Επειδή, λοιπόν, σε εμάς που έχουμε από παλιά ξεφύγει από τη δεισιδαίμονα πλάνη, έχει χαριστεί και έχει δοθεί η εξουσία να γίνουμε τέκνα Θεού, και να γεννηθούμε όχι από αίμα και σάρκα, αλλά από τον Θεό, και, αφού λάβαμε τη θεία επίγνωση, να προσκυνούμε και να λατρεύουμε με αλήθεια και ειλικρίνεια τον ζωντανό και αληθινό Θεό, που γνωρίζεται και προσκυνείται ως Τριάδα, πώς τολμά ο βέβηλος και ακάθαρτος να αποδίδει και να προσάπτει στους Χριστιανούς ειδωλολατρικούς θεσμούς και πρακτικές; Το υπερβολικό μέγεθος της πλάνης του δεν μπορεί να το παραστήσει κανένας λόγος. Αυξάνει δε ιδιαίτερα το μέγεθος της μανίας του το γεγονός ότι, ενώ μιλάει σε ανθρώπους που γνωρίζουν τον νόμο, δεν αποδέχεται τα όσα λέγονται στον νόμο, ώστε να φανεί ακόμη πιο απειθής και αχάριστος και από τους Ιουδαίους.

Επειδή, λοιπόν, έβλεπε ότι η κληρονομία του Σωτήρος κινδύνευε να χαθεί εντελώς, επειδή είχαν απομακρυνθεί από τα δικά του καλά, την επανέφερε πάλι, και τους έδωσε, ας πούμε, την εξουσία να γίνουν τέκνα Θεού, ώστε, αφού και ο ίδιος προετοίμασε τους ανθρώπους να συμφιλιωθούν με τον Θεό κατά το πρότυπο του Σωτήρος, να μπορεί και ο ίδιος να ονομάζεται σωτήρας των ανθρώπων, και αφού βεβαίως τον μιμήθηκε σε όλα τα άλλα, να γίνει κοινωνός μαζί του και σε αυτό το μέρος. Διότι νομίζω πως, αν μετά από εκείνη τη θαυμαστή ευεργεσία προς τους ανθρώπους, δηλαδή τον ενσαρκωμένο Θεό, και τους σωτήρες των ανθρώπων μετά τον Δεσπότη, συνέβαινε να υπάρξει κάποια άλλη δωρεά του Θεού προς τους ανθρώπους, επειδή θα ήθελε πάλι να ευεργετήσει την οικουμένη, αυτή δεν θα ήταν άλλη από την ψυχή του Δημητρίου. Και αυτά μεν μέχρι εδώ. Για τα επόμενα όμως χρειάζεται θαυμαστή έμπνευση και γλώσσα που να γνωρίζει να υμνεί καλύτερα. Διότι έτσι θα μπορούσε με κάθε πιθανότητα να ανταποκριθεί στον αγώνα, με τα λόγια να ακολουθούν τη δύναμη των πραγμάτων, και αυτό βεβαίως θα ήταν έργο του Δημητρίου.

Επέτυχε το πρώτο, διότι έλαβε δύναμη για αυτά. Διότι έλαβε την «εξουσία να γίνουν τέκνα Θεού», και αυτό είναι κοινό δώρο για όλους τους Χριστιανούς, το οποίο μας δόθηκε μέσω του θανάτου του Σωτήρος. Διότι αυτό είναι το θείο βάπτισμα και τα άλλα μυστήρια, δια των οποίων υιοθετούμαστε από τον Θεό και γινόμαστε κληρονόμοι της βασιλείας των ουρανών.

Επειδή δε «η αλήθεια ανέτειλε από τη γη» «σε όσους κάθονταν στο σκοτάδι του ψεύδους και στη σκιά», τότε ακριβώς και «η δικαιοσύνη έσκυψε από τον ουρανό», φανερωμένη πλέον για πρώτη φορά αληθινά και τέλεια στους ανθρώπους. Και δικαιωθήκαμε, πρώτον επειδή απαλλαγήκαμε από τα δεσμά και την αισχύνη, αφού Εκείνος που δεν διέπραξε καμία αδικία απολογήθηκε υπέρ ημών με τον σταυρικό του θάνατο, μέσω του οποίου υπέστη την τιμωρία για όσα εμείς τολμήσαμε να πράξουμε· έπειτα, μέσω εκείνου του θανάτου, καταστήκαμε και φίλοι του Θεού και δίκαιοι. Διότι ο Σωτήρας με τον θάνατό του δεν μας ελευθέρωσε απλώς και μας συμφιλίωσε με τον Πατέρα, αλλά και «μας έδωσε την εξουσία να γίνουμε τέκνα Θεού», ενώνοντας αφενός με τον εαυτό του τη δική μας φύση μέσω της σάρκας την οποία προσέλαβε, και ενώνοντας αφετέρου τον καθένα από εμάς με τη δική του σάρκα μέσω της δυνάμεως των μυστηρίων. Και με αυτόν τον τρόπο ανατέλλει μέσα στις δικές μας ψυχές τη δική του δικαιοσύνη και ζωή.

Γι' αυτόν τον λόγο αποκρύπτει και τη φυσική γέννηση, όταν και οι δύο συμβαίνουν στα ίδια πρόσωπα. Λέει δηλαδή: «Όσοι τον δέχθηκαν, στους οποίους έδωσε την εξουσία να γίνουν τέκνα Θεού, δεν γεννήθηκαν από αίματα», αν και έχουν γεννηθεί, και σάρκες ήταν εκείνοι που τους γέννησαν, και η γέννηση εκείνη προηγήθηκε από αυτήν. Αλλά σε τέτοιο βαθμό η δεύτερη υπερίσχυσε της παλαιότερης, ώστε να μην υπάρχει πλέον ούτε ίχνος ούτε όνομα εκείνης. Και έτσι ο ιερός άρτος, εισάγοντας τον νέο άνθρωπο, αποβάλλει σύρριζα τον παλαιό.

Διότι και αυτό είναι έργο της ιεράς τραπέζης· «διότι όσοι τον έλαβαν», λέει, «δεν γεννήθηκαν από αίματα». Πότε όμως τον λαμβάνουμε; Ας κατανοήσουμε τον λόγο, και σε ποιο σημείο των μυστηρίων έχει λεχθεί αυτό, εννοώ δηλαδή το· «Λάβετε».

Αυτής της ζωής τα μεν παρά του Θεού είναι το Πνεύμα της υιοθεσίας, από το οποίο προέρχεται η τέλεια αγάπη, σύμφωνα με την οποία υπάρχει η μακάρια ζωή. Διότι τα μυστήρια του Χριστού μάς δίνουν τη δυνατότητα να τον λάβουμε· «σε όσους δε τον έλαβαν», λέει, «έδωσε την εξουσία να γίνουν τέκνα του Θεού»· και γνώρισμα των τέκνων είναι η τέλεια αγάπη, από την οποία έχει αποβληθεί κάθε φόβος. Διότι εκείνος που αγαπά με αυτόν τον τρόπο δεν είναι δυνατόν να φοβάται ούτε την απώλεια του μισθού ούτε τις τιμωρίες· διότι το μεν ένα είναι χαρακτηριστικό των δούλων, το δε άλλο των μισθωτών, ενώ το να αγαπά κανείς τόσο καθαρά ανήκει μόνο στους υιούς.

Ιωάν. 1, 12 «Τους έδωσε εξουσία» και τα εξής. Τι λοιπόν; Εκείνοι που έζησαν σύμφωνα με τον νόμο πριν από την παρουσία του Χριστού δεν είχαν «την εξουσία να γίνουν τέκνα Θεού;» Όχι βέβαια τόση, ούτε κατά διάνοια. Άκουσε τον Παύλο που λέει: «Όταν ήρθε η εντολή, η αμαρτία αναζωπυρώθηκε, και εγώ πέθανα». Και: «Ο νόμος παρεισέφρησε». Και, όπως λέει, «πλεόνασε» το αμάρτημα. Και: «Την αμαρτία δεν θα την γνώριζα, αν ο νόμος δεν έλεγε: δεν θα επιθυμήσεις». Και: «Διότι χωρίς τον νόμο η αμαρτία είναι νεκρή». Ώστε ο νόμος ήταν μεν δάσκαλος της αρετής και αποτροπή της κακίας, όμως δεν έδινε τη χάρη και τη συνέργεια για την εκπλήρωση των εντολών, επομένως δεν είχαν τόση «εξουσία», παρά μόνο εκείνη που προερχόταν από το αυτεξούσιο για «να γίνουν τέκνα Θεού». Τουναντίον μάλιστα, περιστασιακά ο νόμος αποτελούσε και εμπόδιο· διότι, λέει, «η αμαρτία, παίρνοντας αφορμή από την εντολή, κατεργάστηκε μέσα μου κάθε επιθυμία». Και πάλι, η σωτηρία μέσω του νόμου προερχόταν μόνο «από τα έργα», ενώ τώρα βέβαια χρειάζονται και τα έργα, αλλά το παν είναι θέμα χάριτος· διότι «δωρεάν» μέσω του βαπτίσματος υιοθετούμαστε και γινόμαστε «τέκνα Θεού» μόνο με το να το θελήσουμε, ώστε η εξουσία μας «να γίνουμε τέκνα Θεού» είναι ανέκφραστη και μεγάλη. Στον νόμο όμως δεν ήταν έτσι, «αλλά ο άνθρωπος που τα έπραξε», εκείνος και μόνο «θα ζήσει μέσω αυτών».

Τώρα όμως καθένας που το επιθυμεί έλαβε πλήρη «εξουσία να γίνουν τέκνα Θεού». Μετά ωστόσο το «να γίνουν», δεν πρέπει να ντροπιάζει τον Πατέρα ούτε να ατιμάζει Εκείνον που τον υιοθέτησε δωρεάν και χαριστικά, και όχι διαμέσου των έργων όπως όριζε ο νόμος. Αλλά πρέπει και ο ίδιος να συνεισφέρει κάτι ως ευχαριστία για μια τόσο μεγάλη ευεργεσία, δηλαδή βίο καθαρό και ανεπίληπτο, και μάλιστα ενώ αυτή η προσπάθεια δεν είναι δύσκολη, εφόσον η χάρη μας συνδράμει τα μέγιστα και μας ενισχύει και στην εργασία των αρετών. Έτσι, με δύο τρόπους μας χορηγήθηκε άφθονα η εξουσία να ονομαστούμε και «να γίνουμε τέκνα Θεού»: αφενός με το να υιοθετούμαστε δωρεάν και χαριστικά, και όχι εξαιτίας των έργων, παρά μόνο εξαιτίας της βούλησής μας, και αφετέρου με το να βρίσκουμε «δύναμη» από τη χάρη, μετά την υιοθεσία, για την ίδια την εργασία των αρετών. Αντίθετα, όσοι βρίσκονταν υπό τον νόμο, ούτε αξιώνονταν κάποιας δωρεάς ή υιοθεσίας χωρίς έργα, ούτε κατά την τέλεση των ίδιων των έργων απολάμβαναν κάποια συμμαχία ή συνεργασία εκ μέρους του νόμου. Απεναντίας μάλιστα, διαπίστωναν ότι μέσω αυτού η αμαρτία μάλλον αναζωογονούνταν και τους επιτίθετο σφοδρότερα, με αποτέλεσμα εκείνοι να έχουν λάβει ως κλήρο μόνο την «εξουσία» που προερχόταν από το αυτεξούσιο, και καμία άλλη εκτός από αυτήν.

Εμείς όμως έχουμε και αυτήν ελευθερωμένη και εκείνη που προέρχεται από τη χάρη πολλαπλάσια και ανώτερη από αυτήν, ώστε σοφά και ταυτόχρονα εύλογα λέει: «έδωσε σε αυτούς την εξουσία να γίνουν τέκνα Θεού». Εάν όμως, ενώ έχουμε λάβει τόσο μεγάλη εξουσία να είμαστε υιοί Θεού, εμείς εξακολουθούμε να είμαστε δούλοι στα πάθη, ποια δικαιολογία θα μας απομείνει; Ή μάλλον, ποια κόλαση δεν θα μας επιβληθεί δικαίως, σε εμάς που ρίξαμε τον εαυτό μας σε τόσο μεγάλη ραθυμία και αμέλεια, ώστε αντί να είμαστε τέκνα Θεού, επιλέγουμε να αποκαλούμαστε δούλοι των παθών;

Στον αδελφό Κωνσταντίνο. Όσον αφορά αυτό που ελέχθη εγκωμιαστικά και κατόπιν ερωτήσεως για τον Πρόδρομο, «ο δε μικρότερος στη βασιλεία των ουρανών είναι μεγαλύτερός του», γνωρίζουμε ότι οι περισσότεροι από τους προκατόχους μας θεώρησαν πως ο Δεσπότης το είπε αυτό αποφαινόμενος και εκφέροντας δική του κρίση. Από αυτούς, ορισμένοι μεν, συνδέοντας το «μικρότερος» με το «στη βασιλεία των ουρανών», τα διαβάζουν μαζί ως ένα, και θεωρούν αυτόν που είναι μικρότερος από τους άλλους σε αυτήν, μεγαλύτερο από τον Ιωάννη, εννοώντας εδώ ως βασιλεία την εποχή μετά τη δεσποτική ανάσταση, κατά την οποία μάλιστα με τον σταυρό, το βάπτισμα και το Πνεύμα τελειοποιούνταν και στερεώνονταν τα της πίστεως, ως μικρότερο δε εννοούν τον κατώτερο από όσους πολιτεύονται σε αυτήν, ο οποίος, αν και υστερεί έναντι των άλλων, ωστόσο υπερέχει του Ιωάννη. Διότι, όπως λένε, ο μεν Πρόδρομος, επειδή πολιτεύεται ακόμη υπό τον νόμο, συγκαταλέγεται στους γεννημένους από γυναίκες, μεταξύ των οποίων βέβαια κατέχει τα πρωτεία, ενώ αυτός που βρίσκεται στη χάρη συγκαταλέγεται σε αυτούς που έχουν γεννηθεί από το Πνεύμα και έχουν αναγεννηθεί άνωθεν. Διότι «τους έδωσε την εξουσία να γίνουν τέκνα Θεού, σε όσους πιστεύουν στο όνομά του· οι οποίοι δεν γεννήθηκαν από αίματα, ούτε από θέλημα σαρκός, ούτε από θέλημα ανδρός, αλλά από τον Θεό». Έναντι αυτών, λένε, ο Πρόδρομος όχι μόνο δεν είναι μεγαλύτερος από κανέναν, αλλά υπολείπεται ακόμη και από τον μικρότερο. Αλλά αυτοί μεν σκέφτονται έτσι.

Είναι λοιπόν κατάλληλη ευκαιρία να ρωτήσουμε και αυτό τους αιρετικούς: δεν ομολογείς ότι ο Λόγος έγινε σάρκα και κατοίκησε ανάμεσά μας; Τι λοιπόν, μήπως δεν ήταν εν αρχή ο Λόγος, και ο Λόγος ήταν προς τον Θεό; Και πώς δεν ντρέπεσαι να επιτιμάς τον Λέοντα που κηρύττει αυτά, αντί να συγκρατείς τον εαυτό σου από την κατάκριση; Και πώς δεν αθωώνεις μαζί και τον Νεστόριο, τον οποίο θεώρησες ομόδοξο; Φρίττεις να απαρνηθείς με τη γλώσσα -διότι δεν είναι ακόμη φανερό αν το κάνεις και με τη σκέψη- το «εν αρχή ην ο Λόγος, και ο Λόγος ην προς τον Θεόν, και Θεός ην ο Λόγος· και ο Λόγος σαρξ εγένετο». Και πώς τον Λέοντα, που θεολογεί αυτά, τον κατατάσσεις στη μερίδα του Νεστορίου; Πώς λοιπόν μάλλον δεν συντάσσεις τον εαυτό σου με τον εχθρό, έστω κι αν συνάπτεις ανελεύθερες συμφωνίες, οικειοποιούμενος τη σύμπραξη κάτω από το προσωπείο της φιλονικίας;

Μυστήριο φωτίσματος. 〈1〉 Ο μεν ιεράρχης, επιθυμώντας εκάστοτε, μέσω της αφομοίωσής του προς τον Θεό, «να σωθούν όλοι οι άνθρωποι και να έλθουν σε επίγνωση της αλήθειας», διακηρύσσει σε όλους τα αληθινά ευαγγέλια: ότι ο Θεός, επειδή είναι ίλεως προς τους επιγείους από την οικεία και φυσική του αγαθότητα, καταδέχθηκε από φιλανθρωπία να έλθει σε εμάς και, μέσω της ενώσεως με Αυτόν, να αφομοιώσει, δίκην πυρός, όσους ενώθηκαν μαζί Του, ανάλογα με τη δεκτικότητά τους προς τη θέωση. «Διότι σε όσους τον δέχθηκαν, έδωσε την εξουσία να γίνουν τέκνα Θεού, σε εκείνους που πιστεύουν στο όνομά του, οι οποίοι δεν γεννήθηκαν από αίματα, ούτε από θέλημα σαρκός, αλλά γεννήθηκαν από τον Θεό». 〈2〉 Εκείνος δε, που αγάπησε την ιερή μετοχή σε αυτά τα όντως υπερκόσμια δώρα, αφού προσέλθει σε κάποιον από τους μεμυημένους, τον πείθει μεν να του δείξει την οδό προς τον ιεράρχη, ενώ ο ίδιος υπόσχεται ότι θα ακολουθήσει ολοκληρωτικά όσα πρόκειται να του παραδοθούν, και τον παρακαλεί να αναλάβει την επιστασία τόσο της προσαγωγής του, όσο και ολόκληρης της μετέπειτα ζωής του.

ΟΜΙΛΙΑ ΚΓ'. Το μαργαριτάρι το μεγάλο και πολύτιμο και βασιλικό, το οποίο προορίζεται για βασιλικό διάδημα, έχει ανάγκη μόνο από βασιλιά, και μόνο βασιλιάς μπορεί να φορέσει αυτό το μαργαριτάρι. Σε κανέναν άλλον άνθρωπο δεν επιτρέπεται να φοράει τέτοιο μαργαριτάρι. Έτσι, εάν κάποιος δεν γεννηθεί από το βασιλικό και θεϊκό Πνεύμα, και δεν γίνει γένος επουράνιο και βασιλικό και τέκνο Θεού (σύμφωνα με το γεγραμμένο: «όσοι δε τον δέχθηκαν, τους έδωσε την εξουσία να γίνουν τέκνα Θεού»), το επουράνιο και πολυτίμητο μαργαριτάρι, την εικόνα του φωτός, του άρρητου φωτός, που είναι ο Κύριος, δεν μπορεί να το φορέσει, εφόσον δεν έχει γίνει υιός βασιλιά. Διότι εκείνοι που έχουν και φορούν το μαργαριτάρι συζούν και συμβασιλεύουν με τον Χριστό στους αιώνες. Διότι έτσι είπε ο απόστολος: «όπως φορέσαμε την εικόνα του χοϊκού, ας φορέσουμε και την εικόνα του επουράνιου».

Μου άρεσε και εμένα μαζί με τον προφήτη Ησαΐα να λέω: ότι υπέμεινα σαν «εκείνη που γεννά», μέχρις ότου τους «ξεράνω» και τους καταστρέψω. Εάν, λοιπόν, γνωρίζεις για τον εαυτό σου ότι αναβλύζει μέσα σου η πηγή του Αγίου Πνεύματος, αυτό είναι το σημάδι ότι αυτά ξεράθηκαν και καταστράφηκαν, όπως ακριβώς είπε ο Σωτήρας μας, ότι «η βασιλεία» των ουρανών δεν είναι «εδώ ή εκεί», αλλά είναι «μέσα σας». Πάλι ο απόστολος λέει: «η βασιλεία του Θεού» δεν είναι «σε λόγια», «αλλά σε δύναμη». Διότι υπάρχουν μερικοί που μιλούν για τα της βασιλείας, αλλά δεν τα εφαρμόζουν, και υπάρχουν μερικοί που εφαρμόζουν τα της βασιλείας, αλλά δεν μιλούν γι' αυτά με προσοχή ούτε με γνώση. Εκείνοι όμως στους οποίους έχει γίνει πράξη ο λόγος του Σωτήρα, το «η βασιλεία είναι μέσα σας», είναι λίγοι και σπάνιοι και δυσεύρετοι· σε αυτούς επιφοίτησε το Άγιο «Πνεύμα» του Θεού και εκπληρώθηκε ο λόγος του ευαγγελιστή Ιωάννη: ότι σε όσους πίστεψαν στο όνομά του «τους έδωσε την εξουσία να γίνουν τέκνα Θεού», «οι οποίοι δεν γεννήθηκαν από αίματα ούτε από θέλημα» «ανδρός, αλλά από τον Θεό». Αυτοί είναι εκείνοι που απαλλάχτηκαν από την πικρή απόφαση που εκδόθηκε κατά του Αδάμ: ότι «είναι καταραμένη η γη στα έργα σου», αυτοί είναι εκείνοι που βίωσαν τη χαρά την οποία βίωσε η Μαρία: ότι «πνεύμα Θεού θα έρθει επάνω σου, και δύναμη Υψίστου θα σε επισκιάσει».

Έτσι και εάν κάποιος δεν γεννηθεί από το βασιλικό και θεϊκό Πνεύμα και δεν γίνει γένος επουράνιο και βασιλικό και τέκνο Θεού (σύμφωνα με το γεγραμμένο: «όσοι δε τον έλαβαν, έδωσε σε αυτούς την εξουσία να γίνουν τέκνα Θεού»), δεν δύναται να φορέσει τον επουράνιο και πολύτιμο μαργαρίτη, την εικόνα του αληθινού φωτός, η οποία είναι ο Κύριος, εάν δεν έχει γεννηθεί υιός της βασιλείας. Διότι εκείνοι που έχουν και φορούν τον μαργαρίτη θα συζήσουν και θα συμβασιλεύσουν με τον Χριστό στους αιώνες· διότι έτσι είπε ο απόστολος: «καθώς φορέσαμε την εικόνα του χοϊκού, ας φορέσουμε και την εικόνα του επουρανίου», γινόμενος γνωστός και ορατός με τους οφθαλμούς της ψυχής μόνο σε όσους τον φορούν αληθινά· σε όποιον όμως είναι αμύητος, είναι αδύνατον να γνωρίσει «τα του Πνεύματος», παρά μόνο μπορεί να δεχθεί την πίστη, μέχρις ότου δημιουργηθεί και μέσα του η επουράνια εικόνα του Χριστού, και τότε μέσω της πείρας γνωρίζει αληθινά την αγαθότητα του Κυρίου. Δόξα σε Εκείνον που αγάπησε τόσο πολύ το γένος των ανθρώπων και το αξίωσε να γίνει μέτοχο της ουσίας Του. Διότι λέει ο Πέτρος: «ώστε να γίνετε κοινωνοί της θείας φύσεως». Εφόσον λοιπόν έχουν υποσχεθεί τέτοια αγαθά και θεία χαρίσματα, ας αγωνιστούμε με ζήλο και εμείς και ας παρακαλέσουμε, για να γίνουμε μέτοχοι, καθώς είπε και ο απόστολος: «παιδιά μου, για τα οποία πάλι δοκιμάζω ωδίνες τοκετού μέχρις ότου μορφωθεί μέσα σας ο Χριστός».

«Διότι σε όσους τον δέχθηκαν», λέει, «τους έδωσε την εξουσία να γίνουν τέκνα Θεού, οι οποίοι δεν γεννήθηκαν από αίματα ούτε από θέλημα σαρκός, ούτε από θέλημα ανδρός, αλλά από τον Θεό». Είναι προφανές δηλαδή ότι οι Ιουδαίοι υποδηλώνονταν με το γράμμα της πινακίδας, επειδή ήταν δούλοι στο γράμμα του νόμου. Τα έθνη, αντίθετα, με τον Λόγο και το Πνεύμα του στόματος, επειδή μάλλον μετέχουν στον Λόγο και έχουν προσεγγίσει το Πνεύμα του νόμου. Επειδή και ο ίδιος ο νόμος αναγνωριζόταν ως διπλός, έχοντας από τη μια το σαρκικό στοιχείο στο γράμμα, και από την άλλη το λογικό στο Πνεύμα. Ερμηνεύοντας εμείς αυτό το ευαγγελικό μυστήριο, έχουμε κατανοήσει την αιτία της διπλής και ταυτόχρονα μυστικής αυτής εκφώνησης του Ιωάννη, την οποία δεν μπορέσαμε να ανακαλύψουμε από μόνοι μας, αλλά την υπέδειξε ο ίδιος ο Ιωάννης, ο άσβεστος λύχνος που αστράφτει και φωτίζει τα κρυφά. Γι' αυτό τώρα εμείς θαυμάζουμε περισσότερο από εκείνους, διότι εκείνοι παλαιότερα θαύμαζαν μόνο τα ορατά. Έτσι λοιπόν ο Ιωάννης πορεύεται στη ζωή προτρέχοντας με άλματα μπροστά από τον Ήλιο της δικαιοσύνης, σαν άλλος αυγερινός μέσα από την αυγή, ολόλαμπρος, εκπλήσσοντας τους πάντες με το μέγεθος της δικής του λαμπρότητας, την οποία του δόθηκε να προβάλλει λόγω της υπερβολικής ακτινοβολίας, του άκρου φωτός και της λάμψης της μεγάλης, περιφανούς και αχώριστης προέλευσης του Ήλιου που ανατέλλει αμέσως μετά από αυτόν.

Ήλθε σε εμάς από τον ουρανό και δίνει ουράνιο φρόνημα σε αυτούς που δέχονται με πίστη την άφιξή του και αρνούνται την ένδυση του πρώτου Αδάμ, ενώ αποδέχονται τη γέννηση του νέου Αδάμ. Διότι σε όσους τον δεχτούν με πίστη, σε αυτούς χαρίζει αθάνατη υιοθεσία προς τον Θεό και Πατέρα· οι οποίοι δεν γεννιούνται από θέλημα ανδρός ούτε αναδεικνύονται από θέλημα σαρκός, αλλά βλαστάνουν από τον Θεό κατά χάριν· διότι δεν προέρχονται από αυτόν κατ' ουσίαν και φύσιν. Διότι μόνο αυτός, ω αμόλυντε Παρθενομήτορ, έχει γεννηθεί κατ' ουσίαν από τον Θεό και είναι ομοούσιος με τον Θεό και Πατέρα, μόνος αυτός που γεννήθηκε από τον γεννήτορα Θεό και γνωρίζεται ως μονογενής του Υιός, κι ας έχει σαρκωθεί από σένα την παρθένο και ας καταδέχεται τη σαρκική του γέννηση από σένα. Και τη δική σου ψυχή, αυτής που είδε τα μεγάλα μυστήρια του Θεού και που γέννησε για εμάς αυτόν τον θησαυρό της χάριτος, θα τη διαπεράσει ρομφαία δισταγμού και τον νου σου θα διατρέξει μάχαιρα καταπλήξεως, όταν θα δεις με τα μάτια σου αυτόν να προσηλώνεται στον εκούσιο σταυρό και να αιωρείται ανάμεσα σε ληστές, και να νεκρώνει μεν τον θάνατο που μας νέκρωσε, να ζωοποιεί δε εμάς που δικαίως πεθαίναμε. Και να δένει μεν τη φάλαγγα του διαβόλου, να λύνει δε από τα δεσμά της αμαρτίας τον άνθρωπο, τον οποίον παλαιότερα είχε δέσει ο ίδιος ο διάβολος.

Ι. Εσείς λοιπόν, ως τέκνα του φωτός και γεννήματα που τρέφονται από το φως, ακούστε τα φωτεινά και φωτιστικά μας ευαγγέλια. Διότι εσείς και από τη δύναμή τους φωτιστήκατε, και το θεόσοφο μυστήριό τους έλαμψε στις φωτεινές σας ψυχές, και με καθαρές καρδιές το υποδεχτήκατε, και γίνατε τέκνα Θεού, έχοντας δεχθεί με πίστη και χαρά τον Υιό του Θεού, και αναγνωρίζοντάς τον ως τον μοναδικό σας Σωτήρα. «Διότι σε όσους τον δέχτηκαν», λέει, «έδωσε την εξουσία να γίνουν τέκνα Θεού, σε αυτούς που πιστεύουν στο όνομά του· οι οποίοι δεν γεννήθηκαν από αίματα, ούτε από θέλημα σαρκός, ούτε από θέλημα ανδρός, αλλά από τον Θεό.» Εσείς, λοιπόν, ως λαμπρότατα τέκνα του Θεού, ακούστε και τα λαμπρότατα ευαγγέλια του Θεού, μέσω των οποίων γίνατε κατά χάριν τέκνα του Θεού, και αποκτήσατε ουράνια ευγένεια, έχοντας απορρίψει τη γήινη αγένεια, και λάβατε θεία γέννηση, έχοντας αποβάλει την ανθρώπινη προέλευση. Εσείς, λοιπόν, ακούστε τα ιερά ευαγγέλια, εσείς που αξιωθήκατε τη θεία μύηση της τελειότατης πίστης τους.

Νομίζω πως δεν πρέπει να αφήσω αναπάντητη την αφροσύνη τους, όπως της αξίζει· διότι λέει ο σοφότατος Σολομών: «Μην απαντάς στον άφρονα σύμφωνα με την αφροσύνη του, για να μη γίνεις όμοιος με αυτόν, αλλά να απαντάς στον άφρονα ελέγχοντας την αφροσύνη του, για να μη θεωρεί τον εαυτό του σοφό.» Από εσάς βέβαια, ω άνθρωποι, όπως λέτε και οι ίδιοι, κανείς απολύτως (δεν είδε τον Θεό). Από εκείνους όμως που επιλέγουν να σηκώσουν τον σταυρό και να βαδίσουν τη στενή οδό και να θυσιάσουν τη ζωή τους για χάρη της αιώνιας ζωής, πολλοί μεν είδαν και στο παρελθόν, και περισσότεροι, νομίζω, βλέπουν και τώρα, και καθένας από όσους το επιθυμούν θα δει, έστω κι αν εσείς, εξαιτίας της διεστραμμένης γνώμης και της φαυλότητας του φθόνου σας, δεν μπορείτε να τους δείτε. Και δες τι λέει ο ευαγγελιστής: «Σε όσους τον δέχτηκαν, τους έδωσε την εξουσία να γίνουν τέκνα Θεού· οι οποίοι δεν γεννήθηκαν από αίματα ούτε από θέλημα σαρκός ούτε από θέλημα ανδρός, αλλά γεννήθηκαν από τον Θεό.» Εάν λοιπόν εσύ δεν γεννήθηκες από τον Θεό, προφανώς ούτε τέκνο του είσαι, ούτε έσπευσες να τον δεχτείς, ούτε τον έλαβες μέσα σου, και γι' αυτό ούτε εξουσία σου έδωσε ούτε μπορείς να γίνεις τέκνο Θεού· και εφόσον δεν έγινες τέκνο Θεού, πώς άραγε θα δεις τον εν τοις ουρανοίς Θεό και Πατέρα σου;