Πατερικές αναφορές στο ΚΑΤΑ ΙΩΑΝΝΗΝ 20:22

«Σε σένα». Διότι σε ποιον καυχάται και μεγαλύνεται ο άνθρωπος; Όχι στον Θεό; Διότι αυτόν ακατάπαυστα υμνεί. «Σαν τέρας». Ο Χριστός λέει· διότι δεν πίστευαν οι Ιουδαίοι ότι ο Θεός κρύβεται σε άνθρωπο. Διότι για αυτόν έχει ειπωθεί: και θα είναι σημείο αντιλεγόμενο. «Και συ βοηθός». Ο Χριστός είναι βοηθός του ανθρώπου. «Ας γεμίσει». Όταν ο Χριστός εμφύσησε στους αποστόλους, λέγοντας: λάβετε Πνεύμα Άγιο, τότε το στόμα των πιστών γέμισε με την αίνεση του Χριστού. «Για να υμνήσω». Διότι οι πιστοί δεν παύουν πλέον να υμνούν. «Όλη την ημέρα». Διότι σε όλον τον αιώνα δεν παύει η κτίση (δεν παύουν οι πιστοί) να μεγαλύνει (να μεγαλύνουν) τη δόξα του Θεού. «Μην απορρίψεις». Μην επιτρέψεις σε μένα, λέει ο άνθρωπος, να φτάσω στον θάνατο της αμαρτίας. «Όταν εκλείψει». Λέει ο άνθρωπος: Κύριε, όταν περιπέσω στην αμαρτία μου και εκλείψει η δύναμη της ψυχής μου, μην με παραβλέψεις. «Επειδή είπαν». Οι δαίμονες προς τον άνθρωπο: πού είναι ο Θεός σου; Όπως και οι Ιουδαίοι προς τον Χριστό: από πού προέρχεται σε αυτόν αυτή η σοφία; «Και αυτοί που φυλάσσουν». Ο Ιούδας, ως μαθητής και φύλακας, συσκεπτόταν με τον λαό για το πώς να τον παραδώσει σε αυτούς. «Λέγοντας: ο Θεός». Διότι έλεγαν οι Ιουδαίοι ότι είναι εχθρός του Θεού, επειδή καταλύει το Σάββατο. «Καταδιώξτε». Διότι απέστειλαν οι Ιουδαίοι υπηρέτες για να τον κρατήσουν ως δραπέτη· επειδή νόμιζαν ότι συλλαμβάνουν έναν απλό άνθρωπο.

97. Προς τον Υμήτιο. Κατά των Μακεδονιανών, δηλαδή των Πνευματομάχων. Για να δείξει ο Κύριος και Δεσπότης μας την ένωση του παναγίου Πνεύματος με τον ίδιο και με τον Πατέρα, αφού αναστήθηκε από τους νεκρούς, είπε στους μαθητές: «Λάβετε Πνεύμα Άγιο. Αν συγχωρήσετε τις αμαρτίες κάποιων, τους συγχωρούνται», δηλώνοντας προφανώς ότι αυτό γίνεται με την αυθεντία του Πνεύματος που λαμβάνετε, το οποίο έχει την εξουσία να συγχωρεί θεϊκώς τα αμαρτήματα.

Διότι αυτοί που προσφέρουν θυσίες και για τα δικά τους αμαρτήματα, όπως είπε ο Απόστολος, δεν θα μπορούσαν βεβαίως εξ ιδίας αυθεντίας να συγχωρούν αμαρτίες και στους αμετανόητους, ακόμη κι αν αυτοί είναι πλούσιοι. Διότι το ότι δεν επέτρεψε στους ιερωμένους να καπηλεύονται τα πράγματα, ούτε θέσπισε να αποβλέπουν στο δικό τους κέρδος, αλλά νομοθέτησε τα πάντα για το συμφέρον των ποιμαινομένων, θέλοντας να είναι αυτοί ανάκτορο κάθε αγνείας και καθαρότητας, το φανέρωσε και μέσω του ιεροφάντη Μωυσή, το φανέρωσε και μέσω του εαυτού Του. Μέσω του νομοθέτη, λέγοντας ότι «Αν κάποιος νοθεύσει παρακαταθήκη, πρώτα ας επιστρέψει τα όσα αφαίρεσε, και έπειτα ας έρθει στον ναό για να εξιλεώσει όχι τον ιερέα, αλλά τον κριτή»· και μέσω του εαυτού Του: «Λάβετε Πνεύμα Άγιο· αν κάποιων συγχωρήσετε τις αμαρτίες, είναι συγχωρημένες· και αν κάποιων τις κρατήσετε, είναι κρατημένες». Εάν λοιπόν μέσω του θείου Πνεύματος έλαβαν αυτή την εξουσία, αυτοί που το αποδιώχνουν εξαιτίας των αμαρτημάτων τους, προφανώς δεν έχουν αυτή την εξουσία, αλλά την έχουν εκείνοι οι οποίοι γνωρίζουν μέσω του Αγίου Πνεύματος ποιοι είναι άξιοι άφεσης και ποιοι καταδίκης. Επειδή δε αυτό υπερβαίνει τον ανθρώπινο νου, ο Παράκλητος, ο οποίος είναι κοινωνός της θείας ουσίας και δόξας, γινόταν δάσκαλος σε όσους ήταν άξιοι να τον υποδεχθούν, για όσα ο ανθρώπινος νους δεν μπορούσε να φτάσει.

Αλλά οι πρέσβεις, όταν έρχονται, φέρνουν δώρα και λαμβάνουν δώρα. Τι λοιπόν; Ποιο δώρο ήρθε να φέρει σε εμένα; Και μάλιστα δώρο παράδοξο. Όπως ακριβώς ο πρεσβευτής είναι παράδοξος, έτσι και το δώρο είναι παράδοξο. Ήρθε φέρνοντας ως δώρο το αίμα του, ήρθε φέρνοντας ως δώρο το σώμα του. Και τι έλαβε από εμένα ως δώρο; Την πίστη. Και ποιος μου έδωσε αυτή τη χάρη; Εγώ πίστεψα, εκείνος μου τη χάρισε, και λύθηκε η έχθρα. Είδες την ευκολία των πραγμάτων; Είδες την ταχύτητα της καταλλαγής; Ο πρεσβευτής, όταν πηγαίνει σε ένα έθνος, δεν καταδέχεται να συνομιλήσει με κάποιον άνθρωπο της αγοράς ή με κάποιον από τους φτωχούς, αλλά από τα χαράματα παρουσιάζεται απευθείας στον βασιλιά. Αυτός ο πρεσβευτής ήρθε και συνομίλησε αμέσως με πόρνη, με ληστή, με μάγο και με τελώνη. Είδες τη φιλανθρωπία του πρεσβευτή; Διότι δεν ήρθε προς έναν και προς δεύτερο μόνο, αλλά προς την κοινή ανθρώπινη φύση· και ήρθε περιβεβλημένος το δικό μου ένδυμα, για να μην τρομάξει το θήραμα παρουσιαζόμενος με γυμνή τη θεότητα· αλλά ήρθε προς τον άνθρωπο ως άνθρωπος. Αφού λοιπόν ήρθε, ανύψωσε τη δική μας απαρχή, και καλώντας τους αποστόλους, τους ενεχείρισε την πρεσβεία: «Λάβετε την πρεσβεία». «Εμείς πώς μπορούμε, σε παρακαλώ;». «Λάβετε Πνεύμα Άγιον». «Εσύ σφαγιάστηκες, και εμείς τι πρόκειται να πάθουμε;». «Λάβετε Πνεύμα Άγιον, και Εγώ είμαι μαζί σας. Είμαι μαζί σας, διότι ενεργώ ως πρεσβευτής· δεν σας εγκατέλειψα». Αφού λοιπόν αναλήφθηκε, τους ενεχείρισε την πρεσβεία. Και γιατί απορείς, αν ακόμη και ο ίδιος ο Βασιλιάς, ο Πατέρας, ενεργεί ως πρεσβευτής;

Όταν λοιπόν επρόκειτο να τους αποστείλει, τότε έλεγε, Λάβετε Πνεύμα Άγιον· και πάλι, Ήλθε επάνω τους Πνεύμα Άγιον, και τότε επιτελούσαν τα σημεία.

Και γιατί λέει: «Θα παρακαλέσω τον Πατέρα»; Επειδή, αν έλεγε: «Εγώ θα το στείλω», δεν θα πίστευαν με τον ίδιο τρόπο· τώρα όμως το επιδιωκόμενο είναι αυτό, το να γίνει δηλαδή ο ίδιος πιστευτός. Διότι αργότερα ο ίδιος λέει ότι το στέλνει, λέγοντας: «Λάβετε Πνεύμα Άγιο»· εδώ όμως λέει ότι παρακαλεί τον Πατέρα, ώστε να καταστήσει τον λόγο του αξιόπιστο σε αυτούς. Επειδή ο Ιωάννης λέει για αυτόν ότι: «Από το πλήρωμά του όλοι εμείς λάβαμε»· αυτό λοιπόν που ήδη είχε, πώς το λαμβάνει από άλλον;

Εδώ ανυψώνει την ψυχή τους και καταδεικνύει το μεγάλο τους κύρος, εφόσον επρόκειτο να αναλάβουν το δικό του έργο. Και δεν γίνεται πλέον παράκληση προς τον Πατέρα, αλλά με αυθεντία τους δίνει τη δύναμη. Διότι εμφύσησε σε αυτούς και είπε: «Λάβετε Πνεύμα Άγιον. Σε όποιους συγχωρήσετε τις αμαρτίες, τους συγχωρούνται, και σε όποιους τις κρατήσετε, παραμένουν κρατημένες».

Ας είναι για εμάς το ξύλο ο σταυρός· ο σίδηρος, οι ήλοι· τα βόδια, ο νόμος και οι προφήτες, που μας ελκύουν με τη διδασκαλία προς αυτόν που κρεμάστηκε πάνω στον σταυρό· ώστε, βλέποντάς μας προετοιμασμένους, να καταπέμψει το Άγιο Πνεύμα για τον αγιασμό των υδάτων και για την αναγέννηση εκείνων που έχουν καλλιεργηθεί πνευματικά μέσω της διδασκαλίας, σύμφωνα με τον μακάριο Δαβίδ που λέει: «Θα εξαποστείλεις το Πνεύμα σου, και θα δημιουργηθούν, και θα ανακαινίσεις το πρόσωπο της γης». Κυρίως δε ο άνθρωπος ονομαζόταν έτσι, διότι «εμφύσησε στο πρόσωπό του, και έγινε ο άνθρωπος ζωντανή ψυχή». Λέει επίσης και ο Δαβίδ: «Προσέλθετε προς αυτόν και φωτιστείτε, και τα πρόσωπά σας δεν πρόκειται να ντροπιαστούν». Και πάλι στα Ευαγγέλια ο Χριστός, αφού προσκάλεσε τους μαθητές, εμφύσησε στο πρόσωπό τους (λέγοντας): «Λάβετε Πνεύμα άγιο».

Πρέπει να γνωρίζουμε ότι για τον Πατέρα δεν λέμε ότι προέρχεται από κανέναν· τον ονομάζουμε όμως Πατέρα του Υιού. Τον δε Υιό δεν τον ονομάζουμε αίτιο ούτε Πατέρα· λέμε όμως ότι προέρχεται εκ του Πατρός και ότι είναι Υιός του Πατρός. Το δε Άγιο Πνεύμα και λέμε ότι προέρχεται εκ του Πατρός και το ονομάζουμε Πνεύμα του Πατρός· δεν λέμε όμως ότι το Πνεύμα προέρχεται εκ του Υιού, αλλά το ονομάζουμε Πνεύμα του Υιού («διότι αν κάποιος δεν έχει Πνεύμα Χριστού», λέει ο θείος απόστολος) και ομολογούμε ότι φανερώθηκε και μεταδόθηκε σε εμάς διά του Υιού (διότι «ενεφύσησε» και είπε στους μαθητές του: «Λάβετε Πνεύμα Άγιον»). Όπως ακριβώς από τον ήλιο προέρχεται και η ακτίνα και η λάμψη (αφού αυτός είναι η πηγή και της ακτίνας και της λάμψης), διά της ακτίνας όμως μεταδίδεται σε εμάς η λάμψη, και αυτή είναι που μας φωτίζει και στην οποία μετέχουμε. Τον δε Υιό δεν τον λέμε ούτε ότι είναι του Πνεύματος, ούτε βεβαίως ότι προέρχεται εκ του Πνεύματος.

«Διότι όπου είναι δύο ή τρεις συγκεντρωμένοι στο όνομά μου, εκεί βρίσκομαι και εγώ ανάμεσά τους.» Και πάλι: «Λάβετε Πνεύμα Άγιο· σε όποιους συγχωρήσετε τις αμαρτίες, τους συγχωρούνται· σε όποιους τις κρατήσετε, παραμένουν κρατημένες.» Και πάλι: «Θα καθίσετε σε δώδεκα θρόνους κρίνοντας τις δώδεκα φυλές του Ισραήλ.» Και ξανά: «Όσα τυχόν δέσετε πάνω στη γη, θα είναι δεμένα στον ουρανό, και όσα τυχόν λύσετε πάνω στη γη, θα είναι λυμένα στον ουρανό.» Και αλλού: «Δεν προσεύχομαι, λέει ο Κύριος, μόνο για τούτους, αλλά και για εκείνους που θα πιστεύουν σε εμένα μέσω του λόγου τους· ώστε όλοι να είναι ένα, όπως εσύ, Πατέρα, είσαι μέσα μου και εγώ μέσα σε εσένα. Και εγώ τη δόξα που μου έχεις δώσει την έχω δώσει σε αυτούς, ώστε να έχουν τελειωθεί σε ένα, και για να γνωρίσει ο κόσμος ότι εσύ τους αγάπησες, καθώς αγάπησες εμένα· και ώστε όπου είμαι εγώ, να είναι και εκείνοι μαζί μου, για να θεωρούν τη δική μου δόξα, την οποία μου έδωσες.» Και ο θεσπέσιος απόστολος Πέτρος λέει: «Δίνοντας το Άγιο Πνεύμα σε αυτούς, όπως ακριβώς και σε εμάς», και την ίδια δωρεά έδωσε ο Θεός στα έθνη, καθώς μιλούσαν σε γλώσσες και προφήτευαν.

Και αποδεικνύοντας ότι αυτό είναι δικό του αγαθό, λέει: «Λάβετε Πνεύμα Άγιο. Αν κάποιων συγχωρήσετε τις αμαρτίες, τους συγχωρούνται· αν κάποιων τις κρατήσετε, κρατούνται». Αγιάζεται, λοιπόν, ως άνθρωπος, αγιάζει όμως ως Θεός, όντας ένας και ο αυτός.

Όπως, για παράδειγμα, αυτό που λέει στο όγδοο κεφάλαιο της προς Ρωμαίους επιστολής ο θειότατος Παύλος, το «αν κάποιος δεν έχει το Πνεύμα του Χριστού, αυτός δεν ανήκει σε Αυτόν»· και αυτό που αναφέρει στο ίδιο κεφάλαιο προς τους ίδιους, «εκείνους που προγνώρισε ο Θεός, αυτούς και προόρισε να γίνουν σύμμορφοι με την εικόνα του Υιού του»· και αυτό που γράφει στο τέταρτο κεφάλαιο της προς Γαλάτας, το «επειδή δε είστε Υιοί, εξαπέστειλε ο Θεός το Πνεύμα του Υιού του στις καρδιές σας, το οποίο κράζει: αββά, ο Πατήρ»· και αυτό στη δεύτερη προς Θεσσαλονικείς, το «τον οποίο ο Κύριος Ιησούς θα εξολοθρεύσει με το Πνεύμα του στόματός του»· το «δύναμη εξερχόταν από αυτόν και θεράπευε τους πάντες», όπως αναφέρει ο Λουκάς στο έκτο κεφάλαιο του Ευαγγελίου του· το «αν όμως εγώ με το δάχτυλο του Θεού εκβάλλω τα δαιμόνια, τότε έφτασε σε εσάς η βασιλεία του Θεού», που λέει ο Κύριος στο ενδέκατο κεφάλαιο του ιδίου Ευαγγελίου· το «όλα τα δικά μου είναι δικά σου, και τα δικά σου είναι δικά μου»· το «όλα όσα έχει ο Πατήρ είναι δικά μου»· το «εγώ και ο Πατήρ είμαστε ένα»· το «εγώ βρίσκομαι μέσα στον Πατέρα, και ο Πατήρ μέσα σε εμένα»· το «εμφύσησε και είπε στους μαθητές, λάβετε Πνεύμα Άγιον»· το «εκείνος θα με δοξάσει, διότι θα λάβει από το δικό μου και θα σας το αναγγείλει»· και το «τον οποίο εγώ θα σας στείλω από τον Πατέρα», τα οποία περιέχονται στο κατά Ιωάννην Ευαγγέλιο. Διότι όλα αυτά αποβλέπουν σε έναν σκοπό: να καταδείξουν τη συμφυΐα του Παρακλήτου με τον Υιό, και το ίσο και ταυτόσημο της ουσίας και της ενέργειας που έχει με τον Θεό· και αυτό είναι προφανές από τα παραπάνω χωρία.

Εκείνα όμως περί του εμφυσήματος ας λεχθούν στην κατάλληλη στιγμή, διότι και περί αυτού η χρυσή γλώσσα εκθέτει ως εξής: «Και δεν θα έκανε λάθος κανείς αν έλεγε ότι και τότε έλαβαν κάποια πνευματική εξουσία και χάρη, ώστε να συγχωρούν αμαρτίες· γι' αυτό και πρόσθεσε, 'αν συγχωρήσετε τις αμαρτίες κάποιων, τους συγχωρούνται', δείχνοντας ποιο είδος ενέργειας δίνει· διότι είναι ανέκφραστη η χάρη του Πνεύματος, και πολυειδής η δωρεά· και αυτό γίνεται για να μάθεις ότι μία είναι η δωρεά και η εξουσία του Πατρός και του Υιού και του Αγίου Πνεύματος». Και ο μέγας Βασίλειος στα κεφάλαια προς τον Αμφιλόχιο λέει: «Ανακαινίζοντας ο Κύριος τον άνθρωπο, και αποδίδοντας πάλι την χάρη από το εμφύσημα του Θεού την οποία αυτός έχασε, φυσώντας στο πρόσωπο των μαθητών, τι λέει; 'Λάβετε Πνεύμα άγιο· αν συγχωρήσετε τις αμαρτίες κάποιων, τους συγχωρούνται, αν τις κρατήσετε ασυγχώρητες, κρατούνται'». Εξάλλου, ότι το εμφύσημα αυτό ήταν σαρκικό, το αποδεικνύουν και ο θείος Αυγουστίνος στο βιβλίο του περί Τριάδος, και ο Κύριλλος Αλεξανδρείας στον λόγο του προς τις Βασίλισσες· ο μεν πρώτος λέγοντας: «Διότι εκείνο το σωματικό εμφύσημα, με την αίσθηση της σωματικής επαφής, δεν ήταν η ουσία του αγίου Πνεύματος»· ο δε δεύτερος: «Γιατί άραγε δίνει το Πνεύμα μέσω σαρκικού φυσήματος; Είναι εντελώς άτοπο, και πέρα από κάθε βλασφημία, να νομίζει κανείς ότι το άγιο Πνεύμα είναι σώμα».

Διότι αν αποδειχθεί αυτό, και ο άγιος αυτός δεν φαίνεται να φέρεται εναντίον μας, σε όλους θα φανεί ότι θεολογεί υπέρ ημών και ότι τάσσεται μαζί σας. Αλλά, αν νομίζετε σωστό, πρέπει πρώτα να παραθέσουμε δύο ή τρεις φράσεις του, οι οποίες φαίνεται τάχα να είναι περισσότερο εναντίον μας, και έπειτα στη συνέχεια να δηλώσουμε σε ποιο σκοπό αποβλέποντας θεολογεί κατ' αυτόν τον τρόπο. Αυτός λοιπόν ο άγιος στο βιβλίο του περί της Τριάδος αλλού μεν λέει: «δεν μπορούμε βεβαίως να λέμε ότι το Άγιο Πνεύμα δεν εκπορεύεται και από τον Υιό· διότι όχι μάταια το ίδιο Πνεύμα ονομάζεται Πνεύμα και του Πατρός και του Υιού· ούτε βέβαια κατανοώ τι άλλο ήθελε να σημάνει, όταν, εμφυσώντας στο πρόσωπο των μαθητών, είπε: λάβετε Πνεύμα Άγιο. Διότι εκείνο το σωματικό εμφύσημα, που προερχόταν από το στόμα με την αίσθηση της σωματικής επαφής, δεν ήταν η ουσία του Πνεύματος, αλλά ένδειξη μέσω κατάλληλης δήλωσης, ότι το Άγιο Πνεύμα εκπορεύεται όχι μόνο από τον Πατέρα, αλλά και από τον Υιό». Αλλού πάλι λέει: «όποιος μπορεί να κατανοήσει, ας κατανοήσει· ότι όπως ακριβώς ο Πατέρας έχει μέσα του το να προέρχεται από εκείνον το Άγιο Πνεύμα, έτσι έχει δώσει και στον Υιό το να προέρχεται από εκείνον το ίδιο το Άγιο Πνεύμα· και το καθένα από αυτά άχρονα· και έτσι λέγεται ότι το Άγιο Πνεύμα προέρχεται από τον Πατέρα, ώστε να νοείται ότι αυτό που προέρχεται και από τον Υιό, είναι του Πατρός και του Υιού».

Και στο εικοστό έκτο κεφάλαιο του ιδίου, «επειδή διά του χαρίσματος εκχέεται η αγάπη στις καρδιές μας, θέλοντας να το επισημάνει αυτό ο Κύριός μας Ιησούς Χριστός, έδωσε δύο φορές το Άγιο Πνεύμα, μία φορά στη γη για την αγάπη προς τον πλησίον, και πάλι από τον ουρανό για την αγάπη προς τον Θεό. Αυτό λοιπόν που δόθηκε από τον ουρανό την ημέρα της Πεντηκοστής είναι το ίδιο το οποίο, μετά την εκ νεκρών ανάσταση, όταν εμφανίστηκε στους μαθητές, εμφύσησε και είπε: Λάβετε Πνεύμα Άγιο. Γι' αυτό και ο ίδιος ο Κύριος Ιησούς, όχι μόνο έδωσε το Άγιο Πνεύμα ως Κύριος, αλλά και το έλαβε ως άνθρωπος. Εξού και έχει ειπωθεί: Ο δε Ιησούς ήταν πλήρης χάριτος και Αγίου Πνεύματος. Και ακόμη πιο ξεκάθαρα έχει γραφτεί γι' αυτόν, ότι τον έχρισε ο Θεός με το Άγιο Πνεύμα, όταν ο Λόγος του Θεού έγινε σάρκα». Αλλά, για να επανέλθουμε στο προκείμενο, δεν βλέπετε ξεκάθαρα ότι αυτός ο άγιος κάνει λόγο περί της μεταδοτικής προόδου του Πνεύματος, και όλος ο σκοπός του στρέφεται γύρω από αυτήν, και όχι περί της υποστατικής Του εκπορεύσεως;

«Λάβετε Πνεύμα Άγιον»· και δεν δίνει το Πνεύμα με το μέτρο, σύμφωνα με τον λόγο του Ιωάννη, αλλά ο ίδιος το χορηγεί από τον εαυτό του, όπως ακριβώς βεβαίως και ο Πατέρας. 75. Και μετά από λίγο: Δεν χορηγεί στους βαπτιζομένους το Πνεύμα ως κάτι ξένο, με τρόπο δουλοπρεπή και υπηρετικό, αλλά, ως Θεός κατά φύση, το χορηγεί με την ανώτατη εξουσία ως κάτι που προέρχεται από αυτόν και είναι δικό του, μέσω του οποίου αποτυπώνεται μέσα μας ο θείος χαρακτήρας.

76. Του ιδίου, από την ερμηνεία του αγίου συμβόλου: Αφού οι άγιοι και τρισμακάριοι πατέρες ολοκλήρωσαν τον λόγο περί του Χριστού, μνημονεύουν το Άγιο Πνεύμα· διότι δήλωσαν ότι πιστεύουμε σε αυτό όπως ακριβώς και στον Πατέρα και τον Υιό· επειδή είναι ομοούσιο με αυτούς, και προχέεται, δηλαδή εκπορεύεται, σαν από πηγή από τον Θεό και Πατέρα, και χορηγείται στην κτίση διά του Υιού, ο οποίος το εμφύσησε στους αποστόλους του λέγοντας: Λάβετε Πνεύμα Άγιον. Επομένως, το Πνεύμα είναι εκ Θεού και είναι Θεός.

Και πάλι: Ο Πατέρας είναι Πατέρας αληθινού Υιού. Ολόκληρος φως, και ο Υιός αληθινού Πατέρα, φως εκ φωτός, όχι όπως τα δημιουργήματα ή τα κτίσματα, μόνο κατ' όνομα. Το Πνεύμα το άγιο είναι Πνεύμα αληθείας, τρίτο φως από τον Πατέρα και τον Υιό, ενώ όλα τα άλλα είναι κατά θέση ή κατά παράθεση ή κατά κλήση. Αυτά λέει και ο διορατικότατος Επιφάνιος, χρησιμοποιώντας τη φράση «εκ Πατρός και Υιού» αντί της «εκ Πατρός δι' Υιού». Όπως επίσης και ο σοφότατος Κύριλλος στους «Θησαυρούς», λέγοντας τα εξής: Εκείνο που ο μακάριος Μωυσής διαβεβαίωσε ότι εμφυσήθηκε από τον Θεό στον άνθρωπο, αυτό ο Χριστός, ανανεώνοντάς το μέσα μας μετά την ανάσταση εκ νεκρών, το εμφύσησε στους μαθητές του λέγοντας: «Λάβετε Πνεύμα», ώστε, αφού αναμορφωθούμε πάλι στην αρχική εικόνα, να αναδειχθούμε σύμμορφοι με τον Δημιουργό μέσω της μετοχής του Πνεύματος. Εφόσον, λοιπόν, το άγιο Πνεύμα, όταν έρχεται μέσα μας, μας καθιστά σύμμορφους με τον Θεό, και προέρχεται και από τον Πατέρα και από τον Υιό, είναι ολοφάνερο ότι ανήκει στη θεία ουσία, καθώς προέρχεται ουσιωδώς μέσα σε αυτήν και από αυτήν. Προέρχεται, λέει, εκ Πατρός και Υιού, δηλαδή διά του Υιού από τον Πατέρα.

Αλλά, αν και υπάρχει και ονομάζεται ένας Θεός, ένας Κύριος, εξαιτίας του ότι η ουσία είναι παντελώς ίδια και απαράλλακτη, και λόγω του συνανάρχου και συναϊδίου και ομοτίμου και ομοδόξου και της μίας εξουσίας και θελήσεως και της φυσικής δυνάμεως και ενέργειας, εντούτοις όμως έχει ομολογηθεί ότι είναι και Τριάδα, και τα ονόματα αυτής είναι: Πατήρ, Υιός και Άγιο Πνεύμα, τα οποία μας γνώρισε ο μονογενής Υιός, ο ένας της Τριάδος. Τον οποίο αν ακολουθούσες και εσύ και διέκρινες, ενώνοντας ασυγχύτως τα πρόσωπα, και τηρούσες την ιδιότητα του καθενός, κανένα άτοπο δεν θα είχες υποθέσει από την αρχή ούτε θα ακολουθούσαν τα άλλα αντίθετα στην πρώτη υπόθεση. "Αλλά αν το Πνεύμα δεν προέρχεται από τον Υιό", λέει, "πώς εμφύσησε και είπε στους αποστόλους: Λάβετε Πνεύμα Άγιο; Και πώς ο ίδιος υποσχέθηκε να το στείλει, λέγοντας: Όταν έλθει ο Παράκλητος, τον οποίο εγώ θα σας στείλω; Ή πώς αυτό που λαμβάνει από αυτόν και αναγγέλλει, δεν είναι από αυτόν; Διότι λέει: Από το δικό μου θα λάβει και θα σας το αναγγείλει". Πρώτα, λοιπόν, απαντώντας στο τελευταίο που προβλήθηκε, λέμε ότι δεν έχει ειπωθεί πως το Πνεύμα λαμβάνει από τον Υιό, αλλά από τον Πατέρα, από όπου λαμβάνει και ο Υιός. Διότι λέει: Δεν μίλησα από τον εαυτό μου, αλλά, όσα άκουσα από τον Πατέρα μου, αυτά λαλώ. Αυτό, λοιπόν, λέει και για το Πνεύμα, ότι δεν θα μιλήσει από τον εαυτό του, αλλά, όσα ακούσει, θα λαλήσει. Και από πού θα ακούσει; Προφανώς από τον Πατέρα.

Αν όμως ισχυρίζεσαι ότι αυτή η αποστολή του Πνεύματος είναι ιδιότυπη σε σύγκριση με τις άλλες, όπως ακριβώς και η εκπόρευση, είναι φανερό ότι θέλεις να ονομάσεις το ίδιο πράγμα την αποστολή και την εκπόρευση. Επομένως, ούτε συλλογιστικά ούτε αποδεικτικά, αλλά απευθείας λαμβάνεις —ως δήθεν ομολογούμενο— το εν αρχή αιτούμενο, ότι δηλαδή το Πνεύμα αποστέλλεται ή άρα εκπορεύεται από τον Υιό. Επειδή όμως εσύ τα λες αυτά από τον εαυτό σου, δεν πρέπει να γίνεσαι πιστευτός. Αλλά ή παρουσίασε αυτόν που το είπε, αν έχεις τον Χριστό, αν έχεις το θείο Πνεύμα, αν έχεις κάποιον από τους θεόπνευστους θεολόγους· ή, αν δεν έχεις, τίμα καλύτερα τα θεία με τη σιωπή σου, μη προσθέτοντας τίποτα σε όσα έχουν ειπωθεί θεόθεν γι' αυτά. «Ναι», λέει, «ο Χριστός ενεφύσησε και είπε: λάβετε πνεύμα άγιον. Τι είναι λοιπόν το εμφύσημα του Χριστού; Αυτό είναι το Άγιο Πνεύμα. Αν εγώ το λέω από τον εαυτό μου, μην πιστέψεις· αν όμως το λέει ο Χριστός, γιατί αντιλέγεις;». Όμως δεν είπε: λάβετε το Πνεύμα το Άγιο, ώστε να κατανοήσουμε ότι αναφέρεται στο ίδιο το όλο και παντελές, ή μάλλον υπερτελές, Άγιο Πνεύμα· με σκοπό να ταυτίσουμε το Άγιο Πνεύμα και το εμφύσημα του Κυρίου.

Εάν όμως θέλεις να μάθεις κάτι ακόμη σπουδαιότερο από αυτά, μάθε από τη διδασκαλία των ευαγγελίων του Ιησού Χριστού, ότι οι πατέρες μας δύνανται να διατηρούν άλυτους τους όρους των επιτιμίων τους ακόμη και μέχρι τη μέλλουσα ζωή, στους οποίους έγκειται η ζωή και ο θάνατός μας, σύμφωνα με την εξουσία του Πνεύματος, την οποία έμαθαν άνωθεν από τον Λόγο, ή μάλλον κυρίως την έλαβαν· διότι λέγει ο νομοθέτης Υιός του επουράνιου Πατέρα: «Λάβετε Πνεύμα Άγιον· αν κάποιων συγχωρήσετε τις αμαρτίες, τους συγχωρούνται· αν κάποιων τις κρατήσετε, κρατούνται...»

Παντού δε, και στον θείο θρόνο μαζί με τον Πατέρα Του, ανίσταται και εμφανίζεται στους μαθητές και αποδεικνύει ότι έχει αχώριστο το Πνεύμα, με το εμφύσημα και με τη μετάδοση μέσω αυτού εκείνου του πνευματικού χαρίσματος της αφέσεως και της κρατήσεως των αμαρτιών. Ανέρχεται στους ουρανούς, από όπου ως Θεός δεν απουσίασε ποτέ, και εγκαθιδρύεται στον πατρικό θρόνο μαζί με το πρόσλημμα [της ανθρώπινης φύσης], και στέλνει στους μαθητές, όπως υποσχέθηκε, το Πνεύμα, το οποίο αφενός εκπορεύεται από τον Πατέρα, αφετέρου όμως υπάρχει και στον Ίδιο και μένει μέσα Του. Έτσι, λοιπόν, μέσα στον Χριστό το Πνεύμα, ολόκληρο με ολόκληρον, ακόμη και μετά την ενανθρώπηση, είναι υπερφυώς ενωμένο και υπερουσίως συνουσιωμένο, και συμπαραμένει αχώριστα και συνενεργεί σε όλη τη σωτηριώδη οικονομία για τη δική μου ανάπλαση και αναζωογόνηση· δεν συμβαίνει όμως το ίδιο και στους Αποστόλους, ούτε καν στις αγγελικές και επουράνιες δυνάμεις. Διότι καμία φύση δεν μπορεί να χωρέσει την υπερφυή φύση με τον τρόπο που εκείνη χωρά τον εαυτό της· αλλά το Πνεύμα πληροί τα πάντα, όντας παρόν σε όλα και χορηγώντας στα πάντα από τον εαυτό του το είναι κατά μετάδοση, στον βαθμό που το καθένα μπορεί να μετέχει και να το χωρέσει. Ταυτόχρονα, εξίσου παραμένει και ολόκληρο καθ' εαυτό, τόσο αχώρητο για τα πάντα, ώστε ακόμη και αν υπήρχαν μύριοι κόσμοι και άλλοι μυριοπλάσιοι από αυτούς, να μπορεί εξίσου να γεμίζει και εκείνους και να παραμένει πάλι ολόκληρο αχώρητο.

Ότι βέβαια ο Σωτήρας, όταν εμφανίστηκε στους μαθητές μετά την ανάσταση, εμφύσησε και είπε «Λάβετε Πνεύμα Άγιον», όπως λέει το θείο Ευαγγέλιο, το ομολογούμε και εμείς. Το να θεωρείται όμως αυτή η εμφύσηση ως εκπόρευση του ενός Αγίου Πνεύματος της υπερούσιας Τριάδας, ώστε εξαιτίας αυτού να λέγεται ότι το Πνεύμα είναι εμφύσημα και ότι εκπορεύεται και εκ του Υιού, αποτελεί παράνοια των Λατίνων, και δεν είναι δικός μας λόγος. Διότι, αν και ο Κύριος ονόμασε Πνεύμα Άγιο αυτό ακριβώς το δικό του εμφύσημα, δεν είναι ωστόσο ανάγκη, αντιστρέφοντας τα πράγματα, να λέμε το Άγιο Πνεύμα εμφύσημα του Κυρίου, ώστε να ταυτίζουμε το Άγιο Πνεύμα και το εμφύσημα του Κυρίου· επειδή, αν κάποιος παραδεχτεί αυτό, τότε θα έπρεπε να παραδεχτεί ότι και το πρώτο εμφύσημα, το οποίο εμφύσησε στο πρόσωπο του ανθρώπου όταν τον έπλασε εξ αρχής και έγινε ο άνθρωπος, όπως λέει η Γραφή, «εις ψυχήν ζώσαν», είναι το Άγιο Πνεύμα, το ομοούσιο με τον δημιουργό, και με αυτόν τον τρόπο θα παρασυρθεί στην κακοδοξία των Μανιχαίων· ή για ποιον λόγο, εφόσον παραδέχεται αυτό, δεν θα παραδεχτεί και εκείνο, τη στιγμή που μάλλον θα έπρεπε να παραδεχτεί εκείνο παρά αυτό, αφού εκείνο μεν είναι εντελώς ασώματο, ενώ αυτό σωματικό, επειδή από σώμα προέρχεται το εμφύσημα και ............ Άγιο Πνεύμα, διότι δεν λέγεται Πνεύμα μόνο αυτό που συμπληρώνει την Τριάδα, αλλά πνεύμα είναι και ο Πατέρας. Διότι «Πνεύμα», λέει, «ο Θεός, και εκείνοι που τον προσκυνούν πρέπει να τον προσκυνούν με πνεύμα και αλήθεια».

Και πρώτα μεν ενέπνευσε σε αυτούς την καθαρτική δύναμη διά του εμφυσήματος, όπως το έδειξε λέγοντας: «Λάβετε Πνεύμα Άγιο· αν συγχωρήσετε τις αμαρτίες κάποιων, τους συγχωρούνται»· διότι αυτό το χάρισμα είχαμε πρώτα ανάγκη εμείς που είμαστε ένοχοι για τις αμαρτίες. Έπειτα, επιπλέον αυτού, τους αναδεικνύει και φωτιστικούς, αφού μαζί με το να μαθητεύουν —δηλαδή να καθαρίζουν από την άγνοια όλα τα έθνη— τους ενεχείρισε και τη δύναμη του να βαπτίζουν —δηλαδή να φωτίζουν— με το να πει: «Πορευθέντες μαθητεύσατε πάντα τα έθνη, βαπτίζοντάς τους στο όνομα του Πατρός και του Υιού και του Αγίου Πνεύματος». Διότι το θείο βάπτισμα είναι πράγματι φώτισμα, το οποίο εκχέει το φως της θείας γνώσης σε όσους βαπτίζονται, την έλλαμψη της υπερούσιας και υπερώνυμης, μίας και ασύγχυτης Τριάδας, όπως ακριβώς φανερώνουν τα ίδια τα λόγια που εκφωνούνται σε αυτό σύμφωνα με τη θεία παράδοση.

Το άτοπο όμως, το οποίο οφείλει προπαντός να διορθωθεί, είναι ότι, ενώ ο Χριστός θεολογεί πως το Πνεύμα εκπορεύεται από τον Πατέρα, και έτσι μας δίδαξε από ποιον και πώς έχει το Πνεύμα το είναι, αυτοί οι νέοι θεολόγοι τη θεολογία του ενός Θεού μας και μόνου διδασκάλου, με αυτή τη δική τους προσθήκη, με υπερβολική τόλμη και αυθάδεια την παραποιούν. Διότι, εάν το Πνεύμα εκπορευόταν και από τον Υιό, τι Τον εμπόδιζε να πει: «το οποίο εκπορεύεται από τον Πατέρα και από εμένα»; Τώρα όμως, αυτό που δεν είπε Εκείνος που ευαγγελίστηκε στους πτωχούς, επειδή αυτοί το προσθέτουν από μόνοι τους, είναι φανερό ότι δεν Τον ακολουθούν, έστω και αν νομίζουν ότι σηκώνουν τον σταυρό παραμένοντας προσηλωμένοι στο ψιλό γράμμα. λ΄. Εάν επειδή ο Χριστός λέει, «Εγώ θα στείλω το Πνεύμα», και επειδή ενεφύσησε και είπε, «Λάβετε Πνεύμα Άγιον», γι' αυτό νομίζουν ότι έχουν τον Χριστό συνήγορό τους στο να λένε ότι το Πνεύμα εκπορεύεται από τον Υιό, είναι φανερό ότι ταυτίζουν την εκπόρευση του Πνεύματος, δηλαδή την ύπαρξή Του —διότι με την εκπόρευση έχει το είναι Του, όπως ακριβώς και ο Υιός με τη γέννηση— με τη χορηγία, δηλαδή την αποστολή των πνευματικών και θείων χαρισμάτων. λα΄.

Αντίθεση. Αλλά εάν, λέγει, το Πνεύμα δεν εκπορεύεται από τον Υιό, πώς το εμφύσημα του Υιού έχει ονομαστεί Άγιο Πνεύμα; Διότι εμφύσησε, λέγει, και λέγει στους μαθητές: «Λάβετε Πνεύμα Άγιον». Λύση. Μόνο αυτό ρωτάς ή και τα υπόλοιπα; Πώς έχει ονομαστεί Πνεύμα Χριστού; Διότι εάν κάποιος, λέγει, δεν έχει Πνεύμα Χριστού, αυτός δεν ανήκει στον Χριστό· και ο προφήτης λέγει: «Με τον λόγο του Κυρίου στερεώθηκαν οι ουρανοί, και με το πνεύμα του στόματός του όλη η δύναμή τους»· διότι ήδη σε άκουσα να αποκαλείς τον Λόγο στόμα του Κυρίου. Εγώ όμως θα σου υπενθυμίσω και την Παλαιά Πλάση, ώστε, συγκεντρώνοντας περισσότερη ύλη για την απορία, να ανάψω μεγαλύτερο τον πυρσό της λύσης· και να κατακάψω όλα τα φρικώδη σου προβλήματα με το ακαταμάχητο πυρ του Πνεύματος της αλήθειας. Διότι έπλασε, λέγει, ο Θεός τον άνθρωπο παίρνοντας χώμα από τη γη· «και εμφύσησε στο πρόσωπό του πνοή ζωής· και έγινε ο άνθρωπος ζωντανή ψυχή». Μήπως τάχα, κατά συνέπεια, θα πεις ότι και εκεί το εμφύσημα είναι το Άγιο Πνεύμα;

Εάν, λοιπόν, είναι ανάγκη να ομολογήσουμε ότι αυτό έχει πολλαπλές σημασίες, όπως και έχει αποδειχθεί, θα ταίριαζε στον συνετό ερευνητή της αλήθειας να μην εκλαμβάνει τη λέξη έτσι απλώς και αδιάκριτα, ως να σημαίνει παντού ένα μόνο πράγμα, δηλαδή το Πνεύμα που συμπληρώνει την Τριάδα· αλλά να διακρίνει ότι αλλού σημαίνει το ένα και αλλού το άλλο· ώστε, με τη διαφορετική εκδοχή κατά περίπτωση, να μην κατακρημνίζεται στα βάραθρα της ατοπίας η ασφαλής ερμηνεία του πώς το Κυριακό εμφύσημα ονομάστηκε Άγιο Πνεύμα, καθώς και όλα τα άτοπα που ακολουθούν την άποψη όσων εκλαμβάνουν ότι αυτό είναι το θεαρχικό Πνεύμα. Και πράγματι, εάν κάποιος δεν το εκλάβει ως πνευματικό, δηλαδή θείο χάρισμα· αν υποθέσουμε ότι κάποιος το εκλαμβάνει ως αυτό που υποδηλώνεται από τη φωνή του Κυρίου που λέει: «Λάβετε Πνεύμα Άγιον»· το οποίο και ο Ίδιος αμέσως φανερώνει με την προσθήκη, ορίζοντας το δώρο, και παρουσιάζοντας καταφανέστατα τι ακριβώς είναι: δηλαδή η εξουσία του δεσμείν και λύειν· για την οποία άλλωστε είχε δώσει από παλιά την υπόσχεση, υποσχόμενος ως αμοιβή της ομολογίας να δώσει στον κορυφαίο των μαθητών τα κλειδιά της βασιλείας. Ώστε ό,τι δέσει επί της γης, να είναι δεμένο στους ουρανούς, και ό,τι λύσει, να είναι λυμένο· εάν λοιπόν δεν πει αυτό, αλλά ισχυριστεί ότι εκείνη τη στιγμή, σύμφωνα με τη δική μας εκδοχή, δόθηκε στους μαθητές το ίδιο το ανυπόστατο πνεύμα μέσω του Κυριακού εμφυσήματος, ώστε με αυτόν τον τρόπο να στηρίξει και την εκπόρευση εκ του Υιού. Πρώτον, δεν ξέρω πώς μπορώ να πω ότι αυτή η δοξασία είναι άξια του προσκυνητού Πνεύματος.

Διότι στο όγδοο κεφάλαιο των θεολογικών λέει: «Πρέπει να γνωρίζουμε ότι δεν λέμε πως ο Πατέρας προέρχεται από κάποιον, αλλά τον λέμε Πατέρα του Υιού· τον δε Υιό δεν τον λέμε ούτε αίτιο ούτε Πατέρα, αλλά λέμε ότι προέρχεται από τον Πατέρα, και είναι Υιός του Πατέρα· το δε Άγιο Πνεύμα, λέμε ότι προέρχεται από τον Πατέρα, και το ονομάζουμε Πνεύμα του Πατέρα· δεν λέμε όμως ότι το Πνεύμα προέρχεται εκ του Υιού, αλλά το ονομάζουμε Πνεύμα του Υιού και ομολογούμε ότι μέσω του Υιού φανερώθηκε και μεταδίδεται σε εμάς· “διότι εμφύσησε και είπε στους μαθητές του: λάβετε Πνεύμα άγιο”»· στην δε επιστολή προς τον Ιορδάνη, λέει: «για εμάς ένας είναι ο Θεός, ο Πατέρας και ο Λόγος του και το Πνεύμα του.»

Επομένως, δεν συγχωρείται η αμαρτία σε όσους βλασφήμησαν το Άγιο Πνεύμα, διότι δεν διατήρησαν για τον εαυτό τους τίποτα μέσω του οποίου θα αξιωθούν την άφεση. Διότι η άφεση των αμαρτημάτων δίδεται διά του Πνεύματος, όπως άλλωστε επιβεβαίωσε και ο Σωτήρας λέγοντας: «Λάβετε Πνεύμα Άγιον· αν κάποιων συγχωρήσετε τις αμαρτίες, συγχωρούνται, και αν κάποιων τις κρατήσετε, κρατούνται»· διδάσκοντας, δηλαδή, ότι η άφεση και η κατάκριση των αμαρτιών ανήκει στην εξουσία και τη δύναμη του Πνεύματος. Διά του Πνεύματος, λοιπόν, ιερουργείται η κάθαρση και η αθώωση των αμαρτημάτων· εκείνος όμως που το βλασφημεί και αποβάλλει τη σωτηρία που προέρχεται από αυτό, πώς θα μπορούσε να καθαριστεί μέσω αυτού ή να αθωωθεί από την οφειλόμενη σε αυτόν τιμωρία και τις ποινές; Και θεωρώ ότι δεν απομένει πλέον καμία αμφιβολία σε όσους εξετάζουν τα πράγματα με ακρίβεια, ως προς το ότι εκείνος που βλασφημεί κατά του Πνεύματος δεν θα βρει την άφεση των αμαρτιών.

Έτσι και οι ιεράρχες κατέχουν τις αφοριστικές δυνάμεις ως φανερωτές των θείων δικαιωμάτων, όχι επειδή η πάνσοφη Θεαρχία ακολουθεί υπηρετικά —για να μιλήσουμε με ευλάβεια— τις δικές τους άλογες παρορμήσεις, αλλά επειδή αυτοί, λειτουργώντας ως διερμηνείς, αφορίζουν δίκαια όσους έχουν κριθεί από τον Θεό, υπό την καθοδήγηση του τελεταρχικού Πνεύματος. Διότι λέει: «Λάβετε Πνεύμα Άγιο. Αν κάποιων συγχωρήσετε τις αμαρτίες, τους συγχωρούνται· αν κάποιων τις κρατήσετε, παραμένουν κρατημένες». Και σε εκείνον που ελλαμπόταν από τις θείες αποκαλύψεις του Παναγίου Πατρός, η Γραφή λέει: «Ό,τι δέσεις επί της γης, θα είναι δεμένο στους ουρανούς, και ό,τι λύσεις επί της γης, θα είναι λυμένο στους ουρανούς», επειδή εκείνος, καθώς και κάθε ιεράρχης όμοιός του, σύμφωνα με τις αποκαλύψεις των πατρικών κρίσεων που συντελούνται μέσα του, δέχεται τους θεοφιλείς και αποκόπτει τους αθέους, ενεργώντας ως φανερωτής και διαμεσολαβητής. Διότι και εκείνη την ιερή θεολογία, όπως αναφέρουν τα ιερά Λόγια, δεν την εξέφρασε από δική του πρωτοβουλία, ούτε του την αποκάλυψε σάρκα και αίμα, αλλά επειδή ο Θεός τον μύησε νοερά στα δικά Του. Επομένως, οι ένθεοι ιεράρχες πρέπει να χρησιμοποιούν τους αφορισμούς και όλες τις ιεραρχικές δυνάμεις κατ' αυτόν τον τρόπο, δηλαδή όπως τους κατευθύνει η τελεταρχική Θεαρχία, ενώ οι υπόλοιποι πρέπει να υπακούουν στους ιεράρχες σε όσα αυτοί πράττουν ιεραρχικά, αναγνωρίζοντας ότι κινούνται από τον Θεό. «

Έτσι έκανε με τον Ζακχαίο, έτσι με την πόρνη, έτσι με τον Ματθαίο από το τελωνείο, έτσι με τον Πέτρο που Τον αρνήθηκε τρεις φορές, έτσι και με τον παραλυτικό, τον οποίο, αφού θεράπευσε και βρήκε αργότερα, του είπε: «Ιδού, έγινες καλά· μην αμαρτάνεις πλέον, για να μη σου συμβεί κάτι χειρότερο»· λέγοντας δε αυτό, έδειξε ότι εξαιτίας της αμαρτίας έπεσε σε εκείνη την ασθένεια, και απαλλασσόμενος από αυτήν έλαβε και την άφεση των αμαρτιών του. Κανένας από αυτούς δεν χρειάστηκε πολλά χρόνια, ούτε νηστεία, ούτε χαμευνία, παρά μόνο επιστροφή και αδίστακτη πίστη και αποκοπή του κακού και αληθινή μετάνοια και πολλά δάκρυα, όπως η πόρνη και ο Πέτρος που «έκλαψε πικρά». Από εδώ ξεκινά η αρχή αυτού του μεγάλου δώρου που αρμόζει μόνο στον Θεό και το οποίο μόνο Αυτός κατείχε. Έπειτα, αφήνει αυτό το χάρισμα στους μαθητές αντί για Εκείνον, καθώς επρόκειτο να αναληφθεί προς τον ουρανό. Ας εξετάσουμε, λοιπόν, πώς τους παρέδωσε αυτό το αξίωμα και την εξουσία, και σε ποιους και σε πόσους: στους έντεκα εκλεκτούς, «ενώ οι θύρες ήταν κλειστές», και ενώ ήταν όλοι μαζί συγκεντρωμένοι μέσα, διότι, αφού εισήλθε και «στάθηκε στο μέσο τους, εμφύσησε» και λέει: «Λάβετε Πνεύμα Άγιο· αν συγχωρήσετε τις αμαρτίες κάποιων, τους συγχωρούνται, αν τις κρατήσετε, κρατούνται», και προς το παρόν δεν τους δίνει καμία εντολή σχετικά με επιτίμια, επειδή επρόκειτο να διδαχθούν από το Άγιο Πνεύμα.

Επειδή άφησες τα πάντα και ακολούθησες τον Χριστό; Επειδή περιφρόνησες την επίγεια δόξα; Επειδή έγινες ταπεινός στο πνεύμα; Επειδή πούλησες τα πάντα και τα έδωσες στους φτωχούς; Επειδή έχασες την ψυχή σου, δηλαδή τη νέκρωσες για τον κόσμο, και δεν τη βρήκες σε κανένα θέλημα της σάρκας; Ή μήπως κι εσύ, όπως παλιά οι μαθητές του Χριστού, άκουσες από αυτόν, αφού βέβαια εμφύσησε πάνω σου και είπε: «Λάβε Πνεύμα Άγιο! Αν κάποιων συγχωρήσεις τις αμαρτίες, τους συγχωρούνται· αν κάποιων τις κρατήσεις, θα παραμείνουν»; «Αλλά η εξουσία αυτή ανήκει στους ιερείς», λέει. Το γνωρίζω και εγώ· διότι αυτό είναι αλήθεια.

Αλλά τι να πω προς εκείνους που αγαπούν να γίνονται ονομαστοί και να καθίστανται ιερείς και αρχιερείς και ηγούμενοι, και θέλουν να αναδέχονται τους λογισμούς των άλλων, και θεωρούν τον εαυτό τους άξιο για το εγχείρημα του να δεσμεύουν και να λύνουν; Όταν βλέπω ότι οι ίδιοι δεν γνωρίζουν τίποτα από τα αναγκαία και θεία πράγματα, ούτε τα διδάσκουν σε άλλους ούτε τους οδηγούν στο φως της γνώσης, τι άλλο να πω από αυτό που λέει ο Χριστός στους Φαρισαίους και τους νομικούς: «Αλίμονο σε εσάς τους νομικούς, διότι πήρατε το κλειδί της γνώσης. Εσείς οι ίδιοι δεν εισήλθατε και εμποδίσατε εκείνους που ήθελαν να εισέλθουν». Διότι τι άλλο είναι το κλειδί της γνώσης, εάν όχι η χάρη του Αγίου Πνεύματος που δίδεται μέσω της πίστης, η οποία αληθινά προκαλεί τη γνώση και την επίγνωση μέσω του φωτισμού και διανοίγει τον κλεισμένο και καλυμμένο νου μας, όπως πολλές φορές σας είπα με πολλές παραβολές και αινίγματα, αλλά και με φανερές αποδείξεις, και πάλι θα σας πω: η θύρα είναι ο Υιός —«Εγώ είμαι, λέει, η θύρα»—, ενώ το κλειδί της θύρας είναι το Άγιο Πνεύμα —«Λάβετε, λέει, Πνεύμα Άγιο· αν κάποιων συγχωρήσετε τις αμαρτίες, τους συγχωρούνται, αν κάποιων τις κρατήσετε, παραμένουν κρατημένες»— και οικία είναι ο Πατέρας —«Διότι στην οικία του Πατέρα μου υπάρχουν πολλά οικήματα». Πρόσεχε, λοιπόν, με ακρίβεια τη θεωρία του λόγου.

Επειδή εγκατέλειψες τα πάντα και ακολούθησες τον Χριστό; Επειδή περιφρόνησες την επίγεια δόξα; Επειδή έγινες ταπεινός στο πνεύμα; Επειδή τα πούλησες όλα και τα έδωσες στους φτωχούς; Επειδή έχασες τη δική σου ψυχή, δηλαδή τη νέκρωσες ως προς τον κόσμο, και δεν τη βρήκες σε κανένα σαρκικό θέλημα; Ή μήπως και εσύ, όπως παλαιότερα οι μαθητές του Χριστού, άκουσες από αυτόν, αφού βέβαια εμφύσησε πάνω σου και είπε: «Λάβε Πνεύμα Άγιο· αν συγχωρήσεις τις αμαρτίες κάποιων, θα τους συγχωρηθούν· αν κάποιων τις κρατήσεις, θα κρατηθούν»; «Αλλά η εξουσία αυτή ανήκει στους ιερείς», λέει. Το γνωρίζω και εγώ· διότι αυτό είναι αληθές.

Μην πλανάσθε λοιπόν, αδελφοί. Αυτός που ζει στο σκοτάδι βρίσκεται έξω από τη θύρα, και αυτός που νομίζει ότι εισήλθε αλλά δεν εισήλθε μέσω του φωτός, βρίσκεται και αυτός έξω από τη μάνδρα. Διότι, εάν ο Χριστός είναι το φως του κόσμου και η θύρα, οπωσδήποτε η θύρα είναι φωτεινή. Και αυτός που βρίσκεται σε αυτήν, έχει βρεθεί στο φως του κόσμου. Το κλειδί δε της θύρας είναι το Άγιο Πνεύμα -διότι λέει: «Λάβετε Πνεύμα Άγιο. Αν συγχωρήσετε τις αμαρτίες κάποιων, τους συγχωρούνται, αν κάποιων τις κρατήσετε, μένουν κρατημένες»-, και οικία είναι ο Πατέρας -«Διότι στην οικία του Πατέρα μου υπάρχουν πολλές κατοικίες»-. Πρόσεχε λοιπόν με ακρίβεια τη θεωρία του λόγου. Εάν λοιπόν το κλειδί δεν ανοίξει -«Διότι σε αυτόν», λέει, «ο θυρωρός ανοίγει»-, η θύρα δεν διανοίγεται. Και εάν η θύρα δεν διανοιχθεί, κανείς δεν εισέρχεται στην οικία του Πατέρα, καθώς λέει ο Χριστός:

Για το τρίτο τι να πούμε; Διότι εκείνοι που κατατόλμησαν απροκάλυπτα να παραβούν το Ευαγγέλιο και αναθεμάτισαν αυτούς που προτίμησαν να μην το παραβούν, τι θα τους νοιάξει για τους κανόνες; Και μάλιστα, εφόσον και αυτοί είναι σφραγισμένοι από το Άγιο Πνεύμα, και με την κατάλυσή τους καταλύονται όλα όσα έχουν δοθεί για τη σωτηρία μας· διότι τότε δεν υπάρχει πουθενά ιεροσύνη, θυσία, και τα υπόλοιπα φάρμακα των ψυχικών μας ασθενειών. Και τι μιλάω για κανόνες και κάνω διάκριση; Είναι το ίδιο με το να μιλάμε, στην περίπτωσή τους, για το Ευαγγέλιο του Χριστού. Διότι ο ίδιος έδωσε τα κλειδιά της βασιλείας των ουρανών στον μεγάλο Πέτρο λέγοντας: Όποιον λύσεις και όποιον δέσεις, θα γίνει αυτό κι εκείνο. Και πάλι προς όλους τους αποστόλους: Λάβετε Πνεύμα Άγιο· αν κάποιων συγχωρήσετε τις αμαρτίες, τους συγχωρούνται, και αν κάποιων τις κρατήσετε, είναι κρατημένες, και κατ' ακολουθία αυτών μεταβιβάζει την εξουσία στους διαδόχους τους, εφόσον βέβαια πράττουν με τον ίδιο τρόπο. Και γι' αυτόν τον λόγο έχουν γίνει δεκτοί οι κανόνες του Βασιλείου και των ισάξιων με αυτόν αγίων ως αποστολικοί, καθότι τους ακολούθησαν χωρίς να καινοτομήσουν καθόλου, αλλά μάλλον και τους επαύξησαν όπως έπρεπε.

Έπειτα από μια πονηρή σύνοδο που πραγματοποιήθηκε πρόσφατα για την καταστροφή της πίστεως, έπειτα από τον αναθεματισμό των μακαρίων πατέρων μας, έπειτα από δωδεκαετή διωγμό, έπειτα από εξορίες και λεηλασίες, έπειτα από φυλακίσεις και δεσμά, έπειτα από πληγές, θανάτους και οικουμενικό κλονισμό, σαν να μην είχε συμβεί ήδη τίποτα το πρωτοφανές, συρόμαστε από τους κρατούντες για να έλθουμε σε διάλογο με τους αρχηγούς της ασέβειας. Και όχι μόνο αυτό, αλλά και να αποδεχθούμε ως κριτές των όσων λέγονται και αντιλέγονται μεταξύ μας τους προύχοντες της εξουσίας, για τους οποίους δεν είναι θεμιτό να αναμειγνύονται στα δικά μας ζητήματα, όπως λέει κάπου ο Γρηγόριος ο Θεολόγος, πόσο μάλλον να τους δεχόμαστε ως κριτές επί των θείων δογμάτων. Διότι στους άρχοντες έχει δοθεί το ξίφος από τον Θεό, καθώς λέει: «Επειδή οι άρχοντες δεν προκαλούν φόβο για τα καλά έργα, αλλά για τα κακά». Και: «Δεν φορούν άσκοπα το ξίφος· είναι εκδικητές σε εκείνον που πράττει το κακό», όπως είναι και συνεργοί σε αυτούς που πράττουν το καλό. Στους αγίους Αποστόλους, αντίθετα, δόθηκε η υποκινούμενη από το Πνεύμα εξουσία των θεουργικών δογμάτων, των αφορισμών και των αφέσεων. Διότι ο Κύριος είχε πει σε αυτούς: «Λάβετε Πνεύμα Άγιο· αν σε κάποιους συγχωρήσετε τις αμαρτίες, τους συγχωρούνται· αν σε κάποιους τις κρατήσετε, μένουν κρατημένες». Και πάλι: «Όσα δέσετε στη γη, θα είναι δεμένα στους ουρανούς· και όσα λύσετε στη γη, θα είναι λυμένα στους ουρανούς.»

Ακούγοντας δε ότι απεστάλη, να νοήσεις ότι έχει αποσταλεί όπως η ακτίνα από τον ήλιο, τον Πατέρα. Ή δεν λέμε έτσι, ότι ο ήλιος απέστειλε τις ακτίνες του; Και ότι ο ήλιος έριξε το φως του, αντί του ότι το έστειλε στη γη; Και πουθενά δεν λέμε ότι η ακτίνα είναι διαφορετικής ουσίας ή μεταγενέστερη του ήλιου. Έτσι λοιπόν και ο Υιός απεστάλη στον κόσμο από τον νοητό ήλιο, τον Πατέρα, ως απαύγασμα και ακτίνα και φως, και όπως αλλιώς θα ήθελες, στο μέτρο που επιτρέπεται, να τον ονομάσεις. Δεν είναι άκαιρο δε να πούμε, εφόσον ο λόγος έφτασε εδώ, πώς ο Υιός έχει το Πνεύμα και πώς το Πνεύμα ονομάζεται του Υιού. Διότι λέει και ο Απόστολος: «Το Πνεύμα του Υιού του απέστειλε στις καρδιές σας, το οποίο κράζει: Αββά, ο Πατήρ» και πάλι, «Αν όμως κάποιος δεν έχει το Πνεύμα του Χριστού, αυτός δεν είναι δικός του». Διότι οι Λατίνοι, εκλαμβάνοντας αυτά λανθασμένα και παρερμηνεύοντάς τα, ισχυρίζονται ότι το Πνεύμα εκπορεύεται εκ του Υιού. Εμείς όμως, πρώτον μεν, τους λέμε το εξής, ότι άλλο είναι το να προέρχεται κανείς από κάποιον και άλλο το να είναι κάποιου. Για παράδειγμα, το ότι το Πνεύμα είναι μεν Πνεύμα του Υιού, είναι αναμφίβολο και βεβαιώνεται από ολόκληρη τη Γραφή. Ότι όμως προέρχεται εκ του Υιού, καμία Γραφή δεν το μαρτυρεί, ώστε να μην εισαγάγουμε δύο αίτια του Πνεύματος, δηλαδή και τον Πατέρα και τον Υιό. Ναι, λένε, αλλά φύσηξε στους μαθητές και είπε: «Λάβετε Πνεύμα άγιον». Ω, τι παραφροσύνη!

Αναχωρεί λοιπόν η Μαρία, έχοντας αξιωθεί να ακούσει τέτοια λόγια, και τα αναγγέλλει αυτά στους μαθητές· τόσο καλό πράγμα είναι η επιμονή και η καρτερία. Επίμενε λοιπόν και εσύ, και ίσως μάθεις κάτι, και γίνεις δάσκαλος των μαθητών του λόγου. «Όταν λοιπόν βράδιασε εκείνη την ημέρα, την πρώτη της εβδομάδας, και ενώ οι πόρτες ήταν κλειδωμένες εκεί όπου ήταν συγκεντρωμένοι οι μαθητές εξαιτίας του φόβου των Ιουδαίων, ήλθε ο Ιησούς και στάθηκε στο μέσο, και τους λέει: Ειρήνη σε εσάς. Και λέγοντας αυτό, τους έδειξε τα χέρια και την πλευρά του. Χάρηκαν λοιπόν οι μαθητές όταν είδαν τον Κύριο. Τους είπε λοιπόν πάλι ο Ιησούς: Ειρήνη σε εσάς· καθώς με απέστειλε ο Πατέρας, και εγώ στέλνω εσάς. Και αφού το είπε αυτό, εμφύσησε και τους λέει: Λάβετε Πνεύμα Άγιο· αν σε κάποιους συγχωρήσετε τις αμαρτίες, τους συγχωρούνται· αν σε κάποιους τις κρατήσετε, είναι κρατημένες». Επειδή η Μαρία ανήγγειλε αυτά στους μαθητές, και ήταν φυσικό ή να μην την πιστέψουν ή πιστεύοντάς την να λυπηθούν, επειδή οι ίδιοι δεν αξιώθηκαν να τον δουν, για τον λόγο αυτόν, την ίδια ημέρα, εμφανίζεται σε αυτούς, οι οποίοι διψούσαν μεν, επειδή άκουσαν από τη γυναίκα ότι αναστήθηκε, και φοβούνταν δε τους Ιουδαίους, και γι' αυτό ποθούσαν περισσότερο να δουν τη μόνη τους παρηγοριά. Εμφανίζεται λοιπόν το βράδυ (διότι περίμενε να συγκεντρωθούν όλοι), «ενώ οι πόρτες ήταν κλειδωμένες», για να δείξει ότι έτσι αναστήθηκε, ενώ και ο λίθος ήταν τοποθετημένος στον τάφο.

Κατάλληλα λοιπόν σε εκείνες μεν απηύθυνε το «Χαίρε», διότι είχαν καταδικαστεί να γεννούν με λύπες· ενώ στους άνδρες το να ειρηνεύουν, εξαιτίας των πολέμων που θα αντιμετώπιζαν ένεκα του κηρύγματος. Συγχρόνως όμως φανερώνει και τα κατορθώματα του σταυρού· και αυτά ήταν η ειρήνη. Γι' αυτό και λέει: Επειδή μέσω του σταυρού κατορθώθηκε η ειρήνη, σας στέλνω στο κήρυγμα. Παρηγορώντας τους και ενθαρρύνοντάς τους, λέει: «Καθώς με απέστειλε ο Πατέρας, κι εγώ στέλνω εσάς». Διότι αναλαμβάνετε το δικό μου έργο, λέει, ώστε να έχετε θάρρος, επειδή θα είμαι μαζί σας. Πρόσεξε και την αυθεντία του· δεν είπε ότι θα παρακαλέσω τον Πατέρα μου και θα σας στείλει, αλλά, «Εγώ σας στέλνω». Φυσάει δε επάνω τους, και τους δίνει Άγιο Πνεύμα, όχι παρέχοντάς τους τώρα την τέλεια δωρεά του Αγίου Πνεύματος (διότι αυτήν έμελλε να τη δώσει κατά την Πεντηκοστή), αλλά καθιστώντας τους κατάλληλους για την υποδοχή του Πνεύματος. Διότι το «Λάβετε Πνεύμα Άγιον», σημαίνει αντί αυτού: Γίνετε κατάλληλοι για να λάβετε το Πνεύμα. Μπορούμε δε να πούμε, ότι τους έδωσε κάποια εξουσία και πνευματική χάρη, όχι για να ανασταίνουν νεκρούς και να κάνουν θαύματα, αλλά για να συγχωρούν τα αμαρτήματα.